Текст книги "Университет магических наук расследования им. Алиэра Градина (СИ)"

Автор книги: Снежанна Василика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 11

Мы блуждали довольно долго по длинным коридорам. Но так ничего интересного и не нашли. Более того у меня появилось стойкое чувство, что мы ходим кругами.

– А что если мы заблудились? – стараясь скрыть волнение, ровным голосом спросила я, – по-моему, этот поворот мы уже проходили.

– Разве? – Дэйра удивленно оглянулась, – вообще-то мы здесь еще не были.

Я пожала плечами и пошла дальше за подругой. Коридор освещался настенными факелами, отчего создавалось некие схожие ассоциации с подземельем. Хотя было тут холодно и сыро, действительно как в пещере.

Чем дальше мы шли, тем сильнее я сомневалась в правильности нашего выбора. Что если вначале стоило свернуть налево, а не направо?

– Смотри! – неожиданно воскликнула Дэйра указывая рукой в конец коридора, – там дверь.

– И правда дверь.

Вот только у нее не оказалось ручки, вообще ничего за что можно было бы взяться и потянуть. В другую сторону она тоже не поддавалась.

– И что теперь? – Я удивленно обернулась к подруге и облокотилась на дверь, тут же пожалев об этом.

В следующий миг ощутила, как преграда исчезла, и меня стало клонить назад. Я только и успела, что вскрикнуть и бесполезно замахать руками.

– Бэль!

– Все в порядке, – успокоила подругу, сидя на прохладном мраморном полу и с ошеломлением крутя головой по сторонам. Я оказалась в круглом зале, чем-то напоминающий тронный зал во дворце императора.

– Ухты! с восхищением воскликнула Дэйра, пройдя двери. А ты чего расселась? Идем!

Отчего-то я чувствовала себя неуютно в этом зале. Это сложно было объяснить словами, но мне было не комфортно.

Пройдя зал, мы вышли к двум дверям, но не успели к ним приблизиться, как сзади раздался грубый голос:

– Вы кто такие?

– Мы от Френа, – ляпнула первое попавшее на ум, и медленно развернулась, но никого не увидела. – Он нам дал ключ

Дэйра неожиданно сжала мою руку, словно пытаясь что-то сказать. А стоило взглянуть на ее лицо, как увидела недовольство подруги. И что я уже не то сказала? Надо было тогда самой отвечать!

– Новенькие, – не то вопросил, не то констатировал голос и перед нами распахнулась левая дверь, – проходите не бойтесь

Мы вошли и оказались в просторном кабинете, где за столом сидела молодая девушка и заполняла какие-то бумаги.

– Заполните формуляр, – не отрывая головы от письма буркнула девушка, протянув нам две бумаги.

Ничего не понимая, мы взяли их и сели в кресла, после чего одновременно переглянулись и лишь после этого углубились в чтение бланков.

Внимательно разбирала каждую строку, перед тем, как что-то заполнить. Строку имени заполнила другим, назвавшись Ариной, когда внезапно надпись исчезла и появилась другая, написанная моим же почерком но уже с настоящими инициалами. Более того все остальные данные, которые я заполнила неверно, также изменились на мои настоящие. Мне только и оставалось, что удивляться.

После мы отдали бумаги девушке, и теперь она уже более внимательно на нас посмотрела, а после спросила:

– С правилами осведомлены?

Мы отрицательно замотали головой, и тогда эта девушка вручила нам еще по бумаге, на которой оказался свод правил. Их оказалось ровно десять. Первым пунктом шло не распространение, второе принятие и соглашение всех формальностей, третье обязательный приход через неделю, для заполнение какой-то анкеты. В общем, ничего важного, что бы дало нам понять, на что вообще мы сейчас подписываемся. И это пугало. Особенно десятый пункт, в котором говорится о клятве, для гарантии о сохранности всего в секрете.

– Проходите налево, – с улыбкой произнесла девушка, указав на боковую открывшуюся дверь.

Там оказался тоже кабинет, только побольше и светлее с огромными книжными полками. За письменным столом оказался молодой мужчина, который завидев нас, тут же подозвал к себе.

– Будете покупать один конверт или два?

