Текст книги "Тройни для дракона не будет! (СИ)"

Автор книги: Стася Вертинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 5. Вызов принят: свидание по расписанию

Последнее, что я ожидаю увидать – обычного человека.

Передо мной простая девушка в скромном платье, аккуратно собранными темными волосами и ропотно опущенным к полу взглядом. Нет ни рогов, ни крыльев, ни ещё каких-нибудь странностей.

Я даже переспрашиваю: нет ли у неё необычных сил? Девушка неуверенно топчется у дверей и говорит, что даже магическим даром природа её не побаловала. Раэниан снова извиняется. Кажется, драконы к людям относятся как к муравьям.

Но меня всё устраивает. В этом царстве безумия я рада встретить кого-то нормального. Надеюсь, у моей новой служанки нет странных хобби. Но я не удивлюсь, если есть.

Зовут её Тея. Она пришла из деревни искать работу в городе, и тут…

Но Раэниан не дает мне как следует расспросить её. У него свадьба! У него план! Мы выбиваемся из графика – платье ещё не примерено!

И вот мы снова бежим к моим будущим апартаментам, чтобы понять, что в платье я не залезу. На кого его вообще шили? На фонарный столб с анорексией?

К счастью, Тея разбирается в шитье и обещает приготовить первые правки уже к утру, когда придут лучшие эльфийские швеи, чтобы перешить это недоразумение.

Лично я на этом успокаиваюсь: мне не придется ломать ребра, чтобы влезть в чересчур тугой корсет. И я сразу готова приступить к выполнению плана, от которого зависит моя дальнейшая жизнь: к соблазнению дракона.

Мы оставляем Тею наедине с платьем и выходим в коридор. Я тут же хватаю Раэниана под руку. Он если и не согласен, то не сопротивляется. И вау! Это не рука! Это колонна из обсидиана! Горячего и плотного!

– Знаешь, Раэниан, – вздыхаю я, включая “девочку”. – Ты же понимаешь, что для здорового потомства нужны здоровые отношения. А не только физическая совместимость.

Смотрит на меня с интересом. Кажется, попытка следовать его плану – хорошая стратегия.

– Нам нужна эмоциональная близость, – продолжаю я. – Не просто “стерпится-слюбится”, а понимание, уважение, общие дела. Понимаешь? Вот это всё.

– Звучит разумно, – соглашается он.

– Поэтому, – продолжаю я, готовя почву для соблазнения. – Нам нужно начать знакомство с обычного свидания. Без обсуждения планов произвести наследников. Просто ты и я. Разговариваем, узнаем друг друга. Романтическая обстановка… Ну ты понимаешь.

Раэниан некоторое время молчит, размышляя над моими словами. Чувствую, как под моими пальцами напрягаются мышцы. Это, конечно, мешает сосредоточиться, но я держусь.

– Я приготовлю всё завтра, – наконец кивает Раэниан. – Утром сообщу тебе, где и когда пройдёт наше свидание.

Он что, правда согласился? Хотя я ещё не знаю, что именно меня ждёт.

Утром ко мне приходит не гоблин, а Тея. Судя по возмущенному писку из коридора, она отобрала у зеленого монстра не только поднос с едой, но и новую украденную ложку. Так можно было?

Сначала немного теряюсь от её услужливого тона. Личной служанки у меня никогда не было. Максимум, что можно позволить себе в ипотечной однушке – это клининг по вызову.

Я завтракаю, Тея суетится вокруг – подливает чай, поправляет подушки. Пытаюсь представить, что это просто робот пылесос удачно тычется в нужные мне вещи. Получается плохо. Все ж не привыкла я есть, когда кто-то только и ждет того, как услужить.

Быстро запихиваю в рот овсянку и булочку. И Тея спешит к гардеробной, чтобы выбрать платье.

– Хотите что-то простое или элегантное? – уточняет она.

А я уже сама не знаю, чего хочу.

– Это подойдет, – указываю на случайное платье.

И Тея тут же помогает надеть его. С ещё одной парой рук облачиться в это средневековое безобразие намного проще. И я добавляю ещё один плюсик в копилочку “Как хорошо быть невестой дракона”.

