Текст книги "Акселератор жизни. Слой четвертый (СИ)"

Автор книги: Соколов Сергей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава 5

– Рена, успокойся. У тебя не получится, – я наблюдал, как ломается ноготь на одном из пальцев, которые сейчас пытались вцепиться мне в горло. – Ты немного огорчена, солнце. Понимаю, но…

– Солнце⁈ Я тебе глаза выжгу, идиот! – встопорщенная блондинка, стоящая вместе со мной по колено в снегу, изнемогала от желания меня убить. – И меня зовут ГЕРА, а не РЕНА! Дебил, что не в состоянии четыре буквы запомнить.

– Всё же, ты чем-то расстроена, – я с любопытством следил за скрюченными пальцами, готовыми вонзиться в мою шею. – Уверяю, нет поводов для беспокойства.

– Псих! – отпустив руки, перестав давить на ворот собранного мной оргона, мрачная блондинка села на корточки и схватилась за голову. – Зима…минус восемнадцать, а мы посреди монгольских степей! Это всё ты виноват, больной ублюдок!

– Тебе везёт, что Асим этого не слышит…

– А ты вообще заткнись, эфиоп!

– Сингх, не обращай внимания. Она огорчена.

Ранее…

– Даже обслуживания нет! – не выдержала Гера, вставая со своего места. – А ещё «уважаемый князь» называешься! Да здесь ветер по салону гуляет. Я вообще не понимаю, как эта штука летит⁈

– Открою тебе секрет, солнце: эта «штука» не летала до вчерашнего дня. На свалке валялась… – с удовлетворением отметил, как подведённые чёрными тенями глаза блондинки округляются, надеюсь, от ужаса, а не от удивления. – Я купил эту рухлядь по цене лома. Ввели в эксплуатацию, сыграли в кое-какие «игры» с документами, протоколами экспертных комиссий… И вуаля! – по всем бумагам это новый борт, не налетавший и пары тысяч километров.

– Пророк, мы к границе аймака Арбулаг приближаемся.

– Сингх, есть палка, чтобы тебя по голове ударить?

– Привычка, Стас, – индус тяжко вздохнул, разводя руками. – Неэтично тебя перед адептами по имени называть. Даже мне не дозволено, хотя я твой воевода. Монахи из Кагью вообще бы взбесились, услышав подобное. Для них ты «Правитель», даже не «Пророк».

– Он… он идеально на русском говорит! – Гера засопела, сверля взглядом Сингха. – Кто ты? Вы с ним в сговоре? Что тут вообще за спектакль творится?

– Стас, пора начинать, – мой воевода проигнорировал Невскую, как пустое место.

– Понял. – Взяв за плечо Сингха, добродушно улыбаясь, я поманил Геру указательным пальцем. – Солнышко, иди сюда. Мне нужно тебе кое-что на ушко сказать.

– Вот ещё!

Гера хотела продолжить возмущаться, но тут её резко рвануло ко мне собранным кольцом оргона. Невская попыталась оказать сопротивление, но моя рука на её талии сжалась не хуже стального ворота.

– Ты, кажется, начинаешь забывать, кто здесь главный. – Капитан пиратского лёгкого линкора занял своё законное место. – Когда я что-то говорю, единственное, что ты имеешь право спросить: «Как быстро я должна это сделать?». Поняла?

– Пон…няла.

– Громче!

– Поняла! Отпусти! – глаза Геры недобро загорелись фиолетом магии, а моя рука натолкнулась на противодействие, начав отдаляться от талии Невской. – Если не прекратишь, я разнесу это корыто на мелкие щепки.

– Не утруждайся, солнышко. Сам справлюсь.

Нога поднялась, триггеры эфирного тела начали открываться, активируя нужные параллели. Мгновение – и техника уровня теурга «Феерия раскола» готова к применению.

– Гера, прежде чем ты ещё раз откроешь рот, уясни…

– Ты нас всех убьёшь!!

Получив хлёсткую пощёчину, Невская прикрыла лицо ладонями. Неожиданно Сингх схватил меня за рукав пальто, дёрнув несколько раз.

