Текст книги "Новые приключения Алисы"

Автор книги: Софья Бабушкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Новые приключения Алисы

АЛИСА И ПРИНЦЕССА НА ГОРОШИНЕ

  Однажды, когда все взрослые были заняты своими делами, Алиса листала, как обычно, книгу волшебных сказок. Листала, листала, разглядывала картинки, разглядывала… И так дошла до страницы, на которой был нарисован большой и тёмный королевский замок. Вокруг была ужасная непогода – гремел гром, сверкала молния, дождь лил, как из ведра. У ворот замка стояла промокшая до нитки принцесса, но ей никто не открывал, должно быть, король с королевой крепко спали. Алисе стало жаль продрогшую принцессу, и она… постучала в нарисованные ворота своим маленьким кулачком. Ворота тотчас отворились, на улицу выглянул старый король в ночном колпаке и, посветив фонарём, спросил сонным голосом:

  – Кто там?

  – Это мы, принцессы, – сказала Алиса.

  – Настоящие? – и король приподнял повыше свой фонарь.

  – Конечно, настоящие! – отозвалась промокшая принцесса, стуча зубами от холода.

  – Ну, это мы сейчас проверим, – проворчал король. – Заходите!

  Принцесса важно переступила порог замка, а за ней, замирая от страха и восторга, двинулась наша Алиса.

  В замке было тепло и сухо, только, пожалуй, темновато. Навстречу им уже спешила, шурша шлафроком, старая королева.

  – Что-то вы долго отворяли, мой друг, – попеняла она королю.

  – Но сегодня у нас сразу две гостьи, – растерянно отвечал король. – Вот, полюбуйтесь!

  Королева мельком, как на старую знакомую, взглянула на принцессу, с волос и платья которой ручьями стекала вода, оставляя лужи на каменном полу замка, и сказала строго:

  – Сколько раз вам повторять: в такую непогоду лучше сидеть дома, а если уж выходите из своего королевства, то берите хотя бы зонтик!

  – Не ругайте её, ваше величество, – вступилась за принцессу Алиса. – Лучше велите подать ей стакан горячего молока, а то ещё простудится.

  – Не простудится, я её знаю, она всегда гуляет в непогоду, – сказала королева и, повернувшись к Алисе, стала с любопытством её разглядывать.

  – Какое милое дитя! То-то принц обрадуется, он у нас обожает новые знакомства. Не согласитесь ли переночевать в замке, славная малышка?

  – А у вас найдётся для меня… лишняя горошина?

  – Вы голодны! – всплеснула руками королева.

  – Нет, нет, что вы! – испугалась Алиса. – Я совсем не то хотела сказать…

  – Ах, да, горошина… – спохватилась королева. – С тех пор, как господин Андерсен (надеюсь, вы с ним знакомы?) поселил нас в этом замке, мы уже издержали сто мешков отборного гороха! Впрочем, где-то, кажется, была одна, последняя горошина… Но я и искать не стану, я и так вижу, что вы – настоящая принцесса!

  – О, нет, – запротестовала Алиса. – Раз уж я здесь, мне бы очень, очень хотелось это проверить.

  – Ну, и глупо, – шепнула ей промокшая принцесса. – У них тут такие старые, такие свалявшиеся матрасы, что и без горошины все бока отлежишь.

  Королева, между тем, уже тащила свои двадцать перин, за ней, спотыкаясь, плёлся король, волоча за собой двадцать тюфяков.

  – Но учтите, девочки, придётся поделить их поровну, – сказала королева.

  От этих слов бедная принцесса чуть не упала в обморок.

  – Как! Спать всего на десяти перинах и десяти тюфяках? Ах, это невозможно! Это всё равно, что спать на голом полу!

  – Но в замке больше не осталось ни одного тюфяка, ни одной перины, – развёл руками король.

  Делать нечего, девочек устроили в спальне для гостей, где, как нарочно, стояли две кровати с высокими железными  спинками. Король погасил свечи и, когда стало совсем темно, тихо вошла королева и сделала вид, что поправляет перины. Алиса изо всех сил вглядывалась в темноту, но так и не разглядела, кому из них королева подложила свою якобы последнюю горошину.

