Текст книги "Дракон моих кошмаров, или Не злите Ведьму (СИ)"
Автор книги: София Руд
Соавторы: София Руд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Глава 29
– Добрый, – отозвался дракон, старательно пытаясь придать лицу не гневное выражение лица. Слабенько получалось.
– Мы, наверное, пойдем, – выдала вдруг Мей. Вот же мелкая предательница! Куда?
– Да, пойдемте! – Я спохватилась и вцепилась в девчонок еще крепче, не позволяя им оставить меня тут на съедение этому… дракону.
– Да, Рин, у нас с тобой еще куча домашней работы, которую нужно делать вместе. – Хоть у Тери голова не отключилась от нервов, и она, крепче прижав мою руку, собралась стартовать.
Со стороны это все выглядело дешевым цирком, который лишь раздражал дракона. Но мне было все равно, лишь бы уйти.
– Рина, можно тебя на минуточку? – Эзер вроде как спросил, но все мы услышали прямой приказ.
– Сейчас? Тери ведь сказала, у нас куча домашки, – попыталась отвертеться я. – Так что давай потом, – произнесла и засеменила прочь.
Мы устало завалились в комнату подруг и попадали на кровати. Проболтали еще полчаса, и тогда мне пришлось тащиться в свою комнату, чтобы выспаться хоть сегодня.
Но едва я завернула в холл, как чуть не вписалась в Эзера.
– Ты что тут делаешь?! – выпалила я глупый вопрос.
Что-что? Стоит.
Может, меня поджидает, а может, и случайно тут оказался. Какая разница?
– В следующий раз, когда я попрошу тебя отойти со мной, отойди, – отчеканил каждое слово дракон, сопровождая свое требование предупредительным взглядом, чтобы до меня уж точно дошло. – Иначе потом не жалуйся, что выцепил тебя и поставил в неловкое положение перед подругами. Это был первый и последний раз.
Он выглядел непривычно пугающим и строгим.
Я даже ощутила себя мелким ребенком, провинившимся перед грозным взрослым, но вовремя вспомнила, кто кем является на самом деле.
– Не понимаю, почему я вообще должна с тобой куда-то отходить и с какого перепугу ты решил, что можешь ставить меня в какое-то там неловкое положение, – отчеканила я не менее принципиально. – И не надо сейчас про вязь истинных и прочие неприятности. Ни метка и ни что другое не дает тебе права указывать мне, что делать.
– Вот как? – Эзер вскинул брови. – Так у нас тут бунт?
– Не бунт, а четкое распределение границ, с которыми тебе придётся считаться.
– Что насчет тебя самой? – Дракон склонил голову, пронзая меня ледяным взглядом. Я уже и забыла, побывав в его пламени, что Эзер может быть холоден и неприступен, как сейчас. Как тогда, в день помолвки… – Тебе, значит, можно нарушать эти самые границы?
– Я ничего не нарушаю, – отрезала я, отвечая на пристальный взгляд таким же пристальным.
– Неужели? Тогда тот белобрысый, которому ты назначила свидание, мне, стало быть, просто привиделся? – Лазурные глаза дракона почернели, становясь совершенно чужими.
Мне даже показалось, что тот огонь, который горел в них недавно и пожирал меня с головой, никогда и не существовал вовсе.
– Это моя частная жизнь. Не надо сюда совать нос, – предупредила я. – Я же в твою не лезу.
– Лезь, мне скрывать нечего, – разрешило его чешуйчество.
– Ну да, точно. Вы с блондиночкой не особо-то и прячетесь, – отметила я, а дракон не сразу сообразил, о чем идет речь. Наверное, перебирал, с какой именно из воздыхательниц я его видела.
– Ты о Мари?
– Мне все равно, как ее зовут! Достаточно того, что она есть. Так что не надо указывать мне, что делать! Другими женщинами командуй! – выдала я и ожидала, что Эзер тоже разорётся в ответ, но он лишь вздохнул и помотал головой.
– Даже не знаю, что сказать. С одной стороны, хочется тебе объяснить. А с другой… Побудь-ка ты на моем месте! – решил дракон, развернулся на пятках и неспешным тяжелым шагом подался прочь.
