Текст книги "Мечта цвета фламинго"
Автор книги: Светлана Демидова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– …дайте слово, что вы не позволите погубить Ниночку! – услышал он сладкий голос Галины Андреевны.
– Да… да… конечно… – пробормотал Мальцев и остановился у своей машины.
– Я всегда знала, что вы печетесь о нуждах лаборатории как никто, – опять-таки многозначительно проговорила женщина и на прощание бросила Олегу Григорьевичу такой игривый взгляд, будто им обоим было лет по пятнадцать и они каждый день по этому поводу перемигивались.
Начальник центральной лаборатории сел на водительское кресло и задумался. А что, если эта сладкая Галина скажет своему Голощекину, что он, Мальцев, уезжал с работы раньше положенного времени? Конечно, у него ненормированный рабочий день и разные деловые встречи и командировки, но все-таки неприятно, что она его застукала. Он сказал секретарше Леночке, что едет на «Электросилу» по поводу согласования сроков одного из договоров. На самом деле он этот вопрос еще утром утряс по телефону, а поехать собрался домой, потому что у него ужасно разболелся желудок. И зачем он ест столько жирного?
Галина Андреевна садилась в автобус с сознанием не напрасно прожитого рабочего дня. В нескольких инстанциях она заронила мысль о том, что без Нины Муромцевой их лаборатория вполне может обойтись. Похоже, что Мальцев крепко задумался. Ловко она его обработала! И, главное, не придерешься: она пела Нине такие дифирамбы, что мало не покажется. Завтра она еще поговорит с секретаршей Леночкой. Она очень заинтересованно спросит ее, видела ли она документы на сокращение Муромцевой. Конечно, таких документов еще нет, поскольку вопрос, кого увольнять, остается открытым, но юная Леночка еще не научилась держать полученные сведения при себе, и весть о том, что из лаборатории рентгеновского микроанализа хотят убрать Нину, завтра же облетит все три этажа их здания. Люди привыкнут к этой мысли, и тогда можно будет рассчитывать… Впрочем, хватит об этом. Завтра будет завтра. А сегодня надо поговорить с Давидиком.
Галина Андреевна обожала джаз. На концерте известного оркестра под управлением Давида Голощекина они и познакомились со Львом Егорычем. Их места были рядом, и когда концерт закончился, Лев Егорыч, тогда еще юный Лева, пошел провожать не менее юную Галочку домой, а ее приятельницу (которые у нее в молодости иногда все-таки случались) Любку – приятель Левы Вениамин. У Любки с Вениамином ничего не получилось, а Галочка с Левушкой в конце концов поженились. Может быть, стремительности развития их отношений способствовала Левина фамилия, которая буковка в буковку совпадала с фамилией известного джазмена и Галочкиного кумира. Мы не станем в этом разбираться с пристрастием, потому что брак получился на удивление прочным и гармоничным. Когда у юной пары родился сын, было бы странно, если бы они не назвали его Давидом в честь джазмена, на судьбоносном концерте которого они встретились. С сожалением надо отметить, что джаз Давидик так и не полюбил, хотя родители с младых ногтей приучали его к саксофонным и фортепьянным импровизациям, полагая, что их гармонические колебания просто не могут не совпадать с колебаниями организма человека, которого зовут Давидом Голощекиным. Увы, колебания не совпадали, и даже более того. Когда Давидику стукнуло пятнадцать… или шестнадцать лет, насмотревшись телепередачи под веселым названием «Очумелые ручки», он, нагревая над газом родительские «пласты» с джазовой музыкой, понаделал из них никому не нужные горшки для цветов и ужасные черные плафоны для светильников, которые Галина не позволила ему надеть ни на одну лампу. Коллекция пластинок джазовой музыки погибла безвозвратно, но кое-какая польза от этого все-таки была. Родители поняли, что упорствовали напрасно и себе во вред. С момента изготовления пластиночных горшков и светильников Давидик совершенно отбился от рук. Нет, он не пустился во все подростковые тяжкие. Он просто выключился из семьи и перестал жить