Текст книги "Приятные кошмары"

Автор книги: Софья Савина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Вот они! Наконец! – воскликнул он, показывая нам несколько небольших железочек разной формы, – Вездеход скоро будет на ходу.

– Надо не забыть отчитаться в Корпорацию, – подмигнул мне Олег, и я обшарила карманы, убедившись что не потеряла флешку со столь ценной информацией.

– Сколько времени понадобится на ремонт? – спросила я, когда мы выходили из лаборатории.

– На сам ремонт – полчаса, и примерно до вечера он будет производить диагностику и перезагрузку системы, после чего мы сможем лететь хоть к самой Земле.

Не позволяя себе ни минуты отдыха (разве что глотнув немного воды) Коннор бросился ремонтировать вездеход, а мы расположились внутри него, отдыхая и снимая маски. Здесь можно было дышать свободно: внутри поддерживалось необходимое содержание кислорода, так что эта тяжелая надоевшая бандура сразу слетала с наших лиц, стоило только шагнуть в вездеход.

Олег ковырялся в своем автомате, зачем-то решив его разобрать, а Петери думал, как всегда, о своем, уставившись в потолок. Я же быстренько набросала письмо в Корпорацию, ожидая получить только один ответ: улетайте, вам больше нечего делать на этой проклятой планете.

Совсем заскучав, Петери поплелся к Коннору, и мы с Олегом остались наедине. Это было мне только на руку, ведь в конце концов, у нас есть важное дело.

– Как нам обвести их? – заговорил он, подсаживаясь ближе. Я тотчас оторвалась от почты, откладывая планшет в сторону.

– Во сколько они проснулись? Наверняка намного раньше нас, так что возможно после ремонта их начнет клонить в сон.

– А если не начнет?

– Тогда я не знаю что делать.

Мы, задумавшись, взглянули в иллюминаторы. Снаружи, из серых туч начал накрапывать мелкий дождик, и погода словно сама говорила что нужно взять паузу и немного вздремнуть.

– Этот корабль не похож на что-либо, сделанное Корпорацией, – прошептал Олег, будто сам испугавшись от этих слов. По моей спине пробежал холодок: я отлично помнила свой испуг, когда нырнула в воду и увидела там не чистое дно, а целое нагромождение из металла.

– Опять ты про пелеринного хищника?

– Может, это другие космические охотники на своем собственном корабле? Или здесь происходит то, о чем нам не дает знать Корпорация.

– Возможно. Но я, честно говоря, не помню как точно выглядел корабль, – добавила я.

– Та же история. Но нам определенно нужно вернуться туда.

На этой ноте в вездеход ввалились Петери и Коннор. Коннор наконец выглядел довольным и сиял от счастья. Это могло означать только одно: ремонт окончен, и скоро вездеход сможет лететь. Без раздумий бросившись на кресло пилота, он включил перезагрузку, а после, довольный собой, закинул ногу на ногу и заложил руки за головой, откидываясь на сиденье.

– Все, – словно кот, промурчал он, – Несколько часов и мы полетим куда душе угодно.

Несмотря на наши ожидания, ни Коннор, ни Петери спать не хотели. Наоборот, они были активны как никогда, и набив животы консервацией, принялись обсуждать все на свете, пока мы с Олегом тоскливо смотрели на лес и на мелкий дождик, что каплями стекал по стеклам иллюминаторов. По глазам коллеги было видно: он хочет немедленно отправиться к озеру, пускай даже вместе с Коннором и Петери.

– Может, прогуляемся? – не выдержал Олег, – Чего в вездеходе-то сидеть?

Коннор окинул его оценивающим взглядом, а я уже ждала очередной шутки про наше ночное рандеву, но ее, как ни удивительно, не последовало.

– А почему бы и нет? – спросил в ответ он, глядя на Петери и ища в нем согласия, – Действительно, что нам тупо сидеть здесь без дела?

– Я рад что ты согласился, – засиял Олег, – Куда пойдем?

Мы хитро уставились на коллег, глядя то им в глаза, то на те иллюминаторы, что открывали вид на джунгли.

