Текст книги "В погоне за правдой (СИ)"

Автор книги: Светлана Фирсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Светлана Фирсова
В погоне за правдой

Вступление

Земля стала колонией других планет, развитие которых много опережало наше. Земляне не знали, что инопланетяне всё-таки есть, а если знали, то наверняка были уверены, что смогут отразить любой удар, даже если он прилетит мгновенно. Но ошиблись, ошиблись ценой своей планеты.

Я плохо помню начало, лишь суета, паника закрепились в моём сознании. Что и говорить, тогда мне было лишь восемь. Воспоминания сохранились расплывчатым пятном, быстро мелькающим перед глазами. Прояснялось лишь в момент, когда я оказалась на космической корабле, первом в моей жизни.

Как сейчас помню ужас от того, что рядом нет матери и отца, только моя старшая сестра прижималась ко мне, испуганная ничуть не меньше. А вокруг люди – самых разных возрастов и национальностей. Кто-то испуганно прижимался к другим, кто-то тихо причитал, обхватив себя руками, дети плакали, многие взрослые прижимали их к себе. Тогда все стали родными.

Немного успокоившись, я принялась осматриваться вокруг. Мы были словно в камере, но чистой и светлой, словно неотгороженной от остального помещения ничем. Приглядевшись же я поняла – нашу камеру от остальной комнаты отгораживала тоненькая плёночка. Она мне показалась тогда едва заметным мыльным пузырём, даже создалась иллюзия на какой-то миг, что он взорвался и преграды нет.

За преградой меня ожидал ужас. За оградой тянулась комната, в стенах которой мелькали такие же мыльные пузыри, а сквозь них проглядывали лица. Но не человеческие, и даже не животные – какие-то морды самых разных цветов.

Потом пришёл высокий… человек? Нет, высокое существо на трёх ногах с тёмно-синим лицом и загнутыми кверху трубочками по всей голове. Рядом с ним ехал робот – он меня поразил. Маленький и кругленький, белоснежный, с овальной головой и синими экранами вместо глаз. Он заговорил с нами, я услышала из него голос, похожий на голос причитающей рядом женщины. Но я не помню разговора. Помню как вдруг рассмеялось высокое существо рядом с роботом и сказало что-то высоким скрежещущим голосом.

Потянулись дни. За нами ухаживали, поддерживали в хорошей форме, но лица людей всё равно становились серыми, щёки вваливались, а глаза тускнели. На второй день я почти освоилась. Может, потому что не понимала всей опасности своего положения, а может просто от природы была слишком любопытной и живучей. Не то что сестра, она всё чаще просто сворачивалась в клубочек на полу и пустыми глазами смотрела в пространство впереди.

Я подружилась с роботом-переводчиком. Он мне рассказывал много всего интересного. Странно был слушать свой собственный голос, говорящий совершенно неизвестные тебе слова. Первое, что я сама спросила у робота, было то, почему засмеялось то высокое синелицое существо, потрясшее моё воображение. Робот объяснял мне, что удивительным казалось, как на такой маленькой планетке, как Земля, люди могут говорить на разных языках. Существуют планеты, пояснял он моему удивлённому взгляду, которые в сотни раз больше Земли, а разговаривают на них не больше чем на двух языках. И то второй язык – лишь шифрованный для избранных.

Много страшного, но чарующего рассказывал мне робот. Про устройство Вселенной, многообразие планет, планетностей. Про длинные войны за первенство во Вселенной, про истребление целых галактик, созвездий. Рассказывал про безумных учёных, из-за чьих происков кардинально менялось общество, про тех существ, из-за которых появились первые колонии. Из его рассказов можно былло сложить полную картинку минувших времён.

Я узнала, что существа, покорившие Землю – кришвляне (по крайней мере, так это звучит на человеческом языке). Кришвляне самая развитая часть вселенной, хотя и живут они на маленькой планете – Кришве. Они первыми изобрели космический корабль, способный рассекать вселенную и первыми стали покорять менее развитые планеты. Они делали из покорённых существ рабов, живые рабы всегда были ценными.

