Текст книги "Дело было в Бельдяжках (СИ)"
Автор книги: София Максимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Глава 28
Как только ребята вернулись домой, Матвей быстро собрался и уехал на производство, пообещав, что расспросит своих работяг, где можно раздобыть такой дефицитный в разгар зимы товар и даже, если нужно, промониторит интернет или наведается в соседний поселок.
– Завтра у тебя точно всё будет, – проговорил он Алене, прежде чем покинуть дом. Девушка даже удивилась тому, с каким энтузиазмом мужчина принялся выполнять её просьбу, как рвался в бой и старался помочь.
А Матвей преисполнился желания во что бы то ни стало продемонстрировать, какой он надежный мужчина, как легко может справиться с любой трудностью. «Хочешь оладьи? Готово! Хочешь сено? Получай! Вызволить из полиции? Запросто!» – ухмылялся Матвей. К тому же теперь стало ясно, что девушка гарантированно останется до Нового года, а это ещё почти три недели! Мысли об этом немного успокаивали взвинченные нервы.
Проводив Матвея и проверив Илью, который грыз гранит науки, уставившись в компьютер и что-то повторяя за учителем, транслировавшим урок через зум, Алена устроилась в столовой и снова принялась перечитывать документы, выписывать себе суммы и даты, сопоставлять… Она бы с удовольствием разместилась на кухне, попивая облепиховый чай, но сейчас там находилась Вера Сергеевна, занятая готовкой, и девушке не захотелось мешать ей, а ещё больше – нарываться на бестактные вопросы. Как она поняла, они с Матвеем были темой номер один в Бельдяжках на этой неделе.
Она так погрузилась в свои размышления, которые в сумбуре перескакивали с подтасованных цифр на Матвея или моменты их близости, что даже не сразу расслышала стук во входную дверь.
– Вера Сергеевна, я открою, – проговорила девушка и направилась ко входу, подмечая недовольный прищур домработницы, успевшей выглянуть из кухни и осознать, что новости проплывают мимо неё. Кто-то нетерпеливый продолжал настойчиво стучать, видимо, опасаясь, что его не услышат.
– Иду, иду, – проворчала Алена.
Глазка в двери не было, поэтому девушка просто распахнула её и удивленно проговорила, увидев визитеров:
– Маша? Что-то случилось?
На пороге, взволнованно переминаясь с ноги на ногу, стояла Маша в наспех накинутом на голову платке и не застегнутом пуховике. Её щеки раскраснелись от быстрого шага, а в глазах застыло виноватое выражение.
И тут Алена заметила насупленного Вовку, который выглядывал из-за спины матери. Чуть поодаль стояли ещё двое мальчишек с таким же побитым видом из солидарности.
– Привет! – чуть сконфуженно поздоровалась Маша, а затем повернулась к мальчику и дернула его за рукав. – Ну!
– Здасьте! – выдал парнишка, не поднимая глаз.
– Аленочка, ты прости, я только сейчас узнала про его выходку! Если б не Михалыч! Я ж и подумать не могла, что он додумается до такого! – выпалила Маша скороговоркой, ещё сильнее заливаясь румянцем стыда.
– Старый хрыч, – проговорил мальчик еле слышно, и Алена едва успела сдержать свою улыбку, чтобы не испортить воспитательный момент.
– Неужели я тебя такому учила? Напасть на беззащитную женщину! Позор на мою голову! Как теперь людям в глаза смотреть? Бандита вырастила! – снова набросилась Маша на сына.
Алена заметила, как задрожал его подбородок и домиком собрались светлые брови над веснушчатым носом. Судя по всему мальчик не чувствовал себя виноватым, считая, что выполнял важную миссию, и поэтому реакция матери на его мужественный поступок очень задела его.
– Маш, ну что ты так завелась! – вступилась девушка. – Да мы же просто дурачились. Правда, Вов?
Паренек молчал как партизан, лишь шмыгнул пару раз носом.
– А это ваша группа поддержки? – кивнула Алена в сторону двух других мальчишек, которые, чуть осмелев, с любопытством осматривались по сторонам, изучая двор. Она хотела разрядить обстановку, умерить воинственный пыл Маши, но та распалилась не на шутку.
– Да! Пусть посмотрят, что их ждет, если только такое удумают, – проворчала она и бросила на сыновей строгий взгляд, а затем снова дернула Вову за рукав. – Ну!