– Пророк, не бей её. Она глупая…

– Сингх, посмотри внимательно, – ухватив прятавшуюся за ладонями Геру рукой за подбородок, я продемонстрировал её улыбку другу. – Я не использовал магию, лишь физическую силу моего тела. Ей такой удар, что лёгкий эротический массаж. Кобра, как есть.

– Теперь, князь, когда ты показал свой характер, – Гера сделала паузу, ухмыляясь во весь рот, – может хватит? Если ты планировал произвести на меня впечатление техникой уровня теурга, то у тебя получилось, вот только блефовать…

– Топ… – произнёс я с улыбкой, приподняв и опустив ступню.

Волна магии, разрывая на мелкие куски железный прорезиненный настил пола, начала расширяться, срывая четыре свободных сиденья у кабины пилота и саму кабину, разламывая самолёт.

В следующий момент из-за скорости, разности давления, встречного потока и прочих физических факторов нас выбросило из оставшейся целой задней части посудины.

«Страховая компания мне ещё должна останется»…

Сейчас

– Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, синяя?

– М-мразь, – сбивчиво выдала стучащая зубами Невская. – Ты п-псих. Это покушение на должн-н…

– Гера, я ведь предупредил, что не буду терпеть твои закидоны, – продолжил я «укрощение строптивой». – Сейчас происходит ровно то, чего ты добиваешься своим поведением. Ты привыкла идти ва-банк, балансировать у последней черты, плясать на грани пропасти – назови как хочешь. Только со мной не получится… Даже сейчас вижу фальшь в каждом твоём действии. То, что ты трясёшься, всхлипываешь, давишь на эмоции – всё это лишь способ манипуляции.

– Как догадался? – дрожь из голоса и тела Геры исчезла, а синева моментально сошла с лица. – Меня даже инструктора…

– Ты никогда не видела замерзающего человека… – констатировал я очевидное. – Уверена, что именно так ведут себя погибающие от холода?

– Я инструкции… – Гера обхватила себя обеими руками.

– Браво, – издав несколько жидких хлопков в ладоши, я карикатурно поклонился. – Прихожу к мысли, что тебя следует здесь оставить. У меня огромные сомнения в твоей полезности.

– Пфф… Напугал! – Гера оскалилась, на что мне оставалось лишь грустно улыбнуться. – Сильному магу любая среда не…

– Я тебе руки и ноги предварительно сломаю. – На моём лице не было ни злобы, ни улыбки. – Можем пойти дальше, если хочешь. Несмотря на ту мазню, что творишь на своей мордашке, девушка ты симпатичная. Ещё и блондинка… Уверен, ты понравишься местным свободным феодалам. Для справки… Когда-то именно здесь… Чингуджав, кажется. Не тот сопляк, что сейчас у власти, а его прадед. За неповиновение он приказал забрать всех женщин из Баянзурхэ – место, где мы сейчас находимся. Догадайся, что с ними произошло?

На этот раз Невскую проняло: она начала едва заметно подрагивать, уже не от холода.

– Всё! Я поняла. Ты главный!

– А ты дура, – у меня больше не находилось каких либо других слов. – Гера, свои две попытки ты израсходовала. У тебя остался последний шанс. После третьей ошибки никаких предупреждений не будет. Может устраню, а может дотащу, как ненужный бесполезный «чемодан»… А когда я здесь закончу, то твои «подвиги» будут расписаны в таких красках, что тебя взашей выгонят из СБ. Возможно, сделаю проще: подарю вольным князьям для забавы. Они меня хотят убить, но дар а м обрад…

В небе что-то ухнуло, а снег на мгновение окрасился в фиолетовый цвет, перебивая свет дневного светила. Огромный сгусток эфира, напоминающий хвостатую комету, разрезая небо, умчался на запад, оставляя за собой след от разреженных газов. Его перечеркнула белая полоса трассы пущенной откуда-то с юга ракеты.

–… Обрадуются, – закончил я повествование, поглядывая на ошарашенную блондинку, таращившуюся на «рисунки» в голубом безоблачном небе.

– Да как они посмели? – прошептала Гера, сверкая сапфирами глаз. – Куда вообще смотрит Великий хан?

