Текст книги "В погоне за правдой (СИ)"

Автор книги: Светлана Фирсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

В комнату я ворвалась злая, Дилирия удивлённо посмотрела на неё, не задавая никаких вопросов.

– Ражори у нас ещё и василиск! – разъярённо сообщила я. – Убивает взглядом пожилых людей! Ненавижу его!

Я вонзила нож в стол, рухнула на кровать и упёрлась взглядом в потолок. И вдруг почувствовала, как из глаз катяться слёзы.

– Я никогда не узнаю правды, никогда, – всхипывала я.

– Мы их найдём, обязательно найдём! – обнявшись со мной, рыдала в унисон Дилирия.

И вдруг высоко подняла голову.

– У тебя есть предмет, который близко связан с потерявшимся?

– Нет, – всхипнула я, вдруг слёзы высохли, я рывком выпрямилась и покопавшись в кармане, вытащила брошь Лав. – Есть, вообще-то.

Дилирия взяла её в руки.

– Мои предки питались плотью других разумных существ, поэтому наша энергетика намного сильнее, чем у других. Мы сильнее чувствуем и в нашем поколении развилась сила гадания, ворожбы. Мы с тобой сможем наполнить энергией брошку, а через неё найти твоих друзей. Моя бабушка учила меня этому ритуалу.

Я смотрела на Дилирию, округлив глаза. Судьба. Вселенная. Помощь. Только людоедка помогает мне уже второй раз.

– Что тебе для этого нужно? – спросила я.

– Главное – совершить ритуал в большом помещении, имеющим связь с космосом. Главная комната управления подойтёт. Потом некоторое количество трав, кристаллы и что-то золотое, огромных размеров.

– Я уговорю капитана выделить нам всё необходимое, – уверенно сказала я.

* * *

Мы расстались с Амазиной через несколько часов. А на нашем корабле уже шла подготовка к новой затее. Ражори долго не соглашался отдать мне нужные предметы. Согласился только тогла, когда я пригрозила выброситься вместе с ключом в открытый косомс и застрять в какой-нибудь космической дыре.

Из комнаты управления кораблём были выгнаны все, кроме Ражори меня и Дилирии. Дилирия наотрез отказалась проводить ритуал в присутствии пиратов, а Ражори в свою очередь не пожелал оставлять нас без присмотра, поставив управление на автопилот.

В центре огромного круга, нарисованного Дилирией настоем из "дорогущих, чёрт возьми" (как выразился Ражори) трав, находился огромный золотой фонтан, найденный в подвале корабля. Он был увешан пучками трав. По границам круга были расставлены кристаллы, стащенные из того же подвала. Дилирия и я сидели в кругу, держась за руки. Брошь лежала между нами, Дилиря сама выполняла ритуал, мне нужно было только сидеть и "поставлять ей энергию", а ещё думать про друзей и в особенности про владельца броши.

Она громко говорила что-то на своём людоедском языке, напевала. Сначала начали разгораться кристаллы, заливая помещение ярким светом. Потом, под тихое рычание Ражори, на полу задымились травы. Дым окутал фонтан, золото впитало его, а потом словно выплюнуло его серебристым свечением. Свечением смешалось со свечением кристаллов, потом вспышка и брошь Лав окуталась всем этим, пропиталась им. Всё погасло, кроме броши, под заунывную песню Дилирии от броши отделился луч, упёршийся в стекло, за которым проплывал космос. Луч словно проник за стекло, пронизывая просторы Вселенной.

– Да укажет нам путь Далу, – тихо закончила Дилирия.

– Райя, с тебя деньги на ремонт корабля, и за услуги моих людей как грузчиков, – сообщил Ражори, гневно поглощая глазами пятна, оставшиеся от сгоревших трав на полу. – И, да. Ещё плюс плата за травы, которые мы с таким трудом стащили с планеты Рамхон.

Казалось, чудесное свечение его нисколечки не привлекло.

– Связался на свою голову, – бурчал он, ощупывая пальцами пол через несколько минут. А Дилирия была слаба, поэтому мы остались в помещении.

– Теперь идти по лучу? – шёпотом спросила я.

– Да, и мы найдём их, – улыбнулась она.

– Скажи, а когда будет моя очередь тебе помогать? – прошептала я.