–тНу нет, – протяжно заговорил Петери, – В лес точно не пойдем, что там делать? Я ночью уже нагулялся, благодаря вам, и больше как-то не хочется, да и не интересно.

– Правильно, и тем более там всюду сопли, – поддержал его Коннор, – Я лично не хочу встретиться с сороконожками или их матками. Вам вообще, я считаю, очень повезло что ночью они не полакомились вами.

Я не могла придраться к словам коллеги, ведь он говорил абсолютную правду: в лесу, среди кучи слизи, нам могла встретиться все та же орава тварей, от которых мы едва отбились в лаборатории. Понуро опустив голову, мы с Олегом приготовились слушать дальнейшие предложения коллег.

– Двинем к горе, – предложил Петери, – Мне, ей богу, очень интересно что там, тем более в той стороне мы еще не были.

– Вот, то, что надо! – воскликнул Коннор.

– Я смотрел в бинокль, и знаете ли, не заметил ни одного животного, а только скалы и полнейшую безмятежность между ними, – попытался переубедить их Олег, но коллеги оказались неприступны: они твердо решили идти к горе и уже встали со своих мест, полные энтузиазма.

– Ну и хорошо, значит некому будет нам мешать и путаться под ногами, – ответил Петери, – Заберемся повыше и осмотрим окрестности. Может, найдем что-нибудь интересное. А уж какой захватывающий вид нам откроется на море… Будет что потом вспомнить.

– Нам и так есть что вспомнить, – пробурчал Олег, нехотя поднимаясь.

– Ладно. К горе, так к горе, – согласилась я, после чего руки мои потянулись к ядовитому ружью, так как о безопасности не стоило забывать.

Петери и Коннор так вдохновились предстоящей прогулкой, что собрались быстрее обычного. Они молниеносно похватали ружья и выпрыгнули из вездехода на размокшую от дождя землю.

***

Снаружи, если конечно можно было бы снять маски, несомненно пахло бы свежестью прохладного дождика. Цветы, расположенные на самых верхушках деревьев, слегка колыхались от ветра, в то время как сам лес был недвижим, и все в нем замерло, словно попрятавшись в норы на время непогоды.

У лаборатории все еще крутились тюлени, разбредаясь по территории за забором. Несмотря на то, что вся икра уже была съедена, они облюбовали это место и теперь, кажется, даже не собирались уходить. Мы же, бросив на них короткий взгляд, отправились в противоположную сторону, туда, где над скалистыми вершинами яркими вспышками проносились молнии.

Туча шла прямо из-за горной гряды. Там, почти полностью скрытая за остроконечными пиками, она все набирала свою мощь, становясь темней и темней до тех пор, пока небо не приобрело едва ли не черный цвет. Молнии сверкали среди мрачных облаков, и казалось мне, будто это место вовсе не хочет чтобы мы туда являлись. Однако наши костюмы не боялись ни мелкого дождика, ни даже тропического ливня, поэтому мы продолжали двигаться вперед.

Где-то на самой вершине горы сплошной стеной лил дождь. Я видела эту серую завесу, делающую воздух тяжелым, а по скалам стекали ручьи, устремляясь вниз.

– Что-то погода совсем разыгралась, – невзначай бросил Олег нашей компании.

– Пока дойдем, ливень прекратится, – уверенно заявил Коннор, и был прав: идти оставалось еще минут двадцать, и вполне возможно что за это время тучи рассеются и та сплошная стена воды, что спускается сейчас с небес, иссякнет.

Коннор и Петери гордо вышагивали впереди, пока мы с Олегом плелись сзади, все время поглядывая на лес. Мы уже далеко отошли от вездехода, и с этого места сложно будет найти то озеро, что так очаровало нас ночью. Да, я совсем упустила из головы то, что не помню дорогу, по которой мы вышли к нему. Хотя, может Петери и Коннор помнят?

– Наверное, нам стоит рассказать им? – шепнул Олег.

