Текст книги "Инфоклонч. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Станислав Стаховский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 54 страниц)

  Зимин от такого известия вместо радости испытал самый настоящий ступор: словно молнией ударило, и он застыл как изваяние.

  А Кречета от удивления шефа вообще перекосило: красный шрам искривился, и от этого его лицо сделалось совсем асимметричным. Много слева, и почти ничего справа. Черная повязка вообще съехала и открыла уродливый шрам глазницы, которая, для лучшего последующего пластического вмешательства содержалась в полузаживлённом состоянии. И цвет у неё от этого был, ну, в общем даже не каждый мужчина готов без содрогания созерцать сей шедевр.

  Дик успел поправить повязку, до того как Зимин обрёл возможность снова спрашивать.

  – И что ты всё время молчал об этом? У тебя на Планете был Странник? И ты осмелился его грохнуть?

  Дик почувствовал, что если немедленно не оправдается, то считай – он надолго здесь.

  – Да, да... – от торопливости стал даже заикаться.– Да, я и не знал вовсе, что этот блаженный взорвет там всё. Дакин, видите ли, решил самолично обезглавить сопротивление...

  Говорить о том, что лично отдал приказ на подрыв буровой с мятежниками, Кречет не стал.

  "Вот если бы я знал, что там был Странник, конечно же так не поступил, но ведь не знал же? Так зачем сейчас об этом?"

  Мысленно прокрутив все за и против, он продолжил вслух: "Так что произошла дикая случайность. Но голова его цела, она правильно заморожена, последняя энцефалограмма тоже сделана. Там кристалл приложен. Вот через три дня, если всё нормально с двигателями, посылка будет у вас, Виктор Карлович".

  И Дик, закончив доклад, даже привстал и поклонился.

  Услышав, что Кречет всё сделал правильно в этой нетривиальной ситуации, Зимин, успокоился. Потом подумал немного, и ему пришла интересная мысль. И гибель одного из верных псов брата, Странника, должна, сослужить отличную службу. И он заулыбался от предвкушения.

  Дик не мог понять, что происходит с боссом? То он впадает как красная девица в ступор от известия о гибели Странника, то, как младенец, бегает по комнате и визжит от восторга, как свинья. Надеясь, что ему расскажут хоть что-нибудь, он стал просто ждать, когда Зимин придёт в себя. Даже подтянул к себе бутылочку с ромом. Ждать настроился долго, но, оказывается, опять не угадал.

  Зимин вскоре заговорил:

  – Посылку ко мне немедленно. Слышишь меня? НЕМЕДЛЕННО! С этими таблетками погодим, пусть их проверяют, я знаю, что Кирсанов готовит последнее полномасштабное испытание, ну а мы потом, когда надо будет, всё равно возьмем своё. Сейчас главное правильно разыграть партийку с подарочком, что ты мне нежданно преподнёс. А знаешь что, сделаем вот как. – и Зимин махнув решительно рукой сказал, как рубанул. – А привози посылку САМ! Ты заслужил это. Заодно и подлечишься. А то смотреть на тебе совсем... Давай. Жду.

  И экран погас.

  Теперь впадать в ступор пришла очередь Кречету. Что он и сделал незамедлительно, так как такого развития сюжета не ожидал, даже в мечтах. Предполагал, конечно, что сюрприз для босса прибавит ему шансов на возвращение, но что произойдёт это так скоро?..

  Зимин нервно продолжал ходить по кабинету, и размышлять.

  "Надо срочно разрабатывать новую операцию. Та, что недавно спланировали, уже устарела. Нужна новая трактовка. Новый поворот. Оказывается вся моя возня была под наблюдением у старшого. А раз так, то и всё, что приготовил, скорее всего, ему известно. И он ждёт продолжения. Ах, же ты черт! А брательник-то молодец, столько меня вести и до сих пор нигде не проколоться. Хорошую надыбал себе команду. Но ничего, мы поглядим кто – кого. Раньше я не думал о твоём кресле, но теперь, кажется, пора тебе на покой. Двадцать лет большой срок. Так, стоп, а что там сообщил мой агент от Прибыльцова? Что Жилов – супер герой планеты, и будущий её спаситель?.. Нет не то.., да вот: "...Саламандру скоро спасут те, кто должен..." и что? Что-то никто и не пытается её спасти. Пора навестить её. Да и заодно проверю, как там продвигаются дела по расширению бизнеса на моих новых лунных площадках",– и он позвонил в серебряный колокольчик...