– А сколько он стоит? изумленно спросила я, вообще не понимая о чем он.

– Двадцать имперских монет.

– Один, – ответила я, переглянувшись с Дэйрой. Мы как-то совершенно не подумали взять с собой денег. Повезло, что у меня всегда в сумке лежит кошелек, и я ношу большие суммы денег.

– Держите, – мужчина протянул мне тонкий конверт, после того как я отдала ему почти все свои деньги. Все-таки названная сумма не такая уж и маленькая. За двадцать имперских монет, можно купить себе шикарное платье в одном из самых дорогих магазинов нашей империи.

Конверт надо просто распечатать и там все поймете. Сила будет мгновенно ваша. Думаю, ваш проводник вам рассказал возможности этой силы?

– Эм не сильно

– Тут все будет зависеть от индивидуальных особенностей. Чаще всего проявления у всех одинаковые: усиление физической и умственной деятельности. Однако бывают отличия.

– Оно хоть безопасно? в голосе подруге слышалось удивление и непонимание происходящего.

– Да, – спокойно ответил мужчина, – мы проводим ежедневные исследования. Жалоб пока не было.

– А можно вопрос?

Мужчина кивнул и немного нахмурился, явно недовольный нашим любопытством. Поправив высокий воротник рубашки, словно нервничая, он внимательно посмотрел на Дэйру, ожидая ее вопроса.

– Третьекурсник, Курт, он тоже покупал эту «силу»?

– Да, – не стал отрицать мужчина, – но мы не имеем отношение к тому, что случилось. Мы слышали о том, что он повесился.

Мало верилось. Уж больно все сходилось, да и граф Дэнгарт, по-моему, про них и говорил тогда. Но что эта за «сила» которая изменяет студентов, а некоторых убивает? В любом случае мне хотелось скорее отсюда уйти.

– И девочки, вы о клятве не забыли? Я должен быть уверен, что никому об этом не станет известно.

– А что за клятва?

– Клятва черного круга, – спокойно ответил он, словно речь шла о пустяке. Я аж поперхнулась воздухом от возмущения. Ничего себе! Это же смертельная клятва! Нарушишь, и тебя постигнет гнев Темного бога.

– А почему все так секретно? Раз ваша магия такая безопасная?

– Это незаконно. Вряд ли император узнай о том, что здесь продают «силу» обрадовался. А студенты не против и платят хорошо, что еще нужно. В любом случае вы должны понимать, что не один пришедший сюда без этой клятвы не выходит и вы в том числе.

И с нас действительно взяли клятву, а в следующий миг стоило только произнести в конце свое имя, как кабинет замерцал и стал исчезать, а мы вдруг оказались у двери, из которой пришли.

Выйдя в Хранилище знаний, мы поспешили к себе. И только в комнате облегченно выдохнули.

– Ничего себе! воскликнула Дэйра. Это что же выходит, у нас в университете незаконно продают какую-то «силу». Впервые о таком слышу.

Я кивнула, крутя конверт в руках. Было интересно что же там, однако рисковать нам с подругой не очень хотелось. Что если оно повлияет на нас, как и на Френа? Или Курта? И не успела я озвучить это вслух, как в комнату неожиданно постучались, и я тут же спрятала конверт под подушку.

На пороге оказался Френ и явно злой. Губы поджаты, глаза потемнели, брови нахмурены. И очевидно было, что именно его вывело из себя.

– Бэль, – его голос дрожал от злости, – ты что ходила в лабиринт?

Не видя смысл врать, я молча кивнула. После медленно сняла ключ, висевший у меня все это время на шее, и протянула Френу.

– А чего ты так сердишься? Ты же сам предлагал мне пойти с тобой.

– Тогда я не знал что там, лишь догадывался, что это как-то связано со смертью Курта.

– И поэтому стал покупать у них те конверты? фыркнула Дэйра. У тебя голова на плечах есть? Что если с тобой произойдет то же самое, что с Куртом?

– Вы взяли конверт?! изумленно выдохнул парень, проигнорировав все вопросы Дэйры, – где он?

– А разве это тебя касается? обиженно вопросила я. Между прочим, ты мне ничего не рассказывал об этом.