– Слушай, если Корпорация скажет что наша миссия завершена то через пару часов мы улетим с Калмаха. А в космосе ни тебе, ни мне не будет важно что за корабль затонул в озере. Может он вообще лет сто тут находится.

– Но Калмах открыли всего пять лет назад.

Я пожала плечами.

– Ты не писала в Корпорацию о корабле?

– Нет. Думаю, сначала нужно узнать, может это их проделки, которые держатся в секрете от нас. Корпорация всегда была немногословна, и может здесь раньше уже были космические охотники, которые не справились с нашествием сороконожек.

– Ты думаешь, они не рассказали бы нам о таком? – глаза Олега округлились так, что брови поднялись чуть ли не на середину лба.

– Конечно, нет. Я давно веду с ними переписку, и происходит это всегда в одном и том же формате: вы, космические охотники, должны сделать то-то и это, а мы, Корпорация, не должны ничего. Скажите спасибо за то, что получаете хоть какие-то разъяснения. Да и к тому же мы обычные люди, которые не меньше других испытывают страх. Тебе сильно захотелось бы лететь сюда, зная что предыдущие охотники погибли?

– Нет, – коротко и уверенно бросил Олег.

– Ну вот и мне также. Поэтому, в таком случае они стали бы молчать.

– Как и молчат про то, что ищут в космосе.

– Точно. Мы были уже на четырнадцати планетах! И это только наша команда, а сколько еще есть космических охотников? А Корпорация все продолжает что-то искать.

За беседой мы и сами не заметили как оказались у подножия горы. Здесь земля, усеянная камнями, переходила в возвышенность, плавно поднимающуюся вверх едва ли не до самого неба. Мы, конечно, не собирались подниматься высоко, а лишь намеревались часик-другой прогуляться по тем тропинкам, что вели среди здоровых графитовых валунов. Погода и вправду улучшилась, а черные тучи посерели, и теперь становилось понятно, что повторения ливня не будет.

Мы стояли недалеко от леса. Тут как раз вела узенькая тропинка вверх и налево, в сторону моря, по которой мы решили пойти.

Знаете, честно говоря никогда не любила камни, горы и пещеры. Страх овладевал мной на высоте, а ноги переставали слушаться, поэтому я всегда избегала подобных мест. Однако на этой горе не было крутых обрывов, и мы пробирались спокойно, двигаясь по витиеватой тропинке, уходящей вверх и созданной точно для нас. Среди камней и на них не произрастало никакой растительности, хотя местами встречалась земля. Мы поднялись уже метров на сто от поверхности, и дойдя до самого края, где скала обрывалась прямо над спокойными водами моря, остановились.

Вид здесь действительно открывался потрясающий. Почти достигая горизонта, звезда светила лиловыми лучами, окрашивая морскую гладь, а чуть подальше, из-под легких дымок облаков выглядывал спутник, чьи очертания были едва различимы. Сзади располагался лес и верхушки деревьев, а легкий ветерок в этом месте усиливался, правда нашим костюмам все было нипочем.

– Не хочется снять маску? – спросил вдруг Коннор, наблюдая за тем, как я с восторженным видом гляжу на море.

– Конечно, хочется.

– Соня, ты неисправима! – рассмеялся он.

Я посмотрела в сторону лаборатории и нашего вездехода. Отсюда он казался совсем крохотной точкой, вокруг которого лениво ползали тюлени.

– Ну что, обратно? – предложил Олег, когда мы вдоволь налюбовались пейзажами.

Глаза Коннора забегали по тропинке. В этом месте она круто поворачивала и врезалась в расщелину, скрываясь среди высоких скал, обрамляющих ее. Этот поворот словно манил нас, приглашая шагнуть и посмотреть что же спрятано дальше.

– Немного прогуляемся по тропинке за поворот и будем выдвигаться обратно, – сказал Коннор, шагая дальше между камнями, а Олег злобно цокнул, всем своим видом показывая как ему надоела эта прогулка.

– Ладно тебе, расслабься, – попыталась успокоить коллегу я, очарованная видом на море, – Лучше наслаждайся новыми местами.

– Лучше бы я насладился видом корабля, – все также злобно отвечал Олег.