  Через три часа Виктор Карлович уже проходил основной тамбур второго лунного завода по выпуску малых космических кораблей. Совсем недавно произошла полная регистрация новой корпорации "Олимп", в которую завод входил, и он с удовольствием отметил про себя, что везде, где нужно, уже заменены все информационные таблички, и хозяином указан именно он, Зимин. Основной владелец мегакорпорации. Фамилия же Жилова, второго совладельца, указанная везде гораздо меньшим шрифтом, была не заметна. Это конечно нарушение земных стандартов, но здесь, на Луне, он был почти полновластным хозяином. Большая часть бизнеса на спутнике, так или иначе, уже принадлежали ему.

  Как только он провёл регистрацию новой мегакомпании, никто уже не мог помешать сменить руководство лунного завода. И новый хозяин сделал это быстро. Всех главных спецов, и менеджеров уволил без колебаний.

   На его огромной территории, в ангаре Љ17 Зимин и приказал спрятать Саламандру.

  И именно сюда сейчас он спешил. Оставив телохранителей возле второго тамбура, на пятый уровень спустился один.

  Пока снимал скафандр, решил подождать главного специалиста в ангаре. Слушая на ходу доклад старшего смены наблюдения, вошёл в запретную дверь.

  Пройдя через большое помещение, напичканное аппаратурой, подошёл к огромному, во всю стену, иллюминатору, и стал наблюдать за тем, что плавало в желтой подсвеченной со всех сторон жидкости.

  Когда услышал звук отворившейся двери и приближающиеся шаги, Зимин не поворачиваясь спросил:

  – Ну, как она? Нормально перенесла перелёт?

  – Судя по тому, что она не выдает никакой информации, то насколько я знаю, – стал отвечать на вопросы босса только что подошедший Лев Дмитриевич Дроздов, экстрасенс, главный специалист лунного подразделения логистики и спиритизма корпорации Зимина, – нельзя сказать, что эта идея была удачной. Но мы надеемся, что результат последует. Надо немного потерпеть. Мы думаем, что изменения могут произойти в любую минуту. Больше ничего не могу пока сказать.

  Ему немного за пятьдесят, сухощавый, выше среднего роста, чёрные крашенные волосы всегда прилизаны с помощью геля, и совершенно чёрные, очень неприятные глаза. Зимин всегда избегал их прямого взгляда. Правда у Льва почти не получалось ничего, из чудес, но он всё обещал когда-нибудь показать их. Незаурядные способности Дроздова в гипнозе всегда выручали босса, когда нужен был нетривиальный подход к какому– либо делу. И Лев всё устраивал так, как Карловичу хотелось, и за всё время ни разу не прокололся. Потому Зимин и держал его так долго подле себя.

  "Надо было поставить Льва главным в "Септории", а не надеяться на этого идиота Кречета. И всё наверняка было бы по-другому", – мелькнула мысль у Зимина, и тут же пропала, так как он заметил, что Саламандра вдруг поменяла курс и подплыла к иллюминатору поближе.

  Заметил это и Дроздов. Тоже приблизился.

  Саламандра действительно неожиданно изменила привычное плавание по кругу и оказалась почти у бронированного стекла. Вернее подплыла только одна голова бывшей Саламандры, которая находилась в автономном плавающем блоке, и... открыла глаза.

  Виктор Карлович от неожиданности, как будто от пощечины, резко отшатнулся. Ему стало вдруг не по себе. А глаза плавающей головы Женуаль словно сверля насквозь, так и продолжали неотрывно смотреть. И он, как завороженный, стал приближаться к ней, словно она тянула его магнитом.

