Текст книги "Тройни для дракона не будет! (СИ)"

Автор книги: Стася Вертинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 3. Орчиха и Поварёшка Судьбы

Когда мы заходим в зал, стол уже накрыт. Из блюд – мясо и овощи, всё как обычно. Все идеально расставлено и украшено листиком петрушки. Вот только слуг не видно. Я даже решаю, что дракон их съел.

Но как тогда он справляется со всеми бытовыми вопросами? Или это всё магия?

– Вкусно, – на всякий случай хвалю еду. А то вдруг он сам готовил.

Он молчит, но поднимает на меня взгляд.

– Разумеется, – говорит он. – В моём замке не может быть иначе.

Голос спокойный. Кажется, тут и правда всё под контролем. А потом он снова замолкает.

Может он интроверт? Поэтому живет один и мало разговаривает? Что ж, меня это почти устраивает. Когда я сбегу, он не пошлет на мои поиски толпу людей.

– Ты, наверное, забыл, но я ещё не знаю твоего имени, – напоминаю я.

А то тройню с меня уже требуют, а от кого – не сказали.

Он удивленно поднимает бровь и снова разглядывает на меня, теперь уже с недоумением.

– Мы же обсудили с твоим отцом, что ты станешь моей женой, – говорит он. – Разве он не назвал тебе моё имя?

Те двое похитили меня, чтобы подменить дочурку одного из них? А она сбежала, тем подставив меня?

– Я не она, – резко говорю я. – Меня похитили и подсунули вместо той девушки.

Может он вернет меня домой? Я не его невеста, а какая-то другая сомнительная девушка.

Дракон на миг замирает. Во взгляде вспыхивает интерес, но тут же гаснет.

– Я всего лишь пытался соблюсти человеческие традиции, – спокойно говорит он. – Но кулон уже активирован. Мне всё равно кто из вас двоих родит мне тройню. Ты меня вполне устраиваешь.

Вдыхаю побольше воздуха, чтобы возмутиться. Что значит, ему всё равно? Да что этот фиолетовый себе позволяет? И правда что ли, все красавчики – козлы? Фиолетовые!..

– Меня зовут Раэниан, – дракон всё-таки решает представиться. – Если ты не та девушка, я тоже не знаю твоего имени.

– Таня, – резко говорю я.

И втыкаю вилку в мясо. А хочется в чей-нибудь бок.

После ужина Раэниан предлагает прогулку. Я не стала отказываться – такая возможность осмотреть замок и не заблудиться выпадает не каждый день. Мы проходим по коридорам, поднимаемся по узкой лестнице и оказываемся в саду.

Вечернее солнце освещает верхушки деревьев. Под ними вьётся тропинка, рядом разбито несколько клумб. Мы медленно шагаем вперед. Я оглядываюсь, пытаясь найти спуск к городу. Но сад окружен кольцом скал, а за ними – все тот же обрыв и великолепный вид на главный вход, с которого мы зашли.

Кажется, стану хозяйкой золотой клетки. Такие себе перспективы.

– Здесь ты можешь гулять в любое время, – сообщает Раэниан безразличным голосом. – Сад скрыт от посторонних, тебя никто не потревожит.

В голосе: “ори сколько хочешь, тебя не услышат”.

Но он сказал “от посторонних”? Так тут всё-таки ещё кто-то есть? Отмечаю в голове, что надо найти место, где эти посторонние обитают. Как они попадают в замок? Почему я их не видела?

Прогулка продлилась недолго – начинает темнеть. Но в целом вечер похож на нормальное свидание – красивая одежда, ужин, возможность походить по красивым местам. Только сбежать нельзя, если мужчина не нравится.

Я искоса смотрю на Раэниана – так-то он ничего. Правда даже при иных обстоятельствах я постаралась бы держаться от него подальше. Зачем мне властный дракон? Да ещё фиолетовый.

