Текст книги "Король мечей под двойку кубков (СИ)"

Автор книги: Софья Полянская

Соавторы: Марина Вольновская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 27

Спустя некоторое время в покои к Микаэлю залетел взволнованный лекарь.

– Ваше Величество! Яд четко обнаруживается на голове.

– Но почему-то леди Катрин получила самую большую порцию… Почему же…

– В ее шкатулке лежит разгадка, – сверкнул глазами лекарь, а я так и подскочила.

– Ну же? Что там? Не томите!

– Скорее всего ядом был обработан гребень. У Леди Катарины он самый острый. У остальных девушек – нет.

– Она оцарапала кожу и яд быстрее попал в кровь… Но кому же было нужно…

– Камердинер! Срочно ко мне всех служанок.

Вот тут-то и выяснилось, что одна из них сбежала.

– Марго, обыщите еще раз ее комнату.

– Согласно спискам камердинера, это служанка числилась за леди Катариной… – Я растерянно положила бумаги на стол короля.

– Действуйте. И сразу ко мне.

– В общей комнате никаких следов не было, неужели есть смысл… – Я уже махнула рукой и направилась к злосчастной комнате. От беготни стало невыносимо жарко. Чувствовала, как неприятно прилипло платье к лопаткам.

– Сам бы побегал так, это не приказы раздавать, – еще раз оглядела общую комнату. Вновь прошарила матрас, осмотрела шкаф, который и в прошлый раз был пуст. На полу под кроватью тоже ничего не было. И это напрягло. Потому что под кроватями у других было много пыли.

– А еще служанки…Эх. Ну не могу же я рассказать про пыль… Это более чем глупо.

Вновь влетела в покои короля.

– Ничего нового, ваше величество. Только одно показалось странным…

– М-м-м?

– Под кроватью не было пыли. Ни пылинки. Очень подозрительно.

– Возможно, она там что-то хранила… Камердинер! Жду от вас отчет от служанок. Узнайте, что там могла прятать горничная леди Катарины.

– Будет исполнено, мой король.

Лекарь и распорядитель вышли. Микаэль быстро свернул свитки, которые соседствовали с папками. Откуда в его мире современные офисные штучки я объяснить не могла. Но выглядело это даже комично.

– Собирайтесь, Леди Марго. Опасность серьезней, чем я предполагал. Берите только самое необходимое. Через час выезжаем.

– Сир, вы смеетесь? Я за час только чемодан выберу…

– Таро с вами, сколько вам нужно времени? Да и не страшно, если что-то понадобиться, я вам куплю… Чем скорее мы уедем, тем лучше.

Я покаянно склонила голову и покинула покои короля. На самом деле мне и собирать-то особо было нечего, если не считать платья для бала. Но и они могли не пригодиться. Так что я ограничилась удобным походным нарядом, неприметным темно-зеленым плащом, непромокаемым на вид и минимумом косметики. Вместо чемодана в наличии оказалась какая-то мешковатая сумка. Папки значит есть, а нормальным чемоданом и не пахнет. Обидненько. Так же прихватила с кухни свежий хлеб, фрукты и немного сухого печенья. Хотя вряд ли оно тут так называется. Бедро приятно холодил тонкий стилет, а в корсете был спрятан крохотный мешочек с травами. На всякий случай. Так же я захватила отравленный гребень. И конечно же свою мазь. Лекарь не возражал, сказав, что у него этих гребней предостаточно. Как и яда на подушке.

– Я готова, ваше величество, – холодно возвестила, но в покоях никого не было.

– Его величество в главном зале. Просили передать, – камердинер отлепился от стены, я легонько вздрогнула. Нельзя же так людей пугать!

– Ясно, спасибо!

Бегом пересекла коридор, тыкаясь во все двери подряд. Результатом стала перепуганная кладовщица, потревоженный советник, который впрочем любезно вызвался меня сопроводить к королю. И сейчас открыл передо мной массивные двери.

– Ваша позиция мне ясна. Что по поводу разоренных деревень? Когда мы сможем организовать поставки ресурсов и еды?

– В ближайшее время, ваше величество. Ресурсы уже пересчитаны и ожидают отправки, осталось лишь выделить рыцарей для охраны. С продовольствием сложнее – из-за неурожая зерна на складах недостаточно, чтобы прокормить всех.

