Текст книги "Хрустальное сердце"

Автор книги: София Герн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

С утра пораньше Катя явилась в «Modus» и «угнездилась», как сказал бы ее отец, в своем кабинетике, таком маленьком, что там едва умещался компьютерный стол и пара стульев для клиентов. Через полчаса полнейшего безделья – чтения новостей и анекдотов в интернет-журналах – Катя Симонова взяла себя в руки, а еще через пять минут с головой ушла в работу.

– Трудишься, Катеринушка? Молодец! Только что-то ты сегодня слишком уж рано прилетела, птичка моя. – В кабинет незаметно прокрался Станкевич. Катя даже вздрогнула от неожиданности.

– Доброе утро, Федор Борисович, – пробормотала она.

– Пошли ко мне, кофейку дернем. Я так лично с коньячком.

– А не рановато ли?

– В самый раз. «Алка зельцер» я презираю. Как говорят в народе, от чего заболел, тем и лечись. Я вчера малость перебрал в приватной сауне, куда меня, дурака старого, занесло по приглашению одного нашего клиента. Нет! Я понимаю, что он хотел как лучше. А получилось как всегда.

Катя внимательно присмотрелась к Станкевичу и пришла к выводу, что шеф явно преувеличивает. Ведет себя неформально, в кабинет приглашает. К чему бы это?

Она покачала головой, вздохнула и проследовала вслед за Федором в его шикарный зал, который только по недомыслию можно было бы назвать кабинетом. Станкевич оставил пустой середину комнаты, словно намеревался здесь устраивать балы с танцами, кое-где расставил кресла и стулья, столики из карельской березы и в простенках между окнами расположил кашпо с многочисленными тропическими растениями – головной болью его секретарши. Рабочий стол, конечно, был, но использовался вовсе не по назначению. Правда, иногда на нем устанавливался «ноутбук», но редко. Вот и сейчас Федор крикнул секретарше, чтобы принесла кофе с пирожными, а сам нырнул в недра ампирного шкафа, предназначенного для книг, но содержавшего бутылки и бокалы всех возможных сортов, и выудил оттуда бутылку коньяка. Потом пришла секретарша Любочка, как поговаривали злые языки, бесплодно влюбленная в шефа, принесла пирожные и кофе. Федор с лету опрокинул рюмку коньяка и запихнул в рот эклер целиком. Катя отпила кофе, пригубила коньяку – так, за компанию, – и не притронулась к пирожным. От еды ее сейчас просто мутило. Хотя и кофе на голодный желудок шел плохо.

– Вот что я хотел тебя спросить, девочка, – проговорил Станкевич. – Только не дуйся сразу и не обижайся.

– На вас невозможно обижаться, – пробурчала Катя, прекрасно понимая, о чем шеф собирается беседовать с ней.

– У тебя с Олениным серьезно?

– У нас ничего нет, – быстро ответила Катя. – Между нами, в смысле.

– Что-то мне с трудом верится.

– Если что и было, то теперь я поняла, что совершила большую ошибку.

– Скажите, пожалуйста! – Станкевич хлопнул в ладоши. – Ошибку она совершила!

– А что, я не имею на это права? – взъярилась Катя на шефа, и тот поднял ладони в шутливом жесте капитуляции:

– Имеешь. Имеешь право. Но не на глупость. Ты скажи мне, он тебе нравится?

– Он… Теперь я не хочу о нем даже вспоминать.

– Обидел тебя? Никогда в это не поверю.

– Обидел.

– Сам? Или кто другой за него? – Федор налил себе еще коньяка и с удовольствием выпил. – Я не сторонник женского пьянства, но сейчас настаиваю. Пей, голуба. И расслабься. Я уже подозреваю, что именно с тобой произошло.

– Откуда вы знаете? – Катя последовала совету шефа.

– А у меня богатый жизненный опыт, в отличие от такой маленькой дурочки, как ты. Не обижайся, слышишь? Я тебе могу подробнейшим образом описать, как именно сынок Никита устраняет тебя. И Верочка ему тут помощница. Разве не так?

– Теперь это не имеет значения, – надулась Катя.

– Ага. За что боролись, то и получили.

