Текст книги "Университет магических наук расследования им. Алиэра Градина (СИ)"

Автор книги: Снежанна Василика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

По залу поднялся недовольный шумок, но мистер Эмет быстро это прекратил, продолжив говорить:

– Хотя стоит заметить, что двое из вас меня удивили, – тут он посмотрел в упор на нас с Дэйрой, заметив это, остальные тоже обернулись в нашу сторону. Они почти приблизились ко мне, более того использовали интересное заклятие.

Я видела как Дэйра радовалась внутри, хоть и не показывала это явно. Впрочем, ее взгляд говорил о многом.

– Однако, несмотря на хороший результат, вы получаете самый низший бал, – он надменно улыбнулся, – вам было дано другое задание. Тем более, я рассчитывал на сотрудничество студентов. Те, кто писал отчет, должен был лишь выдвигать идеи и предлагать, а не самостоятельно бросив остальных, отправляться на поиски.

– Но! подруга аж поперхнулась воздухом от возмущения. Это нечестно!

– Жизнь вся не справедлива, – все с той же ухмылкой ответил мистер Эмет. А теперь можете быть свободны. И да, задание на следующую пятницу выучить назубок заклятие скрытой иллюзии.

И уже когда все стали расходиться к нам подошла Рэй. А когда она заговорила, я поняла, что Рэй сердиться, хотя и старалась показать, что это не так и вообще ей все равно.

– А я-то все думала, чего это вы за ворота потопали. Оказывается, вы самостоятельно мистера Эмета искали. Ладно, ваше право, я пошла к себе.

– Ты что обиделась?

– Нет, – спокойно ответила подруга и, развернувшись, направилась к выходу, заставляя чувствовать себя виноватой. Мы действительно с Дэйрой некрасиво поступили, ничего не сказав Рэй.

Впрочем, Дэйра так не считала. Рэй же сама вызывалась с Ританом, вот пусть и не предъявляет претензий. Я не была с этим согласна, но спорить не стала. Да и вообще мне было обидно, что нам влепили самый низкий бал, хотя мы единственные кто хоть немного приблизился к его поимки, как он сам сказал. Эх, быстрее бы вернулся граф Дэнгарт. Его не было лишь одно занятие, а я уже хочу увидеть мистера Ниалери. К тому же нам с Дэйрой было дико интересно, что там слышно с его заданием данное от самого императора. Выходит им известно, о том что происходит в лабиринте? У меня было столько вопросов, а ведь еще надо сходить в хранилище и узнать, что то были за письмена в конверте.

* * *

Мы шли в столовую в угнетенном состоянии. Из-за вчерашней пары с мистером Эметом, ко всему же он обрадовал нас тем, что и следующие несколько недель будет занимать графа Дэнгарта. В основном именно это меня расстраивало.

В кафетерии оказалось не так уж и много человек. Впрочем, их можно понять суббота утро – все спят, Рэй тоже еще даже не выходила из комнаты. Небось, опять допоздна читала свои книги странного содержания и легла только под утро. Так что ничего удивительного, что встает она и в час и в два обеда.

– Кстати, ты не забыла, что мы хотели поискать перевод текста из того конверта.

– Я помню, сейчас позавтракаем и как раз пойдем. Один плюс лишний раз Рэй не придется врать, где мы.

– Это точно. – Подруга довольно улыбнулась, глядя куда-то за спину. – А вот и помощник сыскался.

Я удивленно обернулась и увидела брата с Кайлом. И на удивление ничего не почувствовала. Может он был прав, говоря, что это лишь увлечение? Нет, Кайл мне и сейчас нравился, но я перестала как раньше постоянно на нем зацикливаться, что не могло не радовать.

– Вэл! – хитрый голос Дэйры, – подойди к нам.

Вэл раздраженно сжал губы, и что-то сказав Кайлу, направился к нашему столику.

– Что ты хочешь?

– Не «ты», а вы, – надменно поправила Дэйра, – не забывай, что мое желание еще в силе.

Вэл на удивление промолчал, явно из последних сил сдерживаясь. По крайней мере, выражение его лица говорило об этом. А еще явно о планах мести, отчего я Дэйре не завидовала.