– Вы не понимаете, – он выглядел таким растерянным, что мне вдруг стало его жаль. Я же в любом случае уже вовсе это влез, вы же нет. И лучше пока не поздно, отдайте конверт мне.

– Нет, – уверенно ответила я, скрестив руки на груди. Объясни, что это за сила? Зачем ее покупают?

– Тебе разве не сказали, – обреченным голосом прошептал Френ, – эта магия которая увеличивает умственные способности и физическую деятельность.

– И зачем же ты купил ее? я действительно не понимала мотивов Френа, – он вроде и так был хорошим студентом.

– Неужели ты не понимаешь? он вдруг горько улыбнулся. Впрочем, какая уже разница. Поступай, как знаешь. И да, о том что ты напоила меня снотворным, чтобы украсть ключ не забуду.

С этими словами он ушел, оставляя нас с Дэйрой в замешательстве. По крайней мере, теперь мы точно знали, что именно так сильно изменило Френа.

– Мда-а-а-а, – задумчиво протянула подруга, – что-то мне все это не нравится.

– Не только тебе. – Я достала конверт и покрутила его. Как-то чересчур сильно сомневалась, в том стоит ли его открывать и все же решились. В любом случае чтобы там не оказалось, мы же не обязаны его использовать.

Дрожащей рукой распечатала конверт и, тут же зажмурилась от яркого вспыхнувшего света. Когда он, наконец, исчез, мы с Дэйрой увидели внутри послание. Там оказалось что-то написанное на древнем забытом языке, который ни я, ни Дэйра не знали.

– Это и есть заклинание силы? изумленно выдохнула Дэйра. Нужно прочитать его? А они не подумали, что может кто-то не знает как правильно это произносить?

– В любом случае нам этого лучше не делать, – я запихнула послание обратно в конверт и спрятала в стол.

Меня одолевали разные чувства. С одной стороны, любопытство и интерес, с другой непонимание и страх. Что теперь делать? Рассказать никому не можем, а граф Дэнгарт хоть и знает, но без ключа туда не попадет.

О чем я и поделилась с подругой, которая не очень сильно вдохновила ответом:

– Сама не знаю. Завтра решим, как говорится: утро вечера мудренее.

* * *

На следующее утро у нас было первое занятие у мистера Ниалери. Поэтому мы даже обговорить вчерашнее не успели, быстро собравшись и побежав на учебу. В тренировочном зале уже столпились группы, отчего стоял невозможный шум и это притом, что звонок уже был.

– Странно, – задумчиво протянула Дэйра, глядя по сторонам, – мистер Ниалери никогда не опаздывает и всегда появляется вместе со звоном колокола.

– Да, удивительно прямо, – к нам подошла сонная Рэй, – а еще очень интересно, где вы вчера пропадали? Сказали, пойдете в Хранилище, а вас там не было.

– Были, ушли просто рано, – совершенно спокойно ответила Дэйра, – извини, но мы и предположить не могли, что ты вдруг решишь посетить хранилище знаний.

– Даже больше скажу, – в той же саркастичной манере, что и Дэйра, ответила Рэй я решила заглянуть в сад, в общий зал, в кафетерий и к вам в комнату. И угадайте, кого я там не нашла?

– Нас? – попыталась разрядить обстановку, но Рэй не оценила шутки.

– Это был риторический вопрос. Нет, не хотите говорить, я же никого не принуждаю. Мне как-то все равно чем вы там занимались. Но врать зачем?

– Послушай, Рэй начало было Дэйра, когда раздался уверенный громкий голос:

– Тишина!

Тут же моментально все умолкли и стали с интересом выглядывать, кто же там появился. Я же сразу узнала высокого светловолосого мужчину. Ведь именно его видела в кабинете у графа Дэнгарта и с ним танцевала на балу.

– Я мистер Эмэт Дэр, буду вести у вас временно теорию и практику магического боя. И сразу, чтобы пресечь ненужные вопросы, объясню, – мужчина неожиданно посмотрел в упор на меня, насмешливо сощурив темно-синие глаза, – граф Дэнгарт временно занят и попросил меня продолжить ваше обучение. Я конечно не преподаватель, но имею достаточно практического опыта, чтобы вам многое рассказать. Не удивляйтесь, ректор не был против, что у меня нет педагогического образования. Он даже обрадовался, что именно такая известная личность, как я будет с вами заниматься.

