Текст книги "Целительница нечисти (СИ)"
Автор книги: Снежанна Василика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
Глава 16
Мы стояли с Кэйсси недалеко от кабинета директора, откуда доносились громкие голоса. Уже два часа прошло, как отец Ральда там находился и ругался, а после вызвали еще и Никандра.
Мне было страшно за него. Что ему может быть за это? Даже представления не имела, а спросить боялась. Так хоть была какая-то надежда от неизвестности.
– Могу поспорить, это Ральд нажаловался папочке! – со злостью произнесла подруга, не отводя взгляда от дверей.
Вот только меня сейчас волновало другое: хоть бы с Никандром было все в порядке и ничего серьезного ему не грозило. Почему он не послушался? Я ведь говорила, что это не выход.
Когда, наконец, открылась дверь, я не смогла сдержать облегченного вздоха. Первым вышел Никандр, за ним прошел лорд Айсенский, даже не взглянув в нашу сторону, а вот директор наоборот одарил нас придирчивым взглядом и скрылся за дверью.
– София, – тихий голос Никандра. Он смотрел только на меня, и было в его взгляде столько боли и вины, что мое сердце помимо воли неприятно сжалось.
– Идем, здесь не лучшее место для разговоров, – предложила Кэйсси, и мы пошли за ней.
Выйдя через узкий балкон, оказались на небольшой площадке, где никого не было. И тогда Кэйсси глубоко вздохнула и, обернувшись к Никандру, первой начала разговор.
– Что тебе сказали?
– Меня хотят исключить из академии, – его тихий голос раздался, словно гром среди ясного неба.
– Как? – с изумлением выдохнула подруга, а я же просто застыла, не веря в услышанное. Нет, только не это. Я ведь не смогу без него. Он же обещал, что всегда будет рядом…
– Это все Ральд, напыщенный индюк, нажаловался…
– Нет, – неожиданно перебил Никандр. – Это не он.
– Что ты имеешь в виду?
– Он еще до сих пор не приходил в себя…
– Но ведь ты говорил, что твое заклятие несерьезное! – это уже я не смогла молчать и вступила в разговор, но Никандр только отвел взгляд.
– Так, объясни мне все еще раз, и медленно, а то я что-то не поняла. – Серьезным голосом произнесла Кэйсси. – Что за заклятие ты использовал?
– В том то и дело, это было всего лишь удерживающая сеть.
– Но она ведь не причиняет вреда…
– Да, если бы Ральд не вздумал тоже ее использовать. Мы почти одновременно сплели заклятие, но я обогнал его и…
– И ваша магия слилась воедино, а когда заклятия с одной структурой соединяются, происходит непоправимое.
Впервые в карих глазах девушки застыл ужас.
– А что говорят лекари?
– Ничего хорошего, все будет зависеть, откроит ли Ральд в ближайшее время глаза. Если он не придет в себя, меня не только исключат. – Никандр все также не смотрел в мою сторону. – Отец Ральда хочет созвать орден судебного разбирательства. Впрочем, я это заслужил…
– Не говори глупости! – перебила его Кэйсси. – Здесь наверняка замешан Ральд, он как-то узнал или понял, что ты собираешься использовать.
– Зачем ему это? Не думаю, это моя глупость. София была права, мне не следовало продолжать сражение.
Он, наконец, поднял на меня взгляд, и я словно утонула в его синих глазах. Что же теперь делать? И что делает этот орден? Последний вопрос задала вслух и тут же пожалела, услышав ответ Кэйсси:
– Карает преступников.
– Но ведь Никандр не преступник!
– Докажи это лорду Айсенскому.
– Хорошо, я пойду к нему.
– Нет, София, не стоит. Ты ничего не сделаешь, даже Велоярд не смог. Осталось только ждать. Если состояние Ральда так и не улучшится в течение этих суток, послезавтра будет собран орден.
– Но даже если и очнется, тебя все равно исключат. – С раздражением произнесла подруга, переводя взгляд то на меня, то на Никандра. – Надо что-то делать…
Я стояла и думала лишь о том, что будет, если соберут этот орден. Меня пугал тот страх, что сейчас отражался в глазах подруги.
– София… – Никандр словно хотел что-то сказать, но не решался.
– Ладно-ладно, оставляю вас.