Существовали рынки, на которых распродавали различных существ. Их сеть распространена по всей Вселенной, участь рынка ждала и Землю. Вскоре, говорил робот, кришвляне снесут всё, что раньше было на Земле и установят свой рынок. Но это может занять много-много лет. Нет, не нужно плакать. Всё, что не делается, делается ради мира во всём мире.

Путь мы держали до ближайшего рынка, где нас смогут продать. Я помню, как расплакалась тогда, и как робот попытался утешить меня тем, что наша судьба лучше судьбы первых людей, попавшихся в лапы кришвлянам. Их тогда тщательнейшим образом изучали, вскрывали тела, изучали органы, строение, кому-то повезло больше и их просто допрашивали, выведывали информацию… Пытали.

Но робот рассказывал и действительно интересные истории, похожие на красочные, сочные сказки. Он бывал во многих путешествиях, видел покорения многих планет. Ему было что рассказать мне, жадно впитывающей каждое его слово. Но участь моя всё равно была плачевной и с замиранием сердца представляла я себе рынок рабов и длинные ряды людей, замотанных цепями. Я не увидела, правдивы ли были мои фантазии. Меня спасла случайность.

Однажды по всему космическому кораблю разнесся громкий аварийный сигнал. Первой мыслью было то, что мы потерпели крушение, но оказалось всё иначе. Земляне в ужасе прижимались друг к другу, когда в нашу тюрьму ворвались люди. Точнее существа, отдалённо напоминающие людей. Человеком был только один из них и то мальчик, ненамного старше меня. Но как бы ни был мал тот мальчик, огненные лучи, вырывающиеся из его лазерной пушки попадали точно в цель.

Я увидела ужас на лицах всех существ в камере. Те существа, что я каждый день видела в помещение сейчас сражались с не меньшим ужасом на лицах.

– Пираты, – догадался кто-то из нас.

Битва была страшной, я закрыла лицо руками, потому что не могла вынести вида бойни. Но даже сквозь щёлочки в ладонях виделись огненные вспышки. Несколько раз лучи попадали в нашу тоненькую плёночку, от чего камера сотрясалась и воздух рябил. А потом тишина.

Существа что-то весело сказали на неведомом языке, где, казалось, присутствуют одни согласные. Многие хлопали мальчика по спине, а он хладнокровно улыбался. Наша группка теснее прижалась друг к другу, когда кто-то из пиратских существ приблизился к нашей клетке.

Казалось, существо удивилось, потом всплеснуло сразу девятью руками (руками я называю это потому, что они росли из туловища, но в действительности конечности больше напоминали сухие коряги с цветами на концах). Приблизился мальчик, он внимательно нас изучил, потом всё так же хладнокровно улыбнулся и пошёл дальше, бросив что-то девятирукому.

Пленников из других клеток освободили, они шли следом за пиратами и их била крупная дрожь.

– Вас оставили, вам спасли жизни, – произнёс мой любимый робот, спасшийся неводемомым образом.

Нас действительно оставили, но вот что сказать насчёт того, что спасли жизни?

Вскоре на наш корабль наткнулся какой-то корабль. И моя жизнь вновь претерпела изменения. Во-первых, мою сестру продали какому-то важному чиновнику с корабля в служанки. Во-вторых, меня до сих пор ждал рынок. Но судьба оказалась ко мне почти благосклонна. На корабле меня приметило существо, низенькое, толстенькое, похожее на полено с коричневым цветом кожи. А волосы, если это действительно были волосы, были совсем белые.

Как выяснилось позже, это был капитан корабля в прошлом, ушедший в отставку и отправляющийся на свою родную планету как пассажир судна. А меня ему подарили в помощницы жене. И, чтобы не обижать своих друзей на, он принял меня. Так от меня отрезали моё прошлое и впихнули в таинственное настоящее.