  Когда шаги королевы стихли, в гостевой спальне послышался шёпот:

  – Эй, принцесса, вы спите?

  – Сплю, – прошелестело под самым потолком.

  – Я только хотела спросить, как вы узнаёте, что под перинами что-то лежит?

  В ответ донеслось тихое сопение: принцесса и вправду сладко спала. Бедняжка, она так устала и продрогла!

  Алиса долго ворочалась на непривычно высокой постели, боясь свалиться нечаянно вниз, наконец, решила, что надо обхватить руками подушку и держаться покрепче. Так, уткнувшись носом, она и уснула.

  – Ну, – спросила утром королева, – как вам спалось, милое дитя?

  Алиса, как с горки, скатилась со своих матрасов и сказала:

  – Благодарю вас, ваше величество, я спала очень хорошо!

  Тогда королева повернулась к принцессе.

  – А вы как почивали, дорогая?

  – Ах, очень дурно! – зевая и держась за бока, отвечала принцесса. – Бог знает, что у меня была за постель! Я лежала на чём-то круглом, твердом…

  – Вот так всегда, – вздохнула королева. – Спит, как сурок, а утром жалуется, что глаз всю ночь не сомкнула и что всё тело у неё в синяках. Врушка! Разве могут быть синяки вот от этого… – тут королева подошла к железной кровати, на которой спала Алиса, и извлекла из-под тюфяков маленькую, размером с жемчужину, и гладкую, словно отполированную королевскими перинами, горошину.

  – Взгляните-ка, дитя моё.

  Алиса двумя пальчиками взяла горошину, посмотрела на свет – прозрачная, подержала на ладони – лёгкая, даже на зуб попробовала – твёрдая, и нехотя вернула её королеве. Она была смущена и расстроена тем, что не выдержала экзамен на настоящую принцессу.

  – Не огорчайтесь, милое дитя, – утешила её королева. – Вы сказали правду, а это главное. И сейчас я хочу познакомить вас с принцем. Представляю, как он обрадуется! Ведь ему до смерти надоели все эти врушки, которые спят и видят, как бы женить его на себе, из-за них он даже вставать не хочет по утрам после непогоды. А в нашей сказке ничего другого и не происходит…

  Принцесса громко фыркнула и отвернулась.

  А королева меж тем приказывала королю:

  – Друг мой, идите и разбудите принца! Да не забудьте сказать, что сегодня его ждёт очень приятный сюрприз.

  – Нет, нет, – замахала руками Алиса. – Не стоит его будить, прошу вас! Я всё равно не смогу остаться у вас в замке. Меня мама ждёт. И вообще, я ещё маленькая, мне замуж выходить рано. Прощайте!

И она стала пятясь продвигаться к выходу.

  – Ах, как жаль! – вздохнула старая королева. – Вы нам очень, очень понравились!

С этими словами она поцеловала Алису в лоб и незаметно вложила ей в руку ту самую горошину.

  – Возьмите на память, дитя моё. И знаете что? Заходите к нам как-нибудь в хорошую погоду.

  – Благодарю вас, ваше величество, непременно зайду, – обещала Алиса, слегка присев и держась за края своего домашнего платьица.

  Король пошёл проводить её за ворота и долго стоял там, сморкаясь в полы своей длинной мантии.

  Одна только принцесса была довольна и счастлива, она беспечно помахала Алисе ручкой и побежала готовиться к свадьбе.

  А принц, тот и вовсе проспал всю эту историю.

  – Куда это ты запропастилась, доченька? – спросила мама. – Я тебя зову, зову, обедать пора!

  – Ах, мамочка, я гостила в одном королевстве!

  – Правда? Ну и что там интересного?

  Алиса разжала кулачок, и мама увидела круглую, белую жемчужинку, точь-в-точь такую, как сорвалась три дня назад с её любимых бус и неизвестно куда закатилась.

