Текст книги "Джилл. Часть 3 (СИ)"
Автор книги: Стефания Эн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Глава 1
Задуманное, пусть и не совсем так, как предполагалось в начале, но удалось. Тимми получил себе Бьянку, Джилл – своё оружие. Сделка состоялась. Мало того, бандиту так приглянулась его новая игрушка, что он в качестве бонуса подарил Джильде и её людям машину. Вместительную, а главное в хорошем состоянии.
Только вот Джилл вся эта история с Бьянкой нравилась всё меньше и меньше. Да, так-то девушка светилась от счастья. Радовалась, что отделалась от ненавистного брака, что воссоединилась с любимым. Бьянка ходила по дому-заведению Тимми точно первая леди. Наряжалась в странную одежду, принятую здесь. Короткие юбки, шорты, топики с глубоким декольте, обтягивающие маячки. Она щеголяла в них, демонстрируя свою молодую фигурку. С подчинёнными обращалась грубо. Бьянка получила волю и тормоза отпали. Она творила, что хотела и была счастлива. Только имелось одно "но". Всё, что она творила, она делала с молчаливого согласия Тимми. Хозяин любовался на свою игрушку и позволял ей всё. Пока позволял.
Джилл предполагала, что Этиммиус, как только получит свою Бьянку, сразу на ней жениться. Но нет. Джильда несколько раз приезжала в Лидон к Тимми – нужно было решить вопрос с оплатой, с перевозкой товара. Ещё раз всё проверить. Параллельно интересовалась Бьянкой. Однако Тимми не желал это обсуждать. Отделывался общими фразами, типа они безумно счастливы и всё такое, и всё у них хорошо.
В один из визитов Джилл сама вызвала Бьянку на разговор. Поймала девушку в одном из коридоров и отвела в сторону, чтобы им никто не мешал.
– Как твои дела? – спросила Джилл.
– Всё замечательно, благодарю, – учтиво поклонилась Бьянка. Она сейчас была одета в короткое платьишко и высокие гольфы. Жест из этикета высшего света Корсики выглядел в таком наряде нелепо.
– Вы поженились с Тимми? – в лоб спросила Джилл.
– Нет. Зачем? Мы любим друг друга. Условности нам вовсе не требуются. Я доверяю своему мужчине – это главное.
– Официальный брак – это главное! – настаивала Джилл.
– Странно слышать это от вас… Миссис Харрис, вы же из Империи! Я ожидала встретить непонимание с чьей угодно стороны, только не с вашей! Вы, как никто, должны знать, что такое свободные отношения! У вас же в Империи все женщины свободны, сами решают, как им жить!
– Наши женщины получают образование и работают на ровне с мужчинами. Это плата за свободу. Кроме того, эти самые равные права у нас закреплены законом. А здесь Корсика. Ты можешь сколько угодно кричать о своих правах, но если закона нет – то его нет. Хоть ты оборись. Кроме того, брак – это брак. Если мужчина любит – он женится. Это правило неизменно везде и всегда. Все разговоры о полёте чувств и свободе отношений – это отговорки, не более.
– Но ваши женщины вступают в отношения вне брака! И не обманывайте меня! Я это точно знаю.
– Конечно вступают. Но, первое, это не равно браку. И, второе, для наших женщин потеря невинности не является позором или проклятьем. Опять-таки благодаря закону. А у вас всё иначе. Что будет, когда ты надоешь Тимми?
– Этого никогда не случится! – бахвально заявила Бьянка. Только вот взгляд как-то сразу отвела.
– Послушай, деточка. Мне очень не нравится, как Тимми с тобой поступает. Он должен был в первый же день заключить с тобой брак, однако уже прошло столько времени…
– Но что же… Я не могу его заставить, да и зачем? Нам и так хорошо.