Было как-то непривычно смотреть в его удаляющуюся спину.
Кажется, в последнее время единственной, кто уносил ноги, была я. А теперь вот стою, смотрю и не понимаю, что чувствую.
Интуиция подсказывает, что я, по всей видимости, задела дракона за живое. Возможно, даже обидела. Чего в принципе и добивалась, вот только радости от победы не ощущаю.
Нет триумфа. Вместо него какая-то тревога и страх, что этот перепончатый больше не вернется. Сердце начинает наказывать разум, а он в свою очередь велит прийти в чувство.
«Все отлично. Все получилось. Дракон отстал, – говорит мне та разумная Рина, которую все труднее слушать в последнее время: – Он бы в любом случае отстал. Уж лучше пусть это случится сегодня, чем потом, когда ты испытаешь радости любви. Взлетишь на подаренных крыльях к звездам и разобьешься, но не умрешь. Останешься существовать с искалеченным сердцем, запертой в клетке».
Да. Так лучше.
Значит, с самим Эзером все решено.
Вот бы еще найти способ свести вязь, пока она уязвима. Завтра при первой же возможности этим и займусь. А пока спа-а-ать и не сметь думать об Эзере.
В ранние часы мало кто бывает в библиотеке, потому куда спокойнее пролистывать книги, которые у других могут вызвать неподдельный интерес. Проходясь пальцами по корешкам книг, я выбирала те, что были посвящены избранным.
Но один за другим тексты восхваляли всю дарованную небесами связь, расписывая ее необычные свойства и суля вечное счастье и искрометную страсть. Только вот я и другие истории слышала, потому эти главы пролистывала, почти не глядя.
В нескольких фолиантах все же нашлось упоминание, что может стать непреодолимой пропастью между истинными. Увы, к таким жертвам я не готова.
А именно – я не планирую беременеть от другого, точнее вообще не планирую беременеть в ближайшие лет пять. Больше ничего толкового писания не могли мне предложить.
И я опустила голову на руки и тяжело вздохнула. Ну должен же быть способ!
– Я думал, ты рада быть истинной дракона. – Раздался голос Диваса, и я тут же обернулась и наткнулась на боевого мага, внимательно изучающего, что я читаю и кропотливо выписываю. – А ты ищешь способ, как снять вязь.
Увидел, разобрался, констатировал. Что дальше?
– Насчет того, что объявил этот… Рисс, тоже неправда? – уточнил он, а я про себя заметила, что Дивас очень уж аккуратно прощупывает почву. Хотя еще недавно кидал на меня злые взгляды.
– Если ты про помолвку, то он выдает желаемое за действительное, и не более того, – заверила я скорее себя, нежели бывшего парня. – И насчет всех остальных сплетен – тоже полная ложь.
– Эзер преследует тебя? – скорее не спрашивал, а утверждал Дивас.
Да только слепой не разглядит, кто за кем бегает и кто кому проходу не дает.
Точнее, не давал до вчерашнего дня. А теперь кто знает.
– Думаю, он вынужден. Как раз из-за этой вязи. Вот сниму ее, и будет всем счастье, – размечталась я, хоть и прекрасно понимала, что пока что мне это не светит.
Хотя… если встречу подходящего мужчину, если влюблюсь, выйду замуж, тогда уже само собой получится.
Если кое-кто крылатый не начнет опять маячить на горизонте и искры метать, отгоняя от меня всех представителей сильного пола.
А если он к этому вернется, то вряд ли у меня вообще когда-либо получится устроить личную жизнь. Так и останусь старой девой, бегая от зубастой ящерки.
– Нашла уже способ, как ее снять? – осведомился Дивас, продолжая разговор в таком тоне, будто мы и не ругались никогда.
– Подходящего способа нет, – заверила я, не желая вдаваться в интимные подробности. – А неподходящий, скорее всего, мне тоже не светит.
– Угу, – задумчиво протянул маг.
– С меткой я тебе никак помочь не смогу, а вот избежать свадьбы – пожалуйста, – выдал он и, завидев на моем лице удивление, продолжил: – Мей рассказала, что ты не хочешь выходить за Рисса.