– Тетя Алена, простите! – пробубнил он едва различимо.
– Как я тебя учила! – шикнула мать.
– Тетя Алена, простите меня, мне очень стыдно, я так больше не буду! – проговорил мальчик чуть громче.
– Вовка, да всё уже забыто! – ответила Алена и протянула раскрытую ладонь. – Мир?
– Мир, – кивнул парнишка и крепко пожал руку.
На мгновение повисла пауза. Вова уже косился в сторону калитки, мечтая поскорее покинуть чужие владения.
– Может быть чая? – предложила девушка.
«Конечно, я не хозяйка в доме, но вряд ли Матвей будет против», – подумала она и посторонилась, освобождая проход.
– Да нам как-то не удобно, – растерялась Маша.
– Пойдем, – снова позвала Алена, – кое-что мне по документам пояснишь. – И вы проходите, ребята, – позвала она других мальчишек.
Через пять минут вся ватага, предварительно вымыв руки, разместилась на кухне, с любопытством водя носом, уловившим запах утренних оладий. Вера Сергеевна с большой неохотой разлила чай, выставила на стол вазу с конфетами и печеньем.
Алена с волнением ждала, что с минуты на минуту, расслышав посторонние голоса, в комнате появится Илья. Она старалась не замечать взволнованное лицо Маши, притихшие любопытные мордашки мальчиков и недовольный прищур Веры Сергеевны, которой затея Алены пришлась явно не по душе. У самой даже ладони вспотели. Мысль позвать ребят, чтобы познакомить с Ильёй пришла в голову внезапно. Алена решила не упускать такую возможность, когда ещё сами пожалуют к ним в гости? Ребенку явно не хватало общения, и она решила это исправить. «Я не нарушаю никаких правил», – проговорила девушка себе мысленно, чтобы придать уверенности и сделать позу и улыбку непринужденной.
Вот на пороге показался Илья, и все гости тут же уставились на него. Девушка почувствовала, как замерло её сердце, чтобы через мгновение забиться ещё быстрее.
– Ребята, познакомьтесь! Это Илья! Мы с ним большие друзья!
Мальчишка застенчиво, с затаенной надеждой в глазах переводил свой взгляд с одного незнакомого лица на другое. Алена заметила, как он вцепился худенькими руками в колеса кресла, и готова была сорваться к нему, чтобы обнять и прошептать слова поддержки, но всё же сдержалась. Нельзя было ронять достоинство мальчика в глазах сверстников. Он сильный, он справится.
– Илья, это Вова, это Петя, они близнецы, как видишь, а это Егор, – представила всех присутствующих девушка. – Они тоже мои друзья, пришли в гости. А это их мама – тетя Маша.
Повисло молчание. Секунда. Две.
– Подвинься, чё расселся? – вдруг проворчал Вова на своего брата-близнеца и подвинул стул, освобождая побольше места рядом с собой. – Идем, Илья!
– Нет, лучше ко мне, – вклинился Егор. – Я старше!
– А ко мне шоколадные конфеты ближе! – озвучил свой веский аргумент Вова, и Илья со смущенной улыбкой подъехал и пристроил своё кресло рядом.
Алена едва заметно выдохнула, и по старой привычке вытерла влажные ладони о коленки. Она заметила, как напряжена Маша, готовая в любую минуту наброситься на сыновей с замечаниями, и тут же пнула её ногой под столом.
Поймав предостерегающий взгляд подруги, взволнованная мать чуть присмирела и, вцепившись в чашку с чаем, принялась помешивать давно растворившийся сахар.
У мальчиков завязалась своя тихая беседа. Заметив телефон, торчавший из кармана Ильи, Вова тут же поинтересовался его моделью и установленными играми. И мальчик сразу откликнулся, достал свой гаджет и принялся всё рассказывать и показывать, забыв и про чай, и про конфеты. Егор и Пети подключились к разговору, и Илья не успевал отвечать на все сыпавшиеся вопросы, купаясь в оказанном ему внимании и светясь радостной улыбкой словно стоваттная лампочка.
– Ребята, мы с тетей Машей в столовую пойдем, нам нужно немного поработать, а вы не скучайте! – проговорила Алена, поднимаясь из-за стола, прихватив с собой кружку с нетронутым чаем. – Илья, ты за хозяина! – подмигнула она мальчику, и тот расплылся в улыбке.