– А ты уже помогла – спасла мою жизнь, – ответила Дилирия, крепко засыпая.

Я попросила бронзового человека отнести её в каюту, а сама подняла брошь и положила её на панель управления. По помещению пронёсся гневный вопль.

– Не сметь! – рыкнул Ражори, стараясь сбить брошь с панесли. – Не класть на мою панель всякий мусор!

– Это не мусор! – гневно возразила я. – Это наш новый компас! И чем быстрее мы пойдём по его направлению, тем лучше.

– О чём ты бормочешь? – возмутился Ражори, теряя всю свою холодность, чем немало меня удивляя.

– Ты что, не… не видишь свечения? – вдруг поняла я.

– У тебя в голове одно свечение. совсем умом тронулась.

– Теперь придётся идти под моим командованием, потому что я знаю, куда нам нужно идти.

– Что-что? – холодно осведомилмся Ражори, вновь покрываясь плотной бронёй.

Ражори поверил мне быстро. А может, просто хотел отделаться от меня. Как бы то ни было, теперь он сидел за штурвалов, слушая мои невнятные команды.

– На звезду 74–49? – спрашивал он.

– Нет, на вот туда, левее, где звёзды как будто цветком…

– Звёзды – цветком?! Чёрт, с кем я связался?!

– Да не туда, смотри ж ты! Вон на тот цветок.

– Это созвездие трёх дилин, и если что, там идёт сеть чёрных дыр. Я сомневаюсь, что мы пройдём сквозь них.

– Да не там! – рычала я. – Включи пушку!

– Зачем? – холодно осведомился капитан.

– Я наведу мишень на луч, а там ты сам разберёшься, куда идти.

– Неплохая идея, – согласился Ражори, включая пушку.

Я постаралась повернуть огромный штурвал, регулирующий пушку и поразилась, каким он был тяжёлым. Странно, что капитан так легко им вертел.

– Мда, все люди такие слабые? – осведомился капитан.

– Не все же капитаны, которые всю жизнь проводят за штурвалом! – возмутилась я.

Ражори только хмыкнул, скинул мои руки со штурвала и положил на него свои.

– Направляй, – приказал он.

Я осторожно положила руки сверху на его, оказавшиеся горячими и твёрдыми, осторожно повернула их, прикидывая разворот наводки пушки. Штурвал повернулся, слушаясь команды Ражори и моей. Через несколько долгих секунд мишень красовалась прямо поверх луча.

– Туда? – поинтересовался Ражори, глядя на звёзды.

– Да, – кивнула я, настороженно.

– Ха, ну говорил же я – держим курс на звезду 74–50.

– Ты говорил, на 74–49,– напомнила я.

– Оговорка.

Нахальный свин. И с этим свином мне придётся сидеть бок о бок всё путешествие. Чтобы курс не смещался, Ражори включил ускорение и космос, уже почти привычно, поглотил существование. А потом я заметила, как соскальзывает луч пушки с луча "компоса".

– Притормози, поправить нужно, – приказала я.

Ражори слегка сбросил скорость, включил автопилот. Мы повернули штурвал пушки, так что два луча снова слились в один. И так примерно через каждые полчаса. По крайней мере радовало то, что луч от броши не казалася бесконечной прямой. Он укорачивался, становился всё меньше и меньше. И я думала с замиранием сердца, что ждёт меня в конце космического пути.

– А если они… ну, того? – спрашивала я Дилирию когда-то.

– Найдёт, – опускала она голову.

Найти бездыханные тела таинственных друзей казалось невыносимо больно. Но всё лучше неизвестности, успокаивала я себя.

На очередном этапе, когда я задумалась над жизнью, корабль вдруг заложил крутой вираж.

– Что за?.. – воскликнула я, теряя равновесие и падая на пол. Прокатилась несколько метров, как следует прилодившись об пол. На меня упал стул и я охнула от боли.

– Что ты делаешь? – возмущённо спросила я у Ражори.

– А за нами кто-то гонится, – спокойно ответил он. – И теперь этот кто-то мчится впереди нас, ещё не совсем понимая, куда это мы пропали.

– Кто? – тупо спросила я, цепляясь в кресло Ражори.

– Действительно хочешь узнать? – поинтересовался капитан, увеличивая скорость. Он взял штурвал от ещё одной пушки и навёл его поверх того корабля…

– Постой! – воскликнула я, цепляясь в его руки. – С чего ты знаешь, что они нас преследуют?