Кэйсси мигом все поняла и ушла, оставляя нас с Никандром вдвоем. Мы не спеша вышли к балкону, подойдя к самой перегородке. Я молчала, он тоже не начинал первым разговор. Слова были лишними…
– София, если вдруг… – начал было Никандр, но я остановила его, беря за руки. Нет, не хочу слышать «если». Я просто не вынесу этого, не хочу терять дорогого человека, коим стал для меня Никандр.
– Послушай, – все-таки продолжил он. – Чтобы не случилось, я люблю тебя.
– А как же твое обещание? Всегда быть рядом?
Никандр промолчал, явно не зная, что ответить. Неожиданно он легонько провел по моим волосам и очень осторожно приобнял за плечи.
– Прости, я сделаю все, чтобы быть рядом. Даже если орден приговорит меня к смерти, моя душа будет с тобой.
– Он это может? – у меня внутри все замерло от его слов.
– Да, – умиротворенный голос Никандра совершенно не шел в сравнении с моим беспокойством.
Я не знала, что сказать. Внутри все сжалось и похолодело от понимания того, что может быть. Никандр все также обнимая меня, просто молчал, опершись подбородком о мою макушку. Сколько мы так простояли, не знаю. Казалось, время замерло, вот только скоро когда стало темнеть, Никандр повел меня в нашу с Кэйсси комнату.
* * *
Я очень тихо зашла в больничное крыло. Здесь было темно, и лишь слабый огонек свечи, освещал просторный зал с кроватями. Вот только Ральда нигде не было и я, вспомнив о втором крыле для тяжелобольных, пошла туда с неприятным чувством страха.
В самом конце за небольшой перегородкой на широкой кровати лежал Ральд. Насколько я слышала разговоры лекарей, он так и не приходил в себя. Сейчас лежа на белых простынях, укрытый тонким одеялом с руками на верху, он не казался мне таким опасным. Бледное лицо, под глазами залегли тени, даже губы потеряли свой яркий оттенок. Светлые волосы потускнели. Он действительно был в тяжелом состоянии, я чувствовала, как из его тела уходит жизненная сила.
Подойдя к самой кровати, стала рядом с ним. Я должна что-то сделать. Почему-то вспомнилось, как его ранили, и я ведь смогла его исцелить тогда. Вдруг получится сейчас?
Я неуверенно приподняла ладони над его телом, слыша собственный учащенный стук сердца. Пожалуйста…
Не зная, как сделала это в прошлый раз, закрыла глаза, сосредотачиваясь и желая всей душой, чтобы Ральд пришел в себя, и ему стало лучше.
Когда под ладонями почувствовала тепло, не сдержавшись с удивлением, приоткрыла глаза, видя яркий свет. Он медленно окутал Ральда, словно в кокон.
Несмотря на то, что в теле стала разливаться неприятная слабость, я не останавливалась, продолжая держать ладони над его телом.
– София, – его тихий голос заставил мое сердце радостно забиться.
– Еще немного, совсем немного…
Я четко видела, как восстанавливается его аура и сила, но еще было рано прекращать. Надо до конца дать ему возобновится.
– Что ты делаешь?
Ральд заговорил уже более уверенно. И как раз в этот момент я словно почувствовала чье-то присутствие и ускорила процесс. Закончив, еле стоя на ногах, слабо улыбнулась сидевшему Ральду и поспешила уйти, как раз в тот момент, когда вошел лекарь.
– Постой, София!
– Что вы здесь делаете?
– Он только что очнулся, – слабо прошептала я и поспешила в свои покои, боясь потерять сознание где-то в коридоре.
Уже у себя в комнате я тихо прошла к кровати и ослаблено на нее упав, расслабилась. Теряясь в темноте, где-то вдалеке услышала голос Кэйсси, позвавший меня, но не ответила, все-таки потеряв сознание от бессилия…
«Видишь, ты сильнее многих других. Ты астирия, потомок древнего рода, даже не представляешь всех своих возможностей…»
Я вновь видела во сне ту женщину, и это мне совершенно не понравилось. Ее слова пугали…
– София, доброе утро.
Сев на кровати, увидела рядом Кэйсси, которая сидела за столом и что-то писала. Увидев, что я уже проснулась, она отложила тетрадь и обернулась ко мне.
– Что вчера случилось?