Настроение друга совсем испортилось, и пока мы вдохновленно шагали меж скал, его лицо было чернее тучи, что совсем недавно разразилась над этим чудным местом.

Дорожка вела в расщелину, где с обеих сторон над нами царили камни, а впереди виднелась пропасть, украшенная остриями скал. Дойдя до этого места, мы увидели обрыв, завершающийся сплошной грудой камней на дне, и обрамленной по всем сторонам скалами. Спускаться вниз мы не собирались: тропинка прерывалась прямо у обрыва, открывая вид на эту чудную долину, над которой сияла радуга.

– Ну все, делать здесь больше нечего! – взревел Олег так, что я чуть было не подпрыгнула от неожиданности.

– Такой красоты не было в лесу, – вдохновленно ответила я, окончательно очарованная горами Калмаха.

– Вы, женщины, вечно меняете настроение. То она хочет идти в лес, то теперь нужно гулять по горе, забыв обо всем не свете. Тьфу ты!

– Да что тебе так уперся этот лес? – воскликнул Коннор, отворачиваясь от обрыва.

Несколько секунд Олег колебался. Я видела как выражение лица его меняется от решительного до смущенного и обратно, но в конце концов нахмурив брови и приняв самый серьезный вид, он открыл ребятам нашу тайну.

– В лесу, в озере мы нашли корабль.

Такого удивленного лица у ребят не было, пожалуй, до сих пор. Они оба превратились в вопросительные знаки, а Коннор и вовсе сделал несколько робких шагов в сторону Олега.

– Это правда? – едва ли не шепотом спросил он.

– Абсолютная. Там корабль, не похожий на наш, не похожий на что-либо, сделанное Корпорацией.

– Почему вы до сих пор молчали? – удивленно поинтересовался Петери, по уверенному голосу Олега понявший, что товарищ не врет.

– Мы хотели сходить вдвоем и точно убедиться что он не похож на корабли Корпорации.

– Он большой? Это космический корабль или вездеход? Там есть следы присутствия людей? – посыпались на нас вопросы, а Олег отрицательно покачал головой.

– Что я должен ответить вам, когда я не успел толком его осмотреть.

– Черт побери, это проделки Корпорации! – разозлился Коннор. Теперь нам уже было не до видов долины среди гор, и подойдя ближе друг к другу, мы смотрели только в глаза товарищам, – Я всегда знал, что она от нас что-то скрывает. А эти чертовы исследователи? Лживые ублюдки, которые сто процентов располагают большей информацией, чем мы, но что-то не спешат делиться ею!

– Подожди, может они и сами не в курсе насчет корабля? – оборвал его Петери.

– Ну если они не в курсе, тогда я даже представить не могу, что за чертовщина здесь происходит. Так, – лицо Коннора побагровело от злости, а ноздри раздулись как у разъяренного быка, – Немедленно идем в лес, и если только Корпорация не соизволит объяснить мне что происходит, клянусь, я выясню где их офис и брошу туда парочку гранат!

– Вернешься на Землю ради этого? – хихикнул Олег.

– Да, чего бы мне это не стоило.

Зная Коннора, я была совершенно уверена что он исполнит свое обещание. Хоть он и выходил из себя по малейшему поводу, но никогда не забывал о принятых, пускай даже на эмоциях решениях. А пока мы оживленно беседовали, слушая причитания Коннора, глаза Петери мелькнули налево, остановившись в одной точке.

– Смотрите! – воскликнул он, указывая пальцем на дно обрыва.

Мгновенно умолкнув, мы уставились в ту сторону, куда указывал товарищ. Наш громкий разговор привлек внимание одного невиданного до сих пор обитателя гор, и это странное животное с гордой осанкой разглядывало нас снизу, буравя инопланетными глазами.

