Текст книги "Университет магических наук расследования им. Алиэра Градина (СИ)"

Автор книги: Снежанна Василика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

К нам тут же подошел молодой человек, как и тогда и, приняв наши вещи, предложил выбрать себе столик.

Мы сели за самый дальний между камином и небольшим окошком с бежевыми шторками.

– Здесь все так по-домашнему, – искренне подметил Френ, – Я здесь никогда не был.

Я не стала рассказывать, что это место показал мне граф Дэнгарт. Только улыбнулась и взглянула на девушку у длинного стола с витриной разных пирожных. Она тут же к нам подошла и тихо спросила, что мы желаем.

В этот раз заказала новое пирожное, которое привлекло мое внимание на витрине своим ярким цветом и ароматный фруктовый чай. Френ попросил тоже самое, только с той разницей, что пил он сугубо черный чай, как сам потом сказал. А еще признался, что не любит кофе.

– Я тоже, но здесь так хорошо. Да и пирожные очень вкусные.

Вскоре перед нами поставили два небольших чайничка, две больших круглых чашки и по тарелке с пирожным. От всего это шли такие приятные ароматы, что я помимо воли сглотнула слюну.

– Эх, а я ведь хотела Дэйре показать это место.

– Покажешь еще, что-то мне подсказывает, что они сейчас заняты снежными боями и даже не вспоминают о нас.

– Добрый вечер, – к нашему столику неслышно подошел Дар, который играл на празднике. Можно сказать, что мы с вами знакомы, более-менее. Не правда ли?

Он заискивающе взглянул на меня желтыми, словно янтарь глазами. Однако я была в замешательстве. И только кивнула, не понимая, что барду от меня могло понадобиться. И когда он зашел сюда? Я так была поглощена разговором с Френом и едой, что даже не заметила этого.

– Я украду вашу даму на несколько минуток, – хитро улыбнулся Дар, ловя на себе изумленный взгляд Френа, который ведь наверняка помнил тот случай в кафе, когда именно бард меня спас.

Но Френ ничего не ответил Дару, посмотрев на меня, словно спрашивая согласна ли я.

– Мисс, – красноволосый галантно протянул мне руку и помог встать. А после аккуратно взял под талию и повел к камину.

– Отпустите, пожалуйста, – спокойно произнесла я, чувствуя себя неуютно вот так стоя рядом с ним.

– Ох, простите! в его голове улавливалось ехидство, однако он моментально меня отпустил. Я хотел просить вас о небольшой услуге. Думаю, вы не откажете, если вспомнить, что именно я помог вам избавиться от вашего настойчивого кавалера в прошлый раз. Хотя как посмотрю, вы вновь с ним. Наверное, моя помощь тогда и не нужна была, но все же

– Я считала вы помогли мне искренне, – с разочарованием призналась я, на что он с поддельным удивлением воскликнул:

– Конечно! Просто сейчас у вас есть то, что необходимо мне. И как большое "спасибо" вы бы могли мне отдать эту вещь.

Я начала догадываться, что он имеет в виду. Ведь не зря Дар тогда участвовал в турнире. Но что в этом призе такого особенного?

– Я вижу, вы поняли – довольно улыбнулся бард, небрежным жестом отбросив длинные мешающие пряди волоса назад. Я заметил его у вас, когда вы танцевали. До этого он был у того юноши, – небрежный кивок в сторону Френа, – но у меня не было возможности раньше с ним встретиться из-за некоторых обстоятельств

Дар запнулся, и я поняла, что он намекает о городской лечебнице, где лежал после турнира. А ведь он даже и не догадывается, как близок был с ним приз. Ведь Френ тоже лежал там.

– Так что? Вам все равно не нужен этот трофей.

– Нет, не нужен, – согласилась я, – но что в нем особенного?

– Не здесь и не сейчас, – тихо произнес Дар, показывая взглядом, что здесь нас могут слышать. Могу лишь сказать, что это слеза Терруса.

– Терруса? Собирателя душ?

– Да, – кивнул Дар, – так вы согласны отблагодарить вашего благодетеля. Это будет правильно с вашей стороны.

– Эта "слеза" настолько ценная?