Планета, на которой мне предстояло жить, была непривычна, но её нельзя было назвать страшной. Светлая, но не яркая, с лилово-молочным небом только несколько дней в год, в остальное время небо было жёлтым, песочного цвета. Под ногами была привычная земля, правда почти полностью скрытая за гладкими металлическими дорожками. Космодром меня поразил почти так же сильно, как сами космические корабли. Они больше всего напоминали самые обычные человеческие корабли, только полностью покрытые металлической прочной коркой, с огромными моторами или ракетами в конце.

Воздуха на планете было изрядное количество, с карбадобанцами (похожими на деревья существами) у людей оказалось много общего. Но техника, строение домов, размещение различных служб – здесь уж никаких сходств с человечеством.

Дома – идеальные прямоугольники, многоэтажные, но этажи уходят под землю. Это связано с тем, что орбита у Карбадобаны слишком низкая, так как планета имеет неправильную шарообразную форму, слишком сплюснутую у полюсов. Машины, трассы, нам такое снится снилось, мечтаться мечталось, но воплотили бы в жизнь мы это не скоро. Трассы – запутанные фигуры, размещённые многими ярусами, зигзагами и фигурами, поднимающиеся на многие-многие метры вверх, едва виднелись верхние дороги. Из-за чего именно такое размещение, мне удалось узнать нескоро, но потом всё же выяснилось – карбадобанцы не использовали автомобили как средство передвижение, они принимали лишь космические корабли, а трассы использовались лишь для гонок. Кстати, автомобили – плоские веретенообразные серебряные штуковины, которые почему-то называли капсулами.

Из растительности не было ничего. Только пустая земля с земляными курганами причудливых форм, образовавшихся от сильных ветров, эоловые города. Сейчас ветров не было, так как карбадобанцы усовершенствовали свою планету крепким куполом под самой орбитой.

Все службы размещались лишь в одном здании – центре планеты, и оттуда всё необходимое разносилось по подземным переходам.

Вернёмся же к моей работе. Оказывается, в мои обязанности теперь должны были входить уборка по дому, помощь в охоте на слизняков (вообще они зовутся богары, но больше похожи на обычных слизняков), которые были деликатесом, помощь выращивать какие-то растеньица в оранжереи дома и многие мелкие поручения. И так я погрязла на долгие, долгие годы.

Часть 1

Глава 1

Вам когда-нибудь приходилось гоняться по пустыне за слизняками? Сомневаюсь. А мне вот такая участь выпадает несколько раз в неделю. Противные слизняки – они передвигаются как миниатюрные космические корабли! Самое интересное, что убивать при охоте их запрещается по многим соображениям, поэтому обычно я за ними гоняюсь с сачком и маленьким контейнером. Сегодняшний улов ужасен – три слизняка, один из которых ещё детёныш!

В отчаянии я упала на горячую землю и уставилась на трассу. Сегодняшняя гонка – просто кайф! Уверена, первым будет Диаргло! Его белая капсула ещё ни разу не проигрывала с прошлого гоночного сезона. Ах ты, земляной ингаш! (что-то вроде нашего чёрта), Риагнар слетел с трассы. Бедняга, а ведь был в пятёрке лучших. Я вздохнула. Погано. Всё вокруг погано! В жестяной коробке меня ждёт очередной список работы от моей милой хозяюшки, так жаль что хозяин умер. На его похоронах я рыдала как совсем крошечная девочка, и похоже, одна из всех действительно переживала его потерю… А ведь ещё этот список не окончен. Мне ещё нужно сбегать в службу и узнать, какого ингаша они задерживают новые костюмы хозяйки и её детей, потом прогуляться до самой злобной старухи в мире – бабушки хозяйки и отнести ей несколько пирожков с начинкой из риаро (кажется, по вкусу больше напоминает морковку вперемешку с сахаром и солью), предводительно их испечь, конечно. Потом навести порядок в оранжерее, выгулять шлопов (больше всего они напоминают собак, правда в два раза больше и с семью хвостами). А большего земляного царства придумать нельзя.