– Скверно… Отправьте в деревню лучших лекарей и минимальный запас зерна. Я посмотрю, что можно сделать.

– Мы можем засеять тот участок, что предназначался под, – Микаэль быстро скользнул в какие-то свитки

– Под постройку новой купальни?

– Никак нет, ваше величество. Почва там не годится для засева.

– Придется вырубить участок на границе с пентаклями. И организовать ввоз зерна из королевства кубков.

– Осмелюсь напомнить вам, что они грозили нам войной…

– Вы сгущаете краски, уважаемый министр. Разведка донесла, что в их королевстве переизбыток зерна, склады не справляются и оно портится от влажности. Отправляю на переговоры вас. Вот бумага.

– Но как же я уговорю… Министр в растерянности смял бумагу в руках.

– Предложите цену повыше. И без успеха не возвращайтесь, на кону жизни людей, вам ясно?

– Сделаю все, что в моих силах, мой король, – поклонился министр, спешно пятясь к двери и прижимая бумагу к сердцу.

Я не привыкла видеть Микаэля таким сосредоточенным, таким умным и деловым. Особенно грело душу то, что он искренне заботится о своих людях.

– Уважаемый советник! Вот документ, подтверждающий ваши полномочия в мое отсутствие. Вам все ясно?

– Да, Мой король! Вы очень мудры и проницательны. – Советник низко поклонился. А Микаэль остановил его жестом. Слез с трона. Снял корону, оставив ее на столе и сбросил мантию. Небрежно уложив ту на трон.

– А как же охрана? Приказать вашему личному отряду рыцарей…

– Нет! Это лишнее. Не стоит привлекать внимания и накалять обстановку. Вы готовы?

Я лишь рассеянно кивнула.

– Чудно. Диего – лошади готовы?

– Ждут около входа. Ваше величество.

– Как лошади? А как же карета? – Я чуть не села на месте от досады.

Микаэль сверкнул глазами, в два шага преодолел расстояние между нами и шепнул на ухо.

– Дипломатическая миссия, это прикрытие. Мы едем вычислять убийцу леди Кэтрин.

– Ясно.

– Вы правильно сделали, что оделись так неприметно. Как видите, я тоже в походном.

– Вам очень идет.

– Мы можем скакать на одной лошади, но это не так безопасно.

– Хорошо. Я поняла вас.

Теперь меня от ненавистной тряски ничто не спасет. Скорее бы проснуться!

Глава 28

Шел третий час бешенной скачки. Я, крепко сцепив зубы и впившись руками в поводья, тряслась в седле. Мимо пролетали потрясающие виды, но мне было совсем не до них. Я проклинала несчастную лошадь на чем свет стоит, а она, будто чувствуя это, лишь сильнее пускалась вскачь. Впереди маячил хвост королевского коня. Сам Микаэль оделся на удивление просто – холщевая рубаха, шерстяной плащ. Даже меч свой не взял, только набор каких-то метательных ножей. Тем временем закат окрасил горизонт яркими оранжево-алыми всполохами. Облака на горизонте то розовели, то желтели и это единственное, что привлекало мое внимание последнее время. Все тело болело, я будто превратилась в одну костяную струну, мышцы ног одеревенели и я их не ощущала.

– Потрепите еще немного, моя прекрасная леди. Скоро доберемся до границы. Только запомните, что вас зовут Вайса.

– Как? Вася?

– Вайса. Ничего, главное, молчите.

Даже на наших лошадях была самая простая упряжь. Мешок с моими вещами болтался где-то посередине лошади и все время бил ту по боку. Что только ее подгоняло.

Я уже готова была упасть, но вот показалась граница. Микаэль откинул капюшон и жестом приказал молчать.

– Что, путники, тяжело в королевстве мечей? – Рыцарь с выдолбленной на груди монетой внимательно осмотрел предоставленные свитки.

– Торговому человеку везде хорошо. Только повозка с товаром немного задержалась. Вот, хотим проконтролировать лично.

– Развелось же торговцев, куда только гильдия смотрит… – Пробурчал под нос рыцарь, махнув кому-то рукой.

– Бумаги в порядке, можете проезжать.

– Стой, а ты кто? – Что-то ты не сильно похожа на торговку.