– Федор Борисович! Ваш друг… Он всем покупает подарки? Да? А…

– А что плохого в том, что он подарки дарит? И кому это «всем»?

– У него наверняка полно девиц!

– Нет. Не полно. Но женщины, конечно, были, как же без этого. Хотя могу тебе сказать, я ни разу не видел его таким, как с тобой. И скажу как на духу, мне кажется, сильно ты его зацепила. И мой тебе совет, хотя, думаю, ты, упрямая козочка, вряд ли его послушаешь. А я все равно выскажусь. Не отталкивай его. Он очень славный человек. Хотя и детки у него трудные. И не верь всему подряд. Катя, почему ты так не уверена в себе? А? Вспомни, как ты за Кирку замуж ломанулась, когда решила, ничего не узнав, ничего не выяснив, что Хоакин тебя бросил? Ты почему себя так низко ценишь?

– Я больше не хочу об этом говорить, – торопливо ответила Катя. – А ценить я себя начала. Сейчас.

– Ну и упирайся дальше, глупая девчонка! Все. Иди отсюда. Ты мне настроение испортила. – Станкевич надулся и отвернулся от нее.

Катя вышла из кабинета шефа с гордо поднятой головой, но у себя тут же заперлась и дала волю слезам.

– Ну почему мне так не везет?! – рыдала она.

…Катя скрывалась от своего недолгого любовника, отчаянно боясь, что он однажды приедет в квартиру к сыну, чтобы застать ее там. На разговоры и выяснения отношений у нее сил не было. К счастью, Станкевич, вопреки своей обычной бесцеремонности, никаких вопросов после того единственного разговора в офисе не задавал. Махнул рукой на Катино упрямство.

Но боялась она напрасно. Сергей, отчаявшись звонить на выключенные телефоны, больше ее не беспокоил. Катя чувствовала облегчение, но вместе с тем и щемящую сердце обиду. Гнев и ярость уступили место холодной решимости, с которой она доводила до совершенства свою работу. Несколько раз приезжал Никита, как-то даже привез с собой сестру. Вера была вежлива, но осматривала Катино творчество со скептической усмешкой на губах. Бригаду Катя Симонова сменила, и с Тиграном и его ребятами работала с удовольствием.

И вот наступил день, когда замок Снежной Королевы был готов.

– Остается только выложить на полу кубиками льда слово «Вечность», – пошутил Тигран.

Принимать объект явился сам хозяин в компании с Верой и Кириллом. Катя была настолько измучена своими бесконечными терзаниями и сомнениями и так устала от напряженной работы, что даже не смогла расстроиться при появлении людей, которых ей меньше всего хотелось видеть. Вера была одета, как всегда, в готическом стиле. На сей раз, правда, ее высокую фигуру украшало шерстяное платье цвета то ли старого вина, то ли свежей крови, а на ногах красовались высокие лаковые сапожки в тон. Высокий ворот платья украшала старинная камея, на пальцах и в ушках дочери Оленина сверкала бриллиантовая россыпь, окружающая крупные хищные рубины, а рыжие роскошные волосы были заплетены в косу, уложенную вокруг головы, что, на взгляд Кати, Веру вовсе не украшало, а придавало ей вид крестьянки, нарядившейся в барское платье. Кирилл одет был небрежно, но дорого.

«Неужели стал продавать свои ужасные фотографии за большие деньги? – подумала Катя. – Или это Вера его балует? Может быть. Тогда она от папы недалеко ушла. Кстати, марки-то те же, которым отдал предпочтение Сергей. Удивительная схожесть во вкусах. А как иначе? Родная кровь».

Компания приволокла с собой массу всяческой снеди, наверняка заказанной в одном из семейных ресторанов, и, разумеется, чуть не целый ящик шампанского.

«Что они выбрали? А! Понятно. «Dom Perignon», что же еще? Самое дорогое, самое престижное, но не самое вкусное»…

Катя хотела уйти, но Вера ее задержала:

– Катенька, это ваш праздник тоже! Разве не грех не выпить за сделанную работу? Обмоем? – Она улыбнулась такой обезоруживающей улыбкой, что отказываться было просто неприлично.