  – Вот спасибо! – обрадовалась мама. – А теперь – мой руки и за стол. Сегодня  у нас на обед очень  вкусный гороховый супчик!

АЛИСА, ЦАРЕВНА И БЕЛОСНЕЖКА

  Однажды в гости к Алисе приехали разом обе бабушки и привезли, кроме прочих подарков, по книжке. Одна – о Мёртвой царевне и семи богатырях, другая – про Белоснежку и семь гномов. Стали перед сном читать Алисе. Читали, читали, уже и сказка кончилась, другая началась, а Алиса все не засыпает. Хорошо ещё, что эта другая сказка стихами написана, вот под их-то мерное звучание девочка наконец и уснула.

И стал ей сниться чудесный сон…

  Будто стоит она одна-одинёшенька на лесной опушке, а вокруг неё – лес тёмный, дремучий. Вдруг слышит: по правую руку ветки затрещали, по левую – сучья захрустели; кто-то через колючие заросли пробирается. Испугалась Алиса, подумала, что волки, и спряталась под рябиновый куст, что рос прямо посреди опушки.

  Сидит под кустом и видит: выходит на опушку девушка, озирается. Коса светлая растрёпана, сарафан парчовый о сучья изорван, сапожки сафьяновые прохудились, а сама – белолица, черноброва, румяна, прямо девица-краса. А с другой стороны на опушку другая девушка вышла – юбка суконная изодрана, башмаки деревянные стоптаны, сама – красавица: лицо белое, как снег, щеки красные, как яблочки, кудри чёрные, как ночь, по плечам вьются.

  Остановились девушки друг против друга и смотрят изумлённо.

  – Ты кто такая? – спрашивает чёрненькая.

  – Царевна я, – отвечает светленькая, потом оглянулась, не слышит ли кто, и добавила шёпотом: – Я на свете всех милее, всех румяней и белее.

  – Вот здрасьте! – удивилась чёрненькая. – Кто это сказал?

  – Пушкин.

  – Сказки! Это я – и румянее, и белее всех. Все меня так и зовут – Белоснежкой.

  – Где-то я про тебя слышала… – наморщила лоб Царевна.

  – Братья Гримм рассказали про меня всему свету. Кстати, мы с тобой подозрительно похожи, прямо как сестры…

  – …по несчастью! – подсказала Царевна.

  – Скажи мне, сестра по несчастью, – не унималась Белоснежка, – как ты оказалась в этом страшном, дремучем лесу?

  – Злая мачеха велела: весть, говорит, царевну в глушь лесную и, связав её, то есть, меня, живую, под сосной оставить там на съедение волкам.

  – Аналогичный случай, – вздохнула Белоснежка. – Хорошо ещё, что егерь оказался милым человеком, не послушался моей злой мачехи, сжалился надо мной и отпустил.

  – Вот и моя Чернавка: не кручинься, говорит, Бог с тобой, а сама пошла домой.

Девочки обнялись и заплакали. Под рябиновым кустом тоже кто-то всхлипнул.

  – А нет ли у твоей злой мачехи волшебного зеркальца? – продолжала допытываться Белоснежка.

  – Как же! Ей в приданое дано было зеркальце одно. Оно-то и подзуживало: «А царевна все ж милее, все румяней и белее…».

  – Один к одному. Меня тоже говорящее зеркальце выдало. «Белоснежка, говорит, в тысячу раз красивее». Жаль, что я его не разбила, когда маленькая была.

  – Какая ты отчаянная! – восхитилась Царевна. – А вот я – нраву кроткого такого…

  – Ладно, сестра, мачехи наши отсюда далеко, бояться нечего. Да здравствует свобода! Ну, куда пойдём?

Девочки внимательно огляделись, заметили тропинку, ведущую вдоль леса, по опушке, да и пошли по ней, куда глаза глядят. Алиса выбралась из-под своего куста и потихоньку пошла вслед за ними.

  – До зари блуждать не будем, – говорила Царевна, заплетая косу. – Тут, я знаю, неподалёку есть терем, а в нём живут семь…

  – Гномов? – обрадовалась Белоснежка.