– Мы сейчас идем в хранилище и нам бы пригодилась помощь, – она одарила Вэла оценивающим взглядом, – ты как раз подходишь. С твоим-то ростом не трудно будет достать нужную литературу.

– Хорошо, – сквозь зубы прошипел брат и отошел обратно к Кайлу.

– А почему нельзя было просто попросить его помочь? Не думаю, чтобы он отказал. Не скрывая свое недовольство, хмуро спросила я.

– Потому что мне нравится смотреть, как его это злит. И ведь он сам захотел играть со мной на желание. Его никто не заставлял, потому он будет его исполнять. К тому же мне нравится приказывать, это так повышает мое настроение и льстит мне.

– Ничего, еще потом будешь жалеть.

– Вряд ли, – легко отмахнулась подруга, – вот что мне он сделает, если я не соглашусь с ним не во что играть?

– Ты думаешь, он не придумает ничего другого?

– Мы уже это обсуждали и меня это нисколько не пугает. Давай лучше доедай быстрее, пойдем в хранилище.

Помимо Вэла с нами пошел Кайл, который решил помочь. И в отличие от моего брата он был в приподнятом настроении. На его лице играла веселая улыбка, а глаза светились радостью.

– Случилось что-то очень хорошее? через некоторое время, когда мы были уже в хранилище, я все-таки не выдержала и прямо спросила.

– Да, – просто ответил парень.

– И что же? лучше бы я не спрашивала.

– Мы с Маргарет на зимние каникулы поедем в Вэтирут12.

## 12. Вэтирут горный курортный городок на севере Дартанской Империи.

– Здорово, – без энтузиазма пробурчала я. Хоть я больше и не думала о Кайле как раньше, все равно было обидно. И что он нашел в этой Маргарет? Однако я промолчала и пошла к другим стеллажам книг, оставляя Кайла одного.

Чем дальше я шла вдоль рядов, тем тише доносились голоса Вэла и Дэйры, которые до сих пор о чем-то спорили. Мы уже довольно долго находились в хранилище, пытаясь найти нужный язык. Только все пока неудачно.

Зайдя в самый дальний раздел древних языков, стала смотреть старинный словари. Каких тут только языков не было! Но я все продолжала идти не находя никакого схожего. Я каждую книгу сверяла с письменами из конверта, но даже приблизительно подобного не находила. И лишь в самом конце прохода в последнем ряду, заметила толстенную книгу, на развороте которой оказались письмена идентичные моим. Это оказался словарь забытого языка западного народа светоролов.

Сев прямо на пол, стала листать фолиант, то и дело чихая от пыли. Когда последний раз эту книгу открывали, оставалось только догадываться. В ней оказалось очень много непонятно, но благо что рядом был перевод. Я даже отыскала пару первых слов из текста. Только сомневалась, что перевела правильно. Вышло как-то странно: «отданный человек власть иметь сила» Конечно можно пофантазировать и сложить как-нибудь воедино, но все равно выходит не логично. Отданному человеку власть имеет силу? Или человеку отдана сила, и он имеет власть? Так если это еще понятно, то в следующих словах я совсем запуталась. Одно слово имело до пяти вариантов перевода!

– Ты что-то нашла? ко мне тихо подошла Дэйра, что я невольно вздрогнула, когда внезапно раздался вопрос.

– Да, – я протянула ей старинный фолиант. Только в нем ничего не понятно.

– Что же будем сами разбираться, думаю теперь нам помощь парней не пригодиться.

Я медленно встала и пошла за подругой. Стоило подойти к нашему столику, как Вэл с Кайлом тут же заинтересовано стали рассматривать принесенную книгу.

– Зачем вам словарь острова Светорона? изумленно выдохнул Кайл, – им же уже даже сами жители не пользуются.

– А ты что знаешь это язык?

– Да, – парень безразлично пожал плечами. У меня дальние родственники жили там. И хоть язык этот не используют более, все равно изучают его в обязательном порядке.

Мы с подругой одновременно переглянулись не зная, как поступить. С одной стороны, если он переведет нам текст, это облегчит намного задание, с другой мало ли, что там написано? Вдруг там будет о лабиринте и этой силе?