Он провожает меня до комнаты и намеревается шагнуть внутрь.

– Я помогу тебе раздеться, – поясняет он и уже делает шаг вперёд.

– Э, не! Я не такая! Только после свадьбы! – заявляю я и захлопываю перед ним дверь.

Ломиться внутрь и возражать он не стал – наверное, такому не по статусу врываться к девушке. Но дверь я на всякий случай подпираю стулом. Пусть только его фиолетовое величие попробует заявиться сюда!

О своем решении я жалею уже через пять минут. Высвободиться из этой шелковой ловушки было так же сложно, как в нее попасть.

– В книгах у героинь есть служанки, – бормочу я, пыхтя от натуги, но так и не дотягиваясь до завязки. – Но мне то они зачем? Я же из двадцать первого века – сильная, независимая, самодостаточная и с суставами, гнущимися в любую сторону.

В итоге решаю, что должна быть красивой всегда, и ложусь спать прямо в платье. Лишь бы не задохнуться!

В конце концов в этом есть большой неоспоримый плюс: если Мужчину-Дракона не остановит стул, он запутается в завязках и не доберется до меня.

Утром я просыпаюсь крайне разочарованной.

Я не спала полночи, придумывая, что делать, если Раэниан ворвется ко мне требовать тройню. Придумала не меньше десяти способов врезать ему по достоинству и лишить надежды на потомков. Но этот фиолетовый рептилоид не пришел!

Это вообще нормально? У него тут беззащитная невеста в замке, а он ничего с этим не делает! А может его остановил прислоненный к двери стул?

С другой стороны, можно немного расслабиться. Две недели я могу спокойно продумывать план побега. Для начала я решаю пойти к саду и посмотреть, от каких “посторонних” можно там спрятаться. И, если очень повезет, найти телепорт домой.

Но не успеваю я подойти к двери, в неё кто-то тихонько скребется.

Я застываю с протянутой рукой. Но потом резко распахиваю дверь. И… никого не вижу.

Может это крысы? И это идеальные условия для тройни?

Но в ноги тут же что-то ткнулось. Отскакиваю, вдруг увижу что-то страшное. Но это оказывается мой зеленый подкроватный монстр. Украденный чулок он надел на голову, так что носок волочится за ним по полу. В руках – поднос с завтраком.

Тут-то я и озадачилась: так это не таракан-переросток с манией тырить чулки, а что-то вроде местного слуги? Кажется, мой будущий муж или слишком жаден, чтобы нанять нормальную прислугу, или экстравагантен, если держит в замке это.

– Ешь, – пищит существо и снова тычет подносом мне в ноги.

Принимаю поднос и смотрю на еду. Каша, хлеб с джемом, чашка чая.

– Эй, а где ложка? – спрашиваю я, потому что её тут не оказалось.

Вместо ответа зеленый монстр с хихианием убегает прочь, при этом размахивая моей ложкой над головой. Раэниан вообще в курсе, что у него слуги клептоманы?

На моё счастье, аристократы любят, когда у них много непонятных вилок и ложек. У меня осталась маленькая ложка для джема. Ей я и пользуюсь, чтобы позавтракать. А потом иду искать Раэниана, чтобы спросить: почему он не пытался пробраться в мою комнату? И чтобы заодно осмотреться на предмет более вменяемых обитателей.

Замок оказался большим. Я это поняла ещё тогда, когда шла за Раэнианом к своей комнате и столовой. Да, с такими расстояниями ночью до холодильника не сбегать – устанешь идти.

По пути заглядываю во все двери. Странно, что имея подворовывающих слуг, Раэниан не запер всё, что можно запереть – двери были открыты. За первой спальня. И за второй. Что за третьей? То же самое. Кажется, дракон-интроверт иногда принимал гостей.

