Текст книги "Дорога Воина (СИ)"

Автор книги: Софья Шевцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 18

Глава 18. Командир

Знаете, так иногда бывает. Нет худа без добра. Вот и Дара считала, что пускай наличие эльфа и худо, но зато теперь тренировки станут интереснее и разнообразнее. Да и коллектив, скорее всего, будет получше. Прощай Бык и его прихлебатели, наделенные крошечным умом и завышенным самомнением. А эльф, ну что эльф… как-то переживет, со временем отболит и отпустит.

После испытаний и «добровольного» вступления в ряды элитной роты всех отпустили в свои казармы, до особого распоряжения, и вот тогда-то всех и поселят в одно расположение. Змей, которого также отобрали в элиту, не выражал никаких эмоций, ни радости, ни грусти, будто на завтрак вместо одной каши – сварили другую. Но и разговаривать, ни с кем не хотел, полностью уйдя в себя и свои мысли. А вот командир роты был расстроен и зол, ведь из-за этих остроухих лишился единственного нормального взводного и новичка, который давал фору остальным солдатам, и из которого можно было вырастить себе замену. Но делать было нечего, приказ короля есть приказ, и не ему его оспаривать.

В свою очередь темные эльфы, во главе с принцем собрались в предоставленном им штабе, чтобы обсудить будущий состав отрядов, ну и прогресс по поискам загадочной леди.

– Итак, учитывая весь процесс отбора, предлагаю разделить на три отряда, однако, не равномерно, как предполагалось в самом начале. Один формируем максимально сильный, второй и третий – из того, что останется.

– Командиров отрядов уже выбрали?

– Да. В самый сильный ставим бойца из последней роты, Дара.

– Думаете, он справится? Он, без сомнения, хорошо физически развит, но в его мастерстве, как воина у меня сомнения. Он слишком молод, чтобы быть достаточно умелым.

– У меня их нет. Давайте разбивать отряды.

После двух часов обсуждений, отряды по десять человек были сформированы, были также выбраны командиры, и выстроены графики первых тренировок. Когда все рабочие моменты были завершены, настало время обсудить процесс поиска девушки.

– Я обошел все верхние кварталы, ни одной дворянки, даже отдаленно похожей на нее. – Начал свой отчет Легосиил. – Я предполагаю, что она из простого сословия, учитывая, что даже платье она вернула в магазин.

– Мы проверили средний город, ничего…ни намека на, то, что она вообще существовала.

– Она точно в городе, я чувствую.

– Тогда нижний город, но там живут, в основном, проститутки и совсем отчаявшиеся души.

– Проверить все. Мне все равно, где она живет, ее нужно найти!

Он ударил кулаком по столу. При мысли о том, что его вторая половинка могла гнить где-то в нижних районах города, становилось страшно. Об этом он даже думать не хотел. Нет, такого быть не может.

– Начтите сегодня. Построение роты – завтра в шесть.

Он встал и вышел, хлопнув дверью так, что она вылетела из петель.

Ночью отряд вернулся из нижнего города, так и не найдя ту, которую так ждал принц. Эл, в свою очередь, был расстроен, что поиски никак не увенчаются успехом, а с другой, он был рад, что ее не оказалось в нижнем городе.

Утром рота была построена у полосы препятствий, которую все проходили на отборе. Охрана Эла распределила всех на три колонны, которые впоследствии должны будут стать отдельными отрядами.

– Итак, вы все были разделены на десятки. Десять солдат и командир, который будет возглавлять вас, и тренировать большую часть дня. Физическая форма у вас недостаточна. Её улучшением вы и будите заниматься под надзором десятника. Во второй половине дня вас будем тренировать мы.

Эльф осмотрел лица воинов, на них читалось любопытство, и готовность выполнять приказы.

– Итак, первый отряд, командир – Дар, тринадцатый отряд. – Когда солдат сделал шаг вперед, в рядах первой колонны послышались удивленные шепотки.

– Подойдите, чтобы получить план тренировок для вашего отряда на сегодня.

