Текст книги "Большая игра (ЛП)"

Автор книги: Стюарт Слейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Число имело значение. Разведка обнаружила двенадцать таких, по четыре на каждые место сосредоточения. Три уничтожили во время разведывательного вылета. Девять и осталось. А у RB-58 было в общей сложности 12 AAM-N-10. Надо устроить показательные выступления. На этот раз зенитчики точно увидят, что их убило.

– Выносим их. Ударим из-под облаков.

Северная Бирма, Миьчина, база Тройственного Союза, командный пункт

С тучами творилось что-то неправильное. Майор Ранджит внезапно заметил, что они словно кипят и расступаются, будто в них погружаются гигантские камни. Затем появились четыре силуэта. Большие самолёты с дельтовидными крыльями, окружённые мерцающим серебристыми силуэтами. Они были пугающе бесшумными, когда из-под них вырвались ракеты и по крутой дуге ушли к целям на холмах, занятых противником. И только потом обрушились грохот сверхзвукового удара и рёв двигателей, заглушая разрывы ракет. Самолёты уже исчезли, скрывшись в облаках. Остались только восемь жирных столбов дыма над холмами. Зенитки, которые оставались вне досягаемости австралийских 87-мм орудий, ослепли.

Бирма, к западу от Мьичины, холм Кумон (541 м.)

У них не было ни единого шанса. Лейтенант Ву Сай Бо понимал, что бомбардировщики, заходящие в атаку на двух скоростях звука, слишком быстрые для любого оружия. Он выдернул кабель питания и погасил радар, едва увидел, что сейчас произойдёт. Поэтому его расчёт, в отличие от остальных, уцелел. Им повезло. Или нет? Ясно было одно. Они столкнулись с американцами, а американцы не воюют. Они просто всё уничтожают. Но гарнизоны государства Шань слишком близки к базе австралийцев, чтобы сбросить ядерные бомбы без риска уничтожения союзников. Не настолько же они безжалостны. Или настолько?

16000 м над Бирмой, B-60E «Мисс Трессмайн»

Теперь всё зависело от радарных бомбардировочных прицелов. В них занесли радиолокационные карты, координаты целей, а специальные бомбы обеспечили поправки. За всеми шумами своих самолётов экипажи не слышали, как открыли створки бомболюков, но почувствовали глухие толчки от быстрой работы их приводов. Отсеки занимали больше половины длины фюзеляжа. B-60 плавно, с обманчиво мирным изящество корректировали курс. Автоматы сброса уже были настроены. Когда прицел даст команду, они начнут вываливать 250-кг чушки. Сто семьдесят шесть на самолёт, тысяча пятьдесят шесть в сумме. Тяжёлые машины даже не покачнулись, когда их груз покинул трюмы.

Бирма, к западу от Мьичины, холм Кумон (541 м.)

Лейтенант Ву Сай Бо увидел нечто весьма странное. Из облаков появились шесть длинных чёрных чёрточек, которые направлялись прямиком к нему. Дальше на север можно было рассмотреть ещё шесть. Казалось, они навсегда останутся в небе, окружённые мягким, нежным, всепроникающим завыванием. Как будто дракон выкликал вызов на бой.

Дракон родился в Париже на Елисейских Полях, появившись как предостережение в адрес французов. Не начинайте «случайные» завоевательные войны, не то возмездие обрушится и на вас. Когда наводчики изучили результат, то быстро поняли – произошло что-то совсем неожиданное. Ожидалась длинная, змееподобная цепочка разрушений, а получилась овальная область, распространившаяся куда дальше расчётной. А самое любопытное, Триумфальная арка рассыпалась раньше, чем упала последняя серия бомб.

Для поиска объяснений потребовалось некоторое время, хотя потом всё стало само собой разумеющимся. Каждая из пятисоток падала точно позади фронта взрывной и ударной волны от предшествующей. И когда разрывы покатились по Елисейским Полям, их воздействие усилилось многократно. Бомбы одна за одной толкали полосу разрушения, создав поршень, который сносил всё на своём пути. Позади фронта возникал ещё более необычный эффект. Всепожирающая пасть перекрёстных детонаций всасывала воздух, который расходовался на поддержание вспышек. На десятки метров по обе стороны от траектории этого адского катка всё втягивалось внутрь, чтобы попасть в смертельную мясорубку ударных волн, налагавшихся одна на другую. Как сказали наводчики, получился отличный пылесос. На этот раз вал ударных волн, пламени и осколков создадут из шести близких полос сброса.

