Текст книги "Шах и Мат! (СИ)"

Автор книги: София Хомутова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Захотела остаться дома.

– Все было не совсем так... Софи тоже очень хотела улететь, но потом оказалось, что денег хватит только на троих и она добровольно осталась. Теперь работает вместе с отцом и половину дохода отправляет сестре на учебу.

– Зачем вы мне все это рассказываете?

– Хочу, чтобы ты знал, что у тебя есть, – многозначительно приподняв брови, ответил ученый. – В бреду ты звал Марианну.... княжескую дочку, я полагаю. Но ты подумай, кто тебя держал, чтобы я мог сделать укол.

Китаец встал, подошел к столу и налил себе апельсинового напитка, Ричард задумался.

За окном послышался какой-то шум, затем звуки выстрелов, а через минуту в комнату ворвалась София. Ее деловой костюм и плащ, были заляпаны грязью, как будто бы она валялась на земле, волосы растрепались и тоже испачкались, а на уровне нижней челюсти справа расплылся приличный синяк.

– Господи! Софи, что произошло?

Чай Ли подскочил к ней.

– В городе неспокойно. Встретила недоброжелателей, – кратко бросила девушка. – Пойду, переоденусь, а то чувствую себя свиньей. О! Рич! Я рада, что тебе уже лучше. Кстати, заходила Марианна, спрашивала о твоем здоровье.

С этими словами она скрылась в глубине дома. Вернувшись, она упала в кресло и сразу принялась за еду.

– Ты знаешь, кто это был? – осторожно спросил Ричард, после того как первый голод был насыщен.

– “Робин гуды” совсем оборзели, – с презрительной усмешкой бросила де Тревиль. – Нашли себе врага в моем лице, а ведь я была сторонником того, чтобы их не убивали. Теперь пусть не ждут пощады.

Беседа явно не клеилась, София была напряжена и явно над чем-то думала, у Ричарда почему-то начала кружится голова, а Чай Ли вообще не отличался болтливостью. Китаец ушел через полчаса, Тревиль проводила его до двери и получила подробные инструкции о том, как лечить Гизборна. Сам помощник командора сидел в кресле в гостиной и смотрел в окно. На душе было удивительно мерзко. София вернулась в комнату бесшумно и Ричард, задумавшись, пропустил этот момент, поэтому ее вопрос застал его врасплох.

– Как ты умудрился подцепить этот вирус?

– А? Что?

– Как ты заболел этой странной болезнью? – переспросила девушка.

– Это очень долгая история....

– У меня масса свободного времени, – холодно заметила она, усаживаясь в свое любимое кресло.

– Ладно, – нехотя согласился Ричард. – В юности я связался с одним человеком по прозвищу Меч. Он научил меня драться, стрелять, дал денег на обучение на Земле. Однако как ты понимаешь, он не просто так решил мне помочь. Его условием было, что я должен обязательно вернуться на Марс и работать на него до тех пор, пока не окуплю все его затраты на меня. В то время, у меня не было особого выбора, я был из бедной семьи, и моим уделом стало бы фермерство, а этот человек давал мне реальный шанс стать кем-то большим. И я согласился. В восемнадцать я полетел на Землю и поступил там в один из лучших университетов. Там я встретил Мафиру и влюбился. Это была чудесная девушка, я даже думал на ней жениться, но она категорически отказывалась лететь со мной на Марс. Как бы я ее не уговаривал, она была категорически против. Время уходило, а я все не возвращался домой. После университета я переехал в один неприметный городок на Земле, работал там и жил вместе с Мафирой. А потом меня нашли.... Меч решил наказать меня за предательство и вколол вакцину с вирусом, вызывающем Синдром Шигельса. Я помню свой первый припадок, когда я вообще не понимал, что происходит. Тогда я избил до полусмерти полицейского и изнасиловал трех девушек. Потом один врач объяснил мне что происходит, и сказал, что тридцатый припадок меня убьет. Я вернулся на Марс и десять лет скитался, не решаясь где-то остановится. Во время припадков я запирался у себя в комнате, привязывал себя к кровати и колол снотворное. Но припадки становились все тяжелее, и последний был самым страшным. Я бы не справился один.