Потом мы снова идем к комнате, где живёт свадебное платье. У него слуг побольше, чем у меня. Тут уже возятся пять эльфиек, которые готовят детали к переделке.

И вот тут я понимаю, на кого было сшито это великолепие.

Все девушки неестественно худые. Если Грота назвала “жердью” меня, то что она могла бы сказать о них? Надо зайти к поварихе и сообщить, как она ошибалась насчет моей худобы.

Вместе с Теей эльфийки примеряют на меня выпоротые детали платья. Я снова ловлю комплекс неполноценности. Потому что выясняется, что расшивать это орудие пыток надо раза в два. Мы все дружно вздыхаем.

А я вдруг вспоминаю, что господин Брикс и его сообщник, которые поймали меня и сдали дракону вместо дочурки, эльфом не был. Так почему платье невесты пошито на эльфийскую фигуру?

На всякий случай спрашиваю у швей: видели ли они прежнюю невесту?

– Нет, – ожидаемо отвечает одна из эльфиек. – Господин дал нам её мерки, но с девушкой мы не встречались.

– А вы точно сделали всё по ним? – уточняю на всякий случай.

Девушки дружно кивают. Их ответ не вызывает сомнений. А вот к господину Бриксу у меня появляется пара вопросиков.

После примерки хочу сходить к Гроте и поделиться сомнениями насчет прежней невесты Раэниана. Он вообще знает, что этот Марен Брикс кинул его дважды?

Окидываю взглядом Тею и решаю, что они с Гротой могли бы стать неплохой группой поддержки. И, если я хочу провести отпуск в замке дракона с размахом, мы могли бы сделать это весело.

Ну придумать пару замысловатых коктейлей, а потом приставать к дракону. Или устроить для себя спа. Или дискотеку в стиле средних веков. Если я смогу включить смартфон – снимать глупые видео. Да мало ли чего мы можем придумать!

Сейчас надо выяснить рабочий график Гроты и научить её печь пиццу, чтобы потом за ночным дожором рассказывать друг другу о бывших – её орках, моих токсиках и, если у Теи не было отношений, научить её выбирать правильных мужчин.

Только мы с Теей выходим из комнаты, ко мне подбегает гоблин. В руках у него сложенная пополам карточка с позолотой. Он протягивает её мне – странно, что не утащил. И я разглядываю приглашение – а это именно оно.

Раэниан, как и обещал, звал меня на свидание. Соцсетей здесь нет. Поэтому вместо “Спишь? Пойдем гулять” у меня написанный витиеватым почерком текст:

“Достопочтенной невесте моей, Тане.

Приглашаю тебя на встречу, дабы мы смогли ближе узнать друг друга в обстановке, достойной тебя и нашего будущего союза.

Время: за час до заката.

Место: оранжерея в восточном крыле.

Рекомендую легкий наряд для ужина и прогулки.

С уважением и нетерпением, Раэниан Аверний, твой (пока ещё) жених”.

– Как благородно и нежно, – вздыхает Тея, когда я зачитываю приглашение вслух.

А по мне, так выглядит почти как запись в налоговую. Но что я понимаю в местной романтике?

Времени до заката пока предостаточно, потому я всё-таки направляюсь к кухне. Вернее – Тея идет к кухне, а я плетусь за ней. Каким-то невероятным способом она запомнила план замка всего за одну ночь.

Мы заходим на кухню через уже знакомые мне двери. Увидев нас, Грота тянется к именному ножу. И начинает шинковать морковь.

Тея напрягается, я спокойно сажусь за стол переговоров, на котором тотчас появляется тарелка с пирогами.

– Я по делу, – заявляю я и беру первый пирожок.

Грота скидывает морковь в котелок и вооружается поварешкой.

– Что ты знаешь о хорошей пицце? – продолжаю я.

– Что это? – спрашивает Грота с показным равнодушием. Но я уже вижу интерес в её безразличном профиле.

– Пицца. Плоская лепешка, сверху соус, сыр и то, что не съели на ужин – овощи или мясо.

Грота медленно оглядывается на меня с видом: как это “не съели на ужин?”

– У вас что, с аппетитом проблемы? – она поигрывает мускулами и поварешкой.