– Пфф! Еще один самоуверенный индюк, – раздраженно выплюнула Дэйра но на ее невезенье он услышал.

– Что вы сказали мисс? Озвучьте, пожалуйста, в голос.

– Просто усомнилась в вашей известности.

– Действительно, откуда вам знать меня, ведь Дэр всего лишь мое сокращение от рода Дэйрандлов.

По залу прошелся шумок, я же лишь глубоко вздохнула, догадываясь, что так заставило студентов переполошиться. Род Дэйрандлов принадлежит к высшей ветви семьи императора.

– Я так и не услышала, чем вы знамениты? Дэйру нисколько не впечатлило, что перед ней внучатый племянник императора, а на мое шиканье, она лишь отмахнулась. И даже Рэй, которая попыталась ее угомонить, не возымела нужного действия. То что вы родственник императора, еще ни о чем не говорит. Это всего лишь титул который достался вам по крови.

– Умная девочка, ты мне нравишься! неожиданно заявил мужчина, еще больше раздражая этим Дэйру. Впрочем, долго и нудно свои достоинства расписывать не буду, так как тогда целое занятие скатиться в пустую болтовню. Лишь скажу, что работаю следователем шестого уровня, а думаю, вы должны знать, кто именно его достигает и за какие заслуги. А теперь, пожалуй, проведем занятие. Сразу предупреждаю, я в отличие от мистера Ниалери с вами панькаться не буду, так что готовьтесь!

Ничего себе! Шестого уровня! Я аж дар речи потеряла, прекрасно зная, что это значит. Выходит он работал с имперскими ищейками! А их посылают лишь на самые сложные задания высшего уровня, когда расследование заходит в тупик.

– И так, как я знаю, вы остановились на многоуровневых парных заклятиях изменения реальности. Это сложные заклинания требующее все внимание и сосредоточенность заклинателя. Зато они имеют большие преимущества перед другими заклятиями при поимке преступника. Кто желает рассказать почему?

Тишина и лишь староста нашей с Рэй группы подняла руку и на разрешение говорить, тихо осведомила мистера Эмета, что сейчас должно быть практическое занятие.

– Практическое? О, так это даже лучше! Вот и проверим, как вы умело колдуете. Зловещие огоньки в глазах мистера Эмета, заставили многих студентов невольно сделать шаг назад. А врагов у нашей старосты явно прибавилось.

– Значит так, – продолжал мужчина, – раз у нас заклятия парные, выходим по двое и пытаемся изменить реальность таким способом, чтобы поймать преступника, в роли которого буду выступать. Желающие есть?

Первой как обычно вызвалась Рэй, а вместе с ней сокурсник Ритан из другой группы. Мистер Эмет удивленно приподнял брови, словно не ожидая, что хоть кто-то вызовется.

– Так вы все здесь первокурсники, я сделаю вам небольшой подарок и проведу все в естественной среде.

Мы не успели даже выдохнуть, как всей толпой оказались на незнакомой улочке среди домов. Тут же стало невыносимо шумно от изумленных возгласов студентов, однако лишь до тех пор, пока наш новый «преподаватель» не гаркнул, чтобы все умолкли.

– Мы в Ардаше11, здесь людей проживает не так уж и много, а потому можем побегать, не мешая мирному населению, – он предвкушающе потер ладони, – и так, первая пара, вы у нас кто?

##/ 11. Ардаш небольшой городок на северной окраине Дартанской Империи. Из-за холодов и плохих земель населения составляет лишь одну пятую часть площади города.

Рэй с Ританом назвались и мистер Эмет продолжил:

– Отлично, за то что не побоялись выйти первыми защитаю по балу каждому, а теперь само задание, – он открыто улыбнулся, – ловите меня. Не забывая при этом использовать пройденный материал с мистером Ниалери, разрешаю также применять и другие ваши знания, которые вы успели получить за этот триместр.

