Текст книги "Проклятие Белой Зимы (СИ)"

Автор книги: Светлана Каплина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Каплина Светлана Александровна
Проклятие Белой Зимы

Проклятие Белой Зимы.

Аннотация:

Элли, самая обычная девочка, обнаруживает в себе способность колдовать и поступает–ни много ни мало–в магическую Академию на факультет боевой магии!Сразу же на Элли обрушивается куча неприятностей–ссоры с самым популярным магом Академии, тяжелая даже по меркам волшебников учёба плюс выясняется, что её куратор проклят!И что, скажите, с этим делать четырнадцатилетней девчонке?

Я очень хорошо помню тот тихий майский вечер. Снедаемая любопытством, сгубившем не одну сотню кошек, я близко, слишком близко подобралась к Академии. В пустом парке цвела сирень, через прямые аллеи пролегали косые чёрные тени деревьев, и было так тихо, что в этой тишине я могла слышать своё сердцебиение. Выйдя из полумрака аллей, я легко поднялась на пригорок, с высоты которого была видна вся Академия. Там стоял ряд прихотливо изогнувших чугунные ножки лавочек, и я, не раздумывая, села на крайнюю. Вообще это был какой-то слишком тихий, нереальный вечер. Я даже задумалась на мгновенье– что, если эти шутники смогли каким-то образом остановить время?Накинуть на весь парк полог тишины?Как иначе объяснить то, что солнце, недолгое весеннее солнце никак не хотело уходить за горизонт?Что ни один лист не шевельнулся на деревьях, а с тяжело опущенных веток , придавленных тяжестью цветочных гроздьев сирени не слетел, кружась, ни один лепесток?Я бездумно глядела вдаль. За чугунной оградой очертания в лучах закатного солнца меркли, там что-то дрожало, появляясь из небытия, незримо растворяясь в окружающем мире и сразу же исчезало..Какие-то дворцы, многоэтажные дома, лестницы, поднимающиеся в небо, сооружения, напоминающие древние храмы...Солнце делало иллюзии более яркими, материальными, но в то же время более неестественными– им здесь не место, на этой упорядоченной земле. Я глядела и глядела на Академию, пока в моё сознание подспудно не прокралась мысль: что-то здесь не так, как будто почувствовала чей-то пристальный взгляд, устремлённый в спину. На солнце будто бы набежала тень, мираж вдали поблёк, заметно похолодало. Я в своей розовой в полоску кофточке и лёгкой юбке поёжилась, и , встряхнув головой, соскочила с лавки и пошла домой, силой воли приказав не оборачиваться – мне всё ещё казалось, будто чей-то тяжёлый взгляд направлен в спину.

Тем не менее, следующим днём я тоже пришла сюда, минуя главные аллеи и пробираясь по лёгким, еле заметным среди зелени тропкам, попутно поражаясь разнообразию растущих здесь растений– какой-то ботанический сад!Стрельчатые кипарисы, развесистые клёны, стройные каштаны и много других растений, названия которых я не знала. Говорят, они существуют только благодаря магии– каждый студент, вернувшийся после практики в Академию, сажал здесь зёрнышко или росток приглянувшегося ему в дальних странах растения, и никогда не забывал о нём, подпитывая его своей магией. Поэтому, если в центре и вдоль аллей была упорядоченность, ближе к краю парка деревья росли как хотели. Такие ходили среди горожан слухи. Поразмыслив, я мысленно отругала себя за неосмотрительность– в моей ярко-розовой мини-юбке, колготках в полоску и лососевой маечке со стразами затеряться на фоне деревьев было бы непросто. Бежевые лакированные туфельки с бантиками тоже не были созданы для прогулок по лесу. Ярко-зелёный листик лианы зацепился за цветочек в ободке и так и повис, колыхаясь перед моим носом. Со стороны центральных аллей иногда доносились приглушенные расстоянием возгласы студентов, заставляя меня замирать за стволами деревьев. Одетые в чёрные мантии с яркими нашивками, прячущие своё лицо, они как тати ходили по улицам нашего города, не открывая своих лиц, и лишь изредка выбивавшаяся из-под капюшона прядь длинных волнистых волос, лёгкая походка и малый рост заставляли предполагать, что учились там и девушки. Никто из горожан не переступал порог Академии. Никто не знал, что там. Говорили, что широкие чугунные ворота могли открыться лишь перед тем, кто обладал магическим даром.