– Ну бывает, что не знали, какое из блюд доесть первым, – поясняю я.

Она вытирает руки о передник. Смотрит на свой котел. Потом резко поворачивается ко мне.

– Ты говоришь, туда можно класть… всё? – она подозрительно щурится.

– Ну, почти, – киваю я. – Главное, чтобы всё в меру. Сначала тесто. Потом соус, сыр. А дальше, что хочешь: мясо, грибы, лук, маринованные огурцы…

– Огурцы на тесто и в печь? – шипит она и хватается за нож. – Добровольно?

В её голосе – ужас, который испытывает орк, впервые увидевший вегана.

– Ты даже не представляешь, на что способны пиццемейкеры, – многозначительно говорю я, наблюдая, как она шинкует капусту.

– Ладно, – она откладывает овощ и нож и садится напротив меня. – Рассказывай. Что это за блюдо такое? Но предупреждаю, если это окажется гадостью, я за себя не отвечаю.

Рассказываю ей всё, что знаю о пицце, включая самые извращенные варианты. Потом поясняю, что собираюсь есть это чудо кулинарии за девичьими посиделками. Например, завтра на закате. Поясняю об обязательной программе жалоб на мужчин.

Грота некоторое время молчит. Потом вдруг улыбается и кивает.

– Девичьи посиделки за мясной пиццей, – мечтательно повторяет она. – Вот это я понимаю.

– Тогда завтра сбор в условленное время, – торжественно заявляю я. – Платья необязательны, но компроматы на бывших – необходимы.

– Не переживай, я найду парочку, – улыбается Грота и возвращается к капусте.

А мы с Теей уходим готовиться к свиданию.

Может кто-то скажет, что собирается странная компания, но по мне в таких делах – чем страннее, тем лучше. Будет потом над какими видео краснеть. Конечно, если я смогу включить смартфон. Может попросить Раэниана подзарядить его магией?

Готовиться к свиданию в замке дракона оказалось неожиданно и непонятно. Комната – его. Одежда та, что он мне купил. Косметики – ноль. Чулок – один.

Мы с Теей долго и тщательно подбираем платье. Я планировала декольте, глядя в которое мужчина должен забыть, зачем пришёл. Туфли на шпильках. Красивое бельё, которое не будет показано сразу, но придаёт уверенности.

Так вот, ничего этого тут нет.

Платья все как один строго в пол. Вместо стрингов – панталоны. На вопрос о шпильках Тея спросила:

– А что это?

– Это обувь, – вздыхаю я. – Которая валит наповал и мужчин, и твои ступни.

Приходится выбирать из того, что есть. Что ж, Раэниан сам виноват, что дал такой ограниченный выбор платьев. Смотрю на себя в зеркало и понимаю, что план “соблазнить дракона” провален уже на этапе подготовки.

Вечер наступает неожиданно быстро. Я успеваю только помыться, обсохнуть и облачиться в выбранную одежду.

Тея провожает меня к указанной в приглашении оранжерее. Я молча удивляюсь, почему Раэниан сам не зашел за мной. Хотя, учитывая габариты замка, можно спросить, почему он не заехал. Но, может, тут другие порядки.

Заодно порадовалась отсутствию шпилек – с ними Тее пришлось бы тащить меня вторую половину пути на себе.

Мы подходим к стеклянным дверям, за которыми начинается “сад под крышей”. Оранжерея не очень большая, сквозь листву многочисленных растений видно стеклянные стены. Воздух пахнет цветами, но сейчас их почти не видно. Оранжевые лучи заходящего солнца освещают всё вокруг, блестят на крыше. А в тенях уже поднимаются в воздух светлячки.

Раэниан ждёт возле самых дверей.

Рубашка на нем расстегнута у шеи. И я зависаю, глядя на его грудь. Должно быть наоборот, но и так меня тоже устраивает. Его фигура возвышается, а солнце выгодно подчеркивает до неприличия красивое лицо.

Идея с тройней уже не кажется мне такой абсурдной. По крайней мере – сам процесс.

Он улыбается мне, и я понимаю, что соблазняют тут меня, а не наоборот.

– Добрый вечер, – здоровается он и чуть склоняет голову. – Ты прекрасна. Спасибо, что пришла.

