Текст книги "Миланья (СИ)"
Автор книги: Стефания Эн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Это бриллианты, они не подходят. – спокойно и грустно сказал он.
– Эд, ты чего командуешь? Я хочу бриллианты – значит будут бриллианты! – она начала злиться.
– Хочешь ты или нет, но твой камень не бриллиант. Пойдём. Сейчас сама сравнишь и увидишь.
Он подвёл её к прилавку с изумрудами. Выбрал комплект – колье, серьги, браслет. Зелёные камни с бирюзовым отливом были изящно вплетены в основу из серебра.
– Вот, – подвинул он к ней комплект. – Пожалуйста примерь.
Она недовольно фыркнула, но послушалась. И… Изумруды действительно шли ей больше. Зелёный цвет камней оттенял глаза, делая их ещё выразительнее и ярче.
– Я всегда говорю, что у мужчин самый лучший вкус, – заключила находящаяся рядом Кайла. – Эд, а мне поможешь подобрать? У нас с Джонни – тот парень, с которым ты меня свёл в кафе, помнишь? У нас пока помолвка не планируется, но я тоже хочу быть красивой на празднике.
– Тебе, дорогая Кайла, как раз-таки бриллианты нужны, – улыбнулся он и подвёл подругу к другому прилавку. – Только выбирай голубые оттенки. К твоим глазам подойдут. Любое из этих колье, – он указал рукой на витрину, – сделает тебя ещё прекраснее.
Кайла расплылась в улыбке и принялась выбирать. Эд вернулся к Милли. Она стояла перед зеркалом и любовалась камнями.
– Тебе очень идёт. – Он встал позади неё, приобнял за плечи. Их взгляды на миг встретились в отражении в зеркале. Но он тут же резко убрал руки и отошёл на шаг назад. – Я должен сказать, что скоро уеду домой. Писать больше не смогу, общаться – тоже. Прости.
И он развернулся и быстро ушёл, не оглядываясь.
– Что это с ним? – Миланья подошла поближе к подруге. – То бледный весь сидел. Теперь психанул и ушёл.
– Миланья, ты дура? – Кайла оторвалась от прилавка с бриллиантами и повернулась к Милли. – Да, обычно я люблю, когда мужчины страдают. Так им и надо. Но ты перегнула палку. Это слишком жестоко.
– Да что не так-то?! – недоумевала Милли.
– Ты что, правда не видишь? Он же любит тебя! Я ещё в первую нашу встречу тебе это говорила.
– Не может этого быть… Мы же просто друзья…
– Милли, Милли… Ты этой своей дружбой парня в гроб загонишь. Неужели не видишь, как ему больно? Послушай. Если он тебе хоть немного дорог, не мучай его больше. Если не можешь ответить взаимностью, то впредь не общайся синим. Не рви мальчику душу. Хотя… И я тоже уже это говорила. Лучше бы ты выбрала Эдика, не Маркуса.
Миланьи нечего было ответить. Говорить не хотелось. Каждая из девушек погрузилась в свои мысли.
Когда подруги выбрали всё, что хотели и прошли на кассу, им сообщили, что изумрудный комплект для Милли полностью оплачен ранее.
Глава 8
Наконец этот день настал! День рождения Маркуса.
Это была пятница. Милли встала позже обычного. Эверин-старший дал ей выходной, но попросил заехать ненадолго днём – какие-то особо ценные указания хотел дать. Маркус же ещё вчера вечером уехал к родителям. Вечеринка планировалась в их доме и необходимо последний приготовления завершить – так мама его сказала. Каким образом Маркус станет помогать с организацией праздника – не понятно. Не шарики же он будет надувать и не пирог печь. Зачем накануне уезжать – загадка. Но раз мама сказала…
Миланья проснулась, приняла душ, налила себе кофе и отправилась на смотровую площадку, выход на которую шел прямо из квартиры. Она уже было принялась любоваться городом с высоты птичьего полёта, как пришло сообщение. Милли открыла панель.
Неизвестный источник: "Для леди Миланьи"
Неизвестный? Небось, что-то с работы. Но ей сейчас совсем не хочется загружать свою голову делами. Она уже хотела смахнуть сообщение в папку архива, но остановилась. Её зацепило слово "леди". На работе так не обращаются.