– Есть на то свои причины, – отозвался он, сбрасывая мои руки и одновременно снимая рычаг.

Красный луч ударился о борт корабля, мчащегося впереди нас и тот завис в космосе, почти одновременно с тем, как мы оказались рядом с ним. Мда, это нахождение в космосе, его скорости сильно пугают иногда. Тысячи километров, как одна секунда…

– Мы их бросим? – спросила я, нервно теребя брошь.

– Имеешь причины почему их следует брать на борт? С удовольствием выслушаю, – раздражённо ответил Ражори, пресекая всякий разговор. – С курса не сбились?

– Совсем чуть-чуть, – с лёгким вздохом ответила я.

Через несколько часов я увидела, как наш луч теряется, упираясь в маленькую фиолетовую планету.

– Неплохо, нас принесло на планету туманов. Там же климат жуткий, а половина моего экипажа погибнет прежде, чем мы войдём в атмосферу! – словно разговаривая сам с собой, сказал Ражори. – Что за напасть такая?

– Что за планета? – спросила я.

– Планета бронзовых людей. Думаю, Бродуик будет рад повидаться с родными.

– Но…

– Все, имеющие общие черты сложения с бронзовыми людьми могут свободно дышать на планете. А те, у кого больше двух рук или кожа навыворот, там задохнутся, хотя и дышут тоже кислородом… Забавно, да? Каких только планет в космосе нет… Да, тебя скинуть вместе с твоей ракетой или просто в скафандре сойдёшь?

– Что? – возмутилась я. – Ты обещал помочь найти моих друзей! То есть ты будешь рядом до тех пор, пока я своими глазами их не увижу. А значит, ты спустишься сейчас вместе со мной на планету.

– Ладно, – как-то слишком уж легко согласился Ражори. – Только гонка на капсулах включительно.

– Какая гонка? – я успела уже позабыть про всё на свете.

– Как же? "Унизить величашйего и лучшего в мире капитана пиратов Ражори перед всей командой!" – презрительно ухмыльнулся капитан пиратов.

– Мне не до этого сейчас. В другой раз, – отрезала я.

– Ты не поняла, это не просьба, это приказ.

Наверное, я затронула его самолюбие, если он так беснуется. Возможно, вида и не показывает, но беснууууется… Нельзя было сорить словами. Хотя я ведь не лгала, я действительно бы смогла оторваться от него, не будь у меня сломана рука и была бы капсула получше. Я думал об этом, переодеваясь в плотный камбинезон и закрепляя на лице кислородную маску. Дилирия собиралась сойти на планете тоже, главным образом потому, что не хотела оставаться без моей опеки одной в окружении злобных пиратов.

– Страшно? – понимающе спросила Дилирия, легонько похлопывая меня по руке. – Судьба бывает неизвестной, жестокой. Но редко несправедливой.

Я не ответила, вдруг словно очнувшись ото сна. Я проделала космическое путешествие на корабле одного из самых опасных пиратов, не поставив в известность ни Шео, ни Кенира, ввязалась в авантюру, а всё ради чего? Ради горстки малознакомых подростков? Ради так называемых теней? Я тряхнула головой, сбрасывая это раздражение. Нет, не ради этого. Чтобы узнать в конечном результате правду. Кто я – Нера или Райя? А узнать правду без главных действующих лиц невозможно.

Мы спускались на планету в маленькой ракете Ражори. Она была неприметной, серой, больше походящей на обычный прогулочный "катер". На планету спустились без всякого шума, договорившись встретиться с большим кораблём на одном заброшенном астероиде. Я держала в руках брошь, чей луч скакал по стенам, проникая за них. На улице я поразилась, каким плотным был туман. Я заметила, как отделился бронзовый человек с небольшой группкой пиратов, остальные шли с нами, словно безмолвная охрана.

Местные жители смотрели на нас мельком, без интереса. Для них мы были лишь небольшой группкой любопытный туристов или купцов. Луч броши сверкал, пронизывал туман. Но всё равно было плохо видно всё, что было дальше трёх метров от глаз. Если Лав сейчас в бункере, или в доме, я вряд ли найду её. Ещё несколько пиратов отделились от нас, когда мы проходили по шумному базару. Промысел пиратов в воровстве, мелькнула будничная мысль. Вскоре шли только мы трое – я, Дилирия и Ражори, как молчаливый стражник. Вскоре луч стал совсем коротким, потерялся в тумане метра на четыре вперёд.