– Можешь. Держи это. – Джилл протянула Бьянке небольшой пузырёк. – Я не могу решать за тебя, однако я хочу дать тебе шанс. Подготовь сама брачный контракт. Найди юриста и составьте с ним всё грамотно. Не нужно никаких подвохов, просто стандартный контракт. Найди время, когда Тимми будет в хорошем настроении, когда вы останетесь вдвоём и вам никто не станет мешать. Смотри, – указала она на пузырёк, – он обязательно должен это принять. Подсыпь в еду, а лучше добавь в питьё. Не волнуйся, вреда твоему дорогому Тимми не будет. Он лишь на пару часов превратится в податливого мальчишку, который сделает всё, о чем ты попросишь. Подсунь ему контракт, пусть подпишет. Потом, когда он придёт в себя, всё отрицай. Якобы он сам так захотел. Ещё лучше, если он этот контракт заранее увидит. Добровольно он, конечно, ничего не подпишет, но в курсе будет. А потом, когда ты это всё провернешь, пусть думает, что он сам так решил.
– Но зачем мне так его обманывать? – Бьянка нехотя взяла пузырёк.
– Затем, что побегом ты закрыла себе путь назад. К аристократам ты больше не вернёшься. В лучшем случае родные тебя приютят, но как к равной уже никогда относится не станут. А брак с Тимми даст тебе статус. Пусть это не союз с аристократом, но ты хотя бы не будешь считаться пропащей женщиной.
– Ох, не знаю… А это точно не навредит? – вертела она пузырёк.
– Нет. За качество ручаюсь. Я сама средство делала.
Когда Бьянка собирается применить снадобье, и собирается ли вообще, Джилл уточнять не стала. Она дала девушке шанс, возможность. А дальше пусть сама решает.
Что касается знахарского дела, тут Джилл действительно преуспела. Она по-прежнему работала у Мелины. Пусть не так много, как раньше, но помогала лекарке. Джильде особенно нравилось готовить всякие яды и снадобья. Так интересно: сами по себе травы безвредны, но стоит их смешать… В общем, она много чего узнала у лекарки и много чему научилась. И теперь применяла знания на практике.
Приближалась дата сбора важных шишек Ордена в замке Харрисов. Веста на правах хозяйки решила организовать встречу своих любимых сектантов. Джилл ничего не забыла: ни своё унижение, ни порку, которой её подвергли. Наоборот, со временем чувства обострились и она жаждала мести с утроенной силой.
И она строила планы. Благо, теперь оружие у её людей имелось. Барт регулярно проводил тренировки и боевые вылазки в лес, чтобы ещё лучше натаскать своих бойцов. Только вот Глава не разделял её оптимизма.
– Наших людей всё равно не хватит, чтобы захватить замок, – говорил он. – Охрана крепости по численности больше, а ещё укрепления. Ничего не получится. Мы только людей положим.
– Прямой штурм не получится, да. – соглашалась она. – Значит нужно искать обходные пути. Не всегда побеждает самый сильный.
Барт скептически мотал головой на такие её речи. В его понимании сила – решающий фактор.
Естественно, прежде чем что-либо предпринимать, необходимо разведать обстановку. Нет, не количество охраны, оружия и боеприпасов интересовало Джилл. Люди! Ей хотелось знать, какие настроения витают в крепости. То, что она увидела в городе – радовало. Орден не любят. Крепко не любят.
Похожие настроения царили и в поместье. Это доложили Джилл шпионы Барта, которых она послала в крепость. Только вот лазутчики не могли проникнуть в сам замок. Во-первых, они мужчины. А, во-вторых, берберы. Таких людей сразу заметят бдительные сторонники Ордена. А ей нужна более детальная информация. Кто, как, чего. Значит, нужен другой путь.
Ани, милая девушка с той весёлой заварушки, жила теперь с Джилл. Выполняла функции служанки. Причём делала всё очень хорошо и тщательно. А ещё она готовила. Отлично готовила. Джилл неоднократно сказала сама себе спасибо, что сохранила ей жизнь. Теперь не нужно было ждать милости от местных женщин. Любой каприз госпожи неизменно появлялся на столе, чего бы Джилл не захотела.