– Смотря, что вы подразумеваете под "ценной". Для меня да! в его взгляде промелькнуло нечто такое, что заставило поверить его словам. Ему действительно нужен был этот приз.

– Но почему вы решили, что я отдам ее? Тем более, как вы сами заметили, она очень ценная. К тому же был устроен настолько сложный турнир, ради нее.

– Я пришел просить вас, надеясь на понимание. Ведь в вас чувствуется доброта, которую увидел с первого раза. Я отчего-то не сомневался, что вы согласитесь. Ведь если бы захотел, мог бы просто забрать, не устраивая бесед.

– Мне действительно не нужна "слеза", но, откуда мне знать, что вы используете ее не во вред. Ведь я не знаю ее возможности. К тому же вы так и не сказали, для чего она вам?

– Она спасет жизнь дорогому для меня человеку, – спокойно ответил бард.

Я задумалась над его словами. Для меня "слеза" не играет роли, но, откуда мне знать, что он не врет? Мало ли, что этим предметом можно сделать

– Пожалуйста – тихий голос Дара, от которого вздрогнула. Ему просто невозможно было отказать. Своим поступком ты спасешь жизнь человеку

– Хорошо, – медленно протянула я, – но при одном условие

Медленно сняв цепочку, сжала в руках, сомневаясь в правильности своего поступка.

– Дайте клятву черного круга, что используете это, – я вытянула руки с цепочкой вперед, – только во благо.

– Смертельную клятву, – тихо произнес он, словно обдумывая предложение. Я видела, что он сомневается. Но зато так я буду уверенна, что эта "слеза" не причинит никому вреда.

– И не только вы, – тут же спохватилась я, – никто не воспользуется ей во вред.

– Я согласен, – уверенно и совершенно спокойно произнес бард. Отчего я решила, что возможно я ошиблась, видя сомнение в его глазах.

Юноша вытянул одну руку вперед, осторожно сжал мою, а после тихо сказал слова клятвы. Те самые, которые произнесла я с Дэйрой в лабиринте университета. Тут же наши ладони сцепило тонкой зеленой нитью силы, подтверждая клятву.

Теперь я могла спокойно отдать ему эту цепочку, не боясь, что она может навредить. А потому твердо, без зазрения совести, протянула Дару приз.

– Надеюсь, она действительно вам поможет, – искренне произнесла я, замечая изумленный взгляд Френа. Однако стоило мне улыбнуться, как он тут же успокоился.

– Спасибо, я не забуду, что ты мне помогла, – немного высокомерно произнес Дар, перед тем, как уйти, а может мне это всего лишь показалось.

– Бэль, я понимаю, что камушек на цепочке уже твой, но все же ведь я его подарил. Почему ты отдала его малознакомому человеку? как ни старался Френ скрыть обиду, она все равно послышалась в его голосе, стоило мне сесть обратно за столик.

– Прости, я не хотела тебя обидеть. Ему этот камень нужнее. Ты ведь даже представления не имел, что выиграл, а он участвовал в турнире только ради этого приза. – Я не стала рассказывать, о чем говорила с Даром и почему отдала цепочку.

– Я не злюсь и не обижаюсь, – неожиданно произнес друг, – ведь ты могла им распоряжаться, как пожелаешь. Просто не понимаю почему?

– Ведь уже объяснила, ему он нужнее. И что-то мне подсказывает, что Дар воспользуется призом по назначению, а не как я – носила для красоты.

– Ладно, это твое решение. Я вижу, ты не сильно расстроена или переживаешь, так что давай сменим тему. Между прочим, твой чай, наверное, уже остыл. Френ аккуратно наполнил мою чашку.

– А вот и нет, – я улыбнулась, беря в руки теплую чашку, от которой шел небольшой пар. После пойдем на снежные бои? Посмотрим к чему же пришли Вэл с Дэйрой. Вновь поспорили на что-то или наконец-то договорились

Вот только до друзей нам не суждено было дойти. Стоило выйти из кофейни, как тут же один за другим произошло несколько событий. Сначала поднялась сильная метель, глаза застелила белая пелена, отчего я словно ослепла, не в силах что-либо рассмотреть. И лишь рука Френа успокаивала и ориентировала меня. А уже в следующий момент ощутила, как приподнимаюсь в воздух вместе со снегом, и как я не старалась воспротивиться этому, не смогла. Я сильнее сжала теплую ладонь друга, но она ускользала, а вскоре и вовсе исчезла.