Выбравшись наконец-то из леса и пройдя мягким газоном, покрытым ковром, сумбурным узором которого служили яркие пятна сотен одуванчиков, я наконец-то добралась до своей скамейки. Днём Академия выглядела почти безобидно– по-прежнему высились стрельчатые башни, которые тут же рассыпались и таяли, сквозь дымку проступали широкие купола, они раздувались, и , становясь прозрачными, открывали здания , будто сделанные целиком из матового стекла, сквозь которое были видны лестницы, уводящие в никуда..Каждый мираж был по-своему прекрасен и сейчас, когда солнце стояло в зените, не внушал никакого страха. Но в сердце опять поселилось неприятное чувство, как будто бы сосущее изнутри. До меня понемногу начало доходить, что сколь бы захватывающим ни было это зрелище, но сидеть вот так, на виду у всей Академии – по меньшей мере безрассудно. Я хотела встать, но краем глаза заметила чёрный силуэт– и так и осталась прикована к скамье. Я была не одна. Справа от меня сидел мужчина, неведомо как появившийся, словно материализовавшийся из воздуха. С головокружительным облегчением, до противной слабости и дрожи в коленках я поняла, что он не из студентов, так как на нём не было мантии с нашивкой, да и по возрасту он явно не подходил. Пока он глядел, как и я , минутой ранее, на Академию, я внимательно его изучила. Хотя стояла довольно тёплая погода, он был одет в чёрную водолазку и чёрные джинсы. Бледное, худое лицо, странные волосы до плеч , как будто окрашенные– прядь иссиня-чёрная, прядь светлая, но, приглядевшись, я поняла, что это– седина– никакая краска не в силах её сымитировать.

–Хотел бы я узнать– повернувшись ко мне одним неуловимым движением, из-за чего я невольно вздрогнула– сказал он – Что ты там видишь?

Я смотрела в светло-серые глаза незнакомца, казавшиеся тем ярче, что они были оттенены ободком вокруг радужки и чёрными ресницами. В уголках глаз шла сеть мелких морщинок, и взгляд был скорее уставшим, печальным, чем заинтересованным. Так глядят пожилые, измученные жизнью люди. Я немного похлопала глазами, пытаясь осознать то, что он видимо обращается ко мне, а потом замешкалась, подбирая ответ. Всё это время незнакомец терпеливо ждал.

–Ну..ээ..– промямлила я–Иллюзии там всякие..Дворцы, башни. Понятно же, Академия зачарованна так, что лишённый дара увидит всё что угодно, кроме того, что находится действительно там..И, набравшись храбрости, задала вопрос:

–А что вы чувствуете, когда используете магию?– непонятно каким чувством я узнала то, что этот человек -маг, хотя, понятное дело, обычные люди обходят Академию стороной. Я– очень редкое и глупое исключение. Наверно, если бы незнакомый с магией человек услышал хотя бы десятую часть слухов про Академию, и то он бы даже под страхом смерти не не пересёк бы границы Академического парка. Неожиданно мой вопрос развеселил его..

–Хочешь– покажу?– криво улыбнулся он.

Я, мягко говоря, офигела. Чтобы маг пошел на контакт без нужды с не-магом, говорил с ним, показывал свои эмоции и предложил что-то просто так, не договариваясь об оплате?!

–Да, да!– немедленно согласилась я. Такой шанс даётся раз в жизни.

–Что нужно делать?– с места в карьер взяла я, боясь что добрый дяденька-маг передумает.

–Ничего– Он поднялся со скамьи–Схема проста– я попробую пропустить между твоими руками магический заряд, посылая магию сквозь твои руки. Необходим физический контакт.– он внимательно посмотрел на меня– Ты не боишься?