– А что случилось с Мафирой? – спросила София.

– Она ушла от меня, – Ричард опустил глаза. – Как только она узнала, что я связан с марсианской мафией и мне вкололи какой-то вирус, она ушла от меня.

– А Меч?

– А его я убил, – просто ответил Гизборн, спустя небольшую паузу. – Два года назад, я нашел его в Кварте и убил. После этого я отправился в Приму и поступил на службу к твоему отцу.

– По твоей жизни можно книгу писать, – усмехнулась девушка.

– Это точно, – мужчина улыбнулся и отхлебнул чая.

3

– Черт бы вас всех побрал!! Да проезжайте уже, – зло прорычала Софи и стукнула по рулю мобиля.

Улицу перегородили протестующие и образовалась солидных размеров пробка. Мобили и спидоры тоненькой струйкой просачивались сквозь толпу людей в переулки, чтобы объехать все это безобразие. Тревиль стояла в этой пробке уже минут двадцать и за это время успела здорово разозлится. Настроение с утра и так было не очень. Ричард всю ночь снова кувыркался с княжной и потому должен был опоздать; отец свалил на нее всю работу по подготовке войска, а сам целыми днями сидел во дворце; еще и какая-то шпана чем-то кинула в окно оранжереи и теперь там образовалась солидная трещина.

Наконец, подошла ее очередь и Софи резко свернула в переулок. Новости в Штабе тоже не были утешительными. Сантьяго уверенно продвигался к столице, а в Приме повсюду кипели беспорядки, усмирить которые с минимальным применением силы было невозможно. Раздав, по сути, совершенно бесполезные указания, девушка полдня пыталась одновременно руководить отрядами в городе и следить за тренировкой новобранцев.

Ее метания прервал Ричард. “Мушкетер” залетел к ней в кабинет как ураган и с порога выдал:

– Марианна пропала!

– Что? Как это пропала?

Девушка непонимающе нахмурилась, она только присела передохнуть, и сообщение Ричарда вызвало у нее невероятный прилив раздражения и недовольства.

– Я был во дворце с ней, потом собрался в Штаб и уже на выходе из дворца вспомнил, что забыл ключи от мобиля. Когда вернулся, ее нигде не было нигде, а стража вся перебитая!

– То есть ее похитили?? Прямо под носом у князя, первого министра, тебя и моего отца?! – Тревиль задохнулась от бешенства.

– Я не понимаю, как такое могло случиться, – прошептал Ричард, упал в кресло и сжал голову ладонями.

Поначалу Софи хотелось высказать ему все, что она думает об этом всем, но потом, видя в каком плачевном состоянии Гизборн – передумала. Они просидели в тишине с минуту, все это время Ричард пустым взглядом смотрел в пол, а София судорожно пыталась найти решение.

– Рич, не убивайся так. Мы ее еще найдем, обязательно, – как можно мягче сказала она. – От такого никто не застрахован, со всеми бывает. Мы все исправим, м?

Гизборн медленно поднял на нее свое усталое лицо и пристально посмотрел в глаза девушки.

– Что предлагаешь делать? – спросил он.

– Для начала вышлю ориентировку всем нарядам городским, потом во дворец поедем. Надо глянуть, что да как.

Во дворце царил страшный переполох. Софи уверенно шла в покои Марианны самым коротким путем, Ричард плелся за ней. Какой-то слуга попытался преградить девушке дорогу, но она просто отодвинула его и пошла дальше.

Трупы убитых охранников уже унесли, но лужи крови вымыть еще не успели. На кровати в спальне Марианны сидел мрачный как никогда князь, а рядом с ним стоял старший Тревиль и явно пытался что-то объяснить. София рывком распахнула старомодную деревянную дверь и стремительно вошла в комнату.

– Здравствуйте, князь, – быстро бросила она монарху и остановилась на пороге.

Гизборн остался в прихожей.

– Добрый день, Софи. А где ваш напарник? – приподняв бровь, спросил Владислав.

Девушка упрямо и жестко посмотрела прямо в глаза князя и опустила глаза только после него.

– Я пришла осмотреть место... преступления, – спокойно и холодно заявила она.

Юджин бросил на дочь неодобрительный взгляд.