ее интересами. Галина прежде была сыну лучшим другом и советчиком, а теперь стала соседкой по квартире, которую воспринимают как неизбежность, но до себя не допускают. Сначала она ежедневно рыдала от эдакого горя на плече Льва Егорыча, потом смирилась, и с сыном наладились спокойные ровные отношения. Конечно, любителям джаза повезло, что Давидика особо не интересовали шумные компании с алкоголем и девочками, если, конечно, не считать одного незначительного эпизода с одноклассницей, которым ввиду его кратковременности смело можно пренебречь, что его не тянуло на наркотики и противоправные поступки. Он нормально учился, с приличным аттестатом окончил школу и без особого труда и без подключения папиных связей поступил в университет. Давидик окончил его по специальности «юрист по гражданскому праву» и работал нынче в какой-то фирме, сути деятельности которой Галина Андреевна не понимала, а сын, как всегда, не утруждал себя объяснениями. Он пропадал на службе с утра до вечера, получал хорошие деньги, а потому никак не зависел от родителей, чем очень гордился. Имелась у двадцативосьмилетнего Давидика и постоянная девушка по имени Оксана. Галине Андреевне она очень нравилась, потому что была довольно хороша собой, образованна, воспитанна, с волевым характером, каким обладала она сама. С точки зрения Галины, именно такая женщина и нужна сыну, потому что, как и она в свое время, возьмет на себя решение всех семейных проблем, а Давидик будет только зарабатывать деньги и жить в свое удовольствие. Она не раз намекала сыну, что довольно водить Оксану за нос, что они, его родители, уже давно мечтают о внуках. Давидик кивал, улыбался, а воз оставался все на том же месте. Галина даже взяла на себя смелость и посоветовала Оксане забеременеть. Оксана, как и Давидик, кивнула, но почему-то так и не беременела. И вот теперь Давид постоянно висел на телефоне, а Галина слышала иногда прорывающиеся сквозь неплотно прикрытую дверь «мой котенок», «мой медвежонок» и даже «моя симпампошечка». К Оксане это не могло иметь никакого отношения, потому что она была девушкой строгих правил и, как уже отмечалось, с сильным характером. Глядя на них с Давидиком, сразу было ясно, кто кому «котенок» и «симпампошечка». Галина Андреевна Голощекина подозревала, что сын связался с какой-нибудь малолеткой, и это ее очень беспокоило. Ведь она могла оказаться несовершеннолетней. Конечно, сын, как юрист, предупрежден о последствиях совращения несовершеннолетних, но когда мужчинами овладевает страсть, они, как на грех, забывают обо всем, чему их учили в университетах. Или, что тоже не радует, она какая-нибудь периферийная залетная пэтэушница, нынче гордо именуемая лицеисткой, с большими претензиями на их квартиру, прописку и дачу в Синявине. Конечно, «симпампошечка» может быть и петербурженкой, студенткой, спортсменкой и красавицей, но у них уже есть Оксана, и других красавиц им не надо.
Решительная Галина Андреевна зашла в квартиру и сразу постучалась к сыну в комнату. Давидик первый день был в отпуске, и из-за двери опять неслось и «котенок», и «ласточка», и новое словообразование в виде «лапусёнка».
Давид ногой приоткрыл дверь, продолжая держать у уха трубку, свирепым взглядом довольно грубо спрашивая мать: «Чего надо!»
– Мне нужно с тобой поговорить, и немедленно! – отчеканила Галина Андреевна так громко, чтобы это непременно могла слышать «лапусёнок».
– Я перезвоню, – шепнул в трубку Давидик, положил ее на аппарат и без удовольствия уставился на мать.
– Ну? – сказал он.
– Не «ну?», а я хочу знать, кто эта «лапусёнок» и какие у тебя по отношению к ней намерения и обязательства!
– Мне кажется, ты учила, что подслушивать нехорошо.
– Я не подслушивала. Ты орал на всю квартиру. Так какие у тебя намерения?
– Самые серьезные.
Галина Андреевна очень испугалась, ноги ее ослабели, подкосились, и она упала на диван рядом с сыном.
– Что это значит? – непослушными губами спросила она.
– Это значит, что я женюсь, – неожиданно по-доброму улыбнулся Давид.