– Вам это перевести? – Кайл заметил бумагу с письменами, которою я до сих пор сжимала в руке. – Давайте помогу.

– Эм…

– Спасибо, но мы сами, – опередила меня Дэйра, однако зря она это сказала. Если Кайл еще и не проявил сильного интереса, то Вэл тут же нахмурился и, посмотрев прямо на меня, недовольно спросил:

– Бэль, что ты уже скрываешь? Опять куда-нибудь влезла?

– Что значит опять?!

– А кто постоянно почему-то оказывается в больничном крыле?

Я промолчала, просто не зная, что ответить. Но вместо меня заговорила Дэйра, решив воспользоваться возможностью желания.

– Вэл, я хочу, чтобы ты сейчас ушел, – довольным тоном приказала подруга, явно думая выкрутиться таким способом, но не тут-то было. Вэл остался стоять на месте, и не думая уходить, более того, попытался вырвать из моих рук бумажку.

– Ты нарушаешь договор!

– Меня он сейчас волнует меньше всего, – холодно возразил брат, даже не глядя в сторону подруги. А в следующий миг он вновь попытался забрать письмена, я лишь чудом умудрилась извернуться.

– Вэл прекрати! – я начала злится, – тебя это не касается.

И этот гад неожиданно взглянул на Кайла, а после они оба медленно направились ко мне. Повезло, что Дэйра успела перехватить брата, а вот Кайл сумел меня поймать и теперь больно держал за руки, пытаясь забрать бумагу

– Бэль, я лишь посмотрю.

Сговорились они что ли?!

– Это не твое дело! – разозлено выкрикнула я, и с грубостью отпихнула парня, сама удивляясь что у меня это вышло. А еще появилось странное чувство, и в тоже время приятное – ощущение все возможности.

– Бэль…

Я не дала ему договорить, вновь толкнув его в грудь, что он аж пошатнулся. Потом еще раз и еще раз, пока он просто не упал назад так и застыв с широко раскрытыми от удивления глазами.

Те, кто был в хранилище стали поглядывать в нашу сторону, пытаясь понять, что же у нас происходит.

– Бэль, ты чего? – удивленно выдохнул Кайл, медленно поднимаясь и отряхиваясь.

– Как ты себе ведешь?! – Вэл отпустил Дэйру и повернулся ко мне. – Чтобы сказал отец?

– Вот не надо строить из себя примерного сына, – еще больше раздражаясь, заявила я, – про твое неподобающее поведение я почему-то молчу! И вы сами начали. Мы ясно дали понять, что не нуждаемся в переводчике! Вы разве красиво себя ведете, пытаясь у девушек вырвать принадлежащую им вещь?

Закончив со всей этой тирадой, я не стала слушать, что скажет брат или извиняться перед Кайлом. Взяла свои вещи и, кивнув Дэйре, пошла на выход.

– Бэль, что это сейчас было? – подруга почти сразу меня догнала.

– А что? – я весело ей улыбнулась. – Они это заслужили.

– Ну знаешь, если бы это сделала Рэй я бы не удивилась, но от тебя как-то не ожидала, тем более ты низенькая и хрупкая, а смогла с легкостью оттолкнуть парня.

– Какая разница!? – с безразличием отмахнулась я, не чувствуя за собой никакой вины, а даже наоборот – довольство.

– Как же перевод? Мы ведь хотели его узнать.

– И узнаем, – я улыбнулась и приоткрыла сумку из которой виднелся старинный фолиант.

– Когда ты только успела?

– Уметь надо.

– Представляю, как разозлится управляющая хранилищем, узнав, что ты вынесла книгу из закрытых стеллажей.

– Кто сказал, что она узнает? – Я азартно подмигнула подруге. – Давай занесем книгу в комнату и пойдем в город, как раз уже Рэй, наверное, проснулась.

* * *

Кутаясь в куртку, разочарованно сетовала на погоду. Когда у нас уже выпадет снег? На следующей неделе уже праздник рождения зимы, а снега все нет.