Обнаруживаю уходящий в бок узкий коридор, спускаюсь по винтовой лестнице. Внизу широкая галерея, библиотека, небольшой зал с креслами и огромным камином. А потом снова неприметный коридор и переходы, в которых я сразу же путаюсь.

Уверена, что когда я решу сбежать, то просто потеряюсь здесь и буду вечно бродить подвывающим от безысходности привидением. Зато, если дракон меня поймает, всегда можно сказать, что я просто заблудилась. И это будет правдой.

Сейчас мне повезло. Я выхожу к кухне, из которой уже пахнет тем, что будет у нас сегодня на обед.

Выглядит она прилично. Длинные столы, печь, в углу – бочка с водой и рукомойник. На стене полки с банками и бутылями. Отдельно выстроены ножи – по размеру и форме. На одном из них табличка: “Не трогать. Личный. Грота.”

Между столов снуют знакомые мне зеленые монстры. Один моет овощи, другой, стоя на голове у такого же существа, тянется к полке, чтобы снять банку. Третьего я сразу узнаю – он был с чулком на голове. Ложки при нём нет.

Потом откуда-то выскакивает ещё один и мчится мимо. Мне приходится отскочить в сторону, чтобы он меня не сбил.

Посреди кухни и самым невозмутимым выражением лица стоит орчиха. Кожа оливкового цвета, широкая спина и руки, как у кузнеца. Но волосы собраны в аккуратный пучок – ни одной пряди не выбилось. В руках не нож, всего лишь поварешка, которой она помешивает что-то в небольшой кастрюльке. Но я всё равно бы не хотела её злить.

Она вдруг поворачивается ко мне и смотрит взглядом, который я могла понять как “не топчи на кухне – убью”.

Пячусь, а она равнодушно спрашивает:

– Невеста хозяина?

И, будто потеряв интерес, возвращается к котелку.

– А разве похожа? – резко отвечаю, не собираясь сдаваться. Лучше сказать всем, что фиолетовый удерживает меня насильно.

– Кулон на тебе. Работает. Значит, всё серьёзно. Как звать?

Орчиха тянется к тому огромному ножу, что с подписью. Проходится им по ладони, проверяя остроту. Вот ещё скажите, что она невест дракона пускает на суп!

На всякий случай делаю ещё шаг назад. Но орчиха хватает луковицу, которую притащил ей зеленый монстр, разрубает её пополам и начинает мелко шинковать.

– Таня, – отвечаю вместо того, чтобы икнуть от страха. Сегодня мне повезло, а луковице нет.

– А я Грота, – представляется орчиха. – Главная по кухне. Если кто траванется – спрашивай с меня. Но такого ещё не было.

Кошусь на нож. Если я и траванусь, то постараюсь держать это в секрете.

– Садись, – командует Грота.

Она сбрасывает несчастную луковицу в котелок и ставит передо мной тарелку пирогов. Потом указывает на них ножом.

– Женщина должна быть крупной. Чтобы сковородку держать уверенно. А ты худая как жердь.

– Мне бы в свадебное платье влезть, – бормочу я, но покорно сажусь.

Пироги пахнут вкусно, выглядят аппетитно. А я вдруг придумываю, как мне использовать неожиданное знакомство. Но начать решаю с темы более безобидной, чем побег – пусть Грота сначала уберет нож.

– А они кто? – я указываю на зеленых монстров, которые на кухне чувствуют себя уверенно. Кажется, они помощники Гроты.

– Шмыг, Грых, Фырк, Квых, Бдыщ, – скороговоркой проговаривает она. – Гоблины. Каждому известно, что их проще пристроить к хозяйству, чем вывести. Повезло, если не видала их прежде.

– А как их запомнить? – спрашиваю и смотрю на подкроватных монстров иначе.

Кажется, они тут как тараканы – живут, где вздумается. Только местные их приспособили к делу.

– А никак, – рычит орчиха, когда замечает зеленую руку, тянущуюся к полке.