Маша тоже нехотя поднялась, переводя тревожный взгляд с девушки на сыновей.
– Вова, смотри у меня! – пригрозила она сыну, и Алена, опасаясь того, что мать ненароком разрушит ту доверительную атмосферу, что сложилась у мальчишек, подхватив её под локоть, вывела из комнаты.
Вера Сергеевна застыла у плиты, помешивая суп.
– Он у меня знаешь какой разбойник! – проговорила Маша, поглядывая на дверь кухни, как только они вышли в коридор. – Ой, боюсь, натворит дел! Он уже и материться умеет! Как научит Илью, Матвей мне голову свернет…
– Зря ты так! Ты слишком строга с ним, он просто взял на себя роль твоего защитника и справляется с ней, как умеет, а сердце у него доброе.
Девушки зашли в столовую и расселись за большим обеденным столом, где раньше работала Алена. Маша отвлеклась на минуту от своих мрачных мыслей и с интересом осмотрела обстановку.
– Какая красота! – выдохнула она с восхищением, затем встала с места и прошлась по периметру комнаты, рассматривая фотографии и картины на стенах.
Вдруг из кухни донесся смех ребят, и Маша как заправский шпион высунула голову в коридор.
– Давай не будем закрывать дверь, ладно? – попросила она взволнованно.
Вернувшись на свой стул, она перехватила чужую кружку с чаем и выпила его в четыре глотка.
– Ладно, – согласилась Алена с улыбкой, стараясь уловить любой шум из кухни.
– У вас с ним серьезно? – внезапно спросила Маша, имея в виду Матвея.
– Не знаю, – выдохнула грустно Алена. – Он ничего не говорит, не просит меня остаться… Боюсь, что я ему не нужна…
– Как это не нужна? Да где он ещё найдет такую, как ты? Отец-одиночка! – вступилась за подругу Маша.
– Что ты такое говоришь? Какой он одиночка? У них семья! Если кто тут и одиночка, так это я… – выпалила Алена. – Ладно, давай займемся документами. Ты тут так нахимичила, что я не во всем могу разобраться.
– Не могу их даже в руки брать, душа в пятки от страха уходит… – призналась женщина, кивнув головой на стопку документов. – Ох, и натворила я дел… – её голос чуть дрогнул.
– Надо, Маша, надо… Безвыходных ситуаций не бывает, придумаем что-нибудь… – проговорила Алена, и тут же заметила, как в глазах подруги засветилась робкая надежда.
Девушки занялись делами, время от времени словно сурикаты, отрывая от бумаг головы, как только из кухни радовался какой-то шум или смех ребят. Обменивались взглядами и улыбками и снова погружались в документы. А мальчики уже из кухни переместились в детскую. Алена подметила, что их смех тут же сменился восторженными восклицаниями гостей, которым Илья с горделивыми нотками в голосе показывал свои сокровища.
И девушка осознала, что в этом доме ещё ни разу не было так весело и оживленно. «Это только начало», – подумала она с улыбкой, но тут же одернула себя: опасно было мечтать и строить планы, пока она не услышала от Матвея заветных слов.
Глава 29
Матвей спешил домой, хотел порадовать Алену: он нашел несколько тюков прошлогоднего сена, тонны на три. На первое время хватит, а потом он что-нибудь придумает. Самое удивительное было то, что корм нашелся у Михалыча, который уже лет десять не держал никакой живности, кроме пчел. Узнав, что Матвей хлопочет для столичной гостьи, старик сначала заартачился и принялся набивать себе цену, но всё же в итоге согласился.
И вот, убедившись, что на производстве всё идет в штатном режиме, мужчина отправился домой раньше обычного. В планах было отпустить пораньше и Веру Сергеевну, а затем вместе с Аленой и сыном провести остаток дня за каким-нибудь приятным занятием.
Он вошел в дом, стянул с себя шапку и принялся расшнуровывать ботинки, как вдруг услышал какой-то странный шум и крик сына. Сердце ушло в пятки, а в голове осталась лишь одна мысль: «Не уберег!». Матвей, на ходу сбрасывая обувь, ворвался в дом и увидел, как на него по коридору на скорости мчится коляска с сыном, на коленях которого пристроился незнакомый мальчуган, а ещё двое толкают коляску вперед, придавая ей ускорение. Илья восторженно пищал, его огромные как блюдца глаза лихорадочно блестели.