  – Каких ещё гномов, что ты! Семь богатырей!

  – А кто это – богатыри?

  – Ну, это… такие большие гномы.

  – Не-е-ет, к большим гномам я не пойду, – покачала чёрными кудрями Белоснежка. – Мне и с маленькими хлопот хватит, всех обстирать, всех накормить. И потом гномы – они, как дети, хотя и старички. А эти твои, как их… богатыри… ещё приставать начнут. Их семеро, а нас…

  – Что ты! Они молодцы чётные. А я им так и скажу: всех я вас люблю сердечно, но другому я навечно отдана, мне всех милей королевич Елисей! А у тебя, сестрица, есть жених?

  – Пока нет, но вот-вот должен объявиться. Однажды будет проезжать через этот лес прекрасный принц, остановится переночевать у гномиков, ну и… сама понимаешь…

  Девочки присели на пенёк и размечтались каждая о своём женихе. Теперь Алиса слушала их разговор, укрывшись за соседней сосной.

  – Жаль только, – вздохнула Белоснежка, что пока они нас найдут, нам придётся изрядно потрудиться по хозяйству.

  – Это ничего, – возразила Царевна, – это не страшно, приберу и приготовлю, братьям я не прекословлю. Вот только… уж очень мне не хочется, чтобы Елисей увидел меня в гробу!

  – Но гроб-то хрустальный! – напомнила Белоснежка. – Меня мои гномики в простой стеклянный  уложат, и то ничего.

  – Представляю, как мы будем выглядеть, – снова залилась слезами Царевна. – Ты не знаешь, сколько хоть лежать придётся? В моей сказке об этом не слишком ясно сказано: «Как же долго я спала…».

  – Долго – понятие растяжимое, – согласилась Белоснежка. – Вон Спящая красавица вообще сто лет пролежала, пока принц за ней не приехал. Прикинь, он ей в праправнуки годится.

  – Ах, мне дурно! – прошептала Царевна и рухнула в сыру-траву.

  – Эй, сестра! Ты что! Рано падать, мы же ещё  яблок не попробовали.

  Тут Алиса не стерпела и вышла из своего укрытия.

  – Девочки! – сказала она строго, как говорит мама, когда Алиса её не слушается. – А вы моете яблоки перед тем, как съесть?

  Царевна с Белоснежкой потупились и промолчали.

  – Так я и думала, – ещё строже сказала Алиса. – Вы поступаете очень, очень неосмотрительно. Мама говорит, что фрукты надо непременно мыть перед едой, а то отравишься микробами!

  Пока Алиса «воспитывала» девочек, в лесу опять что-то зашуршало, зашумели деревья, затрещали кусты, и из чащи на опушку выбрались с разных сторон две сгорбленные старухи в чёрных одеждах, одна с клюкой, другая – с посохом. В  руках у обеих было по яблоку.

  – А вы почему до сих пор в лесу прохлаждаетесь? – зашипели старухи. – Ну-ка, марш по местам, ты – в домик, ты – в терем!

  – Счас! – сказала Белоснежка. – Вас забыли спросить.

  – Я вот богатырей как кликну, узнаете тогда, как всякой отравой угощать, – осмелела и Царевна.

  Старухи от неожиданности уронили яблоки в траву, где их тут же подобрали пробегавшие мимо ёжики.

  – Ладно, ладно, – примирительно проворчала одна из них. – Гуляйте пока, но учтите: чем позже вы отравитесь, тем дольше просидите в девках со своими, – тут она злорадно хихикнула, – гномиками.

  – Мы же вам как лучше хотели, – добавила другая. – Через эту отраву все молодые девицы замуж выходят. Вместо того, чтобы спасибо матерям сказать… А, да ну вас совсем…

  Старухи плюнули на две стороны и пропали, будто их и не было.

  Девочки растерянно переглянулись.

  – Может зря мы старушек обидели? – усомнилась Царевна.

  – Ничего не зря, – топнула ногой Белоснежка. – Сколько можно травиться этими яблоками и спать потом, как убитые! Надоело!

  – Куда ж нам теперь?