Так вот чего явился, не запылился.
Наслушался подруг и понял, что бывшая девушка не такая уж и предательница, какой он ее наспех посчитал?
– И как же ты мне поможешь? – спросила я, даже не рассчитывая, что Дивас может предложить что-то стоящее.
Так, просто любопытно стало, что у него на уме.
– Женюсь на тебе, – объявился еще один «покуситель» на мою свободу.
Глава 30
– По-настоящему? – Я охнула. Зачем?
– Можно и по-настоящему или поначалу фиктивно, если хочешь, а там посмотрим. Понимаю, что все это слишком неожиданно и от метки истинной тебя не избавит, – сообщил он. – Зато Рисс не сможет больше принуждать тебя к свадьбе, так как ты уже будешь замужем.
Он это сейчас серьезно?! Идея, конечно, хорошая, но с чего вдруг? Что он задумал? Или из добрых побуждений?
– Не слишком ли это? – спросила я у Диваса. – Мне-то терять особо нечего. А вот твоей семье не понравятся подобные аферы.
– Ну, им как раз таки лучше не говорить, что это афера, – неловко улыбнулся боевой маг.
А про развод им тоже не стоит говорить? Ведь однажды мы разойдемся. Или, по мнению бывшего парня, нет?
О Стихии, совершенно не понимаю, какую цель он сейчас преследует.
– Спасибо за предложение, но это слишком для меня. – Я покачала головой, боясь, что в попытке убежать из одной мышеловки благополучно окажусь в другой.
Дивас вроде славный парень, однако кто знает. Я и Эзера боготворила пару лет назад, а оказалось…
– Почему? – не понял герой-доброволец, отважно предложивший себя в жертву ради моего спасения. Ну или не себя, а статус холостяка.
– Не хочу осложнять тебе жизнь своими проблемами, – призналась я. А ведь правда, как ему знакомиться с девушками, когда кто-то может прознать, что есть жена, пусть и фиктивная? – Да и к тому же не люблю быть в долгу.
– Какой долг, Рина? Мы ведь не чужие. – Кажется, боевой маг сейчас обиделся. – Или ты ничего ко мне больше не чувствуешь?
Оп! Вот тебе и фиктивный брак, и первые любовные ссоры еще до клятвы у алтаря.
Что-то у меня все сильнее складывается ощущение, что этот благородный рыцарь ничуть не лучше моего Эзера.
Придумал брак, вроде как спасая меня, за что я априори должна быть благодарна. И благодарить, наверное, буду не блинчиками по утрам, а там он посмотрит: устроит жена – продолжим, не устроит – вернет, где взял, он ведь сам сказал: «Фиктивный, а там посмотрим».
Быть может, я слишком жестока и пессимистична, но после чудного разговора в беседке с глаз как-то слетела розовая пелена. Мне и самой не приятно быть такой подозрительной и во всем искать подвох, вот только жизнь другого-то не оставляет.
Нет. Счастье есть, я верю. И нормальные мужчины есть. Только мне что-то с ними пока не везет. Хотя, может, и Дивас вопреки моим подозрениям нормальный, вот только нам точно не по пути.
– Дивас, я благодарна тебе за то, что хотел помочь. Правда. Но не нужно.
– Почему? – спросил он, на глазах превращаясь из рыцаря в комок задетой гордости. – Я думал, мы любим друг друга.
Вот тут по больному. Он признавался в любви, и я отвечала тем же, вот только тогда не знала, что такое любовь и какая она на самом деле. Принимала за нее симпатию. Мне было тепло и удобно, не более того.
– И я так думала, но выходит, что нет. Ты нравишься мне, Дивас, правда, но это оказалась не любовь, – только и сказала я, надеясь, что выбрала правильный, наиболее безобидный ответ.
– И с чего ты вдруг так решила? Где ты другую любовь нашла? – вспыхнул он. – Ах да, метка, дракон ее раздери!
– Дивас! – Я попыталась успокоить мага, но тот и слушать не стал, вскочил с места и ушел.
Период у меня, что ли, такой – смотреть в спины уходящим мужчинам?
Ладно. Надо еще перелопатить тысячу потенциально бесполезных страниц в надежде найти спасительную иголку в стоге сена.