Мимо нагло прополз слизняк, он делал вид, будто умирает от усталости, но я знала, что стоит только протянуть руку, как он окажется в нескольких метрах от меня. Ну да ладно, и ни таких обламывали. Просто сейчас у меня сломана рука и я не такая проворная как раньше. Руку мне сломали шлопы, когда попытались наброситься на карбадобанца и мне пришлось их удерживать всеми силами. А так как шлопов двое, а я одна, то всё понятно.

Вообще я не жалуюсь на свою судьбу, нет. По сравнению с положением остальных людей, у меня ещё всё хорошо. В свои пятнадцать я имею устойчивое положение дома, меня даже, можно сказать уважают. Но свой рейтинг я набивала кровавыми усилиями.

Я помню, как маленькой девочкой впервые переступила порог своей жестяной коробки. Мне отвели довольно просторную комнату, с удобной мебелью и огромной лампой на потолке. Правда, она была неуютной, но честно говоря, первый год я почти не обращала внимания на своё жилище. Мне приходилось чистить, скрести, убирать, мыть, стирать, гладить, помогать, поливать… Однажды я спросила у Царлеста (тот, кому меня когда-то подарили), почему используют труд рабов, если есть роботы. "Видишь ли, роботы не умеют выполнять работу тонко и изысканно. Они отличные грузчики, инженеры, правители, они могут помыть полы, но попроси робота помыть посуду или поймать богара, то ты увидишь, как полетят все его схемы". Мило. А почему бы не изобрести робота, способного выполнять тонкую работу?!

Я помню свою первую охоту на слизняков. Мне с милой улыбочкой во все три рта попросили набрать пятьсот штук. До этого на кухне я видела этих слизняков, и была уверена, что они медлительны. Однако я утёрла всем улыбчивым носы и набрала пять сотен уродов, пускай потом мои руки заживали несколько месяцев, но все поняли, хотя не сказали вслух, что я крепкий орешек, и шутить со мной не следует. Помню первую прогулку с шлопом – как он потащил меня по городу, как я упиралась и отчаянно старалась задать направление. Однако потом я наплевала на всё, вскочила ему на спину и, толкая ногами в бока и с силой колотя по мускулистой спине, заставила остановиться животное и слушаться моих команд. Помню изумлённые взгляды карбадобанцев, которые были уверены, что шлопс размажет меня тонким слоем мяса по тонкой металлической полоске внизу. Помню первое знакомство с розовым цветочком Альюе. Меня попросили полить её, что я исполнила. Когда я поняла, что цветочек меня укусил, я запаниковала, а потом месяц не могла встать с кровати. Яд альюе целебен, но не всегда. Но я выжила и то радует. А уж ежедневные мелочи… Со временем я научилась управляться с делами быстро. А несколько месяцев назад наверсталась настолько, что даже сумела выкроить минутку и начать учиться кататься на капсулах.

Это как мотоцикл, только скорость может достигать даже тысячи километров в час. Ребята-гонщики приняли меня с распростёртыми объятиями. Они не были натравлены на различные планетности (народности разных планет) и уж тем более они не обращали внимания раб ты или не раб. Они учили меня кататься на капсулах, и это было круто. Ребята быстро признали, что я смогу добиться больших успехов, потому что удержать руль на скорости четырёхсот в первый же день мне удалось. Ребята меня нещадной гоняли и уже сейчас я могу гнать на скорости восьми ста с хвостиком, правда, крутые виражи на такой скорости мне ещё даются туго, и на прошлой тренировке я очень красиво слетела с трассы, но не всё ли равно! Есть хоть какое-то увлечение!

И мне живётся, может, и не сладко, но есть рабы, чья жизнь чернее дыма от космических кораблей. Например моя соседка. Её зовут все Риа, она из племени подземных каймынь. Такое щупленькое, маленькое создание, которое мне чертовски жалко. Я всегда старалась ей помочь, правда потом это пресекли… Бедняжка, её заваливали чёрной, абсолютно бессмысленной работой. А хозяева – звери самые настоящие. Даже хозяйка называет их карбадобанцами с крутым характером.

