Текст книги "Предатели (СИ)"

Автор книги: Степан Уранов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11
Седьмой

Войдя в операционную, Мизеров посмотрел на измученного работой Гофринова и стоящего рядом с ним молодого хирурга Александра Родионова. Взглянув в монитор, руководитель «Белых катакомб» подошел к столу и всмотрелся в изрезанное тело Артёма.

– Всё напрасно, не спасете! – сквозь маску, произнес Мизеров и направился обратно к выходу.

Медсестра вытерла выступивший пот на лице Гофринова. Положив скальпель, ученый всмотрелся в серое лицо ориона, он понимал, что Мизеров прав – Артёму уже не помочь. Взглянув с надеждой на Родионова, ему стало ясно что и он такого же мнения. Ученому захотелось закурить.

Четвертый час они пытались вытащить из Артёма паразита. Испробовав все антипаразитарные препараты, все методы и подходы, Гофринов пришел в тупик. Ничего не помогало. Не помогло бы и раньше, когда тварь только попала в организм Артема. Руки опускать ученый не хотел и не мог, но выхода он не видел. Родионов предлагал загнать паразита в какую-нибудь конечность и не дав тваре обратного хода ампутировать её. Идея радикальная, но рабочая и Гофрионов уже к ней склонялся если бы не скорость, с которой передвигался паразит внутри ориона. Как бешеная молекула, эта мразь меняла локации мгновенно. И не поймать, и не загнать и не вырезать. Загадив весь организм ориона своими токсинами, паразит основательно подготовил для себя среду обитания. И что это за существо, ученый не знал. Мизеров дал указания вытащить паразита в любом случае до вечера. Если ничего не получится, Гофринов обязан руководствоваться «огненным протоколом». По которому требовалось избавиться от вида путем кремации.

«Паразита надо вытащить…», – давая себе мысленно установку не унимался Гофринов.

Но как это сделать, он не знал. Родионов мотал головой и разводил руками ещё больше вводя Гофринова в депрессию. Опускать руки ученый не хотел. Он не мог понять в нем ещё живет надежда на спасение ориона, или умирая, она просто подает признаки жизни. Хотелось бороться и не сдаваться, но паразит оказался сильнее и проворнее.

Родионов посмотрел Гофринову в глаза. Поражение в этой схватке с паразитом так или иначе но принимать надо. Всё, конец истории. У Гофринова накатились слезы. Он столько времени потратил на то, чтобы поднять этого парня на ноги. Он верил в его силы и знал что Артём обязательно возродится. И сейчас, ученый не мог поверить в то, что какая-то тварь забирает этого парня, выжирает его изнутри и заставляет руководствоваться «огненным протоколом»…

– Его надо сжечь, – резко заявил Родионов, смотря на Артёма. – Без вариантов. Мы проиграли, сто-ноль: в пользу паразита.

В этот момент, их привлекла голова парня, дернувшаяся назад. Все подошли ближе к Артему, вглядываясь в его волевое лицо. Башка сталкера снова дернулась. Кислородная маска держалась. Монитор показал незначительный скачок. Вздулась невысокой шишкой правая часть шеи. Наблюдатели смотрели за странным движением паразита под кожей ориона. Медленно шишка поползла вниз к ключице. Гофринов потянулся за скальпелем. Опешившая ассистентка подала инструмент. Не зная к чему готовиться, ученый смотрел на скользящего под дермой Артёма паразита. Тварь вела себя странно: пропала куда-то её ядерная активность и сверхскорость. Дойдя до разреза на груди, обрамленного кровавыми тампонами, паразит резко вылетел из тела Артёма, зависнув на уровне глаз ученых.

Никаких характерных признаков и особенностей. Эта тварь напоминала клок смоченных в крови волос, длинной в семь сантиметров. Тварь извивалась в воздухе, пытаясь обратно ворваться в тело ориона.

– Что-то похожее я каждый месяц выковыриваю из сливной горловины ванны. То ли мои, то ли жены, – произнес загробным голосом Родионов.

– У неё стрижка короткая разве? – обернувшись назад и уставившись в пол, спросил у него Гофринов.

– Да, под «боб», – ответил Родионов, повторяя за Гофриновым движение головой.