  Лев Дмитриевич сразу же понял, что здесь что-то не то, но не мог пошевелить даже пальцем. И тогда он закрыл глаза и начал постепенно выходить из шокового состояния, в которое Саламандра ввергла его, за какие-то доли секунды, лишь мельком глянув в его сторону, совершенно непонятным для него способом.

  Через несколько минут упорной борьбы с самим собой, Лев сумел восстановить власть над телом и, резко обернувшись, нажал кнопку тревоги. Тут же взревела сирена, и бассейн быстро опустился в подземелье. А дикий вопль раненой Саламандры хоть был и приглушен довольно толстыми стенами, но ещё долго слышался в глубине. По сигналу тревоги в бассейн сразу же подавался разряд тока – так они всегда наказывали её, если она сопротивлялась или делала не то, что требовалось.

  У Дроздова побежали мурашки по телу. И ему, стало не по себе. Он боялся представить, что сейчас здесь могло произойти.

  Как только закрылась заградительная створка, и прервался контакт с Саламандрой, Зимин тут же рухнул на землю замертво. Экстренно прибывшая бригада медиков быстро привела его в чувство, и Дроздов, удостоверившись самолично, что это происшествие не нанесло ни малейшего вреда здоровью босса, разрешил тому подняться.

  Двенадцать лет назад, когда Зимин руководил эскадрой правительственных космических Сил Правопорядка в том знаменательном бою с пиратами у планеты Зора, после успешной победы ему сообщили, что бригада мусорщиков подобрала труп какой-то женщины. Он был обнаружен в том, что осталось от командирской рубки яхты, которая так не кстати оказалась на линии огня. Он вспомнил об этом инциденте в начале битвы, и захотел посмотреть на неё.

  Его проводили. И Зимин долго смотрел на Женуаль, как значилось на именной бирке разорванного скафандра. Разглядывая красивое лицо, которое по чистой случайности совсем не пострадало от взрыва, у него появилась сумасшедшая мысль. Дроздов уже давно предлагал ему субсидировать довольно смелый эксперимент по оживлению биологических объектов, и звёздный генерал приказал уничтожить все данные об этой женщине, а её тайно доставить в лабораторию к экстрасенсу.

  И только потом Зимин узнал, кого они выбрали для эксперимента: известного медиума и сильную временщицу – Саламандру. Помощника командира Зевса, элитного подразделения "Вепрь", Женуаль Андре, мать двух близнецов, которые к тому же оказались его дальними родственниками по отцовской линии. Но сделанного не вернёшь, тем более, что у Дроздова в этот раз всё прекрасно получилось. Правда Лев не смог оживить её всю, но вот голову удалось.

  Поэтому Зимин так тщательно и скрывал свои делишки с оживлением, и близнецы за все года поисков так и не смогли ничего найти. Ни одного упоминания о своей матери. Уж он постарался.

  А Женуаль, Саламандра, вернее, то, что от неё осталось, жестоко подавляемая и наказываемая за малейшее неповиновение, стала отличным звеном в преступных замыслах Зимина. И он благодаря её способностям, довольно быстро пошёл вверх.

  И как только от своего агента у Прибыльцова он узнал, что её собираются похитить – то не мог допустить этого. И дал команду агенту на физическое уничтожение Прибыльцова. Делиться "хрустальным шариком", как он называл про себя Саламандру, он ни с кем не собирался.

  – О, я вижу, что она восстановила своё состояние? – первым делом спросил Зимин, когда очнулся. – Уже сколько лет прошло, а она всё никак не хочет угомониться. Но ведь не я же её убил?

  – Она никогда не сможет успокоиться. Не тот тип. И смею вас уверить, что от таких вот "наскоков" страдаете не только вы, а и все в радиусе трёх километров.

  – Но вы мне не говорили, что её мощь так велика.

  – А зачем вас пугать раньше времени? Да я и не знал точно, как далеко распространяется её сила. И только вот здесь, на Луне, я смог сделать замеры и определиться. Хорошо, давайте, что вы хотите от неё узнать, а то нам нужно продолжать опыты. Есть тут у меня одна хорошая мыслишка, – сказал Лев Дмитриевич.