И я уже готова растаять.

Потом напоминаю себе, что он, вообще-то меня похитил и запер в замке. И, кажется, у меня были другие планы. Но улыбаюсь ему в ответ.

Раэниан берет меня за руку и ведет вглубь оранжереи. Тут уже накрыт стол на двоих. Ниспадающая со стола скатерть, блестящие бокалы – всё выглядит, как приманка для наивных девиц. Я даже жду, что вот-вот на меня упадет ловчая сеть.

Он садит меня на мой стул и устраивается напротив. Я снова могу любоваться его прекрасным лицом и телом. Взгляд сам останавливается на расстегнутом вороте рубашки.

“ Не пялься на его грудь , – говорю себе. – Он псих и хочет жениться на тебе насильно! ”

Тем временем Раэниан наполняет бокалы и накладывает на мою тарелку угощение.

– Надеюсь, еда тебе понравится. Я спросил у Теи, что предпочитают люди.

Мне предпочитаю суши, но в этом мире о них не слышали. Поэтому я просто киваю, принимая его заботу.

– Ты хотела познакомиться поближе, – начинает Раэниан. – Ты можешь спрашивать о чём угодно.

– Зачем тебе тройня? – задаю вопрос прежде, чем успеваю подумать.

Он поднимает на меня взгляд, смотрит некоторое время молча. Конечно, вопрос бестактный, да и я хотела спросить не о том. Но всё-таки жду, что он скажет. И, кажется, мой интерес к его планам оказывается верным ходом.

– В клане Аверний рождение тройни считается добрым предзнаменованием. Я должен стать главой. Один из троих детей станет моим наследником.

Почему именно тройня, а не просто три наследника? Об этом не спрашиваю – традиции клана меня не интересуют. Я не собираюсь играть в эти игры.

– Чем ты занимаешься кроме того, что собираешься стать главной клана?

Вопрос стандартный на любом свидании с незнакомцем. Если забыть, что передо мной дракон. Но мне не до оригинальности. Нужно вычислить, где у этого красавчика есть слабые места. При визуальном осмотре их не видно.

– Тем и занимаюсь, – отвечает он. – Политика и ведение дел клана отнимает много времени.

Мы говорим ещё о чем-то. Об интересах, привычках, занятиях – обо всём том, что может хоть немного дать представление о собеседнике. Делаю вывод, что соблазнить Раэниана будет задачкой весьма сложной.

Он не слишком разговорчив: на вопросы отвечает кратко, душу открывать не спешит. За всё время беседы я только и смогла узнать, что он всю жизнь готовился к тому, чтобы стать главной клана. Всё, чем он занимался, это обучался разным наукам, которые помогут ему в управлении землями.

Я для него тоже часть плана, который должен пройти по правилам. Он договорился с неким господином Бриксом о свадьбе, потому что его дочь подходит. Дал ей время на сборы, хотя драконы обычно забирают своих невест сразу. Но Раэниан где-то услышал, что у людей положено выждать время.

Судя по всему, сейчас он тоже пытается сделать всё правильно. Я замечаю, как он подглядывает в смятый листок, задавая очередной вопрос о моей жизни.

Тяжелый случай, – говорю себе я. Но это так очаровательно: властный фиолетовый дракон, который не знает, о чем спросить девушку на свидании. Или он просто никогда не делал ничего романтичного?

Я мысленно добавляю это в список вопросов, который мы обсудим с Теей и Гротой завтра ночью. Сама я успеваю рассказать, что училась на экономиста, а теперь пополнила ряды офисного планктона. Отправилась в отпуск отдохнуть от людей. И тут наша судьбоносная встреча!

Раэниан милостиво разрешает мне до свадьбы продолжить свой “отпуск” и просто отдыхать. Конечно, не покидая Омштар. Я улыбаюсь.

Ох, милый, конечно я воспользуюсь данным мне временем и отдохну как следует. Только не пожалей о своих словах.

А Раэниан снова заглядывает в шпаргалку. Делаю вид, что я ничего не замечаю и просто пялюсь на его грудь. Потому что если смотреть в глаза, я ещё подумаю, что он мне нравится. А это уже совсем диагноз.