Поковырялась в фолиантах еще минут двадцать, потом все же пришлось вернуть их на полки и бегом нестись на занятия.
Сегодня нас опять заставляли повторять пройденный материал и перемещать средние по размеру предметы. Поверите или нет, мы вдесятером «порталили» стол из одного конца кабинета в другой.
А ведь кое-кто чешуйчатый в одиночку открывает порталы и проходит в них сам, без малейшего напряжения мышц. Ненавижу этих драконов. Чтобы хвосты у них поотваливались.
– Ты слышала?! – Тери не просто подлетела ко мне, она налетела на меня, едва я вышла из аудитории.
– Что случилось?! – Я насторожилась, видя, что на подруге нет лица.
Тут же появилась Мей, такая же взъерошенная и взволнованная.
– Рин! – выпалила она, цепляясь в меня тонкими пальцами.
– Так, дамы! Перестаньте меня пугать и объясните уже, что происходит! – попросила я, чувствуя, как у самой начались трястись руки.
– Дракон! – проговорила Мей, с трудом переводя дыхание и потому делая нелюбимые мной паузы. – Напали.
– Драконы напали?
– На дракона напали! – выдала Тери, видя, что подруга не справляется с объяснениями. – Боевые маги на Рисса напали.
– Что?! – Я охнула. – Кто на кого напал?! Почему?
– Ты лучше у Диваса спроси! Не знаю, что он там наплел парням, но они вшестером подкараулили Эзера. Не слышала, как пол-Академии гудело?!
Не слышала. И даже не почувствовала, а ведь, наверное, должна была. Метка истинности ведь передает острые состояния, такие как страх или сильная боль. Но я совершенно ничего не ощутила.
– Где они?!
– В лазарет только что понесли… – сообщила мне Тери и сказала что-то еще, но я не услышала, летела со всех ног, теряя тапки на поворотах.
Не думала совершенно ни о чем и только молила Стихии, чтобы с Эзером все было в порядке.
Скользнула в последние двери и с ужасом уставилась на больничные койки.
Глава 31
Первый, второй, третий… шестой. Все до одного – боевые маги, прилично потрепанные, и Дивас, будь он неладен, тоже тут. Не видит меня, и славно, я на него тоже сейчас смотреть не хочу.
Мне нужен Эзер, и потому я бреду дальше, заглядывая за каждую шторку на те койки, что призакрыты. Его нет. Просто нет. Уже в отчаянии ступаю к кабинету лекарей, надеясь, что хотя бы они скажут мне, что с драконом все хорошо, и замираю.
С драконом, действительно, все хорошо.
Стоит себе целый и невредимый с одной лишь царапинкой на лбу, которую ловко обрабатывает уже вдоль и поперек знакомая мне блондиночка. Нежно дует на кожу своими розовыми губами, когда Эзер показушно кривится от мази.
Укол ревности приходится прямо в сердце, заставляя его кровоточить, но я все равно сейчас хочу зайти и убедиться, что с этим чешуйчатым гадом все в порядке.
– Сколько можно возиться, Эзер? – возмущается блондинка, и я замираю на ходу. – Решай уже проблемы со своей истинной.
– Я и сам не думал, что все так затянется, – ответил ей дракон, а мое сердце проколола уже не игла, а целый терновый венок с острющими шипами. – Какой идиот сказал, что с истинными просто?
– Ну, терпи. Не вечно же она будет упрямиться. Добьешься своего и возвращайся.
Слова этой дамочки, сказанные так небрежно и черство, не просто врезались в мое сердце, они раскрошили его.
Чего должен добиться Эзер? И к кому вернуться?
А разве не очевидно? Дракон должен «унять» вязь, то есть получить меня, что он и пытается сделать с самого первого дня здесь, чтобы потом… вернуться к ней.
– У нас тут гости? – Раздался голос за моей спиной, но я даже не вздрогнула.
Просто не было сил, все, что осталось, я направила на то, чтобы сдержать слезы и сделать лицо непробиваемо равнодушным.
– Рина? – Эзер улыбнулся мне так, будто не думал здесь увидеть, а я стала неожиданной радостью.