Послышался хруст и шелест целлофана. Пушистый ел свой любимый арахис и без всяких проблем контролировал паразита, парящего над лицом Артёма.

– А я тут, голову ломаю, – смотря на зверька-телекинетика, усмехнулся Гофринов.

– Лично я рад! – поймав литровой банкой паразита, произнёс довольно Родионов закручивая плотно крышку.

Паразит начал биться о стенки, оставляя на них кровавые пятна, потеки и разводы.

– Пару швов и уходим! – заключил Гофринов, беря из рук медсестры приготовленную иглу с шовным материалом из полигликолевой кислоты.

Доев арахис, ушастый спаситель, вышел из операционной. Пройдя по коридору, Пушистый подошел к двери одной из палат и открыв с внутренней стороны замок вошел внутрь. Прикрыв за собой дверь, зверек обогнул стоящий напротив кровати стул и посмотрел на тумбочку. Где-то в ней, лежало то, чего ему сейчас не хватало. Выдвинув ящик, зверек поднял вверх запечатанный пакет с арахисом и подтянул его к себе. Закрыв ящик, Пушистый вскарабкался на стул, и всмотрелся в спящего парня. Ушастый не мог понять, почему этот человек постоянно ругается и кричит на тех людей, которые к нему приходят. Он так же не мог понять зачем этот чувак, разделяющий с ним любовь к арахису наколол себе у левого уха этот знак. Подняв с пола упавшую книгу, ушастый аккуратно положил её на тумбочку и погасив ночник, вышел из палаты нового знакомого. На этом он решил остановиться и просто посидеть в коридоре, наблюдая за людьми.

* * *

Артём сидел на скамейке, затесавшейся в молодых подростах ели и кедра. Позади, в метрах десяти корпус «Белых катакомб», от которого тянулись в этот небольшой но приятный парк, тропинки и дорожки. Пахло тайгой. Смотря на высокий забор, парень слушал хрумканье сидящего рядом зверька, болтающего своими пятками по воздуху.

Уже второй день, сталкер гостил у Гофринова, восстанавливаясь после того, что в его организме натворил паразит.

Артем не помнил, что произошло за периметром, когда он вместе с Тихоновым и его племянником ждали в засаде наркоторговцев. Артём очнулся когда Иван затянул на его кистях хомуты. Как выяснилось он перехлопал всех барыг, но один всё же выжил. Того счастливчика, как понял орион, сейчас мариновали на базе Контроля. Артём вспомнил лицо Матвея Клементьевича, когда он осмотрел его ещё раз и сделал забор крови. Брогов тем временем звонил Мизерову, прося его прислать вертушку. Артём помнил как на него надели смирительную рубашку, на лицо маску, и привязав к металлическому стулу, погрузили в вертолет. В тот момент, он себя чувствовал каким-то Ганнибалом Лектором, которого решили перевезти для следственного эксперимента на место преступления. И всё закончилось бы хреново, если бы не Пушистый.

Посмотрев на острые уши зверька, орион откинулся на спинку скамейки и раскинул с стороны руки.

– Руся, тебе надо зализать свои раны! – до ориона долетел чей-то властный голос. – Не торопись, ты! Восстановиться тебе надо. Эта тварь тебя ведь километра три несла…

Артём навострил уши, Пушистый прекратил хрумкать и тоже вслушался, дергая кончиками ушей.

По тропинки спустились двое мужчин. Пройдя мимо лавки, они скрылись из вида.

Одного Артём узнал сразу – это был тот чувак с наколотой семеркой около левого уха. Второй, постарше, в черной форме ГБР «Белых катакомб» продолжал рассказывать «Седьмому» о том как важно для него сейчас пройти курс реабилитации и позависать в госпитале ещё с неделю. У этого угрюмого амбала на левой стороне шрамированного лица сталкер увидел набитую единицу. Стало понятно, что это командир того креативного отряда Контроля о котором рассказывал Тихонов своему родственнику.

– Артём, как настрой? Боевой? – подойдя к скамейке, спросил радостный Гофринов.

– Пойдет! – ответил сталкер. – Балдеем.

Сев рядом, ученый всмотрелся в Пушистого. Почувствовав на себе его изучающий взгляд, зверек нахмурился и повернул в его сторону головку. Гофринов расхохотался, хлопнув себя по коленке.