Дара приблизилась к эльфу, который, казалось, решил сделать ее жизнь невыносимой. Мало того, что в ее отряде оказались все самые сильные элитные бойцы, так он еще и ее поставил командиром. Кто ее будет воспринимать? Да ее в первые же дни съедят, и не подавятся. Спасибо, хоть Змей у нее в отряде оказался, он ее может и не поддержит, но и выступать против не будет.

Когда девушка взяла в руки пергамент с расписанием, она не выдержала, и поинтересовалась у эльфа.

– За что?

Эльф удивленно поднял бровь.

– Вы же понимаете, что меня никто не будет слушать.

– Значит, сделай так, чтобы воспринимали. Свободен.

– Есть.

Она вернулась в строй, буквально кожей ощущая негатив, который исходил от ее десятка. Из огня да в полымя. После того, как остальные командиры были объявлены и получили программу тренировок, было разрешено увести состав и начинать тренироваться.

Десяток Дары шел за ней неохотно, но приказ есть приказ, поэтому толпа угрюмых мужчин следовала за хилым мальчонкой. Однако уровень недовольства скапливался, и, рано или поздно, он выльется во что-то крайне нехорошее.

Весь день тренировок прошел в крайне холодной атмосфере, только Змей молчаливо ее поддерживал, и это немного помогало держаться в данной ситуации. Вечером, тренировок с эльфами так и не случилось, их расселили в новые казармы, и, уведомив о построении в шесть утра, оставили Дару один на один с ее десятком. Все быстро разобрали кровати, единственной свободной оказалась ближняя к выходу койка. Весь отряд сплотился вокруг крепкого воина лет тридцати-пяти. Судя по разговорам, он был человеком крайне уважаемым в военной среде. Однако девушке этот воин не нравился, не нравились его оценивающие и презрительные взгляды в ее сторону. Она ощущала опасность с его стороны. Не прямую, но нужно было понимать, что этот воин еще принесет ей неприятности. Рыжеволосый, бородатый, он был крепко сложен, а двигался при этом быстро и мягко. Он был опасным воином, умелым и опасным. Ему как никому другому подходила роль командира. И он, Талис, это тоже понимал, а еще знал, как только появится возможность, он скинет этого наглого мальчишку, чтобы командовать самому.

Утреннее посторенние началось с того, что эльфы потребовали заполненный табель по каждому солдату.

– Я первый раз слышу об этом! – Дара в удивлении смотрела на два пергамента, заполненные другими командирами.

– Гонец вчера отнес каждому десятнику такую бумагу. Если бы он вас не нашел, он бы так и сказал.

– Но…

– Встаньте в строй, вам первый выговор,– эльф по имени Максиил возвышался над ней и пугал неимоверно.

– Три выговора, и вы не только лишитесь, звания командира, но и вылетите из армии навсегда.

Расстроенная Дара вернулась в строй, получив еще один пустой табель, чтобы заполнить. Она была слишком выбита из колеи, чтобы заметить торжествующий взгляд рыжебородого и задумчивый взгляд Мака.

Элграссиил

Мак постучал в дверь, и, получив разрешение от принца, вошел.

– Добрый день, ваше высочество.

– Добрый, присаживайся, скажи мне, как продвигается строительство арены?

– Еще дня три, не меньше, я один менталист, поэтому сложно наполнить всю сеть так быстро.

– Хорошо, думаю, что раньше нам она и не понадобится. Ты хотел что-то сказать?

– Да, хотел еще раз отметить, что командиром первого отряда, возможно, не стоило назначать такого юного воина. Он может не выдержать прессинга со стороны остальных

– Что ты имеешь в виду?

– Его уже начали подставлять.

– И кто?

– Не могу сказать, я пуст, вся энергия уходит на строительство. Но сегодня каждый из десятников должен был сдать отчет по всем бойцам, чтобы мы могли оптимально расписать тренировки. У него ничего не было, говорил, что ему ничего не передавали, и я чувствовал, что он не врет, а ведь гонец вернулся и сказал, что отнес всем командирам. Сейчас я не могу сказать, кто именно его подставляет, возможно, весь отряд, а возможно кто-то один.