Ещё девчушка обладала лёгким нравом, с ней рядом хорошо и приятно. Ани быстро подружилась со всеми женщинами посёлка и каждый вечер докладывала своей госпоже последние новости Крайней долины.
– Откуда ты родом? – спросила как-то Джилл свою служанку. После вкусного ужина госпожа прибывала в прекрасном настроении и её потянуло на разговор. – И как попала к Тимми?
– О, госпожа, – грустно вздохнула Ани, – моя семья живёт далеко. Не в этой области. И жизнь наша совсем на жизнь не похожа. И рассказы об этом не для ваших ушей. Скажу лишь что ничего хорошего ни я, ни моя семья не видела. А к Тимми попала… Продали меня ему, цену хорошую взяли. Я чем-то приглянулась господину Этиммиусу. Я всё не могла понять, чем привлекла его внимание. Потом, когда я узнала о леди Бьянке, то всё встало на свои места.
– Но как же ты согласилась участвовать в том деле? Ведь это верная смерть.
– Госпожа, вы полагаете, что все так уж цепляются за жизнь? – грустно улыбнулась Ани. – Поверьте, есть вещи хуже смерти. К тому же господин Этиммиус обещал позаботиться о моей семье. Хоть какая-то польза от моей никчёмной жизни.
– Обещал? – усмехнулась Джилл. – И ты ему веришь?
– А у меня был выбор? – ответила она вопросом на вопрос. – Отказаться? Бежать? Но куда? Такие, как я, никому не нужны… Если бы не вы, госпожа, пропала бы я так или иначе.
Ани в порыве признательности опустилась на пол и хотела поцеловать обуви своей обожаемой госпожи, но Джилл не дала:
– Прекрати, пожалуйста, – подняла она девушку, – и больше никогда так не делай. Я не люблю подобное выражение чувств. Обычного поклона вполне достаточно.
– Но я очень люблю вас, госпожа. И это не просто слова! Я на всё готова ради вас! Только прикажите! Я ловкая, вы же знаете. Всё выполню. Только скажите!
– Слушай, а ведь это идея. – Джилл поднялась с лавки, на которой сидела и принялась ходить по комнате. Так ей лучше думалось. – Ты на берберов не похожа, к тому же девушка. Внимания не привлечешь. Кто заподозрит милую юную торговку, качающую из посёлка в посёлок и предлагающую свой товар? Послушай, Ани. Ты сможешь проникнуть в замок? Прям в дом? Справишься?
– Конечно, госпожа. Приказывайте. Мне нужно что-то украсть? Или добыть информацию? Или… – она замялась, – убить?
– Нет-нет. – махнула Джилл рукой. – Убью я сама. Никому не отдам это удовольствие. – злобно стиснула она зубы. – Твоя задача: проникнуть в дом и найти моих служанок. Одну из них зовут как тебя. Я позже расскажу тебе, как они выглядят. Тебе нужно передать им, что Юнико желает с ними встретиться в условленном месте. Это будет точка вне крепости. Это звучит смешно, но мне, хозяйке, госпоже этих земель, нельзя входить на территорию замка. Для надёжности, чтобы девочки поняли, что ты от меня дам тебе… Что же придумать?
– Отрежьте прядь своих волос, – предложила Ани, – такого цвета, как у вас, нет ни у кого на Холли.
– Прядь говоришь? Пусть будет прядь. Правда, забрать волосы можно и у пленного, это мало что доказывает. Однако придётся рискнуть. Понадеемся на твоё обаяние и умение расположить к себе людей. Надеюсь, твой хорошо подвешенный язычок сделает своё дело.
И Ани справилась. Её переодели в торговку, нагрузили товаром – изящными безделушками, украшениями, ароматными маслами. Джилл специально подобрала продукцию высшего качества, которая обязательно должна заинтересовать прекрасную половину человечества. Так и случилось. Ани с её товарами была в крепости нарасхват. И в дом ей удалось попасть – там тоже остались женщины и девушки, которым не плевать на красоту. Только визит торговки продлился недолго: пришли представители Ордена и выставили Аниту вон. Десять, нечего народ развращать. Пусть женщины довольствуются скучными форменными платьями. Остальное – излишества.