Я в принципе поняла то, что он предлагал. Да, магия в этом случае должна была сфокусироваться между моими ладонями, и моё тело в таком случае служило чем-то вроде проводника. Известно, что никакое заклинание не сможет заставить не-мага колдовать. Но существовал и другой, более пессимистичный вариант– вместо моих ладоней магия могла выбрать другой путь– пройти выше, к плечам, и две волны пройдут одновременно, столкнувшись в районе грудной клетки. Что при этом станет с сердцем, которое примет удар непривычной энергии на себя, и станет ли маг лечить малолетнюю дурочку, отбросившую копыта у него на руках– об этом я старалась не думать. Любопытство кошку сгубило, поэтому я, может быть, слишком поспешно, встала , вытянув перед собой руки. Маг неслышно зашёл сзади, и его ледяные ладони (я поёжилась– как в такой тёплый день кто-то может испытывать холод?) обхватили мои узкие запястья. Не знаю, как это выглядело со стороны, но мне кажется, мы выглядели очень комично– уставившаяся в пустоту между своих ладоней девочка и полуседой мужчина, возвышающийся над ней, схватившись за её руки, сосредоточенно взирающий туда же.

Мы так и стояли, и сначала я ничего не чувствовала– видимо, маг старался пускать магию по минимуму, дав моему организму адаптироваться к ней (если это вообще возможно), а потом по моей спине поползли мурашки. Руки, там, где холодные пальцы прикасались к моей коже, начало слегка покалывать, как будто это уже не была часть меня. Я не могла шевельнуть пальцами. Тонкие пальцы мага обхватывали мои запястья сильнее, я чувствовала, что внутри, во мне, что-то сопротивляется, какая-то часть меня определённо сопротивлялась чужой магии...я чувствовала, что-то не даёт магии перетечь мне в ладони, а потом сердце пропустило один удар, и...И я почувствовала, что мир неуловимым образом изменился. Ладони потеплели, и– о чудо!– между ними возникла маленькая, сияющая звёздочка, которая постепенно росла, а меня переполняло чувство безграничного счастья. Пальцы мага давно покинули мои запястья, а я, я сама держала сияющую всё ярче и ярче в воздухе звёздочку, светившуюся , как маленькое солнце, однако глазам не было больно. Она росла, и, сделавшись размером с апельсин, неспешно взмыла в воздух, удаляясь от земли. Я, задрав голову, следила за ней до рези в глазах, до чёрных точек. Потом повернула голову и натолкнулась на взгляд совершенно ошеломлённого мага. Взгляд скакнул за его спину и задержался на ясно видневшихся вдали корпусах Академии. Три совершенно обычных здания, с какой-то обидой и недоумением подумала я, а потом до меня дошло, что же я вижу!Судя по взгляду мага, он тоже всё понял.

–Это.. это же Академия?Это значит?Это значит что я?– смогла из себя выдавить, боясь, борясь с сомнениями, не веря. Я даже помотала головой, думая, что всё исчезнет.

–Вступительные экзамены в конце августа.– окатил меня холодным душем голос мага, вышедшего из ступора– Желаю удачи.– Смерив меня, как мне показалось, заинтересованным взглядом, он развернулся и резко пошёл прочь, так что я могла вдоволь полюбоваться на его спину.

–Нет, так не может быть.– идя по главной аллее прочь от Академии, спорила я с собой.-Я ни разу не волшебница. Мои родители и родственники не волшебники, ясно же, что люди с даром рождаются лишь в семьях с даром.–Это было всего лишь остаточное волшебство, которое задержалось во мне– последствия эксперимента. Да, всё правильно, наверняка через неделю я снова буду видеть лишь иллюзии..Но почему он был так уверен.. и даже, кажется, пожелал мне удачи на вступительных?

Задумавшись, я не смотрела по сторонам, а зря. Когда я подняла взгляд, бежать было уже поздно. Передо мной стояли они– судя по возрасту, студенты третьего-четвёртого курса Академии. Здесь, в парке, они не таились, капюшоны были сброшены.

–Я тебя знаю?– медленно растягивая слова, скорее пропела, чем произнесла высокая белокурая девушка с надменным лицом. От ее взгляда мне захотелось провалиться сквозь землю.