Я округлила глаза и открыла было рот, чтобы достойно ответить, но Мик вновь приказал замолчать.

– Жена моя. Немая от рождения, – я на этих словах так покраснела, а вояки лишь рассмеялись.

– Эка тебе повезло с женкой! Голову знать не пилит. Проезжайте. Да не забудьте десятину на обратном пути выложить.

– Конечно. Добрые сэры рыцари. Благодарю, – Мик картинно взмахнул рукой, отвешивая шутовской поклон и подмигнул мне.

– Немая значит?

– Мы не тк далеко отъехали, лучше вам не выходить из роли. Повозмущаетесь позже, – пожал плечами Мик весело подмигнув.

Королевство пентаклей на первый взгляд ничем не отличалось от королевства мечей. На воротах – монеты. Жители – без рамочек. Но на одежде, особенно на вороте то и дело поблескивали оранжевые кругляшки. Что касается постоялого двора, на который мы въехали, то он ничем не отличался от гостиницы в нашем королевстве. И пах так же – молоком, сдобной выпечкой и прелой травой.

– Расслабьтесь. Леди Марго. Вы слишком напряжены.

– Вы что-то напутали. Господин. Я – Вайса.

– Я рад. Очень приятно, я – Мирт.

– Вы еще тот выдумщик, как я погляжу. – Пока мы говорили, наши лошади подошли к самым дверям.

– Добро пожаловать в «Счастливый пентакль» Чем могу служить важным господам? – Наших исчадий ада уже повели в стойла, а я оказалась у Мика на руках, отчего сердце пустилось вскачь

– Нам с женой нужна комната.

– Большая? На какой срок?

– На семь дней примерно.

– Оплата вперед.

– Без проблем, – увесистый мешочек перекочевал в руки рабочего.

– Тут втрое больше. – Мужичок вернул часть монет, а Мик лишь скривился.

– Это если мы задержимся тут больше, чем на неделю. У нас звонкий месяц.

– Вот оно что, – взгляд рабочего замаслился, а на губах заиграла двусмысленная улыбка.

– Тогда вам подойдет комнатка на самом верху. Да и вид на дворцовую площадь там отменный.

– Любимая маковка, тебе нравится?

– Да, дорогой. Все чудесно, – постаралась улыбнуться и ощутила, что щеки стали пунцовыми от стыда. Плохо, Марго, так и из образа выпасть недолго. А вот Мик, казалось, наслаждался своей ролью по-полной. Наклонился ко мне, кончиком носа касаясь щеки и невесомо поцеловал. От нежности его губ сердце замерло на мгновение.

Пропустило удар, еще один… Вновь замерло, когда он открыл дверь в нашу комнату. При виде кровати, огромной, с белоснежными простынями, сердце вообще ухнуло куда-то вниз и так там и осталось. Это получается, мы будем спать на одной кровати? Кончики пальцев закололо и я сильнее прижалась к мускулистой груди короля, боясь поверить своему счастью.

– Можете слезать, Леди. – Хватка немного ослабла и я была сброшена на кровать. Но так и не отпустила свои руки, вцепившись в его рубашку. Потому он полетел прямо на меня.

– Марго! – Возмущенно изрек правитель, а глаза его смеялись.

– Ч-ш-ш-ш… Вайса, мой дорогой муж. Или вы забыли? Так могу напомнить…

Запустила свои тонкие пальцы в его волосы, словно собралась погладить дикого зверька.

На грани сознания ощутила слабый выдох. Глаза короля загорелись каким-то потусторонним огнем, дыхание вмиг стало рваным.

– Раз вам так нравится эта игра, зовите меня Миртом, моя госпожа. – Мик закрыл глаза и вновь наклонился, робко, невесомо касаясь моих приоткрытых губ. Внутри меня разгоралось дикое пламя. Появившись из крохотного огонька, оно грозило смести все на своем пути, поглотив нас обоих без остатка.

Так же робко я ответила на поцелуй, а мои руки отпустили рубашку и пустились в путешествие по его телу. Легкие горели от нехватки воздуха, но я упрямо продолжала поцелуй, который сметал все преграды, вызывая трепет крыльев бабочки в животе. Он отстранился первым. Просто лег рядом со мной и нежно гладил по волосам, иногда невесомо касаясь губами шеи. А я мечтала лишь об одном – чтобы этот миг никогда не заканчивался.