Гоблин отскакивает, только заслышав её тон. И тут же принимается за прерванное дело.

– Они у вас подворовывают, – доверительно шепчу я.

– А как же, – кивает Грота. – На то они и гоблины, чтобы тащить, что плохо лежит.

– Тот в чулке стащил ложку, – на всякий случай сдаю его. А то вдруг подумают, что я прибрала к рукам столовое серебро.

– Что пропало, найдешь у дворецкого, – отмахивается Грота.

А я про себя отмечаю, что здесь есть ещё и дворецкий. Кто это? Эльф? Гном? Динозавр?

Хотя какое мне до того дело? Надо бежать!

Под одобрительный взгляд орчихи откусываю пирожок и снова спрашиваю:

– А кто приносит в замок припасы? В смысле… как их доставляют?

Грота смотрит на меня с интересом. Хотя в мимике орков я не разбираюсь, может это вообще враждебность. А потом она вдруг начинает смеяться.

– Ещё только невеста, а уже за порядок взялась, – она кивает с одобрением. – Хорошо, что не белоручка. А то куда хозяину и делами клана заниматься, и за замком следить.

Я выдыхаю. Грота не поняла, что я собираюсь прикинуться мешком картошки и сбежать через запасной вход. Но если она хочет считать меня хозяйственной, пусть считает. Узнать бы, где этот самый вход находится.

– Так как припасы попадают в замок? – ещё раз уточняю я.

Но Грота вдруг подходит ко мне. Отодвигает тарелку с пирожками. Опирается обеими руками о стол и нависает надо мной.

Стол жалобно скрипит.

Всё. Она меня прикончит. Можно даже не бежать. Помогите!

– Понимаешь, уважаемая будущая хозяйка, тут есть пара вопросиков. Вот скажи, ты когда-нибудь резала тыкву весом в девять кило на доске, которая скользит, потому что сделана под хрупкую эльфийку?

Я трясу головой.

– А я – регулярно. Потому что всё здесь сделано под изящную барышню, а не под нормальную повариху. Столы низкие. Котлы маленькие. Как думаешь, возможно ли работать в таких условиях?

Я снова качаю головой. Не потому что согласна с ней. А из-за страха быть разрубленной пополам её именным ножом.

Грота выпрямляется, хватает поварешку и качает ей, как дубинкой.

– Вот я и думаю, – продолжает она. – Раз уж ты теперь в Омштаре за хозяйку, может решишь это недоразумение? Вот родишь тройню, а может и не одну. А мне вас кормить. Так что подумай и о надбавке.

– О надбавке? – тихо отвечаю я.

– У меня опыт работы, медаль за тушёную курицу в полевых условиях, диплом из Орочьего кулинарного училища. А ещё приходится проверять, что привозят ваши поставщики. Последний задержался на два дня и перепутал, где у него соль, а где мука. Я даже хотела бросить в него гоблина, но те быстро бегают.

– Понимаю, – соглашаюсь, вспоминая сложности работы с доставкой.

– Вот и хорошо, – кивает она и со стуком ставит передо мной тарелку с пирогами. – Ты понимай, ешь пироги и думай о надбавке.

Вообще-то я сразу хочу сбежать подальше и забыть путь на кухню. Но Грота уже отвлекается на готовку, и больше не грозит мне поварешкой. Потому я решаюсь остаться и продолжить расспросы. На всякий случай сажусь так, чтобы можно было быстро вскочить и свалить.

– Конечно, я наведу тут порядок, – пою я медовым голосом, а про себя подумаю: “Но не в этой жизни”. – Вот с кухни и начну. Где ты, говоришь, вы принимаете припасы? Нужна ли крыша от дождя? Или удобная доставка продуктов до кухни?

Интерес к проблемам кухни – и Грота больше не выглядит как гроза драконьего замка. Она зовет одного из гоблинов и вручает ему поварешку. Те сразу выстраиваются в башенку возле котла и самый верхний принимается помешивать содержимое.