  – А давайте сбежим в какую-нибудь другую сказку! – предложила Алиса, которая с появлением старух от страха спряталась за большой дуб, а теперь снова вышла и с умным видом встала перед сестрицами.

  – Если в «Красную Шапочку», то я не согласна. Только-только от волка спаслась… – замахала руками Царевна.

  – Кстати, как вы думаете, – задала Алиса давно мучивший её вопрос. – Вот эта девочка, Красная Шапочка, она, вообще, умная или как?

  – По-моему, не очень, – пожала плечами Белоснежка. – Разве умная девочка станет называть волка «бабушкой»?

  – Бабушка у них тоже… – подхватила Царевна. – Кто же, живя на опушке леса, закрывает дверь на верёвочку?

  – Да, странная семейка, – согласилась Алиса. – И потом, неужели нельзя было купить девочке зелёную шапочку?

  – Зелёную? – хором переспросили сестрицы-красавицы.

  – Ну, да! Тогда бы волк ни за что её не заметил, и девочка, то есть Зелёная Шапочка, спокойно дошла бы до своей бабушки, накормила её пирожками, и та сразу бы выздоровела. Хотя… разве от пирожков выздоравливают? Мама говорит, что от них толстеют. Лучше бы она бабушке микстуру какую-нибудь снесла!

  – Нет, эта сказка нам не подходит, – заключила Белоснежка.

  – Может, махнём в «Русалочку»?

  – Ой, я плавать совсем не умею, я там сразу утону, – испугалась Царевна.

  – Ну, тогда в «Дюймовочку».

  – Жить под землёй с мышами и кротами? Ни за что! – замотала головой Белоснежка.

  – О, я знаю, в какую сказку мы убежим! – воскликнула Алиса. – «Золушка» – вот самая прекрасная, самая волшебная сказка на свете! Кстати, у меня там есть знакомый паж, он проведёт нас прямо на бал.

  Услышав про бал, Царевна с Белоснежкой поначалу обрадовались, но потом, видно, что-то вспомнив, сникли и только головами покачали: так-то оно так, да ведь и  там – злая мачеха, да ещё и сестры – зловредины.

  – Нет уж, я лучше к своим гномикам пойду, тут недалеко осталось.

  – А я к богатырям, поживу у них, а там и Елисей за мной прискачет. Ты одна туда ступай, не печалься же, прощай!

  – Ну, как знаете, – сказала Алиса.

  Девочки по очереди, как три сестры, обнялись друг с другом и разошлись в разные стороны. Царевна пошла на восток, Белоснежка – на запад, только светлая коса и чёрные кудри замелькали в глубине леса, меж деревьями.

  Оставшись одна, Алиса сделала шаг, другой… и вдруг почувствовала, как её босая ножка утопает в мягком прикроватном коврике.

  Тут она и проснулась.

  Видит: в изголовье стоят и ласково улыбаются обе её бабушки.

  – Вставай, внученька! – говорят. – Мы тебе яблочный пирог испекли.

АЛИСА И ЗОЛУШКА

  Однажды Алиса гостила у дедушки с бабушкой.

  В мансарде их дома был устроен большой кабинет со множеством книжных полок. На полках стояли толстые старые книги в золотых переплётах. Читать эти книги Алисе было ещё рано, а картинок в них не было. Но в один из дней дедушка достал с полки большую, тяжёлую книгу и сказал:

   – Когда я был маленьким, моя мама читала мне сказки из этой книги, а ей их читала её мама, моя бабушка, а бабушке – её бабушка…

  – Разве бывают такие старые книги? – изумилась Алиса.

  – Бывают и старее, – стирая пыль с тиснёной обложки, объяснил дедушка.

  – А картинки в ней есть? – Алисе не терпелось поскорее заглянуть в удивительную книгу.

  – Есть и картинки, – заверил дедушка. – На, смотри!

  Он усадил Алису на диван и положил ей на колени книгу.

  – Только, чур, аккуратно, она ещё твоим внукам пригодится.