– Очень интересно, как ни пытайся отсеять людей с гнильцой, все равно не получится, это у них в крови. Что ж, поиграем. Гонца ко мне. И сделай так, чтоб в ближайшие три дня отдыха никто из солдат не видел, по максимуму. И так, чтобы на их нагрузку влияла степень их сплоченности. Один выговор он уже получил, так?

– Да.

– Сделай так, чтоб за эти дни он получил еще один, благодаря действиям остальных, не из-за себя. Есть у меня идея, как раз для таких ситуаций.

– Будет сделано.

– Вот и отлично. Жду гонца.

Глава 19

Глава 19. И снова Арена

Следующие несколько дней превратились в настоящий ад. Дара даже представить не могла себе, что мечта о службе в армии превратится в кошмар. Эльфы, будто издевались над ней лично, каждое задание подразумевало работу в команде, а команда у нее была так себе, скорее это было противостояние Дары и остального десятка. Десяток окончательно сплотился вокруг рыжебородого и полностью игнорировал приказы Дары. Её указания исполнялись лишь в том случае, если рядом находились эльфы, и то спустя рукава. От бессилия и злости хотелось просто завыть. Змей, спасибо ему огромное, единственный беспрекословно выполнял команды и включался в работу, вечером хлопал по плечу, выражая поддержку, но он один сделать ничего не мог. Как можно было убедить девять взрослых мужиков в том, что зеленый юнец будет отличным командиром? Ответ был один – никак. Разве что, совершить подвиг, но места для подвига в тренировочном лагере не находилось, приходилось молча терпеть и продолжать попытки собрать отряд. К концу недели ситуация накалилась еще больше, рыжебородый исподтишка, воспользовавшись моментом, подставил Даре подножку, издевательски улыбнулся и обратился к девушке.

– Прошу прощения, не заметил, но настоящий командир должен прощать оплошности своим подчиненным.

И чинно продолжил разминку, не попытавшись даже помочь ей подняться. Отряд тоже бездействовал, хотя некоторые солдаты неодобрительно покосились на Талиса. После разминки – начались очередные командные тренировки, по результату которых Дара получила второй выговор. Итак, еще один и он вылетит отсюда как пробка. А с другой стороны – может и к лучшему, уйдет к наемникам, там все нужны. Жалко, конечно, и обидно. Но что поделать. Вечером, грязная и побитая она вошла в казарму, и не нашла свою койку.

– А где?

– Унесли. – издевательски улыбнулся рыжий. – Спросили, нет ли у нас лишних, мы ответили, что есть. У нас не только кровать лишняя, понимаешь?

Было видно, что не все согласны с политикой рыжего, но всё же продолжали молчать. Видимо, внутри боролись справедливость, и чувство гордости, которое не позволяло встать под командование «зеленого» пацана.

– Это не мне решать, кто лишний, а кто нет. И не тебе.

– А вот это мы увидим.

Девушка развернулась на каблуках и вылетела из казармы, на выходе она столкнулась со Змеем, тот удивленно посмотрел на нее, но она уже пролетела мимо, выбежала на улицу и скрылась за постройками.

Эту ночь, как и самую первую в военном городке она провела на крыше конюшни, под мерное похрапывание лошадей, которые были намного добрее людей и понятливее.

– Если мое место здесь, то почему все время так больно?

Тихо прошептала она, глядя в звездное небо.

Элграссиил

– Ну, как наши солдаты?

– Тренируем потихоньку. Входят в ритм. Первый отряд меня беспокоит. Они устроили своему командиру бойкот. Доходит до прямых столкновений. – хмуро отозвался Мак.

– Со всеми?

– Нет, из активных только Талис, до этого был командиром элитного отряда его Императорского Величества. Ему больше всех не по нраву идея быть в подчинении у Дара. Остальные негласно следуют за ним, но без активных действий. Игнорируют команды, не стараются. Как я понял, ждут третий выговор, и нового командира.

– Хорошо, второй выговор был получен?

– Да, это не составило труда, учитывая обстановку.

– А Арена?

– Вчера закончили, я выжат до суха.

– Сегодня сможем воспользоваться?

– Да, но максимум на одного человека, и восстановление будет потом около недели.

– Значит неделя, думаю это приемлемо. Через два часа построй всех на территории Арены. Будем проводить воспитательные работы.