– Так куда пойдем? поинтересовалась я у девочек, которые как раз по этому поводу спорили.

Дэйра хотела посетить ярмарок, который всегда открывают за неделю до праздника. Рэй не видела в этом смысла (все равно сходим на самом гулянье) и тянула нас на бои.

Я же не знала, чего хочу. С одной стороны, ярмарка действительно еще будет, а магические бои один день и именно сегодня. Мы даже не знали об этом, случайно увидев объявление.

В общем, победила все же Рэй, убедив нас посетить арену и обещая интересное зрелище. Мы с Дэйрой никогда не были на боях. Я лишь слышала от брата об этом и его жуткие рассказы о побоях совершенно не вдохновляли. Оставалось надеяться, что он как обычно все «приукрасил» специально для меня.

Стоило подойти к арене, как тут же уши заглушили громкие аплодисменты доносящиеся оттуда. А людей было столько, что просто не пройти. Теперь понятно, чего отец не желал, чтобы мы с сестрами сюда ходили. Впрочем, он и Вэлу запрещал, но брат скрывал свои походы на такие представления.

Вот только одно мы не предусмотрели – билеты оказались жутко дорогими, на что никто не рассчитывал. Впрочем, мы с Дэйрой заложили за Рэй, которой не хватало и все же приобрели не лучшие места, но хотя бы какие-то.

Добраться до наших мест оказалось не так уж и просто. Надо было подняться почти на самый верх, так как у нас ряд был где-то в конце. Так еще и через людей проходить оказалось затруднительно. Однако мы все же смогли сделать это и наконец, усевшись, стали с интересом осматриваться по сторонам. Только Рэй ничему не удивляясь, стала наблюдать за ареной.

– Вы не по сторонам смотрите, а на саму арену!

Мы с Дэйрой одновременно взглянули в центр круглой площадки внизу трибуны. Отсюда конечно вид был не самый прекрасный, те, кто стоял там казались слишком маленькими.

– Используйте заклятие приближения объекта и будете прекрасно все видеть, – подсказала Рэй, а я совсем забыла об этом чудесном заклятии.

Сложив ладони вместе, я прикрыла глаза и тихо шепнула нужную формулу, а после провела ладонями перед глазами и тут же арена, словно оказалось прямо перед нами.

На поле оказалось человек десять, и они явно уже давно соревнуются, так как многие из них были в грязной и потрепанной одежде, а у некоторых даже виднелись царапины и ссадины.

– Осталось последних три задания, кто их пройдет, получит главный приз и звание самого сильного мага нашего города, – из трибуны на небольшом балкончике у арены раздался мужской громкий голос.

Я с интересом посмотрела на игроков, не сразу заметив, что среди них находился тот самый бард с красными волосами. Дар вроде бы его зовут. И словно в подтверждение, Дэйра удивленно озвучила мои мысли:

– Он еще помимо того, что играет на музыкальном инструменте, так еще и маг?

– Выходит, что да, – я пожала плечами и вновь опустила взор на арену. То что там оказался бард, меня не сильно волновало, а вот то что произошло потом, действительно удивило. Среди участников были даже наши студенты, да и это не столь важно. А вот, что среди них будет стоять Френ, я никак не ожидала.

– Захотел прославиться? фыркнула Рэй, тоже замечая его.

И лишь мы с Дэйрой переглянулись, прекрасно зная, что у Френа есть сейчас та купленная сила, наверное, на которую он и рассчитывает, решив показать себя.

– И так продолжаем, участники разделитесь по пять, и первая группа выйдите вперед.

В первой группе оказался Френ и Дар, во второй я никого не знала. А потому подсознательно уже болела за первых ребят.

Первое задание заключалась в уничтожении фантомной птицы с первого раза при помощи огненного шара. Кому это удастся, автоматически зарабатывает пятьдесят балов. Вроде и ничего сложного, но когда в воздухе появилась созданная птица, я поняла, в чем сложность задания. Она летела очень высоко и перепадами лавировала то вниз, то вверх. Все кто пробовал, никто не мог попасть, пару человек лишь задели ее и только Френ попал ровно по цели. Тут же трибуны взорвались бурными аплодисментами. Следующий был Дар, который не попал в цель, но задел хвост птице из-за чего та вспыхнула и тоже исчезла и ему засчитали балы, но немного ниже.