Что ещё могу сказать о себе? Облик того мальчишки с лазерной пушкой, не пропускающего цель, накрепко засел в моём мозгу. Пускай прошло уже семь лет, но всё равно я часто вспоминала тот день. И именно это заставило меня попросить ребят научить меня стрелять и махать лазерным мечом. Однажды они шутливо спросили, уж не готовлюсь ли я к побегу. Тогда я рассмеялась и сказала, что тогда уж попросила бы у них научить меня водить космический корабль, а не капсулу. Они рассмеялись, но в глазах их загорелась жалость. Я знаю, они жалеют рабов, но что есть жалость? Она нам не поможет никогда… Увы.

– Райша? – осторожно спросил кто-то.

– Риагнар? Ты же вылетел? – искренне удивилась я.

– Я именно поэтому к тебе и приполз, – он улыбнулся. Риагнар мне сильно нравился своей простотой и спокойствием. Даже сейчас, когда одна из его четырёх рук извернулась под неестественным углом, он продолжал спокойно улыбаться. – Отгонишь капсулу?

– Сначала я тебе помогу, – я нахмурилась, покопалась во внутреннем кармане своей курточки и вытащила оттуда специальный бинт – стоит только представить обработанную им рану, как бинт сам фиксируется. Но здесь тоже нужен навык… Бинт осторожно обмотался вокруг руки Риагнара, так что рука снова ввернулась на место. Рушор (житель планеты Шорша) поморщился.

– Теперь поймать-как мне слизняков, у тебя всё-таки в два раза больше рук и ног, – я насмешливо перекинула ему контейнер, а сама направилась к капсуле друга, небрежно валяющейся под трассой.

Конечно, со сломаной рукой больших успехов я не добьюсь, но ведь никто не заставляет меня гнать? Оказалось, капсула немного пострадала от удара, так что нужно немного потехничить. Техника кришвлян, нужно отдать должное этим гадам, замечательная, простая и самое главное, довольно легко починяемая. Я осторожно меняла испорченные провода на запасные, когда услышала гул мотора с космодрома. Вообще он уже довольно давно перестал привлекать моё внимание. Первый мой месяц жизни на планете я ещё вздрагивала от шума корабля, идущего на посадку, но потом перестала следить за звуками со стороны космодрома.

Сейчас же меня привлекло то, что звук корабля был намного громче, чем обычно. Я подумала про вынужденную посадку и, осторожно закрыв крышку кабинки с проводами, устремила взор к космодрому.

Это были пираты. Черный корабль с изображённым серебристой краской символом звезды кришвлян и главной антенной корабля.

Пираты до сего момента появлялись на нашей тихой планетке лишь один раз, да и то попали в такой момент, когда у нас гостили армейские войска какой-то крупной планеты. Сегодня, я определённо знала, армии на планете нет, так же как и нет нормальной, храброй охранной системы. Моё внимание вновь привлёк корабль пиратов… Хм… всё-таки, мне кажется, что он здорово пострадал в какой-то стычке. Прежде чем я успела что-то ещё подумать, на наш космодром спикировал на всей скорости ещё один корабль. Он был меньше и манёвренней, чем побитый, и летел на всей скорости. Прежде чем я успела что-то сообразить, из канкары (специальной выемки на носу корабля) выдвинулась главная лазерная пушка и обстреляла пиратский корабль. Всё закончилось, не успев начаться, решила было я, но ошиблась, потому что, когда осела коричневая пыль и дым, второй корабль-победитель чётко обрисовался в пространстве. Я поняла, что это ещё один пиратский корабль. На нём не было характерного знака пиратства, лишь необычный символ. Однако по панике среди планетян в поняла, что этот корабль будет хлеще многих обычных пиратских вместе взятых. Планетяне попрятались в металлических коробках, кто-то вскочил на домашние ракеты и спешным порядком покинул орбиту родной планеты, с трассы исчезли капсулы, я увидела, как они исчезают вдали среди пыли. Планета резко опустела, не успел ещё никто спуститься с корабля. Поневоле я ощутиле себя идиоткой – это же надо, все знают этот пиратский корабль, а я нет!