– Будет сделано. – Мак поднялся и скрылся за дверью.

– Ну что, господа солдаты, начнем-с. – прошептал себе под нос Эл.

Главное, чтобы паренек не подвел. Но глубоко в душе эльф был уверен, что Дар поведет себя правильно.

Вечернее построение проходило в новом месте, крытое здание без окон, утоптанная площадка, по бокам магические заграждения, которые позволяли видеть, что происходит на площадке, но никого не пропускали. Зайдя в помещение, Дара даже споткнулась, благо, никто этого не заметил. А споткнуться было от чего, именно так и выглядела та Арена, на просторах которой она провела так много времени, умирая и воскресая вновь, чтобы пройти дальше. Конечно, этот вариант был намного меньше и выглядел проще, но это точно был собрат той пыточной. И, судя по удивленным взглядам остальных, только она понимала, что это за место. Тогда всех ждет крайне неприятный сюрприз.

Отряды выстроили перед Ареной, ближе всех стоял первый десяток. На площадку вышел принц и обратился к солдатам.

– До меня дошла информация, что командир первого десятка не справляется со своими обязанностями. Так ли это?

Отряд одобрительно загудел, но ответил Талис.

– Да, и было бы крайне необходимо сменить его.

– Очень любопытно, а скажите, почему вам так кажется?

– Командиром должен быть человек умелый, со стержнем, а не мальчишка, у которого и молоко на губах не обсохло.

– То есть, у вас претензии к мастерству Дара?

– Да.

– А вы видели его в деле?

– Нет, но в его возрасте невозможно быть опытнее и сильнее бывалых солдат.

– А что там со стержнем?

– А его у него просто нет. Кишка тонка.

– И все вы так считаете?

Нестройно и негромко послышались ответы «ДА», и только Змей громко и четко сказал: «НЕТ»

– Я вас услышал. И думаю, что для решения судьбы вашего командира, необходимо провести проверку. У командира есть претензии к отряду?

– Нет.

– Все ли работали хорошо, возможно были те, кто работал не на пределе возможностей?

Девять пар глаз устремились к Дару. Однако, она покачала головой и четко ответила.

– Нет.

Рыжебородый удовлетворенно улыбнулся, остальные выглядели удивленными. Они что, думали, что она сейчас расплачется и начнет жаловаться на свою судьбу и на остальных? Какие все плохие? Нет, они, конечно, сволочи, но это не повод падать до их уровня. Пускай уже темный все сам решает.

– Хорошо, я всех услышал. Сейчас я хочу посмотреть на уровень подготовки остальных, кто же из вас более достоин командовать. Прошу, по одному на Арену. Легосиил, установи часы. Итак, кто сколько сможет продержаться против меня. Командира вашего оставим на десерт. Кто самый смелый?

Первым, конечно же вышел Талис. Он был уверен в себе и в своих силах.

– Выбирай оружие, он указал на стену за воином, где висело разнообразное колюще-режущие инструменты умерщвления себе подобных.

Рыжий выбрал огромный двуручник, эльф подошел к противоположной стене и взял брата-близнеца выбранного Талисом меча. Второй и третий отряд наблюдали за разворачивающимся представлением. Все члены первого отряда напряжённо следили за действиями эльфа, ведь каждому предстояло выходить сражаться.

Песочные часы перевернуты, бой начался. Надо отдать должное, бородач продержался целых сорок секунд, после чего лишился меча и получил глубокую царапину через всю щеку.

«Не лечи его» – Отдал он мысленный приказ Маку. Не хватало еще, на подлецов тратить лишнюю энергию.

После рыжего потянулись остальные воины, они несколько уступали в мастерстве, и диапазон времени сократился от двадцати до тридцати секунд. Змей простоял минуту, за что был удостоен уважительного взгляда со стороны темных.

– Ну что, настал черед командира.

Дара вышла в центр площадки, ее охватили давно забытые ощущения, от волнения в животе будто собрался комок червей, дышать стало тяжело, а в голове будто поплыл белесый туман.

– Выбирай оружие.