Продолжаем беседу, переместившись к краю оранжереи. Тут стоят два кресла и открывается потрясающий вид на горы. Солнце уже почти зашло, и подсвеченные алым вершины почти сияют на фоне темнеющего неба, как огни мегаполиса.

Тут бы Раэниану воспользоваться моментом, но нет, он продолжает зачитывать вопросы со своей шпаргалки. Приходится брать инициативу в свои руки и предложить пройтись по оранжерее.

Охотно соглашается. Кажется, допрос по списку ему самому надоел. Хотя он внимательно слушает каждое моё слово. Кто его научил быть таким идеальным?

Предлагает опереться на его руку, и мы медленно идём вдоль стеклянной стены. Заходим в тёмный угол, но снова мимо! Не пытается даже пощупать! Что за непонятливый дракон?

Вместо этого рассказывает, что оранжерею начал возводить один из его фиолетовых предков. Светлячков, которые создают тут романтическую и сказочную атмосферу, привезли прямиком из эльфийских лесов.

Я тихо злюсь. Когда уже наступит момент, чтобы я могла сказать что-то вроде “слишком рано, мы должны узнать друг друга получше” ? Или он знает правило “трех свиданий”?

Потом мы выходим ещё на одну площадку – будто специально оставленную напоследок. Здесь всё усыпано цветами – низкие кустики и растения в подвесных горшках. И все они мягко светятся. Будто свет звёзд отражается на лепестках.

Я замираю на краю площадки. Если всё раньше казалось мне сказкой, то это просто вершина волшебства. И тут я понимаю, что здесь наше свидание закончится. На сегодня это мой последний шанс пообниматься с драконом. Какое свидание без обнимашек? Особенно, когда мужчина рядом – бог тестостерона.

– Мы могли бы потанцевать. Но тут не хватает музыки, – произношу вслух и вздыхаю.

Он не отвечает. Один щелчок его пальцев – и откуда-то раздается мелодия. Арфа, флейта или всё сразу – не разобрать. Но как? Магия?

– Ты заранее это приготовил? – не сдерживаюсь от восхищения.

Раэниан поворачивается ко мне. Протягивает мне руку и отвечает:

– Я хотел, чтобы ты запомнила этот вечер.

Голос уверенный, пальцы нежно сжимают мою ладонь. Он притягивает меня к себе, вторая рука ложится на мою талию. Он ведёт в танце уверенно. Даже мой недостаток навыков вальсирования почти незаметен.

Он меня похитил. Он хочет заставить меня выйти за него. Моего мнения про тройню вообще не спрашивал! – напоминаю себе. Но убедить себя в его злых намерениях становится всё сложнее.

– Ты хорошо танцуешь, – говорю я, чтобы отвлечься от ощущений.

– Я учился этому, – отвечает он. Звучит как “я хорош во всём”.

– У драконов бывают балы? – уточняю я. Потому что много красивых залов в замке и умение танцевать намекают на это.

– Конечно, – отвечает Раэниан.

Я понимаю, что это не последний наш танец. Интересно, а на свадьбе будет бал? Или всё пройдёт быстро и тихо?

О чём я вообще думаю?

Раэниан прижимает меня чуть крепче. Я поднимаю глаза и встречаюсь с его взглядом. Мозг бьется в панике: “Внимание! Уровень обнимашек повышен!” . Кажется, здравый смысл собирается меня покинуть. И почему этот фиолетовый гад такой обаятельный?

Но танец заканчивается. Музыка затихает. Раэниан отпускает меня и отступает на шаг. Его лицо вновь становится серьёзным. Он предлагает проводить меня до комнаты. Не сопротивляюсь, на сегодня мне хватит его выкрученной на максимум харизмы.

Идём молча. Все слова уже сказаны за ужином. А в голове бьётся единственная мысль: разрешить ему себя поцеловать на прощание или сказать, что мы знакомы недостаточно близко?

Ага, для свадьбы в самый раз, для поцелуя не очень.

Мы подходим к двери моей комнаты. Он открывает её передо мной и замирает.

Я тоже стою. Смотрю на него. Он не отрывает взгляда от меня. Момент затягивается.

Ну? Целуй, фиолетовый, пока я не передумала.

