Текст книги "Акселератор жизни. Слой четвертый (СИ)"

Автор книги: Соколов Сергей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– Благодарю, – сдержанно произнёс Иф, и попинав Оскара в плечо носком белых туфель, задумчиво пробурчал себе под нос: – Вроде настоящий… Циркуляция и принципиальная архитектура эфирного тела соответствуют.

– Почтенный Иф, ты о чём? – я более внимательно взглянул на Оскара, который держался сейчас за горло, стараясь вытянуть зазубренное костяное жало, источающее серую грязную дымку.

– Он всё же смог, – констатировал бывший старейшина, кивнув в сторону окна, куда вылетело тело Рудольфа, после чего иронично посмотрел на Оскара, который вот-вот должен был отойти к Атмитису. – Тебя поимели, коллега… Как ты мог проморгать, здоровяк? Ах, да… у тебя ведь горло пробито, не можешь ответить. К тому же, мой яд скоро подействует.

– Иф, а для особо непонятливых пояснения будут? – решил окончательно убедиться в своих соображениях.

– Это не Абель был, а его гомункул, – бывший старейшина поморщился. – Всё же он нашёл способ… Отвратительно.

–… Сказал тот, кто сотни людей порезал на куски для своих исследований.

На мой упрёк бывший старейшина покачал головой, а в его взгляде читалось явное осуждение.

– Больше, но это совсем другое, Айзек, – Иф задумчиво потеребил подбородок. – Я никогда не метил на роль «Творца», а работал уже с имеющимся материалом. Рудольф же всегда мечтал создать искусственную жизнь… Не будем об этом. Нужно своих информаторов проверить, но сейчас ясно то, что Абель нас переиграл. Этот этюд за ним. Даже наш с тобой манёвр с подменой не возымел успеха.

– Я так не думаю, почтенный Иф, – мой взгляд указал на прерывисто дышащего Оскара, захлёбывающегося собственной кровью. – Ты не забыл наш уговор?

– Помню-помню, – блондин в белом костюме торопливо продемонстрировал открытые ладони. – Будут тебе те нейропроцессоры, что ты хотел, когда я «AstraX» приберу к рукам, а теперь оставь меня. Ты мне помог, а дальше я сам. Знаешь, не очень люблю, когда кто-то наблюдает, как мне приходится пополнять запас биомагической массы. Того, что у меня сейчас имеется, не хватит, чтобы принять облик Оскара. Так что, ещё раз спасибо за помощь, и можешь идти по своим делам.

– Иф, ты бы и без меня справился, не скромничай.

– Не справился бы, – серьёзно заявил бывший старейшина. – Думаешь так легко нейтрализовать мага по силе равного персту Иоанна? Я уязвим сейчас, а мой резерв почти пуст. Тот же Гери, – Иф кивнул на обезглавленное тело. – Он запросто смог бы меня убить. Про Рудольфа забывать тоже не стоит. Наверное, он сейчас сидит где-то в укромном месте и над нами посмеивается. Кто-то из моих людей…

– Необязательно, – у меня возникла одна догадка. – Как бы здесь свои «ласты» пингвин-предсказатель не приложил. Он мог предупредить Абеля.

– Эмм… Пингвин? – бывший старейшина на мгновение задумался, после чего мотнул головой, недоумённо поглядывая на меня.

– Иф, я сейчас о пакостном серафиме Валисе говорю.

– А! Слышал о нëм, – блондин сделал неопределённый жест пальцами. – Жаль, что у меня нет возможности с ним более плотно пообщаться в целях досконального изучения организации его эфирного тела.

– Почтенный Иф, а это твоё «доскональное изучение»… оно болезненное?

– Не без этого, – не стал врать светило химерологии и гений биомагофикаций. – Огромная вероятность летального исхода, но если подопытный выживет, то из гуманных соображений его лучше утилизировать.

– Отлично, – на моих губах сама собой возникла кривая усмешка. – У меня появилась замечательная идея.

– Мне казалось, что подобное противоречит твоей морали.

– Это в отношении людей, а Валис пакостный скверх. На него эта акция не распространяется. Уверен, что наши пути рано или поздно пересекутся. Просто убить его как-то скучно, костно и плебейски, а так науке послужит.