Но то, что выгнали – это ничего. Главное – Ани заметила служанок Джилл и передала им послание о месте и времени встречи.
На развилке дороги, одна полоса которой уходила в лес, Джилл и Ани ждали служанок. В этом месте условно начиналась территория берберов.
Госпожа и её служанка прибыли сюда на аэроскейте. Так быстрее, да и ретироваться в случае чего удобнее – заскочил на доску и погнали. Ани, конечно, боялась летать. Но Джилл, одетая в свой любимый белый защитный костюм, крепко прижала девушку к себе, стала вместе с ней на скейт и держала курс ровно. Той волей-неволей пришлось быть рядом.
Служанки задерживались. Джилл сняла шлем – так девушки увидят её волосы и перестанут бояться. По крайней мере, так казалось госпоже. А ещё повелительница этих земель без конца рукой проверяла световой пистолет, покоящийся у неё на поясе. Да, служанки ранее клялись в верности, но столько времени прошла. И вообще: при желании сломать можно любого. Ломать, как говорится, не строить.
Но вот на горизонте замаячили три фигуры. Девушки шли скоро, без конца оглядываясь. Хвоста вроде не было, и место здесь пустынное, но всё-таки осторожность не повредит.
Приблизившись к госпоже, служанки тут же бросились на колени.
– Приветствуем вас, госпожа! – кланялись они. – Мы так рады вас видеть! Вас так долго не было! Дама Веста объявила всем, что вы погибли. Что вас растерзали дикари с лесу. Мы уже не надеялись снова встретить вас, госпожа Юнико!
– Вставайте! – скомандовала Джилл. – Стоять в снегу коленями опасно. Вы можете заболеть, а вы нужны мне здоровыми.
– Да, госпожа. – они послушно встали и отряхнули с одежды снег.
– Девочки, сантименты и расшаркивания оставим на потом. Сейчас всё максимально по делу. Мне нужна ваша помощь. Вы всё ещё со мной?
– Конечно, госпожа! – с жаром, наперебой отвечали они. – Не сомневайтесь в нас, госпожа!
– Хорошо, – одобрительно кивнула Джилл. – Тогда расскажите мне, что происходит в замке? Какие настроения? Есть ли у меня ещё сторонники, кроме вас? Или все под Орденом?
– О, госпожа! – взяла инициативу Ола. – У вас много сторонников, даже не сомневайтесь. Вы – законная хозяйка. Дама Веста объявила о вашей кончине, но если ваши вассалы узнают, что вы живы, многие пойдут за вами. Даже несмотря на засевший в замке Орден. Тогда, после той ужасной расправы над вами и вашим побегом, многие люди винили себя. Мы, ваши слуги, виноваты в том, что с вами произошло. Мы не заступились за вас. Отдали на растерзание Ордена. Это огромный проступок для вассала. Сейчас, если вы вернетесь, многие встанут на вашу сторону. Только вот Орден… – запнулась она.
– Продолжайте. – приказала Джилл.
– Люди боятся Ордена, – ответила на неё Ани-первая, – Защитников Истины много скопилось в замке. Даже если собрать ваших сторонников, сил победить Орден у вас всё равно не хватит… Простите…
– Если идти на открытый штурм – не хватит, – согласилась Джилл. – Я это знаю. А поэтому план совершенно другой. Скажите, есть ли работники кухни, верные мне?
– Да! – с жаром заверила Тоня. – Простые работники на вашей стороне! Больше вопросов к людям, приближенным к даме Весте…
– Ну это понятно. – отмахнулась Джилл. – Девочки, выслушайте меня. План следующий. Скоро день собрания верхушки Ордена Защитников у нас в замке. Вы наверняка в курсе. Так вот. До этой даты вы должны выяснить, кто точно на мой стороне. Суд оставляю вам. Как решите – так и будет. Тем, кого вы одобрите, вы дадите противоядие. Но только внимательно! Противоядие лишь для верных! И его обязательно надо принять. Что касается остальных… В день собрания абсолютно вся пища в крепости должна быть отравлена. Повара обязаны добавить яд везде: в еду, напитки, воду. Понятно? Сможете добиться от них выполнения? Вещества я дам. Там всё надёжно, не волнуйтесь. Тем более, во избежание ошибки это будет не сильный яд. Люди уснут мёртвым сном на сутки. Этого мне хватит.