– Не думал, что вы подались в полицию, – ядовито протянул князь и встал. – Ну, что ж не буду вам мешать.

– Ты, что рехнулась? – возмущенно завопил Тревиль, как только за Владиславов закрылась дверь.

– В чем проблема? – София была раздражена, и разговаривать с отцом ей очень не хотелось, Гизборн тенью проскользнул в спальню.

– Может, ты об этом и забыла, но ты вообще-то графиня и вести себя должна соответственно!! А не грубить главе государства, когда у него пропала дочь!

– Может, я и графиня, но если ты забыл, я тебе напомню, почему сейчас на мне не бархатное платье и брильянтовая диадема, а штаны и меч!

Глаза Софи засверкали как два маленьких огонька. Командор ничего не сказал, молча скривился и вышел из комнаты, хлопнув дверью, Ричард проводил его удивленным взглядом.

– Что это с ним? – спросил он у девушки.

– Ничего! Мы осматриваем комнату, – рявкнула она и принялась расхаживать по спальне. – Видишь что-нибудь необычное? – спросила Софи через несколько минут, когда гнев отступил.

– Та нет, все как обычно... Ну разве, что нет ее пальто.

– Агааа!! – Тревиль подскочила на месте от возбуждения. – Пальто говоришь.

– На улице не май месяц... похитители наверняка позаботились о здоровье Марианны.

– Ну да... позаботились. А во что она была одета, когда ты уходил?

– Как бы тебе сказать, – с похабной ухмылкой протянул Ричард.

– Значит, похитители еще и позаботились о том, чтобы княжна смогла спокойно одеться в свой охотничий костюм, расчесаться и накраситься.

– Какой еще костюм?

– Ну, помнишь, у нее такой костюмчик милый был с мехом на воротнике, – пробормотала девушка, внимательно осматривая флакон с духами. – Я себе такой хотела заказать, но мой портной напрочь отказался его шить даже под предлогом смерти, пришлось отказаться от этой идеи.

Она поставила духи на место и начала примерять изящный серебряный браслет, инструктированный сапфирами.

– К чему ты клонишь? – Гизборн непонимающе нахмурился.

– А к тому, мой дорогой друг, что есть у меня подозрение, что наша любезная княжна сама куда-то спетляла! – резко заявила Софи и бросила браслет в шкатулку.

– То есть как это?

– Ну, вот взяла и спетляла. Куда это уже другой совсем вопрос.

– То есть, ты хочешь сказать, что....

– Я пока ничего не хочу сказать, проверять надо. Пошли, нам тут делать больше нечего.

Весь остаток дня Ричард провел на полигоне. Домой он добрался еле живой от усталости, но сон не шел. Он лежал на спине на кровати и никак не мог отделаться от мыслей о Марианне. Расследование Софи не дало никаких результатов, а сама она, кажется, и вовсе была рада, что княжны больше нет во дворце. Мужчина перевернулся на бок и уставился на часы. Он и сам не заметил, как тихий шелест дождя за окном погрузил его в дрему. Сигнал вифона раздался резко и неожиданно.

– Чтоб тебя, – простонал Гизборн и нажал на кнопку ответа.

– Рич! – раздался в динамике голос Софи. – Поднимайся немедленно и дуй ко мне домой!

– Что стряслось? – сонным голосом спросил “мушкетер”.

– Приезжай, все здесь расскажу.

– Понял, – уныло протянул Ричард и нехотя вылез из-под одеяла.

Особняк Тревилей был, пожалуй, единственный местом в городе, где горел свет. Гизборн оставил мобиль на подземной парковке и направился в дом. В гостиной его встретили заспанная София в халате и полностью одетый, злой как черт командор.

– Вечер добрый, – сварливо поздоровалась Софи, как только Ричард вошел.

– И вам того же. Что случилось?

– Пришли данные разведки, – загадочно начал старший Тревиль.

– И? – непонимающе спросил Гизборн, уселся в кресло и принялся чистить мандарин.

– Кранты нам блин! – неожиданно воскликнула София, вскинув руки к потолку.

– Больше конкретики, – насмешливо попросил “мушкетер”.

– По данным нашей чудной разведки у Сантьяго теперь около десяти тысяч человек и двигается он прямиком к столице!