Я стояла вместе с Дэйрой в конце студентов и пыталась внять услышанному. Честно признаться его задание было сложным для меня, особенно если учесть, что не повторяла ничего. Ко всему же прочему постепенно замерзала, ведь в тренировочный зал пришла в тонкой рубашке и бриджах, чтобы удобно было. А помимо того, что на улице ноябрь, так еще и в этом городе уже лежал тонкий слой снега.

Закрыв глаза, представила со всеми мельчайшими подробностями свою куртку и тихо прошептала заклятие. И вот она уже на мне. Дэйра поступила также, да и на многих студентах стали появляться свитера, куртки, жилеты и т. д. Сразу стало теплее, и я для полного комплекта наколдовала свои штаны.

– Пока двое вызвавшихся студентов будут искать и ловить «преступника», задача остальных записывать тактику ведения поимки. Их действия, «маршрут» мыслей, заклинание которые они используют. Все обязаны сдать отчет, кто этого не сделает, не просто получит неудовлетворительно, а поедет домой исключенным из университета.

На наше возмущение он лишь с усмешкой добавил:

– Мне не важен ваш факультет, будете ли вы следователем художником или же ищейкой, вы должны были понимать, что поступив сюда, обязаны закончить его с наилучшей подготовкой не только по вашему профилю, но и общей структуре этого университета. А теперь – он сделал таинственную паузу, – начали!

И исчез. Мы так и застыли с удивлением, крутя головой по сторонам. Тут же все зашумели, словно рой пчел. Все жаловались на этого новоиспеченного преподавателя и желали ему всего самого «наилучшего», некоторые использовали такие красочные эпитеты, которые я даже не слышала никогда.

Так бы, наверное, продолжалось дальше, пока кто-то из толпы громко не заговорил, привлекая к себе внимание. Я только разобрала что-то про Рэй и Ритана, которые все также недалеко стояли.

– Что вы планируете делать первым? Как его искать? С чего начать? громкий голос какого-то парня из другой группы. Мы это все запишем, а после начнем поиски. Или может у кого-то есть еще какие-то идеи.

Идей не оказалось, а вот гвалт вновь поднялся. Все возмущались и не понимали для чего им такое глупое задание? Если еще Рэй с Ританом могут себя проявить, то просто записывать их действия никому не хотелось.

– Мы сначала попробуем наложить заклятие поиска, – после короткого обсуждения с Ританом, заявила Рэй.

– Глупо, – фыркнула Дэйра и неожиданно позвала меня в сторонку. Он наверняка это предусмотрел, использовать поиск слишком просто.

– Может быть, – неуверенно протянула я.

– Идем, – она взяла меня за руку, и мы отошли за угол, где было намного тише, хоть все равно и сюда доносились громкие обсуждения студентов.

– Что? я непонимающе посмотрела на подругу, а загоревшийся огонек в ее карих глазах мне совершенно не понравился.

– Что-что? Представим себя полноценными следователями и пойдем ловить мистера Эмета. Представь, как он удивится.

– Во-первых, у нас задание не поймать, а вести отчет за действиями Рэй и Ритана, а во-вторых, ты что так уверенна в своих силах? Как ты вообще планируешь его ловить?

– Также как это делают Рэй с Ританом. В любом случае вести отчет скучно и нудно. Так что лучше сократим себе задание и получим по высшему балу!

– Что-то я сомневаюсь, – вот во мне не было столько энтузиазма, сколько у Дэйры. Он следователь шестого уровня и поймать его будет очень и очень сложно. Тем более он играет роль не просто какого-нибудь убегающего преступника без способностей, а именно мага!

– Бэль, не трусь! задорно улыбнулась подруга. У нас все выйдет!

– А что если ему это не понравится и он действительно выгонит нас, – я нахмурилась.

– Боги, Бэль, не будь такой наивной. Да, он внучатый племянник самого императора, имеет высокий статус, но к нашей радости не управляет нашим университетом. Более того, тебе уж точно бояться нечего за тебя заступиться граф Дэнгарт. А за меня уже ты словечко замолвишь. Давай, это же интересно!

– Ты вообще артефакторовед, твоя профессия в другом заключается.