– Настоящий мужик! – сквозь смех выдал Гофринов. – Ведет себя как Иди Амин.

– Свой чувак, – заключил сталкер, всматриваясь в подросты кедра.

– Если бы не он, – помрачнел Гофринов, – ты бы погиб, Артём. Я уже руки опустил. Паразит все жили нам вытянул. Новый вид, природу его так и не раскололи.

– Новый вид? – усмехнулся парень. – Я помог науке. Это изи.

– Да, к примеру медицину девятнадцатого века называют героической. Это от того, что все вакцины и противоядия доктора и ученые испытывали на себе.

– Я понял намёк! – улыбнулся парень. – Я такими геройствами не болею. Сам дурак, когда шею раскрыл и вовремя инъекцию от гнуса не сделал. Сам виноват.

– Разумно, – заключил Гофринов.

– Я тут видел типа с наколотой семеркой на лице.

– Да, это Руслан – «Седьмой» из отряда охраны Мизерова. «Меченые». Недавно притащили с дырой в груди. Хорошо спасателей успел вызвать, так отряд бы ещё одного лишился.

– Это он сам сказал, что сигнал успел подать? – прищурившись, спросил Артём.

– Да, а кто бы нажал? Весь отряд был от него в трёх километрах.

– Какого хрена они в тайге забыли?

– У Мизерова ЧП: из «Черной лаборатории» вырвалась какая-то тварь. Привлекли этих парней. Насколько я знаю они потеряли двух: «Третьего» и «Пятого». «Третьего» нашли, похоронили уже. «Пятого» забрала «тайга матушка».

– Есть в артели паренек, который труп «Пятого» видел в какой-то пещере.

Гофринов побледнел, всматриваясь в сталкера.

– Здесь их командир, ему надо сказать! – встрепенулся ученый.

– Конечно. Бойца похоронить надо достойно.

– Второй день уже изучаю твой гостинец, – произнес Гофринов. – Интересный материал. Говоришь под лесопилкой обитают?

– Да, этих тварей там тьма! Есть «альфа», в несколько раз здоровее всех остальных. С мутантами разбираются на раз-два. Жруна, который кстати был в активной фазе после смерча, разобрали в мгновение. Превратили его в какой-то холодец. А с «объедками» и всеми остальными вообще не церемонились. Я поэтому и башку отломал, яд их меня заинтересовал.

– С учетом того, что голова сколопендры была заморожена яд своих свойств не потерял. Уникальная биохимия в нем. Экзотоксины имеют чудовищную силу и высокую биоактивность. Есть такая анаэробная бактерия Клостридия Перфингенс, вызывающая газовую гангрену. Так вот, яд этих гигантских сколопендр в какой-то степени тоже вызывает газовую гангрену, збраживая за секунду углеводы и всю органику до состояния каши и киселя. Это так, для образности без занудства.

– Короче, – улыбнулся сталкер, смотря на профессора, – можно что-нибудь придумать да, Алексей Леонидович?

– А то! – заявил уверенно ученый. – Даже есть идеи…и очень интересные. Из желез ногочелюстей удалось сцедить двести миллилитров.

– Ну это нормально, – заключил орион. – Пару стаканов. Надо придумать что-нибудь, пока у этой кислоты срок годности не истек.

– Хм, вообще-то сколопендры индивидуалисты и не создают колоний, тем более с «альфой», – задумчиво произнес Гофринов. – Я порой не могу понять, Тём. Чем в этом аду мы занимаемся, в смысле ученые. Смысл в этом какой? Вот даже эти гигантские сколопендры. О них ведь вообще ничего неизвестно. Раз и появились. Раз и исчезли. Потом, хлоп, и какая-нибудь новая тварь родилась. Такое порой впечатление, что квадрат это какая-то компьютерная игра. Сидят где-то создатели, рисуют концепт-арты этих тварей, оцифровывают всю эту херню и сюда, и сюда весь этот бред…

– Моды.

– Да, «моды». Что-то потом дорабатывают, лаги убирают, монстрам броню дают.

– Релиз скоро!