Девушка подскочила с кресла и принялась бегать по комнате, размахивая руками.

– Он будет под нашей Стеной где-то через пару дней! Наша армия, конечно, уже неплохо подготовлена, но она катастрофически мала, нас просто задавят числом. И еще... помощи с Земли не будет! Комиссар сказал, что, мол, это наши внутренние проблемы и разбираться с ними мы должны самостоятельно. Все просто в жопе!

Тревиль приподнял брови и, почесав кончиком пальца себе скулу, сел на диван.

– Сядь, – строго сказал он дочери, та скривилась и села на стул. – Софи очень эмоционально, но, в целом, верно обрисовала ситуацию. Нам нужно готовиться к штурму.

– Да не будет никакого штурма! – снова вмешалась девушка. – Нас просто числом заметут!

– Мы можем подготовиться к осаде, укрепим Стену, население подготовим... – начал было Ричард.

Софи закатила глаза, Юджин просто скривился.

– Как там твой Воздушный батальон? – сменил тему командор, обращаясь к дочери.

– У меня тридцать пять машин, полностью укомплектованных. Простые маневры уже выполняют, но на что-то сложное может выполнить только мое звено, там старая гвардия.

– Хреновастенько, Софи!

– Да ты что! – саркастично воскликнула девушка и снова подорвалась.

Зазвенел вифон, Тревиль зло и грязно выругался, после чего пошел отвечать. Вернулся он через несколько минут, мрачнее и злее прежнего.

– Князь приказал объявлять полную боевую готовность и готовиться к осаде. Вы знаете, что делать!

София недовольно цокнула языком и пошла одеваться, Ричард – молча набрал на вифоне своего заместителя в Штабе новобранцев.

Командор же поехал во дворец. Первый министр встретил его в маленьком уютном кабинете, где они занялись донесениями разведки. Почти час в комнате царило напряженное молчание, изредка нарушаемое короткими переговорами между мужчинами.

– Ваши предложения? – наконец, спросил Арман.

– Людей у нас мало, так что предлагаю Стену сдать сразу, сделаем баррикады на улицах, расставим снайперов по крышам, за Стеной можно поставить несколько установок нашего нового ПВО. Если...

– Никаких боев на улицах! – перебил Тревиля Артемидж.

– Арман, нам придется чем-то жертвовать, и я бы предпочел пожертвовать домами, а не людьми!

– Население и так с крайним недоверием к нам относиться, если устроим уличные бои, то люди этого явно не одобрят.

– А если мы победим? Шанс есть при таких раскладах, и не малый!! – горячо возразил Юджин.

– Даже если мы победим, то часть города будет точно разрушена, а зная вашу дочь – немалая часть. Люди в Приме тут же поднимут бунт, и нам придется стрелять по собственным горожанам!

– Арман, я не думаю, что...

– Вот именно, Тревиль, ты не думаешь! Я сказал – никаких боев на улицах. Ты, кажется, считаешься одним из лучших стратегов Славянии, вот и придумай, как вам защитить Стену малым количеством людей, – холодно процедил сквозь зубы министр.

– Ну, ПВО то хоть дадите? – устало спросил командор “мушкетеров”.

– ПВО в вашем распоряжении. Вы свободны.

Из дворца Тревиль вышел со стойким ощущением того, что его отымели. Он зло плюхнулся на кресло в мобиле и помчался в Штаб новобранцев.

В кабинете командного состава было пусто, командор ругнулся и нажал на кнопку вызова на вифоне.

– Да, – послышался в динамике голос Софи.

– Ты где? – раздраженно спросил Юджин.

– Проверяю наших пташек.

– Немедленно в Штаб и Ричарда прихвати с собой.

– Он не со мной....

Тревиль уже отключился, девушка прошипела себе под нос проклятие и набрала Гизборна.

За окном медленно занимался рассвет, когда командование Штаба собралось в кабинете Юджина де Тревиля. София устало потерла глаза и плеснула в кружку крепкого кофе, Ричард зевнул и развалился в кресле.

– Есть плохая новость, – медленно начал командор. – Министр запретил вести бои на улице.

– То есть как это?! – возмущенно воскликнула девушка.