– Никуда. Это территория свободных феодалов. – Видя, что Невская открыла рот для новой порции негодования, я лишь покачал головой. – Ты ничего никому не докажешь. Очень сложно это сделать, находясь в заснеженных степях, за восемь сотен километров от столицы Монгольской Империи. – Мой палец указал на небо, где расходились полосы трасс. – Нет, ну если хочешь, то могла бы лететь, пока самолёт не встретил ракету или «подарок» от местных шаманов. Эхх…Хоть бы поблагодарила за мягкое приземление.

– А смысл? – Гера всплеснула руками, злобно сверкая сумрачно подведенными глазами. – У нас ни еды, ни снаряжения, ни подходящей для данной местности одежды. Пока нас найдут…

– Нас не будут искать.

Лицо Невской вытянулось от удивления. Она начала суетливо охлопывать себя по карманам.

– Что ты ищешь?

– Смартфон свой. Сейчас я позвоню…

– Удачи, – пожав плечами, я взглянул на Сингха, который стоял на заснеженном бархане.

Уже хотел использовать «Колесо», чтобы справиться о положении дел через «Клеймо Правителя», но Сингх в два огромных слайда оказался рядом с нами.

– Я нашёл, где они лагерем встали.

– Отлично. – Меч Гоудзянь трансформировался, увеличиваясь в размерах, послушно ложась на снег. – Гера, брось это бесполезное занятие и иди сюда.

– Почему это «бесполезное»? – уставилась на меня мрачная блондинка.

– Ты вообще готовилась к поездке? – родился закономерный вопрос.

– Готовилась, – огрызнулась особистка, вставая на меч передо мной.

– Оно и видно, – мой голос сочился иронией. – Если бы готовилась, то знала, что во всех сомонах окружающих Мурэн – административный центр аймака Хувсел – ни один из видов беспроводной связи не работает. Кроме сигнальных ракет, разумеется. А мы как раз ровно на границе сомонов Арбулаг и Баянзурхэ. Всё, двинули. Нас уже, наверное, ждут.

– Кто ждёт?

– Гера, слишком много ненужных вопросов.

Стоило Сингху запрыгнуть на мой персональный «флайборд», последовал резкий подъём с ускорением. От неожиданности Невская дёрнулась, издав нечленораздельное бурчание – недовольное, судя по интонации.

Не прошло и минуты, как нашему взору предстал лагерь из восьми ярко-оранжевых утеплённых палаток из армированной ПВХ ткани на пневмокаркасах. Такие обычно использовались арктическими научными экспедициями в этом мире.

К моменту, как мы приземлились у самой большой палатки, стоящей во главе лагеря, нас уже ждали.

– Так вот в чём дело… – протянула Гера, уставившись на моложавого швейцарца, разодетого в меха. – Теперь всё понятно! «Рыбак рыбака…». Да за ваши сомнительные делишки…

– Князь Йост, не обращайте на неё внимание, – обменявшись крепким рукопожатием, мы обнялись по дружески с сероглазым длинноволосым брюнетом. – У неё никаких манер, хоть и княжна славного рода Невских.

– Вот как! – князь деланно удивился, приветливо улыбаясь. – Позвольте представиться: глава рода Лефорт князь Йост.

– Я знаю кто вы, Оценщик Йост, – заявила хмурая блондинка, не скрывая своей неприязни. – Без вас ни одна сомнительная сделка в столице не обходится.

– Княжна Гера, как можно? Это всё злые языки и завистники, – брюнет, поправив меховой капюшон, мило улыбнулся. – Сами знаете нравы благородных: оболгать хорошего человека им ничего не стоит.

– Как же…– проворчала Невская, поглядывая на подходящую к нам черноволосую высокую брюнетку в серой шубе, рядом с которой шла молодая девушка, чертами лица похожая на мать.

– Княгиня Аша, и вы здесь, – я сделал полупоклон в знак приветствия, а взгляд сам собой нашёл мою хорошую знакомую.

– Развеяться решила, да и за мужем присмотр не помешает, – брюнетка тепло улыбнулась, поглядывая на супруга. Потом княгиня переместила взгляд на дочь. – А ты времени зря не теряешь: уже глазки князю строишь.