  Ах, что это была за книга, что за иллюстрации! На них застыли в изысканных позах короли и королевы, принцы и принцессы, одетые в старинные одежды. И хотя картинки были почему-то черно-белыми, совсем не похожими на те, что привыкла видеть Алиса в своих ярких, цветных книжках, она всех узнала. Вот – Кот в сапогах, совсем, как настоящий; вот – Мальчик с пальчик, прямо, как живой; а вот и Золушка – такой красивой Алиса никогда её не видела.

  Но больше всего привлекла её картинка, занимавшая всю страницу большой книги, на которой был изображён  бал во дворце короля. Алиса разглядывала её, как заворожённая. Ах, как бы ей хотелось хоть на минуточку оказаться там, посреди огромного зала, на зеркальном и скользком, как лёд, паркете, среди горящих свечей и чудесной музыки, где кружатся в медленном танце пары в тяжёлых, пышных одеждах.

  В самом уголке картинки она заметила королевского пажа, мальчик улыбался и протягивал ей руку. Алиса осторожно дотронулась пальчиком до его ладошки и в тот же миг… очутилась рядом с ним.

  – Добро пожаловать на бал! – раскланялся паж. – Не стесняйтесь, будьте, как дома! – и убежал по своим делам.

  А Алиса медленно пошла по залу, оглядываясь по сторонам и ища глазами Золушку. Вдруг она увидела её сидящей в стороне, за колонной, на низком пуфике, с устало вытянутыми ногами в ажурных чулочках.

  – Здравствуйте, милая Золушка! – чуть робея, обратилась к ней Алиса. – Простите, что называю вас этим обидным прозвищем, но вашего настоящего имени я не знаю.

  Золушка приветливо взглянула на незнакомку, которую приняла за маленькую принцессу, приглашённую, так же, как и она сама, на этот бал.

  – Я не обижаюсь. Некоторые называли меня и того хуже – Замарашкой. А настоящего своего имени я и сама не знаю, в сказке про это ничего не сказано. А тебя как зовут?

  – Алиса.

  – Алиса… Алиса… Нет, не припомню.

  – Это имя тоже из сказки, – призналась Алиса, – только не такой старинной. Сказать по правде, ваша сказка нравится мне куда больше.

  – О, это чудесная, действительно волшебная сказка! Сказка на все времена, потому что всегда были и будут бедные маленькие девочки, которые мечтают стать принцессами и ждут-не дождутся, когда добрая фея-крестная поможет им в этом.

  – У меня тоже есть крестная, – сказала Алиса. – Но она самая обыкновенная женщина и не умеет превращать тыкву в карету, она, представьте себе, варит из неё кашу! К тому же, моя крестная ужасно боится мышей, стоит ей увидеть даже самую маленькую мышку, – как она тут же падает в обморок. У неё даже волшебной палочки нет!

  – Это ничего, ты на неё не сердись, – сказала Золушка. – Уж бальное платье она тебе непременно подарит, тут большого волшебства не требуется. Впрочем, и то, что на тебе, – премиленькое, в нём не стыдно показаться на балу у короля.

  На Алисе было нежно-голубое платье, с широкой атласной лентой вместо пояса, завязанной на спине большим бантом. Сама она тем временем не сводила глаз с хрустальных башмачков, стоявших рядом с Золушкой на глади паркета и отражавшихся в нём второй, перевёрнутой парой.

  – Кстати, давно хотела вас спросить, какого размера ваши туфельки?

  – О, самого маленького на свете размера! Хочешь примерить? – и Золушка протянула Алисе туфельку с правой ноги.

  – А это та, что потерялась?

  – Та самая.

  Алиса внимательно посмотрела сначала на ту туфельку, что была у неё в руках, потом на ту, что осталась стоять на паркете, и сказала:

  – Так я и думала: они разные!

  – Как это разные? – удивилась Золушка.

  – Правая чуточку больше, вот она у вас с ноги и соскальзывает.