– Жуткий ты человек, Айзек, – Иф хохотнул, с холодным интересом глядя на Оскара, которого начала бить мелкая дрожь. – Не больше минуты осталось. Мой яд его почти прикончил.

– Тебе ведь только плоть нужна?

– Верно, – подтвердил мои соображение бывший старейшина, поигрывая в пальцах пробиркой с зелёной жижей, которой только что не было.

– Даже знать не хочу, откуда ты её достал.

– Я частенько храню небольшие предметы внутри окружающей меня биомассы, – пожал плечами Иф, проследив мой взгляд. – Хочешь поглотить его душу, чтобы стать сильней?

– Меня больше интересуют знания, что скрыты в его бритой голове. Возможно, удастся узнать, где сейчас Рудольф Абель и что он задумал.

– Надеюсь, что мерзкий характер Оскара тебе не передастся…

Поздний вечер. Петроградский порт. Контейнерный терминал.

– Рудольф, зачем мы сюда притащились? – Валис поёжился, кутаясь в пальто и поднимая воротник. – Отвратительная погода… Сырость и холод пронизывают до костей это слабое тело.

– Это ты у нас пророк, вот и ответь, – съязвил вышедший из машины Рудольф, потягиваясь, чтобы размять мышцы после дороги. – К тому же, ты сам за мной увязался, так что не жалуйся.

– Я увязался лишь для того, чтобы покинуть штаб вашей организации, – не стал скрывать своих намерений серафим. – Уж больно много желающих изучить моё устройство.

– Ты сейчас рядом с одним из них, – будничным тоном сообщил на ходу Абель, которого тут же окружили агенты.

– Твоя мотивация значительно ниже, чем у остальных, – со знанием дела ответил хмурый Валис, шагая рядом. – К тому же, ты у меня в долгу, ведь именно я направил твои безуспешные исследования в нужную сторону. Даже правила пришлось нарушить, воспользовавшись хранилищем знаний «Маяка Создателей».

– Но я не могу воспользоваться полученными знаниями по созданию искусственных форм жизни в полной мере, – напомнил Абель, но на его упрёк серафим лишь покачал головой.

– В том, что научная база этого мира не может всесторонне реализовать весь потенциал, моей вины нет.

– Расчёт был на непобедимых солдат, а в итоге вышли «Ходячие бомбы».

– Которые есть кому предложить, – озвучил основной момент серафим, глядя себе под ноги. – Зреет масштабный заговор против пришельца и рода Мышкиных, зачинщиками которого являются главы княжеских родов Лидс и Гирс. Уверен, что твои синтеты будут очень кстати.

– Гомункулы, – поправил собеседника Рудольф, но серафим лишь недовольно хмыкнул.

– Я тебе уже обьяснял разницу, старейшина. Синтетическая кукла не есть «искусственный человек», как ты считаешь.

– Будто бы ты в этом разбираешься, – парировал Абель, искоса взглянув на идущего рядом серафима. – Сам же говорил, что можешь предоставлять знания, но напрямую ими не владеешь. Ну, как библиотекарь, который даёт книгу, зная лишь её приблизительное содержание.

– Ты слишком принижаешь мои способности. Если тебе от этого спокойней, то называй своих синтетов «гомункулами». Мне всё равно. Я заинтересован лишь в том, чтобы своими творениями ты оказал посильную поддержку заговорщикам.

– Для начала нужно наладить их массовое производство, а это не так просто сделать, – заметил Абель, что-то прикидывая в уме. – На того, что я отправил с Оскаром, ушло почти четыре дня. Это при том, что синтетическое тело, являющееся моей точной копией, было полностью готовым. Ладно… это мелочи. В данный момент меня беспокоит совсем другое. Каковы шансы на успех нашего предприятия? Не получится ли так, что…

– Я уже говорил, – произнёс сквозь стиснутые зубы серафим, раздражённо глядя на старейшину. – Эта гадина, Захария, каким-то образом мешает мне видеть всё, что даже косвенно связано с пришельцем. Мне стоит огромных усилий выудить хоть крупицу информации, но чаще всего ответ попросту не приходит. Даже о готовящемся заговоре против пришельца получилось узнать случайно. Сформированный мной запрос касался Петрограда, а не Айзека Гераса. Мне известно лишь то, что заговорщики перейдут к активным действиям в начале весны, а до этого момента будут копить силы. Больше ничего не могу сказать наверняка. Тебе лучше самому побеседовать с этими двумя… Долго мы ещё между этими контейнерами бродить будем? Что мы вообще здесь ищем?