–Полно, Мариэлла, как ты можешь быть знакома с этой пигалицей?– засмеялся темноволосый парень (у всех у них, что-ли мода такая– носить длинные волосы?)

–Не знаю, не знаю...– кривляясь, пропела девушка–Возможно, ты являлась мне в моих худших кошмарах...

(Тут оба парня покатились со смеху)

–Ей не хватает котёночка на ручках с бантиком– явно издеваясь, произнёс второй, рыжеволосый.

–Пути-ути, где твоя мама?Ты потерялась?– сюсюкая, произнёс черноволосый, давясь от смеха.

–Дайте пройти... пожалуйста..– жалобно протянула я, косясь через плечо– вдруг тому магу взбрелось бы прогуляться по аллее? Не знаю почему , но у меня создалось ощущение, что он бы меня защитил.

–Нету, нету там твоей мамы– черноволосый уже протянул ко мне руку, как вдруг перед его лицом замаячила светлым пятном бабочка.

–Мэр, убери эту дрянь!– истерично закричала девушка, сделав несколько шагов назад.

–Легко– ухмыльнулся переключившийся с меня на другую жертву черноволосый– Ради тебя, моя любовь..– с его пальца мелькнула молния, запахло палёным, и обгорелые крылышки весело порхавшей бабочки, медленно кружась, падали на землю.

ФФуу..– он выразительно сдул со своего пальца воображаемый пепел и весело взглянул на Мариэллу. А я всё не могла отвести взгляд от крыльев бабочки, беспомощно лежавших на асфальте. Мне было её жалко. Я наконец поняла, чего недоставало Академическому парку– на пустых , украшенных всевозможными цветами клумбах не порхало ни одной бабочки. В зарослях ежевики и малины не пел соловей, а по ветвям растущих в отдалении сосен не шмыгали весёлые белки. Руки тихонько начало покалывать, как будто сводить судорогой.

–Эр..– в голосе девушки как будто кольнул страх – она колдует!

–Что?– оба парня уставились на меня, а я пыталась обмозговать, что значат слова "она колдует?" Я не шепчу слова заклятия, не делаю пассы, и у меня даже мысли нет о том, чтобы превратить Мариэллу и её прихвостней, к примеру, в летучих мышей!

Перед лицом мелькнула бабочка. Ещё одна..Потом бабочек было уже шесть. Они беспечно порхали вокруг нашей живописно замершей группы, взявшись как будто из ниоткуда.

–Мэр, Эр, не двигайтесь..– раздался шипящий голос девушки, когда один из парней попробовал пошевелиться. А бабочки всё летели к нам. Через минуту невозможно было пошевелиться, не задев одну из них. Они создавали лёгкий ветерок, нежно касаясь лица, кожи. Пляшущее лёгкое облако, пронизанное солнечным светом, нежнейшие оттенки полупрозрачных крыльев– пастельные, мягкие тона. Хотелось забыть всё и танцевать, танцевать вместе с ними. Я счастливо засмеялась, чувствуя, будто бабочки меня куда-то уносят, в другую страну, в их беззаботный мир, наполненный игрой красок, безмятежностью, игрой в прятки среди прогретых солнцем чашечек цветов, перевязи узоров на их крылышках, говорящей мне их имена...Тут на солнце набежала тучка. Подул лёгкий ветерок, и бабочки начали потихоньку разлетаться. Они рыскали по клумбам, садились на мшистую кору деревьев, прятались среди листьев..

Я, счастливая, наконец спустилась с небес на землю. Оба парня глядели на меня если не с ужасом, то со страхом. На лице девушки была смесь отвращения и брезгливости.