– Давай, Катерина! Оставайся. Тут все свои, – потянул ее за руку Кирилл. – Я надеюсь, ты не будешь на меня дуться? Мы же цивилизованные люди.

– Я тоже присоединяюсь к коллективу. Не покидай нас, Катя. Отпразднуем вместе. – Никита отправился к музыкальному центру и стойке с дисками, которых у него было предостаточно.

– Поставь «Night Witch», – крикнула ему Вера.

– Да ну! Такое старье! – скорчил недовольную физиономию Кирилл.

– А я хочу! – уперлась Вера. – Кир, ты с каких пор стал таким знатоком? Ста-а-рье… – передразнила она его.

– Верочка любит готику, – хохотнул Никита. – Ты еще не понял? Так усваивай, усваивай. А то тебе быстро отставку дадут.

Кирилл счел за лучшее не отвечать, но Катя увидела, что он обижен, даже оскорблен, хотя сохраняет безразличный вид. Никита поставил диск, и музыка заполнила гулкое пространство.

Они расселись за круглым стеклянным столом на хромированных ножках. Стулья были самыми удобными из тех, что Кате удалось выбрать в салоне «Minotti». Вера по-хозяйски быстро и ловко накрыла на стол, искусно разложив причудливую средиземноморскую снедь по белоснежному фарфору. Катя достала высокие бокалы для шампанского, а вино открыл Никита, не пролив ни капли. Они выпили за новый дом и за счастье его хозяина. Катя не любила шампанское, но не выпить не могла. Голова сразу же слегка закружилась, и она уже смутно слушала обычные разговоры бестолковых молодых людей.

– Никита, помнишь, мы с тобой были в музее Эндрю Логана в Уэллсе? Знаете, на меня почему-то его работы совершенно не произвели того сногсшибательного впечатления, о котором все говорят.

– Это просто бренд, – сказал Кирилл. – И уже все равно, что он там такое натворит. Парень знает толк в саморекламе. Вот и все. Он поступает, как в свое время Дали под чутким руководством Галы.

– Хочешь, я буду твоей Галой? – засмеялась Вера. – Хочешь?

– Очень! – ответил Кирилл и поцеловал ее в губы, покосившись на Катю. Она только плечами пожала.

– Нет, ребята, вы не правы. Логана просто боготворят нынешние творцы «альтернативно прекрасного». С ним работал даже Ренцо Пьяно. А он сам мировая величина. Так что не надо говорить, что Логан величина дутая. Я так не думаю. А ты, Верочка, просто манерничаешь. Гала ты наша новоявленная. А между прочим, пара браслетиков от Логана у тебя имеется.

– Ну и что? Они мне по стилю подошли к одному сюртучку. Но надела я их лишь раз. Слишком уж это. Даже для меня. Катя, как ты думаешь, правда у Россари из «Even» потрясающая идея раковины с аквариумом? Чудо! Настоящее чудо. Представляете, вы моете руки и любуетесь на рыбок.

– По мне, так это просто садизм какой-то, – сказал Никита, – я еще видел знаменитый унитазный бачок Бекерта, тоже аквариум. Идиотизм. Хотя идея застывшей воды, которую Катя предложила с этими блоками, мне понравилась.

– Не знаю, – сказала Катя, вдруг ощутив, что голос ее звучит как-то глухо, а голоса остальных доносятся как из колодца, в который ее все сильнее и сильнее утягивает. – Что-то мне нехорошо.

– Шампанское так подействовало? – удивилась Вера.

– Не знаю, – повторила Катя и тихо сползла со стула.

Очнулась она в спальне, но все еще ничего не понимала. Из-за вмонтированного в стену, излучающего голубоватый свет светильника казалось, что все плывет в какой-то туманной водянистой мгле.

«Они что-то там говорили про аквариум, про рыбок… И я отключилась… Я рыбка… в аквариуме…»

Ей показалось, что ее тело запуталось в сети, она металась из стороны в сторону, но безрезультатно, лишь все больше запутывалась. Потом были какие-то вспышки, и кто-то освобождал ее из одной ловушки, заманивая в другую. В ловушку сильных неумолимых рук, которые суетливо ползали по ее обнаженному – почему обнаженному?! – телу. Кате показалось, что это маленькие песчаные крабы, в изобилии выброшенные на берег волной прибоя, которых они как-то видели с Хоакином. Ее вновь накрыло волной, и опять она почувствовала, как сдавливают ее грудь холодные пальцы, как впиваются в ее шею острые зубы. Ее хочет кто-то убить? Нет. Это просто такой поцелуй.