Стараясь не паниковать, откинула крышку мотора и увидела, что он почти не пострадал. Пару штрихов и вуаля, можно сматываться! Однако с пиратского корабля уже спускались планетяне. Понадеявшись, что всё будет хорошо, я схватила с земли шлем, валяющийся неподалёку, защитную пластинку тут же нацепила на себя, вскочила на капсулу задала по газам.

Управлять капсулой дело нелёгкое, особенно когда у тебя сломана рука. Я ехала на скорости шестиста сейчас, потому что понимала, что больше не потяну в своём состоянии. Однако как бы я не волновалась и не морщилась от боли в руке, от мощного порыва ветра навстречу себе я испытывала удовлетворение, за спиной словно прорастали крылья.

Но не успела я как следует расслабиться, как заметила, что справа от меня едет ещё одна фигура на капсуле. Причём я мельком отметила, что капсула мощная, чёрная, а на крыле такой же символ, как на том пиратском корабле. Водитель сидел едва ли не в полоборота, казалось, ему или ей ничего не стоит удерживать руль на такой скорости. Параллельно я поняла, что меня подрезают. Жажда соревнования погнала кровь по венам и я увеличила скорость до семи сотен. Резкий рывок и новая боль в руке. Я ощутила, как соскальзывает гипс с руки, от того, что ледяной воздух прокрался под плотную повязку. Мой соперник не отставал, он тоже увеличил скорость и приблизился ко мне ещё немного. А почему бы нам не добавить формы?

Я заложила мощный вираж, обогнув соперника с хвоста, оказалась в другой стороны и, увеличив скорость до восьми сотен, свернула направо. Но соперник оказался не так прост. Он до сих пор не поменял своей позы, если не считать того, что лишь развернулся ко мне лицом (точнее лицевой стороной шлема). Во мне взыграла паника. Риагнар потратил много горючего до меня, так что неизвестно, сколько ещё прослужит мой мотор. Час, два или его всё же хватит на несколько часов?

Противник тем временем уверено пошёл на сближение, так что пришлось заложить вираж, крутнувшись по идеальной окружности. Рука отзывалась нестерпимой болью и я заставила себя думать о том, что у меня ни черта не болит. Мой противник заложил ещё более изящный вираж, оказавшись мистическим образом немного впереди меня и лишь на расстоянии двух вытянутых рук. Я решилась на отчаянный шаг, насколько мне известно, там дальше идёт обрыв, мне бы только до него добраться. Сосредоточившись, я развернула капсулу на противника и перелетела через него, помчавшись на скорости к обрыву. Его почти не видно, так что соперник будет определённо сброшен с обрыва. Главное затормозить так, чтобы у него не возникло никаких подозрений. Три… два… ооодин… Боже, страшно-то как! Идеальный вираж и резкое торможение. Но торможение получилось ещё идеальней у моего соперника. Мы стояли капсула против капсулы пару секунд, я попыталась вскочить на свою и улепетнуть, но рука хладнокровно подняла лазер.

– Стой. – такой хладнокровный голос…

Я молчала. Ну и плевать. Я выпрямилась, вдруг услышала смех. Рука спрятала лазер за пояс и проворно стянула с головы шлем. Я готовилась увидеть какое угодно чудище, я насмотрелась множество всяких планетарей, но не была готова увидеть человека. Да ещё и лицо кажется смутно знакомым. Хотя что и говорить – любое человеческое лицо казалось мне родным.

Чёрные глаза, я бы сказала, космически чёрные глаза.

У меня же есть лазер… Однако прежде чем моя рука коснулась кармана, на меня улыбчиво смотрел лазер.