Любопытство взяло верх. Она вернула сообщение и открыла его.
Неизвестный источник: "Приветствую вас, леди Миланья. Мы с вами не знакомы, но обстоятельства вынуждают обратиться к вам напрямую. Данным письмом я оказываю вам огромную честь. Однако я прекрасно понимаю, что вы и десятой части положенного уважения к моему статусу не испытываете, так что просто прошу дочитать сообщение до конца.
Я – великий лорд. Один из семи правителей Септимуса. Альберт Крафт. Дядя известного вам Эдуарда Крафта. С прискорбием вынужден признать, что мой племянник влюблён в вас. Поверьте, подобное положение вещей мне крайне неприятно. Однако иного выхода я не вижу, кроме как признать данный факт. Мой племянник сильно страдает по вашей вине. Сам он, в силу своего характера, никогда не решится сделать вам предложение. Поэтому я вынужден взять на себя сию миссию. Счастье Эдуарда для меня превыше всего.
Итак. Я предлагаю вам вступить в законный брак с моим племянником. Вы, конечно, даже близко не понимаете, насколько тяжело далось мне такое решение… "
Так. Стоп. Что он пишет?
Милли ещё раз пробежалась по строчкам. Брак? Нет, читать такое выше её сил. Бедный, бедный Эдик. Лорд Крафт-старший не прав. Она прекрасно осознавала, насколько они с Эдом далеки по положению. Девушка с задворок Империи и родовитый наследник великого лорда. Да галактики ближе друг к другу, чем их статусы! И если лорд Крафт-старший решился написать ей подобное письмо, значит Эдику очень-очень плохо! А она даже помочь ничем не может. Ведь если она будет рядом, Эду только хуже станет.
Милли смахнула сообщение, быстро допила кофе и ушла со смотровой площадки.
На работу она прибыла днём. Перед кабинетом шефа как всегда оживлённо. Сотрудницы сновали туда-сюда, выполняя только им известные поручения. Милли находилась в приподнятом настроении. Обменялась несколькими приятными фразами с секретаршей, пошутила девушкой из отдела продаж, обменялась новостями с несколькими знакомыми сотрудниками. Уже хотела стучаться к шефу, но его голова сама появилась из-за двери кабинета.
– Миланья, ты пришла? Зайди, пожалуйста. – пригласил её Эверин-старший.
Милли прошла внутрь. Шеф опустился в кресло и ей предложил сесть. Сидел какое-то время молча.
– Может, воды? – предложил он после паузы. Шеф сейчас какой-то слишком серьёзный. Его усики не ходили туда-сюда, как обычно.
– Нет. Зачем?
– Ну, как знаешь. – вздохнул он. – Давай не будем тянуть. Сразу к делу. Я тебя вызвал, чтобы оповестить, что с сегодняшнего дня перевожу тебя на новую должность. Ты теперь мой заместитель.
– Мистер Эверин! – она не верила услышанному. – Но это очень высокая должность! Невероятно высокая! Разве у меня хватает квалификации для неё?
– Может и не хватает. Но я уверен: ты справишься. Да, задач у тебя прибавится. Но зато и зарплата в пять раз больше, чем раньше. Игра того стоит.
– Но… Как же так? – растерялась она. – На эту должность вы же хотели Маркуса назначить. Это же он в конце концов унаследует фирму.
Шеф грустно усмехнулся:
– И развалит её за две недели.
Он встал с кресла руководителя, повернулся и подошёл к окну к панорамному остеклению. Какое-то время Эверин-старший стоял молча, собрав руки за спиной в замок и глядя на улицу. Потом продолжил:
– Эта фирма – дело всей моей жизни. Да, я начинал не с нуля. Она мне тоже в наследство досталась. Но раньше она была лишь захудалой проектной организацией среднего звена. А сейчас это крупная фирма, способная изготовить под ключ даже сложный проблемный объект. Сколько я в фирму средств вложил, сколько сил! Чего только стоило базу постоянных клиентов собрать! Я лично сотрудников подбирал. Самостоятельно в проекты вникал, чтобы всё по уму делалось. Чтобы за работу не стыдно. За эти годы я заработал отличную репутацию. Меня знают. Моё слово уважают. И слить все эти достижения в унитаз… Нет. Этого не будет. Ты достойна стать моим заместителем и это моё последнее слово. И ещё: я хочу, чтобы ты знала. Я не имею никакого отношения к происходящей вокруг вакханалии. Это всё Маркус со своей мамашей. Я не при чем.