– Ты призрак? – прошептала она.

– Почти, – прошелестело откуда-то сверху.

Ноги Кати сами собой раздвинулись, и в нее вонзилось горячее твердое копье, а неумолимые руки сдавили ее ягодицы. Призрак двигался быстро и жестко. На мгновение она опомнилась, попыталась вырваться, но не смогла. Над ней опять зажглась яркая вспышка. А потом все померкло. И из темноты донесся чей-то глухой шепот: «Ну, что? Все просто замечательно! Хоть в Интернете на сайте «Шлюхи» вывешивай! А ты, Кит, просто гигант секса. Или тоже ее хотел, как твой папаша?» – «Замолчи, идиот. Может, не надо было все это затевать? А? Они и так не видятся», – ответил другой голос, тоже звучащий как сквозь вату. «Мальчики! Вы закончили ваше черное дело?» – насмешливый женский голос. Это Вера. Да, его дочь. И его сын тут же рядом. Катя судорожно вобрала в себя воздух и разрыдалась, но через мгновение опять ухнула в бездонный колодец. И падала, падала, падала, и не было у него ни начала, ни конца. Ледяная бездна.

Она очнулась в пустой квартире, где никого не было, остались только следы паскудной вечеринки, которые скоро наверняка придет убирать домработница.

«Надо быстрее одеться и бежать отсюда, бежать! – Катя почти ничего не помнила из прошедшего вечера, только понимала, что произошло нечто отвратительное. Все тело болело так, словно по ней проехался грузовик. Кто был со мной? Никита? Кирилл? И то и другое кошмарно. Зачем они все это сделали? Для чего? – И внезапно ее осенило: для того чтобы предъявить фотографии Сергею. Вот для чего. И эти яркие вспышки… Кадр за кадром бывший муженек снимал ее вместе с Никитой. – Может быть, и Вера присутствовала? – Это был чудовищный спектакль, главную роль в котором отвели Кате. – Почему я так быстро отключилась? Мне… мне что-то подсыпали в шампанское. Разве это проблема? Для таких клубных людей достать любой наркотик не составит труда».

Катя кое-как собралась и вылетела пулей из этого царства холодных поверхностей и прямых острых линий, которое она сама и создала. Дверь девушка просто захлопнула, хотя и очень хотелось оставить ее открытой.

На улице светило солнце и было холодно. Город предчувствовал зиму, она уже дышала в затылок ноябрю. Катерина поймала какого-то частника на стареньком «жигуленке», таком же потрепанном и отживающем свой век, как и его хозяин. Все время, пока они добирались до ее дома, шофер громко и агрессивно выступал против «бандитского государства», словно речь толкал на митинге. Голова Кати раскалывалась, а дед все громыхал своим жестяным прокуренным голосом.

Дома было тихо и мрачно, несмотря на солнце, льющееся в окна, и радужные оттенки стен. И что теперь делать?

«Бежать», – услужливо подсказал внутренний голос.

И Катя подумала, что поддастся ему и снова убежит от своих проблем. И снова не попытается что-либо исправить. Потому что это не тот случай, когда можно объяснять и исправлять. Все кончено. И она поступила глупо, когда не послушала Станкевича. Он ведь ей советовал объясниться с Сергеем, не верить на слово его сыну. Может быть, тогда все обернулось бы иначе. И все встало бы на свои места. И Оленин предостерег бы ее. Но история, увы, не знает сослагательного наклонения. А Федор выражается еще резче: «Если бы у бабушки были бы яйца, она была бы дедушкой».

После длительных водных процедур Катя выползла из ванной совершенно обессиленная, но все равно не легла. Спать уже не получилось бы. Она открыла запертый ящик своего секретера – вот они, бумаги. Все цело и в порядке. Ее принц с Антильских островов словно предчувствовал свою смерть. Иначе зачем бы ему составлять завещание незадолго до катастрофы? И завещание это было в ее пользу. И оказалось, что Катерина Симонова владелец не только дома в Ангилье, но и всего Хоакинова бизнеса, с которым она совершенно не знала, что делать.