Рука с лазером повелительно махнула вверх, словно заставляя стянуть шлем. Я опомнилась – человек передо мной или нет, но это враг. Ещё и шлем снять заставляет, конечно, лазер-то его и не возьмёт! Я замерла на месте, не шевелясь.

– Шлем, – отдал короткий приказ человек, непринуждённо помахав лазером.

Я рывком стянула с головы шлем и щвырнула его к ногам человека.

– Девчонка?! – и до чего удивлённый тон! Наверное, на моём лице отразилось негодование, потому что пират насмешливо усмехнулся.

Мы стояли друг против друга. Я не понимала, чего ждёт пират. Может, того, что я кинусь к его ногам и запрошу пощады. Вдруг сломанная рука отозвалась нестерпимой болью и я невольно вскрикнула и схватилась за руку. Надо же, до чего она распухла. Хм… интересно, почему меня ещё не убили, хотя я сделала резкое движение?

Я осторожно подняла голову и увидела, что лазер до сих пор направлен на меня, но глаза цепко смотрят на руку. По губам человека пробежала усмешка.

– У тебя сорок секунд, чтобы убраться.

Он поднял на уровень моего лица циферблат часов. И что же мне делать, интересно?! Конечно, на капсуле он меня догонит мгновенно, а если бежать, то ещё быстрее.

Я гордо вскинула голову, подошла к обрыву и посмотрела вниз. Метров двадцать, расшибусь насмерть… А если на капсуле? Я взглянула на циферблат, у меня оставалось лишь двадцать секунд. Я влетела на капсулу, задала максимальную скорость девять сотен, проехала сначала от обрыва, потом резко развернулась и полетела на него.

В глазах заплясали звёздочки, когда капсула оказалась без почвы под колёсами. Осторожно, главное не переборщить… Я приземлилась довольно жёстко, но тратить драгоценное время нельзя – я развернула капсулу и влетела в одну из пещер, расположенных в этих стенах. Здесь идут подземные ходы, связывающие нас со службами. А ещё тут есть пещерка, о которой знаю лишь я. Я поехала медленно, высматривая её в пустоте. Ага, вот она – правда капсулу придётся оставить здесь. Я вздохнула, задала максимальную скорость и плавно соскочила с капсулы, пустив машину в свой последний путь. Это задержит врага хоть ненамного. Потом я протиснулась в свою пещерку и затаилась там. Даже если пират меня найдёт, в щель он не протиснется. Он всё-таки больше меня.

Но меня никто и не искал, и всё же ради своей безопасности я затаилась в пещерке. Часов у меня не было, но долгие годы, проведённые бок о бок с карбадобанцами научили меня ощущать течение времени. Так что я сидела в маленькой пещерке полчаса, боясь вздохнуть или шевельнуться. Потом, когда страх схлынул, я вытащила из-под куртки бинт, замотала руку. Когда тупая боль перестала нервировать мозг, перед глазами неспешно проплыл облик пирата. Меня с самого начала не покидало ощущение, что я его уже видела. Хотя каждое человеческое лицо, которое когда-либо мелькало перед моими глазами, казалось мне знакомым, но всё же… Потом словно лучик света прорезал тьму и я вспомнила – тот мальчик-пират, который напал на космический корабль со мной на борту.

В страхе я высунула нос из убежища только через несколько часов. Перед глазами – пустыня, каменная пустыня. Нужно вскарабкаться на скалу, лишь оттуда мне откроется вид на моё жилище. Но у меня не было даже верёвки, поэтому я не представляла, что мне делать.

Карбадобана делится на две зоны – зона жизни и зона незаполненная планетянами. Дело было в том, что планета была маленькой, жителей на ней изначально было мало, заселять планету другие существа не могли из-за особенностей планеты, а именно её далекое расположение от Кришвы и кислород, которым многие планетности могли отравиться. Поэтому Карбадобана в атласах была отмечена маленькой планетой-портом, на которой заправлялись корабли, или снижались из-за поломок. В общем заполнена сооружениями планета была примерно наполовину и зоной деления служил обрыв, в низовье которго я сейчас и находилась.

