Текст книги "Дракон моих кошмаров, или Не злите Ведьму (СИ)"
Автор книги: София Руд
Соавторы: София Руд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Глава 33
Несчастная Ася подбежала к дамочке, которая поджидала ее у пролеска, спрятавшись в кустах.
Мне бы тоже не помешало прильнуть к какому-нибудь стволу, чтобы быть менее заметной. Как раз и платье подходящее – сливается серостью с тенью.
Статная красивая дракониха, лица которой я не забываю вот уже два года, с опаской оглянулась, и я вжалась в дерево сильнее. Не заметила. Зато я видела ее хорошо.
Какая идиотка напяливает красное вычурное платье на тайную встречу?
– Ты сделала все, как я сказала?! – спросила гостья у адептки.
– Да, Зельда! – закивала головой Ася. – Но он даже не посмотрел.
– Значит, плохо старалась! – зарычала дракониха.
– Куда уж лучше?! Даже блузку сама на себе расстегнула, – возразила Ася, и я сначала подумала, что мне послышалось.
Что она сделала?!
– А Эзер? – спросила дракониха, и мое любопытство возросло до предела.
А адептка, как назло, взяла паузу, чтобы скорчить недовольное лицо.
– Сказал, что если я еще раз это повторю, то вылечу из Академии, глазом не моргнув.
Вот так поворот! Ушам и глазам своим не верю!
Рисс отшил эту красотку?! А чего же она тогда болтает на всю Академию, что он к ней приставал, гадина?!
– Но я и без этого отлично справилась, – донесла адептка до драконши.
– Как? – ухмыльнулась та, кого звали Зельдой.
– Раз твоя соперница не смогла поймать нас с поличным, то я сделала так, чтобы она услышала об этом. Сказала, что он ко мне приставал, – горделиво заявила Ася, полагая, что поступила умно.
– Ты идиотка?!– отчитала ее брюнетка.
– Но ты ведь сама велела мне распространять слухи о его похождениях, – непонимающе выпучила глаза девчонка.
– Одно дело – слухи о многочисленных женщинах, и совсем другое – домогательства!
– Главное, сработало! – начала защищаться Ася, и тут гнев драконихи сменился любопытством. – Она поверила каждому слову.
Конечно, поверила. В виду всех обстоятельств, мне даже в голову не пришло ставить этот факт под сомнение. О Эзере ведь столько слухов ходило…
Слухов, запущенных Асей по приказу любовницы? Зачем?!
– И потому они до сих пор вместе?! – была недовольна результатом драконесса. Вот же интригантка на мою голову!
– Тут уже я ничего поделать не могу. Профессор Рисс от нее не отступается. И, думаю, не отступится. – Ася покачала головой. – По Академии пошли слухи об их отношениях, а он, вместо того чтобы поспособствовать ее отчислению или уволиться самому, взял и объявил Рину своей невестой. Даже с радостью.
– Ты идиотка, – в этот раз дракониха не спросила, а констатировала факт. – Конечно, он объявит. Она ведь истинная пара.
– Ничего себе! И ты все это время знала? Могла бы и мне сказать, – пробурчала блондинка. – Я вообще не понимаю, чего ты в таком случае в него вцепилась. Вы ведь расстались несколько лет назад. Слышала, ты на свидание его недавно заманила обманом, а он дал тебе от ворот поворот. Может, уже пора оставить Рисса в покое? Тем более раз истинная есть.
– Заткнись! – разозлилась драконша. – Я сама решу, когда хватит! А ты закрой свой рот и не путайся больше под ногами!
Она кинула девчонке мешочек, в котором брякнул металл. Блондинка с жадностью заглянула внутрь и расстроилась.
– Мы договаривались о другой сумме, – не согласилась с оплатой она.
– Радуйся этому! Могла бы вообще ничего тебе не платить. Ты бесполезна!