«Продать», – советовал ей юрист. Но тогда девушка была в таком страшном состоянии, ушедшая в себя и отрешенная, бесконечно страдающая, что даже не задумывалась над этим…

Недавно ей звонил Джейсон Поллак, друг и поверенный в делах Хоакина. Он звал ее приехать и окончательно разобраться с делами. Но она никак не могла решиться. И дотянула наконец – пряталась от одной боли, нажила другую, да теперь еще и дала себя втянуть в омерзительнейшую, препаскуднейшую историю…

Катя почувствовала, что сходит с ума, пытаясь разобраться в происходящем. Ей нужно было с кем-то поговорить. И после недолгих колебаний она решила позвонить Марине, своей подруге и главному редактору одного из модных глянцевых журналов. Марина всегда сама смеялась над их колонкой с советами психологов по поводу всего на свете, вернее, всего того, что интересует среднестатистическую женщину. Но грамотный маркетинг, заслуга главного редактора, диктовал именно такой подход к изданию – максимум картинок, совсем немного текста, да и тот – рекламно-развлекательного характера; более серьезный журнал вряд ли выдержал бы больше одного тиража.

«Значит, Марина… Она поможет все разобрать, разложит по полочкам и даст совет. Вопрос только в том, захочу ли я этому совету последовать».

Катя привела себя в порядок, оделась, позвонила подруге и стала терпеливо ждать, когда та освободится и заедет. К счастью, Марина вчера сдала номер в печать и активно отдыхала – отдала себя во власть косметологам, массажистам, парикмахерам из салона красоты, который недавно рекламировала в своем журнале. Там были безумно рады Марине и бросили все силы на совершенствование ее тела, попутно разгружая душу.

Наконец Марина явилась перед Катей, словно окутанная благотворной аурой спокойствия и благополучия – рядом с ней любой почувствовал бы себя бодрее и спокойнее. От одного вида холеной и цветущей подруги, которая, к слову сказать, была почти ровесницей Оленина, Катерина почувствовала облегчение, но и зависть: будет ли она сама так же выглядеть, когда ей будет далеко за тридцать? Если продолжать такие вот эксперименты с неудачными романами и замужествами, то вряд ли.

Именно эту мысль и высказала Катя, когда они уселись на диван и, отказавшись от надоевшего кофе, взяли по бокалу «Сатрап», любимого напитка Марины. Подруга привезла с собой и вермут, и маслины, и какой-то мягкий сыр с орехами, название которого Оленин наверняка мог бы сказать сразу.

«Ну вот опять!» – поругала себя Катя, хотя именно о нем и собиралась говорить.

– Ну что, судя по твоему виду, у тебя возникли неразрешимые проблемы? Читай наш журналец, и все пройдет, – проговорила Марина, кивнув изящной головой с коротко стриженными, совершенно седыми волосами.

Она относилась к тем брюнеткам, которые седеют рано и тотально, но из своей особенности сделала стиль, отказавшись от краски. Форма головы у нее была идеальная, черты лица аристократические, но не холодные, и всему ее облику придавали неодолимый шарм раскосые, миндалевидные ярко-зеленые глаза. По-настоящему зеленые, без всяких линз. Больше ни у кого и никогда Катя не видела таких глаз. Длинные пальцы главной редакторши, одной из законодательниц столичной моды, были унизаны серебряными кольцами самых причудливых форм. Разумеется, Марина могла позволить себе и золото, и платину, но всегда отдавала предпочтение серебру. Браслет на запястье тоже был серебряный, витой и тяжелый, казавшийся слишком громоздким на ее руке. Сегодня на ней был маленький соболий жакетик, который она сбросила в прихожей, короткое серое платье, а точеные ноги обтягивали прозрачные черные колготки, легкой дымкой окутывающие почти совершенные линии лодыжек и щиколоток.

– Ничего не пройдет, – фыркнула Катя, – глупость – это навсегда.