Что ж, в первом, судя по его вольному общению с блонди, сомневаться не приходится. А второе – жалкий фарс. В артисты ему надо было идти и в театре играть, а не на службу Его Величества. Какой талант гибнет.
Наверное, нужно было что-то сейчас ответить. Сделать вид, что все хорошо и меня абсолютно ничего не задевает, но не получалось. Я молча развернулась, натыкаясь на того самого автора фразы про гостей, к слову, высокого загорелого красавца лет двадцати пяти. Он не из наших, но разок в Академии я его уже видела с Эзером. Друг?
Плевать.
Не собираясь начинать ненужное знакомство, я взяла курс на выход.
– И жениха не проведаешь? – выдал мне этот чужак. Какой осведомленный. Да они все там осведомлённые, особенно блондиночка. Чтоб ее!
– Я не к нему пришла, – только и отрезала я мертвенно равнодушным голосом.
Друг Эзера, который с самого начала был не особо рад моему нахождению здесь, нахмурился еще сильнее, будто собираясь мне что-то предъявить, но слушать я его не стала. Просто ушла, гордо держа осанку.
Однако, едва выйдя в коридор, припала к стене, не в силах стоять на ногах самостоятельно. Сердце колотилось как бешеное. Я не хотела верить. Не хотела…
В день помолвки, если верить Эзеру, он все это провернул, чтобы избавиться от невесты. Но она оказалась истинной. И дракон вернулся за мной.
Он мог бы просто приказать, но вместо этого предпочел дать мне шанс запрыгнуть в клетку добровольно, поддавшись на его уловки. А я, теперь уже понятно, что дура, поддалась. Влюбилась по уши!
Но дракон этого не знает. И потому сейчас злится, думая, что план по соблазнению летит к чертям. И терпение уже на исходе. Еще эта блондинка…
Значит ли это, что игры в соблазнителя кончились и нужно ждать приказ?
Вот и ответ на вопрос, почему отчужденность во взгляде в последнее время. Ему просто надоело играть со мной, и чувствую, скоро он применит то оружие, что пока что решил отложить, – власть.
Как бы я ни хорохорилась, понимаю, что, если этот дракон чего-то захочет, он это получит.
И что мне делать? Наверное, опять бежать. Но куда? И когда? Осталось меньше полугода до выпускных экзаменов. С дипломом будет проще выживать, чем без него.
– Рина. – Слышу голос вслед.
Эзер! Вот и конец? Нет. Надо выстоять! Так как же поступить? Раньше я откладывала это решение, но теперь уже выхода нет.
– Давай обсудим дату свадьбы! – выпалила я.
Глава 32
– Что? – не понял Эзер.
– Не надо на меня так смотреть. Меня не подменили, я не ушиблась! – заверила я.
Пусть думает, что я сдалась, пусть успокоится и даст мне эти полгода, чтобы я смогла как следует подготовиться к побегу. И о моем плане нельзя говорить ни одной живой душе, даже девчонкам, ибо слишком многое стоит на кону.
– Тогда в чем подвох? – Нахмурились черные брови.
– Разве ты не этого добивался? Я хорошенько все взвесила. Ты прав, вязь есть. Нас обручили небеса. Я согласна на свадьбу и все, что последует за ней, – выдала я, но Эзер смотрел все строже, догадываясь, что это все неспроста.
– Но? – допытывал Эзер.
– Но после выпускного, – призналась я, стараясь звучать решительно.
В уголках темных губ мелькнула улыбка, однако дракон тут же спрятал ее.
– Зачем ждать? С дипломом будешь чувствовать себя уверенней у алтаря? – подколол он.
Уверенней в побеге, если уж говорить начистоту.
– Я просто хочу подвести кривую черту своей свободной жизни. Надеюсь, ты проявишь понимание. – На удивление игра давалась мне все легче, и я сама почти поверила своим словам.
А вот Эзер – нет. Его подозрения крепнут. Ой, нехорошо.
Подходит вплотную, испытывая меня на прочность своей близостью. Смотрит внимательно, отслеживая каждую эмоцию на моем лице. Ждет, когда сольюсь или проколюсь.