Он имел серую шкуру, совершенно голую и безволосую, что помогало скрываться среди скал, долгое время оставаясь незамеченным. Поджарое туловище завершалось четырьмя лапами, украшенными длинными и тонкими пальцами с небольшими коготками на кончиках фаланг. Подбородок, посаженный на тонкую шею оканчивался вытянутым треугольником, плавно переходящим в некое возвышение, торчащее точно вверх и похожее на тонкую трубочку, словно хоботок бабочки. На лбу, прямо по обеим сторонам от трубочки располагались два косых белых глаза, что были устремлены на нас и любопытно разглядывали пришельцев, а там, где кончалась шея, переходя в туловище, животное обзавелось лишней кожей, которая обрамляла начало тела как шаль, или скорее как летний платок, предназначающийся для того, чтобы укрыть грудь от прохладного дуновения ветерка.

Оно все еще не двигалось, и мы тоже замерли, превратившись в живые изваяния и раздумывая, что же нам сделать. Казавшийся мне бессмысленным взгляд животного так и прожигал наши фигуры насквозь, и одному только богу известно о чем оно думало в тот момент.

Коннор, как самый решительный из нас, подошел к самому краю обрыва, и угрожающе выставив ружье, принялся ругаться.

– А ну, чего пялишься! Вали отсюда, пока я не забрал твою шкуру в качестве очередного трофея!

Однако существо не сдвинулось с места, правда перевело взгляд на Коннора. Тогда товарищ продвинулся в самый конец тропинки, туда, где с одной стороны она завершалась нагромождением скал, а с другой – более или менее плавно вела вниз к расщелине. Петери же направился в обратную сторону, с которой он намеревался пустить другую пулю, если оружие Коннора не убьет животное с первого выстрела.

– Прикончим его, и посмотрим, что это за тварь, – хищно улыбнулся Коннор, наводя дуло ружья четко на цель.

– Брось, нам нужно к кораблю! – ответил Олег, но охотничий азарт коллеги было уже не остановить. Махнув рукой, он дал знак Петери, и тотчас среди скал разнесся рокот двух выстрелов.

Однако ни одна пуля не достигла своей цели. Метнувшись вперед так, что мы едва успели заметить проблеск тени среди скал, животное за долю секунды оказалось у Коннора, цепляясь за обрыв пальцами. Прошло еще мгновение, и острый хоботок вонзился в живот нашего товарища, высасывая из него все внутренности, и чудовищный вопль достиг наших ушей. Затем Коннор, навалившись прямо на нападавшего, обмяк и вместе с ружьем скатился по обрыву.

– Пелеринный хищник! – завизжал Олег так, как никогда раньше, и его голос оглушительным грохотом ударился о скалы, едва не заставив их дрожать, а мы бросились врассыпную, туда, куда глаза глядят. Да вот только вокруг не было ни единой щели, чтобы спрятаться, и бежать можно было только обратно по тропинке, надеясь на быстроту собственных ног.

***

Смутно помню, каким образом мы оказались на одном из соседних нагромождений камней. Страх наделил меня невероятной прытью, и я, словно обезьяна, быстро вскарабкалась на высоту при помощи Олега, который и вовсе буквально влетел на этот камень. Петери остался внизу, затаившись у одного из валунов, и поначалу мы его не видели, и лишь потом, окрикнув товарища, заметили куда он делся.

Петери присел и держал ружье наготове, однако существа и след простыл: оно словно растворилось среди гор, но мы отчетливо чувствовали как его бесцветные пустые глаза изучают нас, готовясь к новой атаке.

Коннор лежал в обрыве, и кровь его растекалась по камням, а вместе с ней улетучивались последние ниточки жизни, связывающие его с этим проклятым местом.

– Ты видел как оно появилось? – крикнул Олег, обращаясь к Петери.

– Нет, кажется пришло будто из неоткуда. Ты знаешь, у меня отличное боковое зрение, но я не замечал ни малейшего шевеления в расщелине.

– Теперь вам ясно, что легенда о пелеринном хищнике – вовсе не легенда?!

– Меня больше интересует как справиться с ним, – услышали мы снизу.

– Он меняет окраску.

– Что тебе рассказывали о нем? Кто с ним столкнулся и как люди выжили? И, во-первых, где это случилось? – спрашивал Петери.