– Сможем, госпожа, – заверила Тоня. – Всё сделаем! Наши как узнают, что вы живы, сразу всё выполнят. Знаете, ведь по замку ходит слух, якобы Юнико влетела прямо в главный собор Лидона и разорвала голову одному из судей. Тому самому, что выносил вам приговор. Дама Веста всеми силами старается пресечь разговоры. Но… Госпожа, это же правда? – видно, её раздирало любопытство.
– Правда, – усмехнулась Джилл. – Жаль, конечно, что это всё в храме произошло… Но сектанты первыми его осквернили. Так что… Да, я порезала ему голову. Хорошо так порезала – от корки до корки. Этого подонка больше нет. – при воспоминании о приятных событиях глаза Джилл загорелись злым жестоким блеском. – Ладно. Не станем терять время.
Джилл ещё раз подытожила всё, что должны сделать служанки, а также назначила дату и время следующего свидания. На будущей встрече девушки отчитаются о проделанной работе, о количестве верных людей, а Джильда передаст необходимые вещества: сильное снотворное и противоядие.
Глава 2
В условленную дату берберы в полном обмундировании и боевой готовности стояли под стенами крепости. День склонялся к вечеру, но верные соратники Джилл терпеливо ждали своего часа.
– Скоро стемнеет, – недовольно буркнул Глава.
– Ничего, – спокойной ответила Джилл. – У наших людей есть очки ночного видения. Ночь нам не страшна.
Девушка стояла рядом с Бартом во главе своего отряда. Сама она была в белом костюме с пистолетом на поясе – её стандартная форма. Одной рукой она придерживала упёртый одним концом в землю аэроскейт. В другой держала шлем. Ни один мускул не дрогнул на лице госпожи. Она спокойна, как пантера перед прыжком. Сосредоточена, точно гонщик перед важным соревнованием.
– Юнико, при всей моей симпатии к тебе, ты должна признать, что твой план не удался. – продолжал нудеть над ухом Барт. – Никто не опустит тебе мост и не откроет ворота. Мы уже пол дня здесь торчим и ничего не происходит.
– Опустят и откроют, – Джилл не отрывала взгляд от крепости. – Сегодня день важного собрания. Ворота со вчерашнего вечера закрыли как только все гости прибыли. Боятся диверсии. Но это нам на руку. Так и задумано. Скоро отопрут, – повернулась она к нему и хитро улыбнулась. – Отопрут так, что вся Холли содрогнется!
Барт скептически покачал головой. Он в план не верил и знаком приказал своим находиться в голове. Глава не против пойти на штурм. Понятный и известный ему способ атаки.
Но штурм не понадобился. Как и сказала Джилл, мост опустили и ворота открыли.
Берберы, не теряя бдительности, начали перемещаться внутрь крепости. Джилл шла во главе, на ровне с Бартом. Её золотые глаза горели злым блеском, а яркие кудри развевались на холодном ветру. Оружие отряд держал наготове. Кто знает, что там за воротами?
Но оружие не понадобилось. Как только Джилл переступила условную границу, за которой начиналась территория крепости Харрисов, ей навстречу вышел начальник охраны, верный Виктору человек.
– Рады приветствовать Вас, госпожа. – стражник положил правую руку в область сердца и поклонился. – Ваш народ ждал вашего возвращения. – с этими словами он опустился на колени и сделал земной поклон. – Клянусь служить вам верой и правдой до конца моих дней, моя госпожа.
Остальные солдаты крепости и народ, собравшийся здесь, тоже опустились на колени и молитвенно вознесли руки к Джильде.