– Софи, я недоволен не меньше твоего, может даже больше, – командор устало потер переносицу. – Приказ министра я обсуждать не буду. Раз он так сказал, значит, так решил князь.

– Сложновато будет придумать адекватную стратегию при таких раскладах, – поморщился Ричард и подошел к голографической карте Примы.

– Что у нас есть? – обводя подчиненных тяжелым взглядом, спросил Тревиль.

– Тридцать боевых флаеров, – быстро ответила София.

– Ты же говорила вечером, что тридцать пять! – возмутился Гизборн.

– Ну, их тридцать пять, но на поле полетит только тридцать – порядок такой.

– Что еще?

– Две с половиной тысячи человек Наземного батальона, – добавил Ричард.

– И четыре комплекса новых ПВО, – закончил командор.

– И какую пулю можно слепить из этого дерьма? – скептично приподняв бровь, поинтересовалась Софи, Гизборн улыбнулся.

– Будем думать, – вздохнул Тревиль.

4

Войска Сантьяго подошли к столице через неделю. И последние три дня Ричард с Софией провели в казармах вместе со своими батальонами. Тревиль осуществлял общее руководство из Штаба. До начала штурма оставалось меньше часа, повсюду царила суматоха.

– Воздушный батальон! Взлет через пять минут! Пилотам занять свои места! – раздалось из громкоговорителя. – Воздушный батальон! Взлет через пять минут! Пилотам занять свои места!

Софи единым резким движением застегнула магнитную молнию на своем синем обтягивающем комбинезоне, который надевали все пилоты, и пристегнула к бедру кобуру с бластером. Ричард молча наблюдал за ее сборами. Его батальон уже стоял на Стене, но в личном присутствии командира пока необходимости не было. Девушка взяла в руки ножны с мечом и в растерянности замерла. Затем подошла и порывисто обняла Гизборна, крепко прижав мужчину к себе и уткнувшись носом в его плечо.

– Смотри не умри, – проворчала она, отпуская его, и подмигнула.

– Ты тоже, – улыбнулся “мушкетер”, Софи усмехнулась и вышла из комнаты.

Она пошла на взлетную полосу, где уже на своих боевых позициях стояли боевые флаеры. Ее машина называлась “Пантера”. Это был черный как ночь, отливающий металлом смертоносный изящный и грациозный флаер. Девушка подошла к “Пантере”, приложила руку на панель, и в боку открылся проем. Внутри уже сидели второй пилот, стрелок, техник и связист, девушка привычно заняла место первого пилота, прикрепила к вороту комбинезона микрофон и надела наушники.

– Командор, как меня слышно? – негромко спросила она в микрофон.

– Отлично, Софи. Расчетное время – две минуты.

– Вас поняла. Отбой! – отрапортовала девушка. – Воздушный батальон! Говорит командир София де Тревиль. Всем пилотам занять свои места! Расчетное время – две минуты. По моей команде – взлет!

После ухода Софи Ричард еще раз проверил свою силовую бронь, прицепил на пояс перевязь с мечом и пошел к скоростному лифту. Услышав в микрофоне, что Софи уже на месте на душе стало как-то совсем паршиво. Гизборн переключился на канал Наземного батальона, командовал которым он сам.

– Артем! Это Гизборн! Как обстановка?

– Они приближаются, командир. Воздушной поддержки пока не видно, но скорее всего она есть. Все готовы!

– Буду через минуту.

Скоростной лифт доставил Ричарда из Штаба новобранцев на место за полторы минуты. Стоило ему ступить на Стену, в наушнике послышался голос Тревиля.

– Гизборн, расчетное время одна минута. Приготовьтесь атаковать!

– Вас понял! Всем по местам! Приготовиться к атаке! – приказал в микрофон Рич, и солдаты напряженно замерли в ожидании схватки.

– Взлет через 10,9,8,7, – начала обратный отчет Софи. – 5,4,3,2,1 первое звено, ВЗЛЕТ! – скомандовала Тревиль и мягко потянула штурвал.

Флаеры один за другим начали отрываться от земли, выстраиваясь в небе широким клином, острием которого была “Пантера”.

– Софи, подожди, еще рано, – раздался голос Тревиля.