– Быстрее, ура! – кричал сын, и ему вторили возбужденные голоса его приятелей. Откуда только взялись? Шум и гомон стояли такие словно в комнате резвится целая орда неугомонных мальчишек.
Почти тут же на пороге столовой показались Алена и Маша Кузнецова, с тревогой переводя взгляд с ребят на перепуганного Матвея, который расставив руки, принялся ловить гонщиков.
– Вова, Петя, Егор! – тут же закричала Маша. – А ну-ка прекратите немедленно! Что вы тут устроили?
Матвей перехватил коляску, стащил с колен сына безбилетного пассажира и с тревогой проговорил:
– Илья, как ты? Как себя чувствуешь? – он принялся ощупывать и осматривать его лицо, руки и ноги. Раз за разом. Пальцы у мужчины дрожали, а перед глазами то и дело всплывали картинки из прошлого, когда сын, еле живой, лежал в реанимации в паутине трубок.
Встревоженные мальчишки замерли рядом.
– Матвей, я сейчас всё объясню, – проговорила Алена и приблизилась к ним, а дальше началась настоящая какофония: все заговорили разом!
Вова попытался выйти вперед, прикрывая собой Илью, и объяснить, что это была его идея. Илья стал уверять, что с ним всё хорошо, что отцу нужно познакомиться с его новыми друзьями, что он хотел бы, чтобы они остались до вечера!
– Ты видел, как мы летели? Видел? – скороговоркой тараторил он. – Папа, можно они останутся? А Вова меня свистеть научил!
Маша схватила Егора и Петю и тащила их в сторону шкафа с одеждой, приговаривая, что они, итак, уже засиделись и им уже пора домой.
– А ну поторапливайтесь! Вова, иди сюда сейчас же! – пыталась она приструнить мальчиков. И тот нехотя поплелся к матери, с каждым шагом оборачиваясь и поглядывая то на Илью, то на Матвея.
Едва мальчишки натянули куртки, Маша тут же вытолкнула их наружу и тихо добавила:
– Извините, если что не так! Всего доброго!
Илья тут же развернулся к Алене и жалобно заговорил:
– Алена, у меня всё хорошо, правда! Пусть они останутся! Ну, скажи ему! – он мотнул головой в сторону отца, который в этот момент, проводив тяжелым взглядом закрывающуюся за гостями дверь, посмотрел на девушку.
– Что это сейчас было? – припечатал он таким тоном, что у Алены кровь застыла в жилах. – Илья, отправляйся сейчас же в комнату! С тобой я поговорю через пять минут! Мне кажется, что ты уже забыл обо всем, что мы с тобой обсуждали по поводу твоей безопасности!
– Ну, пап… – канючил мальчик, и его подбородок тут же задрожал, выдавая внутреннее состояние ребенка, который едва сдерживал слезы обиды.
Не дожидаясь, когда сын выполнит его требование, Матвей перехватил Алену за руку и потащил её за собой в сторону столовой, а затем плотно прикрыл за ними дверь. Девушка попыталась выдавить из себя подобие улыбки, хотя всё внутри замирало от волнения и страха. Скрестила пальцы на удачу.
– Не стоит так сердиться, – проговорила она. – Ничего плохого ведь не случилось, это мальчишки… Что с них взять?
– Ты серьезно? – рыкнул Матвей, поражаясь только что услышанной, по его мнению, глупости. – Если ты не заметила, Илья не такой, как все! Такие игры опасны для него! Да и вообще… Эти дети! Ты представляешь, какого ему было видеть их? Осознавать, чего он лишен! – и он принялся высказывать всё, что давно копилось в душе, все свои сомнения и страхи, которые ещё никогда ни с кем не обсуждал… – А ты знаешь, какими дети бывают жестокими? Как умеют унизить и высмеять особенности других! Тем более эта шайка! Беднота! – он махнул рукой в сторону двери. – Когда первый интерес к его игрушкам пройдет, они будут тяготиться этим общением! Будут обижать его, насмехаться, дразнить!
– Нет, нет, не правда! – перебила его Алена. – Почему ты так думаешь? Они хорошие ребята!
– Хорошие? А не один ли из них забросал тебя снежками, оставив отметины на лице? Это, наверное, от доброты! – ехидно усмехнулся мужчина.