– Хочу лично проверить сохранность неудавшейся партии гомункулов и её пригодность для модернизации, – видя вопросительный взгляд, Рудольф начал нехотя пояснять. – Если о самой сути, то был у меня неудачный «проект». Я ошибочно посчитал, что добился успеха в создании гомункулов. Инвесторы требовали результатов, организация тоже на меня давила… Долго объяснять все тонкости, но есть вероятность, что у нас будет три сотни оболочек для гомункулов. Вид не такой эстетичный, как у того, что отправился с Оскаром, но это лучше, чем начинать с нуля. На роль «живых бомб» мои творения десятилетней давности вполне сгодятся…

Глава 18

Петроград. Элитный жилой комплекс.

– А что это мой будущий муженёк с самого утр я ходит в приподнятом настр я ении? – поинтересовалась Зоя, довольно улыбающаяся после моего поцелуя и утреннего приветственного шлепка по филейной части. – Вроде ночь провёл в своём кабинете, а не со мной в постели. Признавайся! Выпрыгнул из окна на своём персональном «флайборде» и шалавился где-то?

– Зоя, ну что за гнусные домыслы? – приобняв Ермолову за плечи, я начал поигрывать пальцами с её блондинистыми локонами. – Как можно главе нового молодого рода где-то шалавиться?

– Клана! – поправила меня Зоя, лукаво блеснув глазами. – У нас клан. Так гор я здо круче звучит.

– Пусть будет клан, – не было смысла спорить.

– Ну колись, чего такой довольный, аж морда лица лоснится?

– На то есть множество причин, милая. – Подхватив Зою на руки, я с прыгнул со второго яруса в гостиную, пристроившись на диване вместе с княжной. – С чего бы начать… Во-первых: вчера на одного старейшину «Врил» стало меньше. Столичная ячейка организации осталась без главы.

– Ты грохнул того здоровяка, что из людей поделки мастр ь ячил? – удивилась Ермолова, после чего изобразила руками, как кому-то сворачивает шею. – Так ему и надо!

– Организовал, если быть точнее, и просто постоял рядом для поддержки штанов, – не стал вдаваться в подробности. – Также, снёс голову местному ставленнику организации, но там гордиться нечем. Я это мог сделать в любой момент, но Иф бухтел. По его разумению не нужно было сильно мутить воду, а лишь скомпрометировать Гери в глазах совета.

– Зачем это?

– Чтобы они прислали кого-то другого, более лояльного к опальному старейшине, с кем бы Иф мог договориться. Такие люди в организации остались, но они стараются не высовываться. – Зоя понимающе хмыкнула, качая головой. – Правда, пришлось сойти с намеченного курса. Уж очень хорошая подвернулась возможность избавиться сразу от Оскара и Рудольфа. Гери мы вообще не рассматривали, как противника. Племянничек Абеля не обладал ни нужным уровнем способностей, ни властью, ни авторитетом. Забавно… У него даже испытательный срок не закончился.

– Айзи, ты говорил…

– Айзи? – я вопросительно уставился на наглую мордашку Зои, что сейчас расположилась на моих коленях. – Это что-то новенькое…

– Ну, Стасиком тепе рь тебя называть нельзя, а «Айзек» как-то жёстко звучит, – пояснила Зоя, вернувшись к озвучиванию своей идеи: – Ты упоминал, что у этих анархистов штаб в Мюнхене. Может, нагрянуть туда и всех по рь ешить? Ну, чтобы они к тебе цепляться пе рь естали.

– Думаешь, меня не посещали такие мысли? – Я чмокнул Зою в щëку, поглаживая её по голове, которую она пристроила у меня на плече. – Давно бы так и поступил, но, кроме моего личного покоя, никакой выгоды в этом нет. Если подгадаю момент сходки всех старейшин и устрою резню, то их ликвидация приведёт к развалу структуры организации. Немаленькой организации, Зайка… Которая запустила свои цепкие лапы во многие сферы деятельности не только РИ, но и всего мира. Идеально было бы заставить работать эту мощную структуру на себя.