– Давай помажу. Далеко убрала? – Шеи коснулась нежная вибрация, а я повернула голову, утонув в любимых глазах.

– Я и забыла. Да и ноги больше не болят. Так сильно…

– Тогда давай шею. Я сейчас касался ее руками и могу с уверенностью сказать. Мышцы просто каменные.

Я потянулась за мазью и, полная искреннего удивления, наблюдала и чувствовала, как нежно, боясь надавить слишком сильно, король начал массировать мои плечи. Их словно укрыли нежным покрывалом из тончайшего пуха, а трепет мягких пальцев вызывал мурашки по коже.

– Ты специально скрыл тогда свою рану. Да?

– Я думал, ты не заметила. Почему вспомнила?

– Тебе просто нужно было сказать.

– Я не хотел волновать. Да и плечо быстро прошло.

– Быстро? – От волнения я приподнялась на локтях и вперила в любимого недовольный взгляд.

– Твой плащ пропах кровью. Вообще не понимаю, к чему все эти игры.

– Как только ты пройдешь все испытания, я наконец-то выберусь отсюда. То есть, мы выберемся.

– Вовремя напомнил. Хотя… Я бы очень хотела увидеть тебя в реальности.

– Не испугаешься?

– Дурак. – Запустила в него подушкой, но снаряд пролетел мимо.

– Хочешь еще поиграть? – Мик улыбнулся, в мгновение ока нависнув надо мной, а я почувствовала, как горят запястья, прижатые его сильными руками к кровати.

Глава 29

***

Утро подкралось неожиданно. Вот только что нежилась в объятьях любимого человека и р-р-р-а-з – кто-то нагло стащил одеяло и раздвинул шторы.

– Эй, соня, вставай скорее, все на свете проспишь. – Довольный Мик расслабленно потянулся, демонстрируя невероятную гибкость. Растрепанные со сна волосы упали на лоб и наверное сильно щекотали нос, расстегнутая рубашка демонстрировала идеальный загар на подтянутом прессе, а в глазах поселились смешинки.

– Отмени утро. Не хочу я вставать. Ты же король, ты все можешь, – натянула одеяло обратно, завернувшись в него, как в кокон.

– Вот упрямая! Ну-ка поднимайся! У нас сегодня полно дел. – Одеяло вновь предательски покинуло меня.

– Это ты мне всю ночь спать не давал, вот и делай свои дела, а я буду тут, – обняла подушку покрепче и замерла.

– Хитрая какая… Ну ничего, я знаю, как тебя разбудить… – Микаэль мягко и грациозно приблизился ко мне. Я же внутренне напряглась и уже мысленно перекатилась на другую половину кровати.

– Не поймал! – интуиция меня не обманула. За показной плавностью последовал прыжок.

– Зато ты уже на ногах. – Улыбнулся наглец, раскинув руки. И совершенно серьезно добавил.

– Помни, здесь у нас слуг нет и не будет. А как порядочная жена ты просто обязана накормить мужа завтраком.

– К сожалению, а может быть к счастью, но я могу тебе его только принести. – Внутренне содрогнулась, вспоминая свой последний кулинарный опыт.

– Я с радостью съем все, что ты приготовишь. – улыбнулся любимый, а я чуть со смеху не покатилась.

– Это будет слишком жестоко даже для тебя. Но я подумаю. – Выскочила из комнаты раньше, чем в меня полетела подушка.

– Извините. Вы мне не поможете? Доброе утро, я хотела бы заказать завтрак в номер… То есть, можно ли принести его в комнату?

– Какой этаж? – Неприветливо ответила мне работница в засаленном фартуке.

– Второй. Последняя слева.

– Хорошо. Но на обед спускайтесь вниз. – Удивленная мина на лице сменилась крайней степенью недовольства.

– Вас много, постояльцев, а я одна. – И, бурча что-то себе под нос, женщина пошла в сторону прилавка.

– Завтрак скоро будет, наверное – вспомнила лицо работницы и сама поежилась.

– Такая противная женщина… Еще и нагрубила.

– Не получит чаевых, – Мик подмигнул и достал из-под подушки мешок, в котором виднелись золотые пентакли.

– Мне нужно, чтобы ты оставалась в комнате как можно дольше. С агентом я встречусь сам. Ради всех Карт, не ходи никуда.