– Френ! закричала я и наглоталась снега. Горло обожгло, словно огнем и я стала откашливаться, совершенно ничего не понимая. Что происходит? Где Френ? Где все? Музыка? Смех? Почему так тихо? А ведь я только сейчас поняла, с того момента, как мы вышли из кофейни, вокруг не было ни единого звука.

– Бэллинда Райс?! чей-то незнакомый голос ворвался в эту ужасную тишину. Но я даже не смогла ответить, с удивлением осознавая, что вокруг все меркнет в странной тягучей темноте

* * *

На пустой улице среди заброшенных домов собралось несколько людей. Они громко о чем-то спорили. Здесь были люди Аграсса, впрочем, и он сам стоял по центру – высокий статный молодой человек в зимнем пальто. Напротив него стоял посол и советник Ардассии, а вместе с ними двое их королевской охраны. Сейчас между ними должна была быть заключена сделка на покупку сил. Благодаря этому договору, Аграсс получал немалую сумму денег. Уже было почти все подписано, когда рядом с ними появился еще один участник происходящего. Впрочем, Аграсс это ожидал, а потому даже не удивился, когда рядом с ними предстал своей персоной имперский следователь. Более того, он был предупрежден о появлении Дэнгарта.

– Аграсс, ты окружен, – холодно произнес Ниалери, – а, вы, послы Ардассии будете иметь дело с сами императором. Я надеюсь, вы помните, что у вас и так не лучшие отношения с нашей Империей. А известие о том, что принц Ардассии желает увеличить мощь своих солдат таких трусливым методом, разрушит все содружеские договоренности. Впрочем, повторюсь, меня лично интересует Аграсс, которого я уже не первый месяц пытаюсь поймать на горячем. И вот удача, наконец, мне подвернулась

– Неужто император пустил своего лучшего сыщика на мои поиски? Какая честь! его голос так и сочился сарказмом. Оправив короткие вьющиеся каштановые волосы, он широко улыбнулся, совершенно не боясь Дэнгарта.

Ты действительно считаешь, что вот так застав нас на заключении сделки, легко меня возьмешь?

– А что тебе остается? Пути назад у тебя нет, перенестись ты не можешь, пространственные двери заблокированы.

– Какой же ты наивный, Дэнгарт! Думаешь, перехитрил меня? А тебе не приходило в голову, что я это мог предусмотреть?

– Что ты имеешь в виду? Мужчина напрягся, уже даже не обращая внимания на отступавших послов, которые явно не сильно обрадовались предстоящему разговору с императором.

– Если бы не хотел, чтобы ты здесь был, ты бы никогда не узнал об этой встречи. И, да, может я не могу исчезнуть в данный момент, но насчет того что меня окружили ты погорячился. Твои люди сейчас в ловушке. А даже если и смогут вырваться, у меня есть отличный козырь в рукаве, который заставит тебя сделать все, что я пожелаю

Дэнгарт невольно сглотнул, однако не показал вида и холодным тоном безразлично поинтересовался.

– И что же это?

Аграсс только довольно улыбнулся, а в следующее мгновенье к нему вышла высокая рослая девушка, неся кого-то на руках. И лишь приглядевшись, Дэнгарт с ужасом узнал Бэль. Его лицо исказила боль и удивление.

– Рэйалин?! Как это понимать?

– Рэй уже давно работает ТОЛЬКО на меня и докладывает тебе лишь ту информацию, которую нужно мне. Или как еще объяснить все те неудачи, что тебя преследуют. Тебя даже сам император отстранил. Хотя стоит отдать тебе должное с Эметом оказалось справиться куда проще. Он действует амбициями, а такими людьми легко управлять.

Дэнгарт молчал, не показывая своих истинных эмоций. Сейчас он думал лишь об одном, а потому не сильно был внимателен к тому, что говорил Аграсс.