– Тот, кто имеет силы признаться, уже на половине пути к мудрости. О! Сказала! – Марина захлопала в ладоши, приветствуя сама себя.

– Маринка, я тебе сейчас всю историю расскажу, а то ты еще не в курсе, – проговорила Катя. – Ты меня перебивать не будешь, а потом скажешь, что думаешь по этому поводу.

– Обычно, дорогая моя, – сказала подруга, бросая в рот очередную маслинку, – я о других не думаю, а думаю только о себе. Знаешь ли, это очень правильная политика. Никто не осудит меня за эгоизм, потому что я просто ставлю себя в ситуацию, о которой мне рассказывают, а потом прикидываю, что сделала бы сама. Но кто знает, подойдет ли тебе мой способ действия?

– Знаю я, какой ты циник, – кивнула Катя, налив себе для храбрости еще немного аперитива.

– Циник, – кивнула Марина. – Говорят, что нет больших циников, чем бывшие романтики, а я и романтиком никогда не была. Ну и что? За то меня и любят. Я не прикидываюсь сочувствующей и не лезу никому в душу, мне не нужна ничья подноготная – что интересного можно найти под чужими ногтями? Но если уж моя юная подруга решила передо мной раскрыться, я не могу отказаться. Я тебя слушаю. Говори.

И Катя поведала Марине все, от начала до конца, ничего не утаивая. Как она встретила Сергея, как замечательно они общались, и как восхитительно любили друг друга, и про его подарки, и вообще все.

– Что-то я не пойму, Кать, а в чем проблема? – спросила Марина, перебив-таки рассказчицу.

– А в том, что я оказалась дурой! – воскликнула Катя. – Сейчас расскажу тебе, как меня подставили!

– Да-а-а… – только и смогла сказать Марина, когда Катя закончила. – Погоди, дай дыхание перевести. Черт побери! Ну и история!

– Я же говорила, – шмыгнула носом Катя. – И что мне теперь делать?

– Думать, девочка, думать, – усмехнулась Марина. – Раз уж ты не стала делать этого сразу – нужно обдумать все хотя бы сейчас. Ты говоришь, что милая дочка Верочка, которую как модельера я лично никогда не знала, назвала тебе марки вещей, которые Сергей якобы предпочитает дарить своим любовницам?

– Нет, это сказал Никита, – поправила подругу Катя.

– Да какая разница! – раздраженно махнула рукой Марина. – В тот день Вера была на даче? Была. Могла она проследить за отцом? Еще как могла! А зайти в бутик, где ее наверняка все знают, и спросить, что покупал ее па-пик? Ну? Тебе ясно? А потом рассказала обо всем Никите. И эта «точная информация» тебя просто сразила. Так?

– Так. – Катя вытаращила на подругу глаза. – Ты уверена?

– Уве-ерена, – протянула Марина, откидываясь на подушки. – И твой Оленин, если даст себе труд спросить, точно узнает, что его дорогая дочурка наводила о нем справки.

– Он этого делать не будет, – покачала головой Катя.

– Ну еще бы! – Марина снова потянулась за сигаретой. – Ты ситуацию до полного обвала довела! Неужели же никто тебе раньше не сказал, что ты поступаешь как идиотка?

– Сказал, – покорно кивнула головой девушка. – Станкевич.

– И ты его не послушала, а стала жить своим умом. Вот и дожила.

– Ты все-таки ужасно жестокая, Маринка, – сказала Катя и хлюпнула носом. – Неужели у тебя никогда ничего подобного не было?

– Ха! Было. Еще как было! Но, видишь ли, я сделала выводы из своих ошибок. Каждый учится на собственной глупости, и только на собственной, что бы ни говорили те, кто утверждает иначе. На чужих ошибках никто ничему не научится.

– И что же мне теперь делать? – в отчаянии спросила Катя.

– Знаешь, я бы сделала паузу. Чтобы успокоиться, чтобы собраться с мыслями, чтобы проверить свои чувства, есть они, или это просто так, ничего не значащий секс, как говорят, не повод для знакомства. Я сменила бы обстановку, дистанцировалась от своей проблемы, посмотрела на нее со стороны и только потом решила бы, что делать. На сей раз я тебя не стану ругать за то, что ты хочешь сбежать.