– У нас «видюха» и железо этого релиза не вывезут! – ухмыльнулся Алексей. – Учёный мир какую цель преследует? Никто тебе на этот вопрос не ответит. Смысла нет. Здесь законы естествознания не работают. Аномальная среда «тайги матушки» посылает к чертям все законы, алгоритмы и формулы. К чему ученые идут? Создать эликсир бессмертия и сделать вечными олигархов, банкиров и великих лидеров? Эти все дикоросы, корни, настои и мази работают только в квадрате. Невозможно заехать в квадрат с последней стадией онкологии, вылечиться и вернуться в настоящий мир. Через 15 минут и следа не останется от излечения. Мутанты вообще в коридоре портала на атомы распадаются. Всё это сказки, что они могут переходить и шастать за пределами какое-то время. Да, можно вынести золото, камни – но чтобы их намыть в таких условиях надо быть вообще отбитым придурком. «Золотой лихорадки» здесь никогда не будет. Какой-нибудь жрун жопу откусит пока намывать будешь и всё на этом. Хотя китайцы что-то добывают, но там без Старика не обходится…

– Стоп! – подскочил сталкер. – Как же быть со мной? «Синий женьшень» мне вернул руки за пределами квадрата, почка, череп сросся. Я после этого за периметром ведь жил со всей этой модернизацией.

– «Синий женьшень» – это уже легенда. Всё, он больше не обладает такой силой за пределами квадрата. И тот, который Резаный вынес насколько я знаю, тоже стал просто артефактом и в итоге распался. Ты же не знаешь что с тобой после исцеления произошло бы через год за пределами квадрата. Ничего хорошего. Тебе просто повезло. Резаный вышел на вояк и они решили проверить именно этот, доселе неизвестный ученому миру квадрата дикорос за периметром на тебе. Запустили проект: «Синяя кровь». Ты протянул сколько? 8–9 месяцев? И в квадрат ушел, правильно? Тебя это и спасло, не фантазируй. Индивидуальные особенности организмов испытуемых давали разные устойчивые сроки после исцеления. Исследования и эксперименты дали такие результаты: один продержался после восстановления 7 месяцев и отъехал, второй 5 и развалился, третий вообще дня 3 протянул и за час его обезвоживание высушило. Программу закрыли и больше к ней не возвращались. А как всё начиналось! Специально биотронов отлавливали, расстреливали их, давали уйти, шли по пятам. В итоге хер на блюдечке: монстры уже ничего не могли вырыть. Правда находят его иногда но такого ажиотажа вокруг него уже нет.

– А как же этот срок в год? Если больше года провел в квадрате то всё за границей кони двинешь?

– Если квадрат не внес изменений в твой организм то это работает процентов на 40. Не больше. В 7 случаях из 10 начинается или онкология, или лучевая, или ещё какая-нибудь зараза: язвы, гангрена, некроз.

– Ты говоришь: «если не внес изменений…», это ты о ранениях, болезнях и исцелении дикоросами?

– Да, конечно, – уверенно ответил Гофринов. – Перейти и просто посмотреть на забалдевшего под елкой мутанта, это одно. Но если тебя, дурака любопытного этот монстр цапнет и здесь исцелят, тушку поправят…на этом всё, за пределами квадрата протянешь часа три и сдохнешь в страшных муках.

– Квадрат – дом родной! – смотря на Пушистого, заключил орион.

– Сейчас идем в лабораторию, Артём, – резко заявил Гофринов. – Потрещим, кофе выпьем. Покажу кое-что…

– Кофе? Это тема. Сливки есть? Только не сухие?

– Десятипроцентные в холодильнике, нас ждут. Для Пушистого арахис найдем.

– Всё, двигаем!

* * *

В доме Майора снова собрался могучий кружок из Тихонова, Орлова, Брогова и Андрюхи, задолбавшегося рассказывать всем о своих похождениях.

Под потолком висело серое облако сигаретного дыма. Все ждали вертушку, которая должна прилететь из «Белых катакомб» с минуты на минуту. Гостей решили встречать у Майора. Всё у торговца для встречи визитеров было готово.

