Текст книги "Воинственный ангел (ЛП)"

Автор книги: Скотт Спир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

Глава 13

Мэдди согласилась встретиться с Джексоном в Небесном Каньоне. Она подумала, что

разбив ему сердце на пирсе, меньшее, что она могла бы для него сделать – это встретиться с

ним на его территории.

Она приехала рано, только для того, чтобы увидеть насколько опустели имение и дом

Джексона, полное запустение. Ей не пришлось беспокоиться о комендантском часе; у нее был

специальный пропуск от Линдена, который давал ей свободный доступ к эксклюзивному

Небесному Каньону, дому, который она так хорошо знала. Ей было больно смотреть в

затемненные окна, вспоминая о том, как много времени они провели там с Джексоном; она

даже помогла ему выбрать дом, когда он съезжал от родителей. Но, казалось, прошло столько

времени до того, как все начало проясняться.

Прошло не так много дней с тех пор, как Ангелы покинули их дома, а все уже смотрелось

немного запущенным. Газоны пожелтели, сухие пальмовые листья валялись по подъездным

дорожкам, а обломки исправно заграждали путь к уцелевшим дорогам. Но, не смотря на всю

пустоту, она знала, Джексон где-то поблизости. Она чувствовала его присутствие.

И так, Мэдди пребывала в нервном состоянии, ее уверенность угасала с каждой минутой.

Она стала полностью уверенной, только когда убедила себя, что здесь она не в качестве

бывшей подружки, а как эмиссар от лица самого Президента, Теда Линдена, взывающего к

помощи Ангелов. Их личные проблемы не имеют к этому никакого отношения, и она

надеялась, что Джекс, каким-то образом, сможет взглянуть на это с ее стороны. Это было

гораздо важнее их самих.

Но как только она оказалась перед входной дверью Джекса, вся та уверенность

улетучилась во мраке ночи. Затем она увидела его.

Мэдди ожидала, что Джексон прилетит, но вместо этого он появился из леса, прямо со

стороны черного хода.

Джекс нажал кнопку со стороны гаража, и вспыхнули фонари, отбрасывая свет на

окольный путь с фонтаном по центру. В фонтане до сих пор была вода с жирным слоем

зеленого ила, который скапливался в течение последних нескольких дней.

На какой-то момент Мэдди охватил слабый лучик надежды. Быть может, Джекс

передумал. Возможно, он счел разумным присоединиться к людям в их борьбе.

Но как только он вышел на свет, и она увидела выражение его лица и поняла, как сильно

она заблуждалась.

– Чего ты хочешь, Мэдди? – сказал Джекс. – И почему с тобой нет твоего мальчика-пилота?

Это сложно было назвать хорошим стартом.

– Джекс, не начинай... – сказала Мэдди.

– Чего же ты хочешь от меня тогда? – сказал он. Его светло-голубые глаза вспыхнули в

свете луны. Он все еще не понимал, почему согласился встретиться с ней. Весь тот гнев,

который он старался подавить, вышел наружу. – Я тебя не понимаю, Мэдди. Это слабая попытка

наладить отношения?

– Дело не в нас, Джексон, – сказала Мэдди.

– Нет? Тогда в чем? – сказал Джекс. – И уж лучше бы этому быть важным. Я подвергну себя

серьезной опасности, если они узнают, где я был. А особенно большие неприятности у меня

будут, если они узнают, с кем я был.

Мэдди еще никогда не видела Джекса таким равнодушным. Таким отчужденным. Он

намеренно держался от нее подальше, больше чем на расстоянии вытянутой руки. И как же ей

достучаться до него?

~65~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

Вдобавок ко всему, его агрессия не давала ей возможности вспомнить то, что она

планировала сказать.

– Джекс, – начала она, – однажды ты полюбил девушку, наполовину-человека, наполовину-

Ангела.

– Полюбил. И я думал, что она полюбила меня в ответ, но я ошибался, – сказал Джекс.

– Не говори так, – сказала Мэдди. Его слова были, как удар под дых, но она продолжала

убеждать себя, что она здесь не ради себя. Она здесь ради человечества. Мэдди глубоко

вздохнула, чтобы успокоиться, прежде чем ответить на его взгляд.

– Человечество не заслуживает этого, – сказала Мэдди. – И ты знаешь об этом.

Джекс отвернулся и посмотрел на вечерний город.

– Люди деструктивны, Мэдди. Их не спасти от самих себя. Лояльность не свойственна

человеческой природе. – Он холодно посмотрел на Мэдди. – Демоны просто делают свою

работу более эффективно.

– Только послушай себя, Джекс, – сказала Мэдди, холодная пустота сжала сердце. – Это не

ты.

На мгновение она подумала, что увидела проблески сомнения на лице Джекса. Он

посмотрел Мэдди в глаза, и Мэдди заметила это. Что-то сказанное ею задело его. Если и были

какие-то сомнения, то он сразу отбросил их, будто ничего и не было.

– Может быть, ты меня больше не знаешь, Мэдди, – сказал Джекс.

– Ты говоришь, как один из пиарщиков Совета, – сказала Мэдди.

Джекс скривил губы.