– А откуда ты знаешь, что хочу? – удивилась Катя.

– А ты так обычно и делаешь, – хмыкнула Марина. – И сама об этом знаешь. У тебя не хватает сил посмотреть в лицо своим страхам, ты отворачиваешься и бежишь. Разве нет?

Катя вздохнула:

– Спасибо, Марина, я думаю, что настало самое время съездить на Ангилью. Ты знаешь, что Хоакин оставил мне свое дело?

Марина кивнула:

– Еще бы мне не знать. Хорошее время для решения этой проблемы. И хороший повод на время забыть о том, что сейчас не дает тебе покоя. А эта история с наркотой и порносъемкой – просто из ряда вон. Только такая наивная девочка, как ты, могла пить шампанское со своими врагами. Так что ты, конечно, сама виновата, но сделанного не воротишь. – Марина развела руками и вздохнула, а потом вдруг выпрямилась и заявила: – Катерина, вот что я подумала. Ты пока езжай, отдыхай, улаживай свои дела на Карибах, а я попробую поговорить с Федором. Посоветую ему поговорить с Олениным. Может, Станкевич впечатлится тем, как вас здорово развели.

Катя вздохнула:

– Я не знаю…

– Ну решай сама, без твоего слова я и пальцем не пошевелю. А завтра у нас презентация новой коллекции «Sophie Malagola». Ужасно забавное будет дефиле в нижнем белье. Кружево с шелком, микрофибра, и особенно авангардно смотрятся принты под французские гобелены в черно-белой гамме. Кое-что и продаваться будет. Так что есть шанс приобрести новенькие симпатичные штучки, от которых мужчины просто с ума сходят… – Марина замолчала и вопросительно поглядела на Катю.

«Ну что, пойдешь? Развеемся?» – Было написано в ее взгляде.

– А что, и пойду! – решила Катя. – Я не хочу, чтобы все это загнало меня в тупик и заставило сидеть дома до самого отъезда в аэропорт. И если вдруг там окажутся эти сволочи, тем лучше.

– Да уж. Пройдешь мимо них с гордо поднятой головой, – щелкнула пальцами Марина. – Кстати, Оленин дает рекламу одного из своих ресторанов в моем журнале. Такой фьюжн, когда из каждой кухни взято самое лучшее. Ну вроде как утка по-пекински и фуа-гра одновременно. Я еще не пробовала, но собираюсь посетить это заведение. У нас это новость, хотя в Лондоне я уже была в таком, неплохо оказалось. Хочешь, использую это как повод поговорить с Олениным?

– Не надо, – покачала головой Катя. – Я натворила дел, мне и разбираться. А с Федором я сама поговорю. Без подробностей, разумеется.

– А вообще, девочка, запомни: никогда и ни перед кем не оправдывайся! – воскликнула Марина. – Извиниться и объяснить – можно. Оправдываться – никогда.

Они еще долго сидели, болтая об одежде, о косметике, о новых салонах красоты, которые появлялись в Москве постоянно, как грибы после дождя. Катя отвлеклась и расслабилась. Напряжение отпустило девушку, только она не знала, надолго ли.

Марина ушла за полночь, оставив подруге целый набор пробников кремов и духов: «Попробуй, это все новинки. Если понравится что-то, подарок за мной!»

…Все последующие дни Катя, стараясь не думать о своем нравственном падении, носилась по магазинам, яростно растрачивая свой гонорар за Никитину квартиру. Побывала она с Мариной и на бельевой презентации, заметив, что мужчин, пришедших полюбоваться новой коллекцией «Sopfie Malagola», куда больше, чем женщин. Манекенщицы на этом показе были фигуристые, с тонкими талиями и в меру развитыми бедрами. Их высокие груди лежали в чашечках изысканного белья как спелые плоды, вызывающие и аппетитные. Катя присматривалась к этим красоткам и про себя невольно прикидывала, которая из них могла бы получить подарок от «Tiffany». Они были такие прекрасные! Настоящие богини.