– Здравствуй, Стас, – на грустном лице Клавдии появилась едва заметная улыбка, а серые глаза залучились довольством. – Рада тебя видеть.

– Я тебя тоже, милая, – подойдя друг к другу, мы обнялись и соприкоснулись губами.

– Что-то я не понял… – Йост тряхнул головой, поглядывая на супругу, а удивлённая княгиня Аша лишь пожала плечами. – Не думал, что у вас настолько, ммм, тёплые отношения. С чего бы это?

– А мы тебе потом расскажем, папа, – спокойно сообщила Клавдия, загадочно улыбаясь, и с напускной строгостью повернулась к княгине. – Даже не пытайся разузнать всё раньше времени, мама.

– Да я что? Я ничего, – Аша являла собой само воплощение невинности. – Ох, эти современные нравы… Даже речи о помолвке не было, а уже целуются.

– Дальнее хранилище Британского музея, мама. – напомнила Клавдия, а благородные как по команде слегка вильнули взглядом в сторону.

– Кхм-кхм… ладно, – глава рода Лефорт подмигнул супруге и указал на вход в палатку. – Пройдёмте, обсудим детали предстоящей операции.

– Конечно, князь Йост, один момент. Хочу своих людей поприветствовать.

Правильно оценив мою фразу, Синхг кивнул, отходя в сторону. Последовала короткая мантра из двух слогов, после чего заснеженная степь дрогнула.

– Адепты! Построиться!

Стоило Сингху это сказать, как всё вокруг на несколько секунд заволокло чёрным и густым магическим дымом.

– Твою мать… – тихо прошептала Гера, глядя на четыре шеренги по десять человек, когда завеса от каонов «Мрак+» рассеялась.

Блондинка в очередной раз испытала приступ нешуточного удивления: за пару секунд Сингх успел облачиться в боевой костюм прядильщика.

– Рады приветствовать нашего Пророка! – одновременно гаркнуло четыре десятка глоток.

Скрестив обе ладони по центру груди, адепты поклонились, после чего вытянулись по стойке «смирно».

– Ждём твоих указаний, Пророк, – отрапортовали бойцы, застыв неподвижными изваяниями.

– Приветствую адептов культа «Первозданной чистоты». Рад видеть, что вы в полной боевой готовности. Скоро мы выдвинемся в поход, а до этого времени отдыхайте. Разойтись.

– Князь Йост, а мы все поместимся? – Оба аэрохода на воздушной подушке «Ирбис» выглядели довольно компактными.

– Станислав, понимаю твои опасения. Несмотря на внешний вид, один такой аэроход может перевозить 44 десантника без учёта экипажа. Развиваемая скорость по снегу до 80 километров в час.

– То, что надо, – чувствовалось, что глава рода Лефорт основательно подошёл к организации нашей вылазки. – Давайте поспешим внутрь. Нам есть что обсудить.

Не прошло и пяти минут, как мы все уже сидели в тёплой палатке за столом, по которому были разбросаны заметки и карты местности.

– В принципе, ничего сложного, – вынес я вердикт и указал пальцем на почти прямую линию маршрута до обо «Белокаменного». – Я с десятком адептов пойду вперёд, расчищая путь от ориентиров шаманов. Мои бойцы могут видеть их даже под снегом и способны быстро перемещаться. Проблем возникнуть не должно. Остальные за нами. Основная задача: пробиться к месту поклонения, где находится алтарь, который начнёт вести по нам огонь, как только мы окажемся на земле сомона Арбулаг. Если оперативно избавляться от ориентиров, связанных с храмовым алтарём, то шаманы не смогут точно по нам целиться. С определением нашего буквального местоположения у кудесников также возникнут затруднения. Что касается второй фазы, а именно, боя у храма… Сингх, проинструктируешь перед выдвижением адептов по тактике боя. Они никогда не сражались с шаманами. Там ничего сложного, но когда не знаешь, что делать, то можно притянуть проблемы. Пока будет бой у стен храма, я пробью магическую защиту ворот и обеспечу проход внутрь. Наша основная цель внутри – нейтрализовать главного шамана святилища и отрезать всех кудесников от алтаря. Категорически важно не повредить его бубен, что управляет обо, и сам алтарь. Штука тонкая. Стоит передвинуть один из булыжников алтаря, порвать одну из шин-лент, и вся конструкция придёт в негодность. Далее я немного попользуюсь алтарём, а потом разнесём его, чтобы вскрыть усыпальницу хана Мунке, расположенную под насыпью.