  Золушка взяла назад свою туфельку, повертела так и эдак, взяла вторую, даже подошвами их сложила и, убедившись, что они и впрямь чуть-чуть разные, развела руками:

  – Но… если бы она не соскользнула, я бы её не потеряла, а если бы я её не потеряла, принц никогда бы меня не нашёл.

  Золушка с благодарностью посмотрела на свою правую туфельку и даже погладила её, будто она была живым существом.

  – На балах всегда что-нибудь теряют – платок, браслет или вот туфельку. Всегда приходится что-нибудь незначительное потерять, чтобы потом что-то очень важное найти.

  Она обернулась, ища глазами принца, но его не было видно среди напыщенных придворных и разодетых гостей.

  – Но почему же вы не танцуете в своих замечательных туфельках? – спросила Алиса. – Здесь так красиво и весело!

  – Ах, я устала, – со вздохом призналась Золушка. – Представь, ведь я танцую на этом балу, в этих самых туфельках вот уже… (она задумалась) … 300 лет, с тех пор, как господин Шарль Перро изволил сочинить эту сказку.

  – Триста лет! – восхищённо повторила Алиса, которая лишь недавно научилась считать до ста.

  – Ещё твоя пра-пра-пра-прабабушка была маленькой девочкой, когда я впервые отправилась на королевский бал. С той поры все маленькие девочки, которые только рождались на свет, рано или поздно открывали книжку с описанием моей истории, и как только они её открывали, всё начиналось для меня сначала: грязные кастрюли, вязанки хвороста, злая мачеха, добрая крестная, тыква, мыши, карета, и наконец – бал и принц, с которым я всё  танцую и танцую, танцую и танцую…

  – Да, но где же он? – Алиса выглянула из-за колонны в надежде увидеть живого принца, но его по-прежнему нигде не было.

  – Должно быть, прилёг в укромном уголке, за троном, – сказала Золушка. – Бедняжка, он не меньше моего устаёт от этих бальных танцев, а ведь ему приходится ещё бегать, разыскивая меня по всему королевству. Уж мог бы, кажется, запомнить за столько лет, как я выгляжу и на какой улице живу, и не тратить время зря, задирая подолы здешних барышень и разглядывая их ноги.

  – Как интересно! – воскликнула Алиса. – Мне кажется, вы ревнуете принца ко всем этим барышням. Но ведь у вашей сказки такой счастливый конец, принц женится на вас!

  – Ах, милая Алиса, – горше прежнего вздохнула Золушка. – Ты ещё слишком мала и кое-чего не понимаешь. Как только дело доходит до свадьбы, сказка… кончается, и книжка закрывается до следующего раза. А ведь  я и сама могла уже быть пра-пра-прабабушкой и вынянчить целую династию принцев и принцесс!

  Алиса не знала, что и сказать на это.

  – Хотите, я немного потанцую вместо вас, а вы пока отдохнёте, – предложила она.

  И Золушка была так мила, что согласилась.

  Алиса легко просунула ножки в хрустальные туфельки, и они сами понесли её туда, где звучала прекрасная музыка.

  С другого конца зала навстречу ей шёл, рассеянно глядя по сторонам, принц.  Но вот он увидел перед собой незнакомку в хрустальных туфельках (эту пару туфелек он узнал бы среди тысяч других!) и – в тот же миг все вокруг закружилось: гости, музыканты, придворные, трон вместе с королём и сам зал со всеми его колоннами, свечами, паркетом!

  Всё  кружилось и кружилось, и кружилось…

  Вдруг большие старинные часы в дедушкином кабинете пробили полдень. Алиса на миг замерла, потом быстро захлопнула книгу и – бросилась бежать по лестнице вниз. Когда, запыхавшись, она влетела в гостиную, все сразу заметили, что на ней только одна туфелька, левая.

  – Что с тобой, внучка? – спросил дедушка, хотя и так обо всём догадался.

  – Ах, у меня голова кружится, – пролепетала Алиса, падая в кресло. – И туфельку я, кажется, потеряла… Как ты думаешь, дедушка, принц  её найдёт?

  – Обязательно найдёт! – обещал дедушка. – И туфельку твою найдёт, и тебя, надо только… немного подрасти.