– Я погулять на территории нашей ночлежки хоть могу?

– Можешь.

– Прошу заметить, что твое показное равнодушие по отношению ко мне все равно не спасло девушек от гибели…

– Зато Леди Катарину убили. Мне и так сейчас очень плохо. Ты представляешь, что было бы со мной, если бы на ее месте оказалась ты? Так что не обсуждается.

– Хорошо, Мирт.

– Правильно, привыкай к новым именам, Вайса.

Дверь открылась с ноги и в нашу скромную обитель влетела красная от натуги служанка.

– Ваш завтрак, госпожа. И господин. – поднос вымученно звякнул, чуть не расплескав содержимое мисок. Микаэль как и я первое мгновение ничего не мог вымолвить от шока.

– Спасибо, свободны. – Мой король привычным жестом выпроводил прислугу, а я набросилась на похлебку.

– Я лучше буду голодать, чем есть это… это… у меня слов нет, – Микаэль брезгливо понюхал содержимое миски и положил ложку обратно.

– А по-моему ничего. Не вкусно, конечно, но есть можно.

– Вот и ешь. Можешь съесть и мою порцию.

– Я подумаю.

– Ладно, милая, не скучай. Скоро вернусь. – Мик легко поднялся с кровати, галантно взял мою руку в свою и с жаром поцеловал.

– Спасибо за подарок, кстати.

– Какой? – Но в дверях уже никого не было.

Внутри все похолодело от осознания и я обессилено упала на кровать. Наверное он имел в виду, что я до сих пор… Но додумать я не успела, резко закружилась голова и я почувствовала, что глаза закрываются, а сознание куда-то уплывает.

***

– Вяжи сильнее. Вот так. Теперь не сбежит, – где-то над головой раздался противный голос. Я даже не могла понять, где нахожусь. Все было как в тумане. Веки по-прежнему не хотели разлепляться. Только чувствовала, что ногам достаточно прохладно. А в шею противно дует.

– Хороша, чертовка. – от тона голоса все внутри начало холодеть и покрываться ледяной коркой.

– Ты давай не заигрывайся. Сколько раз говорить, товар на то и товар. Сам знаешь кто голову открутит и скажет, что так и было.

– Серая ты карта. Так грубо разбивать мечты…

– Иди свяжи эту, а то очухается. Мечтатель, – голос другого был холоден и остер.

– Точно не хватятся?

– Обижаешь. Наши все грамоты проверили. Приезжая торговка.

– С ней же мужик был вроде…

– Был да сплыл, – грубый смех резанул по ушам, а из глаз чуть не покатились слезы. Если они что-то сделали с Миком… Нет, Марго, даже не смей думать о таком. С ним все в порядке. Правильно сделал, что не стал есть ту бурду…

Рядом кто-то вымученно застонал. Женский голос, явно.

– Говорил же, вяжи быстрей. Вот так. Да не трогай ты их! Наш должен сам проверить…Товар на качество.

– Опять объедки с барского стола, – гневно выплюнул тот, мерзкий.

– Мужики, вы где там застряли? Сейчас новеньких подвезут.

Больше я ничего не слышала. Глаза открыть удалось лишь с четвертой попытки. Кроме темноты передо мной ничего не было – очевидно, черная повязка надежно закрывала глаза. Сквозь нее пробивался какой-то мутный серый свет. Виднелись стертые очертания.

– Эй! Ты жива? Они вроде ушли. Эй!

Сначала тишина разрывала мне уши, но затем раздалось слабое

– О-о-о-х…

– Ты что-нибудь видишь?

– Где я…

– Не знаю.

– Кто ты?

– Ты связана?

– Да… Руки и ноги… Вот гады…

– Кажется, положение у нас безвыходное…Тихо, я слышу шаги. Замри. – и сама повисла на веревке, безвольно склонив голову.

– Да… Сейчас пересчитаю. Блондинка. Вторая темная шатенка…Нет, рыжих нет. Да проверил, проверил! – Голоса вновь начали отдаляться, а я судорожно выдохнула. Теперь и я ощущала, как больно врезаются веревки, может даже до крови…

– Они ушли?

– Вроде да.

– Если ты раскачаешься, до меня дотянуться сможешь?