– Последнее самое интересное, – Йост, изнемогая от предвкушения, потёр ладони, а его взгляд заблестел азартом.

– Вы хоть немного соображаете, что собираетесь сделать? – впервые за всё время подала голос Гера, которая, к общему удивлению, терпеливо сидела и слушала всё это время. – Это боевая операция на территории соседнего государства. Вы представляете, какие последствия могут быть? Мало того, вы собираетесь подвергнуть разграблению…

– Гера, солнышко, вольные князья – не государство, тем более, что у нас есть разрешение. – Невская вопросительно изогнула бровь, и я решил пояснить. – Эти земли, хоть и имеют спорный статус, но входят в состав Монгольской Империи. Да… Запад империи не подконтролен Угэдэю, но вольные князья не обладают легитимностью. Кому они пожалуются? Угэдэю? Или нашему Императорскому Величеству? Да он их даже слушать не станет! Тем более, что Угэдэй дал на нашу операцию «добро».

– Так Великий хан в курсе? – Наши утвердительные кивки заставили Геру на секунду задуматься, после чего она неожиданно выдала: – Ну, значит, он может попрощаться со своим титулом на первом же курултае. Заседатели будут очень недовольны, что хан попросил силовой помощи от чужаков: это означает, что он не может справиться своими силами. Угэдэй похоронит свой авторитет вместе с титулом.

– Гера, расскажу историю, – пришлось прокашляться для пущего эффекта. – Летел к Угэдэю обычный представитель Императора Иоанна VII – дружбу между империями укреплять. Никого не трогал, но тут злые вольные нойоны науськали своих шаманов сбить самолёт. Ч у дом ч у дным оставшись в живых, молодой посол, терпя невзгоды и лишения, мерзкий характер своей спутницы…начал пробиваться через заснеженные степи к столице Монгольской Империи. Совершенно случайно, мимоходом, молодой князь разрушил четыре места поклонения, пока пытался вернуться к «цивилизации»… То, что эти святилища, которые работают не хуже высокоточной артиллерийской батареи, стояли у Великого хана костью в горле – уже второй вопрос: мне то откуда об этом знать? Или то, что Угэдэй страстно желает начать разработку месторождений полиметаллических руд в Завхане, Ховде и Баян-Улгийе, о золоте в тех районах…

– А грабить захоронения под алтарями? Это тоже Угэдэй тебе разрешил?

– Гера, ты просто ужасна, – я поцокал языком, изображая недовольство. – Ну как можно? Едем «дружить» к уважаемому человеку… Не можем же мы с пустыми руками заявиться к Великому хану?

Невская лишь хлопала ресницами, покачивая головой, а в её взгляде читалась обречённость.

– Мне как-то нужно своих людей предупредить, что с нами всё в порядке.

– Не нужно, солнце. Ты мне всю многоходовку испортишь… Господа и дамы, давайте ещё раз повторим наш план…

Глава 6

Сомон Арбулаг. Недалеко от обо «Белокаменное».

«Какое расточительное использование эфира».

Вертикально пикирующий на меня из ночного звёздного неба фантом огромного орла разбился о незримую преграду, разлетаясь эфирными всполохами. Каон «Мрак +», что сейчас находился в области «Власть» моего духовного тела, под двумя слоями усиления отработал чётко как часы. Плетение теряло визуальную составляющую, получая свойство противодействия эфиру во всех его проявлениях. Зона «Власть» – отличный выбор, когда нужно разрушить магическую конструкцию, либо защитное поле. Два слоя многократно усиливали этот эффект.

Адепты справлялись лучше, чем предполагалось. Мы опережали намеченный график почти на двадцать минут. Чёрные силуэты, взметая снег, носились как угорелые по полю боя, лавируя между призванными шаманами созданиями, уничтожая ориентиры, связанные с алтарём.