Вопреки прогнозам Марины, настроение Кати не улучшилось, и она окончательно впала в уныние. Тогда Катина подруга предприняла другую попытку пробудить в ней интерес к жизни. Марина отправила девушку в SPA-салон – Катю и это не впечатлило. Посетила она и рекомендованный Мариной салон красоты, съездила за билетами и, самое главное, выдержала непростой разговор с шефом.

Катя в общих чертах рассказала Станкевичу, что произошло, и он обомлел от ужаса, решив тотчас же позвонить другу и выяснить, получил ли он уже компромат или нет, а если получил, то как отреагировал. Чуть успокоившись, Станкевич сказал, что оба они идиоты и что Катя сама спровоцировала ситуацию тем, что умудрилась сбежать от Оленина, ничего толком не объяснив. И Катя это признала. Но она попросила шефа специально ничего не предпринимать. Тем более что речь шла не о ком-то постороннем, а о детях Сергея, о его родной крови! Станкевич упирался, крича, что подлость нельзя оставлять безнаказанной. А Кирку вообще придушить надо! Шеф кипел, как чайник на плите, разгневавшись до невозможности, и потому мог что-нибудь сотворить сгоряча, так что Катерине пришлось его успокаивать, хотя она сама еле сдерживала слезы. В конце концов Федор ее отпустил, благословив на поездку и пообещав: «Мы с Маринкой тут разберемся, что почем! Кстати, будет повод с ней повидаться!»

Остров встретил Катю Симонову шумом прибоя, благоуханием экзотических цветов, кровавым закатом над океаном и пустым, осиротевшим домом Хоакина. Войти туда было и сладко, и страшно. Хорошо, что Джейсон встретил ее – иначе у Кати просто не хватило бы духа сюда приехать, и остановилась бы она в отеле. Лишь бы не будить воспоминаний, лишь бы не будить…

Друг Хоакина тоже был заядлым серфером и этому увлечению отдавал все свое свободное время, когда отрывался от налоговых документов, договоров, исков и прочей рутины, которая одолевала его в конторе. Катя слушала его речи о волнах, о сумасшедших миллионерах, которые готовы платить любые деньги за предсказание наиболее чудовищных валов и лететь, чтобы поймать их, на край света. Она узнавала об океанских монстрах высотой по десять, и даже по четырнадцать, метров, про то, как интересно отслеживать их движение, получая информацию с помощью карт, спутниковых фотографий, метеорологической информации из самых разных источников. Это было захватывающе интересно, хотя и не всегда понятно. Конечно, Джейсону было далеко до Хоакина, которого парень называл не иначе, как Кахуна – по имени божества, покровительствующего серфингистам.

Итак, подъехав к дому Хоакина, Джейсон и Катя двинулись к нему по дорожке, ведущей через разросшийся и неухоженный сад, который медленно, но верно поглощали тропики. И тут Катя услышала птицу, голосок которой то замирал, то взлетал к вечернему небу, где уже наливалась соком идеально круглая луна, переливчатыми серебристыми трелями. Это была тока-тау, поющая в полнолуние; птица, о которой Кате рассказывал Хоакин.

По местной легенде, эта птица прежде была девушкой, обладавшей потрясающим голосом. Отец собирался выдать ее замуж за сына вождя, но она полюбила другого. Разумеется, бедного рыбака. Влюбленные бежали от родительского гнева, но их настигли и пытались убить. А умирая, Тока-Тау запела, и так была прекрасна ее песня, что убийцы пали ниц и стали просить прощения у смертельно раненных влюбленных. Те, собравшись с последними силами, простили своих убийц и пообещали, что каждый, услышавший песню Тока-Тау, через год найдет свою любовь.

«Интересно, к убийцам это тоже относится?» – спросила тогда Катя.

«А что, убийцы свободны от любви? Нет. Я так не думаю. От любви никто не свободен», – ответил Хоакин.

Она еще говорила, что тому, кто может убить, не дано чувствовать любовь. А он отвечал, что, напротив, из-за любви часто убивают. И так они часто спорили о самых разных вещах, дразня друг друга. А легенда закончилась тем, что девушка исчезла, а вместо нее появилась птичка тока-тау, которая никогда не показывается на глаза людям. И пару себе находит раз и на всю жизнь.