– На Оксане? – зачем-то спросила Галина Андреевна, хотя точно знала, что не на ней.
Давидик сморщился и зло ответил:
– Нет!
– Ну почему не на ней? Она такая замечательная девушка и так нравится нам с папой!
– Ну и удочерите ее! – рассвирепел Давид и развалился на диване будто бы в непринужденной позе, которая на самом деле была выражением самого сильнейшего напряжения. – Вы с ней два сапога пара!
– Что ты имеешь в виду? – пролепетала Галина.
– Эта Оксана такая же, как ты! Вы обе привыкли все решать за других и считать свое мнение истиной в первой инстанции! Как же я устал от вас обеих!
Давид вскочил с дивана и подошел к окну, повернувшись к матери спиной, всем своим видом демонстрируя, что больше ни о чем разговаривать не намерен. Галина заставила себя проглотить оскорбление и тихим голосом спросила:
– Кто она?
– Девушка.
– Утешил, – усмехнулась Галина Андреевна. – Хоть как ее зовут?
– Лариса…
Давидик произнес имя своей новой возлюбленной таким проникновенным голосом, что стало понятно: Оксана потеряна для семейства Голощекиных раз и навсегда.
– И больше тебе, конечно, добавить по этому вопросу нечего, – Галина проговорила это таким полузадушенным голосом, что сын даже соблаговолил повернуть к ней от окна лицо, которое казалось виноватым.
– А что бы ты еще хотела узнать? – спросил он.
– Странный ты задал вопрос. Мы же не чужие! Мне бы хотелось знать все: кто она, что она, кто ее родители и вообще что от нее можно ожидать.
– Ну вот! Как всегда! Я так и думал! – Лицо Давида из виноватого опять преобразовалось в злое и жесткое. – Тебе от нее ничего ожидать не надо, потому что она собирается жить не с тобой, а со мной!
– То есть… ты хочешь сказать…
– Да! Я именно это и хочу сказать! Мы с Ларисой будем жить в моей квартире на Караванной! Если хочешь знать, я оттуда уже вытурил жильцов!
– Но как же… Ничего не понимаю… Они же заплатили за год вперед…
– Я перед ними извинился, объяснил, что обстоятельства изменились, вернул деньги и даже заплатил им что-то вроде неустойки.
Лицо Галины Андреевны сделалось багровым, как всегда в пиковые моменты. Она поняла, что ситуация практически полностью вышла из-под контроля. Но вдруг еще не все потеряно и что-то можно предотвратить? Придав голосу спокойную интонацию неимоверным усилием воли, она спросила:
– И когда же свадьба, коли не шутишь?
– Какие уж тут шутки! Свадьба через месяц.
– То есть… вы уже…
– Да! Мы уже подали заявление и даже заплатили за венчание.
– За венчание? – Галина почувствовала подступающую к горлу дурноту от стремительно ползущего вверх давления. Она, конечно, ни в какого бога не верила, но все-таки венчание – это вам не шутки! У нее на все про все остался какой-то жалкий месяц. Свадьба должна быть расстроена во что бы то ни стало, потому что в невесте, скорее всего, ничего хорошего нет, раз сын ее с семьей не знакомит. Может, она уже и беременна? Галине стало совсем плохо. Она взяла с дивана маленькую подушечку и прямо ее плюшевым бочком вытерла проступившую на лбу испарину. – Зачем же сразу и венчаться? – спросила она почти шепотом, борясь с залившей всю голову болью. – Поживите, узнайте друг друга получше… Вдруг вы не подойдете друг другу? Бог, он ведь разводы не одобряет…
– Типун тебе на язык! – опять зло бросил ей Давид. – Мы любим друг друга и никогда не разведемся!
– И давно вы уже?..
– Что – давно?
– Ну… любите друг друга?
– Примерно… год. Так что чувства наши вполне проверены, венчание для нас принципиально важно и обязательно состоится!
– А мы с папой сможем познакомиться с невестой до свадьбы? – с большой надеждой спросила Галина Андреевна.
– Н-не знаю… – покачал головой Давид. – Я подумаю.