Из второй группы никто, кроме одного низенького парня не попали в птицу. Мне уже самой стало интересно, что же будет дальше и я была рада, что Рэй удалось нас с Дэйрой уговорить сюда пойти.

– Это задание было разминочное, чтобы наши маги отдохнули от предыдущих заданий, а теперь начинается самое интересное, – довольно произнес мужчина и с усмешкой добавил:

– Не зря ведь из прошлого тура десять выбыло. В этом задание должно выбыть пятеро, так что готовьтесь

Следующее задание оказалось действительно намного сложнее предыдущего. И я поняла, что ведущий не шутил, говоря, что то была всего лишь разминка. Услышав следующее задание, я ощутила, как сжалось мое сердце. А вдруг Френ его не пройдет? Да и другие маги могут, не справится. Что тогда?

– Неужели тебе это нравится? я обернулась к Рэй, которая лишь кивнула и с интересом продолжила наблюдать за ареной, где остался стоять один участник, а остальные ушли.

Смысл заключался в том, чтобы одолеть мага пятого уровня. Притом не все так просто. Мало того, что маг намного опытнее игроков, так еще участник не имеет права нападать. Он должен только нейтрализировать магию посланную ему.

Первый парень сразу провалился, из-за того, что не смог узнать формулу древнего проклятия и ликвидировать ее. Это было ужасно

Когда его поразило проклятие, я зажмурилась не в силах на это смотреть, и лишь удивляясь спокойствию Рэй. Даже Дэйра отвернулась. Проклятие полностью поразило юношу, и его кожа стала покрываться кошмарными волдырями, словно от ожогов. Его выносили уже в бессознательном состоянии.

Следующим на арену вышел Дар. Казалось, он совершенно не боится. А даже предвкушающе улыбнулся и кивнул магу.

Барду повезло больше. Во-первых, заклятие состояло из несложной формулы, благодаря чему он смог распознать его, во-вторых, Дар управился в какие-то пару минут, отчего ему поставили очень высокий бал, а зрители взорвались новым потоком аплодисментов.

– А он действительно неплохой маг. Все же заклятие ударной силовой волны не каждый смог бы преодолеть.

– Интересно для чего они вообще взялись участвовать в этих состязаниях? Неужели такой шикарный приз? Или хочется славы больше?

– И то и другое, – резонно подметила Рэй, не отрываясь от арены, на которую вышел следующий участник.

Ему также не повезло, его уже выносили со страшными укусами от фантомного образа роя пчел. Еще троих также вынесли на носилках. Честно признаться, их бои я уже даже не смотрела, закрыв лицо руками. И лишь когда объявили участие Френа, со страхом убрала ладошки и настороженно взглянула на арену. Темный бог, пусть ему достанется что-то не слишком сложное, прошу

Я не знала, что выпало другу. Какая-то темная дымка стала образоваться возле мага, а после медленно поплыла к Френу. Мне она совершенно не понравилась. Хоть я и не имела представление, что это за заклятие, была уверенна, что оно ничего хорошего не сулит. И судя по выражению лица Френа, он тоже не мог понять, что на него наслали. А как раз в этом и заключается задание понять и ликвидировать.

Что если это заклятие, которое он еще не изучал в университете? Я с силой сжала ладони в кулаки и закусила губу, чувствуя, как усиленно бьется в страхе сердце.

Темная дымка вошла в парня, однако ничего не случилось. Он все также стоял на месте, пока неожиданно не упал на колени и не схватился за голову. Я невольно подскочила, не в силах вот так просто сидеть и наблюдать.

– Френ!!!

Не представляю, как он услышал мой голос через весь этот гвалт, стоявший вокруг. Но он повернул ко мне голову и посмотрел прямо на меня.

– Бэль, сядь! Рэй потянула меня за руку назад, но я продолжила стоять, не отводя взгляда от Френа.

Он неожиданно улыбнулся мне и встал с земли, словно и не было ничего пару секунд назад. Как будто это не Френ кричал от боли, там внизу. Я ничего не понимала, глядя, как друг спокойно стоит.