–Пошли отсюда..– она подхватила парней под руки и , обогнув меня, они быстро пошли к Академии. Мне показалось, или ноги её плохо слушались?Возможно, у неё просто фобия бабочек?Как бы то ни было, до дома я добралась без приключений. А добравшись, сразу же помчалась в свою комнату, к огромному , во всю стену зеркалу в узорчатой раме. Оглядела себя критическим взором. Впечатление было неутешительное. При желании, наверно, я бы сошла за шести-пятиклассницу. Невысокая, хрупкая, на узеньком личике огромные тёмно-синие глазищи. Золотистые волосы, слегка вьющиеся, особенно на затылке, подстрижены каре, непокорная чёлка. Острые локти, колени, острый подбородок. При том, что мне было почти четырнадцать лет, мою фигуру и сравнить нельзя было с рано сформировавшимися фигурами моих одноклассниц. Моя одежда явно могла принадлежать какой-нибудь пятиклашке, но никак не взрослой девушке. Мне потребовалось перерыть весь свой немаленький гардеробный шкаф, чтобы признать– у меня не было нормальной, взрослой одежды!Понятно, почему пятикурсники отнеслись с таким пренебрежением. Весь следующий день после школы ушёл на подбор нового гардероба.

–Ты что, на похороны собралась?– на всякий случай спросила мама, когда я вышла из дома, одетая во всё чёрное. А мне понравилось. Этот цвет превосходно оттенял белизну моей кожи и золотистые волосы. А ещё через день встретившийся студент, скрывший своё лицо за капюшоном, передал мне письмо, в котором безупречным почерком было написано, что 29-го августа в 3 часа дня вступительные экзамены в Академию. Я поняла, что, наверное, мне нужно как-то готовиться, но в главной библиотеке города на меня посмотрели как на дурочку, когда я спросила, нет ли у них книжек про магию, и посоветовали идти в детский отдел напротив, мол, у них есть куча сказок. Маму я решила до поры до времени не тревожить, меньше знаешь– крепче спишь, а то она и так за меня волновалась, так как близились выпускные экзамены. Неизвестно ещё, поступлю ли я в эту самую Академию, так чего заранее огород городить?Школьные экзамены я сдала успешно, и, думаю, родители рассчитывали на то, что я последую по пятам старшей сестры, Мелинды, которая успешно проучилась пять курсов в столице по специальности "Высшее налогообложение и королевский аудит", успешно вышла замуж и теперь навещает нас только по праздникам. И то сказать, путь от столицы неблизкий.

Было шесть часов утра, когда я , переминаясь с ноги на ногу и поёживаясь от утреннего холода, стояла под чугунными, искусно выкованными воротами Академии. Ходили слухи, что не один не-маг не может войти в эти ворота. И действительно, никто никогда не говорил о том, что было за этими воротами. Я решила– если ворота меня не пропустят, то так тому и быть– не суждено мне учиться в Академии. Встретить студентов я не боялась– в такое время у них каникулы, у старших курсов– практика вне стен института. В начале сентября они в наш город возвращаются. Протянув руку, я робко дотронулась до маленькой калиточки в створе ворот (кстати, ворота представляли собой двух сплетённых в битве драконов, знаменитую легенду о создании нашей земли и всего сущего).Калитка была не заперта, но, хотя я прекрасно видела сквозь сплетения чугунных прутьев двор Академии, широкую лестницу, обрамлённую колоннами, вдали– несколько построек неизвестного назначения, она всё же не открывалась. Я её толкала, стучала по ней, скреблась, просила, упрашивала. От злости я даже пнула её ногой– калитка ни в какую не хотела открываться. Я задумалась– вдруг нужно использовать магию?Какое-нибудь простенькое заклинание, а я как дура из-за этого не смогу попасть внутрь?Солнце уже поднялось высоко, роса, засверкав, высохла, а я всё ещё толклась у проклятой калитки.-Ну пожалуйста, прошу!– обвив прутья руками, и закрыв глаза , я уткнулась лбом в развилку. От холодного металла мои пальцы начали неметь, а потом я вдруг почувствовала, что пальцы согрелись. Их грели прутья решётки. В изумлении я поглядела на прутья– они выглядели совершенно так же, как и раньше. Я слегка провела ладонью– и увидела, что прут погнулся. Сначала застыла, а потом решительно, как лианы, начала раздвигать сверху вниз эти прутья, освобождая проход. Решительно пролезла на территорию Академии, обернувшись, увидела, что прутья снова сложились в прихотливый узор. Всё это очень хорошо, да, но калитку я всё-таки не открыла– просто прошла сквозь ворота. Побродила немного по пустым залам Академии, которые выглядели так, будто там уже сто лет никто не убирался. За корпусами оказался поросший травой пруд. Когда-то там стояли ворота для игры в мяч , но сейчас остались только столбики. У меня Академия вызывала только чувство заброшенности, ветхой старины. Видимо, её лучшие дни уже в прошлом. Солнце сияло вовсю, начинало припекать, и я искренне порадовалась тому, что не одела в этот раз чёрное. Устроилась у нагретой солнцем стены, достала бутерброд и начала уплетать, запивая предусмотрительно заначенным в термосе сладким чаем.