– Да здравствует Юнико! – раздался возглас.
– Мы клянёмся в верности, Юнико! – послышались выкрики со всех сторон. – Спаси нас, Юнико!
Приказывайте, госпожа! – вторили третьи. – Ваши рабы всё для вас сделают!
Джилл любовалась этой сценой почитания с таким же спокойным лицом, с каким смотрела на закрытые ворота. Никаких эмоций. Один лёд.
– А ты говорил, не откроют. – вполголоса шепнула она Барту.
– Я рад, что ошибся, госпожа. – сделал он акцент на последнем слове. У неё сейчас больше власти, чем у него, а Глава не привык быть на вторых ролях. – И что теперь прикажете, госпожа? – опять выделил он последнее слово.
– Вам – ничего. – ответила она. – Просто следите за входом и будьте в готовности.
– И всё? – не понял Барт. – Так просто?
– И всё. – подтвердила она. – Раз ворота открыли, значит всё сделано верно. Мои указания выполнены в точности. Сейчас осталось поставить финальную точку, но это уже не сложно. Дело техники, не более. Пойдём со мной. – Джилл передала аэроскейт и шлем одному из помощников и жестом пригласила Главу следовать за ней.
Хозяйка приблизилась к начальнику охраны, всё ещё стоящему на коленях.
– Поднимитесь, – приказала она. – Как ваше имя?
– Меня зовут Мартин, – офицер поднялся. – Мартин Болл.
– Мартин, значит? – переспросила она. – Отлично. Скажите мне, Мартин, все ли приспешники Ордена обезврежены?
– Да, моя госпожа. Извольте сами убедиться.
Мартин повел их с Бартом по улицам крепости. На дороге, по углам, по сторонам – везде валялись тела. Большинство в коричневых балахонах. Но были и обычные люди.
– Эти не подчинились? – рассматривала обычных Джилл, подойдя ближе.
– Эти люди не надёжны, – подтвердил Мартин. – Так решили ваши служанки. Они передали, что вы позволили им судить.
– Всё верно, всё верно. – Джилл осматривалась по сторонам. – Как же этих гадов много! – пнула она одно из тел.
– Юнико, – шепнул ей на ухо Барт, – что с этими людьми? Ты их отравила?
– И да, и нет. Они все приняли снотворное. Очень сильное снотворное и небезопасное. Так что… Но ты прав. Пора это дело заканчивать. Где мои служанки? – обратилась она к Мартину.
Через пару минут девушки прибежали к своей госпоже.
– Приказывайте, Юнико, – поклонились они.
– Мартин, и вы, девочки, проследите, чтобы тела всех неугодных, абсолютно всех собрали и свалили в зал. Тот самый зал для собраний, где проходил суд надо мной. Если найдете тех, виновность которых под сомнением – их киньте в подвал, в камеры. Потом с ними разберёмся. Но это касается только моих вассалов. Все члены Ордена виновны априори. Им пощады не будет. Ещё забросьте туда, в зал, прям внутрь, соломы, сена, тряпок – такого плана материалы. И полейте всё это маслом. Хорошо полейте. Не жалеть ни в коем случае! Всё должно пропитаться.
– Госпожа, вы хотите… – понял её задумку Мартин.
– Да. – совершенно спокойно и без эмоций отозвалась она. – Вы против?
– Госпожа! Как я смею? – склонил он в почтении голову. – Во-первых, я выполню любой ваш приказ. Я, как и все люди здесь, поклялся вам в верность. А, во-вторых, я вовсе не против. Орден много зла принёс людям. Они давно заслужили наказание.
– Вот и отлично. – отозвалась Джилл. – И ещё: всех шишек Ордена, верхушку, тоже заприте в зале, без всякого сожаления. Туда им и дорога. И найдите мне тех, кто был на суде. На моём суде. Меня интересуют те, кто сидел за судейским столом в тот день. Их, Весту, и ещё палача, который посмел стегать меня кнутом, их тела притащите на главную площадь. Ту самую, где мой муж проводит народные судилища. Я буду ждать вам там. Действуйте!