Снег все усиливался, а небо сильнее затягивало темными тучами, словно под настроение Дэнгарта. Однако мужчина продолжал показывать свое безразличие, лишь бы ничем не выдать того, что творилось у него внутри.

– Так что, может, теперь поговорим? усмехнулся молодой человек, кинув быстрый взгляд в сторону Рэй. Думаю, теперь правила буду диктовать я. Ведь ты не позволишь, чтобы с твоей возлюбленной что-нибудь случилось.

– Рэй, почему? с болью в голосе спросил Дэнгарт, еще больше пробуждая самодовольство Аграсса.

– Может, потому что работать на меня выгодней? едко ответил парень и тут же стал серьезным, – а теперь вернемся к делу. У меня есть такое предложение я отпущу ее, при условии что ты дашь спокойно выехать мне из империи. И да, данный договор, будет все-таки заключен.

Послы тут же переглянулись, надеясь, что о них уже забыли. Но не тут-то было. Они уже начали жалеть, что подписались на это дело. Ведь не хотели ехать, но король отдал приказ и им деваться было некуда. К тому же, советник считал, что усиление войска принесет хороший достаток и защиту от окружающих государства.

– И ты считаешь, я поверю тебе? недоверчиво фыркнул Дэнгарт, сложив руки на груди. Тебе не выгодно оставлять после себя следы. Знай, чтобы мне не стоило, я не дам тебе уйти.

– Даже если это будет стоить жизни ей? он махнул рукой в сторону Бэль, однако Дэнгарт не ответил, раздумывая над дальнейшими своими действиями. Он знал, что делать, и не намерен был сдаваться. Аграсс ошибается, полагая, что все предусмотрел.

– Рэй, отнеси-ка, его возлюбленную в дом, – с ухмылочкой приказал молодой человек, сделав ударение на слове: "возлюбленная" одновременно бросив быстрый взгляд на неприметное крыльцо с открытой дверью. – Я же, пока, побеседую с нашим следователем…

* * *

Отчего-то сильно кружилась голова, однако я все же открыла глаза, с удивлением понимая, что нахожусь в совершенно незнакомом месте. Небольшая затхлая комнатка с оборванными вокруг обоями и полностью без мебели. Лишь одинокий грязный диван, на котором я проснулась.

– Тихо! – тут же рядом раздался знакомый голос, и я увидела возле себя Рэй, совершенно ничего не понимая. – У входа стоят двое людей Аграсса, нам не стоит вызывать лишних подозрений.

– Что происходит? – я медленно села, борясь с неприятной ноющей болью в висках.

– Все потом, сейчас нам надо тебя отсюда незаметно забрать, чтобы Дэнгарт смог действовать. Пока ты здесь, он не может рисковать.

– Где здесь? И о чем ты вообще говоришь? И почему тогда так неожиданно пропала?

– Бэль, – строго произнесла девушка, глядя прямо на меня, – на самом деле я не студентка вашего университета, и мне не семнадцать лет. Я работаю на Дэнгарта уже второй год, его подчиненной. У меня категория сыщика первого уровня. Я с самого начала помогала ему в деле против Аграсса и если бы не вмешательство Эмета, мы бы давно его закрыли.

С широко раскрытыми глазами я слушала подругу, просто не веря во все это. Чересчур все было неожиданным и невероятным.

– Сейчас ты будешь полностью меня слушать, все остальное тебе потом объяснит сам Дэнгарт.

– А что с Френом? – я вспомнила, что ведь мы были с ним вместе до того, как я очутилась здесь.

– Он в безопасности.

Рэй взяла меня за руку и помогла встать. А сама подошла к кровати и отодвинула её, не прилагая сильных усилий. Я же молча наблюдала за ее действиями, пытаясь осознать происходящее. Сначала Рэй постучала по стене, словно к чему-то прислушиваясь, а потом довольно произнесла:

– Здесь!

Приложив ладони к гладкой поверхности стены, Рэй стала что-то шептать. Я разобрала лишь отдаленную формулу снятия защиты, после чего руки девушки охватило слабое сияние и тут же погасло.