– Ну-ну. Не путай меня со своей наивной соперницей, я за свое бороться буду. Так что либо плати, как договаривались, либо пойду к Риссу и расскажу, какие слухи ты заставила меня о нем пустить, чтобы отвадить истинную. А может, и Рине заодно поведаю. Тогда, думаю, она перестанет от него убегать и уже завтра будет замужем, – пригрозила Ася.
Драконша вспыхнула и выдала целую тираду с ругательствами. Да с такими отборными, что я и не слышала раньше. Наверное, стоило бы запомнить парочку цепких фраз на будущее, но как-то было не до этого.
Брюнетка швырнула еще один мешок, велела никогда не угрожать, если жизнь дорога, и пошла прочь. А я еще сильнее вжалась в дерево, чтобы взявшая курс на Академию, озолотившаяся адептка меня не увидела.
Это что же получается? Рисс вовсе никакой не бабник? Ну или не такой бабник, каким его описывают?!
Я сейчас правильно все поняла?
Эта черноволосая гадина его попросту оболгала? Ради чего? Чтобы я его таким считала? Чтобы не подпустила к себе?! Вот же стерва!
Зря я ее отпустила. Стоило поговорить по душам и выяснить, как оно было на самом деле.
Я вышла из укрытия и поспешила за Зельдой, но ее уже и след простыл. Наверняка села в какую-нибудь повозку и укатила строить новые гнусные планы.
Что б ей на кочках всю дорогу скакалось!
Что ж, сегодня я узнала, что некоторые существа могут быть столь подлыми и хитрыми. А другие могут стать жертвами их коварства, даже не подозревая об этом. И, судя по всему, эти жертвы – мы с Эзером.
От мысли, что нареченный не лгал мне, говоря, что не смотрел на других с тех самых пор, как встретил меня, стало так легко на душе, будто камень свалился. И в то же время больно от осознания, что я все это время мучила его подозрениями и гнала прочь.
Собирала по кусочкам картину, и становилось ясно: то, что было в беседке, – действительно, розыгрыш. А если и нет, оно осталось в прошлом.
Ведь Ася сама сказала, что дракониха и мой нареченный уже давно не вместе. Более того, тогда на площади, когда я их увидела, он ее отшил? Мне не стоило отворачиваться, поддаваясь обиде и ревности. Если бы продолжила наблюдение, то могла бы все узнать раньше.
Значит, коварную Зельду я вычёркиваю из списка соперниц. Как и адептку, которая додумалась предлагать себя Риссу и тоже, спасибо Стихиям, была отвергнута.
Осталась одна. Парфюмированная дамочка. Может быть, и с ней не все так просто, как кажется на первый взгляд?
Если не считать Эзера проходимцем, охотящимся за каждой юбкой, то эта дамочка могла быть его близкой подругой или ну, не знаю, сестрой?
Кстати, у него ведь есть родственница примерно тех же лет. Но я ее никогда не видела. Может, это она?
От круговорота спасительных мыслей, выталкивающих мою измученную душу со дна обид и скитаний, перехватило дыхание. Мне показалось, что я долго-долго плутала по темной пещере и, наконец-то, увидела спасительный свет.
Но нет. Я стояла у перекрестка и должна была уже дойти до лавки с травами, чтобы принести корешки профессору Азелю, который наверняка уже весь извелся.
Что ж, бежать по брусчатке вприпрыжку от неожиданно открывшейся правды мне было несказанно радостно. Я даже представляла, как налаживается моя жизнь, как исчезают один за другим камни преткновения.
Я свернула с оживленной улицы на другую, тихую и даже несколько мрачную, прошла еще шагов сорок и зашла в проулок. Странное место для травной лавки.
Обычно в таких закутках торгуют чем-нибудь не совсем легальным, но что делать? Азель дал мне этот адрес.
Оснований сомневаться в решении профессора не было. Я толкнула дверь, сообщившую о моем прибытии звонким колокольчиком, и поздоровалась. С пустотой.
В мрачном помещении, обитом темным деревом, не было ни посетителей, ни самого торговца. Странно.
– Простите, – позвала я, заглядывая за прилавок.