– Это, в конце концов, оскорбительно! – все-таки не удержалась она от вскрика, превозмогая головную боль, которая страшно ломила затылок. – Все сыновья всегда знакомят своих родителей с невестами! Чем мы хуже других?
Давид внимательно посмотрел на мать. Он уже понял, что у нее подскочило давление, и поэтому сказал:
– Давай поговорим об этом после. У нас еще куча времени, а тебе сейчас, по-моему, стоит прилечь и принять свои лекарства.
Галина поняла, что сын прав. Ничего хорошего в продолжении разговора не предвидится, а с разыгравшимся давлением шутки плохи. Она тяжело поднялась с дивана, прошла в спальню и, как была, в шелковом кремовом костюме, повалилась на широкую супружескую постель. Она приняла таблетки и хотела заснуть, но сон не шел. Галина перебирала в уме последние события и чувствовала, что в ее, казалось бы, так хорошо срежиссированной жизни все вдруг начало разлаживаться. Конечно, с Ниной Муромцевой она справится. Похоже, что Мальцев здорово перепугался. Наверняка подумал, что она там, у проходной, озвучивала мнение Льва Егорыча. Ну и пусть так думает. Ей это только на руку. Без Нины она опять станет самым незаменимым сотрудником лаборатории. А поскольку свою работу она любит, то на производственном фронте у нее будет идеальный порядок, и еще останется в полное владение собственная зарплата в придачу к немаленькому Левиному окладу руководителя. А вот Давидик… Галина поморщилась, потому что воспоминание о намеченном венчании сына с какой-то приблудной девкой нейтрализовало действие лекарственных препаратов, и голова заболела с удесятеренной силой. Ничего… Она все-таки заснет, а потом… потом с такой же удесятеренной силой займется и этой проблемой. Если уж свадьбу отменить не удастся, то венчание она обязательно предотвратит. В конце концов, можно сходить и в церковь. Она посмотрела на золотое с чернью кольцо с вытисненной на нем надписью «Господи спаси и сохрани мя». Как уже говорилось, в бога она не верила, но кольцо носила, потому что подобные украшения нынче были в большой моде. Глупые и никчемные людишки выдумали себе этого бога, надеясь, что он решит их проблемы. Как же! Ждите! Да если бы бог был, то ей, Галине, не пришлось бы, например, так изощряться, чтобы выжить Муромцеву. Бог давно понял бы, что в их лаборатории достаточно одной Галины, потому что у нее и знаний больше, и опыта, что, между прочим, гораздо лучше для производства. Пока Муромцева додумается или вычитает в справочниках и технической литературе, Галина Андреевна уже все скажет и решит, поскольку сто раз видела всяческие дефекты металла под микроскопом и с ходу их классифицирует. Да и свадьба эта… Разве бог допустил бы, чтобы сын действовал через головы родителей? Как там в заповедях-то… Почитай мать и отца своих… Так, что ли? На этом вопросе измученную головной болью Галину Андреевну все-таки сморил сон, который тоже не принес ей радости и отдохновения. Голощекиной снилось, что сын ее Давидик венчается в церкви с Ниной Муромцевой, а Олег Григорьевич Мальцев преподносит им в подарок от лица руководства центральной лаборатории «Петростали» карманный электронный микроскоп, похожий на сотовый телефон и празднично обвязанный голубой ленточкой.
– Ну что, Нина? Ты узнала, не продадут ли тебе твои Тарасовы продукты со скидкой на наш банкет? – спросила Валентина, окончательно подсчитав предстоящие расходы.
– Валь! Ну зачем нам скидка? – опять возмутилась Фаина. – Не на свадьбу же закупаем и в складчину. Чего Нине позориться?
– Не понимаю, что тут позорного? – пожала плечами Валентина. – Думаю, Тарасов потому и предприниматель, а не инженер, поскольку понимает, какая у инженеров зарплата…
– Нет, Валька, ты все-таки ничего не соображаешь! – продолжала Фаина. – Тарасов такой шикарный мужчина, а Нинка должна ему протягивать ручонку и канючить: «Подайте на пропитание…» Некрасиво и унизительно.
– Подумаешь, унизительно, – не сдавалась Валентина. – Вся наша жизнь – сплошное унижение. А при чем тут его шикарность, я вообще не понимаю. Нина с женой дружит, а не с самим Тарасовым, вот пусть у нее и попросит.