– Готово! – легонько ударив по стене, она выбила небольшую часть. Я так и стояла на месте, с удивлением смотря на все это. А еще заметила, что все происходит в полной тишине. Если быть точнее вокруг нас ощущалась "вбирающая" магия, которая нейтрализует любой звук. То есть кроме меня и Рэй, происходящее никто не может слышать. Наверное, это она сделала, чтобы охрана за дверьми не заподозрила ничего.

– Заходи, первая! – неожиданно приказала девушка, пропуская меня вперед и тем самым отвлекая от размышлений.

– И куда она ведет? – с опаской спросила я, но Рэй не ответила, только раздраженно повела плечами.

– Бэль, иди! Ты ведь не хочешь подвести мистера Дэнгарта? Если я тебя не выведу отсюда, у него может ничего не выйти. Он начнет действовать лишь когда поймет, что ты за пределами города.

Вздохнув, я осторожно нагнулась и вошла в темную дыру в стене. Здесь оказалось очень холодно и сыро, а еще с каждым шагом потолки все снижались, отчего мне пришлось сесть на корточки.

– Не бойся, просто двигайся вперед, – сзади раздался спокойный голос подруги и, не удержавшись, я обернулась. Однако Рэй все также стояла в комнате, явно колдуя. Вокруг нее образовался слабый свет, а после медленно разошелся по комнате.

– Иллюзия, – пояснила Рэй на мой не заданный вопрос. – Это даст нам время, если люди Аграсса вдруг захотят нас проверить.

Я не ответила, медленно на корточках продолжая двигаться вперед. Мне до сих пор казалось все это одним сплошным длинным сном. Еще каких-то пару часов назад я была на празднике, веселилась с друзьями, а теперь лезу по какому-то влажному, холодному туннелю неизвестно куда. Еще и Рэй оказалась не той, за кого себя выдавала. Я не знала, что и думать. Однако пока решила ничего не говорить.

Не знаю, сколько мы так передвигались, но мне уже стала побаливать спина от неудобного положения.

Вскоре мы вышли на воздух и оказались на заснеженном тракте. Я изумленно посмотрела на величественное дерево с огромным столбом, откуда мы с Рэй появились. Впервые такое встречаю, чтобы туннель выходил из дупла – интересная задумка.

Теперь я уже узнала, что это за место, в котором оказалась. Этот тракт вел из Ардаша в заброшенный город, куда мы на занятии Эмета пошли с Дэйрой, думая что он там скрывается. Впрочем, так и было, но он успел уйти до нашего появления. До сих пор не понимаю смысл того странного задания, что задал нам мистер Эмет.

– Мы идем сейчас в Ардаш и там сможем переместиться обратно в университет.

– А как же мистер Ниалери?

– За него можешь быть спокойна, теперь его ничего не останавливает. Мне же был дан указ доставить тебя в университет и убедиться, что ты в безопасности.

Мы торопливо шли по заснеженному тракту и лишь когда оказались за воротами Ардаша, Рэй открыла переход. А уже в следующий миг, мы стояли перед огромными массивными воротами университета.

– Вот и все, – спокойно произнесла Рэй, собираясь уходить. И запомни, не покидай территорию университета, по крайней мере, пока не появится Дэнгарт.

– Постой, а ты? Даже не зайдешь к нам? Ничего не объяснишь?

– Все потом, – безэмоционально отрезала Рэй, – мне надо возвращаться в отделение. У меня сейчас нет времени на пустые разговоры. Уж извини.

– Но – я даже не успела ничего возразить, хотя и понимала, что сейчас действительно не лучший момент. Может тогда просто зайдешь к нам в свободное время?

– Хорошо, – кивнув головой, согласилась девушка. А теперь иди, я должна убедиться, что ты на территории университета.

Я скованно улыбнулась и прошла ворота, но, когда обернулась за ними уже никого не было

Глава 15

Я расхаживала по комнате, нервничая. Нет, понимаю, что все должно быть хорошо, а все равно страшно. Мистер Ниалери так и не вернулся, а уже поздний вечер. Мне почему-то казалось, что он почти сразу появится в университете. По крайней мере, я на это надеялась.

– Бэль, хватит ходить туда-сюда! Ничего с ним не случиться. Возможно, он просто вернулся к себе домой или в отделение, про которое упомянула Рэй.