Я пошла вперёд, то есть решила идти по пустыне. Ребята рассказывали мне примерное расположение экстренной базы. Она находилась далеко от обрыва, но повернуть назад я бы всё равно не смогла. Сейчас мне нужно было лишь идти до большого каньона, а потом идти вдоль него до нового знака.

Без воды (кстати, воды на планете не было и людям-рабам специально заказывали по космическому кораблю воды в неделю, отчего снизилась мода на рабов-людей) идти было страшно, но я понадеялась на то, что смогу вовремя добраться до базы.

Я шла и внутри словно поднимало голову что-то неведомое, но давно живущее во мне. Наконец-то я была свободна! Теперь мне не нужно слушать команд хозяйки, потому что она наверняка улетела на своём мини-корабле. А значит я могу наконец-то перестать думать о том, как думают другие и отдать себя в полное распоряжение себе. Как красиво вокруг! Эти многовековые наслоения грунта, красивые земляные формы, иногда поднимающиеся на многие метры ввысь… Но так пусто. Я привыкла, что всегда вокруг меня много существ, всегда шум и гам, вой моторов. Тишина была непривычной и пугающей.

Долго мне казалось, будто впереди меня ничего не меняется, дорога словно застыла, а я шла по крутящейся ленте. Но потом вдали в ярком свете начали вырисовываться огромные валуны, явный признак приближающегося каньона. Его опять же образовал когда-то ветер, выдолбив в земле огромную чашу, по краям которой постепенно наращивалась тонкая пыль породы, превратившаяся сейчас в валуны. Я подошла к ним вплотную, потом повернула налево и зашагала вдоль каньона, пристально вглядываясь в огромные камни. А вот и тот самый камень, похожий на пятиконечную звезду. Теперь нужно подняться к нему поближе и оглядеться вокруг. Да, вон там виднеется металлический шест, на котором развевается флаг гонщиков. Я радостно поспешила запомнить свой путь и спустилась с валунов, чтобы поскорее добраться до базы.

С высоты пятиконечной звезды до шеста казалось не больше нескольких километров, на деле же я шла до самого наступления кромешной темноты, но флага так и не увидела. Мне очень сильно хотелось пить, но я переборола себя. Тем более ночи на Карбадобане холодные и жажда мучила меня с наступлением ночи не так сильно. Я забилась под выступ одного из больших курганов и уснула.

Проснулась я от того, что вокруг пронёсся сильный порыв ветра. Я высунула было нос из-под кургана, но оказалось, что этого лучше не делать, чтобы не смело. Из своего убежища мне открывался великолепный вид на вихри жёлтой пыли, бешено проносящиеся мимо. Только когда пыль совсем осела, я вылезла из-под кургана.

Взрыв не принёс огромных изменений окружающей меня местности, лишь только некоторые фигурные скалы разрушились, обвалились и их обломки грустными камнями разнеслись на многие километры вокруг. Пираты взорвали космодром, дома, службы – я в этом не сомневалась. Но ради чего?

Мне доводилось много раз выслушивать экстренные сообщения в выпусках новостей о нападениях пиратов, о том, как они пускают планеты ко всем чертям, как грабят и убивают. Я не была романтиком и не принадлежала к числу девушек, трясущихся от одного упоминания о грозных свободолюбивых сорвиголовах. Они преступники, несут зло. Сейчас буквально на моих глазах произошёл сильный взрыв, от него осталась лишь природа планеты, но все постройки разрушились в миг.

Меня захлестнула паника и я со всех ног понеслась в сторону, где по моим соображениям должна была находиться база. Я боялась, что и она тоже разрушена, но когда шест с флагом наконец были в нескольких метрах от меня, я поняла, что здание почти в порядке. Обвалилось всё левое крыло, а там, как я знала из разговоров, были спальни, кухня, гостиные и столовая. В висках застучала кровь, я поторопилась к завалинам.