В пятёрке метров от меня в разные стороны разлетелся снежный нанос и начала закручиваться фиолетовая воронка. Из неё выпрыгнул сотканный из магии, полыхающий фиолетовым же огнём медведь-переросток. От снега пошёл пар, обнажая песчаную землю, а мне ничего не оставалось, как покачать головой.

– Будто в зоопарке побывал… – посетовал я в никуда, поглядывая на довольно правдоподобно слепленного из эфира косолапого. – Нужно было с собой Зою брать, она бы порадовалась.

Сложно спорить, что из всех одарённых одними из самых колоритных представителей являлись монгольские шаманы. Их зачастую величали «призывателями» из-за специфики практикуемых техник. Волки, медведи, орлы, змеи различных форм и размеров, гигантские скорпионы, ирбисы, яки – вот лишь малый список живности, который мне довелось увидеть, как только мы пересекли границу Арбулага. Даже магического тигра одного заметил, хоть мне слабо верится, что они здесь вообще водятся.

Медведь встал на задние лапы, демонстрируя себя во всей красе, после чего его контуры стали терять форму. Ещё секунда, и призванная зверюга растаяла фиолетовой дымкой. «Мрак+» со свойством «Власть», что на полтора десятка метров от меня образовывал противомагическую зону, не оставлял шансов никаким магическим конструктам.

– Выпендрёжники…

Пройдя десяток метров, взяв немного левее того места, где ранее появился медведь, я собрал немного эфира жизни в руке, резко высвобождая его перед собой. Глухо ухнуло, захваченный эфиром снег лавиной ушёл вперёд. Расчистив зону перед собой, я подошёл к небольшой пирамиде из камней, перевязанных лентами, что доходила мне до колена. В метре от неё вспыхнула воронка призыва, но тут же исчезла. Два слоя усиления перешли в зону «Порядок». От моей вытянутой руки хлынул невидимый поток эфира со свойством «Ослабление» . Столб концентрированной магии взметнулся вверх, исчезая в небе. Камни обратились пылью, подхватываемую степным ветром.

«Теперь шаманы здесь никого не призовут… Уже не терпится сожрать одного из них, чтобы понять, как нечто подобное может работать».

Вообще, находчивость местных кудесников меня порадовала. Сам принцип, по которому они осуществляли контроль территории, был незауряден и интересен. По всей территории сомона Арбулаг были густо разбросаны ориентиры, представленные каменными насыпями. Они выполняли сразу три функции. Первая заключалась в наблюдении. Периодически каждый ориентир испускал маголокационную волну. Сидя у себя в обо, кудесники могли получать информацию о нарушителях границы их владений. Вторая функция – сбор и концентрация магической силы из окружения. Особый интерес представляла собой последняя: пользуясь алтарём и накопленным ориентирами эфиром, шаманы могли, находясь у себя в месте поклонения, осуществлять призыв «зоопарка». Мне импонировала сама идея того, что можно, ничем не рискуя, ещё на подходе измотать противника и сократить его численный состав. Не стоило забывать и о самом обо, откуда постоянно велись мощные залпы магической артиллерии. Начинаю понимать, почему Угэдэй не смог прижать к ногтю вольных нойонов.

В боковом зрении что-то промелькнуло. Оказавшаяся рядом Клавдия, пристроившись рядом, взяла меня под руку. Спрятав свой атам в ножны, девушка продолжила шагать рядом со мной, глядя в ночное небо. Со стороны мы сейчас напоминали прогуливающуюся по парку парочку.

– Красиво… – нарушила молчание Клавдия, глядя на то, как с купола обо одна за одной уходят магические ракеты, оставляя яркий фиолетовый свет трасс.

– Что есть, то есть, – сложно было отрицать очевидное. – Смотрю, тебя не смущает, что вокруг идёт бой.

– Нет, ведь рядом с тобой спокойно. Магические фантомы шаманов даже приблизиться к тебе не могут.

– Это ненадолго. Ты ведь уже заметила?

– Заметила, – кивнула княжна Лефорт, понимая о чём речь. – По мере приближения к обо конструкты прибавляют в мощности. У границы сомона они ближе чем на десять метров к тебе не могли приблизиться, а теперь всего на три.

– Так и есть, милая, – я приобнял сероглазую брюнетку за плечи. – У стен обо придётся вести себя немного активней, чем сейчас.