– И что? Он прав мы должны уметь не только специализироваться в своей области.

– Хорошо, и каковы наши действия?

– Использовать наши знания.

– Ага, еще скажи думать, как маг-преступник, – я потерла замерзшие руки, прошептала заклятие и на ладонях появились перчатки. – Как мы найдем его? Он-то следов никаких не оставляет.

– Как раз нет, – задумчиво проговорила Дэйра, – что-то он точно должен предоставить нам. Думаю, мистер Эмет понимает, что мы нуждаемся в подсказках. И даже если нет, он играет преступника, а они всегда оставляют за собой следы. Могу предположить, что он где-то уже появился, дабы мы могли отыскать его отпечаток магии. Нам лишь нужно понять, какое заклинание может помочь?

Дэйра стала расхаживать взад-вперед, размышляя, да так что даже ничего не видела вокруг. И не заметила вышедшую в проулок женщину.

– Осторожно, Дэйра – однако мой оклик не возымел нужного действия, подруга все же задела женщину.

– Простите, – моментально извинилась Дэйра, а в следующий миг ее лицо озарила широкая улыбка. И только после вопроса, я поняла, что именно вызвало довольство Дэйры. Особенно когда женщина вполне серьезно ответила:

– Пару минут назад один мужчина по вашему описанию действительно мне встречался. Он заходил в местную лавку продовольственных товаров, как раз, когда я выходила.

– О-о-о, – изумленно протянула Дэйра, – спасибо большое!

– А зачем он туда заходил? тут же спросила я, только женщина скрылась за поворотом.

– Мне откуда знать, – подруга передернула плечами, – идем скорее.

И каково же было наше удивление, когда в лавке действительно оказался мистер Эмет. Однако то, что он делал, нас сильно удивило – мистер Эмет стоял недалеко от входа и, меланхолично перебирая скрещенными пальцами перед собой, разглядывал колокольчик над дверьми.

– Хм, – Дэйра фыркнула, даже не подходя к нему, – это всего лишь иллюзия. Да, было глупо надеяться, что мы так легко его найдем.

– А может это и есть подсказка? Ведь мистер Эмет говорил, чтобы мы использовали заклинание парной иллюзии, которое проходили на прошлом занятии с графом Дэнгартом.

– Пожалуй ты права, – медленно протянула Дэйра, соглашаясь с моими выводами. – Но как использовать изменение реальности, если мы даже не знаем где мистер Эмет? Это скорее пригодится нам, когда мы его найдем.

– Еще идея! сегодня я была в ударе. Чтобы найти мистера Эмета, можно использовать заклинание нахождение утерянного.

– Но у нас нет ничего из его вещей.

Я довольно улыбнулась и показала на тонкий браслет-ободок вокруг запястья мужчины.

– Это не то, вещь-иллюзия не подойдет! раздраженно ответила Дэйра, но я все равно продолжала улыбаться довольная собой, к тому же ожидая такой вопрос.

– Знаю, но ведь можно использовать магию обмена и если это точная копия, то у мистера Эмета должен быть такой же браслет, который окажется у нас и тогда нам не составит труда найти его.

– Магию обмена? изумленно спросила Дэйра, словно слышала о ней в первый раз. Впрочем, так и оказалось. Я какой раз убедилась, что наша школьная программа была рассчитана на слишком широкий круг специальностей.

– В школе на практике по заклятиям второго уровня, мы проходили магию обмена. Чтобы получить из одного вещества другое. Конечно, я не уверенна, что оно распространяется на предметы твердого материала, но надеюсь, что выйдет.

– Честно, впервые о таком слышу, – сконфуженно призналась Дэйра, – нет, похожее, конечно, мы изучали, но магия обмена хм? В любом случае идея хорошая. Отчего-то мне кажется, что раз нам о нем не рассказывали за эти три месяца, то и мистер Эмет не будет ожидать такого.

– Я уверенна, что не будет! Это заклинание бытового уровня, которое чаще всего используют повара.

– Повара?! это надо было видеть, какое сейчас было лицо у девушки. Я невольно рассмеялась, глядя на изумление Дэйры.