–Ты кто?–меня отвлёк от этого занятия чей-то голос.

Я подняла голову посмотреть и чуть не подавилась. Рядом со мной стоял тот самый мужчина, встреченный ранее у Академии, подавший мне эту дурацкую мысль и надежду, что я смогу здесь учиться.

–Ты что здесь делаешь?И–он посмотрел в сторону ворот–калитку ещё не открывали. Как ты вошла?

Сделав несколько пассов и попытавшись что-то промямлить сквозь набитый бутербродом рот, я торопливо дожевала хлеб и сказала:

–А разве сегодня не принимают в студенты?Да, калитка закрыта, так я вошла, её не открывая. Я думала, что так и нужно.

–Ты , видно живёшь по марсианскому календарю, язвительно заметил он–До экзамена ещё–он, прищурившись, поглядел на солнце, потом на свою тень–около шести часов. Пошли..

Он неспешно пошел к воротам, а я плелась сзади и думала, выкинет ли он меня за ворота сразу или слегка погодя. Явилась без приглашения, взломала, можно так сказать, всю их защиту, бродила по Академии. Внезапно меня осенило– наверное, он учитель. Скорее всего, в составе приёмной комиссии. Да, тогда мне значка студента как своих ушей не видать. Между тем учитель проводил по воротам руками, бормоча какие-то слова нараспев, и калитка, тихо скрипнув, распахнулась.

–Она будет открыта весь этот день. Некоторые, кто к нам приходят, имеют настолько незначительный дар, что её, если студента зачисляют к нам, приходится настраивать на каждого индивидуально– ворота могут не пропустить. Но к тебе– –он ухмыльнулся–это не относится. Вот скажите, как это воспринимать, как похвалу или оскорбление?Хотите?– поспешно предложила я ему один оставшихся бутербродов (как всегда сделала с большим запасом).

–Взяток не беру.– он ухмыльнулся, как будто читал мои мысли..Говорят, после еды мужчины добреют. Хотя...если он действительно будет в приёмной комиссии..ой-ой-ой..

–Вы не могли бы подсказать мне, где здесь библиотека?– решила я сразу брать быка за рога.

–Перед смертью не надышишься. К тому же, лицам, не имеющим никакого отношения к миру магии и Академии запрещено касаться этих книг.

–Понятно, почему я не смогла найти хотя бы одну в городской библиотеке–с потерянным видом заявила я, и изумлённо сглотнула, услышав его негромкий смех. Он, оказывается, может смеяться!Ну надо же...

–Ну-ну, магистр Рихтер, я первый раз слышу, как вы смеетесь–сзади подошёл ещё один маг, на вид гораздо моложе и симпатичнее. Его каштановые вьющиеся волосы непокорно торчали в разные стороны, а взгляд ярко-зелёных глаз навыкате заставил меня поёжиться.

–Неужели такая милая маленькая девочка, как ты, готова сдать вступительные экзамены?

–Мне уже пятнадцать, и я закончила школу..– прибавив себе лишь год, оскорблено заявила я, отчего младший присвистнул , а Рихтер поглядел на меня с явным изумлением. Насчёт школы, кстати говоря, чистая правда.

–Берегись, говорят в этом году директор будет брать всех-тихим заговорщецким шепотом проговорил второй маг на ухо первому, но специально так, чтобы было слышно мне, отчего тот недовольно скривился.

–Ну а на какой факультет думает поступать холошенькая девочка?– Теодор, перестань– попытался оборвать его маг–Неужто на факультет боевой магии?У-у-у!– он состроил смешную рожицу. Тем не менее мне не было ни капли смешно от его сюсюканья и идиотских шуток.