– Спокойной ночи, Таня, – говорит он.

Кивает. Разворачивается. И уходит.

Стою в дверях, уставившись ему вслед.

Эй, так тройни не делаются! – громко думаю ему вслед.

Я понимаю, честь и благородство. Но как же романтика? Желательно с прикосновениями и не раз в сто лет!

Захожу в комнату и захлопываю дверь. Что за непробиваемая ледяная глыба? Но ладно, вечер был приятным и даже волшебным. Для первого свидания – вообще шикарно. Но если в другой раз он так же просто уйдёт, я за себя не ручаюсь!

Глава 6. Если бы мужчины были пиццей

Утром, расправившись с завтраком, я отправляюсь искать тот самый “балкон за галереей”, где загорает дворецкий. Всё-таки у меня отпуск, а возвращаться из него без загара – преступление. И я собираюсь воспользоваться мнением эксперта, где в этом замке лучшие места для солнечных ванн.

После нескольких дней здесь, уже могу отличить коридоры и не теряюсь за первым же поворотом. Выхожу к месту, где встретилась с Валерианом в первый раз. Со второй попытки нахожу галерею и широкий балкон за ней.

Балкон оказался обычным каменным выступом с перилами у самого края. Дворецкий здесь. Загорает. Лежит себе, пока дела в замке делаются сами.

Стараюсь не думать о том, что он вообще-то вампир, а им положено жить… ну если не в подвале, то хотя бы в тёмной комнате. И подхожу ближе.

– Госпожа, вам что-то нужно? – заметив меня, он тут же вскакивает и принимает положенную дворецкому позу.

Потом тянется за простыней, чтобы прикрыть панталоны. Но меня его нижнее бельё не интересует. Я осматриваю балкон. Тут и правда много солнца. Скала слева закрывает от ветра. Внизу уже знакомая мне пропасть, а впереди скрытые дымкой вершины гор.

Ну ничего так. Не пляж на лазурном берегу, но что-то приличное сделать можно.

– Это и правда неплохое место, чтобы загорать, – говорю ему. – Оборудовать по-цивильнее, и будет топчик.

– Госпожа, ваша аристократическая бледность вам к лицу, – осторожно заявляет дворецкий.

Ничего они тут не понимают, вздыхаю я. Ну и пусть – это не должно испортить мне отдых.

– Валерчик, – говорю и поворачиваюсь к нему. – Болезненная бледность – пережиток прошлого. Будущее за ровным загаром и витамином Д.

Дворецкий не сопротивляется – Раэниан хорошо вымуштровал своих слуг. Мне даже всё больше нравится быть его невестой. Валериан хоть ворчит, но мысленно. Даже на лице не отражается недовольство. Лишь пара тяжелых вздохов выдали, что он думает о своей эксцентричной хозяйке.

Поэтому я тут же начинаю распоряжаться насчёт лежаков, навеса или зонтика, и столика, куда можно поставить напитки. Плетеный столик находим очень быстро. О напитках Валериан обещает позаботиться позже. С зонтиком сложнее – надо нанять работников, которые его соорудят.

Для лежаков берем пару широких лавок и плоские подушки из кладовой. Валериан обещает, что к завтрашнему утру им сделают спинки и приведут в достойный вид.

Всё это время он бегает в своих панталонах, иногда стыдливо прикрывается простынёй. В какой-то момент он даже пробует завязать её как тогу. Но путается в подоле и отбрасывает в сторону.

Совесть меня не мучает. Не позагорает денёк, зато потом отдохнёт с комфортом. Вид его полуобнаженного тела не смущает – после расстегнутых пуговиц Раэниана, боюсь, мужчины не будут казаться мне столь же привлекательными ещё долгое время.

Пообещав Валериану, что приду на балкон завтра утром, возвращаюсь в свою комнату. Остаётся обеспечить себя главным атрибутом отпускного загара – хорошим купальником.

О бикини тут, конечно, не слышали. Тея едва не падает в обморок, когда я объясняю ей, что мне нужно.

– Госпожа, но… а что под него надевать?

– Эээ… ничего?

– Как же… в таком виде и выйти из комнаты…

Она категорически отказывается помогать мне с купальником. По её виду понятно, что она готова изгнать всех бикини-демонов с горы Омштар.