– Ну так нашинкуй всех боссов, собери оставшихся п рь ихвостней, по хрюкалу каждому двинь для сгово рь чивости, и скажи, что теперь ты здесь главный.

– Зайка, такое разве что с мелкой бандой шпанюков сработает, – умерил я боевой пыл Ермоловой. – Да и не хочу я управлять «Врил». Это самому работать придётся, время тратить… Тем более, у меня уже есть своя силовая структура под прикрытием – адепты чистоты.

– Айзи, адептами Сингх и Майка заним… – Зоя замолчала на полуслове, а её глаза округлились. – Ах ты ж, жучар я хитрый! Ты задумал подмять «Врил», потом на кого-то скинуть все хлопоты, а самому сливки снимать?

– Не на «кого-то», а на почтенного Ифа, которого самым лысым скверхом выставили. – Здесь потребовалась конкретика. – Он человек бывалый, с опытом, да и его взгляды несколько отличаются от курса, выбранного «Врил». Стоит лишь убрать несколько оппозиционных фигур в совете и можно устраивать триумфальное возвращение. Я при каждом случае ненавязчиво вкручиваю почтенному в уши эту идею, но он пока стесняется. Согласись, что иметь возможность пользоваться агентурной сетью и новейшими разработками западного рынка – бесценно.

– Так-то оно так, – задумчиво протянула Зоя, начав сопеть. – Но они ведь гнусности всякие творят! Наве рь няка над животными издеваются и опыты на них проводят. Они плохие!

– Они и над людьми опыты проводят, но животных жалко. Я вот тоже не воплощение доброты. Монгольские степи тому доказательство. Со счёта сбился…

– Ты защищался! – не дала мне договорить Зоя, протестующе замахав руками. – Они самолëт твой сбили, сами на тебя напали, а значит – ты был в своём п ря аве.

– Убить тысячу негодяев или тысячу праведников… Что же справедливее?

– Эээ…Никогда не замечала за тобой р ь ефлексии.

– Ещё чего! – У меня даже бровь дёрнулась. – Это к тому, что нет разницы между одной тысячей смертей и другой тысячей, ну да ладно… Вторая причина моего довольства то, что мне написала Мила. Морозов немного «остыл» после того, как узнал все подробности нашей с ней помолвки. Удар топором прямиком на пороге я получить не должен, но Мила попросила повременить с визитом.

– Блондинки всё равно лучше, – буркнула Зоя, начав с невинным видом поигрывать ноготками по моей груди. – И чего к тебе всякие– ря зные соски табунами липнут?

– Потому что я душка, и немного химии. И да, от скромности не умру. Так-так… что ещё? А! Меня вдохновение посетило. Собственно, это основная причина почему я засел в кабинете.

– Очередную развратную игру придумал? – кокетливо поинтересовалась княжна, коснувшись губами моей шеи и зазывающе хлопая ресничками.

– Хорошая идея, но нет. – Зоя картинно надула щёки, как обычно любила это делать. – Глядя на то, как Иф одной техникой уделал Оскара, мне тоже захотелось создать что-то эдакое. Такое, чтобы в два счёта расправиться с сильным магом.

– Ты и так спр я вляешься с сильными магами, – Ермолова пожала плечами. – И техник всяких у тебя хоть завались! Ещё и пр ь ичуды, которые не может использовать никто другой. А! Помимо своих стр ьёмных сектантских колдунств владеешь стандартным арсеналом магов. Пр я вда, в твоём исполнении стандартные техники магов выглядят тоже стрёмно. Та же «Эфир ь ная пуля» по силе равна «Эфир ь ному снаряду». Короче, техник у тебя, как у дур я ка фантиков. Чего ещё надо?

– Хех! Это так, Зайка, но всё это работает при определённых условиях. Нужно рассчитывать момент, идти на всякие ухищрения, а мне хочется немного другого. – После секундного размышления, мне в голову пришла ассоциация. – Смотри, Зоя. Как-то ты смотрела свои японские мультики, и там был лысый мужик…

– Рррр ььь! Аниме – это не мультики! Это…

– Да-да… искусство это, неважно. В общем, там главный герой всех монстров одним ударом выносил, – попытался я передать основную суть. – Вот и я так хочу. Что-то простое, очень эффективное и универсальное, как лом.