– Ничего.
– И это ничего сейчас весело болтает с Рэй.
– О чем ты?
– О Ральде. Ты думаешь, я не знала, что ты вчера к нему пошла. И именно после того, как ты вернулась, поползли слухи, о его резком выздоровлении. Прямо чудо, не находишь?
– Я просто хотела помочь…
– Интересно кому: Ральду или Никандру?
– Что ты имеешь в виду? – я не совсем понимала, на что намекает девушка. Мне хотелось помочь обоим, в тот момент даже не думала о таком.
– В общем, неважно, у меня хорошие новости, хоть и не совсем. Пока ты спала, отец Ральда был вновь у директора, и все-таки решил не созывать суд, раз его сын жив, здоров, но на исключении настаивает. Он хочет лишить Никандра возможности профессии мага.
Я одновременно ощутила облегчение и страх. Это ведь мечта Никандра, он не сможет без нее.
– Какая у нас первая пара? – я быстро встала и начала собираться, но Кэйсси только рассмеялась и остановила мой пыл.
– Уже неважно, ты все проспала. Сейчас уже обед.
– Как обед?
Я испуганно замерла. Не может быть, неужели действительно так долго спала, что пропустила такие важные пары.
– Да не волнуйся ты так, ничего страшного. Я сказала, что тебе нездоровится.
– А где Никандр.
– Все еще у директора…
Недолго думая, быстро переоделась, подвязала волосы, и выскочила из комнаты, ничего не объяснив подруге.
Я побежала коридором, не обращая внимания на студентов. Забежав в больничное крыло, направилась прямо к Ральду, чувствуя, как бешено стучит сердце.
На удивление он был один. Увидев меня, тут же приподнялся, сев и с интересом смотря на меня.
– О, София, ты вчера так быстро убежала, я даже не успел тебя поблагодарить.
– Ральд, – я не знала с чего начать и просить.
– Не волнуйся, я не сказал лекарю причин своего внезапного выздоровления…
– Я не об этом…
Ральд неожиданно усмехнулся, словно прекрасно зная, зачем я здесь, но не спешил что-либо говорить.
– Я хотела попросить тебя…
– Проговорить с отцом о Нике? – с довольной ухмылкой перебил Ральд.
– Да, – еще тише ответила я, видя в его зеленых глазах знакомую надменность и жестокость.
– Я могу попробовать уговорить отца не исключать его, но есть одно но…
– Какое? – мое сердце невольно сжалось в нехорошем предчувствии.
– Ты ведь не думала, что я так просто тебе помогу?
– Но ведь я… я… же тебе помогла…
– Разве? Хочешь сказать, что делала это не ради своего Никандра? Думаешь, мне неизвестно о планах моего отца? Я прекрасно осведомлен, что было бы, если не пришел в себя.
– Нет! – испуганно возразила я. – Это не так, я искренне хотела, чтобы тебе стало лучше.
– Впрочем, меня не волнуют твои мотивы, хотя, как по мне они очевидны. Так вот я помогу Никандру, но ты будешь моей.
– Нет, пожалуйста.
– Что нет? Ты ведь не хочешь лишать своего любимого главной мечты его жизни? А уж поверь, отец постарается сделать все, чтобы его больше никуда не взяли. И он это может.
– Пожалуйста, не надо…
Вновь давно забытое прошлое окутало мое сердце липким страхом. Глаза Ральда изменились, и эта тень в них напомнила мне Аргасса.
– Ты будешь моей и тогда я спасу твоего любимого.
– Зачем тебе я?
Внутри все сжалось и казалось, что меня сковали невидимыми цепями. Я не могла пошевелиться пораженная словами Ральда.
– Зачем? – он усмехнулся. – Хочу, знаешь, как-то с детства привык все получать. А ты именно то, что мне хочется на данный момент.
– Но ведь тогда, в гостинице, ты же говорил…
Неужели то все тоже был обман? Он действительно настолько жесток и холоден? Выходит Кэйсси и даже Рэй были правы.
– Мало ли что и когда говорил, я тобой давно заинтересовался. – Ральд одарил меня пристальным взглядом, отчего невольно вздрогнула, словно меня ударили хлыстом. Это взгляд зеленых холодных глаз…
– И не только я, подумай головой. Взять, к примеру, эти страшные тряпки на тебе. У тебя же совершенно нет вкуса. Хотя не спорю, фигурка у тебя то, что надо, да и внешность красивая, шикарные волосы. Немного приодеть и многие не смогут отвести от тебя взгляда.