– Фаина права. – Нине наконец удалось ввернуть свое слово в диалог сотрудниц. – Мне действительно не хочется у них ничего просить. Подумают еще невесть что.
Нина виновато заглянула Валентине в глаза, потому что не могла сказать честно, какие отношения на самом деле связывают ее с четой Тарасовых. Михаил, конечно, предоставил бы им все продукты вообще даром, но Нина не была уверена, что Светка это одобрила бы. Действовать через ее голову не хотелось. А если просить у нее, то положение стало бы совсем непристойным: дали попользоваться мужем, а ей этого мало, ей еще и продукты к столу со скидкой подавай. Когда Нина подумала об этом, то ужаснулась собственным мыслям. Она уже не слышала, о чем лениво перебраниваются Фаина с Валентиной, потому что зациклилась на слове «попользоваться». В самом деле, что у нее с Тарасовым? Любовь? Страсть? Он ей нравится. Она ему тоже. Он за эти дни завалил ее подарками и сводил уже в два обалденных ресторана, если не считать «Медвежьей берлоги». Для походов по ресторанам ей больше не приходится клянчить у соседки Татьяны платье. В квартире Михаила в шкафу поселился элегантный черный костюм-тройка, предназначенный исключительно для этих целей: с удлиненной до щиколоток юбкой, декольтированной маленькой блузочкой и коротким пиджачком с блестками. Нина не понимала, как Тарасов умудрился так точно угадать ее размер и любимый стиль. Костюм будто специально шился для Нины Николаевны Муромцевой. Он облегал ее, как перчатка, выгодно подчеркивая достоинства фигуры и скрывая недостатки. К костюму прилагалось жемчужное колье, почти точь-в-точь такое, какое виделось Нине, когда она уютно дремала под пледом у тарасовского камина в первый день их знакомства. И застегивал Тарасов его у нее на шее точно так, как тогда ей представлялось. Она стояла к нему спиной в невесомом полупрозрачном белье, когда он вдруг неожиданно обернул ее шею холодноватыми жемчужными нитками. Потом он долго целовал ее плечи и спину, и они чуть не забыли, что собирались в ресторан.
Нина зябко повела плечами. Что с ней происходит? Она зачем-то ведет двойную жизнь. Здесь, днем, перед сотрудниками, она по-прежнему обыкновенная Нина в растянутых Лялькиных джемперах и старых джинсиках, а вечером – элегантная светская дама, которая ест в ресторане рыбу специальной рыбной вилкой. Она оглядела свои руки, которые по-прежнему нуждались в уходе и маникюре. Из какого-то мистического ужаса она так и не занималась ими. Ей казалось, что как только она сделает маникюр, то с прежней жизнью будет покончено навсегда, а она не была уверена, что этого хотела. Как оказалось, в обыденной ее жизни, в серых беспросветных буднях есть много хорошего: и микроскоп, который она любит почти так же, как Ляльку, и удивительная наука под названием «металловедение», и сотрудники, и даже язва Лактионов. Нина бросила на него быстрый взгляд. Виктор, скрестив руки на груди, казалось, обдумывал очередное исследование. Во всяком случае, перед ним лежал какой-то график и распечатанные компьютерные фотографии неметаллических включений.
– Хоть ты, Виктор, скажи им, – Нина опять услышала голос Валентины, – что Тарасов не обеднеет, если продаст нам продукты по дешевке!
Ведущий инженер Лактионов обернулся к женщинам и обвел их неожиданно тяжелым взглядом.
– Вот уж от этого «Прикупив даров» лично мне ничего не надо! – раздраженно сказал он. – Хочешь, Валя, я сдам в два раза больше денег, только оставьте вы депутата и бизнесмена в покое!
– Тоже мне богатенький Буратино нашелся! – усмехнулась Валентина.
– И не смейте больше называть меня Буратино, слышите! – Виктор вскочил со стула и вылетел в коридор, так смачно хлопнув дверью, что не сработал кодовый замок, и дверь с противным скрипом открылась опять.