Неожиданно эти слова воодушевили Зою. Спрыгнув с моих колен, княжна с блестящими глазами встала передо мной и принялась делать странные жесты руками.

– Ммм… Как же там…

– Зоя, ты чего?

– Ща, погоди! Как же там эти печати ниндзя складываются? А! Хыц-хыц-хыц, хытыщь…Чемер ь дык… «Абсолютная всеубивающая техника клана Герас»! Потом «Херак! И все мертвы». Так?

– Вроде того, – воздержавшись от комментариев и с трудом сохраняя серьёзный вид, я вновь усадил Зою на колени. – Только без всего этого, а просто – «Херак, и всё».

– Все так хотят. – Княжна Ермолова сделалась серьёзной, а её беззаботный взгляд сменился на умудрённым опытом. – Многие амбициозные маги мечтают создать такую технику. Мне деда рассказывал, что военные институты магии р я ботали в этом направлении. Только вместо того, чтобы р я зработать такую технику, они подтвер ь дили одну из аксиом.

– Бутерброд падает маслом вниз?

– Балбес… Я сейчас се рьёзно, – Зоя легонько шлёпнула меня ладошкой по груди. – Они пришли к выводу, что такой техники нет, как и техники «телепортации». Их исследования доказали правило, что на каждую магическую технику есть контртехника. Если таковой нет, то она ещё не разр я ботана. Понимаешь, к чему я?

– Конечно. Но мне так нравятся исключения. – Мои губы коснулись уха княжны Ермоловой. – Кстати, об «исключениях»… – Мой голос снизился до шёпота. – У тебя исключительная задница.

– Я вся исключительная, – после секундной растерянности постановила Зоя. – А что у тебя глаза так хитро посвер ь кивают?

– Да так… Ты ведь в душ направлялась. Подумал, что тебе нужно спинку потереть.

– Тр я хнуть ты меня захотел, – буркнула княжна Ермолова, щёки которой неожиданно сделались пунцового цвета, а вся показная бравада куда-то резко испарилась. – Ну, это… Как-то… Я даже не знаю… И…

– Зооооя, не юли.

– Волноваюся, – серьёзно сказала Ермолова, отведя на мгновение взгляд. – Ещё к твоей внешности… Виии! Поставь где р ь ясла! Ну, отпустииии…

– Нет, – я уже шествовал по коридору второго яруса, держа на руках смущённую Зою. – Не будь такой напряжённой.

– А я не напр ь яжена, совсем-совсем! Всеобъемлющее спокойствие и лёгкость.

– Через три дня каникулы кончаются, и снова в лицей.

– Сцука… Уделал! Вот тепер ь я точно напряжена. – Зоя ткнула мне кулачком в плечо, после чего обняла за шею и припала к моим губам, отчего пришлось остановиться. – Слушай, Айзи, а д я вай вечеринку закатим на этих выходных по поводу последнего дня каникул?

– Хорошая идея, милая, – я чмокнул Зою в кончик вздёрнутого носа. – Постараюсь успеть вернуться из столицы пораньше… Чего щёки надула?

– Опять твои мутные делишки, – засопела Ермолова, буравя меня недовольным взглядом. – Или по столичным соскам р ь ешил загулять?

– Не только, Зайка, – провокационно ответил я и получил ещё один тычок кулачком в грудь. – Нужно родовую печать забрать из титулярного министерства при императорском дворце и ещё кое-какие дела поделать.

– Знаю я твои…

– Например, – специально не стал обращать внимания на брюзжание Зои. – Например, в мои планы входит навестить поместье рода Ермоловых.

– А это кто? – поспешила Зоя с вопросом, но через мгновение смущённо ойкнула: – Хер ь ню бр ь якнула. Забыла, что я столичная цаца. Подожди! А зачем тебе…

– Если ты не помнишь, то на твою свадьбу со мной никто согласия не давал.

– Забыла, если честно, – неловко хихикнув, Зоя почесала затылок, через мгновение становясь серьёзной. – А вдруг мои…

– Никаких «вдруг», милая, всё будет хорошо. – В этот момент телефон в кармане моего домашнего халата пискнул сообщением, но я продолжил своё шествие к ванной.

– Может, ответишь? А то будут ломиться в самый неподходящий момент, – Зоя лукаво приподняла бровь.