– Что это сейчас было? изумленно выдохнула Дэйра.

– Не знаю, – обескуражено ответила я, садясь назад. Он как-то услышал меня и магия опала?

Девочки пожали плечами, так же как и я не имея представление, что за именно магию использовал мужчина. После мужчина объявил результат, в котором Френу снизили балы, но засчитали.

– Знаешь, мне все меньше нравится эти соревнования, – тихо проговорила я обращаясь Рэй, которая, по-моему, получала истинное удовольствие от всего этого.

– Ну и зря, – отмахнулась девушка, – а я бы даже поучаствовала.

– Не смей! хором воскликнули мы с Дэйрой, однако Рэй лишь улыбнулась.

– Я и не могу, пока. В них можно участвовать лишь после исполнения двадцати лет. Еще года три придется ждать.

– Хоть это радует, – облегченно выдохнула я. А то с Рэй станется действительно пойти на эти соревнования. Френ третьекурсник и то не сразу справился с той страной магией мужчины, а что Рэй? Она ведь еще первокурсница! Да и там участвуют одни парни. Что-то мне подсказывает, что ее просто бы засмеяли.

– И так, в этом задание выбыло шесть человек, – из трибуны вновь заговорил ведущий, – Осталось последнее, в котором все решится, а потому оно будет самым сложным

Я смотрела на Френа и Дара, которые стояли рядом и еще двоих парней, и пыталась понять, что именно их подвигло к участию. Интересно было, что за приз сулит победителю, если задания настолько беспощадные, что многих выносят на носилках!

– Здесь вы участвуете все пятеро, и ваша задача будет заключаться в том, чтобы за определенное время первым добраться до – мужчина из трибуны указал рукой куда-то вверх, и я только сейчас заметила в центре поля в воздухе цепочку с маленьким камушком. Той подвески, которая и является вашим главным призом. Кто заполучит ее, тот и победитель наших сегодняшних соревнований. На третье задание вам дано от десяти до двадцати минут, после назначенного времени, если никто не возьмет цепочку, победителя просто не будет. Однако не забывайте про ваши баллы за предыдущие задания. Именно благодаря им определится самый сильный маг нашего города.

По залу прошелся возмущенный гул, однако ведущий не обратил на это внимания. И лишь спокойно добавил:

– Таковы правила игры, а теперь – он перевернул большие песочные часы у себя возле трибуны, – начали!

Однако никто не бросился к призу, осторожно оглядываясь. И как оказалось не зря. Только один парень сделал шаг, как в миллиметре от него пролетел огненный шар. Он успел прыгнуть и откатиться в последний миг, а на том месте где исчез шар, сияла огромная прожженная дыра в стене. Более того, вокруг участников вдруг стали возрастать стены обросшие мхом. И только через пару секунд, я поняла что это лабиринт.

Френ тут же кинулся в проход, который был рядом с ним. Удивительно, но, несмотря на высоту этих стен, нам с девочками было прекрасно видно всех участников. Хоть один плюс от наших плохих мест.

Я следила за другом, который поспешно пробирался через лабиринт, к тому же по верному направлению. Когда неожиданно сзади вылетела огромная когтистая птица, что я вскрикнула и закрыла ладошками рот. Кайр13! Это ведь очень опасный вид нечисти! Я испуганно сжалась, не в силах посмотреть справился ли с ней Френ.

## 13. Кайр горная нечисть в виде огромной птицы с длинными пропитанными ядом когтями. Если он ранит человека, тот может и не выжить, если не успеть ликвидировать яд в течение десяти минут.

– Бэль, все хорошо, – успокаивающе положив руку мне на плечо, проговорила Дэйра. Она его не задела, Френ успел увернуться и скрыться в другом проходе. Кайр переключился на другого участника.

Я не смело взглянула на арену, действительно видя, что кайр несется за Даром, который то и дело ловко маневрировал на поворотах, явно желая спутать с пути птицу.

Френ продолжал бежать дальше, то и дело уклоняюсь от появляющихся из ниоткуда стрел, огненных шаров. А когда его неожиданно задела, я вздрогнула словно это меня ударило.