Передний конец длинной чёрной линии коснулся земли примерно в полутора километрах от лейтенанта. Первая из более чем тысячи бомб упала на иззубренные горы, окружавшие Мьичину. Сначала всё выглядело как обычная череда разрывов, неотличимых от облаков огня и дыма при артобстреле австралийской базы, но когда наложилось достаточно ударных волн, вперёд покатилась яркая, серебристо-синяя стена энергии, за которой уже не было видно ужасающих разрушений позади.

Достигнув китапонских позиций, изящно-устрашающий вал сметал всё, чтоб попадало в область его воздействия. Немногие предметы, пережившие сотрясение от разрывов, были перемолоты кружащимся ливнем осколков и обломков или сгорели в кипящем пламени разрывов. Серебристо-синяя стена всего за минуту докатилась до лейтенанта и, как ему показалось, стала приближаться медленно-медленно. Он протянул руку, коснулся её, и весь мир вокруг него вспыхнул.

Северная Бирма, Миьчина, база Тройственного Союза, командный пункт

Майор Ранджит был ошеломлён до немоты. Пышные джунгли, только что укрывавшие густой зеленью гряды холмов, превратились в бурую выгоревшую пустыню. Деревья, трава и даже кустарники были уничтожены ревущим валом огня. Не уцелели ни животные, ни растения. Рассматривая результат налёта, он услышал гул двигателей. Четырёхмоторный транспортный самолет выпал из облаков и сразу пошёл на посадку. Едва он выровнялся по осевой, из облаков появился второй, потом третий. Почти одновременно раздался вой – четыре бомбардировщика с дельтовидными крыльями пролетели выше на дозвуковой скорости, провоцируя выжившие зенитки на обстрел. Ранджит сомневался, что кто-нибудь в здравом уме примет этот вызов.

Когда бомбардировщики ушли, большие транспортники как раз сели и начали выгрузку войск. Войска, еда, боеприпасы, артиллерия. Сначала майор решил, что это гуркхи, но в бинокль рассмотрел короткие автоматы с изогнутыми магазинами. Тайцы. Да какая разница, после пятидесяти семи дней осада Мьичина была деблокирована.

Япония, Токио, главный военно-морской штаб

Едва войдя в здание, адмирал Сорива понял – что-то произошло. Звонок был коротким и срочным. По прибытии ему следовало немедленно доложиться лично Тамеичи Харе. С того момента, как его освободили от должности командира соединения линкоров, он находился в отпуске и, по правде говоря, уже не ожидал получить другое назначение. Он напомнил себе, что не знает причину вызова. Может, его сейчас просто уведомят об увольнении на пенсию. Но вряд ли главнокомандующий имперского военно-морского будет этим заниматься. Так что стряслось?

Когда он вошел в кабинет адмирала Хары, тот читал какой-то доклад. Посмотрев на Сориву, Тамеичи сказал:

– Вы уже слышали, что произошло?

Сорива покачал головой. Последние три месяца он старательно избегал читать или смотреть любые новости. Он старался вернуть хоть какое-то душевное равновесие после провала задания. Пожалуй, бедолага Идзумо и то находился сейчас в более выгодных условиях. Ему-то беспокоиться не о чем.

– После того, как американцы вынудили нас прервать операцию «Бросок», Масанобу Цудзи привёл в действие резервный план. Он взял три армейских дивизии, императорскую гвардию, и развернул их в Северной Бирме под видом вооружённых сил мятежников. Массовку создавал сброд местных племен, но силовую поддержку обеспечивала наша армия. Его полномочия на такое были весьма сомнительными, и сейчас начато расследование. Несомненно одно: Тройственный Союз попросил помощи у американцев и предоставил доказательства, что так называемая армия государства Шань на самом деле – японская клиентелла. Американцы вписались, разумеется, в обмен на некоторые политические преимущества и экономические концессии. Австралийцы ускорили развитие ситуации, разместив в уязвимом месте целый полк из своей дивизии там, где он был уязвим для наших сил, сосредоточенных в Северной Бирме. И американцы стерли их одним бомбовым ударом.