С утра Брогова известили что к нему выдвигается группа ГБР и ученый из «Черной лаборатории». Будут к пяти вечера. Это касалось той пещеры в которую вышел из туннеля Андрюха и дело было не только в трупе «Пятого». Майор понял сразу, что надо посылать за Тихоновым и Орловым. Пещера являлась ключевой локацией, только через неё можно было попасть в туннель. К пяти все были в сборе. Разговор не клеился, мужики просто сидели, курили, нервничали и ждали визитеров.

Когда охранник Майора известил о подлете вертолета, Брогов с торговцем вышли к площадке.

Через пятнадцать минут в гостиную помимо Майора и лидера «орионов» вошли ещё двое мужчин. Поздоровавшись и представившись, визитеры присели на диван.

Молодого специалиста из «Черной лаборатории» Тихонов знал, второго, боевика в черной униформе с наколотой единицей, он видел первый раз, хотя о нём слышал.

– Всё очень серьезно, – начал сотрудник «Черной лаборатории», – из нашего корпуса вырвалась особь. У группы быстрого реагирования получилось её выследить и уничтожить, – микробиолог посмотрел на хмурого командира, сидящего рядом. – Но при первом осмотре, мы поняли что, личинок нет. Где находится эта пещера, в которой один из ваших видел труп «Пятого»?

– Недалеко, – ответил Брогов, протянув ученому карту с обведенной красным маркером локацией.

Лист взял «Первый» и принялся внимательно изучать выделенную зону.

– Далеко ушла, – протянул спецназовец, погрузившись в свои тяжелые мысли. – Завтра выдвинемся.

– Что за особь? – спросил Тихонов. – Кого вы создали?

Резкий вопрос ботаника, заставил визитеров занервничать.

– Мы такую цель не преследовали, – поправил Виктора специалист. – Наша группа изучала воздействие нового препарата.

– Вам помощь нужна? – поинтересовался Брогов.

– Нет! – выдал сотрудник «Черной лаборатории». – Сами справимся.

– Не справимся, – возразил «Первый». – Люди нам не помешают, у меня 7 парней.

– А кто из вас был в этой пещере? – вдруг поинтересовался визитер. – Что в ней, помимо трупов?

– Ничего, – нашелся Андрюха. – Какая-то паутина и всё.

Гости переглянулись, встали со своих мест и направились к выходу.

– Планируем в 8 утра выйти, – повернувшись к Брогову, произнес «Первый».

Когда за визитерами захлопнулась дверь, Тихонов с мрачным видом посмотрел на Брогова и Майора.

– Этот засранец врет! – произнес Виктор. – В «Черной лаборатории» создают тварей, а не испытывают препараты. Сляпали какую-то образину, упустили, сейчас задницы рвут. Мизеров видимо всех раком поставил. Нам обязательно надо разобраться что в этой пещере, и если она обитаема, помочь «меченым» её вычистить.

– Что решим? – спросил у него Брогов. – Андрюха иди готовься к походу! Завтра ты проводник, вспоминай всё, – переключившись на парня, он снова всмотрелся в Тихонова.

– Я с Ванькой выдвигаюсь с ними. Плюс Андрюха, группа «меченых» из восьми рыл. Этот молодой балбес из «черной» не в счет. Артём идет с нами! Достаточно будет. Чем-нибудь «тяжелым» надо вооружиться. Чувствую жарко будет.

– У «меченых» два гранатометчика и огнемет еще притащили, куда тяжелее? – заметил Брогов.

– Всё понятно, подготовились, – заключил Тихонов. – Значит не напрягаемся. Нам главное путь к туннелю зачистить.

* * *

В ближайших планах у Артёма стоял поход на лесопилку. Сталкер хотел добыть ещё яда сколопендр. Гофринов показал как лучше вырезать и выломать опасные ногочелюсти, чтобы сохранить яд. Дело трех минут. Таким методом, можно было собрать хороший урожай. Орион загорелся этим после того, когда Гофринов продемонстрировал ему, что у него получилось. Тем-более можно было заработать.

На второй день, после очередного возвращения с территории Мизерова, Артём начал готовиться к походу. С самого утра, он раскладывал амуницию, сухпаек, радиопротекторы и аптечки. Разложив на полу композицию из всего своего добра, парень чесал репу и вспоминал что ещё надо закинуть в рюкзак. Пушистый всё это время стоял рядом и хрустя арахисом, внимательно наблюдал за каждым движением ориона.