Дара подошла к стойке и привычно взяла два меча. И как только ее рук коснулись рукояти мечей, все волнение разом прошло. Взгляд прояснился, а время будто замедлилось.

– Время.

Она начала атаку первой, все вокруг смазалось в клубок неясных нитей, она видела лишь эльфа. Темный вначале отражал атаки, после чего пошел в наступление. Атаки были стремительными, девушка лишь каким-то седьмым чувством ощущала направление и успевала ставить блоки.

– Минута.

Громкий голос Легосиила чуть не выбил ее из состояния концентрации. Она разорвала дистанцию, давая себе пару секунд отдыха, но эльф пошел активно в атаку, не давая отступить на большую дистанцию.

– Скажи кто в отряде работал не на полную, и мы остановим бой на ничьей.

– Нет.

– Может, кто-то подстрекал остальных?

Голос эльфа казался через чур громким.

– Нет.

Дара отвечала кратко, чтобы не сбить концентрацию, а ее удерживать становилось с каждой минутой все сложнее.

– Тогда ничьей не будет. Если не скажешь – бой будет до конца. До летального.

Краем глаза девушка заметила бледное лицо Змея, который кричал ей что-то, но внутри Арены не было слышно.

– Согласен.

И тут эльф пошел в стремительную атаку, без остановки, и девушка осознала, что не справляется. Одна ошибка – и левая рука лежит рядом с ней, а кровь рекой течет из отрубленной конечности, давно забытые ощущения.

– Скажи, и я оставлю тебя в живых.

Дара посмотрела в глаза темному, и поняла, что от нее хотят, поняла коварный план ушастого, ее рта коснулась улыбка.

– Нет. – Сказала она твердо.

– Ты сам выбрал.

«Мак, обезболь» – он мысленно обратился к мистику.

«Сделано»

Взмах меча, и голова солдата уже лежит рядом с телом.

За границей Арены – пораженные солдаты. Первый отряд – в ступоре, никто из них не ожидал, что эльф серьезен в своих намерениях. Один из бойцов, тот, что поддерживал своего командира, Змей, кажется, бледен и с ужасом смотрит на тело, после чего, с ненавистью на остальных.

– Да у него стержень, крепче всех вас вместе взятых. – Змей плюнул под ноги. – Его смерть на ваших руках.

– Итак, вы избавились от слабого звена, теперь у вас есть время выбрать себе командира, достойного, а не такого…как вы сказали, без стержня? Рядовой Уолис, вы временно исполняющий обязанности командира, до конца недели.

Змей вышел вперед, и обратился к эльфу.

– Только до конца недели, после – я хочу вернуться в свою роту.

– Причина?

– Не хочу оставаться среди людей, которым собственное эго дороже чужой жизни.

Он развернулся и вышел. Остальные ошеломленно смотрели то на эльфа, то на рыжего.

– Свободны. Построение завтра в шесть.

Солдаты покинули помещения, молча, каждый осмысливая случившееся. Сколько времени пройдет до полного осознания, эльф не знал, но те, кто не поймут до конца недели – вылетят, какими бы умелыми воинами они не были.

Как только последний человек покинул помещение, дверь забаррикадировали.

– Мак, давай!

– Храбрый малый, первый раз вижу такое бесстрашие.

– Я надеялся, что он не струсит, мне показалось, что он понял меня.

Мак начал свою волшбу, наполнил сеть, которая накрывала Арену, и секунду за секундой отматывал время назад, пока тело не вернулось в целостное состояние.

– Все, больше сегодня не смогу, оживлю только завтра. С Арены нельзя уносить, тут он вне времени сейчас. Тело живо, а дух вернуть сейчас сил не хватит, но до завтра сеть дух удержит. Делл, посмотри, чтоб не убрали.

А вечером округу огласил полный боли рык. Эл нашел свое кольцо абсолютно белым, покрытым черными трещинками.

Глава 20

Глава 20. Смерть

Легосиил стоял под дверью принца, собираясь с духом, чтобы войти. Вчера принц закрылся в комнате, были слышны крик и звук ломаемой мебели. Он, было, бросился внутрь, но его остановил Мак, менталист отряда.

– Не ходи. Ему очень больно, может не сдержаться, а потом сожалеть будет и ты и он.