  Вот уже четверть века он служит верой и правдой Зимину, после того как тот выкупил его у правосудия. Слуги закона уже хотели принудительно послать его на лечение, а проще говоря сделать из него овощ. Ему одному Зимин прощал почти всё, и позволял говорить всё, что тот думает. Виктор протянул ему коммуникатор на дисплее которого светился единственный вопрос.

  Лев взял аппарат в руки, от удивления поднял правую бровь, но всё-таки срешился:

  – Неужели нельзя заказать нового клона? У Тимина, как мне помнится, он всё ещё есть в каталоге? – но, ничего не услышав, пожал плечами и заложил вопрос в аппаратуру.

  Через некоторое время он протянул ответ.

  – И это всё? – спросил Зимин, разглядывая группу цифр на дисплее.

  – Её немногословность – её сила, – загадочно ответил Лев Дмитриевич и от нетерпения начал барабанить пальцами по столу.

  Поняв причину его нервозности: Зимину доложили, что тот до его приезда занимался каким-то сложным экспериментом, поэтому он задал последний:

  – Ещё один и ухожу. Она что-нибудь говорила о том, что скоро будет свободна?

  Дроздов от удивления открыл рот и изумлённо посмотрел на босса.

  – И вы, зная о покушении, молчали? И ничего мне не сказали?– наконец-то он смог сформулировать возмущение.

  – В том-то и дело, что я пока ещё сам ничего не знаю,– оправдывался Зимин,– но вот мой агент у Прибыльцова, упомянул в последнем докладе, что, по мнению его хозяина, её скоро освободят те, кто так долго её искал.

  – Котики, что ли? Они что, так и не угомонились за это время?

  – Не знаю, не знаю. Подробностей в докладе не было...

  – Ну, и долго ещё будет небо коптить этот старый хрыч? – Лев имел в виду Прибыльцова, который недолго занимал место Председателя комиссии по оккультным наукам и целительству в правительстве земной коалиции. Именно тогда Прибыльцов и отдал приказ и было решено ликвидировать сектантов Дроздова. Только благодаря вмешательству Зимина, Лев один и спасся, а его соратники и последователи разлетелись овощами по разным закоулкам планеты

  – Что, до сих пор жаждешь его крови? – спросил Зимин, и, увидев в глазах помощника лихорадочный блеск и мстительный огонёк, сказал успокоительно, похлопывая его по плечу: – Всё, всё, скоро его не будет с нами, так что можешь спокойно работать.

  Виктор Карлович ещё раз кинул взгляд на закрытую заслонку и вопросительно посмотрел на Дроздова. Тот отрицательно покачал головой.

  – Извините, не сегодня, я вообще удивляюсь, что она после наказания вошла с нами в контакт и выдала результат.

  У Зимина шевельнулась интересная мысль по этому поводу, но, так и не ухватив её суть, он тут же забыл о ней. Махнул рукой на прощание и быстро вышел.

  Уже мчась на лунном вездеходе, он связался с командиром крейсера, ожидавшего на космодроме и приказал срочно найти Гугулая, чтобы к его приезду тот уже ждал на связи.

  Потом заехал в главный лунный офис корпорации. Тоже оценил новые таблички, и прошёлся по территории во главе подчинённых. Но видно было, по рассеянному взгляду, что он в мыслях был далеко от этого места. Потом, на полуслове оборвал генерального директора и быстро пошёл к выходу, так ни с кем и не попрощавшись. Управленцы молча переглянулись: такое было им впервой, но они спокойно разошлись по местам. Новая метла метёт по-своему. И не всегда гладко.

  Когда Зимин влетел в каюту связи, корабль уже стартовал, и он на всякий случай пристегнулся к креслу.

  На экране уже ждал собеседник. Гугулай сидел, словно аршин проглотил и только побелевшие костяшки пальцев, вцепившихся в подлокотники, выдавали нервозность. Не став больше терять времени, Зимин положил правую руку на серебристый шар справа, и сеанс дальней связи начался.