– Чего это он? – удивилась Фаина и хотела захлопнуть дверь, но в нее вбежал встревоженный начальник, за ним – не менее взволнованные Голощекина с Морозовым. Вслед за ними обратно приплелся и хмурый Лактионов.
– Что еще случилось? – Валентина со скрежетом повернулась к вошедшим вместе с сиденьем старого крутящегося стула, а Фаина по своей привычке сложила руки на груди, будто умоляя пощадить ее и не говорить ничего плохого.
Но начальник не пощадил.
– Со следующего месяца нас переводят на четырехдневку! – выпалил он, нервно поглаживая свою бородку.
– Кого это «нас»? – Ведущий инженер Лактионов ввиду грядущих неприятностей тут же забыл, что его только что обозвали Буратино. – Всю «Петросталь»?
– Нет, только инженерные службы.
– Почему? – спросила на всякий случай Нина, хотя все и так знали, в чем дело: у завода не было заказов, соответственно, не было новой работы. «Петросталь» неотвратимо шла к банкротству. Цеха еще трудились над старыми заказами, которые надо было сдать в срок, а необходимость в интеллектуальном труде таяла, как весенний снег. Четырехдневка была началом конца.
– Можно подумать, что вы, Нина Николаевна, не знаете, почему, – рассердился Сергей Игоревич.
– Мы, конечно, все знаем, – согласился с начальником Юра Морозов и мгновенно подсчитал: – При этом мы теряем примерно двадцать процентов зарплаты.
– Да, а уж тому, кого сократят, совсем не повезет, – мрачно заметил Виктор. – Что решили, Сергей Игоревич? Кого из нас бросите волкам на съедение?
– Если вы, Виктор Иваныч, на меня намекаете, то совершенно напрасно, – вступила в разговор опять покрывшаяся красными пятнами Галина Андреевна. – Начальство мало заинтересуют результаты нашего тайного голосования, потому что уже вся лаборатория знает, кого у нас сократят.
– И кого же? – с угрозой в голосе спросил Голощекину Лактионов.
– Я, конечно, слышала кое-что, но разносчицей сплетен быть не хочу. Вы лучше спросите у секретарши Леночки! Уж она-то все знает!
– Сергей Игоревич! Да скажите же наконец! Сколько можно мучить? Уже третья неделя пошла! – свирепо посмотрела на начальника Нина. – Меня?
– У нас еще целая неделя в запасе осталась, – отвел глаза Сергей Игоревич. – Предлагаю на время забыть об этих безобразиях и заняться все-таки организацией нашего юбилея. Может быть, действительно в последний раз… На рапорте Мальцев сказал, что к концу года на «Петростали» должно остаться в три раза меньше работников, чем ныне трудится. Так что, дорогие мои, возможно, нас всех погонят, а вместо анализатора с микроскопом в приборной расположится поточная линия по изготовлению памперсов или, извините, милые дамы, прокладок с крылышками. Один человек – это только первая ласточка…
Юбилей лаборатории фрактографии и рентгеновского микроанализа начинался невесело, несмотря на то, что стол, даже с банальным оливье и селедкой под шубой, очень радовал глаз. Галина Андреевна Голощекина превзошла самое себя и принесла из дома заранее приготовленный по новому рецепту салат «Русское лето» с невероятным количеством ингредиентов и заправленный всем на удивление сладким квасом с хреном. Фаина тоже отличилась и приготовила фирменное холодное блюдо с курицей и грибами. Нина принесла свои знаменитые пирожки с капустой, и они двумя пышными горками украсили стол с двух концов. Валентине был поручен гусь с яблоками и черносливом, приготовлением которого она славилась чуть ли не на всю «Петросталь». Она с честью выполнила на нее возложенное, и золотистая ужаренная птица дожидалась своего часа в слегка нагретой духовке.
– Ну что ж, – начал торжество Юра Морозов. – По-моему, самая пора выпить за двадцатилетие нашей лаборатории!
Сотрудники вяло взялись за свои фужеры и стопки и так же вяло выпили. Каждый думал о том, что скоро придется искать новую работу, а поскольку все они люди уже не очень молодые, эти поиски будут сопряжены с огромными трудностями.