Милли от этих слов стало тревожно. Шеф раньше никогда так с ней не говорил. И еще: он ни разу сейчас не назвал Маркуса пирожком.
– Мистер Эверин, что происходит? – недоумевала она. – Что вы имеете в виду? В чем вы не участвовали?
– Маркус что, до сих пор ничего тебе не сказал? – он оторвал взгляд от улицы и как-то странно посмотрел на девушку. – Извини меня, но в ваши дела я не буду вмешиваться. Маркус сам должен точки над "i" расставить.
– Да что же случилось?
– Маркус сам расскажет. Ты можешь идти. – он явно хотел побыстрее от неё отделаться.
Что ж. Ответов Эверин-старший давать не собирался. Ей и вправду лучше уйти.
– До свидания, мистер Эверин. – она поднялась и пошла к выходу, – До вечера.
– Меня не будет на дне рождения. – он снова отвернулся к окну. – Тебе пора. Счастливо.
Разговор явно окончен, и она покинула кабинет.
Далее по плану салон красоты. Нужно обязательно поправить маникюр и сварганить причёску. Во время всех этих процедур Милли никак не могла избавиться от тревоги. Слова Эверина-старшего её взбудоражили. Отдать ей должность сына, фактически объявив преемницей, не идти на праздник, а главное, ни разу не обозвать Маркуса пирожком – дело плохо. Но что именно плохо? Так. Шеф сказал, что Маркус сам всё расскажет. Значит нужно как можно быстрее ехать, найти Маркуса и всё выяснить.
Милли прибыла рано, за час до назначенного времени. Однако с Маркусом встретиться у неё не получилось. Слуги сказали, что он занят и придёт позже. Где он конкретно находится – никто не говорил. Номер любимого молчал. Ничего не оставалось, как просто ждать. И это было отвратительно. Ничто так не выматывает как неизвестность.
Постепенно начали собираться гости. Основные праздничные мероприятия планировали провести во внутреннем закрытом саду. Столики расставили прямо на улице, на траве под открытым небом. Дождя не обещали – ничто не должно омрачить праздник. Небольшой помост в отдалении станет выполнять роль сцены. Именно отсюда зазвучат поздравления и пожелания. Сад празднично украшен, слуги снуют туда-сюда. Везде огни… Всё роскошно и дорого, как полагается. Аппетитные блюда, скатерти из блестящей ткани, свечи для романтики на каждом столике… Но Милли не могла сейчас рассматривать обстановку вокруг. Слишком тревожно у нее на душе.
Не все из приходящих гостей были ей знакомы. Многие из приглашённых являлись друзьями семьи и Милли не знали. Родители Маркуса не приглашали девушку на праздники и торжества, которые проводились здесь, в доме. Милли и Маркус обычно отмечали памятные даты в своей компании, среди молодёжи.
Наконец стали появляться знакомые лица. Дик со своей новой девушкой, Кайла с Джонни. Тима не было. Он сильно дулся на Кайлу, ведь она так бессовестного бросила его ради нового красавчика. После приветствий обменялись парой ничего не значащих фраз. Милли отвечала на автомате. Дежурная улыбка, словно маска, скрывала её истинные чувства.
Кайла выглядела великолепно. Светлые волосы аккуратно уложены и зачесаны на бок. Яркая красная помада подчёркивала изящный изгиб губ, такого же оттенка обтягивающее платье с глубоким декольте не давало простора воображению. Пара весомых аргументов девушки заманчиво выглядывали из-под алой ткани, будоража воображение мужской аудитории и во же время не давая повода для осуждения. Всё-таки большая часть груди скрыта. Приличия соблюдены. Однако молодые люди, в частности Дик и Джонни, время от времени бросали голодные взгляды на аппетитные булочки. Девушка Дика конечно же это заметила и увела своего жеребца подальше от соблазна. Джонни же на правах собственника находился рядом с блондинкой в красном как бы показывая, кому принадлежит всё это богатство. Кайла наслаждалась своим триумфом. Внимание мужчин ей льстило. Из-за разыгравшегося тщеславия она не сразу заметила, что с Милли что-то не так.