Олег, заглянув в свою память попытался предельно точно изложить всю ту информацию, что хранилась у него в голове насчет пелеринного хищника.

– Это было на другой планете. Мой друг и его команда получили письмо от группы товарищей – таких же космических охотников. В пиьсме сообщались, что на планете встретили хищника, превосходящего человеческие возможности, что его нельзя уничтожить.

– Но тот, кто отправлял письмо, получается выжил при встрече с ним?

– Он выжил ровно до тех пор, пока не отправил письмо. Больше о нем и его команде никто и никогда не слышал.

– Это меняет ход дела, – грустно ответил Петери.

Олег взглянул на меня и на те камни, что лежали возле нас и спускались к тропинке, по которой мы явились в столь злополучное место. Затем товарищ передал мне несколько гранат, и с особенной нежностью глядя в глаза, заговорил.

– Соня, ты должна спастись. Беги так быстро, как только сможешь, и взорви к чертовой матери его корабль. Затем возвращайся на вездеход и улетай отсюда, а как будешь в безопасности, сделай так, чтобы о пелеринном хищнике знали все космические охотники, но в первую очередь – корпорация. Лети к Земле и оставайся там, забыв про свою работу.

Я несколько секунд оставалась в замешательстве, но потом все же взяла гранаты.

– А я останусь на этой горе навсегда, – добавил Олег в конце.

– Послушай его, Соня, и сделай так, как мы просим, – поддержал коллегу Петери, видя мое растерянное лицо.

– Я буду ждать вас до вечера, до захода звезды.

– Не жди, – коротко бросил Петери, и голос его показался мне ледяным от ужаса.

Мы опустили взгляд вниз и увидели что прямо перед товарищем возникла фигура пелеринного хищника. Он снова возник из пустоты, и пришел сюда с единственной целью: закончить то, что начал у расщелины. Петери откинул ружье в сторону, а затем блеснул нож и по Калмаху разнесся предсмертный крик товарища.

– Беги, Соня, спасайся! – взревел Олег, кидая гранату прямо в ту сторону, где пелеринный хищник высасывал жизнь из Петери, – Он ранен!

Последние слова Олега звучали торжествующе. Это была наша маленькая победа над пелеринным хищником, хоть за нее и пришлось отдать очередную жизнь.

Перепрыгивая с камня на камень, я вскоре оказалась у тропинки, и помня слова Олега понеслась, не жалея себя, полетела так быстро как никогда в своей жизни. Бежала без оглядки, пока сзади летели гранаты в каких-то двух метрах от меня, пока Олег делал все, чтобы я смогла скрыться, уничтожая ту тропинку и ту невидимую тень, что наверняка следовала за мной. Грохот взрывов не волновал меня, как и разлетающиеся во все стороны обломки камней, временами ударяющиеся в спину и ноги. Я неслась без оглядки, а мысли мои только и были заняты надеждой о том, что Олег выживет, что он выберется с горы и мы вместе улетим на спокойную Землю.

***

Задыхаясь, едва наступая на одеревеневшие ноги я продолжала бежать, пока совсем не выбилась из сил и не рухнула на землю. В голове тотчас все закружилось, а сердце билось как в последний раз, и к горлу подкатывала тошнота, требуя остановки. Деревья, крутящиеся словно в калейдоскопе, казались мне сплетенной пелеринным хищником сетью, и я неистово крутила шеей, пытаясь сквозь туман головокружения увидеть его, однако вокруг было пусто, и ничего не предвещало той беды, что уже прикоснулась к нам.

Со стороны горы теперь не доносилось ни звука, но эта звенящая тишина казалась мне затишьем перед очередной атакой, хоть я и допускала мысль о том, что Олегу удалось победить пелеринного хищника. На секунду представилось мне, как он, с победоносным видом вышагивает по разбитой тропинке, спускаясь к подножию горы, совершенно уверенный в том, что опасности больше не существует. Но сколько бы я не прищуривалась, сколько не пыталась отогнать головокружение глядя на скалы, Олега не было видно, а значит мне нужно продолжать свой путь.