  – Извини, Гугулай, что опоздал, но дело достаточно спешное.

  От такого обращения самый известный охотник за головами чуть было не вывалился из кресла связи и недоуменно стал всматриваться в грозного босса: с чего это вдруг он заделался паинькой? Чего-чего, а извинения, он ну никак не ожидал услышать. Всё что угодно – но только не человечного обращения. Он даже огляделся вокруг – нет ли где спрятавшихся головорезов в чёрных масках – так как много слышал и знал о методах устранения провинившихся, которыми славился самый одиозный представитель Московии. Явно здесь крылся подвох. Это уж точно. И Гугулай решил не расслабляться, а быть начеку.

  – Мои ребята напали на след беглецов и их вот-вот схватят...– начал докладывать о результатах охотник.

  – Советую не торопиться, – перебил его Зимин.

  У Гугулая от удивления нижняя челюсть чуть так и не выпала: он теперь совершенно ничего не понимал.

  – Да, да, времена меняются, – продолжил говорить Зимин, и оглянулся на предупредительный сигнал.

  Корабль закончил разгон и командир предупреждал о том, что сейчас будет включено местное притяжение. Зимин всегда просил устанавливать его 0,7g, чтобы комфортнее чувствовать себя при перелёте. Вот его тело мягко опустилось на подушки кресла и он, взяв в руки бокал с соком, откинул крышку, отпил небольшой глоток и продолжил:

  – Значит, слушай и запоминай. Сейчас ты получишь новые координаты. Бойцам дашь отгул и заплатишь как за оконченную работу. Да, да, работа вами выполнена, – лукавил Зимин, но что поделать, на правде совсем не проживешь.– Так что всё идет, как и планировалось. Объявишь от меня лично благодарность и оплатишь поисковые в полной мере. Кредиты уже лежат на твоём счету. Там и твоя доля, как обычно. А сам... – тут Зимин сделал большой глоток, посмаковал напиток и проглотил,– ...а сам лично выполнишь маленькое, но важное поручение. Возьмёшь двух доверенных людей и привезёшь одного узника, который находится по координатам...я выслал их тебе, посмотри, ты должен их получить.

  Гугулай повернул браслет и проверил поступление. Действительно, было сообщение, и он увидел на карте место, указанное в принятых координатах, мерцающее красной точкой. Это было недалеко от того, где он сейчас находился. На весь путь нужно потратить четыре часа, с учётом доставки узника в резиденцию Зимина. Гугулай ждал более серьезного задания, а тут просто сопровождение, но то, что он услышал дальше, резко изменило его отношение к предстоящему делу.

  – Но есть одно но. Ты должен будешь в бункер зайти один и надеть ему маску забвения.

  Теперь задание не показалось простым.

  – И никто, слышишь, никто не должен видеть его лица. Ты меня понял? – угрожающие нотки послышались в голосе босса, и Гугулай облегчённо вздохнул – наконец-то всё стало привычным и понятным.

  – Так точно, босс! – чуть было не вскочил охотник. – Всё сделаем, как приказали.

  Экран погас. Зимин допил остаток в бокале, и ему захотелось поразвлечься.

  Когда в спальную каюту к нему проскользнула тройка молодых девушек, он был уже почти раздет и готов к утехам...

  Поднимаясь по ступенькам резиденции, прибывший Зимин выслушал на ходу второго помощника, который распоряжался всеми здешними делами, дал ему несколько наставлений и приказал связать с ним начальника его спецслужбы, который где-то в ближнем космосе выполнял одно секретное задание.

  Потом он прошёл в канцелярию, подписал несколько ждущих документов, просмотрел последнюю сводку доходов – как и ожидал, на счёт уже поступило несколько тысяч кредитов, от дохода по онлайновому освещению побега Жилова и Джаева. Эта его идея уже давала хорошие результаты. С большим сожалением он дал приказ прекратить освещение этого события, так как считал, что дальнейший интерес может повредить делу. И после этого направился в кабинет.