– Миланья? – обратилась Кайла к подруге, – Что с тобой?
Милли ничего не ответила. Одними глазами показала на Джонни. Кайла поняла жест и отослала своего парня найти им что-нибудь выпить.
– И? Рассказывай! – потребовала подруга.
И Милли поведала о встрече с шефом и странном диалоге. Поделилась своими страхами и опасениями.
– Это всё очень странно, очень! – с тревогой заключила Милли. – Ещё и Маркуса нигде нет. Теперь не могу тайны!
– Подожди, не паникуй. Возможно всё не так страшно, – пыталась успокоить подругу Кайла. – Возможно, Маркус и его мама рассердились на шефа, что он тебя заместителем назначил. Это же по факту должность приемника. Вот мамаша с сыночком и взбеленились. И они все друг с другом перессорились. Поэтому шеф и не пришел.
Милли ничего не ответила, лишь чуть пожала плечами.
– Ну что ты! Выше голову! – подбадривала Кайла. – Сегодня знаменательный день, точнее вечер. Всё будет хорошо! Смотри, какая ты хорошенькая! Я оказалась не права насчёт платья. Оно премиленькое! А изумруды? Они великолепно на тебе смотрятся! О! Вон, смотри. – Кайла указала пальцем в сторону. – Это же Наташа! Гляди, как вырядилась! Вся в побрякушках, точно люстра в театре.
Действительно, Наташа вся сияла. Только сияние это точно у начищенной до блеска кастрюли, а не как у изящной статуэтки. На Наташе надето пышное платье с множеством валанов и сборочек, что делало её грушевидную фигуру ещё более массивной. На материале сплошь вставки из блестящей ткани. Украшения – золото с бриллиантами. Бирюльки крупные, даже звон при ходьбе издавали.
– О! Милли! Она смотрит на тебя! – заметила Кайла.
– Только её не хватало!
Миланья демонстративно отвернулась и постаралась не реагировать. Только бы Наташа к ней не подошла, в этом случае сдержаться будет сложно. Но опасения оказались напрасны. Никто ни к кому не подошёл.
Пришло время рассаживаться по местам. Маркуса так и не было видно. Миланью, Кайлу с Джонни, Дика с его девушкой посадили за один из столиков. Подали закуски. Всем гостям помогли наполнить бокалы.
На помосте появился ведущий. Он сказал приветственное слово, объявил мероприятие открытым. Затем попросил всех поднять бокалы и позвал на сцену виновника торжества. Маркус, одетый в тёмно-синий бархатный костюм, как бы нехотя взошел на помост. Он выглядел сконфуженно, смотрел куда-то в сторону или себе под ноги.
– И господа, прежде чем мы с вами выпьем за здоровье именинника, – продолжил речь ведущий, – позвольте оповестить вас всех об одном важном официальном событии. Сегодня семьи Эверин и Дулин объявляют о помолвке своих дорогих детей: Маркуса и Наташи. Прошу новоиспечённую невесту подняться сюда к нам!
Среди гостей мгновенно поднялся одобрительный гул, со всех сторон послышались аплодисменты. Люди повскакивали с мест чтобы стоя приветствовать молодых.
Миланья тоже инстинктивно встала. В глазах потемнело. В ушах раздался пронзительный звон. Она отключилась на несколько секунд. Но сознание вернулось предательски быстро.
– Миланья? – Кайла тут же оказалась рядом. Она положила свою ладонь на спину подруги, поддерживая и не давая упасть.
– Кайла, – шепотом проговорила Милли. – только молчи. Умоляю, молчи!
О том, что Маркус обещал сделать Миланьи предложение, знала только Кайла. Больше никто.
Тем временем Наташа в своём пышном платье взобралась на сцену. По-хозяйски взяла Маркуса за руку. Молодой человек продолжал прятать взгляд, но руку свою не выдернул.
– Так выпьем же за здоровье столь замечательной пары! Поздравляю! – ведущий поднял бокал.
Гости тоже один за другим подняли бокалы и выпили.
Ребята за столиком Милли находились в некотором недоумении. Не знали, как реагировать. Миланья же совершенно спокойно подняла свой бокал, сделала им приветственный жест вверх в сторону помоста и выпила содержимое до капли. Джонни и Дик с девушкой выдохнули и тоже выпили. Кайла не двигалась с места. Не знала, как реагировать. Но она молчала. А это сейчас самое важное.