Выйти охотник собирался с утра следующего дня…

Но все планы обломали пришедшие к нему после семи вечера Тихонов с племянником. От таких неожиданных гостей парень на мгновение впал в ступор.

– Привет Артём! – пожимая ему руку. добродушно произнес Тихонов. – Как твое самочувствие? Войти можно?

– Конечно, проходите, – распахнув дверь комнаты, бодрым голосом ответил сталкер.

– Довольно комфортно! – снимая обувь, заключил Виктор. – Это у вас что-то типа мотеля двухэтажного. На сколько человек?

– Человек на семьдесят, – ответил орион. – У меня одноместный. Некоторые мужики бригадами живут, по три-четыре в комнате.

– Вахтовики, – улыбнулся Иван.

Тихонова он усадил на стул, Орлову досталась табуретка, она же разделочная доска, она же стол, она же верстак. Сам уселся на кровать, Пушистый сел рядом и всмотрелся в гостей.

– Зверь интересный! – смотря на Пушистого произнес Тихонов.

Пушистый буравил его своими огромными кошачьими глазами. От чего-то Виктору стало не по себе. Его нутро, как будто резало на части. Мороз прошелся по коже. Взяв себя в руки, ученый переключился на сталкера.

– Ты ведь сказал гэбээровцам о трупе «Пятого» в пещере? – спросил Тихонов.

– Не им, Гофринову, – ответил орион. – У них там как я понял, братство какое-то. Двух потеряли из отряда. «Третьего» и «Пятого». «Третьего» похоронили уже, а труп «Пятого» искали.

– Они здесь. Ты в курсе?

– Нет, не в курсе. Слышал вертушка садилась. Из берлоги весь день не выходил. Готовлюсь к вылазке.

– Куда собрался? – поинтересовался Орлов.

– Да так, прогуляюсь, – посмотрев на Пушистого, сталкер себя поправил, – прогуляемся.

– Прогуляемся мы завтра до пещеры с бравыми бойцами Мизерова! – отрезал Тихонов. – Ты идёшь с нами. Ещё пойдет Андрей, он за проводника. Я иду и племяш. Ты нам понадобишься Фил.

– Без меня никак? – усмехнулся парень. – У меня другие планы на завтра, весь день с этим волосатым готовились.

– Они прилетели не просто забрать труп своего товарища, Артём. Весь отряд вооружен до зубов: РПГ, огнемет. С ним Садат – микробиолог из «Черной лаборатории». Этот жук скрывает что за тварь он со своими умниками создал и к чему нам готовиться. Я уверен все 8 бойцов ГБР, тоже не знают что их ждет и с чем они завтра столкнутся в этой пещере. Эта чертова пещера нам нужна, она очень важный объект. Я тебе позже всё объясню. Но поверь мне, нам этот грот нужен сейчас позарез.

– Я знаю, что за тварь этот «жук» создал, – отрешенно произнес орион. – Осу! Охеренную, черную осу! Метра четыре в длину, с жалом под два и с размахом крыльев под десять. Они её из ПЗРК сняли.

От услышанного Тихонов вместе с племянником округлили глаза и задержав дыхание взяли паузу.

Хруст арахиса, вернул их в реальность.

– Закурить можно! – спросил Тихонов.

– Конечно, – ответил орион.

Достав сигарету, ученый вырвал из рабочего блокнота листок и сделал из него кулек-пепельницу. Закурив, он посмотрел на Ивана. Племянник явно ничего не понимал, пытаясь связать в башке услышанное в какой-то ментальный пласт.

– Теперь всё понятно, – стряхивая в кулек пепел, произнес задумчиво Тихонов. – Всё понятно. Это не жало у неё было, Артём, не жало…

– Да мне по фигу, – махнул рукой сталкер. – Я больше по сколопендрам втыкаюсь. Знаю точно, что яд в ногочелюстях. Во сколько выдвигаемся?

– В восемь, – ответил Виктор. – В семь утра подходи к Майору. Вооружимся.

– Интересно, они «Седьмого» взяли? – риторический вопрос орион направил больше себе.

– Их отряд из десяти человек состоял, двух они потеряли, сейчас в лагере их восемь. Со стороны никого не берут. Значит он в строю. Он был ранен?