– Не сравнивай! Это другое! – рассердилась Алена. – Они добрые, очень хорошо отнеслись к Илье! Да ты его спроси! Не решай всё сам! Мальчику нужно общение, ему нужны друзья! Ты не можешь всю жизнь прятать его от мира за четырьмя стенами! Это не сделает его счастливее! Люди бывают разными! Да, есть жестокие, и Илье нужно это знать, нужно быть готовым ко всему. Черт возьми, это жизнь! Но есть и другие! Добрые, отзывчивые, сострадающие!
– Да что хорошего ждать от этих беспризорников, которые растут без отца? – отмахнулся Матвей.
– Твой сын тоже растет без матери, но это не делает его в глазах окружающих человеком второго сорта! Не ожидала от тебя такого… – холодно проговорила Алена.
– А чего ты ожидала? Ты хоть представляешь, через что мы прошли? Сколько я всего пережил, как выхаживал его! А ты… – Матвей резко замолчал, тяжело дыша словно после быстрого бега. Руки сжались в кулаки.
– Что я? – подстегнула его Алена с горькой усмешкой.
– А ты ничего не смыслишь в детях и слишком рано примерила на себя роль его матери! – бросил зло мужчина и заметил, как вздрогнула девушка, а затем поспешно опустила голову, пряча взгляд.
– Прости, я хотела как лучше… Как лучше для Ильи, а не для твоего раздутого эгоизма, который ты называешь любовью… – с этими словами Алена развернулась и вышла из комнаты.
Ей нужно было пространство, нужно было больше воздуха, хотя бы минутка передышки, чтобы не разреветься, чтобы спрятать поглубже свои эмоции и надеть маску показного спокойствия.
Илья так и сидел в коляске там, где его оставили, утирая шмыгающий нос рукавом рубашки.
– Ну что? – тихо спросил он, как только заметил девушку, и та отрицательно покачала головой в ответ, а затем наклонилась и поцеловала мальчика в лоб.
– Мне так жаль, Илья. Я хотела, как лучше… – проговорила Алёна, подошла к шкафу и взяла свой полушубок. – Они ведь тебя не обижали? Не огорчили? Ты…
– Нет, мне было очень весело! Правда! – ответил мальчик эмоционально.
– Расскажи об этом папе. И не сердись на него, просто он тебя очень любит и сильно тревожится, – она взялась за ручку двери. – Пойду прогуляюсь, – добавила тихо и вышла из комнаты.
Как только за девушкой закрылась дверь, в столовой послышался шум падающих стульев, похожий на гром, но мальчик не придал этому значения. С глазами, не видящими от слез, он покатил в свою комнату.
Глава 30
Матвей метался по столовой, словно тигр в клетке, переворачивая стулья и разбрасывая бумаги, которые Алена с Машей разложили в аккуратные стопки. Неужели она не понимает? Не может встать на его место? Его обязанность заботится о сыне всеми возможными способами! Он прав! Он прав, черт возьми! Он ведь прав?
Подняв один из стульев, Матвей рухнул на него и схватился руками за голову. Что он наделал? Ну почему она не скажет, что останется с ними? Что не играет роль, а действительно хочет стать частью их семьи, матерью для Ильи? Как только эти вопросы прозвучали в его голове, стало понятно, что именно они и не давали покоя, подтачивая изнутри. Будто заноза в сердце, от которой то кровоточило и болело. Что же ему делать? Наплевать на гордость и спросить самому? Но как сделать так, что слова не звучали жалко, чтобы голос не дрожал, а глаза при этом не горели надеждой…
– Боже, как же всё непросто, – выдохнув Матвей. Он медленно поднялся, чувствуя себя раздавленным и опустошенным, растер грудную клетку, за которой возникла странная свинцовая тяжесть, расставил по местам мебель, кое-как собрал листы, а затем вышел из комнаты. Нужно было поговорить с сыном.
Стоило ему только поравняться со входом на кухню, как в дверях тут же показалась фигура Веры Сергеевны.
– Я этого не одобрила, – проговорила она, недовольно поджимая губы. – Если вы мне только скажите, я в следующий раз никого и близко на порог не пущу.
– Эти мальчики… Как их зовут, кстати? – откликнулся Матвей.