Он говорил, а я словно возвращалась назад. В те времена, когда Аргасс также смотрел на меня и шептал похожие слова…
– Подумай, кого может привлечь падшая? А вот твоя сила, сила целительницы нечисти, завлечет многих. Но к моей радости о ней знает считанные люди. Оказывается, наш директор с Никандром умалчивают о том, какой ценный дар учится в академии столицы. Сама астирия. Вот что привлекло Никандра. Он маг, ему не нужна падшая, что испортит всю карьеру, а вот одна их рода астирий которых многие боятся и одновременно уважают…
– Ты врешь, – мой голос помимо воли дрогнул, а на глаза стали наворачиваться слезы.
– Нет, и я могу это доказать.
– Мне не надо никаких твоих доказательств, я полностью доверяю Никандру. Он не мог бы так со мной поступить.
– Наивная, что же твое право. Рано или поздно, ты все равно узнаешь правду. А сейчас хорошенько подумай, хочешь ли его спасти? Все зависит только от тебя. Согласна? Тогда я уговариваю отца не на исключение, а лишь временное отбытие в места где нужны целители. Что-то наподобие практики с последующим возращением и даже оцениванием его работы. Но при условии, что сказал выше: ты бросаешь его, ничего и никому не объясняя, и выполняешь все, что я говорю.
– Скажи только одно? Ты специально все подстроил?
Невольно вспомнились слова Кэйсси, и я не могла не спросить.
– Думаю, это сейчас неважно.
– Для меня важно.
– А что это изменит? Хочешь найти во мне хоть что-то хорошее? Так зря стараешься.
– Нет, ты такой же, как Аргасс, – тихо прошептала я, не вдаваясь в подробности. – Ты живешь только ради себя и удовлетворения своих желаний. Но одно, находясь здесь, поняла: в этом мире все-таки есть те, кто знают, что такое добро и честность.
– На Никандра намекаешь, ну-ну.
– Я согласна, поговори, пожалуйста, со своим отцом.
С этими словами я вышла, чувствуя как внутри все сжимается от понимания, того что сейчас сделала. Но если это поможет Никандру, я стерплю. Мне не хотелось, что единственный человек, которого я полюбила и который так хорошо ко мне относится с первой нашей встречи, пострадал из-за меня. Я не разобью его мечту…
Я шла коридорами, чувствуя, как внутри ноет сердце. Неужели действительно это сделаю? Нет, не буду сейчас об этом думать. Пока не удостоверюсь, что Ральд выполнил обещание.
Но смогу ли я выполнить свою часть договора и действительно расстаться с Никандром? А, может, просто лучше ничего не объяснять и уйти? Нет, это не выход.
Даже если мне придется сделать этот шаг, последние минуты обязательно проведу с Никандром, пока есть возможность. Надо его найти, только где он может быть, даже представления не имела.
Решив пойти в общую гостиную к целителям, свернула направо. И с каждым все менее уверенным шагом, чувствовала все больший страх и отчаянье, охватывающие меня. Почему все вышло именно так? Ведь была уверенна, что, наконец, обрела свое счастье, но оно оказалось, слишком коротким…
На глаза помимо воли навернулись слезы, когда я неожиданно в кого-то врезалась, тут же отпрянув. Подняла взгляд, но все расплывалось из-за слез.
– София? Все в порядке, это я. – Ласковый голос Никандра заставил меня еще сильнее ощутить всю ту боль, что сейчас разрывала меня изнутри.
– Что случилось? – с изумлением спросил он, замечая мое заплаканное лицо.
– Ничего, – я с трудом заставила себя улыбнуться. – Это все из-за радости, ведь узнала, что тебе не грозит судебный орден.
– Пожалуйста, не плач, тем более из-за меня.
– Прости, не буду.
Я все также продолжала улыбаться сквозь слезы, скрывая свои настоящие чувства.
– Пошли к озеру, – внезапно предложил Никандр и взял меня за руку, отчего мое сердце невольно пропустило удар.