Сорива вздрогнул. Перед его внутренним взглядом появились картинки оранжево-красных атомных грибов. То же самое ждёт и Японию?

– Они использовали ядерное оружие?

– Против наших войск – нет. Как вы знаете, по замыслу Цудзи надо было создать обстановку, в которой мы сражались бы с врагом на его территории, смешавшись с ним. При таких раскладах американцы не смогли бы применить ядерное оружие практически на собственных землях и по своим людям. Цудзи считал, что они окажутся бессильны без своих бомбардировщиков, и данная стратегия предлагала способ разбить их, не рискуя уничтожением. Однако, похоже, он серьёзно просчитался. Американцы уничтожили наши войска обычными бомбами, но в таком количестве и с такой жестокостью, что не хуже чем атомными. Уцелели немногие, а те кому это удалось, уже негодны к службе. Все оглохли, часть сошла с ума, у кого-то отказало чувство равновесия. На самом деле ядерное оружие было использовано, но против наших истребителей. Группа армейских «Кавасаки» попыталась перехватить американские бомбардировщики, и и её сожгли в воздухе.

Ваши действия при встрече с ними были исключительно разумными, пусть и по стечению обстоятельств. Поспешность и высокомерие Цудзи как нельзя яснее это показали. Его Императорское величество был чрезвычайно встревожен известиями о разгроме наших сил и написал высочайший рескрипт в адрес полковника, выражая глубокое беспокойство.

– Вот как? Значит, этот вредитель мёртв? – любой офицер, получивший такое письмо, немедленно сделал бы харакири.

– Отнюдь. По донесениям, он назвал документ фальшивкой и растворился где-то в Западном Китае. Тем временем Тройственный Союз объединёнными силами захватил Северную Бирму и обнулил все его усилия. Положение усугубляется тем, что мятеж во Вьетнаме и Лаосе день за днём затухает. Япония перенапряжена, адмирал. Собственно, поэтому я вас и вызвал. Я назначаю вас на недавно созданную должность императорском главном военно-морском штабе. Глава Управления морского стратегического планирования. Докладывать будете непосредственно мне. Ваша задача – в мельчайших подробностях изучить стратегическое положение нашей страны, определить приоритеты военно-морской деятельности и определить, какие средства потребуются для их воплощения.

В армии организован такой же отдел, и вам придётся сотрудничать. Что ваш, что их провал будет считаться неудачей для обоих. На ваших решениях будет строиться новая структура флота, как и будущее армии – на решениях вашего коллеги. Любые чрезмерные требования потребуется пересмотреть в сторону реально доступных ресурсов. Понимаю, что возлагаю на вас великую ответственность. Не подведите меня. И пожалуйста, не затягивайте с началом работы.

Таиланд, Утапао, B-60E «Крылатая неудача»

Лейтенант Ч. Дж. О'Севен осмотрел кабину самолета и нервно сглотнул. Неужели легендарная семейная удача покинула его? Всё началось, когда его бабушка и дедушка сошли на берег острова Эллис. Их фамилия, Оссенвирньера, оказалась за пределами способностей правописания сотрудника иммиграционной службы, ирландо-американца, и тот сократил её до «О'Севен». В качестве иммигрантов они вполне преуспели и достигли процветания.