Допив шампанское, Милли села за стол и как ни в чем не бывало продолжила трапезу. Она так же как и всегда улыбалась, шутила, поддерживала беседу. Никто, кроме Кайлы, не понял всю трагедию произошедшего.
– Это хорошо, что жена у твоего Маркуса будет такая страшная, – заметила девушка Дика. Она, впрочем, как и всё остальные, дала ситуации другую трактовку. – Только посмотрите, что за фигура! Задница необъятная. И сама вся такая грузная. Милочка, она тебе не конкурент. Сможешь и дальше вертеть своим мальчиком как захочешь.
– Обязательно! – Милли наполнила и подняла ещё один бокал. – За страшных жён! – подняла она тост.
Все за столом весело засмеялись и с удовольствием выпили.
Весь вечер Милли веселилась. По крайней мере, так выглядело со стороны. Но одного резкого слова, ни одного грубого движения. Сама любезность и почтение. Общалась с гостями как ни в чем не бывало. Только раз, под столом, пока никто не видит, она нашла руку Кайлы и сильно её сжала. Подруга встревожено посмотрела на Милли, но та более нечем не выдала своего истинного состояния.
Маркус весь вечер не только не подходил к Милли, но даже не смотрел в её сторону. Он сидел за столиком в другом конце сада вместе со своей мамой и семьёй Дулин. Наташа находилась рядом с Маркусом и то и дело его трогала. То за руку возьмёт, то под руку, то приобнимет, то вообще голову на предплечье положит. Она вся сияла и всем своим видом строила из себя победительницу. Впрочем, так и было. Да, не благодаря красоте она сейчас рядом с Маркусом. Всё решили деньги и связи. Но она победила. Это факт.
Наташа, в отличие от жениха, постоянно косилась в сторону столика Милли. Хотела больнее уколоть соперницу. Но Миланья реагировала совершенно спокойно. Она открыто и просто встречала взгляд Наташи. Даже один раз подняла бокал, приветственно кивнула невесте, мило улыбнулась и выпила шампанское в честь молодых.
Казалось, это вечер никогда не закончится. Все так задорно веселились. Повсюду улыбки, смех, поздравительные возгласы. Праздник явно удался. Милли же держалась из последних сил. Но наконец гости стали расходиться.
– Милли, поехали с нами. – звала с собой подругу Кайла. – Тебе нельзя сейчас оставаться одной.
– Кайла, я в норме. Я не поеду с вами, не проси. – отказалась Милли. – Пожалуйста, не трогай меня сейчас. Я понимаю, ты переживаешь и хочешь как лучше. Но… – Милли на секунду запнулась. Эмоции накатили. – Но ни ты, никто другой мне сейчас не поможет. Пожалуйста, оставь меня одну. Пожалуйста!
И Милли быстро зашагала в сторону дома, в противоположном от выхода направлении, чтобы Кайла отстала. Миланья конечно же была благодарна за поддержку, но сейчас просто физически не могла никого видеть.
Глава 9
Не зная, куда податься, Миланья зашла в дом. Не часто она здесь бывала. Семья Маркуса не особо хотела видеть её в доме, а Милли и не навязывалась. Ей вполне хватало пятикомнатной квартиры в элитном квартале. Да, квартира. Недвижимость не её. Теперь придётся съехать. Куда же пойти? Как обычно в таких случаях поступают? Наверное, для начала снять номер в гостинице, а потом уже искать квартиру для постоянного проживания.
Милли шла по полутемным коридорам дома. Сам праздник провели на улице и, к тому же, торжество уже закончилось. Давать полный свет в коридорах не имело никакого смысла.
Внезапно девушка схватилась за стену. В глазах резко потемнело и Милли испугалась, что сейчас отключится. Это было бы совсем не кстати. Но сознание вернулось. Милли немного постояла, глубоко подышала, чтобы кислород вернулся в мозг. Время уже совсем позднее. Пришла пора покинуть это проклятое место и вернуться домой. Дом? Есть ли он у неё теперь?
Миланья уже хотела уходить, но тут к ней подошёл слуга.