– Вовка самый младший и самый задиристый, Петька его копия, но полная противоположность, а старший Егор, болезненный такой, у него астма, – тут же охотно рапортовала женщина.
Она переминалась с ноги на ногу, не решаясь говорить, пока хозяин не задал очередной вопрос, но и сгорая от желания поделиться всем, что сама знала. Поняв, что загостившаяся, по её мнению, девушка дала маху, Вера Сергеевна немного воспряла духом. Уж очень она опасалась за своё сытное место домработницы. Где бы она ещё на старости лет нашла такую работу? А с появлением незнакомки её положение явно пошатнулось.
– Очень не воспитанные дети, – подала она голос робко. – Да и кому их воспитывать? Мать то на работе, то с хозяйством, то на огороде батрачит, то на рынке по выходным торгует, – на удивленный взгляд Матвея Вера Сергеевна пояснила. – Пироги у неё хорошие выходят, она и на заказ печет… А то любовь крутит с мужиками! – закончила она презрительно.
А Матвею вдруг стало безумно стыдно. Как он их обозвал? Беспризорники? Беднота? Хотелось язык себе откусить.
– Так что скажите? – напомнила о себе женщина, вырывая хозяина из неприятных раздумий.
Сложив руки на груди, как всегда, покрытой белым фартуком, она словно сторожевой пес ждала малейшей команды, чтобы доказать хозяину свою преданность.
– Идите-ка вы домой, Вера Сергеевна. Сегодня я сам тут справлюсь, – через мгновение проговорил Матвей и, проигнорировав удивленно-обиженное выражение лица домработницы, направился к комнате сына.
Дверь была плотно закрыта. Плохой знак. Мужчина на миг растерялся, а затем поднял кулак и постучал.
– Войдите, – услышал он удивленный голос Ильи, который судя по всему тоже не ожидал от своего отца такого жеста, и, грустно улыбнувшись, Матвей, открыв дверь, переступил порог.
– Илья, – начал он и тут же замолчал, заметив, как мальчик с поникшими плечами сидит, глядя в окно покрасневшими глазами, в которых застыла тоска. Сейчас он казался таким маленьким, худеньким, таким хрупким и несчастным. Сын даже не откликнулся на его призыв, и сердце Матвея сжалось от боли. Что же он наделал? Больше всего на свете он хотел, чтоб его ребенок был счастлив!
– Илья, прости меня, – сказал мужчина без всяких предисловий. – Я был не прав, я признаю это. Мне очень стыдно за свои слова, за своё поведение…
Мальчик повернул голову, с недоверием глядя на отца.
– Если бы ты знал, как я тебя люблю, если бы у тебя была возможность посмотреть на всё моими глазами… хоть на миг, ты бы понял, как я переживаю за тебя… – продолжил Матвей хрипловатым голосом. Глаза подозрительно защипало, и мужчина поспешил прочистить горло и отвести влажный взгляд в сторону.
– Значит, ты меня не прячешь? Не стыдишься меня? – робко спросил ребенок.
– Что? – удивленно проговорил Матвей, тут же сократил расстояние до мальчика и присел перед ним на корточки. – Что ты такое говоришь?
– Просто я подумал, может поэтому ты не хочешь, чтобы я с кем-то общался? – продолжил Илья.
– Нет! Не говори так! Просто я… я… – мужчина не знал, как оправдать своё поведение. Заострять сейчас внимание на том, что Илья отличается от других, не хотелось. Это, наверняка, травмирует ребенка. – Я – дурак, – выпалил мужчина с усмешкой.
Заметив на лице сына изумленное выражение, что только подчеркивало тот факт, что мальчик смотрел на своего отцы словно на божество, которому не ведомы слабости и который не может допустить ошибку, Матвей в очередной раз почувствовал укол в сердце – как легко он мог лишиться самого главного в отношениях с сыном!
– Да, взрослые не всегда бывают правы, я не исключение, – кивнул он. – Мне показалось, что эти ребята могут тебя обидеть…
– Нет, что ты! Они классные! Вова научил меня свистеть, Петя просил дать порисовать, а Егор пообещал взять меня с собой на рыбалку летом!
– Ну вот, – притворно вздохнул Матвей. – С новыми друзьями ты совсем забудешь про меня!
Он хотел пошутить, разрядить обстановку, но мальчик воспринял его слова буквально.