И мне страшно. Хочется отступить, но вместо этого подаюсь ближе, показывая, что больше не бегу от него, заглядываю в лазурные глаза и тут же боюсь в них потеряться.
Только что внимательный взгляд дракона рассеивается, набирается хмеля, и глаза смещаются к моим губам, предупреждая о намерениях. Я совсем не против, а уж если быть честной, то даже хочу, ведь сердце колотится, и Эзер это прекрасно слышит.
Он склоняется, а я замираю. Боюсь того, что со мной может сделать этот поцелуй.
Не зря. Он уносит нас на другие неизведанные и дикие берега, но я отрываюсь, стараюсь собраться. Игриво щурюсь и касаюсь подушечкой пальцев воспаленных губ дракона. Внутри меня все горит, я сама жажду продолжения, однако помню, ради чего должна остановиться и играть.
Эзер меня совсем не узнает. Смотрит так, словно видит в первый раз. Я и сама только вчера познакомилась с новым смелым амплуа.
Решив, что одного поцелуя ему мало, дракон «берет» второй, вновь сбивая меня с мыслей. Кажется, он и сам теряет голову настолько, что у него не остается шанса думать сейчас о чем-то, кроме меня, а точнее о том, как меня раздеть, как мною обладать.
Где взять силы, чтобы ему сопротивляться? Чтобы сопротивляться себе?
– Не так быстро, господин Рисс, – шепчу я ему в губы. – Помним про приличия до свадьбы.
– Ты издеваешься? – не понимает он, будучи взведенным до предела.
– Совсем капельку, – теперь шепчу ему на ухо, едва касаясь мочки губами.
Мне нравится эта игра. В первую очередь потому, что он не мальчишка, а опытный мужчина, которого сложно обмануть, но у меня пока что получается. Пока что. И потому нужно готовиться к более изощренной игре.
– Ты заставил меня мучиться два года. Будет честно, если я попрошу тебя потерпеть всего лишь несколько месяцев.
– Вообще-то, не одна ты мучилась, – заверяет дракон, перехватывая у меня инициативу и в словах, и в действиях, снова увлекая в страстный поцелуй.
Еще миг, и его руки подхватывают мои бедра, поднимая и усаживая меня пятой точкой на стол, с которого что-то слетело. Жаркая возбужденная плоть бьет жаром сквозь слои одежды, и внизу живота крутит.
Я уже сама хочу его раздеть, провожу кончиками пальцев по его коже, которой так давно хотела коснуться. Черт подери, я хочу этого мужчину. Я хочу быть его.
– Ну-ну. – Я утыкаюсь кончиком ногтя в крепкую грудь дракона, легонечко отодвигая от себя. – Считай это условие маленьким предсвадебным капризом.
– Зачем ты играешь со мной, Рина? – спрашивает Эзер, но я уверена, что он меня не раскусил. Ну, по крайней мере, надеюсь…
– Это не игра, а маленькая шалость. Раз уж мне уготована судьба быть твоей женой, то хочу хоть немного насолить тебе до свадьбы, – улыбаюсь я. – Потому что после свадьбы несладко будет мне.
– О чем ты говоришь? – со сталью в голосе спрашивает он.
– Брак не обязывает ни к чувствам, ни к верности, – напоминаю я его же слова, жестоко брошенные мне в прошлом
– Рина, я ведь объяснил! – Наполняются тьмой глаза Эзера. Они теперь как небо перед штормом.
– Мне все равно. – Я пытаюсь храбриться. – Пусть не будет чувств, пусть не будет верности. Ты можешь делать, что хочешь. Я это приму.
– Ты принимаешь решения, а не условия, – теперь уже он напоминает мне мои слова.
– Запомнил все-таки, – горько усмехаюсь я.
– Такое не забудешь. Но я буду благодарен, если ты попытаешься. – Звучит глубокий обволакивающий голос.
– Хорошо, я больше не стану напоминать тебе о прошлом. – Я киваю, чем еще больше путаю Эзера.
– Пытаешься быть покладистой? – Щурятся лазурные глаза.
– Разве ты не этого хочешь?!
– Я тебя хочу, Рина. Настоящую.