Мы проходим через кухню и оказываемся на хозяйственном дворе.

Я уже почти чувствую вкус свободы. Лишь бы дойти до спуска с этой горы, а от орчихи я как-нибудь сбегу. Скажу, что у неё там что-то подгорело, а сама прочь из замка.

Так думала я, но судьба снова смеётся надо мной.

Тропы вниз нет. Даже намека. Зато есть площадка вроде лифта.

– Подъёмник! – с гордостью заявляет Грота, – Магический. Только работает, когда кто-то с магическим даром его запустит.

– У тебя дар есть? – осторожно спрашиваю я.

– Оркам магия не нужна, – рычит Грота и потирает ладонью кулак.

– А вручную нельзя? – без какой-либо надежды уточняю я. – Ну, типа, рычагом, лебёдкой... ногой?

– Нет, ты что! Гоблин раз пытался запустить его без магии. Так его чуть не расплющило о камни.

Вздыхаю. И понимаю одно: невозможно покинуть Омштар. И, кажется, я остаюсь тут жить.

– Вот скажи честно, Грота, если бы ты решила всё бросить и уйти... как бы ты спустилась с горы? – я пытаюсь найти хоть что-то.

Орчиха не успевает ответить, а за спиной раздаётся знакомый суровый голос:

– Ты только попала сюда, а уже хочешь сбежать?

Глава 4. Невеста в простыне.

Медленно оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Раэнианом. Он почти поймал меня на месте преступления… то есть побега. Но я не собираюсь ни в чем признаваться.

– Разве это похоже на попытку сбежать? – возмущаюсь я со всем усердием.

Он поднимает бровь – не верит. Но ждёт объяснений.

– Я просто хотела убедиться, что не сбегут твои… наши слуги, – уверенно произношу я и невинно улыбаюсь. – Условия труда тут желают лучшего. Техника безопасности страдает. Работников явно не хватает – приходится работать в две смены. Ты вообще слышал что-то о трудовом кодексе?

Раэниан не спешит отвечать. Но понимаю, что договориться с ним будет сложно. Но смотрю на него с максимальной уверенностью. Орчиха одобрительно хрюкает за моей спиной. А я уже готова возглавить местную ячейку профсоюза. Но вовремя вспоминаю, что вообще-то не планировала оставаться здесь надолго.

– Просто знай: я не собираюсь всю жизнь быть домохозяйкой и драить весь этот замок в одиночку!

При мысли об этом мне самой плохеет – тут пока пыль протрешь, вся жизнь пролетит.

– Забота о нуждах подчиненных – путь к успеху, – многозначительно заканчиваю я.

– Вот это хозяйка! – довольно рычит Грота. – А я думала ты из тех, кто бархатные подушки просиживает. Нравишься ты мне, девка.

Она ласково хлопает меня по плечу. Что удивительно – при её-то габаритах. Одобрение боевой поварихи кажется мне приятным. И я с вызовом смотрю на дракона – теперь на моей стороне именной нож Гроты.

Раэниан больше не спорит. Кажется, он считает спор со мной бесполезным. Отворачивается к замку и приглашает следовать за ним, уверенный, что я так и сделаю. Приходится подчиниться. Пока что. Чтобы не вызывать подозрений.

Мы снова идём по каким-то коридорам. Кажется, раньше их не было. Или замок и правда такой огромный, что можно два дня ходить по нему и ни разу не повториться?

– Куда мы идём? – на всякий случай уточняю.

– Ты должна примерить свадебное платье, – холодно отвечает Раэниан. – Если ты не дочь Марена Брикса, то платье может тебе не подойти.

– Может проще поменять невесту? – пробую напомнить, что я тут вообще случайно.

– Я не меняю решений, – резко заявляет Раэниан. – И уж тем более не стану играть с древней магией. Кулон показал, что ты можешь родить мне тройню. И это не обсуждается.