Может, в кладовке завозился? Я порой там так и засыпала, когда приходилось дежурить ночью. За это и уволили как раз.
– Есть тут кто?! – спросила я громче, но в ответ опять была тишина.
Я пожала плечами и хотела выглянуть на улицу, чтобы выяснить в соседних лавках, не знают ли они, где хозяин. Но тут ощутила опасность.
Вся моя сущность встрепенулась. Ведьминское чутье закричало: «Беги!» И я беспрекословно подчинилась, ринулась к двери, но выход преградил мужчина в черной мантии.
В мантии с капюшоном, скрывающим лицо. Тот самый Охотник, которого я уже видела во сне.
Я попятилась и взглядом принялась искать пути к отступлению. По опыту, в таких магазинчиках обязательно есть черный ход. Значит, мне за прилавок.
Не думая ни секунды больше, кинулась к подсобным помещениям, но дверь закрылась прямо перед носом с помощью пролетевшего, сияющего синим пламенем лассо. Оно тут же набрало второй оборот и полетело уже ко мне.
Я молнией сверкнула под стойку и поползла. Толкнула какой-то стеллаж, понадеявшись, что хранимые на нем припасы, смешавшись, начнут взрываться, и так и получилось.
Дымка стала моим спасением, я ринулась с места, но тугая веревка обожгла все тело.
Лассо! Оно не просто поймало меня, оно обмоталось вокруг, как удав, и принялось душить.
– Спасите! – выкрикнула я, пока еще была возможность.
В легких воздуха не осталось. Новый вдох я сделать не могла и, потому синея и задыхаясь, неминуемо приближалась к черте под названием «Смерть».
Глава 34
Мне казалось, что я бесконечно тону. Тело опускалось все глубже в беспросветный мрак, но дна все не было. Лишь толща черной воды, сквозь которую доносились голоса.
Сначала неразборчивые, непонятные. Потом я стала различать и принадлежность к женскому полу и даже вспомнила, что уже их слышала раньше. И говорили они мне то же самое:
– Беги! Спасайся!
Я открыла глаза и уставилась в потолок. Не мой. Больше похожий на внутреннюю часть купола. Метнулась взглядом по помещению и узнала антураж. Уже видела его во сне и даже пыталась нарисовать.
Круглая комната с одной-единственной дверью и алтарь… на котором нахожусь я. Вовсе не связанная, но от этого не легче.
В голове возникает мысль, что похититель не стал меня пеленать в лассо лишь по той причине, что уверен: мне от него никак не сбежать.
И вот это уже очень плохо.
– Беги! Спасайся! – Снова раздались загробные голоса из пустоты.
Я чувствовала присутствие их хозяек, но не видела тех, как бы ни приглядывалась.
– Куда бежать? Где выход?! – спросила я у них, зная, что со мной говорят мертвые ведьмы, которые свою в беде не бросят.
– Сюда. – Они поманили меня к одной из стен при помощи звука своих скучковавшихся в один поток голосов.
– Почему не к двери?! – уточнила я.
Голоса зашептали наперебой, но из их хора я ничего не поняла, да и не было времени разбираться. Ринулась туда, куда сказали, как вдруг за спиной раздался громкий хлопок двери, и тут же в паре сантиметров от меня пролетел огненный шар, отрезающий путь.
– Поздно, – в один голос прошептали мертвые и стихли, будто боялись своего палача даже после смерти.
– Не подходи! – выпалила я, выставляя перед собой руки, словно это могло чем-то помочь.
Господин в мантии был немногословен. Из его рукава выпало то самое лассо, которым он стегнул меня в лавке. От одного взгляда на это плетение я ощутила прежнюю боль.
– Не заставляй меня мучить тебя. – Раздался голос из-под капюшона, и я вздрогнула. Потому что знала этот голос!
Не может быть!
– Будь хорошей девочкой и вернись на алтарь. Меньше сопротивления, меньше боли, – сказал мужчина, наивно полагая, что я поверю. Но я-то помню, что он делал со своими жертвами, разрезая их руки ритуальным ножом от плеча до кистей.