– Ноги связаны. И вообще шевелиться трудно.

– Давай. Хоть попробуй. – Темнота неожиданно шевельнулась, прервав на секунду свет.

– Все равно я не вижу, куда качаюсь.

– Давай я тоже, – оказалось, что двигаться я не могу от слова совсем. Попыталась просто согнуть ноги в коленях, чтобы притянуть к себе, но получилось с Таро знает какой попытки. Стилет по-прежнему холодил бедро. Только бы до него дотянуться…

–Если сможешь качнуться до меня, хватай за ногу. Попытайся ногой сбить нож.

Наконец я почувствовала, что лезвие упало на пол.

– Отличный план, да, – скептически хмыкнула девушка.

– Дальше-то что?

Я просто молчала, так как идеи закончились. Что дальше догадаться было не трудно. Сейчас придут наши мучители и куда-то повезут. И судя по характеру их разговора ничего хорошего из этого не выйдет.

– Мне страшно, – рядом послышались всхлипы.

– Мне тоже.

Сердце ушло в пятки, когда я услышала гулкие шаги. Кто-то вот-вот войдет к нам. В глаза полыхнуло яркой вспышкой – я зажмурилась и инстинктивно начала раскачиваться, пытаясь влететь в этот странный свет.

Девушка рядом тоненько завизжала.

Я упрямо продолжала приближаться к свету.

– Эй, куда? Серый, лови ее! – Передо мной мигнула тень, но я двинула ногами что есть силы, раздался чей-то крик и в тот же миг все погасло. Я вновь провалилась в какую-то черную дыру.

Глава 30

***

Никогда я еще не была так рада испытанию. Повязки на глазах уже не было, но руки карты развязать не удосужились и теперь я лежала на каком-то полу практически в позе эмбриона. Сверху что-то упало и раздался крик.

– Что ты сделала, ведьма?

– Развяжи, тогда скажу. А нет – сгинешь тут, и не сомневайся. – Почувствовала, как веревки перестали стягивать руки. Первым делом потерла запястья и чуть не взвыла от боли – тело ужасно болело.

– Видел название карты?

– Сила. И что с того?

– Ничего. Стилет верни. – В руку тут же легла знакомая рукоять. Схватила покрепче и со стоном поднялась. Чернота была мне уже привычна, а вот похититель… Нервничал.

– Что-то я смотрю ты не такой смелый без своих дружков, а Серый? – Оглядела это ничтожество с ног до головы. Мерзкий бритый затылок, двухмесячная щетина и тошнотворный запах изо рта.

– Верни нас обратно, ведьма!

– А это не я. Это ваши «Боги» разгневались на вас за все то, что вы творите.

– А ты причем?

– А я проводник их воли, – постаралась сделать максимально серьезную мину и грубый голос.

– Да я тебя одной левой…– Мужик размахнулся, но я быстро перерезала веревки на ногах и откатилась подальше, выставив на всякий случай лезвие.

– Назад! – Удивительно, но мужик послушно отскочил.

– Где мы? Почему так сильно хочется есть? Я же только позавтракал… Я это что, краля, вслух сейчас сказал?

– Вероятно.

– Я пойду налево, а ты иди вперед.

Не успела я ответить колкостью, как впереди зажегся свет. Мы не сговариваясь рванули туда, но я тут же остановилась.

Перед нами стоял стол. Он ломился от множества блюд. Самые разнообразные, самые изысканные блюда кухонь мира. Сбоку зажегся еще один свет. Поменьше. Освещая стол, на котором лежало одинокое яблоко, поблескивая спелой кожицей.

– С дороги! – Мужик жадно сглотнул и побежал к первому столу. Принялся есть, будто бы проглатывая не жуя и пасту, и креветки под сливочным соусом, и рататуй, и бефстроганов а-ля рус, и мясо по-французски и Бог знает что еще. Я же понимала, что желудок прилип к спине от голода и сейчас я закапаю весь стол слюной и все же… Не двинулась с места. Спокойно подошла ко второму столу, словно змею подняла яблоко и посмотрела в отражение на кожице.