Я поверхностью кожи чувствую его раздражение. Кажется, я ему тоже не нравлюсь. А жаль. Хотелось бы, чтобы он попытался быть романтичным, а я бы его отвергла.

Мы останавливаемся у высоких двустворчатых дверей. Раэниан распахивает их и пропускает меня внутрь.

Здесь находится не просто комната, а целая квартира – у меня столько личной жилплощади никогда не было. Просторный зал с высоким потолком, отдельная спальня, выход на балкон, с которого открывается великолепный вид на уже знакомую мне бездонную пропасть.

Мебель в комнате украшена изящной резьбой, на окнах вышитые портьеры. Всё здесь сияет роскошью. И я уже представляю, как дракон даёт мне выбор: или тройня – и я получаю это. Или меня селят в какой-нибудь каморке, но тройня всё равно будет.

– Эти комнаты будут твоими после свадьбы, – Раэниан почти читает мои мысли.

Первым проходит к спальне. Осторожно иду за ним и выискиваю потайной ход. Не для того, чтобы пробраться к нему ночью, а чтобы загородить каким-нибудь шкафом. Желательно заранее, но так, чтобы дракон ничего не заподозрил.

Раэниан распахивает передо мной дверь гардеробной – такую же неприметную, как в комнате, что я занимаю сейчас. Прямо в центре висит платье из тонкого светлого шелка. Смотрю на него и не понимаю, чем возмущена больше: что платье выбрали без меня, или что оно предназначалось для другой?

То, что прежняя невеста параметрами сильно отличается от меня, видно невооруженным глазом. Это не повседневная одежда, где несколько шнурков способны изменить размер. Талия у платья такая тонкая, что комплекс неполноценности уже машет мне из угла.

Но так же замечаю, что и для груди там места мало. Пока что один-один. Даже можно сказать, что Раэниану повезло, что ему попалась я.

А может и не повезло – в это платье я точно не влезу, хоть и придерживаюсь здорового образа жизни.

– Ты должна примерить платье, – заявляет Раэниан, кажется, не представляя, какое экстремальное мероприятие нас ждет.

Может быть, я и смогу его натянуть. А вот чтобы меня выковырять оттуда, придется вызывать спасательный отряд.

– А может не надо?

Понимаю, что попытка влезть в это платье будет ещё более бессмысленной, чем примерка джинсов, которые я носила в школе. И вообще, кто его будет переделывать? Опять ни одного человека рядом. Или он сам шьет платья по ночам? А может, всё дело в магии?

Ага, в драконьей: сшил – не влезла – всё сжечь пламенем.

– Вообще-то у благородных леди есть служанки, которые помогают им с платьями, – выкатываю ему железобетонный аргумент. – Или ты опять надеешься, что я стану раздеваться перед тобой?

– Я не подумал, что тебе нужна служанка, – кивает Раэниан, наконец согласившись со мной хоть в чём-то. – Но решу этот вопрос сегодня же.

Уже представляю, как фиолетовый дракон ищет прислугу: летит над толпой и хватает лапами кого-то из не успевших убежать людей. Или тут есть какая-нибудь более цивилизованная биржа труда?

– Но сейчас я помогу тебе, – заявляет он с наглой самоуверенностью. – Стесняться нечего. Мы всё равно скоро поженимся.

Я не успеваю возразить, а он уже тянет за шнурок моего платья. Ткань тут же пытается сползти на пол.

Хватаю платье, не давая ему соскользнуть, и отскакиваю.

– Ты что творишь? – моё возмущение не знает границ.

Так нагло и неожиданно меня никто не раздевал. Да я к тому и не стремилась. И вообще, что за вольности? Что бы там ни говорила их магия, я согласия не давала. Если этот фиолетовый подойдет ближе, буду кусаться!