– Да, у него там сейчас реабилитация по графику. Всё командира просил забрать его.

– Слабый ещё, – заключил Тихонов. – Скорее всего нервный, неустойчивый…

– Да, Гофринов рассказывал, что этому кадру помимо раны ещё надо психику в порядок привести. Обвинял там всех, что его не искали и бросить хотели. В общем, парню бы ещё в койке поваляться а не на войну ломиться.

– Артём до завтра, увидимся, – встав со стула и пожав ориону руку, Тихонов вышел на улицу.

Закрыв за визитерами дверь, Артём посмотрел на свой рюкзак и вновь выволок его к кровати.

– К чему готовиться, а, Пушистый? – вытаскивая из рюкзака уложенные вещи, спросил он у зверька.

Пушистый смотрел на дверь, забыв про арахис. Зверек, что-то варил в своей голове, абсолютно не реагируя на слова ориона.

К шести утра, Артём был в полной готовности. Пушистого он решил оставить на время Майору.

Позавтракав и вооружившись квартет двинулся к воротам, у которых уже толпился отряд «меченых». Садат, что-то говорил «Первому», остальные курили и над чем-то ржали. «Седьмой» пытался быть веселым и бодрым, но его уставшие и мертвые глаза, говорили об обратном. Орион сразу это заметил. Ему стало понятно, что этот парень не восстановился и его место в больничной палате. В памяти всплыла та огромная дыра в его груди.

– Становись! – скомандовал «Первый».

Бойцы выстроились по порядку в шеренгу. Не сбивая ритм, квартет присоединился к левому флангу.

– Держим марш. Интервал. Я иду с проводником, контроль флангов, фронта, тыла. До расчетного места четыре километра. С учетом ландшафта и внешних, агрессивных факторов в часа два уложимся. Ученые в середине, остальные, – он обратился к орионам и Орлову, – прикрывают с «Десятым» тыл.

Выйдя за ворота, группа взяла курс на запад.

Андрюха хорошо помнил, что от пещеры он прошел совсем немного и вышел к району «Ударников».

Солнце, как всегда, спряталось в другом мире, но прожаренный суховей начал нещадно кусать путникам лица. Даже тени от высоких бореальных видов древостоя не спасали от этого настырного потока. Эти невыносимые сухие волны, достающие каждого из группы, казалось не прекратятся никогда. Но пройдя ельник и спустившись в низины с перегнившим валежником каждый почувствовал что суховей остался гулять где-то позади.

Порой могло показаться, что исполинские сосны и ели помнят самого Ерофея Хабарова с его отмороженными воеводами и казаками, но это не так. Это всего лишь аномальная среда, создающая в биоценозе квадрата полный хаос. Может быть ещё вчера эти хвойные породы с шириной ствола в метр, стояли слабыми подростами, а может они вообще отсутствовали.

Не доходя района «Ударников», проводник вышел на мокрую, суглинистую поверхность облесья и вновь вошел в темно-зеленую мглу кедрово-лиственного леса. Дремучая, затянутая мраком злая тайга сразу поглотила колонну спецназовцев.

За все время после выхода за пределы лагеря артельщиков, путникам удалось миновать неприятности, вовремя уходить от голодных монстров и осторожно огибать плазмоидыне ловушки.

«Седьмой» вдруг выпал из колонны, начав истошно вопить и протирать глаза. Рухнув на землю, боец поднял на уши весь отряд. Садат с Тихоновым, идущие впереди него чертыхнулись в сторону. «Восьмой» вытащил аптечку и подлетев к бедолаге начал оказывать ему первую помощь. Успокоив товарища и промыв ему глаза, боец отошел в замыкание. «Седьмой» начал бредить: утверждая что в него попал яд какой-то твари и он скоро подохнет. Тихонов отходил назад, смотря внимательно на поведение невротика. У парня, как он и предполагал, помимо заживающего ранения прогрессировало психическое расстройство. «Седьмой» превращался в бомбу замедленного действия. Садат осмотрел его воспаленные глаза. На веках раздражение, проявившееся красными пятнами. Слезы и сопли. Всё говорило о каком-то сильном раздражителе, попавшем на слизистую.

– Сколько пальцев? – показывая бойцу указательный, спросил микробиолог. – Сколько видишь?