Чем больше похититель, этот мерзкий разбойник ел, тем больше превращался в какую-то железообразную бесформенную склизкую тварь. Эта тварь начала страшно верещать и, когда еда на столе закончилась, стала поедать самого себя. Я тут же отвернулась. Подкинула яблоко в воздух и рассекла его стилетом на две части. Из него выпал ключ, а само яблоко превратилось в горку пепла. Покрепче сжала ключ в руке и кинулась прочь, пока тварь меня не заметила.

– Выход, нужно искать выход… Чем дольше я шла, тем чаще на моем пути возникало столов, которые ломились от самой разнообразной еды. От самой изысканной, до самой простой. Желудок урчал и напоминал хозяйке, что она сошла с ума, раз не хочет насладиться этими вкусностями. Но я продолжала бежать вперед, а когда случайно оглянулась увидела, что та бесформенная тварь следует прямо за мной, сжирая все на своем пути.

– Мама… – больше смотреть назад не было сил и я, быстро нырнув под стол, полетела вперед на сверхзвуковой скорости. Знала, что если оглянусь – от ужаса точно замру на месте и окажусь в пасти у этой твари. Но что я могу против эдакой махины? От скорости дыхание разрывало легкие, кислорода не хватало, а за спиной уже громогласно ревело безобразное нечто. От страха руки начали трястись, в ушах застрял звон разбитой посуды. Несмотря на мою скорость, я чувствовала, что тварь все ближе и ближе подбирается ко мне своими мерзкими щупальцами…

– Еда-а-а-а-а – жутким голосом взревело существо, а я подскочила на месте.

– Все равно не убежи-и-и-и-шь…

Силы начали покидать меня. Теперь дрожали еще и ноги. А сердце оплели липкие щупальца страха, когда поняла, что вот-вот упаду.

– Мик… Я люблю тебя… – последнее, о чем я подумала перед смертью. Что-то резко потянуло назад и я упала, а левая нога прочно увязла в какой-то прочной веревке. Мне оставалось только смотреть, как огромная пасть с кинжально-острыми клыками все ближе и ближе…и ближе…

Серебряная звездочка прилетела внезапно, разрывая напополам склизкое щупальце, отчего тварь заверещала а я тут же попыталась подняться.

– Марго, беги к выходу!

– Где он? Мик! Мик, ты жив! – Бросилась на голос, но тень уже скользнула за мою спину.

– Я его задержу! Впереди пространство сужается, там замок!

– У меня ключ! Я без тебя не уйду слышишь?

– Марго быстрее, спасайся! – Мой герой бесстрашно метал в тварь свои острые звездочки, но они лишь раззадорили чудовище. Оно с новой силой вывалило мерзкие щупальца, а Мик не смог сбросить их и теперь тварь медленно притягивала его к себе.

– Лови нож! – Бросила наугад, попав в щупальце и полетела туда, куда указал Мик. Пространство и впрямь сужалось, но впреди золотом поблескивала замочная скважина…

– Мик, быстрее! – Со всей дури заорала я, но ответом мне было молчанье. Собрав остатки сил, я трясущимися от ужаса руками всунула ключ и провернула несколько раз. Щупальце вновь оплело ногу, но свет впереди поглотил меня раньше.

– Мик, нет! Не-е-е-т! – Я вывалилась в какой-то подвал. Прямо передо мной на ржавом крюке висело тело. Белые волосы пересекала повязка. Подвал был странно пуст.

– Где эти ублюдки?

– Я не знаю. Ты вернулась? Развяжи меня скорее!

– Конечно, давай сниму повязку…

– Нет! Я слепая, так только хуже сделаешь. Просто развяжи и уходи.

Я с надеждой вгляделась в жерло портала. Сверху привычными буквами было выбито «Сила», а карта по-прежнему отражала взмыленную меня.

– Они вроде испугались и куда-то ушли. Одни сказал, что с чертовщиной дела иметь не желает. Другой с ним согласился. Был еще один… Так он сразу сбежал. А вот куда делся Серый не знаю.

– Он провалился в портал. Прямо за мной. – Я попыталась вновь попасть внутрь, но рука лишь наткнулась на ледяную стеклянную поверхность.

– Проклятье! – Я начала что есть силы стучать по ненавистному зеркалу, но на нем не появилось и царапины. Затем знаки на верху карты погасли, и портал исчез у меня на глазах.

– Не-е-е-е-т!

– Какого демона тут происходит… – По щекам тут же покатились слезы. Я повернулась к девушке.