– Это напоминание сработало, – решил пояснить я, легонько целуя княжну. – В обед мне нужно показаться в родовом поместье для разговора с отцом. Если точнее, то это нужно было сделать ещё вчера, но из-за возни с Оскаром пришлось отложить, сославшись на неотложные дела.

– Жееесть! – протянула Зоя и взволнованно уставилась на меня. – Пр ь едставляю, что сейчас думает Ставр Матвеевич… Он ведь не в курсе всех дел.

– Не переживай, милая. Сегодня я это исправлю.

Несколькими часами позже

– Княже, ты меня конечно извини, – хмурый Рика, присланный за мной по велению Токарева, всё же нарушил затянувшееся молчание. – Но я всё же скажу, не могу терпеть… Что вообще творится⁈ Что это за выверты? Всё родовое поместье на ушах стоит! Глава и княгиня бледные ходят, Токарев уже расстрелял половину боезапаса в тире. Княже, я тут краем уха слышал, бойцы поговаривают, что ты… уфф… даже язык не поворачивается такое сказать! Ну, что ты от рода Мышкиных отрёкся.

– Серёг, это полная чушь, – я ободряюще постучал по плечу «пилота-универсала» и адъютанта Токарева в одном лице.

– Фуф… Успокоил, княже. Прямо камень с души свалился, – Сергей облегчённо выдохнул, после чего последовал следующий вопрос. – А ещё я краем уха от княгини Эвелины слышал, что ты, княже, женишься на императорской дочке.

– Есть такое, Серёг. И не только на дочери Великого хана Угэдэя…

– Как это? – удивился Рика, поглядывая на меня через зеркало.

– Статус нойона Монгольской Империи позволяет, – пояснил я, наблюдая за открывающимися воротами поместья Мышкиных. – Серёг, предупреди потом караул, чтобы они пропустили ещё одну машину. Будут гости, вернее, гостья.

– Сделаю, – быстро закивал вышедший из ступора Рика и остановился перед крыльцом террасы, где стоял Токарев. – Удачи, княже. Вон, командующий уже по твою душу пришёл.

– Кто бы сомневался…

Выйдя из автомобиля, я бодрой походкой направился к дяде Фёдору, который поспешно затушил сигарету, внимательно разглядывая меня. Чтобы избежать лишних недоразумений, сейчас у меня была привычная внешность отпрыска рода Мышкиных.

– Парень, – старый вояка тут же приобнял меня по-отечески, сходу начав причитать. – Что же ты устроил? Да я когда пришедшие с курьером документы увидел, то десять лет жизни потерял. Ставр и княгиня себе места второй день не находят. Стасик, скажи, что это недоразумение, и что ты…

– Дядя Фёдор, я тоже рад тебя видеть, – на моих губах проступила усмешка. – Не нужно драм и скоропостижных выводов. Давай в дом. Полагаю, что меня уже все ждут?

– Не то слово! – Токарев энергично закивал головой, забыв о своём изначальном вопросе. – Ставр уже второй час ходит кругами по гостиной и молчит, надувшись, словно сыч.

– Как всё серьёзно. – Достав смартфон, я взглянул на экран, чтобы свериться со временем. – Опаздывает… Ладно, дядя Фёдор, идём внутрь.

Токарев лишь утвердительно кивнул и поспешил вместе со мной к двери. Пройдя небольшой коридор прихожей, я смог убедиться, что всё обстоит так, как говорит старый вояка. Мой предок даже не сразу меня заметил, наворачивая круги по гостиной, в то время, как мама Эвелина довязывала пинетку, сидя на диванчике. Самой первой меня разглядела Диана, покачивающая коляску с моей сестрёнкой.

– Денёчек, – громким шёпотом поприветствовал присутствующих, указывая на коляску. – Спит или можно говорить?

– Нет, не спит, – Диана замотала головой, не скрывая того, что рада меня видеть и быстро поинтересовалась: – Как всё прошло?

О сути вопроса ведьмочки было несложно догадаться: Ди была в курсе нашей совместной операции с Ифом. После моей странной телефонной просьбы о том, чтобы она не появлялась в лицее, пришлось поделиться некоторыми подробностями с условием сохранения всего в тайне.