– Поняла.

Девушка заложила вираж, остальные последовали ее примеру и строй изменился.

На Стене закипел бой, заработала дальнобойная артиллерия и бластеры. На нижних уровнях начался ближний бой. На горизонте замаячили хищные боевые флаеры. Гизборн выругался и приказал всем отступать в укрытия.

– Тревиль, где мать ее Софи?! Нас щас поджарят тут как свиней!! – заорал он в микрофон.

– Софи, начинай атаку! – скомандовал командор.

– Вас поняла, – раздался в наушнике Ричарда спокойный и дерзкий голос Софии, и на душе сразу стало немного легче.

Девушка снова заложила вираж. Шесть звеньев из тридцать машин слажено выстроились в две колонны из трех клиньев и на низком бреющем полете подошли к месту боя.

– Шестое звено, расчистите нашим ребятам на земле место! – с кривой ухмылкой скомандовала девушка, и десять машин, заложив вираж, понеслись к Стене. – Остальные! Маневр “Когти тигра”! Рассредоточиться!!

Флаеры разлетелись врассыпную, чем явно весьма озадачили противника. София азартно облизнула губы и прибавила скорости. Она не зря гоняла новобранцев до седьмого пота, маневр был выполнен безупречно. Хаотично передвигающиеся флаеры не давали противнику возможности прицелиться в них, и смысл самого маневра стал ясен лишь, когда весь авангард воздушного десанта Сантьяго оказался в кольце из десяти пар флаеров, еще пять машин, включая “Пантеру” Софи расположились вторым полукольцом сверху, отрезая пути отступления. Стрелки выстрелили одновременно и пилоты Сантьяго ничего не успели сделать.

– “Хаотичный убийца”! Быстро! – скомандовала Тревиль и рванула штурвал на себя.

Флаеры снова разметались в разные стороны, только теперь это произошло среди вражеских машин. Закипел воздушный бой.

– Ричард доложить обстановку! – заорал в микрофон Тревиль.

– Хреново все, командор. Мы отступаем. Не хватает людей. Нас теснят к Стене. Скоро прорвутся!

– Софи, ты слышала? – крикнул Тревиль дочери.

– Да! У меня тут тоже все не очень, но я скоро подлечу. Рич, две минуты! Продержитесь две минуты!

– Вас понял!

София положила флаер на правое крыло, пропуская выстрел из плазменной пушки. Стрелок “Пантеры” ответил прицельным лазерным лучом, и машину противника разорвало на шестеренки.

– Отличный выстрел, – с усмешкой комментировала девушка. – Ребята! Доложить обстановку!

– Первое звено – потерь нет, – сообщил связист в кабине Софи, та скептично скривилась, но промолчала – нервы у всех на взводе.

– Второе звено – потеряли двоих!

– Третье звено – потерь нет!

– Четвертое звено – потеряли одного!

– Пятое звено – потеряли троих!

– Шестое звено – потеряли одного!

– Всем звеньям! Отходим к Стене, нужно помочь Гизборну! Повторяю, отходим к Стене! – проорала София. – “Пьяный пианист”!

Флаеры выстроились в широкую линию и все одновременно, но совершенно бессистемно начали опускались то вниз, то вверх. Если смотреть на этот маневр со стороны, то могло показаться, будто бы чья-то невидимая небесная рука играет на рояле, а флаеры – это его клавиши.

Ричард забежал на самый верх Стены и быстро осмотрел поле боя в свой электронный бинокль. Картины была неутешительная. Армия Сантьяго медленно, но уверенно теснила их к Стене. Он перевел взгляд на Воздушный батальон, выполняющий какой-то странный маневр, кажется, Софи называла его “Пьяный пианист”. Флаеры стремительно приближались к ним. Под самой Стеной уже кипела жаркая рукопашная схватка. Одновременный выстрел двадцати одной плазменной пушки с воздуха выглядел потрясающе эффектно. Ослепительно белый свет сплошной пеленой накрыл наземный десант противника. Но к несчастью для защитников Примы, Сантьяго предусмотрел такой исход. Десантники активировали защитные энергетические экраны, которых хватало примерно на три-четыре выстрела из плазменной пушки.