Кстати, про Рэй я тоже все рассказала. Сначала Дэйра была удивленна и одновременно возмущена, а после уже более спокойно заметила: "Зато теперь понятно, что именно скрывала Рэй и почему так не хотела, чтобы мы вмешивались в дело про лабиринт с продажей силы".

Я была согласна с Дэйрой, однако все же было обидно, что она от нас это скрывала. А еще меня мучил один единственный вопрос – дружила ли она на самом деле с нами или это тоже была часть ее работы: сблизиться со студентами? Впрочем, я решила не расстраиваться и не думать об этом. Рэй ведь обещала к нам прийти, вот тогда и узнаем все, если она не обманула меня.

В данный момент, меня все больше волновал граф Дэнгарт. Все ли с ним в порядке? Почему его так долго нет? Нет, хватит! Я только больше себя накручиваю. Чтобы отвлечься решила написать отцу, он же все время жалуется, что дети про него совершенно забыли, никто даже письма не напишет.

– Пойдешь со мной вниз? Я письмо хочу отправить.

– Конечно! Тебя оставь одну в таком состоянии. Изведешь ведь себя вся. К тому же, я тебе так и не рассказала о том, что было на празднике зимы

– И что же? без энтузиазма спросила я, понимая, что подруга просто желает отвлечь меня.

– Твой брат оказался еще хуже, чем я думала!

Я не ответила, просто молча вышла из комнаты и свернула вправо по коридору к лестнице. Честно признаться мне уже начинали надоедать их "перепалки". Впрочем, Дэйра видя мое обеспокоенное выражение лица, продолжала эмоционально свой рассказ:

– Он с самого начала только играл! Помнишь, мы вроде как помирились. Это было продумано специально, чтобы я забрала свое желание насчет рабства. Оказывается, это его задело куда сильнее, чем я думала

– Понятное дело, – тихо пробурчала я.

– Да, но он оказался не лучше! В снежки, я проиграла – девушка запнулась и неожиданно замолчала, словно не зная как продолжить. И это меня, наконец, хоть немного привлекло. Я с интересом взглянула на Дэйру, которая подбирала нужные слова.

– Ты бы видела, как он изменился, когда выиграл. И не было того спокойного милого парня. Он вновь стал собой. Более того, загадал то, что собиралась я!

– В смысле? Быть рабыней? не веря, спросила я. Просто это не похоже на Вэла, он бы не стал повторяться и опускаться до такого.

– Нет, – подтвердила мои мысли. То желание, о котором я тебе рассказывала. Чтобы я не подходила к нему ближе, чем на пять метров и даже не заговаривала с ним.

– Так подожди, ты же этого хотела.

– Да, но это должна была сказать я! Но дело даже не в этом, меня злит то, что он сделал. Его обман! Он просто притворялся, а ведь – она вновь запнулась, и я поняла все без слов, уже прекрасно догадываясь чего хотел добиться Вэл.

– Тебе все же он нравится?

– Нет конечно! Дэйра возмущено фыркнула. Я не это сказать хотела! Просто последние дни, действительно верила Вэлу, а я ненавижу когда мне лгут! Еще так подло.

– Ну-у-у-у, – протянула я, – ты сама вела себя не наилучшим образом.

Мы, наконец, спустились к столу приемов писем на первом этаже, где сидела пожилая женщина и что-то записывала в журнал. Завидев нас, она тут же нахмурилась и недовольно заметила:

– Девочки, вы время видели?!

– Простите, – повинно покаялась я и все же отдала свое письмо.

Женщина еще немного пробурчала, а после все же отпустила нас. И уже возвращаясь назад в общежитие, Дэйра продолжила незаконченную тему.

– Это разные вещи! Одно дело я, другое он.

– Не согласна, – раздраженно ответила я. – И в любом случае, раз он тебе не нравится – радуйся, что желание такое, а не какое-то похуже.

– Я и рада! Но стоит вспомнить, какой он был эти дни и осознать что это ложь, как у меня внутри все сжимает от ярости и негодования.

– И что теперь? Пойдешь к нему и все выскажешь?

– Я уже это сделала.

– Кто бы сомневался. Знаешь, вы с Вэлом друг друга стоите. С вас бы вышла идеальная парочка.