– Нет! Никогда в жизни, папа! – воскликнул он и потянулся к отцу, чтобы обнять его.
Они и так просидели некоторое время, тихо переговариваясь и подшучивая друг над другом. Матвей обещал лично позвать мальчишек в гости, поплавать с ними в бассейне и свозить на своё производство. Слушая, как смеется его сын, он понял, что тучи над их домом развеялись, и снова выглянуло солнце.
Алена брела вперед, не разбирая дороги, без цели, чтобы просто занять себя чем-то. С неба начали срываться одинокие снежинки и, падая на лицо, смешивались с солеными каплями, что сбегали по щекам. Волосы трепал ветер, но девушка словно не чувствовала холода.
– Вот он и ответил на все твои вопросы, – усмехнулась она. – А ты размечталась! Идиотка!
Заметив по другую сторону дороги остановку, примкнувшую к маленькому магазинчику, Алена направилась к ней. Вся остановка: крыша и две стенки, но хоть что-то. Расчистила ладошкой скамейку, присела и растерла озябшие, влажные пальцы.
Глядя как ветер гонит рой снежинок по пустой дороге, закручивая их в замысловаты вихры, девушка почувствовала себя такой чужой, такой одинокой и никому не нужной, что от жалости к себе захотелось завыть в голос. Тишина вокруг, сгущающиеся сумерки только усиливали эти ощущения.
– Что же мне делать? – прошептала она, а холодный ветер тут же подхватил её слова и унес вдаль, оставляя без ответа. В каком-то безумном порыве Алена встала, вышла на дорогу и, расправив руки, закружилась. Вдруг захотелось стать такой же снежинкой, легкой, ничего не чувствующей, свободной… Захотелось, чтобы её сердце… замерзло, покрылось ледяной броней, чтобы больше никогда не чувствовать боли и разочарования. Она всё кружилась и кружилась, пока не сбилась с ритма, потеряв ориентацию. Оглядевшись по сторонам смущенно, девушка вздохнула и, пошатываясь, вернулась на скамейку.
– Тетя Алена? – раздался внезапно за спиной детский голосок.
Алена тут же обернулась и увидела как с другой стороны остановки приближается Вова с большущим белым пакетом в руках, которых на ветру развевался словно парус.
– А автобуса сегодня уже не будет, – проговорил он немного удивленно.
– Да? Ну ладно… я тут ещё немного посижу и домой пойду, – смущенно проговорила девушка и заправила за уши выбившиеся пряди волос.
Она неловко переминалась на месте не столько от холода, хотя уже не чувствовала пальцев на ногах, сколько от неловкости: вдруг мальчик видел её безумные пляски на дороге?
– Ты в магазин?
– Да, – кивнул ребенок, – мамка блины печет, ванилин нужен.
Алена не смогла сдержать улыбку, глядя на огромный пакет, который мальчик предусмотрительно прихватил с собой для своих покупок.
– Вам сильно досталось? – спросил вдруг Вова. Мороз разрумянил его щеки, но девушке показалось, что они стали чуть ярче от смущения. Видно, ребенок винил себя в произошедшей сцене.
– Нет, что ты! Дядя Матвей добрый, просто сегодня был не в духе! – тут же ответила она с натянутой улыбкой. – Ладно, беги. Холодно.
Вова послушно подошел к двери магазина и, преодолевая немалое сопротивление внушительной пружины, приоткрыв ее, практически просочился внутрь, а Алена так и осталась стоять, глядя в темноту.
Она чувствовала, что еще не готова вернуть в дом к Матвею, еще не восстановила своё душевное равновесие и просто не сможет убедительно притворяться, делая вид, что ничего не случилось.
Когда мальчик вышел, Алена быстро подошла к одной из стен остановки, с размещенной на ней доской объявлений. Пусть ребенок думает, что она увлеченно что-то выискивает среди белеющих в темноте листков. Глупо, конечно. Но что ещё она могла?
– А пойдемте к нам? – проговорил Вова, подойдя к девушке, вместо того, чтобы идти домой. – Вас мамка на блины звала, – добавил он, чтобы придать веса своему приглашению.
– Да? – удивилась Алена.
– Да, – соврал мальчик, не моргнув глазом. – Она так и сказала: «Встретишь тетю Алену на остановке, веди к нам».
– Спасибо, Вовка! – от души поблагодарила девушка и посеменила следом за провожатым.