– Зарааза! – выругалась Софи, видя, что ее массированный удар не принес желаемого результата. – Бейте лазерами! Пушки бесполезны! – скомандовала она стрелкам.

– Командор, мы потеряли на левом фланге оба ПВО! – прокричал чей-то незнакомый голос.

– Черт! Софи, слева приближается двадцать машин противника, – сообщил Тревиль.

– Четвертое, пятое, шестое звено на левый фланг. Придержите их! Маневр “Кобра в засаде”! Поддержки ПВО нет, так что осторожнее, – тут же сориентировалась девушка.

Наступление на Стену увязло. София сделала круг над полем боя, покачала крыльями бойцам на стене и понеслась на левый фланг. Долететь ей туда не дали.

– Софи! Назад! – проорал в микрофон капитан пятого звена. – Мы уже потеряли две машины! У них пушки нового поколения, наша защита почти бесполезна. Надо отходить!!

Ричард снова посмотрел в бинокль и едва успел крикнуть бойцам, чтобы те укрылись за Стену. В метрах пятистах от Стены в ряд выстроились ионные пушки нового поколения. От грохота заложило уши. Гизборн почувствовал, как его плечо обожгло огнем, и прикрыл глаза от ослепительного света.

– Ричард, это что за хрень? – послышался голос Тревиля.

– Да, Ричард, что это за хрень? – повторила вопрос Софи, она едва успела поднять машины, чтобы не попасть под удар.

– Я что крайний? – задыхаясь, проорал “мушкетер”. – Похоже на ионные пушки. Еще один залп нам не выдержать. Надо отходить!!

– Софи! Мы потеряли еще двоих. Мы отходим! – сообщил командир шестого звена.

– Командор! На левом фланге ад, мы только людей зря теряем. Пора отходить!! – крикнула отцу София.

– Отступайте! Софи, подлетайте на бреющем к стене и садите на борт столько, сколько сможете.

– Поняла. Четвертое, пятое, шестое звено – подтверждаю. Отступайте! – скомандовала София. – Всем звеньям! Подлетать к Стене и открывать шлюзы. Загружайтесь до отвала людьми и на максимальной скорости уходите на базу в горах!!

– Всем группам! – скомандовал Ричард. – Всем группам подняться на Стену и приготовиться к посадке на флаеры. Повторяю....

София зигзагом летела к Стене, к той ее части где был Гизборн. Повсюду гремели взрывы и выстрели. Звенья с левого фланга уже вернулись и собирали людей с востока.

Ричард выстрелил и его противник упал. На их группу из четырех человек наседало около десятка “робин гудов”. Гизборн перезарядил бластер и бросил умоляющий взгляд на небо, там уже вырисовывался хищный профиль черного флаера с пантерой на борту.

– Ребята! Приготовиться к отступлению! – заорал он в микрофон и снова выстрелил.

Софи посмотрела вниз через иллюминатор, и медленно подлетел к самому краю Стены, там за нагромождением камней оборонялся Ричард и еще двое парней.

– Леха, расчисть-ка территорию, – скомандовала стрелку девушка.

Из орудия “Пантеры” вырвался алый лазерный луч, и у Ричарда появилось окно, он, что есть силы, рванул к флаеру. Второй пилот уже открыл люк и как только все трое благополучно оказались на борту, София резко стартовала и помчалась в сторону Штаба.

Командор Тревиль в ярости стукнул по столу и зло выругался. Его армия отступала в горы, а город был уже практически сдан. Тревиль быстро собрал ценные вещи и запустил на компьютере программу самоуничтожения – его долг как командира был выполнен. Штаб он покинул последним, все остальные отправились в его особняк, сразу, как только стало ясно, что проигрыш неизбежен. За дни подготовки к осаде, единственным местом, которое командор реально к ней подготовил – был его собственный дом.

– Командор! Они прорвались в город! – раздался чей-то полный отчаяния и ужаса голос в наушнике.

– Понял. Софи!

– Да, командор, – отозвалась девушка.

– Сколько у тебя на борту людей?

– Около двух десятков, включая экипаж флаера.

– Немедленно лети во дворец и вытаскивай оттуда князя. Они прорвались в город!

– Поняла!