И командир отряда остался, уже давно утихли звуки в комнате Эла, но Легосиил медлил, он не понимал, чего ожидать, что так вывело принца из колеи.

Эльф толкнул входную дверь, и его взору предстала полностью разгромленная комната. Вся мебель была разрезана и раскидана повсюду. У стены полулежал Эл, он невидяще смотрел в одну точку, а глаза потухли. Волосы растрепались, одежда тоже казалась потрепанной.

– Ваше высочество…я…

– Да, Легосиил, что ты хотел? – спросил эльф, даже не поворачивая головы в сторону командира.

– Что-то произошло? Я…могу чем-то помочь?

– Нет, не можешь. Никто не сможет.

Он повернул голову к Легосиилу и с силой кинул в него что-то, после чего отчаянно зарычал так, что у него затряслись руки. Когда эмоции стихли, он так же отвернулся и продолжил смотреть в одну точку. Командир был готов поклясться, что увидел слезу в глазах у принца, а потом посмотрел, что же именно в него бросил Эл. У него в руках оказалось родовое кольцо королевской семьи, с магритом, который, до недавнего времени был угольно черным, а теперь от черноты остались лишь трещинки на абсолютно-белом камне, это могло означать только одно – вторая половинка принца была мертва. У Легосиила зашевелились волосы на затылке, ведь теперь, когда после стольких лет смирения, Эл обрел надежду, это событие могло его сломать. А для его народа – их главнокомандующий, это больше, чем все армия. Без командира, за которым идут все, беспрекословно, армия теряла многое. Многое теряло и королевство. Да и Эла было очень жаль. Легосиил грустно уставился на кольцо, не зная, что сказать и что делать. И тут, ему показалось, что на поверхности кольца появились черные блики, да нет не может быть.

– Ваш отец? Он знает?

– Да. Я останусь, у меня договоренность с императором, я закончу работу.

– А потом?

– Потом не будет.

Легосиил сжал кольцо, будь оно неладно, и кольцо начало нагреваться, оно нагрелось так, что эльф его выронил. Удивлённо посмотрел на пол, и его сердце бешено заколотилось, он зажмурил глаза и снова посмотрел на кольцо – оно было черным, снова.

– Эл…?

– Иди…и так тошно.

– Кольцо…

– Что кольцо⁈ Я все уже видел! Уйди!!

– Кольцо снова чёрное.

– Издеваешься?

Эл поднялся и оттолкнул Легосиила, ему хотелось ударить его, чтобы он уже ушёл…но тут его взгляд натолкнулся на кольцо, которое действительно черным. Он как завороженный взял кольцо в руки, так аккуратно, будто то могло рассыпаться пеплом или вновь побелеть.

– Как такое может быть?

– Я не знаю, но ведь это же хорошо?

– Да, наверное, если она действительно жива.

Он спрятал кольцо в карман.

– Иди к ребятам, я свяжусь с отцом, и присоединюсь к вам.

Он завел за ухо волосы, и Легосиил увидел, что виски принца стали седыми. Он покачал головой и вышел.

Эл сжал кольцо и вызвал проекцию отца.

– Сын?

Было видно, что отец переживает, он знал, что задумал его сын и очень не хотел, чтобы это произошло.

– Не спеши, пожалуйста, пожалей мать.

– Отец, все хорошо, насколько это может быть.

И он показал ставшее вновь черным кольцом.

– Как такое может быть?

– Я не знаю, разве что она умерла и вернулась к жизни снова.

– Она была мертва больше двенадцати часов. Разве такое может быть?

– Все может быть, возможно – это была магическая консервация, по типу той, которые делает Мак в своих Аренах.

– Думаешь, кто-то смог восстановить знания из людей?

– Все может быть.

– Хорошо, – кивнул он своим мыслям, – я разберусь с этим.

– И, Эл, тебе нужно как можно быстрее начать обучение людей, возможно, понадобится вылазка с границы людей. Вашего отряда будет недостаточно.С наших границ все плотно закрыто магией, никак не пробраться, а вот ближе к людям она ослабевает. Нужно будет попробовать. Надежда на вас.