На алтарь не пойду. Так куда деваться? Куда бежать?! Разве что попытаться отогнать маньяка от единственной двери и выскользнуть. Но как?
– Ты не на ту ведьму напал, – произнесла я, желая выиграть немного времени, и попятилась в сторону, начиная игру в догонялки. Но Охотник присоединяться не спешил.
– Меня будут искать! Меня найдут!
– Не найдут. – Вновь прозвучал голос, вызывающий в моей голове один-единственный образ. – Никого не находят, Рина.
И все же он сделал пару шагов в сторону, как я и хотела. Танец пошел.
– Потому что вы удерживаете их души здесь? А что делаете с телами, профессор Азель?! – спросила я, двигаясь от него еще быстрее.
Старик не удивился тому, что я назвала его имя. Лишь посмеялся.
А затем стянул со своей седой головы черный капюшон. Точнее, голова должна быть седой, но сейчас волосы были черными. А лицо профессора помолодело лет на двадцать.
Но это все еще был Азель. Его светло-голубые глаза, казавшиеся ранее полуслепыми, теперь стали цепкими и пронзали насквозь, заставляя тело похолодеть.
– Удивлена? – спросил он с широкой ухмылкой.
Ну, как бы да. И не только тем, что профессор сбросил два десятка, а скорее тем, что он психопат, погубивший кучу молодых прекрасных девчонок, а теперь намеревался покромсать и меня.
– Вот что делают с дряхлым телом одиннадцать ведьминских душ. А получу последнюю, твою, и буду снова молодым.
– Снова?! – я ухватилась за слово. – Это не первый ваш обряд?!
– Я же говорил, что с высоты моих лет у меня уже хорошо наметан глаз на ведьм. А вас, универсалов, как назло, становится все меньше. Чистых. Неиспорченных, – оскалился он, будто говорил о вкусном куске мяса, который собирался жадно растерзать зубами.
Знала бы, что надо всего лишь отдаться Эзеру, чтобы не умереть, так бы и сделала. С удовольствием!
– А ты ведь едва не спутала мне планы. – Мужчина покачал головой. – Знаешь, сколько трудов стоило найти последнюю? Тебя. Хоть и слабую. Ты могла бы прожить чуть дольше, научиться у меня большему, стать сильнее, но спуталась с драконом.
– И правильно сделала! – заявила я. – Он найдет меня и убьет тебя!
Старик… хотя неправильно его теперь так называть… помолодевший психопат засмеялся. От звука его кряхтящего голоса волосы встали дыбом.
– Ни одно заклинание поиска не укажет на это место, уж поверь мне! – сообщил мне Охотник.
«А метка? Вязь истинной укажет?» – Метнулось у меня в голове, и я взмолилась, как только могла. Услышит ли Эзер? Спасет ли?!
А если нет?! Я так и умру, не сказав ему, что верю? Не сказав, что люблю? Девственницей умру, дракон меня за ногу! «Дохранилась» для великой любви. Хотя нет. Об этом не жалею. И умирать так просто не собираюсь.
Дождавшись, когда профессор сделает еще один шаг, я собрала всю силу в пальцах и метнула в него огненный шар. Его мощи было недостаточно, чтобы убить или покалечить, я же не боевой маг. Но должно хватить на то, чтобы отвлечь.
Так и получилось. Азель увернулся, а я со всех ног бросилась к двери, дёрнула ручку. Она распахнулась, но порог переступить я не успела.
Проклятое лассо снова сковало мое тело и поволокло обратно. Грубая рука рывком подняла меня за шиворот и впечатала в холодный камень.
– Не трепыхайся, Рина! – приказал он мне и тут же начал зачитывать длинное заклинание. Лассо ослабло, но пошевелиться я уже не могла, словно мое тело парализовало. Лишь пальцы и шея могли шевелиться, однако какой от них толк?