Я больше не почувствую его теплое и ласковое прикосновение, но зато он будет продолжать учиться и когда-нибудь станет одним из лучших целителей. Стоит взять себя в руки и провести этот день с улыбкой, пока есть время…
Глава 17
Я сидела у окна и крутила в руках письмо от Ральда. Еще вчера он поговорил с отцом, и Никандра не исключат. Однако лорд Айсенский настоял на том, чтобы Никандр поехал в Трастэн и отработал там пару недель. Со слов Кэйсси это небольшой городок, куда никто не хочет ехать из-за его плохой репутации. Говорят, там живут бедняки, рынка нет, нормальной еды и одежды тоже, что уж говорить о лечебницах. Почему-то мне все это уж больно напомнило мой город.
Все-таки Ральд выполнил обещание, но готова ли я к своей части уговора. Я вновь развернула листик, на котором было аккуратно написано почерком Ральда:
«Приходи днем в больничное крыло. И, помни, что от тебя зависит, уедет Никандр на практику или на отчисление? Если не хочешь этого, никто не должен знать о нашем договоре. Ральд.»
Он специально позвал меня на то время, когда уезжает Никандр. И ведь не могу не прийти, но я так хотела попрощаться с Никандром. Вот только я не сомневалась в словах Ральда и в случае чего он легко передумает и настроит отца, как ему надо. Такие люди как он, пойдут на все лишь бы получить желаемое.
– София, вот ты где! – в комнату влетела сестра Никандра. – Мы тебя с Кэйсси уже заждались внизу. Мой брат скоро уезжает, чего ты здесь сидишь?
– Мне… – я не нашлась, что ответить, чувствуя замешательство. – Мне надо еще кое-что сделать.
Все-таки соврала я, не придумав ничего лучшего. Ну не могу ей сказать прямо в лицо, что иду к Ральду.
– Потом сделаешь, Никандра ждет карета.
– Прости я не могу, скажи ему, чтобы не ждал… я… мне… я нехорошо себя чувствую и останусь здесь.
– София, да что с тобой? – удивленно произнесла девушка.
– Иди, проведи Никандра, я постараюсь через пару минут прийти.
– Хорошо, – как-то не слишком уверенно произнесла Рина. – Ну, если ты не спустишься через пару минут, мы сами за тобой поднимемся.
Я, молча, кивнула и постаралась улыбнуться, хоть вышло и не очень правдоподобно. Девушка недоверчиво приподняла брови и все же вышла, оставляя меня одну. Я же, не тратя времени, поспешила в больничное крыло, чтобы успеть к договоренному времени.
Ральд уже ждал меня, когда я вошла в больничное крыло. Довольно улыбнувшись, он сел, приглашая меня.
– Рад, что ты пришла. Что же, значит радуйся, твой Никандр уедет лишь на практику и вскоре вернется, но ты уже будешь моей…
Я молчала, просто молча сидя на соседней кровати. Мне нечего ему было сказать, лишь просто смириться.
– Никто не должен знать о нашем разговоре, – неожиданно начал Ральд. – Для всех ты выбрала меня.
Я вновь промолчала, даже не глядя в его сторону. Внутри было странное опустошение и боль. Никандр сейчас должен уезжать, наверняка ждет меня.
– Не кисни, тебе не идет такое выражение лица, лучше улыбнись.
– Тебе нравится наслаждаться болью других?
– А, если я скажу, что да? Ведь жизнь так скучна и монотонна. Надо иногда себя как-то развлекать. И, кстати, зато ты сделала услугу для Рэй. Когда Никандр вернется и поймет, что ты со мной, не думаю, что сильно обрадуется и угадай, кто его будет утешать?
Я подняла взгляд на Ральда, встречаясь с его холодными зелеными глазами. Смогу ли я так жить? Может, лучше плюнуть на все и просто сбежать. Опять? Но что это даст? И ведь обещала себе, что больше не сдамся. Но ради чего теперь мне бороться?
– Ох, пока не забыл. И не думай что-то предпринять, сбежать или вновь с балкона сигануть. Я ведь всегда могу все переиграть…
– Даже и не думала, – тихо произнесла я, желая больше всего на свете просто исчезнуть.
– И, правильно. Завтра меня выписывают, и я хочу, чтобы ты пришла к нам в общую гостиную.
– К вам? – мой голос помимо воли дрогнул.