  Проходя мимо секретаря, кивнул, ожидавшему там Гугулаю с узником, и прошёл к столу. Усевшись, отодвинул все бумаги в сторону и, махнув рукой, отпустил охранников.

  – И ты тоже можешь отпустить бойцов, – приказал он Гугулаю и заметил, как насторожился узник, лицо которого закрывала маска забвения.

  – Освободим его и можешь отдыхать, – сказал охотнику Зимин. – Пока в моём казино, так как возможно ты скоро мне понадобишься, – и подошёл ближе к узнику.

  Как только сняли маску, бывший пленник чуть не упал на пол, от избытка чувств. Гугулай и Зимин успели подхватить его с двух сторон и усадить в кресло.

  Клон Жилова, а это был именно он, рыдал словно девица. Он не ожидал такого счастливого конца после нападения в бункере.

  Только чудом избежав увечий от пролетевшей со свистом в сантиметре него крышки, сорванной сильнейшим взрывом, он закрыл от страха глаза и сначал молиться о спасении.

  После того, как на него набросились, он почувствовал, что на лицо надели маску забвения и ввели в плечо какое-то лекарство. А когда его бросили небрежно на пол, понял, что попал в вертолёт, так как ощутил по нарастающей вибрации и нагрузке, что они поднимаются в воздух. После этого отключился.

  Очнувшись и, видя окружающее пространство только в геометрических фигурах, он смог определить, что находится в каком-то небольшом помещении. Рядом с ним стояли два охранника, которые виделись ему карикатурно смешными пародиями на человеческое существо, и если бы не серьёзность ситуации, он возможно посмеялся бы от души. Третий охранник стоял у окна. Был ещё один биологический объект, который находился за квадратным столом. Кто это, мужчина или женщина, определить было почти невозможно, да это и не важно. Главное, что он уже понял, его не собирались сейчас убивать.

  И вот, после того как с него сняли эту ужасную маску, он держал хозяина кабинета крепко за руку, словно боялся поверить с реальность происходящего, и громко рыдал не стесняясь.

  Зимин кивнул Гугулаю, и тот вышел. Идя по коридору, охотник серьёзно задумался о последних событиях. Немного поразмыслив, понял – если раньше находился на волосок от смерти, то сейчас, когда ему позволили увидеть клиента, скорее всего уже ходячий труп. Если раньше был просто на побегушках у Зимина, то теперь, став его посвященным, точно – обречён.

  Он даже остановился, чем привлёк внимание коридорного охранника. Молча посмотрел на него: у того тоже судьба была не лучше, но во всяком случае, мог надеяться на долгую и безбедную жизнь, если не успеет совершить роковой ошибки.

  "А я уже совершил последнюю", – невесело вполголоса проговорил Гугулай и, обречённо махнув рукой удивлённому охраннику, медленно побрёл дальше.

   А Зимин успокаивающе гладил клона по спине:

  – Ну что ты, Зин, всё уже кончилось. Ты на свободе, так что кончай сырость разводить, приводи себя в порядок и будем работать, – сам же пытался понять, просвечивая его компактным сканером, который держал незаметно для лжежилова в правой руке: на месте ли основной заряд?

  При создании клона в него заложили заряд, который, при взаимодействии с дополнительным, превращался в адское устройство, оставляющее после взрыва огромную воронку и полное разрушение километровой зоны. Детонатор был в клоне Лики Ветровой, самого успешного комментатора, которая сбыла любовницей президента Жилова, чем сильно помогла в преступных замыслах Зимина, сама того не подозревая. Но выход её клона на сцену был отменён, так как на заключительном этапе этой прекрасно разработанной операции всё пошло кувырком. Вмешались братья Котики, да и Джаев со своими бойцами сумел разрушить преступный план, и практически свести его на нет. Но Джаев не учёл бюрократии, царившей в высших кругах власти, да и на предателях погорел.