Я ускорила шаг, когда луч стал всего пару метров в длину, остановилась, от радости потеряв дар речи. Удивительно, но Лав здесь не было. Зато был Рогес, почему-то таскающий мешки с продуктами.

– Рогес! – крикнула я, бросаясь к нему.

Меня встретил удивлённый взгляд парня, он не выпустил из рук мешка и не выказал радости при виде меня.

– Рогес? – спросила я неуверенно.

– Вы ошиблись, – буркнул он знакомым глубоким голосом.

– Рогес, ты что, притворяешься? – чувствуя нарастающую панику, спросила я.

– Я не Рогес, я Серго, – с раздражением, словно слышимым мною прежде, повторил он.

– Простите мою подругу, она вас перепутала с одним нашим хорошим знакомым, – вмешался в разговор Ражори, улыбаясь почти человеческой улыбкой.

Напряжение с Рогеса-Серго почти спало, он улыбнулся в ответ.

– Вы хорошо знаете планету? – осведомился Ражори.

– Да, я живу здесь почти всю свою жизнь, – ответил Серго.

– Не подскажите, где находится площадь Горца? – с улыбкой спросил Ражори.

Рогес отвернулся, объясняя что-то.

– Потерял память, – прошептала я, когда мы уже уходили прочь. – Изменена память.

Ражори хмыкнул, свистнул на особый лад и появились его люди.

– Я нашёл твоих друзей? Условий того, какими и сколько их будет не было? – спросил он. И не дожидаясь ответа добавил:

– Мой ключ, немедленно.

Часть 2

Глава 1

Тихий шорох веток, прикасающихся к стеклу, убаюкивал. Ровные ряды цифр на мониторе вводили в отчаяние. Я откинулась на спинку стула, потирая воспалённые глаза.

– Может, пора поспать? – тихо спросила Дилирия, закрывая за собой дверь.

Она положила передо мной на стол чашку с крепким чаем и посмотрела на меня обеспокоенным взглядом.

– Вторые сутки на ногах, – заметила она.

– Почти нашла возможный объект, – со вздохом ответила я, прикасаясь к горячему бочку чашки и поглаживая его пальцами.

– Тебе не кажется, что… Что это становится твоей навязчивой идеей? – осторожно спросила Дилирия, усаживаясь на стул, сбрасывая с него гору фантиков.

– А ты думаешь, это так? – поинтересовалась я, мыслями всё ещё анализируя только что полученную из сети информацию.

– Прошёл целый год, за это время мы не нашли никаких следов Теней. Ни взрослых, ни младших, – ответила та, не заглядывая мне в глаза, теребя фантик от шоколада.

– Зато с нами Рогес. И он верит в возможность изменения памяти, – отозвалась я, пытаясь улыбнуться подруге.

С того памятного дня на Фирите, планете туманов, действительно прошёл год. Но вспоминается он так, словно был в другой жизни. Мне пришлось отдать ключ Ражори, он вернул мне мою ракету. Погонять на капсулах не удалось, так как с корабля пирата пришёл сигнал тревоги. Рогеса мы забрали с собой, под предлогом освободить от рабства.

Мы вернулись на Кришву втроём – я, Дилиря и Рогес. В пути я рассказала и Рогесу, и Дилирии всю историю. Они вначале не поверили, изумлённо глядя на меня. Однако на следующий день Рогес согласился с возможностью такого поворота. Он много думал над моими словами и находил в них много "не простых совпадений". Дилирия отказалась сходить на космической базе, она хотела остаться с нами. Мы жили в доме Шео. И, соответственно, нам пришлось пережить серьёзный разговор с ним.

Теперь, не имея под боком ключ, сжимающий лёгкие, я могла бы рассказать Шео всю историю. Но не рассказала. Просто не могла признаться в том, что предала его доверие однажды. Я не стала объяснять ему абсолютно ничего, а он не требовал пояснений. Смотрел мне в глаза долгим, сосредоточенным взглядом, потом просто согласился принять двух незнакомых подростков под крышу своего дома.