– Да, потом как-нибудь расскажу, если напомнишь, а теперь идем, снимем с Эмета-иллюзии браслет.

Сняв его, мы пошли к низеньким креслам у дальней стены магазина. Для обмена предмета на другой идентичный этому, мне надо было сосредоточиться.

Положив браслет себе на колени, я закрыла глаза, вытянула над предметом ладони и стала представлять перед глазами такой же браслет на руке мистера Эмета. Я немного изменила структуру заклятия, так как оно обычно просто заменяет предмет другим, мне же надо было, чтобы этот браслет-иллюзия оказался на руке мужчины, а настоящий здесь.

Ощутив в ладонях тепло, я стала уверенней представлять образ браслета, отдавая больше энергии.

– У тебя вышло! – изумленно выдохнула подруга, через некоторое время – браслет стал настоящим.

– Отлично, вот теперь мы сможем его найти, – удовлетворенно произнесла я, раскрыв глаза и невольно задумавшись, загораясь азартом Дэйры. – Интересно, а Рэй с Ританом уже управились или нет? Было бы здорово найти мистера Эмета раньше за них.

– Думаю, у нас есть все шансы. Отчего-то мне кажется, что никто не догадался изменить часть иллюзии на истинный предмет. Конечно, об этом заклятии мог кто-то слышать, но не думаю, что вспомнит в данной ситуации о нем.

– О, спасибо, – я заерзала на месте от удовольствия, ведь так приятно слышать похвалу.

– Ладно, не будем терять время! – уверенно заявила Дэйра и встала. – Используем заклинание нахождение утерянного, только в обратном значении и покажем ему, что достойны высшего бала!

И каково же было наше удивление, когда мы замерзшие и голодные пришли к воротам границы города. Притом заклинание указывало, что мы на верном пути и находимся близко к искомому объекту.

Однако идти дальше желания не было, особенно если учесть, что тракт из города замело еще сильнее за пару часов, что мы тут разгуливали.

– И что будем делать?

– Ну-у-у-у, – неуверенно протянула я, глядя вдаль лесов и полян. – Там на холме виднеются домики, может быть он там?

– Вполне возможно, все-таки он же не говорил, что его искать надо только здесь. Но, по-моему, этот мистер Эмет, перегибает палку. Придумывает задания какие-то чересчур нереальные для нашего уровня.

После подруга замолчала, словно ожидая вопросы, однако их не последовало, и она продолжила сама:

– Что же, значит пойдем туда! Сдаваться не собираюсь! Разве ты не хочешь получить высокую оценку?

Я-то хотела, но сомневалась, что нам ее поставят даже, если мы найдем мистера Эмета. Мне кажется, что он вряд ли будет доволен, что его ослушались. Впрочем, попытаться стоит. Что если правда похвалит? А потому мы с Дэйрой все же вышли за ворота и не спеша пошли по тракту.

Снег становился все сильнее, отчего иногда приходилось жмуриться. А ведь скоро и нас ждет такая погода. Вообще я зиму люблю, но не когда чересчур холодно, что даже из дома не выйдешь. Сейчас еще было терпимо, да и мне нравилась такая погода. Ветра не было, а оттого не так уж и плохо.

К домикам мы шли долго, а потому, когда внезапно связь заклятия исчезла, нам стало очень обидно. Не передать словами разочарование, охватившее нас, особенно после того, как поняли, что магия вновь указывает обратно на город.

– Ненавижу! со злостью прошипела подруга. Мы что зря сюда топали?

– Выходит, что да. Но мы не ошиблись – он был здесь! Наверное, просто перенесся обратно.

– От этого не легче.

– Может, узнаем, где он был? с воодушевлением предложила я, но подруга лишь отрицательно помотала головой.

– Не думаю, что нам это поможет, только время зря потратим. Подумай сама, пока мы отыщем, где он был

– Но ведь должен был остаться какой-то след магии, – перебила я. Может это тоже подсказка?

Дэйра задумалась. Было видно, что она сомневается. С одной стороны, ей хотелось в тепло, с другой высокий бал.

И мы все же пошли в сторону домиков. Хоть их было и немного, никакой магии не чувствовалось. Более того, появилось стойкое чувство, что тут вообще никого нет. Чересчур тихо, мрачно и неуютно. В домах везде было темно, никто не разговаривал.