–Да, именно туда, вы угадали.–высокомерно задрав голову, проговорила я .Вообще-то я не знала, какие именно бывают факультеты и сколько их, но звучало здорово, к тому же мне почему-то хотелось его переспорить. И он не нашёлся, что мне ответить.

–Удачи– скептически поглядев на меня и на Рихтера, он круто развернулся на носках и быстрым шагом удалился.

–Боевая магия– серьёзным тоном начал учитель–не самый лучший выбор. С твоими возможностями–он выразительно поглядел на меня–лучше поступать на факультет целительства, а так я тебе бы посоветовал вообще никогда не колдовать. Не обижайся, но я не вижу у тебя никакого дара вообще. На худой конец, есть магия общего применения, а боевая– слишком узкоспециализированна, к тому же магические войны закончились ещё при царе Горохе. Сейчас боевому магу уж точно нечего делать.

–Я..Ну я подумаю..–легко согласилась я, внутренне ликуя–Боевой маг–это то, что мне надо!Я докажу всем насмешникам, и ему в частности, что у меня есть способности!А потом превращу Мариэллу в жирную летучую мышь, нет, в крупную бабочку , если она их так боится!

–Пойдем, я провожу тебя в зал –он резко повернулся и пошёл от ворот, пальцем по воздуху рисуя красные стрелочки, которые, покрутившись вокруг своей оси, замирали в правильном направлении (на них мерцали буквы "Приёмная комиссия").Мы поднялись на второй этаж, вошли в огромный пустой актовый зал. Я было хотела пристроиться в последнем ряду, когда он подтолкнул меня к сцене,сказав:

–Садись, садись, всё равно много народу не будет. Я сильно удивлюсь, если в этом году заполненными окажутся хотя бы три ряда. Я себя чувствовала очень неуютно, так как я никогда не была в таких огромных помещениях. Он что-то пробормотал, и сама не знаю как, огромный зал сузился до размера обычного школьного зальчика.–В самом деле, такой огромный зал теперь нам не к чему, пробормотал себе под нос. Мне показалось, или в его голосе прозвучала нотка грусти?В итоге, он ушел, даже не попрощавшись, а через полчаса появилась первая (не считая меня) абитуриентка. В зал, оглядывась, и , похоже нервничая зашла девушка, на вид чуть постарше меня. Волосы серого цвета были заплетены в косицу, белая рубашка и чёрная юбка в пол, немного пыльная и проеденная солью.

–Добро пожаловать в ряды абитуриентов!– громко провозгласила я и осеклась–голос разлетался как будто по большому залу, многократно отражаясь эхом. Девица так вообще подскочила и истерически воскликнула "кто здесь?" после чего я запоздало сообразила, что меня , ввиду малого роста просто не видно из-за спинки кресла.

–Привет! –я наконец-то выбралась из кресла, куда забралась с ногами, и пожала руку нерасторопной девице–будем знакомы–Элли.

–Марина..– она уселась в соседнее кресло и немедленно уткнулась в огромный фолиант, судя по картинкам– справочник растений. Всё понятно, и спрашивать не надо–поступает на целительский факультет. Через полчаса абитуриенты начали медленно подтягиваться. Они рассаживались позади. Некоторые шли группками, переговариваясь, особенно девушки, некоторые сохраняли дистанцию и садились в отдалении, один парень даже молниеносно убрал куда-то стул , и сел на пол, скрестив ноги по-турецки. Я, между делом, навострила уши., прислушиваясь к их разговорам.

–Ты шутишь? Ты не пройдёшь!На общую отбор очень строг!– говорила какая-то из девушек–поступай лучше на лекарственный!

–Ты куда?– спрашивала другая парня-соседа.

–На боевую!– в полной тишине ответил он, а потом все , включая него, дружно заржали.

–На боевую может пойти только идиот!– в порыве смеха произнесла одна из девушек.

–Что, так плох педагог?– заглянув в щель между своим и соседним креслом, произнесла я.

–Не то слово– заговорщецки прошептала девушка, оказавшаяся весьма несимпатичной особой–говорят, он проклят!