Раэниан смотрит на меня сверху вниз. Взгляд холоден – аж пробирает до самых костей. Он делает шаг ко мне, и я отступаю.

– У нас нет времени на твои капризы, – говорит он.

Капризы?! Не хотеть раздеваться перед незнакомым мужиком – это каприз?

– Ты ещё попытайся заделать тройню прямо сейчас! – отхожу ещё дальше и ищу, чем бы тяжелым в него кинуть.

– Сейчас нельзя, – “успокаивает” меня Раэниан. – Всё должно быть сделано по правилам.

– А лапать голую невесту до свадьбы значит можно?

Он зависает. Работа мысли читается по его лицу. И, кажется, он всё правильно понимает.

– Ты права, это неприемлемо, – кивает он, будто вспоминает какой-то кодекс чести, который уже успел нарушить.

Какой правильный дракон мне попался!

– Тогда я должен решить вопрос с прислугой как можно скорее.

Он ещё раз окидывает меня взглядом, будто решает: отступить ему от правил или воздержаться? А потом разворачивается и уходит.

Я стою посреди комнаты. Одна. Со сползающим платьем, которое не могу завязать сама. Кому-то смешно? Мне нет.

Но оставаться здесь я не собираюсь. Лучше вернуться к себе и поискать платье, которое я смогу надеть без посторонних. Здесь, кроме свадебного недоразумения ничего нет.

Выглядываю в коридор и понимаю, что совершенно не представляю, куда идти. А ходить по замку в одежде, которая вот-вот сбежит, не лучший выбор.

Осматриваюсь в поисках чего-нибудь. В комодах также пусто, как в гардеробной. Нет даже чулков. В моем распоряжении только то, что присутствует в интерьере.

Нет, рвать занавески, как Скарлет О’Хара, я не стану – кто знает, вдруг дракон предъявит мне счет и потребует ещё одну тройню. Срываю простыню с постели и обматываюсь ей. На всякий случай закрываюсь с головой – в случае, если попадусь местному тиктокеру, не засвечусь лицом в сети.

В таком виде выхожу из комнаты. Коридоры кажутся бесконечными. Уже представляю, как в легендах замка Омштар появляется призрак, который выходит ко всем потерявшимся. Если меня спросят о нём, сделаю вид, что не понимаю, о чём речь.

Пока не вижу даже гоблинов. А жаль: я бы отдала второй чулок, если бы они проводили меня к комнате. Запоздало думаю, что могла бы дождаться Раэниана, но выхожу к знакомой лестнице.

Только я успеваю обрадоваться, как вдруг…

– А-а-а!

Мы кричим одновременно с вышедшим мне навстречу мужчиной.

Эта встреча, конечно, делает мой день. Мужчина одет в одни панталоны и тапочки. В руках простыня, которой он отмахивается от меня. Я понимаю, что это судьба.

Правда выглядит он неважно. Слишком бледная кожа, худощавое тело. По возрасту заметно старше Раэниана. Только не говорите, что это его отец или старший родственник!

Но нет, глаза не фиолетовые. Да и не похож.

Он тоже разглядывает меня с интересом. Поправляю свою простыню, его взгляд останавливается на кулоне. Поспешно его закрываю – не потому, что надо, а потому что пока ничего хорошего эта вещица мне не принесла.

– Вы невеста господина, – мужчина тут же вытягивается в струнку. – Я Валериан, дворецкий. Если вам что-то нужно – вы всегда можете обратиться ко мне.

Простыня мгновенно повисает на его руке, как полотенце у официанта из мишленовского ресторана. На нём по-прежнему одни панталоны, но держится он так, будто стоит передо мной при полном параде.

Нервно смеюсь.

Гоблины-клептоманы, орчиха-повариха и дворецкий-эксгибиционист… Сервис тут три из пяти, не больше.

– Почему вы в таком виде? – я тут же включаю “хозяйку”.

Надо оценить, нужна ли мне его помощь, или лучше этого дворецкого избегать.