Я пыталась в свою очередь вспомнить какое-нибудь защитное заклинание, но, кроме вспышки света, в голову ничего не пришло. Магу это, конечно, не помешало. Ослепило на мгновение, за что он отвесил мне такую оплеуху, что голова чуть не отлетела.
Во рту появился соленый привкус крови, а в глазах начало рябить.
Соображала я уже не так четко, но все еще понимала, что этот псих продолжает свой ритуал. И вот вместо лассо в его руке уже клинок, а я все так же не могу пошевелиться, как бы ни пыталась.
Лезвие подступает все ближе. Сначала опаляет плечо холодом, а затем огнем. Густая кровь вырывается из рассеченной плоти, стекая на пентаграмму поверх алтаря.
А я ору как не в себя. Острие ритуального ножа движется медленно к изгибу моего локтя, а ублюдок, терзающий меня, усмехается, получая от этого несказанное удовольствие.
Что б ты сдох в драконьем пламени, падла!
– Считай, что ты уже моя, – шепчет он, после того как заканчивает зачитывать слова-ключи и доводит острием ножа до запястья.
Боль настолько сильная, что я не могу ответить, в голове все темнеет, но я почему-то борюсь. Пытаюсь сопротивляться тьме, надеясь, что за мной придут. Что меня спасут. Что успеют…
Но болевой шок загоняет сознание в клетку. Если отключусь, то умру.
Эзер!
Глава 35
Эзер
Это был отличный, погожий день, для того чтобы выбраться из стен Академии и проветрить голову. Но, увы, беззаботной прогулки в планах у меня не было.
Ему хотелось бы размяться, гуляя по городским улочкам, и не одному. А в компании маленькой упертой ведьмочки, которая затеяла какую-то хитрую игру.
Дракон улыбнулся, вспоминая свою «мучительницу», и вошел в просторный зал, разделенный на несколько рабочих зон магическими перегородками, блокирующими и обзор, и звук тонким плотным туманом.
В одном из таких отделов его уже поджидали напарники, просматривая свежие городские сводки. Рекил растянулся на стуле и по-хозяйски закинул ноги на стол, но при виде Рисса тут же принял приличную позу, что рассмешило Мари, которая делала важные пометки, готовя новые распоряжения стражам.
– Какие драконы к нам пожаловали! – Рекил тут же оживился и растянулся в улыбке. – Уже и не думал тебя тут увидеть!
– Знаешь ли, работа под прикрытием отнимает много времени, – протянул Рисс, усаживаясь напротив кузины, цапнул один из отчетов и вздохнул. С такой скоростью отдела проверки личностей они год будут искать Охотника.
– Заметили. В отделе почти не появляешься, – вздохнул Рек.
– Выходит, это последние? – решив игнорировать друга, Эзер перешел сразу к делу.
– Да, – кивнула Мари. – Всех до одного проверили. А насчет кого были сомнения, перепроверили дважды. Все чисто.
– В Академии магических искусств точно, на моей территории все под контролем,– заверил Рек с таким важным видом, будто там есть кого проверять.
– Хм, – протянул Рисс, в который раз просматривая очерки. Не может быть, чтобы Охотник не имел отношения ни к одной из к Академий. Нутро никогда его не подводит. – А Азеля на повторную проверку отправили? – нахмурился дракон, не найдя дополнительного отчета.
– Зачем? Он же самый тихий из всех. – Рек пожал плечами. Вот же дубина!
– Вот поэтому и нужно было! С каких пор ты игнорируешь мои приказы? – процедил Эзер,
– Тише, Эз, прости, – Напарник выставил перед собой руки, будто кто-то собрался его атаковать. Если бы дракон, в самом деле, решил напасть, это бы не спасло Рекила при всем его владении боевой магией. – Я все сделал. Пошутить ,что ли, нельзя? Вот.
Еще один лист лег на темную поверхность стола перед Эзером. И опять ничего подозрительного.
– Эз, ты его подозреваешь? – Мари засуетилась. – Не думаешь, что ему не по годам похищать бойких ведьмочек?