– Я понял. Сколько у нас времени?

– Сложно сказать, сейчас счет идет пока что на месяцы, но чем раньше, тем лучше.

Элграссил кивнул и прервал связь, а где-то далеко в эльфийских лесах с облегчением вздохнул король эльфов.

Эл вошел в комнату, которая отводилась под лазарет для их подопечных. Дар лежал без сознания, но живой и невредимый. Возле него был Мак, как только принц вошел, тот вскинул голову и пристально вгляделся в него, не найдя признаков вчерашнего безумия, менталист расслабился.

– Я рад, что вы разобрались со своей проблемой, в чем бы она ни состояла.

Элграссиил кивнул, и спросил.

– Как наш герой?

– Отлично, для первого раза удивительно быстро все прижилось. Думаю, тут не неделя, а дня три уйдет на восстановление.

– Мне нужна неделя.

– Может в город его, пускай отдохнет, развеется, а всех, кто в отряде – наоборот, не выпускать.

– Да, думаю, так и поступим.

Дара приходила в себя медленно, вдали раздавались голоса эльфов, но смысл слов не доходил до мозга. Постепенно боль начала стихать, и она понемногу начала переваривать информацию. Значит, выпустят отдохнуть, а потом что? Опять к этим упырям? Не хочу, не буду! Единственный адекватный там человек – это Змей. Она дернулась, хотела приподняться, но получилось лишь открыть глаза и захрипеть.

– Лежи! Тебе сейчас нельзя подниматься.

– Воды…

Тут ее голову приподняли, и в горло начала попадать прохладная жидкость.

– Спасибо.

– И больше никаких вопросов? Как я выжил?

– А зачем? Все, что мне надо знать, вы мне скажете, а что не нужно – смысл спрашивать. Живой – и на том спасибо.

– Странный ты, – Задумчиво протянул темноэльфийский принц, – но мне нравится. Поправляйся, потом поговорим. И да, у тебя будет пару дней отгула, в качестве поощрения за храбрость.

И Элграссиил покинул лазарет, оставшийся эльф представился.

– Мак, можешь звать меня так.

– Дар.

– Итак, Дар, ближайшие дни ты восстанавливаешься под моим контролем.

– Так, я вроде бы и так, уже.

– Это сложный процесс, и должен проходить под наблюдением профессионала.

Дара кивнула, ага, а когда она умирала раз за разом, никаких профессионалов не было, встала и пошла. Ну да ладно, если хочет – пусть наблюдает. Она прикрыла глаза. Но сон не шел, а все больше хотелось есть.

– Эм…Мак? А мне же положено питаться?

Эльф рассмеялся.

– Надо же, обычно просят еду, день эдак на третий, ну ты силён. Сейчас принесу.

Эльф ушел, на его место пришел другой.

– Сэм. – Он представился кратко. – Буду за тобой наблюдать, у Мака и без тебя дел куча.

– Хорошо, но спать я и сам могу.

Эльф ее проигнорировал. Вскоре вернулся Мак с тарелкой бульона.

– Это все?

– Тебе пока много нельзя. Нужно проверить, как функционирует организм.

– Как много сложностей. Не убивали бы тогда.

– Ешь давай, и хорошо бы еще поспать. Я ушел. Сэм, если что, я на связи.

Дара молча, попила суп, откинулась на подушку и уснула. В этот раз ей ничего не снилось.

Змей сидел в трактире и методично накачивался алкоголем. После того, как его назначили замкомандира, он отвоевал день отгула, и ушел в город – напиться. Перед глазами все так же стояли картинки убийства пацана. Такой молодой, отчаянный, честный. Его единственным недостатком было – отсутствие седин и морщин, за что его и слили. А этот дурень, еще и не защитился, выгородил этих тварей. Мужчина опрокинул в себя очередную порцию алкоголя.

– Еще, и покрепче.

Уил покачал головой, уже почти час этот воин сидел и пил. Было понятно, что он заливает какое-то горе, но воин не пьянел и не успокаивался. Получив очередной кубок с алкоголем, он мрачно уставился на него. Это была бочка с порохом, стоило хоть кому-то его задеть или косо глянуть – и начнется драка. И трактирщик решил взять огонь на себя.