– Мисс Торис, – обратился он к ней, – миссис Эверин и мистер Эверин-младший ожидают вас в кабинете. Пожалуйста, пройдемте со мной.
Слуга вежливо поклонился и рукой указал направление, по которому нужно следовать.
По-хорошему, ей бы просто проигнорировать предложение и быстро уйти прочь. Но у неё совсем не осталось сил. Она могла думать только об одном – лишь бы не упасть, не потерять сознание. Остальные мысли покинули девушку. Голова гудела. Снова появился шум в ушах.
Мозг Миланьи отказывался думать и анализировать. Она послушно пошла за слугой в указанном направлении.
В кабинете тоже царил полумрак. Лишь пара настольных ламп освящали комнату. Вдоль стен стояли высокие стеллажи из тёмного лакированного дерева. На полках покоились книги. Настоящие, не электронные. Это точно кабинет Эверина-старшего. Шеф обожал книги в бумажном формате. Он говорил, только бумага способна сохранить и передать читателю настоящий настрой автора.
Посередине стоял массивный рабочий стол из того же тёмного дерева, что и стеллажи. За столом главное кресло руководителя. Напротив пара кресел попроще, для посетителей. Чуть сбоку, рядом со стеллажами, стоял длинный чёрный кожаный диван. Едва зайдя в кабинет, Милли сразу села на него. Стоять она физически больше не могла. Девушка опустилась на мягкую кожаную обивку и запрокинула голову. Прикрыла глаза.
Забвение длилось недолго. Милли вернул в реальность голос Маркуса.
– Миланья, дорогая, с тобой всё хорошо? – Маркус сел рядом с девушкой и взял её обессиленную руку в свою.
Милли пришлось открыть глаза. В кабинете, кроме Маркуса, находилась его мама. Она расселась в одном из кресел. Несчастное мебельное изделие еле выдерживало грузную тушу женщины. Мамаша, увидев, что Милли плохо, тут же встала и начала изображать беспокойство. Складки её жирного тела, упакованные в брендовое тёмное платье, смешно тряслись. Женщина подошла к девушке, заботливо потрогала её лоб.
– Милочка, да ты вся холодная! – запричитала она. Её двойные подбородки заходили ходуном. – Сейчас прикажу принести горячий чай или может таблеточку? Чем тебе помочь?
– Миссис Эверин, – устало проговорила Милли, – что вам нужно?
– Мама о тебе заботится, – ответил за женщину Маркус. – Ты вся такая бледная. Тебе плохо?
Нет, блин, ей хорошо!
– Всё в порядке, – ответила девушка вслух, – просто много выпила. Так что вы хотели?
– Как что? – всплеснула пухлыми голыми руками миссис Эверин. – Мы с сыном переживаем за тебя. В конце концов, ты же нам не чужая!
– Вот как? – от удивления брови Милли непроизвольно поползли вверх.
– Конечно же! – миссис Эверин плюхнулась на диван рядом с девушкой по другую сторону от Маркуса. Взяла Милли за вторую свободную руку. Первую продолжал держать Маркус. – Мы с сыном так переживали за тебя, опасались твоей реакции. Ведь ты могла неправильно всё понять. Но ты оказалась просто умничкой! Вот видишь, рыбка, – это она к сыну так обратилась, – Милли совсем не истеричка. Она всё поняла.
– И что же я поняла? – спросила Милли. Диалог становился всё более интересным.
– Как что? Ты правильно поняла своё положение. В конце концов, неужели ты правда надеялась, что вы с моим сыночкой сможете когда-нибудь пожениться?
– Не, никогда! – уверенно заявила Милли. А что еще сказать?
– Вот же умница какая! А то мой рыбка заладил: "она не поймёт! она ждёт другого!". А я сразу сыну сказала, что ты разумная девочка. И, как вижу не ошиблась!
Милли продолжала сидеть на диване между мамашей и сыночком. Руки свои она не двигала. Несостоявшиеся родственники продолжали их держать.
– Теперь, когда о помолвке объявлено официально, нам нужно обсудить дальнейший план действий, – продолжила повествование маман. – У моего рыбки скоро появится жена, и это внесёт некоторые корректировки в вашу с ним совместную жизнь.
– Правда? – Милли слушала с неподдельным интересом. Ход мыслей мамаши не мог не удивлять.