– Ну да, должен же я проводить со своей девушкой время, – он вдруг рассмеялся. – К тому же раз мне выпал такой шанс и ею стала сама астирия. А, знаешь, что будет, если о тебе станет известно высшему свету? Почему директор так боится раскрывать это.
Я отрицательно помотала головой, все также напряженно сидя и чувствуя, как неприятно становится внутри, от всего происходящего.
– Тут два варианта, смотря, кто первым о тебе узнают. Но оба не очень хороших для тебя. – Его губы растянулись в довольной улыбке. – Либо убьют, либо станут использовать для своих целей. Ваш род всегда был изгнанником.
– Но что я могу для тебя сделать, что ты хочешь, чтобы я была рядом? Я сама не знаю всех своих возможностей.
– Да, пока ничего. Уже тот факт, что такая ценная «вещь» рядом все меняет. Никогда не знаешь, что может пригодиться. Да и пока ты только в роли моей девушки, а там посмотрим…
От каждого его слова внутри все сжималось. Я всего лишь вещь для него? Которой попользуются и выбросят? Он весь в Аргасса! Почему, мне даже здесь встречаются такие люди? Впрочем, мне не привыкать. Рано или поздно ему надоест со мной играть…
– Слушай, пока все равно сидим, расскажи-ка мне, как ты стала падшей? Знаешь, у нас используют немного другое выражение. Поэтому подумал о другом, когда первый раз узнал.
– Я не хочу это вспоминать, – тихо прошептала я, надеясь на его благоразумие. – К тому же ты и так знаешь больше, чем стоит…
Мне было неприятно, что директор тогда сказал обо мне. Но уж лучше так если бы меня действительно считали падшей по другой причине. Хотя, мне от этого не легче.
– Что же, вернемся к этому разговору как-нибудь в другой раз, к тому же к нам гости…
– Вот ты где?! – в больничное крыло вбежала запыхавшаяся Кэйсси. – Что ты здесь делаешь, мы ищем тебя по всему замку. Никандр уже на час задержал карету из-за тебя.
Тут она запнулась только сейчас, словно осознавая, где я и с кем.
– Никто и предположить не мог, что ты будешь здесь.
– Я беспокоилась за Ральда, – соврала я, замечая довольный взгляд парня.
«Правильно, помни, что сейчас все твои слова играют большую роль» – голос Ральда в мыслях, невольно заставил меня сжаться. Внутри все похолодело и стало как-то нехорошо.
– Даже если это так, – тут она бросила быстрый взгляд в его сторону. – Ты же знала, что Никандр вот-вот должен уезжать. Рина, сказала, что предупредила тебя. Так вот какое у тебя было дело?
– Никандр еще здесь? – дрогнувшим голосом спросила я и вновь услышала раздраженный голос Ральда:
«Не забывайся, играй хорошо, моя девочка. Ты встречаешься со мной…»
От его слов мне вдруг стало плохо, и я ощутила, как меня качнуло. Перед глазами невольно всплыло безразлично лицо Аргасса, и я вся сжалась, дрожа. Нет, только не снова. Не хочу вспоминать, и не хочу повторять.
Никому ничего не говоря, я просто вскочила и убежала. Сколько так мчалась не знаю, пока кто-то не пригородил дорогу.
– Вот ты где, София, как же ты заставила меня понервничать.
– Почему ты еще не уехал? – сквозь слезы прошептала я, ощутив вдруг крепкие его объятия и сразу как-то успокоившись.
Он гладил меня по спине, а я просто молча, так и стоя, прижавшись к нему. Никандр единственный, кто не вызывал во мне страха, а лишь уверенность и спокойствие.
– Ты плачешь? Что случилось?
– Я…
– София, все хорошо, не волнуйся, идем…
– Нет, – уже более уверенно заявила я, прекрасно помня слова Ральда. С неохотой вырвавшись из его объятий. – Тебе уже пора, ты опоздаешь.
– София, я никуда не поеду, пока не пойму что с тобой.
– Все хорошо, просто езжай, прошу. Не тяни время, ты и так уже задержался.
Никандр удивленно приподнял брови, явно не понимая моего поведения. Но я лишь улыбнулась, перестав плакать, и уже более уверенно произнесла:
– Езжай, не переживай за меня.