Служанки и Мартин низко поклонились хозяйке и поспешили выполнять распоряжения. Начальник стражи отдавал команды, девушки ещё раз осматривали тела и подтверждали или опровергали виновность. Чаще, конечно, подтверждали. Джилл же отправилась на главную площадь, пригласив с собой Барта.
– Юнико, – обратился к ней Глава, когда они шли, – я не понял. Ты что, взяла крепость без единого выстрела?
– Получается так, – пожала она плечами.
– Но… Как?
– Ты же сам всё видишь. Я их отравила. Верные мне люди всё организовали. Вот и всё.
– Но… Раз так, зачем тебе мой отряд? Зачем ты нас вооружала? Ты могла бы просто всех отравить и всё.
– Барт, – она остановилась, встала напротив него и положила руку ему на плечо, – никогда не знаешь, какой план сработает. Всегда должен быть запасной вариант. К тому же, – она заглянула ему в глаза, – ты и твои люди мне не чужие. Вы дороги мне. И я хочу, чтобы вы получили награду за свою верность. У вас будет всё самое лучшее. Оружие – это только начало. Я теперь не оставлю всё на самотёк. Буду сама править и всё решать.
– А твой муж?
– Ему придётся с этим смириться. Но с Виктором я разберусь, когда он прилетит на Холли. Сейчас же важно вернуть себе власть. Впрочем, я уже это сделала.
На площади собирались люди. Все хотели выразить почтение и уважение госпоже Юнико, восседающей на возвышении на помосте. Рядом с ней находился Барт. Её друг и соратник. Глава стоял. Иначе и нельзя: сидеть в подобной ситуации могут только члены правящей семьи.
На площадку перед помостом стащили тела, которые просила Джилл. Госпожа спустилась и осмотрела всех.
– Дайте им противоядие. – скомандовала она.
Слуги выполнили указание. Веста и остальные сектанты начали приходить в себя. Быстро сообразив, что дело пахнет жареным, бывшие судьи принялись что-то блеять о пощаде. Джилл приказала им заткнуться. А особо разговорчивым зарядили по морде верные Юнико солдаты. Как только тишина была восстановлена, Джилл обратилась к кормилице.
– Ну что, – подошла Джилл к Весте и смотрела на неё сверху вниз, так как даму поставили на колени, – кто из нас перевоспитался? Кто теперь умоляет о прощении?
– Ты можешь делать со мной всё, что хочешь, – монотонным голосом заявила Веста. – Я не откажусь ни от своих принципов, ни от убеждений.
– Каких ещё убеждений? – огрызнулась Джилл. – Поднимать руку на господ – это твои убеждения? Ты знаешь, какое наказание полагается за подобное преступление? А? – Джилл пнула бабку сапогом в плечо, но та осталась на месте, лишь немного качнулась. Глядела в одну точку перед собой, не реагируя на обращённую к ней речь. – Молчишь? Так я тебе расскажу. Один из судей, тот, который сидел тогда за столом, и которого сейчас здесь нет, поведал мне перед смертью, что любой простолюдин, поднявший руку на аристократа, повинен смерти. Он это сказал и сразу умер. Я проткнула ему глаз иглой. Длинной такой. Дед сразу коники отбросил. Хочешь, и с тобой так поступим?
Джилл ещё раз её пнула, но Веста продолжала глядеть в одну точку. Ещё начала шептать что-то себе под нос.
– Госпожа, помилуйте, не убивайте! – снова принялись вопить остальные пленники.
– Не убивать, значит? – её глаза горели нездоровым злобным блеском. – Хорошо. Вас убьёт огонь. Вас запихнут в горящий дом живыми и вы почувствуете всю прелесть ощущений. Как вам? Хорошо я придумала? – сказала она и захохотала.