– Да, Милочка. Брак накладывает на людей определённые обязательства. Официально мой сын будет жить со своей женой в отдельном доме. О, рыбка, мы со сватами уже присмотрели вам с Наташей отличное гнездышко! – обратилась она к сыну, – На днях нужно съездить всем вместе, посмотреть, прицениться, договорились?
– Да, мамочка. – промямлил сыночек.
– Отлично! Так о чем это я? – чуть растерялась мамаша и дотронулась пальцами до лба. – Ах, да! Ваша с Маркусом жизнь. Я понимаю, что сыну ты нравишься и лишать мальчика удовольствия я вовсе не собираюсь. В конце концов, он мужчина! Ему нужны женщины! – гордо заявила она, как будто сын получил награду "за заслуги перед Империей", – Поэтому ты останешься жить в его квартире. Не стоит менять место. У вас там уже всё обустроено. Маркусу удобно, а это главное. Да, обстоятельства несколько изменились. Жить постоянно вместе как раньше не получится. Но мой сын станет проходить время от времени, чтобы ты не скучала. Не переживай, его прыти на всех хватит! – и мамаша мерзко захихикала. Её подбородки снова затряслись. – Что касается ваших будущих детей, то конечно фамилию Эверин они носить не будут, но свою кровь мы не оставим, полностью обе…
– Детей мы обсудим позже, – резко прервала мамашу Милли. Она уже не была бледной. Забавные рассуждения маман о дальнейших отношениях с Маркусом взбодрили и вернули к жизни. – Миссис Эверин, я вас поняла, можете не переживать. Но сейчас не могли бы вы нас с вашей рыбкой оставить? Не сочтите за дерзость, но нам нужно побыть наедине.
– Да, да, конечно! Милуйтесь, милуйтесь! – радостно воскликнула маман, поднимая свою грузную тушу с дивана. – Принести вам подушечки и перинку? Мальчику вредно лежать на жёстком. Диван слишком твёрдый для этого.
– Перину? – не поняла Милли. Но потом до неё дошло и чуть не стошнило. – Ах, да! Диван. У мистера Эверина в его офисе точно такой же стоит, только цвет коричневый. Шеф часто его раскладывает. Бывает, зайдешь по делу и упираешься в ещё не убранную двуспальную кровать.
Миссис Эверин покраснела. Ей не понравился намёк девушки.
– Я вас оставлю. – холодным тоном заявила маман и громко хлопнула за собой дверью.
Маркус, не желая терять время, сразу полез к Милли обниматься. Но девушка высвободилась и отсела от него на другой конец дивана.
– Что не так? – не понимала рыбка, – Ты разве не соскучилась по мне? Между прочим, ты обещала мне подарок в виде сладкой ночи, забыла?
– А ты ничего не забыл?
– Милли, хватит надо мной издеваться! Иди сюда, ко мне на коленки, – и он похлопал по своим коленям. – Ты сегодня такая красивая, я весь вечер представлял тебя без одежды. Иди же!
Естественно, она не двинулась с места.
– Маркус, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Всего на один.
– И потом ты перестанешь ломаться? Ладно, давай.
– Маркус, я всё могу понять. Что у тебя обязательства перед семьёй, что ты не слишком сильно меня любишь…
– Я люблю! – выпалила рыбка.
– Не перебивай, пожалуйста! Я могу понять, что ты не видишь меня своей женой. Что я не подхожу ни по статусу, ни по положению. Но скажи мне, пожалуйста, какого хрена ты мне обещал, что сделаешь мне предложение на своём дне рождения? Никто же за язык не тянул. Зачем давал слово, что готов ради меня против семьи пойти, лишь бы я была счастлива? Зачем врал?
– Я не врал! – с жаром заявил он. – Я действительно хотел на тебе жениться! Я же люблю тебя, ты же знаешь.
– Вот как? И почему же сегодня объявили о помолвке с Наташей, а не со мной?
– Так уж получилось… – мялся он. – Понимаешь, я действительно хотел на тебе жениться. Я не врал. Но когда я поделился своими планами с семьёй, мама сказала…
– Ясно. – она печально вздохнула и поднялась с дивана. – Мама сказала…
Милли направилась к выходу. Ничего не понимающий Маркус хотел её остановить, пытаясь заключить в объятья. Но тут же получил увесистую пощёчину, от мощи которой снова отлетел на диван.