– Бэль, это даже не смешно. И слава всем богам, теперь я с ним даже пресекаться не буду.

Я промолчала, совершенно ее не понимая. Впрочем, и Дэйра больше не заговаривала. А ведь ей действительно удалось меня отвлечь. Однако стоило вернуться в комнату, как я вновь вспомнила о графе. Почему его все нет?..

* * *

Неделя пролетела так быстро, как снег за окном, который уже полностью покрыл город снежным покрывалом. С каждым днем становилось все холоднее, морозы крепче, а ветер сильнее. Дни близились к концу декабря, когда самые короткие студеные дни и длинные звездные ночи. С одной стороны, их все ждали, ведь это каникулы, праздники и веселье. Но с другой это зачеты, экзамены, которые уже наступили.

Вот только я никак не могла сосредоточиться, думая о мистере Ниалери. Он так и не появлялся в университете. Пыталась узнать что-то у Рэй, которая сдержала обещание и все же пришла вчера, но она ничего не объяснила и лишь сказала что все хорошо, что граф Дэнгарт сейчас просто очень занят.

Это меня хоть немного успокоило, но все же мысли все равно возвращались к нему. Мистера Эмета также больше не было видно в университете, впрочем, это понятно. Дело из-за которого он здесь находился, уже раскрыто.

– Бэль, сосредоточься! в негодовании воскликнула Дэйра, больно стукнув меня локтем в бок. Или опять хочешь получить три бала?

Мы сидели в хранилище знаний и готовились к завтрашнему экзамену. Мой первый экзамен оказался провальным, я очень плохо ответила, из-за чего мне поставили три. И теперь усердно готовилась к следующему, желая хотя бы по остальным получить высшие балы. За всеми этими событиями, у меня даже не было времени нормально подготовиться.

– Привет, девочки! весело поздоровался Френ, подсев к нам. Как сессия продвигается?

– Ужасно! пожаловалась я, – Впереди еще три экзамена.

– Ничего, вы все сдадите, – доброжелательно улыбнулся парень, глядя на наши постные лица. Поверьте, у вас пока еще цветочки. Самое сложное начнется только на третьем курсе.

– А твои экзамены как?

– Отлично, почти уже все сдал. Вы на каникулы домой едите?

– Конечно, – одновременно с Дэйрой ответили мы.

– Эх, жаль, – неожиданно грустно произнес Френ и посмотрел на меня, – а хотя бы на праздничный вечер в честь окончания первого семестра останетесь?

– Я еще не знаю, – задумчиво ответила подруга, – может быть я раньше домой поеду.

– Ну а ты, Бэль? он посмотрел в упор на меня. Составишь мне пару?

Я смутилась, не зная что ему ответить. Интересно, а мистер Ниалери придет на вечер? Но тут Френ, словно догадываясь о моих сомнениях, моментально уточнил:

– Как друзья, ничего более.

– Хорошо, – я открыто улыбнулась.

– Вот и отлично!

– Ага, просто идиллия, – не осталась в стороне Дэйра, – Наконец-то, все закончилось. Теперь в университете вновь будет все спокойно и тихо.

– Это вряд ли, здесь никогда не бывает спокойно и тихо, – отрицательно помотал головой Френ, но вдаваться в подробности не стал, зато предложил помочь нам.

* * *

В огромной аудитории собралось множество студентов факультета искусствоведов розыска, которые тоже сдавали экзамен по теории и практики ведения магического боя. Честно признаться, я ждала этого с нетерпением. И причин на это было аж целых две. Первая, это то что как бы я не сдала экзамен, он последний на этой сессии! И второе, принимать его должен мистер Ниалери. И я надеялась, что он хотя бы сегодня появится. Однако уже колокол давно прозвенел, а в аудитории преподавателя все не было.

И сколько же у меня было радости, когда за аудиторией появился граф Дэнгарт. В своем неизменном строгом темном костюме и лишь волосы, как обычно, взъерошены в разные стороны.