Чарльз Джон О'Севен пошёл в ВВС, выучился на командира B-60, но его экипаж получил назначение в резерв. А потом их направили на «Крылатую неудачу». Полковник честно признался – это проклятый корабль с долгой историей мелких неполадок, аварийных отказов и вообще аномальной работы. Если получится привести самолёт в порядок, О'Севен получит капитанские нашивки на несколько лет раньше, чем было бы в другом случае. А если не получится, в личном деле появится фактически чёрная метка. Он осознал задачу, ухватился за шанс, но уже пожалел об этом. «Неудаче» было всего три года, но она больше походила на машину, отлетавшую лет десять почти без обслуживания. Краска облупилась и облезла, кресла и рабочие столы заляпаны и порезаны. Хуже всего, не все повреждения возникли от износа, часть явно была преднамеренными. Каракули на внутренней обшивке и сигаретные ожоги явно выглядели неслучайными. Хотя в кабине экипажа вообще не предполагалось курение. Но это был не просто беспорядок, а угрюмая атмосфера обиды. Он ощутил её, едва поднявшись сюда.

– Ладно, ребята. Находим свои посты и начинаем наводить порядок. Фиксируйте все повреждения, постараемся их исправить. Шеф, как такое получилось?

– Механики пытались поддерживать её, но в конце концов сдались, сэр. Они не всесильны. Даже после вчерашнего аварийного прекращения взлёта мы не нашли ни единой неисправности. Просто экипаж о ней не заботился. Я принесу чистящие средства и прикажу паре техников заняться вашим местом.

– Похоже, ты не расслышал. Я сказал, «находим свои посты и начинаем наводить порядок», а не «все кроме меня».

Главный механик усмехнулся, и О'Севен понял, что только что прошёл какую-то проверку.

– Чистящие средства это хорошо. Ещё нам понадобится правильная краска, чтобы можно было убрать вот это вот всё. И надо будет переименовать самолёт. Сможешь сделать? Мы были бы благодарны за помощь.

– Да, сэр. Эту краску нелегко счистить, но мы справимся. Как назовёте?

О'Севен на мгновение задумался.

– Как насчёт «Медуницы»? Рисунок – сексуальная блондинка, которая выбросила кости, пять и два, – он достал из кошелька двадцатку, – как я понимаю, это обычный взнос за носовую эмблему?

Механик удивился. Молодой офицер, который не боится испачкать руки? Как в книжках?

– Нет, сэр, всё силами базы. И думаю, могу подсказать вам кое-что… если позволите, я сейчас.

Чарльз опустился на колени и заполз под свою приборную панель. Там были какие-то обломки, клочки бумаги, полно грязи и невнятного барахла. Очевидно, предыдущая команда, которая сейчас едет на Аляску, не утруждала себя выносом мусора. Это могло объяснить некоторые сбои. Серебряная фольга от сигаретных пачек может натворить дел с электроникой, если попадёт куда не надо. Он услышал шаги позади.

– Дай мне мешок для мусора и передай другим, пусть ищут хлам в самых неподходящих местах.

– Так точно, сэр, – сухо сказал генерал Дедмон.

– Ой, генерал. Извините. Я не… я думал что это… о чёрт, сэр. Ладно, будьте милосердны и убейте меня быстро.

– Вольно, лейтенант. Как дела?

– Сэр, вы хотели, чтобы мы справились за сутки. Я прошу ещё хотя бы одни. Мне нужно приложить все силы для уборки и починки. Вы сами знаете, как это бывает. Если вы вынуждены прерваться, когда уже начали работу, то не наверстаем прежнего темпа. Будет у нас время?

– Через трое суток мы покидаем базу. К этому сроку вы должны закончить. Заодно увезёте с собой наземную команду. Вижу, они соскабливают старый рисунок?

– Да, сэр. Новое имя, новая удача.

Дедмон кивнул.

– Разумно. Всего хорошего, лейтенант. После того, что произошло вчера, действительно придётся задержаться здесь дольше, чем мы рассчитывали. И потрудиться как следует. Счастливого полёта.

О'Севен облегчённо выдохнул, и в этот момент главный механик вернулся с четырьмя тайками, одетыми в рабочие комбинезоны и волосами, убранными под платки.

– Лейтенант, эти дамы помогали поддерживать чистоту на базе и в ангарах, сейчас я полностью вверяю их вам. Они отмоют палубы, переборки и проходы. Им ежедневно платят из фондов базы и кормят.

– Кормят? Надеюсь, как следует, а не объедками?