А я посвятила себя поиску остальных теней. День за днём, ночь за ночью искала всевозможную информацию о них. Мне помогал Рогес, во что бы то ни стало желавший найти правду. Но никаких, абсолютно никаких следов мы не нашли. И, да, наверное, Дилирия права. Поиски Теней стали моей навязчивой идеей.

– Ты же просто перестала отдыхать. Совсем себя не бережёшь… Не спишь сутками, упражняешься в стрельбе часами, потом гоняешь по Кришве так, словно за тобой гонятся. Потом просиживаешь за компьютером или едешь к центру, чтобы покопаться в Основном компьютере. Или вдруг срываешься на другую планету, чтобы допросить возможного свидетеля… И ради чего? – голос Дилирии возвысился, и я вдруг осознала, что она едва сдерживает себя от того, чтобы не накричать на меня.

– Ради чего? – нахмурилась я. – А представь, если вдруг ты обнаружишь, будто в твоей голове могли изменить воспоминания. Стёрли целую жизнь, в которой могло оказаться столько всего важного! И поменяли на такие воспоминания, о которых тяжело помнить. Разве не захотелось бы тебе узнать – а действительно ли что-то меняли?! И единственный выход узнать это – найти Теней. И разве не искала бы ты их?

Дилирия вздохнула. Покачала головой.

– Ты сходишь с ума.

– Думаешь? А Рогес, разве Рогес не сходит с ума? – спросила я, чувствуя, как остыла чашка чая.

Дилирия пристально посмотрела мне в глаза и склонила голову набок.

– Где он сейчас?

– На Адаире. Мы решили ещё раз проверить, существует ли связь между ней и похищением.

– И как?

– Пока никак, – вздохнула я. И резко поднялась на ноги. Было приятно пройтись по комнате, размять затёкшие конечности.

– Пора бросить? – спросила я, вглядываясь в очертания деревьев за окном.

– Пора. Может, возможно жить жизнью, которая идёт сейчас? – приободрилась Дилирия.

– А если не получится?

– Нужно попробовать!

– Спать? – спросила я.

– Спать! – согласилась подруга.

На следующий день я чувствовала себя полной сил, жизни. Поднялась с кровати и подошла к окну. Сегодня была отличная погода. Должно быть, это знак о том, что всё налаживается. Осталось подождать прибытия Рогеса и обсудить с ним завершение поисков. Я вдруг замерла на месте, поражённая простейшей мыслью – я искала Теней целый год, не щадя себя.

За этот год я открыла одну интересную особенность в себе. Я жить не могу без шоколада. Стоило мне попробовать одну плитку, которая оказалась в кармане у Рогеса, и мне захотелось каждый день есть шоколад. Просиживая дни напролёт перед монитором компьютера, я поедала шоколадки, стабилизирующие во мне хорошее настроение. И ничего больше не ела. Странно, что я до сих пор здорова.

– Доброе утро.

Я вздрогнула, оборачиваясь. Кенир теперь подкрадывался бесшумно, пугая меня.

– Доброе, – согласилась я. – А вот если бы я сейчас переодевалась, то оно было бы злым для тебя.

Кенир улыбнулся.

– Я же сначала заглядываю, – и добавил, посерьёзнев:

– Знаешь, я просмотрел базы, на которых могли высадить рабов. Вычислил возможность, сопоставил факты, время и…

– Кенир, мы решили больше не искать, – сообщила я.

Да, кстати, Кенира мы посвятили в нашу проблему. И он тоже искал, искал, искал…

– Но сейчас нельзя сдаваться! Мы уже так близко! – возмутился братишка.

– Брось! Мы повторяли это себе каждый месяц. И будем повторять, если не бросим всё, – махнула я рукой, отворачиваясь к окну.

Я чувствовала – Кенир хочет сказать что-то ещё. Он всегда хотел добавить что-то, когда разговор касался темы Теней. И я догадывалась, о чём – как это нам удалось пробраться на Фирите на маленькой ракете, да как я ещё умудрилась подхватить Дилирию по пути? Конечно, про пиратов я не рассказывала. Пиратство всегда было больной темой для братишки. Да и для меня тоже после того, как я отдала ключ Ражори… Нет, не буду об этом думать.

– Чем сегодня займёмся? – бодро спросил Кенир, вставая рядом со мной.