– Добрый день! поздоровался мужчина, и я поймала его взгляд, в котором было столько нежности, что на сердце аж потеплело. Я надеюсь, вы готовы к сегодняшнему экзамену. Начнем, пожалуй, с кафедры следователей-художников

Он вновь посмотрел на меня, и я услышала сзади насмешливое покашливание одной из девчонок своей группы, но даже не обернулась. Пусть думает, что пожелает. Сейчас я была рада видеть графа! Мне столько хотелось у него спросить.

– И так, никаких билетов не будет. По одному выходите сюда и наглядно показываете, как запомнили атакующие и блокирующие заклятия. А после я вас оцениваю. Ну что, желающие будут?

Тишина.

– Что совсем никого? он весело улыбнулся и я, совершенно не боясь, вытянула руку. К этому предмету я готовилась сильнее всего, желая показать графу Дэнгарту, что могу себя защитить. Впрочем, причина была не только в этом. Мне хотелось проявить себя на этом предмете.

– Мисс Райс, – он доброжелательно улыбнулся, и я заметила в его серых глазах довольный блеск, – что же, покажите, чему вы научились за этот семестр.

Я спокойно вышла вперед, готовая в любой момент воссоздать выученную формулу блокировки силовой атаки. И когда без предупреждения неожиданно вокруг начался меняться окружающий меня фон силы, тут же произнесла про себя формулу блокирования. Магия Дэнгарта лишь окутала "блок", не проходя дальше.

– Хорошо, – довольно произнес мужчина, – первый уровень блока поставлен

Однако в следующий миг атака усилилась, и я ощутила, как дрогнул "блок". Вот-вот и он просто исчезнет под магией мистера Ниалери.

Вспомнив формулу заклинание третьего уровня защиты, я усилила свой "блок" и все же устояла перед атакой преподавателя.

– Отлично! А теперь последнее задание, – он улыбнулся, – атакуйте меня. Можете использовать любые формулы. Выполните его, ставлю наивысший бал.

В предвкушение стала вспоминать в голове формулы атакующих заклинаний, пытаясь выбрать одну из самых сложных. Точно!

Я хитро улыбнулась и, скрестив пальцы друг с другом, вытянула руки вперед и четко произнесла одно единственное слово. Тут же образовался голубоватый свет, который силовым потоком ударил прямо мистера Ниалери.

Он лишь пошатнулся, но устоял, с удивлением глядя на меня. Я же продолжала улыбаться, довольная собой. Это заклинание я выучила пару дней назад, найдя в хранилище знаний толстенный фолиант по магическим атакующим заклятиям.

– Ставлю, как и обещал наивысший бал, – спокойно произнес Дэнгарт, – Неожидал, что вы знаете настолько сильное силовое заклятие.

Я гордо выпрямилась, чувствуя себя превосходно. Что скрывать, внутри я просто прыгала от счастья, радуясь отлично сданному уже третьему экзамену. Обидно было лишь за первый, где я получила три. Но к нему просто не было времени, как следует подготовиться. К тому же мне не нравится изучение магии рода. Вот по профильным предметам, таким как структурирование и рисунок я отличилась в хорошем смысле слова. Мои работы были одни из лучших в группе.

Забрав свою зачетную книжку, вернулась на место, с интересом наблюдая за остальными студентами. После меня, пошла Дэйра, наверное, решив взять пример. Она тоже выступила очень хорошо. Создала два блока и с легкостью отбила заклинание мистера Ниалери. Впрочем, и с третьим его заданием она также справилась. Как-никак, готовились мы ведь вместе.

Так один за другим студенты постепенно выходили и сдавали экзамен. Были те, кто справлялся плохо и получал три, а были пару человек, кто завалил и им придется идти на пересдачу. Но в основном оценки были высокие: пять, четыре.

Когда все разошлись, граф Дэнгарт попросил меня задержаться. Я даже не удивилась этому. А Дэйра еще и подмигнула с тонким намеком. Впрочем, я не обижалась.

Стоило мне остаться наедине с мистером Ниалери, как он уже привычно протянул мне руку, и мы перенеслись в его кабинет. А уже в следующий миг я оказалась прижатой к его груди в крепких и одновременно нежных объятиях.

– Я скучал – тихий голос, от которого у меня пробежали мурашки по всему телу. Я даже не пыталась отодвинуться, чувствуя тепло мистера Ниалери. Как же я волновалась!