– Сэр! – он выглядел не на шутку обиженным, – дамы питаются по сержантскому довольствию.

Про себя главный механик поставил О'Севену ещё один плюс. Не каждый молодой офицер задумается об этом моменте.

– Ведра, горячая вода, мыло, чистящее и щётки сейчас принесут. Грязную воду можно выливать через шахту носовой стойки. Наберём ещё. Мои люди будут чистить снаружи. Краску доставят сегодня. Кроме того, я договорился о поставке кожи. Здесь можно добыть очень хорошую кожу. Как только её привезут, дамы постараются привести в порядок кресла. Ещё я принёс для вас и экипажа рабочие комбинезоны. Тут пахать и пахать.

Лейтенант принялся собирать мусор, заполнявший кабину, в мешок. В какой-то момент он приостановился и провёл рукой вдоль приборной панели.

– Не бойся, «Медуница», – прошептал он, – мы ещё сделаем тебя настоящей красавицей.

Бирма, Твинге, дорога Мандалай – Мьичина

Почти после двух месяцев среди вони гниющих джунглей и липкой грязи аромат свежеуложенного асфальта был истинным наслаждением. Индийский инженерный батальон дошёл до них накануне ночью, и сейчас они как раз заканчивали разравнивать щебёнку на восстановленной дороге к Мандалаю. Ещё две роты этого батальона занимались постройкой нового моста через Иравади.

Капитана Голконду не собирались направлять в Мьичину. После двух месяцев миномётных обстрелов и непрерывных атак от конвоя не осталось практически ничего ценного. Вместо этого его отделение станет охранять свежепостроенный мост. Генерала Мозеса хватил бы удар, прочитай он новые наставления. Он хорошо умел атаковать врага в наступательных боях, прочёсывать джунгли, искать и уничтожать вражеские части. Теперь всё было по-другому. Поезжай по деревням, задружись с местным населением, охраняй их от партизан. Отгоняй партизан от жилья, пусть сидят в джунглях. Со временем они убьют их всех. Помни золотое правило. Пятнадцать процентов людей поддерживают тебя, пятнадцать врага, и семьдесят процентов просто хотят спокойно жить. Таким образом, если твое присутствие будет означать спокойную жизнь, эти семьдесят процентов станут союзниками.

Голконда обоснованно считал, что ему и его людям это удалось как немногим другим. Они продержались здесь два месяца. Точно так же, как десятки небольших блок-постов вверх и вниз по дороге. Австралийский экспедиционный корпус заслужил славу в этой кампании, даже если стратегические задачи были сформулированы немного неверно. Случались ошибки, но из них сделают соответствующие выводы. Например, новую пехотную винтовку. Показательно, сколько из его бойцов меняли «Ли-Энфилды» на трофейные «Арисаки». Но и поводов для гордости хватало.

Мумбаи, линейный крейсер «Худ», капитанский мостик

Иногда капитан получал приказы, выполнять которые было одно удовольствие. Сегодня тот самый случай. За последние несколько часов пришло несколько распоряжений, и все хорошие. Во-первых, решение списать и разобрать «Худ» отменили. Во-вторых, корабль приказано готовить к походу – его следует отвести в Британию и вернуть Королевскому флоту.

В Портсмуте открывали военно-морской музей, и британцы попросили передать «Худ» в качестве центра экспозиции. Она присоединится к другим известным кораблям, включая «Викторию» и «Уоррирора». Запрос пришёл с пометкой от американцев. Они сказали, что сочтут передачу линейного крейсера в Центр военно-морской истории «весьма дружественным шагом»; и в обмен предложили забрать на разбор один из своих списанных линкоров, чтобы индийская промышленность не пострадала от потери ценного металла. А ещё ему разрешили взять с собой Индиру и детей. Он оставил Британию почти двадцать лет назад и с тех пор там не бывал. Было бы интересно увидеть, что за это время изменилось. По общему мнению, страна быстро оправлялась. Ушли долгие годы вынужденной экономии, вернулся достаток. Лэдоун мимоходом задумывался, что там с их фамильным имуществом. Он был единственным выжившим наследником, брат и сестра погибли на войне, а о других членах клана он ничего не слышал.