Тогда я отправляю её найти для меня соломенную шляпу, а сама открываю гардеробную, чтобы выбрать, какое из платьев станет моей жертвой красоте.

Когда Тея пришла с найденной в кладовой старой соломенной шляпой, я уже жду её с самым простым платьем – без бусин, кружев и вышивки. Мы идём к эльфийкам, которые трудятся над переделкой свадебного платья. Я объясняю, что купальник мне нужен уже сейчас, а свадьба может и подождать.

Они понимают меня не сразу. И пытаются предположить, для чего мне понадобилась такая одежда.

– Стесняетесь оголиться перед служанкой для омовения? – шепчет одна.

– Орочий танец для соблазнения мужа? – предполагает другая.

– Загар, – говорю им. – Просто загар.

На моё счастье, лесные швеи больше готовы к экспериментам, чем служанка. И вскоре под их руками рождаются топ на бретелях и шортики. В это время Тея в полуобморочном состоянии лежит на диване. Но я её не осуждаю – пусть отдохнёт.

Сразу надеваю творение эльфиек. Смотрю на себя в зеркало: не богиня пляжа, но хотя бы её близкая подруга. Костюмчик больше похож на шелковую пижаму, чем на купальник. Но и ладно – кто тут это поймёт?

С обновкой возвращаемся в комнату, чтобы приготовиться к “ночному дожору” с Гротой. Я в предвкушении – даже из этого отпуска получается сделать что-то весёлое.

Тея в это время смотрит на мой новый купальник-пижаму, как на ночной кошмар. И настаивает выбросить его в пропасть. Не иначе, как для того, чтобы он не заразил другие платья.

До вечера остаётся не так много времени. А значит, мы с Теей должны как можно быстрее найти место для девичьих посиделок. Сначала я думала, что можно собраться в моей комнате. Но зачем, если в моём распоряжении целый драконий замок?

Мы находим небольшую гостиную с камином. Отодвигаем подальше кресла и на безопасном от огня расстоянии раскладываем подушки. Осматриваю это великолепие кружка “Только для девочек” – идеально.

Вскоре появляется Грота. В её руках пузатый кувшин, от которого пахнет яблоками и мятой.

– Принесла вам яблочный эль, девоньки. Освежает, веселит, и память не отшибает – что редкость.

– Это… алкоголь? – уточняет Тея, глядя на кувшин чуть с меньшим страхом, чем на мой купальник.

– Это напиток традиционной орочьей женской дружбы, пережившей десяток клановых войн, – поясняет Грота и ставит кувшин перед нами.

За ней в гостиную заходят гоблины с подносом.

На подносе пицца. Одна. Размера кинг сайз. Даже больше. Не уверена, что её проглотит даже Раэниан в своем драконьем обличии.

Кажется, надо было просто сказать Гроте, что можно сделать их несколько, только поменьше. Но молчу. А то, боюсь, она оставит меня даже без маленького кусочка.

Она прогоняет гоблинов – даже того, что с чулком. Тот обиженно косится на меня, но я не предлагаю остаться. Этот вечер для нас троих. К тому же Грота тут же объясняет, что по гоблинам так сразу не понять, кто из них девочка, а кто мальчик. Может, они вообще все одинаковые?

Итак, оставшись одни, мы поворачиваемся к пицце. На вид обычная капричоса, на вкус…

Грота подает мне первый кусок и смотрит с ожиданием. Аккуратно откусываю – пока у меня не было повода сомневаться в её кулинарных способностях. Но я осторожничаю.

На вкус шедевр оркского кулинарного искусства оказывается очень даже неплохим. Киваю, откусываю второй кусок. Грота и Тея тоже накидываются на угощение.

Некоторое время просто жуём. Иногда тишина прерывается звуками “ммм” и “дай ещё кусочек”. Просто рай.

– Знаете, девочки, – говорю я, откладываю недоеденную корочку и откидываюсь на подушки. – Если бы мужчины были пиццей, то мои были бы самыми несъедобными.

Грота одобрительно хмыкает. Тея тихо хихикает в кружку.