– Между первой и второй – перерывчик небольшой! – прокричал дежурную фразу неугомонный Морозов, и они с Виктором налили всем еще. – Предлагаю выпить за науку, которая нас худо-бедно, но все-таки кормила целое двадцатилетие! За металловедение, друзья мои!
Друзья выпили, и Нина сказала:
– А ведь, кроме нас, заводчан, широкая общественность даже не подозревает, что есть такая наука – металловедение. И о профессии металловед тоже не догадываются. Искусствоведов знают, естествоведов – тоже, и даже про каких-нибудь таксидермистов нет-нет да и услышишь… А про нас…
– Чтобы тебя, Ниночка, знали, надо было учиться на фотомодель, актрису или, в крайнем случае, на Ирину Хакамаду! – захохотал Юра, на которого уже подействовали две разом выпитые рюмки водки. Он славился тем, что никогда не ел никаких салатов, и женские кулинарные изыски были для него пустым местом. Поскольку он был выходцем из глухой деревни, то предпочитал натуральные продукты в их естественном виде, и потому на его тарелку вместо салатов всегда заранее клали по целому помидору, огурцу и куску хлеба. Такая закуска для водки была слабовата, и потому он быстро пьянел.
– Может, отрезать ему гуся? – шепнула Нине Валентина.
– Пожалуй, режь, – согласилась Нина.
Таким образом, из-за Юры Морозова, как уже бывало, на столе раньше времени появился гусь. Он был встречен восторженными криками, и веселье наконец началось по-настоящему. Выпили еще и заговорили все разом. Сергей Игоревич признавался всем сотрудникам в любви и клялся, что никого не хочет сокращать, поскольку все ему дороги. Галина Андреевна Голощекина пыталась всем втолковать, что салат «Русское лето» она не только приготовила по новому рецепту, но и модернизировала его хреном и сладкой кукурузой, которая смягчила остроту кваса, а хрен придал пикантности, и салат от этого лишь выиграл. Она даже хочет написать об этом в журнал «Хозяюшка», где, собственно, и вычитала этот удивительный рецепт. Юра радостно ел гуся с молодой картошкой и с набитым ртом отвешивал Валентине разного рода комплименты, типа того, что ни одна из его многочисленных жен ей по части гусей и в подметки не годится. Валентина смеялась и ругала своего алкоголика Шурика, который был уже совершенно не способен оценить ее гусей, поскольку давно закусывал лишь килькой в томате и плавлеными сырками «Дружба». Фаина рассказывала Виктору, что ее пятилетняя дочь Танечка уже выучила несколько букв алфавита и теперь безошибочно находит их в любом рекламном плакате. Виктор кивал и бросал пламенные взгляды на Нину. Она не замечала этого, поскольку, откинувшись на спинку дивана, думала о том, кто все-таки, кроме Галины, мог написать ее фамилию при тайном голосовании. Вон они все сидят перед ней, знакомые сто лет, милые и родные! Неужели кто-то так сильно не любит ее? Почему-то Сергея Игоревича она уже больше не подозревала. Не может быть, чтобы он из-за того, что она отказала ему во взаимности, затаил на нее злобу. Не похоже это на начальника. Он вполне нормальный мужик. Тогда кто?
Пока Нина размышляла над этим вопросом, сотрудники затеяли танцы. Мужчины сдвинули к окну стол вместе с недоеденными яствами и задернули шторы, как подростки на школьной дискотеке. Нина улыбнулась, тряхнула головой, отгоняя дурные мысли. Она любила танцевать. У нее было врожденное чувство ритма и кошачья грация. Даже Лялька иногда приглашала ее потанцевать на своих вечеринках, потому что гордилась материнскими способностями. Нина с Валентиной всегда танцевали вместе, и все восхищались ими. Так было и на этот раз. Быстрые мелодии сменяли одна другую, и две женщины совсем раскрепостились. Они понимали друг друга с полувзгляда, двигались в унисон, как спортсменки синхронного плавания. Обе они выплескивали в движениях накопившуюся горечь и злость на мужчин, на жизнь, которая поставила их в такое незавидное положение. И Нина, и Валентина казались себе свободными, красивыми и даже на этот момент вполне счастливыми.