  И вот, появился новый поворот. Джаев с Жиловым, устроили побег, чем сами развязали руки Зимину, который, никак не мог, даже имея такую власть и влияние, остановить заработавшую машину правосудия. И он, Зимин, решил быстро воспользоваться подарком судьбы и довести до конца дело, по устранению старшего брата, и выдвинуть свою кандидатуру на пост президента Земной коалиции. У него были, по расчётам логистов и группы Дроздова, хорошие перспективы в этом деле. Да и гибель Странника Зимин мог теперь обыграть с пользой для себя.

  Отправив успокоившегося клона в восстановительный центр увеселительного комплекса, Зимин пошёл в комнату связи, где, как ему доложили, его ожидал начальник спецгруппы, которая искала исчезнувшую группу друзей Джаева. Последнее, что он о ней знал, так это, что похитив только что отремонтированную яхту, так удачно им переоборудованную в крейсер "Стремительный", они направилась к базе "Сатурн-2".

  – И это всё, что тебе стало известно?– переспросил Зимин командира, – ладно, срочно найди следы моего крейсера, а как найдёшь, тут же доложишь. Это важно, понял?

  Вернувшись в кабинет, он приказал Большой, чтобы его никто не беспокоил, исключение сделал только для людей из его личного списка VIP-персон, улёгся в кресло и расслабился. Впав в состояние полной релаксации, он начал размышлять о только что полученной информации.

  Ну, то, что Стив с Котиками ускользнул от преследователей, его не удивило. Но то, куда они направились, каким-то образом проникнув на его транспортник,– об этом стоило подумать хорошенько. Ну, предупреждать Кречета, было поздновато: он давно сообщил о прилёте транспорта. Но вот не сорвут ли Котики его поездку на Землю? Голова Странника отлично вписалась в новый план, и без неё ему теперь не подобраться так близко к брату. Тот хитёр и осторожен, не зря ведь скоро как двадцать лет руководит земной коалицией. И так просто, без весомой причины, он на встречу не согласится. И вообще, последнее время он, кажется, стал что-то подозревать, не зря же с плохо прикрытым сарказмом прошёлся по его возросшим амбициям, когда выступал на торжественной церемонии регистрации новой мегакорпорации, и даже произнёс речь по этому поводу. А имея Странника, вернее то, что от него осталось, он мог на сто процентов рассчитывать, что брат захочет лично присутствовать при обследовании останков верноподданного. И, скорее всего, сделает это инкогнито. Так будет меньше разговоров о его тайных бойцах. Теперь клоны Жилова и Ветровой будут играть второстепенную роль, пуская всех по ложному следу, и он сможет осуществить дерзкий план. Действительно, то, что теперь задумал, было рискованно, но если всё получится, то он станет полноправным и единственным хозяином планеты. А занять место старшего брата он мечтал так давно, что уже свыкся с этой мечтой, и надеялся, что она скоро осуществится.

  "Стоп! – остановил он бег мыслей. – А как же быть с дочкой Жилова? Она зачем-то вернулась на лунный космопорт, хотя было бы логичнее сразу же лететь на Землю. Что же она задумала? Какие у неё планы на Луне? Неужели это она должна освободить Саламандру? Хотя, нет, вряд ли. Да и откуда ей знать о том, что знают лишь несколько человек? Нет просто это женская блажь, и всё". И Зимин отмахнулся от этой мысли, совершенно упуская из виду и недооценивая господина Прибыльцова, которого он приказал ликвидировать. И отдав этот приказ, он необдуманно скинул того со счетов, совершенно забыв, что иногда его приказы и не выполняются. Видимо Зимин так сильно жаждал мирового господства, что перестал страховаться от неудач и поражений.

  А зря.

  Затем, проведя ещё полчаса в мечтах Зимин прошёл в душ и, выйдя оттуда бодрым, приказал доставить Гугулая. Того быстро разыскали в зале плотских развлечений и приведя в чувство – просто сунув в вакуумную камеру, где он за несколько секунд тут же пришёл в себя,– доставили к боссу.

  Зимин принял его опять с отеческой заботой, но Гугулай уже понял, что ему недолго осталось, и ещё больше уверился в этом, когда узнал, какое следующее испытание ему приготовили.