– Прошу прощения, госпожа, – он вежливо кланяется. – Вам должно быть известно, что вампиры нуждаются в солнечном тепле. В это время я загораю на балконе за галереей.

Киваю, типа всё поняла. На самом деле – нет. Но лучше делать вид, что я тут всё знаю.

Другое дело, что передо мной вампир. Самый настоящий. Но после жениха-дракона я уже ничему не удивляюсь. А это значит, что на одно существо, которое может меня сожрать, в этом замке больше.

И всё-таки он дворецкий. А я невеста Раэниана. Если вампир меня покусает – дракон его сожжёт. Слушайте, а быть невестой фиолетового не так уж плохо.

– Вы не подскажете, как пройти в библиотеку? – зачем-то спрашиваю я.

– Вниз по лестнице и налево. Третья дверь справа, – охотно отвечает Валериан.

Но мне туда не надо. Поэтому поспешно меняю свой запрос:

– А до моей комнаты?

– Я вас провожу, – дворецкий тут же понимает, что лучше мне выдать карту. А если её нет, показать путь.

Спохватывается, вспоминая о своём неподобающем виде. И тоже заворачивается в простыню. Меня благородно ни о чем не спрашивает.

Так мы идём вдвоём, завернутые в простыни. Я искренне надеюсь, что это последняя встреча на сегодня. Боюсь, если Раэниан вернется, а мы тут все в простынях…

Когда оказываюсь в своей комнате, запираю дверь и прислоняюсь к ней спиной. Валериан на прощание пообещал мне любую помощь. Но где выход из этого ужаса, не показал. Может быть, надо было попросить его запустить подъемник – у него же есть магия. Но я сделаю в другой раз, если у меня не будет другого плана.

Мне удаётся найти платье, которое не требует при одевании применять черный пояс по акробатике. Тоже, конечно, пришлось потрудиться, чтобы завязать его. Но оно по размеру ближе к свадебному. Потому не потеряется по дороге, если что-то, как обычно, пойдёт не так.

Выхожу из гардеробной и смотрю на дверь. Понимаю, что не хочу выходить наружу. ещё даже не обед, а я уже устала. Пусть кто-нибудь спасёт меня. Но кто додумается искать меня в замке дракона?

Падаю на кровать. Я и сама-то не знаю, как себя спасти. И куда идти, если я смогу покинуть Омштар?

Я так ничего и не могу придумать, когда за дверью раздаётся уже знакомое мне шуршание. Теперь уже два гоблина затаскивают в комнату поднос с едой. Кажется, Грота решила заранее кормить меня вместе с несуществующей тройней.

За едой приходит идея. Вообще-то я же в отпуске. Стоит ли тратить время на то, чтобы пугаться местных обитателей? Свадьба свадьбой, а отдыху не должно мешать ничего!

Прикидываю план действий.

Что у меня есть? Сад, место для загара за какой-то галереей – вампир подвинется. Доступ к кухне и дружеское расположение Гроты – значит можно самой запросить меню. Библиотека где-то слева от лестницы. И бесконечные переходы замка с портретами фиолетовых драконов.

Что касается Раэниана с его навязчивым желанием завести потомство, так я думаю вот о чем: надо втереться в доверие, показать, что я не собираюсь бежать. А потом… попросить его отнести меня в город к тому особняку, где он меня нашёл. Ну мало ли, захотелось вспомнить о былом. И там уже попробовать выбраться на ту улицу, где я нашла свои приключения.

Когда Раэниан снова заходит в комнату, я довольна жизнью и полна оптимизма. А так же коварных планов по соблазнению дракона.

Он снова появляется без стука, с подозрением смотрит на улыбающуюся меня и пропускает вперед служанку.

– За такое короткое время я смог найти только её.

И я поворачиваюсь к девушке. Какие чудные знакомства ещё может преподнести мне этот день?