– А? – я задумалась и прослушала. Кенир повторил.

– Будем отдыхать? – предположила я.

– Я бы предпочёл позвонить Ра…

С дьявольским хлопком распахнулась дверь, и на пороге явился Рогес. Злой, как тысяча чертей. Зелёные глаза просверливали пространство. Мне даже показалось, будто в комнате стало жарче.

– Они меня не пропустили! – без предисловий сказал он, ногой подпихивая стул и усаживаясь перед нами. – Я проник через вентиляцию! Меня вывела из помещения охрана, вынесли предупреждение. Я подбросил им подслушивающее устройство, но они стали говорить на какой-то тарабарщине. Я попытался вступить в разговор с каким-то склизким существом, а оно меня… Не важно! Я ничего не выяснил, это же подозрительно! В прошлый раз хотя бы проник в помещение спокойно!

Мы с Кениром переглянулись, замерев.

– Рогес, – осторожно начала я. – Мы решили завершить работу над поиском.

– Что?! – Рогес вскочил на ноги, подлетел вплотную ко мне. У меня даже глаза заслезились от его пристального взгляда.

– Что значит – завершить?! – воскликнул он.

– Память меняется, характер – никогда, – пробормотала я слова, ставшие для меня девизом.

– Что значит…

– У нас нет шансов их найти, – раздался голос от дверей. Дилирия стояла в проёме, грустно глядя на Рогеса.

– Да ладно, ребята! Не стоит отчаиваться, мы всего лишь год ищем, – сказал Рогес, переводя взгляд на Кенира, словно ища поддержку.

– Я бы тоже не прочь их найти, – начал Кенир. – Но, Рогес… Мы ищем год и хоть бы какую-нибудь зацепку найти. Вселенная, одни словом. Слишком большая площадь для поисков. Знать бы нам хотя бы, кому понадобились Тени.

– Нашли же вы меня! – не соглашался сдаваться Рогес, хотя уже начал остывать.

– Тогда было другое дело. У нас была брошь, то есть личный предмет. У нас были травы, а также все необходимые ингредиенты. А самое главное, у нас был быстрый…

– Соображатель, – перебила я Дилирию первым пришедшим на ум словом. Ни к чему знать Кениру о быстром космическом корабле.

Кенир хмыкнул, переводя взгляд с меня на Дилирию. Да знаю я, что ты знаешь, что мы тебе недоговариваем!

– А если вновь обратиться к быстрому соображателю? – насмешливо спросил Кенир.

– Ребята, дело закрыто, – уверенно припечатала я, подхватывая со стула одежду и выходя из комнаты.

Переодевшись в ванной, я пошла на прогулку. Уже давно не выходила из дому так, просто чтобы подышать воздухом и полюбоваться на виды Кришвы. Всё бегом, да бегом. Оказывается, на планете тихо и спокойно… По крайней мере, в этом отрезке моего пути.

Сдаться… Целый год кропотливой работы, а всё ради чего? Сдаться. А вдруг именно сейчас мы могли бы найти какие-нибудь следы? Или следует пересмотреть весь накопленный материал и поискать упущенные детали? Ну не могли же они так просто взять и испариться!

И именно это было нашим маяком. Не могли исчезнуть. Ведь Рогес не исчез. Ему изменили память, и он теперь уверен, что раб, всю жизнь проживший на Фирите после похищения с Земли. И помнил он много всего, чего настоящий Рогес помнить не мог бы. И оружие в руках не держал, и на корабле космическом не бывал. Но, как выяснилось, обладал телесной памятью. Стоило всучить ему в руку лазер, как он тут же сумел нацелить его не мишень и почти не промахнуться.

Но самое главное – он не помнил ничего из того момента, когда корабль Теней был взят на борт Амазины.

И мы копали на планеты, где теоретически могли оказаться Тени. Планеты, близкие к тому месту, или планеты, где терпят рабовладельчество… Но не нашли! Ни-че-го!!!

Я пнула камень, подвернувшийся под ногу, и понаблюдала, как он описал дугу над яркой зелёной травой и… начал падать прямо на стекло новенькой капсулы. Похолодев, я выхватила из кармана первый подвернувшийся под руку предмет и запустила им в камень. Траектория полёта изменилась, и камень благополучно плюхнулся рядом с капсулой. Я перевела дыхание, расслабляясь.