Вместо ответа я лишь подмигнул Диане, всем видом давая понять, что всё хорошо, и перевёл взгляд на главу рода Мышкиных. Ставр после моего появления закончил свой «променад» и теперь почти не мигая смотрел на меня, будто просвечивая рентгеном.

– Так и будем молчать? – поинтересовался я, пожимая плечами. – Полагаю, что ко мне сейчас много вопросов, и на все будут даны ответы, но сначала нужно кое-кого дождаться. Она мне поможет с объяснениями.

– А… Да… – Ставр с усилием провёл ладонью по лицу, пытаясь прийти в себя, и направился ко мне. – Здравствуй, сын. Немного растерялся.

После приветственного рукопожатия вновь ненадолго повисла тишина, после чего, ещё раз меня оглядев, глава рода Мышкиных решил в свойственной ему манере сразу перейти к делу.

– Что происходит, Стас? – последовал прямой вопрос. – Пришли документы о том, что ты больше не находишься в составе рода Мышкиных. Мне на ум не приходит ни одного логичного объяснения твоему поступку. Я сначала усомнился в подлинности документов, но после проверки…

– Отец, не спеши с выводами. Обещаю, что я всё сейчас расскажу.

– И правда, дорогой, – вмешалась в наш разговор мама Эва, которая, отбросив вязание, оказалась возле меня и заключила в объятия. – Рада тебя видеть, сын. Ты как-то изменился после поездки в Монгольскую Империю. – Слегка прищурившись, княгиня внимательно на меня посмотрела. – Выглядишь более мужественным, что ли. Совсем взрослым стал… Но знай, что какую бы фамилию ты ни носил, ты всегда останешься моим сыном, которым я горжусь.

– Спасибо, мама. У тебя действительно есть повод для гордости.

– Кто-то приехал, – констатировал Токарев, услышав звук подъезжающего к поместью автомобиля.

– Ох, Стас, – занервничала княгиня, быстро поправляя волосы. – Ты бы хоть предупредил, что у нас будут гости. Мы не готовились…

– Пустяки, мама Эва, всё нормально. Она не из тех, кто чтит светский церемониал.

– Мама Эва? – княгиня слегка растерялась от такого обращения, но краем глаза взглянув на коляску, сдержанно засмеялась. – Ну да, сложно отрицать. А скоро ещё и бабушкой стану.

– И не один раз, – уверил я, слыша в прихожей звуки шагов. – Можно начинать нашу беседу, она уже здесь. На эпатажную внешность не обращайте внимания, она так самовыражается.

– Здравствуйте, глава рода Мышкиных, – поздоровалась вошедшая в гостиную девушка, почтительно склонив голову, после чего взглянула на Эвелину, проделав то же самое. – Княгиня…

– Знакомьтесь. Это Кристи, графиня Никольская, – взял я на себя инициативу, видя, что чета Мышкиных пребывает в лёгкой растерянности, несмотря на мои предупреждения.

Неудивительно, ведь внешность Кристи была предметом замешательства не только у благородных. Несмотря на довольно нейтральное чёрное платье с кожаными вставками, закрывающим татуированные руки и плечи, яркий розовый начёс и цепочку от кольца в губе к уху под одеждой не спрячешь.

– П-приятно… – выдавил из себя Ставр, кивнув в знак приветствия. – Присаживайтесь.

– Спасибо, – графиня сделала упрощённый книксен и направилась к указанному креслу.

– Ну, раз все в сборе, то можно начинать, – осмотревшись, я пристроился на соседнем кресле перед журнальным столом и посмотрел на Ставра, который ещё не отошёл от явления графини Никольской. – Отец, советую тоже присесть. И ты, дядя Фёдор…

– Нет… Я, пожалуй постою, – отказался старый вояка, косясь на гостью.