– Один, – ответил боец, протирая покрасневшие глаза.

– Следи за ним! – скомандовал Садат, начав водить пальцем из стороны в сторону. Изучив зрачки «Седьмого», ученый резко отрезал: – Всё нормально, в строй! Идем дальше!

Охваченный паническим страхом «Седьмой» рассеянно кивал.

– Минус пятнашка! – известил бойцов «Первый». – Внимательней всем! Мы теряем время!

Виктор продолжал следить за «Седьмым». Лицо бойца резко осунулось, зрачки расширились. Красные пятна на щеках. «Седьмой» стиснул зубы, мышцы физиономии напряглись. Прищурившись гэбээровец тяжело засопел. Обветренное лицо превратилось в каменное. Низким, хриплым голосом, он что-то пробубнил и вновь окинул всех злопамятным взглядом.

Артём всё это время смотрел на пулемет замыкающего. Эту модель орион вспомнить не мог, хотелось расспросить бойца о пушке, подержать в руках и выжать спуск. Спецназовец не чувствовал его веса, пулемет с жирным «бубном» только со стороны казался громоздким.

Вскоре путники вышли к смятой в крутые склоны горной породе, с торчащими из неё каменными березами. Дугообразные разломы с цепочкой интрузий, уходили к резкому крутому каменному распадку. На огромных валунах петроглифы, знаки и символы.

Уйдя от вздыбленной породы, колонна спустилась по склону, покрытой благоухающей чозенией и буйным высокотравьем в елово-кедровый бор. Высокие деревья раскачивались как живые. Обходя заросли страусолистого папоротника и какалии, группа шла к просветам. Минуя черный горельник, они вышли к зарослям стланника, преодолев который путники оказались перед покатым склоном с вздымающимися лиственницами. Внизу темные заросли и лианы китайского лимонника с красно-огненными гроздями ягод.

– Пришли, – обратился к «Первому» Андрюха. – За лимонником ветролом уходит в суженную долину. Там пещера.

Массивная челюсть командира задвигалась. Дородный детина напряг тяжелые желваки жестокие глаза сверкнули.

– Это отлично! Давай веди дальше!

Пройдя низину с завалами и вырвавшимися корнями листвянки, колонна прорубила путь в буйных зарослях и переплетениях лиан, выйдя к трухлявому валежнику.

Мертвый воздух сковывал. Вонь гниющих останков. Открывался далеко не живописный вид. Пасть пещеры виднелась метров в двухстах за огромными гранитными валуны и зарослями чубушника.

Группа затаилась, «Первый» осматривал место в бинокль. Не увидев никаких движений, он дал команду продолжить марш. Колонна, как уродливый танк первой мировой войны, ощетинившаяся в разные стороны пушками и пулеметами, приближалась к гроту.

Подойдя ближе к завалам горной породы, они уже не видели пещеры, до которой оставалось метров пятьдесят.

– «Восьмой», «Четвертый», «Шестой» в разведку! – скомандовал командир.

Вцепившись в свои стволы, бойцы отделились от группы и длинными перебежками, пригибаясь к земле исчезли за валунами. «Первый» засек время и начал ловко взбираться на гранитные глыбы. Не успев всмотреться в окуляры бинокля, он шарахнулся и чуть не упав, спрыгнул вниз.

– К изготовке, бегом марш за мной!

Загромыхали стволы разведчиков, раздался крик, сменяемый булькающим ревом, ушедшим в предсмертный стон. Громыхнул РПГ.

Выбежав с бойцами к пещере, орион увидел пять гигантских пауков. Одтн с развороченным брюхом дергался у пещеры, второй раненый полз обратно, три особи разрывали группу разведки на части. Раненый арахнид с перебитыми ногами и бугристым алым холмом на спине полз на брюхе к пещере. Сталкер уже встречался с гигантским пауком и выходил победителем, правда тогда ему пришлось превратится в «Джека-потрошителя», чтобы выбраться из-под огромной туши мертвой твари. Но тот арахнид, в отличии от этих, был слеплен аномальной силой квадрата из людей, насекомых, монстров и ещё кучи всякой дряни. Эти же пауки, были типичными членистоногими «крестовиками», только размером с ларек «Шаурмы».