– Почему-то я уверена, что мы справимся. Твои адепты великолепные боевые маги с невероятными способностями. – Клавдия на мгновение отвлеклась на уходящий в ночное небо столб фиолетового цвета от уничтоженного Невской ориентира. – Гера эта… Она тоже маг с исключительными способностями. Умудряется одновременно атаковать и прикрывать адептов магическими щитами. Правда, характер… Причём, я заметила, что у неё неприязнь именно к тебе. Со всеми остальными она нормально себя ведёт, когда тебя рядом нет.

– Она считает, что своими действиями я могу навредить авторитету РИ и Императора. Ещё Иоанн меня главным назначил, вот и бесится.

– Мне так не кажется, – отрицательно покачала головой Клавдия. – Здесь что-то личное. Ты её чем-то сильно обидел.

– Даже не начинал. В любом случае, у меня нет желания выяснять причины её неврозов. Главное, чтобы пользу начала приносить.

Рядом с нами возник Сингх, а через секунду к нему присоединилась вышеупомянутая Невская.

– Стас, до обо меньше километра осталось. Думаю, пора переходить ко второй фазе нашего плана, – мой воевода ожидал отмашки. – Что скажешь?

– Всё верно, друг. Подай сигнал, пусть вторая группа с князем Йостом и княгиней Ашей в бой включаются.

Кивнув, Сингх серией «слайдов» ушёл в сторону заснеженного кургана, чтобы запустить ракету.

– Кому-то тоже не мешало бы «включиться», – ехидно подметила Гера, поглядывая на нас с Клавдией. – Устроили тут прогулку… будто на свидании…

– Солнце, ты когда-нибудь бываешь довольной? Постоянно брюзжишь, огрызаешься… Я, между прочим, выполняю сейчас важную миссию.

– Это какую? – Невская обожгла меня недоверчивым взглядом, наморщив нос. – С княжной Лефорт милуешься?

– И это тоже, – сообщил я, подметив едва заметную улыбку на губах Клавдии. – Но, прежде всего, не хочу мешать своим адептам получать боевой опыт. Они уже давно рвались в бой. Здесь для них отличная возможность продемонстрировать Пророку, чему они научились и отточить свои умения.

– Тоже мне… «Пророк» нашёлся…

– Конечно, Пророк! – деланно возмутился я, с преувеличенной проницательностью уставился на Геру и взял пафосный тон оракула. – Пророчу: через сотню лет ты превратишься в злобную, гадкую, сморщенную, омерзительную, брюзжащую старушенцию со скрипучим голосом и ночным недержанием мочи. Не рычи, солнце… Я пророк – я так вижу.…

Аймак Хувсел. Центр Мурэна.

Площадь перед администрацией была заполнена выстроившимися в шеренги воинами. На их хмурых лицах играл голубой свет от сигнальных башен, которых здесь насчитывалось шесть штук. Перешёптывания прекратились, когда на импровизированный помост со своей свитой вышли Чингуджав с Амурсаном.

– Воины! – Рука коренастого молодого нойона указала на одну из сигнальных башен. – В наши земли пришла беда. Шаманы обо«Белокаменного» взывают к нашей помощи. Враг оказался силён. Духи не справились… Иноземцы уже у стен места поклонения.

Чингуджав прервался: в рядах воинов поднялся гвалт, послышались возмущённые возгласы, обращения к духам предков и проклятия в сторону дерзких врагов. Через десяток секунд голоса стихли. Вновь наступила тишина, а вольный нойон продолжил:

– Воины, мы должны дать отпор врагу и защитить свою землю. Вознесите хвалу духам рода и готовьте нарты… Мы выдвигаемся в сомон Арбулаг. Обагрим снег кровью проклятых чужаков!

Обо «Белокаменное»

– Отличная работа, адепты, – похвалил я своих людей, превосходно справившихся с заданием.

У призванных через ориентир магических конструктов имеется один неприятный момент: они не могут от него отходить более чем на сорок метров. Выделив из общего числа адептов пять групп по три человека, я дал им задание избавиться от всех ориентиров вокруг куполообразного храма. Таким образом мне хотелось исключить возможность того, что призываемый шаманами «зоопарк» ударит нам, забравшимся внутрь, в спину.