– Что ж… Ладно, – не стал я настаивать, на мгновение задумавшись. – С чего бы начать? Пожалуй, с самого начала, извините за тавтологию… Кхм-кхм! В одном мире, под названием Фагрис, жил-был добрый, смелый и обаятельный космический пират, которого звали Айзек Герас…

– Это сказка какая-то? – смутился дядя Фёдор, склонив голову набок. – Стас, мне кажется, что сейчас «немного» не тот случай…

– Как раз тот, – на моих губах сама собой возникла грустная улыбка. – Давно хотел это сделать. Пусть это будет сказка, но выслушайте сначала. Итак… Жил он, не тужил, зарабатывал честным трудом, пока его не поймали законники Единого правительства, и не казнили. Здесь говорят, что «смерть забирает лучших», но видимо я таковым не являлся… Вместо того, чтобы отправиться, эмм, на «тот свет», часть моего сознания, назовём это так… Она переместилась в тело молодого княжича, который находился в коматозном состоянии в городской клинической больнице. Вместо Станислава Мышкина из комы вышел я – Айзек Герас. Очнувшись… Так! Юрген, Валерий Кузьмич, вы к нам не хотите присоединиться, а не прятаться на лестнице? Вас это тоже касается, между прочим.

– Да мы и не прятались, Станислав, – ответил за двоих семейный доктор рода Мышкиных, поправляя пенсне, а пожилой дворецкий в цветастом жилете согласно закивал. – Просто мешать не хотели. – Глюк на ходу достал блокнот и ручку. – Не обращай на нас внимание, Станислав, продолжай свой рассказ. Значит, ты вышел из комы совсем другим человеком…

– Видишь⁈ – обратился я к Кристи, указывая на Юргена. – Говорил же, что такое будет. Вот именно по этой причине ты здесь. Посмотри на него, он же мне уже диагноз «шизофрения» поставил.

– Шизофрения здесь походу у меня! – огрызнулась Никольская, скидывая маску светского добродушия, всплеснув руками. – Поверить не могу, что согласилась тебе помочь. Ты бы и сам, без меня, справился…

– Крис, то, для чего мне придётся рвать жилы, у тебя выйдет легко и играючи. Вот поэтому я и попросил мне помочь. Хватит изображать злюку. Я же знаю, что в глубине души ты добрая, отзывчивая и самая замечательная…

– Не подлизывайся, – чуть менее враждебно буркнула бывшая хранительница, сверкнув раздражённым взглядом. – Ближе к делу, а то у меня ещё репетиция сегодня.

– Она «немного» не в настроении, – пояснил я, собираясь с мыслями. – Что ж… Чтобы не задерживать Кристи, изменим план моего рассказа. Сейчас к нам присоединится ещё один человек. Крис, действуй.

– Что? Сейчас? – удивилась Никольская, но тут же подавила эмоции и невозмутимо хмыкнула. – Ну и ладно. Так-так…

Кристи встала и начала обходить гостиную, приглядываясь к окружению, будто выбирая место для чего-то. Ещё через десяток секунд девушка остановилась возле камина, поворачиваясь ко всем лицом и что-то вымеряя жестами.

– Вот здесь будет хорошо, – удовлетворенно кивнув, наконец постановила молодая графиня и посмотрела на меня. – Он хотя бы в курсе?

– Да, Крис. Я ему утром ещё сообщил.

– Вот и хорошо. И не забывай, пришелец, ты мне теперь должен. Давай, делись эфиром – одна я не потяну.

– Диан, – мой взгляд упал на ведьму, которая была в курсе замысла. – Знаешь, что делать?

– Конечно, – кивнула девушка, задумавшись на секунду. – Если нам нужно обеспечивать стабильный канал передачи эфира, то лучше взяться за руки. Мне так удобнее будет.

– Делайте, что хотите, – бывшая хранительница махнула рукой. – Мне лишь эфир нужен, и чтобы от меня отстали.

Не прошло и половины минуты, как все приготовления были завершены, после чего Кристи обратилась к домочадцам рода Мышкиных.

– Экран пространственного трансгресса руками не трогать, иначе каналы собьёте, а после их подстройки у меня голова болеть будет, – по хозяйски заявила бывшая хранительница, указывая на диван, где сидела Эвелина. – Вам всем лучше расположиться вон там. И… думаю, не нужно говорить, что после сеанса вы должны забыть о том, что здесь происходило. Впрочем, вам всё равно никто не поверит… Начинаю!

За спиной бывшей хранительницы развернулись антенны крыльев, а глаза, от которых проступили полосы ритуальной раскраски серафимов, вспыхнули фиолетовым огнём магии. Все присутствущие открыли рты, а Токареву, что порывался осенить себя крестным знамением, графиня Никольская продемонстрировала кулак.