Юра Морозов, отвлекшись от танцев, обнес сотрудников вином и водкой на выбор, и началось, собственно, то, ради чего и затевался сей праздник. Хотя они работали вместе уже много лет, но каждый раз все-таки надеялись уйти с банкета в каких-нибудь новых отношениях. До сих пор никаких особых отношений в их лаборатории так и не сложилось, но, как говорится, надежда умирает последней.
Лактионов включил лампу со светодиодами, похожими на щупальца морской актинии, а Сергей Игоревич выбрал диск с медленными мелодиями. Первым Нину пригласил Юра Морозов. Он был уже здорово пьян и, вероятно, уже скоро уединится в кухне и затянет: «Ямщик, не гони лошадей!»
– Знаешь, Нинок! Если тебя вынесут, я уйду вместе с тобой! – сказал он и ткнулся носом ей прямо в шею.
Нина решила не углубляться в этот вопрос, только кивала и смотрела по сторонам. Голощекина сидела возле своего растерзанного салата, делая вид, что ест его, и с плохо скрытой ненавистью смотрела на танцующие пары. Начальник что-то щебетал в ухо улыбающейся Валентине, а Фаина висела на шее ведущего инженера Лактионова. Виктор так круто завел глаза под потолок, что было совершенно ясно: надеяться бедной Фаине абсолютно не на что.
Потом Нина танцевала с начальником, затем опять с Юрой, и снова с начальником, а потом оскорбленная мужским невниманием Галина Андреевна ушла домой к своему Левушке. Она поняла, что веселье перешло в такую стадию, когда о нуждах производства и сокращении сотрудников уже никто не думает, и можно временно убрать руку с пульса лаборатории. Праздник после ее ухода утратил свою чинность и приобрел самую разудалую разнузданность. Сотрудники вовсю отплясывали. Если бы Голощекина увидела Сергея Игоревича, корчащегося на полу в невероятно вывернутых танцевальных па, то, скорее всего, решила бы, что он недостоин высокого звания начальника лаборатории, о чем незамедлительно поставила бы в известность руководство «Петростали» в лице собственного своего мужа Льва Егорыча Голощекина. Но поскольку Галина Андреевна уже удалилась из квартиры ведущего инженера Лактионова, то бояться ее было нечего, и сотрудники веселились от души. Юра уже успел спеть в кухне своего «Ямщика», протрезветь и снова напиться, когда Валентина вдруг сказала упавшей на диван запыхавшейся Нине:
– Пожалей наконец Витьку-то! Потанцуй с ним.
– Так он сам меня не хочет приглашать, – беспечно махнула рукой Нина и налила себе соку.
– Ну ты и дура! – покачала головой Валентина. – Тебе что, пятнадцать лет, чтобы ждать, пока он раскачается? Сама пригласи, трудно, что ли!
– Зачем? Может, ему это и не надо…
– Нинка! Хватит прикидываться! Все знают, что Витька по тебе уже несколько лет сохнет! Не будешь же ты мне впаривать, что не замечаешь этого?
– Да? – Нина отставила стакан с соком и с удивлением посмотрела на Валентину. – По-моему, ты говоришь какую-то ерунду… И потом, Фаина…
– Да! Фаина тут не последний номер, но Витьке нужна не Фаина, а только Нина Муромцева! Фаинка может сколько угодно липнуть к нему, но это делу не поможет!
Нина поискала глазами Виктора. Он менял в музыкальном центре диск, но, почувствовав ее взгляд, обернулся. Его глаза были полны такой тоски, что Нина содрогнулась. Неужели Валентина права? Не может быть… Она никогда не замечала, чтобы ведущий инженер Лактионов… Впрочем, она никогда не замечала внимания мужчин и не умела с ними кокетничать. То есть она, конечно, могла себя заставить пострелять глазками и сделать томный взор, но все это выглядело искусственным, неестественным. Это было ее пороком, от которого она всегда страдала. Она никогда не задавалась вопросом, нравится ли она мужчинам, и нравиться не старалась. Она и замуж-то вышла по глупости… Лучше об этом даже и не вспоминать.