– Между нами всё кончено, – заявила Милли уже на выходе. – Ты больше никогда ко мне не прикоснешься.
Миланья было вышла из кабинета, но потом вернулась, захватила с рабочего стола початую, но ещё полную бутылку коньяка и уже окончательно удалилась.
Милли гоняла в ручном режиме уже пять часов подряд. Коньяк быстро закончился и пустая бутылка давно покинула пределы салона, вылетев в открытое окно. Она не отдавала себе отчёт, куда она едет и зачем. И карты, и навигатор были отключены. Она неслась и неслась, куда глаза глядят. Старалась держать скорость в пределах нормы, ведь если её остановят, последствия не заставят себя ждать. Полгода исправительных работ и пожизненное лишение прав за езду в нетрезвом виде. Законы империи строги и непоколебимы. Она знала, что поступает неправильно, подвергая опасности не только себя, но и других участников дорожного движения. Однако ничего не могла с собой поделать. Только безудержное движение могло сейчас хоть немного её успокоить.
Маркус нанёс ей серьёзную рану. Поразил в самое сердце. Как он мог так поступить? Нет, она конечно понимала, что Маркус – человек безвольный. Но чтобы он оказался таким тюфяком… Этого она от него не ожидала. Возможно, позже она со смехом будет вспоминать сегодняшний вечер и радоваться, что вовремя остановилась и оборвала связь с такой мразью как Маркус. Но сейчас ей больно. Очень больно. Вцепившись в руль, она ещё прибавила скорость. Ещё несколько десятков километров автострады. Но вот резкий поворот – она не успела заметить его вовремя. Машину занесло и закрутило. Благо, на этом участке сейчас не было других автомобилей. Еле-еле справилась она с управлением, выровняла машину. Но так не годится. Так и до аварии недалеко.
Милли сбавила скорость и остановилась на обочине. Заглушила мотор, положила руки на руль и опустила на них голову.
Итак, пора подвести итог. Её жизнь пошла под откос. Все желания, мечты и стремления разбиты в дребезги. Ей больно. Ей плохо. Так. Это всё понятно. Но что делать дальше? Ведь вместе с Маркусом окончилась не только личная жизнь. Работать в фирме Эверина-старшего она теперь тоже не сможет. Нет, шеф её не уволит. В этом она была уверена. У них с боссом прекрасные профессиональные отношения. Плюс он заместителем её сделал. Но работать рядом с Маркусом… А сына шеф никогда не выгонит, в этом тоже можно не сомневаться. Работать рядом с Маркусом не получится. Она не сможет находиться с ним под одной крышей. Это выше её сил. Да и коллеги… Все будут над ней смеяться, подкалывать, издеваться. Когда кто-то слетает с пьедестала, толпа ликует и добивает упавшего. Придётся уволиться и начать жизнь сначала. Вот было бы хорошо уехать куда-нибудь подальше, чтобы никого из знакомых рядом не было. Может вернуться домой, на Тэю? Нет. При одном воспоминании о бедной пограничной планете Милли стало дурно. Туда она точно не поедет. Куда же тогда?
Поступил звонок. Это Кайла. Милли не хотела ни с кем общаться и сбросила вызов. Оповестила подругу текстом, что с ней всё в порядке, чтобы та не волновалась. Милли уже хотела убрать панель, как взгляд упал на сообщение из неизвестного источника, поступившее вчера утром. Безумная мысль пронеслась у неё в голове. Милли заново открыла сообщение и принялась читать с того места, где вчера бросила.
Неизвестный источник: "Итак. Я предлагаю вам вступить в законный брак с моим племянником. Вы, конечно, даже близко не понимаете, насколько тяжело далось мне такое решение, ведь вы ни по одному пункту не подходите на роль жены лорда Септимуса. Вы бедны, безродны, нечисты. Однако, повторюсь, мой племянник желает именно вас. А ради Эдуарда я готов даже поступиться своими принципами и вековыми традициями. Брак будет светским – с недавнего времени король разрешил не совершать венчание, сделав обряд необязательным. Но, полагаю, вас это должно устроить. Копию брачного контракта прилагаю. Оригинал документа находится у моего помощника – мистера Дака."