– Странное место какое-то, – задумчиво протянула я, желая скорее вернуться назад, о чем и поделилась с подругой.

На удивление она не стала спорить и согласилась пойти назад, к тому ведь мистера Эмета здесь все равно нет. Я хмыкнула, но промолчала, прекрасно понимая, что дело не в мужчине, а в самом месте. Однако Дэйра ни за что не признается, что ей тут тоже не по себе.

Переглянувшись, мы согласно кивнули, думая об одном и поспешно потопали назад. Возможно из-за возникшего страха того места, обратно мы вернулись намного быстрее.

Уже подходя к воротам города и сжимаясь от холода, мы с Дэйрой заметили там человека и лишь приблизившись, разглядели Рей.

– Вы зачем вообще туда пошли? на ходу изумленно выдохнула подруга, только мы подошли. Идем скорее греться!

– А как ты узнала, что мы там?

– И почему ты здесь, а не ищешь мистера Эмета, – недоуменно спросила Дэйра.

– Про него я лучше промолчу, иначе у меня просто не хватит приличных слов. А то, что вы будете возвращаться по тракту, он и сказал.

Ничего не понимая, мы направились за Рэй. Привела она нас в таверну, где оказалось настолько жарко и душно, что тут же приятно закололо щеки после холода. А когда мы сели за столик у камина, жизнь показалась неимоверно прекрасной!

Расстегнув курточку, я облокотилась на спинку кресла и чуть не заурчала от удовольствия. Как же приятно, после долгой ходьбы отдохнуть. Рэй ко всему же нам с Дэйрой заказала чай, и мне вообще не захотелось отсюда уходить

– А теперь рассказывай, – разделяя каждое слово, медленно вымолвила Дэйра.

– Да тут особенно и нечего рассказывать. Мистера Эмета мы так и не нашли, он сам явился в этой таверне, где мы с Ританом согревались. Однако ничего нам не сказал, просто сев за дальний столик и заказав себе глинтвейна. Представляешь наше удивление? Мы сидели, ожидая, что же будет дальше. Но мужчина продолжал не обращать на нас внимания и тогда мы сами к нему подошли.

– И? – я даже вперед поддалась, оставив чашку зеленого чая.

– И ничего, он просто уведомил нас, что задание провалено и он отдыхает. И ничего более. Не вопросов, не объяснений. Только сообщил, что вы должны вот-вот подойти к тракту и можно будет возвращаться. Вы не представляете, как меня это взбесило! А он еще с такой довольной ухмылочкой сидел, что появилось стойкое желание, стереть ее с лица этой сволочи!

– Как они могли нам поставить такого человека?! – возмущенно воскликнула Дэйра. – Скорее бы вернулся граф Дэнгарт! Интересно где он пропадет?

– Наверное, это как-то связано с его работой, он же… – я не успела договорить, как ощутила, что все расплывается перед глазами, а очертания таверны стали изменяться и преобразовываться. А в следующий миг мы с подругами оказались в нашем тренировочном зале. Взглянув на Дэйру, я невольно улыбнулась, глядя на ее недовольное выражение лица. Более того, она перенеслась прямо с чашкой горячего чая, так и держа ее в руке.

– Ох, я бы запустила – она не успела договорить, как чашка исчезла из ее рук, а прямо возле нас появился мистер Эмет.

– Ну-ну, зачем же портить такой изысканный сервиз, – с сарказмом протянул мужчина. Тем более ради меня.

Подругу аж перекривило от его слов. И она явно из последних сил сдержалась, чтобы не ответить ему. И только когда он отошел, Дэйра прошипела:

– Напыщенный индюк!

– И так, – медленно с расстановкой заговорил мистер Эмет, – сегодня вы все показали себя не с лучшей стороны. Вызвавшаяся пара даже не приблизилась к правильным подсказкам, которые я оставил. И, да они все же были. В общем, вы меня сильно разочаровали. Я рассчитывал на высший уровень знаний. Хоть бы кто из групп предложил правильный вариант развития событий при поимке преступника. Никто.