Как бы там ни было, он мог показать жене свою родину и дать детям некоторое представление о том, откуда часть их корней. Получится хороший тур, пока они вернутся. О тратах можно было не беспокоиться. Хотя зарплаты на флоте отнюдь не королевские, Индира происходит из богатой семьи, и хватит на всё. Он снова сможет зайти в паб снова, увидеть Трафальгарскую площадь и Лондонский Тауэр, где казнили Галифакса. И наконец-то поест сосисок, которых ему так не хватало в Индии. Иногда капитан Лэдоун думал, что готов убить за хорошую британскую сосиску.

Россия, Петроград

Невесты всегда выглядят прекрасно, это закон мироздания. Посылка с платьем прибыла без повреждений, его подогнали по фигуре Клавдии, и теперь она стояла в нём рядом с Тони Эвансом. Вечером швея снова переделает платье, и завтра его наденет другая невеста, чтобы выглядеть подобающе в день свадьбы. Тони был в парадном тёмно-синем мундир морских ВВС, их сопровождал почётный караул. Решение остаться в России далось одновременно и трудно, и легко. Трудно, потому что он будет жить в непривычной стране, легко, потому что остаётся с Клавдией.

Он уже открыл в Петрограде своё дело. Оказалось, что пицца – прекрасное блюдо для кафе в стране, где денег пока немного, а съесть что-нибудь необычное, чтобы забыть двадцать лет лишений. Заведения в северной столице были переполнены, и скоро откроются новые в Москве. А чтобы доставлять продукты из сёл, Эванс создал транспортную компанию из списанных армейских грузовиков. Скоро он свозит Клавдию к себе домой, чтобы представить её семье и городу. Их дети вырастут как Калугины, так как от её рода никого не осталось и продолжить фамилию некому, а Эвансов в Южной Каролине много.

Их приезд совпадёт с началом сезона охоты на оленей. В штате, где первый день охоты – всеобщий праздник, такой стрелок как Клавдия станет за пару часов местным героем. Эванс слушал православную свадебную церемонию и думал, что ему очень повезло.

Россия, Грузия, Осетия

Осталось пройти сотню километров, может, немного больше. Колонна до сих пор двигалась. Уцелевшие армейские части шли во внешнем охранении, отбивая атаки русских войск и партизан. Гражданских лиц, некомбатантов и припасы везли в середине. Целая страна отступала в поисках приюта, где можно выжить. Плотнее всего прикрывали драгоценный технический персонал, специалистов, способных спроектировать и построить заводы для биологического и химического оружия. Они были пропуском в убежище.

В начале марша у Моделя было более семидесяти тысяч человек – вдвое больше, чем он сам ожидал. Сейчас осталась едва ли половина, даже при том, что позже к нему присоединялись другие. Первая сотня километров была самой тяжёлой. Его попытка отвлечь внимание провалилась. Русские штурмовики – «Сухие» и тяжёлые двухмоторные «Ильюшины» день и ночь терзали его колонну ракетами и напалмом. Тем не менее, они дошли до гор, хотя всего лишь поменялся источник бед. Горы убили почти столько же людей, сколько авиация. Холод, обвалы, невозможность сохранения правильного порядка движения на узких извилистых дорогах. Тем не менее, они прорвались и вышли на открытую местность в районе к северу от Тбилиси. Оставался прямой путь до иранской границы[120]120
  Речь идёт о долине реки Кура, которая впадает в Каспийское море недалеко от границы современного Азербайджана и Ирана


[Закрыть].

Земля здесь была ровной, богатой и обильной. Русская фронтовая авиация осталась за горами и не могла сюда дотянуться. А самое главное, из Ирана пришёл призыв о помощи и защите от имени Халифата, и местные жители постоянно помогали им. Они приносили еду, медикаменты, вели по наилучшим маршрутам и предупреждали об опасностях.

Худшее осталось позади. Его люди выживут, несмотря на все усилия противника. Шагая на юг походкой старого, опытного пехотинца, Модель усмехался. Всё-таки он опять победил русских.