– Отличный бросок, – услышала чей-то оценивающий голос.

Обернулась на звук и увидела кришвлянина, который выходил из какого-то дома. Высокий, жилистый, с хитрым лицом и в дорогущей одежде с золотыми наручными часами, усыпанными драгоценностями.

– Спасибо, – буркнула я, не имея желания вступать с ним в разговор.

– Вы обронили, – заметил он, поднимая с крыльца мой выпущенный на спасение предмет, оказавшийся пухленькой записной книжечкой, где я делала записи, касающиеся Теней.

Я подошла к кришвлянину, протягиваю руку за книжечкой, но он не торопился вернуть её, рассматривая какую-то страницу.

– Интересуетесь созвездиями? – спросил он, показывая на нарисованное мною скопление звёзд.

– Немного, – уклончиво ответила я.

– Можно, я полистаю? – спросил он.

– Нет, это… личный дневник, – ответила я.

– С рисунком звёзд? – хитро прищурился он.

Мне не понравилась его любознательность.

– А вы что, интересуетесь звёздными путями? – спросила я, надеясь перевести тему разговора.

– Скажем так – это моя работа, – приосанился он. – Я защищал диплом по этой теме. А вот это созвездие вами неправильно подписано, кстати говоря.

Я заинтересованно вытянула шею. Этот рисунок, строго говоря, был сделан по памяти. В момент, когда я следовала за лучом броши на Фетери. "Звёзды цветком?.. Это созвездие трёх дилин!" – вспомнился возмущённый голос, от которого по телу прошла волна ненависти.

– А разве это не созвездие трёх дилин? – спросила я.

– Нет, это созвездие Чёрной шапки.

– Чего? – спросила я. И добавила, прежде чем он успел ответить:

– Я рисовала по памяти и, скорее всего, ошиблась.

– Нет, вы не могли ошибиться. Невозможно перепутать, когда наводить на бумагу черты созвездия Чёрной шапки. Это просто невозможно! – уверенно заявил кришвлянен, заглядывая мне в глаза.

– Почему? – спросила я, какой-то частью своего существа заинтересовываясь всем этим.

– Потому что зарисовать созвездие Чёрной шапки может только тот, кто его видел когда-либо. Вот смотрите, видите в центре три звезды? Вы нарисовали их в определённом порядке. А вот это видите? Несколько точек вокруг, причём я точно знаю – их двести сорок четыре. Это мелкие звёзды, осколки главных…

– Я их поставила, задумавшись, – ответила я, чувствуя, как в ушах начинает гудеть.

– Забавно, – улыбнулся кришвлянен. – Ваша память сама воспроизвела рисунок созвездия.

Меня будто бы током подбросило. Точно! Моя телесная, зрительная память определенно не потерялась.

– Спасибо вам! – воскликнула я, в едином импульсе отбирая у кришвлянина записную книжку и крепко пожимая ему руку. – Огромное вам спасибо!

Я бросилась домой, лихорадочно воспроизводя в мозгу все только что минувшие события. Есть справедливость, есть Бог. Именно он послал отчаявшейся мне того чудесного кришвлянена. Да будет его жизнь полна радости!

Перед порогом дома я постаралась расслабиться и унять бешено стучащее сердце. Глубоко вдохнула несколько раз, спокойно прикоснулась к ручке двери и медленно втекла в дом. Было тихо. Темно. Где-то в отдалении послышались голоса. Их звуки доносятся из гостиной. Я пошла туда, стараясь не срываться на бег, навешивая на лицо маску невозмутимости.

В гостиной сидели Дилирия и Кенир, играющие в шахматы. Эта игра с планеты Земля сильно понравилась Кениру, он отрыл откуда-то шахматную доску с фигурками и в свободное от поисков теней время донимал нас просьбой сыграть.

– Ребята, у меня для вас хорошие новости, – торжественно сказала я, замирая на пороге.

– Да? – раздражённо спросил Кенир, впившись глазами в доску. Дилирия была единственной, у кого Кенир иногда не мог выиграть.

– Что-то случилось? – спокойно спросила противница Кенира, заглядывая мне в глаза расширившимися зрачками.