Пленники принялись вопить, но Джилл их не слушала. Она подошла к сектанту, находящемуся чуть в стороне. Мужчина в коричневом балахоне неподвижно стоял на коленях, что-то шептал себе под нос и смотрел не отрываясь в одну точку. Прям как Веста. Видать, настоящий фанатик. Бредом, проповедуемым Орденом, до костей пропитался.
– Что ж с тобой делать? – склонилась к фанатику Джилл. – Разговаривать, я смотрю, с тобой бесполезно. Да и не нужно. Ты, когда решился хлестать меня, подписал себе приговор. Пеняй теперь на себя. Эх… – картинно вздохнула она. – Хотелось бы тебя помучить подольше, попытать, но, вот незадача! Я, помнится, обещала оторвать тебе голову. А обещания надо выполнять, – улыбнулась она и нежно провела рукой по его щеке.
Затем Джилл сняла с пояса пистолет, настроила и выстрелила в сектанта. Заряд вышел мощный, и голова палача буквально разлетелась на куски. Зрители, то есть народ, собравшийся на площади, взвыл от ликования. Всё-таки кровавые зрелища популярнее любых других.
– Всё ли готово в зале суда? – спросила хозяйка у служащих.
– Да, госпожа, – с поклоном ответил один из них. – Всех собрали, всё подготовили. Ждём ваших распоряжений.
– Тогда сейчас ещё этих живьём туда запихнем, – злобно растягивалась она каждое слово, имея в виду судий. – и начнём. Тащите их!
Стражники схватили пленных и потянули в зал суда. Те начали сопротивляться, вопить не своим голосом. Всё-таки гореть заживо никто не хочет. Джилл упивалась этими криками, наслаждалась. Душераздирающие вопли ласкали её слух. Но, в какой-то момент она увидела себя со стороны и ужаснулась. Расправиться с врагами – это одно. Но мучить людей, пусть даже таких…
– Стойте! – скомандовала она. Подошла к пленникам и просто выстрелила в каждого из них из пистолета. Тела бездыханными трупами повалились на снег. Она хотела выстрелить и в Весту, но рука дрогнула. Перед девушкой вдруг возникла картина той ночи, когда она мёрзла в камере, а кормилица пришла её навестить. Джилл вспомнила те скупые слезы, блестевшие на щеках Весты, когда она вспоминала сына.
– Вот же проклятье! – выругалась Джилл и повесила пистолет на пояс. – Как с тобой поступить, – обратилась она к Весте, – решит Виктор, когда вернётся. Всё время до его возвращения ты проведешь в камере. А пока…
Джилл потребовала принести ей её аэроскейт. Как только доску подали, она вскочила на неё, взяла Весту за шиворот и потащила за собой. Через пару минут они оказались у сарая. Того самого сарая, мыть который хотела её заставить кормилица. Чистить отхожее место, другими словами.
Девушка соскочила со скейта и, продолжая тащить за собой Весту, вошла внутрь. Через минуту вышла, но уже одна.
– Когда бабка выберется из ямы, – обратилась госпожа к слугам, – помойте её как следует и дайте чистую одежду. Не следует позволять ей пачкать камеру.
Тем временем настала пора заканчивать с остальными сектантами. Джилл, Барт, Мартин, солдаты и слуги собрались около зала суда.
– Ты правда это сделаешь? – обратился к Джилл Барт.
– Да. – спокойно ответила она. Её гнев на Весту уже утих и она снова погрузилась в созерцание. – Может ты против? Эти люди, члены Ордена, столько твоих людей, столько берберов загубили. Хочешь их помиловать? Чтобы они набрались сил и принялись нам мстить? Желаешь полумер?
– Нет, – замотал головой Глава, – конечно нет. Ты права. Делай, как задумала.
Джилл дала знаком распоряжение слугам. Дом для собраний подожгли. Разыгравшиеся пламя красными языками отражалось в её золотых глазах. Горел дом долго. В полной тишине. Превращая в пепел её врагов.
Наконец это свершилась. Джилл вернула себе власть. Основная верхушка Ордена уничтожена. Вассалы присягнули ей на верность. Теперь можно выдохнуть.