– Как я могу тебя оставить тебя в таком состоянии, – он осторожно взял меня за руку. – София, что с тобой эти дни? Ты сама не своя.
– Все хорошо, просто я волнуюсь за тебя. Правда, поезжай…
Я все-таки не могу ему сказать, того что требует Ральд. Но ведь и так выполню часть своего договора и буду с ним, но сказать все в лицо Никандру просто не хватало смелости. Да и врать не было ни малейшего желания, я люблю Никандра всем сердцем и не смогу сказать ему такое…
Надеюсь, Ральд не узнает об этом, ведь могла просто не успеть, Никандру этого сказать. Хватит, об этом думать, я сама сделала выбор.
Неожиданно Никандр приблизился ко мне и мягко прикоснулся своими губами к моим в длинном нежном поцелуе. Я еле сдержалась, чтобы вновь не заплакать. Те чувства, что вызвало его прикосновение были такими яркими и теплыми, что как только стоило мне представить, что больше никогда не почувствую, становилось больно и страшно.
Нет, я не должна думать только о себе. Все это случилось из-за меня, а значит и мне выпутываться. Если я приношу только несчастья, то значит такова моя судьба. Может, и правда будет лучше, чтобы Никандр нашел себе ту, которая достойна его?
– Я буду писать тебе, – с улыбкой произнес Никандр, отпуская мою ладонь. – И еще очень рад, что все-таки смог с тобой попрощаться.
– Я тоже, – совсем тихо прошептала я, сжимая подол юбки.
– Рина, говорила, что тебе не очень хорошо, тогда, лучше не идти со мной. Я и так уже разозлил возницу, что заставил ждать.
Все время, что он шел к карете, оборачивался и смотрел в мою сторону, отчего на душе становилось, только хуже. А я просто стояла у окна и слезы бежали по щекам…
* * *
В комнату я вернулась только вечером, где меня уже ждала недовольная подруга. Я не успела даже сесть, как она тут же накинулась на меня с вопросами.
– София, ты что сегодня учудила?! Сдался тебе этот Ральд? Или он тебя заставил? Скажи, только честно.
– Нет, – не совсем уверенно ответила я, но вспомнив предупреждение Ральда постаралась взять себя в руки. – Я виновата в случившемся и просто обязана была убедиться, что с ним все хорошо.
– А то, что ты Никандра не увидишь несколько недель, так, ерунда?!
– Кэйсси, пожалуйста, не надо, я устала и хочу спать. Завтра рано вставать.
– Что же, как знаешь.
Девушка одарила меня задумчивым взглядом и пошла в купальню, я же чувствуя себя полностью разбитой, упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и разрыдалась. Я понимала, что поступаю глупо, но другого выхода просто не видела.
Чудо словно почувствовав мое состояние, осторожно прилег рядом и уткнулся мордочкой мне в лицо, желая успокоить. Невольно улыбнувшись сквозь слезы, вспомнила слова бабушки. Все-таки она была права, что только такие существа, как сэйл, никогда не предают. И пусть люди их боятся, на самом деле они куда добрее нас…
* * *
Утром, когда встала, чувствовала себя совершенно не выспавшейся. Меня мучили кошмары, из-за чего я плохо спала. Мне снилось, что Ральд не сдержал обещания, и я больше никогда не увижу Никандра.
В комнату пробивались яркие солнечные лучи, за окном щебетали птицы. Хотелось вот так лежать и ничего не делать, но вспомнив, что первая пара очень важная лекция, быстро вскочила и стала собираться. Кэйсси уже не было, а припомнив наш последний разговор, я даже ощутила облегчение, просто не зная, что ей говорить и как объяснять. Рано или поздно, она все равно поймет, что теперь я с Ральдом и этого неприятного разговора не избежать.
Глубоко вздохнув, я собралась, застелила кровать и вышла, оставив Чудо в комнате. В коридорах было уже полно студентов. Я старалась быстро пройти, когда меня вдруг позвали.
Обернувшись, увидела Рэй и, ощутив нехорошее предчувствие, хотела поскорее уйти, но она меня нагнала.
– Привет, София. Как дела?