– Я гуляла по городу и столкнулась с одним человеком, – начала я, присаживаясь на ручку кресла Кенира. – Случайно он посмотрел мою записную книжку с делом теней…

– Нет, только не говори мне! – возмущённо выпрямилась в струнку Дилирия.

Я постаралась сохранить невозмутимое лицо.

– Да. Именно. Этот человек открыл страницу с созвездием трёх дилин. И сказал… – я выдержала эффектную паузу. – Что на самом деле на рисунке – созвездие Чёрной шапки.

В гостиной разлилась тишина. Кенир отвлёкся от игры и посмотрел на меня загоревшимися глазами. Дилирия сидела, скрестив руки, поджав губы. Словно замерла на месте, превратившись в кусок камня. Первым молчание нарушил Кенир.

– И что? – осторожно спросил он.

– Вы же понимаете! – не выдержала наконец я и вскочила на ноги. – Он сказал, что созвездие Чёрной шапки может зарисовать только тот, кто когда-либо его видел! Там множество мелких подробностей! А значит, я уже когда-то видела это созвездие, возможно, мы с тенями бывали там. Просто я не помню!

– Уж не думаешь ли ты, что это знак? – скептически приподнял брови Кенир.

– А почему нет? – спросила я, топая по ковру Шео. – Разве не доказано нами, что телесная память не потерялась?

– Райя, ты сходишь с ума, – тихо сказала Дилирия, поднимаясь на ноги. – Тебе везде мерещатся знаки, кажется, будто кто-то их оставляет для тебя. Но на самом деле это не так! Всё это – ложные догадки! Ты не можешь ими жить, не можешь! Иначе ты всю жизнь проведёшь, разыскивая по Вселенной ребят, о которых никто ничего не знает! – у Дилирии разгорелись обычно спокойные глаза, ладони сжались в кулаки, а обычно мягкое лицо выражало решимость. – Я не позволю тебе!

Я остановилась перед ней, раздираемая противоречивыми чувствами.

– Как ты можешь так говорить! – возмутилась я. – Ты должна понимать, что значат для меня Тени! Они – единственная нить, связывающая меня с другой жизнью!..

– Зачем тебе, чёрт возьми, другая жизнь?! – вскричала Дилирия, окончательно теряя контроль над собой. – Чем тебе не нравится эта жизнь?! Неужели тебе хочется быть Нерой, убивающей людей?

– При чём здесь…

– Очнись! – голос, как пощёчина. – Очнись! Подумай – чего ты ждёшь от их нахождения? Да даже если бы все тени сидели бы прямо сейчас здесь, они бы не могли тебе рассказать правду. Да найди ты их…

– … Я найду того, кто это с нами сделал! И исправлю ситуацию… Да как ты не понимаешь?!

– Объясни! – глаза Дилирии метали молнии.

– Когда я найду того, кто это сделал со мной, изменил мою память. Я наконец пойму, чего хочу от жизни! Ты не понимаешь, как тяжело просто осознавать, что ты, возможно, даже не ты! Ты совершаешь какой-то поступок, невольно задумываясь: "А поступила бы так Нера? Или это Нера двигала мною?". И ты не понимаешь, как сложно вспоминать день на корабле Теней, где все они были уверены, что я – Нера. А потом они пропали, оставили меня в темноте, без всякой опоры под ногами. И всё время в голове крутились обрывками воспоминания от них, всего за несколько часов рядом с ними! А потом мы нашли Рогеса, с исправленной памятью. Неужели это совпадение? Или, может, брат-близнец оружейника с корабля теней? – я перевела дыхание, гневно воззрившись на Дилирию.

Она вздохнула.

– Я догадывалась, что это так. Но всегда думала, что ты в один день успокоишься и примешь всё таким, какое оно есть. Скажи мне, меня интересует только одно. Чего ты ждёшь после воссоединения с Тенями?

Я размеренно вздохнула, собираясь с мыслями.

– Я отвечу тебе. Я хочу успокоиться. Когда я найду их, я успокоюсь. И пойму, что значит для меня жизнь. Дилирия… Я – не ты. Для меня сложно жить, не имея перед собой цели. На эту цель я выдвигаю все свои силы. Я не могу жить, не дойдя до цели. Не могу жить, не зная смысл жизни. И менять себя тоже не могу. Потому что у меня никогда не будет твоей сдержанности, рассудительности. Пойми, мною всегда движет…