– Может, он просто не нравится тебе из-за того, что переманил к себе Рину? – прикинул Рекил.
О Стихии, если бы этот засранец не был так хорош в своем деле, дракон бы давно его с лестницы спустил.
– Может, – отрезал Эзер. – Но, если мне кто-то не нравится, его нужно проверить.
– А чем именно он тебя настораживает? – заинтересовалась Мари.
– Как раз таки тем, что он не вызывает подозрений.
– Сейчас сделаю еще один запрос, – пообещала она, поднялась из-за стола и отправилась в соседний кабинет.
– Ищешь способ подольше задержаться в роли профессора? – ухмыльнулся напарник, когда мужчины остались наедине. – Я понимаю твое стремление завоевать ее сердце мирным путем. Но, по-моему, в твоем случае это равносильно тому, чтобы с разбега биться головой о стену. И ты в этом преуспеваешь. В расшибании лба имею в виду.
– И что ты предлагаешь? – Эзер вскинул брови. Не то чтобы он нуждался в совете, ему было любопытно услышать «гениальную» теорию от дамского угодника.
– Всего лишь хочу напомнить, что ты можешь сделать ее своей женой уже завтра. Просто прикажи, – подсказал Рекил и тут же заслужил от Рисса предупредительный взгляд. – Я понимаю, что ты хочешь, чтобы все было полюбовно, – тут же поспешил разрядить обстановку друг. – Но не получается, сам же видишь.
Вот тут спорный вопрос.
Рина, кажется, наконец-то, сдалась. Или сделала вид, что сдалась.
Но этого достаточно. Она подпустила Рисса к себе, а значит, у него есть шанс достучаться до нее по-настоящему. Главное – успеть сделать это до ее выпускного, после которого наша ведьмочка обязательно постарается выкинуть какую-нибудь глупость.
– Сколько ты еще собираешься играть с ней мягко? – обратился Рекил. – Ты же мучаешь себя.
– И что теперь мучить ее вместо себя? – Эзер вскинул брови. Это не по-мужски.
– Ты и так ее мучаешь. Но можно сделать все быстрее. Ты же знаешь, как работает метка. Одна ночь – любовь на века.
– Рекил заткнись, – искренне попросил Рисс. – Мое терпение не железное.
Он поднялся с места и дошел до кухонного уголка, чтобы «продавить» водой застрявший в горле ком. Как ни крути, друг прав.
Близость лучше всего активирует метку. Но Эзер не из тех, кто берет женщин силой, даже если знает, что результат будет того стоить. Ни в коем случае.
Он и так наворотил кучу всего, что ведьмочка до сих пор на него злится. А если дракон выкинет что-то подобное, то уж точно ее потеряет. И что-то подсказывает Риссу, что даже данная Стихиями и небесами любовь не заставит Рину простить его.
Вот так истинную выбрал себе дракон.
Хотя другая бы и не приглянулась. Ведь пара должна быть под стать чешуйчатому. И Рина как раз такая. Бойкая, сильная, неукротимая. И чертовски упрямая. И это самую малость бесит и даже немного пугает в моменты, когда кажется, что это не исправить.
А надо ли исправлять?!
Эзер усмехнулся, делая еще один глоток, вспомнил ее озорной взгляд, и на душе стало теплее. Тут же сердце кольнуло. Сначала раз, будто иглой, а затем в орган впились тысячи булав одновременно. И дракон согнулся пополам.
Чашка вывалилась из рук и, расплескавшись, покатилась по столу.
– Ты чего?! – переполошился друг, подлетая с места.
– Что у вас тут?! – Мари примчалась на звуки.
Эзер с трудом совладал с приступом боли и перевел на друзей гневный взгляд.
– Рина! – прошипел он, сжимая кулаки.
– Что?! Опять смерти тебе желает на полном серьезе?! – усмехнулся Рекил.
– Умирает, – выдал Эзер и схватился за портал-артефакт.