Зачем он вообще на это согласился? Идиот!

Казалось, он не обратил никакого внимания на выступившую на руке кровь и продолжил свой путь к центру лабиринта, куда также пробирались другие участники.

Один из парней выбыл, когда его ранил кайр. Я лишь с ужасом наблюдала, как его выносили на носилках, и он стонал, сжимая правое кровоточащее бедро.

– Мда-а-а-а, в этом году действительно задания какие-то чересчур жестокие, – задумчиво протянула Рэй.

Но я не ответила, продолжая с замиранием сердца следить за тремя оставшимися участникам. Дар опережал Френа и уже подходил к самому центру, а третий парень столкнулся с змеевидцем, который медленно обвивал ноги испуганного юноши. Парень даже не шевелился, тихо что-то шепча, скорее все заклинание обездвиживания, потому что в следующий миг нечисть застыла словно изваяние.

Облегченно выдохнув, юноша побежал вперед и неожиданно выбежал на перерез Дару из другого поворота лабиринта. Тот явно этого не ожидал, так как замер, с удивлением глядя на другого игрока. Казалось, Дар был удивлен, что помимо него еще кто-то сюда добрался.

– Какой самоуверенный, – насмешливо подметила Дэйра, но я промолчала, продолжив следить за участниками.

– Время идет, – напомнил ведущий, – у наших игроков осталось меньше десяти минут…

Дар вздрогнул словно от удара, откинул назад мешающиеся пряди длинных красных волос и, улыбнувшись противнику, бросился к призу. Тот парень озадачено посмотрел вслед и лишь в следующий миг понял поведение своего соперника.

Юношу постепенно окружало какое-то марево, он не мог пошевелиться. Я же не понимала – это Дар сделал или парень попал в какое-то заклятие лабиринта? И что это такое? Участник так и застыл, после чего к нему поспешили лекари.

Осталось двое и почти на одном расстояние от центра. И честно признаться, я болела за Френа. Мне хотелось, чтобы он выиграл.

Однако в конце участников ожидало еще одно испытание. В центре лабиринта под призом сидело двое лесных арханов14.

## 14. Архан лесная собакоподобная крупных размеров нечисть. Тело покрыто гладкой обтягивающей кожей из-за чего архан кажется чересчур худым, несмотря на свои размеры. Хорошо развитое тело, что позволяет перемещаться ему на длинные расстояния. Длинные когти оставляют глубокие порезы, а укус архана смертельно опасен для жизни человека. Яд в слюне, моментально попадающий в кровь, убивает.

– Темный бог! почти одновременно с девочками воскликнули мы. Они точно не хотят победы участников. Одолеть архана очень трудно и опасно. Только сумасшедшие пойдут на этого зверя, еще и с голыми руками. Я даже представления не имела, какое можно использовать заклятие против архана, ведь насколько помню, они не восприимчивы к некоторым видам колдовства.

– Френ! я не удержалась, крикнув со всей силы и желая, чтобы он на меня посмотрел. Сейчас мне совершенно не хотелось его победы, наоборот надо было уговорить его уйти. Он ведь не справится с арханом! А даже если и да, это может быть очень опасно.

Не знаю, услышал меня Френ или почувствовал, что я зову его, но он обернулся прямо ко мне.

– Не иди, – одними губами прошептала я, но он лишь отрицательно помотал головой. Дурак! Что же он делает?! Это ведь опасно.

Я внимательно следила за его действиями, как он осторожно обходит архана, но тот замечает его и атакует. Второй же кинулся на Дара, стоило только барду хоть немного приблизится к призу. Однако все мое внимание было приковано к Френу. Пока он уворачивался, иногда создавая щиты и огненные шары, вот только на архана это несильно действовало. Он словно не замечал их и продолжал бежать за Френом, который с каждым разом все замедлялся. А когда архан прыгнул, я вздрогнула и зажмурилась, но гулкий шквал аплодисментов, заставил удивленно приоткрыть глаза и облегченно выдохнуть Френ был в полном порядке.