– Был у меня один парень, – начинаю я. – Ну такой: “Я просто забочусь о тебе, поэтому слежу за каждым твоим постом в ВК”.

– За чем? – спросила Тея.

– За каждым твоим шагом, – поясняю и продолжаю рассказ. – Так вот. На каждое платье – ты выглядишь слишком откровенно. Я тогда одевалась как серая мышь, чтобы не злить его. А потом он устроил мне истерику, что я лайкнула фото мужика, и заявил, что я флиртую с другими.

– А что ты? – Грота наклоняется вперед, ожидая продолжения.

– А что я? – пожала плечами. – Это был кот подруги. Звали его Борис. Я решила, что если этот токсик ревнует меня к котам-альфачам, то надо бежать от него как можно скорее.

Грота и Тея заулыбались и согласно закивали. Не важно, поняли ли они хоть что-то. В этом деле главное – женская солидарность. И они обе сразу принимают правила игры.

Грота отставляет свой стакан и качает головой, вспоминая о чем-то.

– А у меня был романтик. Орк из соседнего клана. Красивый, стройный. А как пел! Он не называл моего имени. Но все знали, речь в его песнях обо мне.

– Как мило, – шепчет Тея.

– Он приносил мне ягоды и подарил шкуру барсука, – продолжает Грота. – Никто и никогда не дарил мне шкуру барсука. Я думала, мы поженимся. Уже представила, как принесу его в свой дом. Выбрала кости для ожерелья, которое подарю ему…

Она всхлипывает. Я не верю своим глазам: и это Грота?

– И что дальше? – не выдерживаю затянувшегося молчания.

Грота делает глоток и вздыхает.

– Ушёл к эльфийке. Сказал, что она лучше понимает его песни.

Мы молчим. А Грота вдруг смеётся:

– А ожерелье из костей я сделала. Свадьбы не было, но ожерелье получилось хорошим.

На всякий случай не спрашиваю её об эльфийке и бывшем. А то мало ли узнаю то, что не смогу потом забыть.

Мы поворачиваемся к Тее. Она вдруг краснеет. Я думаю от того, что у неё не было отношений. Готовлюсь поделиться с ней опытом. Но Тея умеет удивлять.

– Я училась в Академии магии. На кафедре боевых чар…

– Так ты маг? – перебиваю её. – Ты же сказала, что у тебя нет способностей к магии!

Она виновато улыбается. Я вдруг понимаю, как она так быстро смогла освоиться в замке. Но дальнейшие её слова объясняют, почему она скрыла прошлое:

– У нас там преподавали два горячих мага. Оба красавчики. Один ходил в тёмной мантии. Глаза – как тлеющие угли. Второй – всегда улыбался, его любила вся академия.

– И кого ты выбрала? – спрашивает Грота.

– Ну… – Тея мнет край платья. – Я не могла определиться, поэтому встречалась с обоими.

Мы с Гротой зависаем и ждём продолжения.

– Всё было нормально, – рассказывает Тея. – Пока они не узнали друг о друге. Потом был скандал. Они разнесли учебное крыло, выясняя, кто прав… И ректор долго решал, кого выгнать…

– И? – хором спрашиваем мы.

– Ну… их оставили. А мне пришлось искать работу. Оказывается, недоученному магу с этим делом непросто…

Мы некоторое время молчим. Потом Грота доливает нам напиток. Чокаемся кружками.

– За мужчин, – говорит Тея.

– Чтобы больше таких не попадалось, – добавляет Грота.

– Или хотя бы чтобы у нас всегда была пицца, – заканчиваю я.

Через время мы снова говорим о чем-то и смеемся. Я не забываю рассказать о свидании с Раэнианом. Но никого шпаргалка не удивляет. Тея считает это романтичным, а Грота заявляет, что не слышала о бывших хозяина замка. Возможно, это первое его настоящее свидание. Но мне как-то верится с трудом.

Этот вечер не решает моих проблем. Не может вернуть меня в родной мир. Не отменяет свадьбу с фиолетовым драконом. Но мне становится тепло и спокойно: пока есть кому поныть на свою судьбу, всё не так страшно.

Мы ещё долго болтаем. Потом устраиваемся прямо тут, среди подушек, и засыпаем.