Софи положила “Пантеру” на левый бок и стрелой полетела к дворцу.

– Куда летим? – спросил подошедший в рубку Ричард, держась за спинку кресла Софи.

– Во дворец, князя вытаскивать, – процедила сквозь зубы Тревиль, она была полностью сосредоточена на управлении.

– Какой план?

– Посажу флаер на крыше, оставлю в нем несколько человек, остальные пойдут во дворец. Вытащим князя и бегом домой.

– Чудный план, – похвалил Гизборн.

София ничего не ответила, молча потянула на себя какой-то рычаг.

Они приземлились на крыше, место Софи занял второй пилот. Сама она надела свой плащ и перевязь с мечом. Их маленький отряд из двенадцати человек легкой трусцой двинулся к потайной двери. Во дворце было тихо и пусто, все слуги и придворные давно уже разбежались. Князь забаррикадировался у себя в покоях, держа дверь на мушке, из-за чего Софи едва не получила порцию лазерного заряда себя в голову.

– Князь, нужно немедленно уходить! Сантьяго уже в городе, с минуту на минуту они начнут захват дворца.

Владислав только кивнул, подхватил большую сумку и последовал за “мушкетерами”. Назад они пробирались той же дорогой. Быстрые шаги гулко отдавались эхом по коридорам дворца. Внезапно окно позади их отряда пробил лазерный луч и все как один попадали на пол. Продолжения не последовало, и Ричард осторожно выглянул из-за парапета.

– Они уже возле дворца! Бежим! – бросил он.

Их заметили, и обстрел стал гуще и точнее. Софи ругалась как сапожник и пыталась отстреливаться. До флаера оставалось жалких два этажа.

– Рич, – крикнула она. – Нужно их отвлечь! Иначе мы тут все поляжем!

– Согласен, – крикнул в ответ Гизборн.

– Ребята, пять человек остаются с нами, остальные – ведите князя к флаеру. Мы их задержим! Если не догоним вас через две минуты – улетайте. Вопросы?

– Софи, это... – начал было один из “мушкетеров”.

– Вопросов нет, – гаркнула девушка и выстрелила в окно.

Отряд с князем двинулся к лестнице.

– Ну, что потанцуем? – весело заорала Ричарду София с безумным блеском в глазах, тот только усмехнулся и поменял в бластере аккумулятор.

Началась безумная гонка по дворцу. “Робин гуды” пребывали с каждой минутой и отбиваться становилось все труднее. Через пару часов в живых остались только Тревиль с Гизборном. Они вымотались, остались без боеприпасов и к тому же угодили в засаду возле тронного зала.

– Черт! – зло выругалась Софи. – Хорошо хоть меч взяла, у него никогда не заканчивается заряд.

В коридоре послышались топот, и в зал ворвалось с десяток солдат. София нехотя поднялась с пола и стала спиной к спине с Ричардом. “Робин гуды” окружили их плотным кольцом, но нападать не спешили. Гизборн был спокоен, он не особенно боялся смерти, Софи же хищно ощерилась, качнула мечом и с него на пол упало несколько капель крови. Неожиданно толпа расступилась и к ним подошла Марианна.

Ее красивое лицо было спокойным и доброжелательным, зеленые глаза смерили “мушкетеров” участливым и ласковым взглядом. Гизборн замер.

– Сука, – презрительно выдохнула де Тревиль и сплюнула на пол.

– Как не интеллигентно, – заметила княжна. – Ричард, пойдем со мной.

– Зачем? – хрипло спросил мужчина.

– Помнишь, ты сказал, что любишь меня? – тихо спросила Марианна.

– Конечно, я и сейчас тебя люблю! – пылко воскликнул Гизборн.

– Тогда что тебя беспокоит? Пойдем со мной и я твоя навеки!

– Не слушай ее, Рич, она манипулирует тобой, – сквозь зубы прошипела Софи.

– Ты беспокоишься о предательстве... я понимаю, выбор не легкий, но разве есть на свете, что-то важнее любви!?

Ричард опустил голову.

– Пойдем, Софи останется жива, я отпущу ее. Ты же знаешь, что стоишь не той стороне. Что мы правы, мы защищаем интересы людей!

София замолчала. Она была уверена в Ричарде.