–Да-да, подтвердили другие–а ещё его никто никогда не видел. Он некромант и живёт в Чёрной Башне и пьёт кровь своих студентов, чтобы остановить проклятие.

–Нет, я слышала, он живёт в подвале.–отозвалась другая.

–А у него есть студенты?– удивилась я. После таких слухов мне стало понятно,почему к моей идее, высказанной у ворот, маги отнеслись столь скептически.

–Были–студентка вдохновенно продолжала вещать–Но он выпил всю их кровь, а потом сделал из них зомби и держит в подвале–мне рассказали пятикурсники. Особенно он "любит" детей– она остановила взгляд своих чёрных глаз на мне, и мне стало немного не по себе –А чего ты так им интересуешься?

–Да так–как можно безразличней ответила я – байки всякие да легенды собираю...

–Сплетнями интересуешься.– –подтвердила моя собеседница.

–Хуже всего, что это совершенно неинтересный и ненужный факультет. Его уже лет как десять хотят упразднить.– к нашему разговору присоединилась хрупкая девушка в очках.–Скажите на милость, зачем боевой маг, если есть ружья ,пистолеты? Борьба с нечистью?Не смешите меня, она вообще вся вымерла давным-давно. Для чего ещё нужен боевой маг?Мак-прикладник– понятно, он и крышу починит, и водоём почистит, и поглядит, что в мыслях у послов, и еду короля на наличие яда просканирует. А боевой маг может только махать пульсарами и ничего больше!

–Ты, конечно, на факультет прикладной магии?– поинтересовалась я, хотя девушка говорила с таким энтузиазмом, что сомнения были излишни.

–Да!Тем более, говорят, учитель там такой душка!Молодой, красивый, и не женат!Я уже поинтересовалась!–восторженно продолжала вещать она.

–Желаю удачи–съязвила я –Нету ли молодого и красивого учителя на другом факультете?– на всякий случай спросила я, решив подстраховаться.

–Нету– с явным сожалением откликнулась девушка. Целителей ведёт женщина.

–Ведёт в смысле учит?

–Ну да, ты что, в магической школе не училась?– покосилась на меня в очках. Я предпочла отвернуться и замять этот разговор.

Перевела взгляд на сцену и замерла– там уже стояли столы и стулья. Пять стульев. Негусто -подумала я. И тут же попыталась вжаться в кресло и искренне пожалела, что села на первый ряд– на сцену вышла, точнее, выпорхнула Мариэлла, облачённая в ярко-бирюзовое платье.

–Добро всем вам пожаловать!– с милой улыбкой , распростав руки начала она, взглянула в мою сторону и поперхнулась, а я поздновато заметила, что на мне сейчас майка с крупными, вышитыми серебряной нитью бабочками. Честное слово, я не нарочно!–Мы очень рады видеть вас в стенах нашей Альма-матер (это она сейчас матюгнулась?– кто-то озадаченным голосом поинтересовался за моей спиной). Теперь всё напускное радушие девушки как рукой сняло, а её улыбка скорее напоминала гримасу.

–Я, Мариэлла Брандсворт, чистокровная волшебница как минимум в шести поколениях(она поклонилась, вокруг раздались вялые аплодисменты), представляю студенческий совет, так как являюсь его президентом, также я лучшая ученица этой академии и ...что там дальше, я перестала слушать, переключившись на шёпот у меня за спиной. Девушки обсуждали, сколько Мариэлла получает в месяц золотых, номинирована ли на Королевскую Стипендию, а девица в очках даже высказала предположение, что Мариэлла– племянница королевского мага, которую тайно отправили обучать подальше от столицы, мол, фамилия Брандсворт уж больно похожа на фамилию Брэнсфорт, и чем она себе так кудри закрутила?Я мысленно поздравила себя с "удачным" выбором гардероба– все девушки были одеты неброско и соответственно своему возрасту и положению. Лишь я пришла в ярко-голубой майке и оранжевых джинсах, продранных на коленках и с нашитыми на них яркими цветами. А что?Цветы и бабочки, всё взаимосвязано. Пусть только кто-то скажет мне о том, что я не обладаю чувством стиля!