Я поморщился от сильного грохота, наблюдая за Герой, которая предприняла уже вторую попытку пробить магический щит, прикрывающий ворота места поклонения духам. Созданный ею огромный двухметровый шар магического пламени, змеящийся багровыми молниями, разлетелся, поджигая землю у ворот святилища на десятки метров вокруг. Сами ворота и стены остались нетронутыми.

– Гера, не трать зря эфир, – посоветовал я свирепо сопящей блондинке. – Лучше прибереги его для шаманов, окопавшихся внутри.

– Какого… Даже не моргнуло, – поделилась досадными наблюдениями Невская, косясь на меня.

– А ты думала, я шутил, предупреждая, что это нелегко сделать?

– Читал одну местную легенду, – вступил в разговор князь Йост, поглядывая в сторону ворот. – Если опустить художественное содержание, то шаманы обо удерживали натиск тысячного войска одного мятежного нойона в течении дня, ожидая прихода подкрепления от князей. Не знаю, насколько это правдивая информация. Есть у монголов привычка приукрашивать свои подвиги.

– Такое могло быть, князь, – здесь я склонялся к правдивости истории. – Всё зависит от того, сколько внутри шаманов, которые поддерживают щит. Если их было полторы сотни, то вполне возможно. Опять же, нам неизвестен качественный состав войска мятежника. Если там были обычные воины, то шаманы могли и двое суток продержаться.

– Интересно, а сколько их здесь? – княгиня Аша оглядела пустой двор храма. – Время сейчас играет против нас. Не хотелось бы его тратить.

– Здесь шестьдесят восемь шаманов, не считая трёх десятков тех, которые не могут стоять на ногах от истощения.

– Теперь понятно, почему защитное поле даже не дрогнуло от моих ударов, – лицо Геры выражало нескрываемый скепсис. – Как бы мы «подвиг» того мятежного князя и его войска не повторили.

– Не повторим, – заверил я, перекидывая все три слоя усиления в область моего духовного тела «Стихия», после чего проговорил короткую мантру «Еру» для усиления голоса. – Адепты, занять позиции! Только защита падёт, начинаем атаку. Будет использоваться магический лёд, так что стараемся не вдыхать оставшуюся после применения техники дымку. Вперёд! По местам!

Отдав приказ, я ещё раз сверился с местоположением алтаря и занял позицию в тридцати метрах от ворот, завернув влево. Половина адептов вместе с бойцами Йоста расположилась прямо за моей спиной. Другая половина имеющихся у меня бойцов начала обходить храм. Там не было входа, но я надеялся, что после «маленькой» перепланировки он появится.

Стоя на своей позиции, ещё десяток секунд потратил на то, чтобы всё ещё раз прикинуть в уме. Присутствовал соблазн не только пробить брешь в защите, но и одновременно смести главного шамана, что как на ладони отображался через моё духовное зрение. Очень хотелось так поступить, но был риск, что задену алтарь, а нужный мне бубен получит повреждения. Также присутствовало лёгкое волнение от того, что придётся использовать сразу три слоя усиления. Стыдно было признаться, но я ещё этого не делал. Как-то случая не представлялось…

По заснеженной степи прокатилось гулкое эхо мантры «Поглощения», а мой излюбленный «Болтер++» отправился в область «Стихия».

«Ну Айзек… погнали! Будет обидно, если облажаюсь. Представляю, как будет рада Гера… Возможно, захлебнётся от радости».

Вытянув руку, сложив указательный и средний пальцы на манер пистолетного ствола, я начал зарядку каона. Воздух вокруг моей руки зазвенел от силы. Быстро нарастающий гул стал давить на барабанные перепонки.

«Нужно было взять беруши, как остальные», – пришла в голову запоздалая мысль, но уже не было смысла прерывать технику.

Внутренним зрением я наблюдал, как постепенно уходит мой резерв. По моим прикидкам половины как раз должно хватить. Через мгновение стало казаться, что само пространство вокруг меня начало искажаться. Из-за идущего рябью воздуха место поклонения «поплыло», будто истаивающий мираж.