– Гм, что у вас случилось? Может, я могу помочь?

– Не твое дело. Себе помоги.

Прозвучало грубо, но Змей сейчас себя не контролировал, он видел, что трактирщик из бывших военных, и, скорее всего, действительно хочет помочь, но злость и боль от потери говорили за него.

– В любой ситуации есть выход.

– Да⁈ Ты умеешь воскрешать? А? Я так и думал, поэтому отстань по-хорошему.

– Время каждого приходит, рано или поздно.

– Время⁈ Время?!! – посетитель озверел. – Какое время для девятнадцатилетнего парня? Которого убили не на войне, он не умер от болезни, которого зарезали как свинью, просто на глазах у всех. И ты мне еще что-то будешь тут рассказывать про время⁈

Уил смотрел на солдата, и внутри у него почему-то похолодело, нехорошие предчувствия закрались к нему в голову, и он осторожно спросил.

– А как звали этого парня?

– Дар, наш, уже бывший командир.

Позади трактирщика послышался грохот – это его жена уронила блюдо с тарелками, сам Уил побледнел, и залпом выпил стакан самогона.

– Как?

– Вы его знали?

– Мы были его единственной семьей.

– Нас отобрали в отряд, который тренируют эльфы, и Дара поставили командиром, что многим не понравилось. Сами понимаете, что ему объявили бойкот. В итоге, его вызвали на публичную порку, чтобы остальным было понятно. В общем один из эльфов отрубил ему голову.

Уил обессилено сел на стул.

– Не может быть…

Судя по звукам с кухни, там уже рыдали женщины, а в трактире стало тихо.

– Я смотрю, у вас тут его все знали?

– Да, хороший был малый.

– Том, позвал он парнишку-подавальщика, всем выпивку за счет заведения.

Тот расторопно кивнул и унесся выполнять поручения.

– Скажи, а тело… – он сглотнул, – его можно забрать?

И тут у трактирщика зашевелились волосы, ведь, если Дар умер, то магия прекратила действие, и тело… И что теперь? Даже похоронить нельзя будет?

– Я не знаю, не думал об этом.

В трактире стало тихо, все негромко переговаривались. Змей, чувствовал себя неуютно, из-за того, что принес дурную весть.

– Я пойду. Сколько с меня.

– Ничего. Не спорь. – сказал Уил, увидев, что посетитель хочет возмутиться, – он был для всех нас как родной.

Змей кивнул.

– До свиданья, и простите.

Мужчина вышел из заведения. А Уил все пытался придумать, как забрать тело.

Дара проспала, наверное, еще сутки, а как очнулась, в ее голове начали возникать мысли, от которых у нее внутри все похолодело. Если ее действительно убили, то магия должна была показать ее истинный облик. Однако, эльфы вели себя как обычно. Она открыла глаза. Вместо Сэма вновь сидел Мак.

– Как самочувствие?

– Неплохо, как для трупа.

– Ну, ты не совсем был трупом. Скажем так, наполовину. Мои ментальные нити удерживали душу возле тела. Что-то между жизнью и смертью. Так что, ты не полностью умер – это технически.

– Сложно принять это, когда тебе снесли голову.

– Обычная практика при тренировках эльфийских отрядов, помогает избавиться от страха смерти, ну и позволяет проводить тренировки в полную силу.

– Ага, а то, что вы не предупредили никого об этом – тоже часть тренировки?

– Ну, можно считать так, своего рода проверка.

– Меня?

– Всех.

– И что? Теперь мы там будем тренироваться?

– Частично, как только я восстановлю силы, так как я единственный, кто может управлять Ареной.

– Я не хочу. Не хочу быть в этом отряде.

– Подожди, наш принц ничего просто так не делает.

Дара саркастически улыбнулась.

– Горбатого могила исправит. Я не про принца, – но эльф понял и усмехнулся.

– Увидим, ты сегодня остаешься еще в лазарете, а завтра рано утром – до подъема у тебя увольнительные, на три дня. В расположение возвращаться строго запрещено. И зайди, получи премию – за моральный ущерб. В городе есть, где переночевать?