С каждым удачным прорывом Френа, я начинала зажигаться азартом. Сама не понимаю почему, но у меня возникло приятное чувство предвкушения и восхищения.

– Давай, ты сможешь! я даже встала, болея за Френа. Покажи ему!

С восторгом наблюдала за тем, как Френ уверенно остановился и стал плести какое-то заклятие. Он даже не обращал внимания, что на него мчится аранх. Да и у меня исчез страх, к тому же я верила в Френа.

– Бэль, ты чего? изумленно выдохнула Дэйра. Тебе что тоже это нравится?

– А что? вместо меня ответила Рэй. Интересно ведь.

– Ага, очень, особенно если учесть, что это опасно и может стоить жизни кому-то из игроков.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась Рэй, – а лекари, по-твоему, для чего там внизу стоят?

Я не вмешалась в их маленькую перепалку, продолжая смотреть на Френа. Вокруг него внезапно вспыхнул яркий свет, а в следующее мгновенье аранх бежавший прямо на Френа во что-то врезался, словно перед ним появилась невидимая преграда. Аранх недовольно зарычал и вновь попробовал кинуться на Френа, но и теперь ему не дала этого сделать невидимая стена.

Френ довольный собой оглянулся на публику и поднял руки, тут же вокруг взорвался гвалт аплодисментов и восторженных выкриков, одновременно с громким криком

Второй аранх в этот самый момент настиг Дара, который пытался использовать магию подчинения, но что-то пошло не так. Однако все мое внимание занимал Френ, а потому я так и не поняла, что произошло.

Дар упал на землю под тяжестью аранха и пытался его откинуть. Но что самое странно, у меня почему-то даже страха за него не было и это пугало. Я спокойно видела кровь у него на боку и никак не реагировала

Обессилено осев назад на сиденье, я закрыла лицо руками, ничего не понимая. Что со мной? от девочек не укрылось мое состояние, только истолковали они его по-своему. Не переживай ты так, все хорошо ведь. Посмотри, Дар ранил архана, а Френ почти подошел к призу.

– Дело не в этом!

– А в чем?

– Ни в чем! чересчур грубо ответила я и тут же смущенно запнулась. Лучше бы мы вообще сюда не приходили.

С этими словами я встала и, обойдя Рэй, направилась к лестнице, стараясь не смотреть на арену.

– Бэль, сейчас же самое важное! А ты просто возьмешь и уйдешь?

– А как же поддержать Френа? подхватила Дэйра, однако я ничего им не ответила, став осторожно спускаться вниз, стараясь при этом никого не обидеть.

– Бэль, подожди! меня нагнали девочки, но я лишь раздраженно отмахнулась.

– Не надо за мной идти! Оставайтесь досматривать «шоу»!

– Да что случилось

Дэйра не смогла договорить, как раз в этот момент стал возмущаться сидевший мужчина, возле которого они стали. Я же этим воспользовалась и скрылась в толпе, не желая сейчас что-либо объяснять девочкам.

Уже выйдя за ворота, услышала радостный гул и крики, но мне уже было безразлично, кому достанется тот приз. Меня одолевал страх и непонимание. Те пару секунд, когда мне вдруг стало все равно, словно то была не я, пугали и заставляли задуматься. А что если это как-то связано с тем конвертом? Что если я меняюсь как Френ? Честно признаться, мне даже хотелось, чтобы это было так. Тогда можно объяснить, что произошло. Я ведь не могла действительно ничего не чувствовать, глядя на раненого юношу.

Я шла все дальше от арены по пустым улицам, не в силах отогнать от себя мысли о случившемся. А теперь еще и переживать стала, оттого что не знаю, чем же закончилось то соревнование. Справился ли Френ с ним?

Завернув в проулок, я пошла к университету, стараясь не думать о произошедшем. Выйдя к воротам, грустно улыбнулась, вспомнив, как здесь когда-то встретила мистера Ниалери, который успокоил и помог. А ведь он всегда появлялся, когда мне было плохо. И если честно себе признаться, мне бы хотелось, чтобы он сейчас вновь появился, как тогда. Объяснил, что со мной происходит? Что произошло там на арене? Успокоил, обнял…