  -Так, значит, первое, захватить крейсер "Стремительный"...– медленно по слогам, словно неграмотный охотник читал задание.

  -...ага, – не утерпел Виктор Карлович, перебивая Гугулая, – сейчас на нём тайно, заканчивают ставить движки Зайерса, на одном подпольном частном стапеле рядом со вторым лунным заводом.. Идиоты, они что, действительно думали что я об этом не узнаю, и не найду свою собственность? Хотя...– тут он немного призадумался, – кажется они мне сэкономили таким образом уйму средств. Да, продолжай, – разрешил он умолкнувшему Гугулаю.

  – Но, босс, я не имею навыков управления космическими кораблями?

  – А кто тебе сказал, дебил, что ты будешь чем-то управлять? -и Зимин с угрожающей усмешкой уставился на него.

  Услышав оскорбление в свой адрес, охотник почувствовал, что у босса опять изменилось к нему отношение, и смиренно замолк.

  – Твоя задача только в том, чтобы, прилетев на новую планету со своими бойцами, обеспечить Кречету полноценную охрану. Боюсь, что этот кретин, что-нибудь да напортит. И если что, лично ты будешь отвечать, если останки Странника не попадут ко мне через неделю. Ты понял? Со всеми вытекающими последствиями. Надеюсь, ясно сказал? – и Зимин многозначительно посмотрел на него.

  Гугулай понял скрытый намёк. Он теперь в ответе за всё. А значит, что с этой минуты, он единолично командует операцией и, если что пойдёт, по мнению Гугулая, не так, то может делать всё, что считает необходимым – вплоть до физического устранения вставших у него на пути. И даже судьба командира космических пиратов Кречета была с этой минуты в руках у охотника. Гугулай сразу понял, что эта тайная операция будет последней в жизни. И после её выполнения, скорее всего, его тоже распылят на молекулы или отдадут на фабрику клонов.

  Как только за вышедшим охотником закрылась дверь, Зимин сказал то, что верно предположил Гугулай:

  – Большая, передай Поскрёбышеву, чтобы он устранил этого охотника, как только тот выполнит задание. Но не раньше. Он своё уже отработал. Потом и остальных зачистим. Всё. И пришли ко мне финдиректора. Есть разговор.

  Один из помощников Гугулая, получив задание по секретной линии, улыбнулся. Он так давно мечтал занять теплое местечко своего начальника, и наконец-то дождался своего часа.

  Круговорот в природе неизменен. Иногда даже обидно за людей – так они просты и доверчиво наивны.

  Глава 7 Серьёзный разговор по теме.

  Земля. Резиденция Прибыльцова

  Помощник медленно шёл по коридору. Когда его хозяин неожиданно появился из-за угла, он, испугавшись, уронил поднос.

  – Ой, вы уже здесь? – сыграв достоверно удивление, произнес шпион Зимина и стал собирать оброненные приборы. Взяв в руки электронно-лучевой пистолет, замаскированный под обыкновенную ложку, и, сделав выпад, нажал на кнопку пуска. Быстрым переворотом назад ушёл с точки выстрела, исключая всякую возможность контратаки. Но, вскочив на ноги, был немало удивлён результатами. Нет, выстрел, как и гарантировали местные умельцы состоялся, но вот только пройдя сквозь улыбающегося Прибыльцова, сидящего в инвалидной мобильной коляске, разворотил начисто входную дверь в гостиную и там устроил довольно серьёзные разрушения. И шпион понял, что выстрелил он по голограмме хозяина. Хотя буквально несколько минут назад он самолично убедился в том, что он реальный и живой: зайдя к нему в спальню и, как бы случайно споткнувшись, упал к нему на колени, удостоверившись, что это не фантом.

  Так вот, что оказывается означал этот насмешливый взгляд, которым Прибыльцов его провожал, когда он, извиняясь за ошибку, выползал почти пятясь на корточках из спальни патрона. Ещё тогда что-то предупредительно кольнуло в груди. Не внял. А зря.