От этих слов перехватывает дыхание, и я уже не знаю, что говорить дальше.
– Может, это тоже одна из моих сущностей? – Жму плечами, пытаясь игриво глядеть в синие моря, и с удивлением осознаю, что говорю правду. С Эзером мне хочется быть свободной, вот такой. И только с ним.
– Раз так, то мне она нравится. Но если продолжишь, до свадьбы я не доживу. – Дракон смеется, а затем в его глазах сверкают искры. – Я и так, и так до нее не доживу, – вдруг решает он и вновь впился в меня губами, возрождая едва усмиренное пламя, но останавливается.
– Что такое? – пугаюсь я, не понимая, куда вдруг делась его настойчивость. А мужчина только улыбается и гладит мои волосы.
– Пусть все будет, как ты хочешь, – шепчет дракон. – Я подарю тебе лучшую свадьбу и сделаю твое настоящее таким счастливым, что ты никогда не вспомнишь о прошлом. Отныне я забочусь о твоей жизни, и горя ты больше не узнаешь.
Смотрю в его глаза и замираю. Мусли путаются, недавняя решимость ускользает, потому что я верю Эзеру. Я хочу остаться с ним.
– Спасибо, – шепчу я растерянно, не зная, куда себя деть. Дракон улыбается, выпуская меня из объятий и позволяя все это переварить.
– О Стихии! Время! – Я вспыхиваю, заметив часы.
– Есть дела?
– Да, мне нужно к профессору Азелю, – сообщаю я, и Эзер хмурится. – Что-то не так?
– Тебе больше не нужно так выматываться, Рин, ты под моей защитой. Просто учись, об остальном позабочусь я, – заверяет жених.
– Эм… Могу я подумать об этом позже? Все слишком резко, – говорю, что думаю.
– Конечно, – разрешает дракон. – И еще кое-что. Сразу же сообщи мне, если профессор Азель попросит о чем-то странном, ладно?
– Ладно, – киваю я. – Ты его в чем-то подозреваешь?
Эзер подозрительно долго держит паузу.
– Нет. Мои люди проверили его, – наконец-то, выдает он, и я выдыхаю. – Но, Рин, будь предельно осторожна. Чуть что – ко мне!
– Поняла, – согласилась я и побежала со всех ног на работу.
Во владениях моего руководителя царил хаос. Иными словами, я не могла обозвать то безобразие, что господин Азель тут устроил.
– Нигде не могу найти! – Старичок суетился, перебирая один ящик за другим. Даже после взрыва во время неудачного эксперимента в помещении было поприличней.
– Профессор, что вы ищете? Может, лучше я? – поспешила предложить помощь.
– Ах, Рина! Нигде не могу сыскать корни лотериса. Где они могут быть?! – Засуетился Азель.
– Их нет. Они закончились в конце прошлой недели, а новые еще не привезли, – сообщила я. – Заявку мы отправили вовремя. Какие-то проблемы с поставками.
– Вот же беда! Они мне срочно нужны. – Пожилой профессор устало рухнул в кресло. Призадумался о чем-то, а затем снова спохватился.
– Давай так. Сегодня мне помогать не надо, но сходи в лавку и принеси мне эти корни. – Старик достал из кармана мешочек со звенящими монетами. Отсыпал мне дюжину и черканул магическую записку. Ведь кому угодно лотерис не продадут.
– Я мигом, – обещала я, видя, что Азель уж очень распереживался.
Еще разок оценила взглядом беспорядок, который по возвращении все-таки придется разгребать, и поспешила на выход.
Погодка радовала, потому прогулка в город скорее была для меня радостью, чем наказанием. Я даже думала позвать с собой подруг, но, вспомнив, что дело срочное, решила не тратить время на поиски и сразу же направилась к воротам Академии.
У самого выхода на глаза мне попался знакомый силуэт. Та самая блондиночка с артефакторики, которая своим длинным языком вынудила Эзера объявить всем о помолвке.
Я не собиралась ее догонять или что-то предъявлять ей. Да и какой толк? Однако сбавила шаг, заметив, к кому спешила эта дамочка.
Нет, Эзером там и не пахло. Но ее тайная встреча стала для меня еще любопытнее.