Я изумленно застыла, глядя на улыбающуюся девушку. Она подобрала пушистые светлые волосы розовой лентой в высокий хвост. На ней было одето шелковое розовое легкое платье, которое смотрелось очень красиво. Ее внешний вид немного меня удивил, нет, она всегда красиво одевалась, но преподаватели не любили вызывающих или ярких нарядов. Впрочем, Рэй редко это останавливало. Она, как и Ральд имела большое влияние в академии, со слов Кэйсси ее отец советник короля.
Подруга многое успела мне рассказать про студентов академии с тех пор, как мы стали жить в одной комнате. И, вдруг представив, что будет, если она со мной перестанет говорить, ощутила страх. Я не хочу, чтобы Кэйсси отвернулась от меня…
– Ты разговаривать не умеешь? – вновь на себя обратила внимание Рэй, – а впрочем, неважно. Кстати, как тебе с Ральдом? Ты знаешь, что вы сегодня обедаете вместе? Он ждет тебя у озера после большого звонка.
– Его уже выписали? – тихо спросила я, чувствуя разочарование.
– Ага, – она кивнула и рассмеялась. – Скорее бы Никандр вернулся, мне не терпится утешить бедненького, когда он узнает, как ты нехорошо с ним поступила.
Ощутив ком в горле, я сглотнула и поспешила уйти. Настолько погрузившись в свои мысли, даже не заметила, как вошла в аудиторию. Увидев у окна Кэйсси пошла прямо к ней. Но когда я села рядом, она даже не поздоровалась.
– Кэйсси, прости меня, пожалуйста, только не надо так на меня смотреть… – дрогнувшим голосом произнесла я, видя в ее карих глазах разочарование.
– Я просто не понимаю, – спокойно начала она. – Ты ведь любишь Никандра и пошла к Ральду?
– Нет, все не так… – я уже хотела все рассказать, когда на столе появилась белая роза и Кэйсси поняла все без слов.
– Неужто Ральд все-таки смог привлечь твое внимание…
Рядом с цветком возникло письмо, и Кэйсси взяв его раньше, развернула. С каждой прочитанной строчкой ее лицо становилось все мрачнее и она, протянув письмо мне, прямо спросила:
– Скажи сейчас, только правду, я поверю. То, что здесь написано, правда или тебя опять хотят оклеветать и это проделки Рэй?
Я опустила взгляд на знакомый почерк Ральда и быстро прочла:
«Спасибо за вчерашний вечер, я очень рад, что ты была со мной, а не с ним. Теперь нам ничего не мешает быть рядом, это сражение решило все.
Твой любимый Р.»
Я смотрела в глаза подруги и молчала, не зная как поступить. Если ответить коротко «да», не придется врать и что-то придумать и все будет, как хочет Ральд. Если скажу правду, рискую подставить Никандра. Но ведь если рассказать Кэйсси тайно, чтобы об этом не узнал Ральд? Но зная подругу, она обязательно пойдет сразу к Ральду и все испортит…
– Ну так, почему ты молчишь?
– Потому что мне нечего сказать…
– Так это правда? – с изумлением прошептала Кэйсси. – Ты, правда, выбрала Ральда? Но почему? Как же Ник? Зачем тогда надо было все это устраивать.
– Просто не могла определиться, да виновата перед ним, но сейчас я вместе с Ральдом.
– Но почему он? Ты ведь понимаешь, каков Айсенский. Сама вспомни, как он с тобой обращался с первого дня вашего знакомства. Помнишь? Он позвал тебя на тот вечер и как поступил! И если бы не Никандр, даже думать не хочу, чтобы ты сделала. И ты готова его простить?
– Да, – соврала я, чувствую внутри неприятный холод и омерзение к самой себе. – Ральд также мне очень помог, когда я сбежала. К тому же он искренне раскаивается и признает свою вину.
– Это Ральд-то? Я скорее предположу, что ему просто от тебя что-то надо. Или он как всегда нашел себе новую игрушку. Поверь, сразу, как ты ему надоешь, он просто тебя выбросит. Знаешь, сколько у него было таких как ты и чем они потом заканчивали? Все ушли из академии.
– Это мой выбор, пожалуйста, прими его.
– Извини меня, – вдруг с холодностью произнесла она. – Но я не могу с этим смириться. Даже если это правда ТВОЙ выбор, ты поступила ужасно по отношению к Никандру. Как ты ему все это объяснишь, когда он вернется?