– Совет и Габриель – одни из тех, кто помиловал меня. В НСА меня собирались лишить

крыльев, после того, как я тебя спас, Мэдди, но они увидели что-то во мне и дали еще один

шанс. Они хорошие парни.

– Хорошие парни, Джекс?

Мэдди покачала головой. Это было безнадежно, просто она знала, что так и будет.

По крайней мере, сейчас она могла сказать Линдену, что попыталась, что сделала все

возможное. Это был глупый, отчаянный план, но так или иначе она все еще питала надежду.

Помня об этом, она заговорила снова.

– Что они с тобой сделали, Джексон? Я едва тебя узнаю.

Мэдди взглянула на рассерженного Ангела перед собой. Как же сильно ему промыли

мозги? Это не могло быть только из-за ее выбора на пирсе...

– Они мне ничего не сделали, – сказал Джекс. – Я просто хочу остаться с моим родом. В

этом будущее Ангелов, и я собираюсь быть частью этого.

– Будущее? С демонами? Какое место там отведено Ангелам, Джекс?

Когда она продолжила слушать этого другого Джексона, то была больше напугана, чем

подавлена.

– Я здесь не для того, чтобы обсуждать наши планы, Мэдди, – сказал Джексон, легкий

румянец тронул его лицо. – Ты выбрала не нас, помнишь? Я пришел выслушать тебя; узнать,

возможно, ты передумала и решила услышать Ангела внутри себя. И я услышал тебя. Теперь

понятно, что ты осталась при своем мнении.

– Извини, что побеспокоила, Джекс, – сказала Мэдди как можно дипломатичнее. – Я уйду

сейчас.

Джексон повернулся к ней, его глаза сверкали от яркого света, который лился от

четырехместного гаража.

– Я даже не знаю, почему согласился встретиться с тобой. Ты сделала свой выбор, – сказал

сердито Джекс. – Быть здесь – это уже унижение для меня. – Его голос дрогнул от нахлынувших

эмоций, когда он отвернулся. – Я даже не знаю, почему поступаю так с собой.

~66~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

– Джекс…

Видя, как он страдает, Мэдди смягчила тон. Несмотря на его резкость сейчас, ее сердце

открылось ему, Ангелу, которого она любила.

Почти неосознанно она подошла к нему, как делала это тысячу раз прежде. И он

повернулся к ней.

Прежде, чем она поняла, что произошло, их руки соединились. Когда их пальцы

переплелись, Мэдди почувствовала, как в ее теле разгорается искра, также как это было в

закусочной, когда они впервые встретились.

Изумление читалось на их лицах, когда они подошли друг к другу. Джексон заключил

Мэдди в объятья, и Мэдди была прямо здесь, с ним, и их лица, казалось бы такие

невозмутимые, находились так близко, почти на расстоянии поцелуя, и она чувствовала его

мягкое дыхание...

Внезапно Мэдди отстранилась.

– Мэдди. Пока еще не поздно, – выдохнул Джекс. Он не выпускал ее из объятий, чтобы

убедиться, что она почувствовала ту энергию и влечение между ними.

– Джекс, я не могу, – прошептала она.

Джекс поник и отпустил Мэдди. Он отошел на пару шагов назад и повернулся к ней

спиной, не говоря ни слова. Когда он снова заговорил, его голос был ровным и отчужденным.

– Я рад, что ты позвонила. Мне нужно было забрать пару вещей из дома, – сказал

Джексон.

– Тебе не нужно притворяться ради меня, что все в порядке, Джексон. Мы знаем друг

друга.

– Мы думали, что знаем. Но ты... с ним сейчас. Получается, я совсем не знал тебя.

– Джекс, как ты можешь быть таким жестоким? – вскрикнула Мэдди. – Ты ничего об этом

не знаешь.

– Мне все известно.

– Джекс...

– Мэдди, пожалуйста, уходи.

– Дже…

– Пожалуйста.

Ему не пришлось просить дважды. Приложив руку к лицу, будто скрывая печаль, Мэдди

быстро села в машину и включила зажигание. Когда она объехала фонтан, чтобы выехать на

проезжую часть, свет ее фар на мгновение охватил Джексона. Он стоял там, в холодном,

искусственном свете, бледный, как простыня, с каменным лицом некого древнего

мстительного бога.

~67~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

Глава 14

Мэдди выслала команде Линдена отчет. «Не вышло». Она не стала пускаться в

объяснения. Они и так знали, что это значит.

Встреча прошла так, как она и ожидала, только она и представить не могла, какое это

окажет на нее такое воздействие.

Встреча с Джексоном встревожила ее. Их неожиданная вспышка страсти показала, что

одного гнева мало, чтобы их разлучить, но теперь она пожалела, что согласилась пойти.

Джексон стал другим, придерживающимся взглядов Совета еще больше, чем когда-либо. И он

был таким отчужденным.

До тех пор, конечно, когда между ними не вспыхнула искра.

Она подумала о Томе, снова готовящемуся встретиться лицом к лицу с демонами, и

почувствовала себя нечестной по отношению к нему. И виноватой. И достаточно было одного

мига, чтобы практически нарушить обещание данное Тому, и едва не поцеловать Джексона, как

какая-нибудь ветряная девчонка Ангел, увязшая в своих мечтах. И это после всего, что они

наговорили друг другу...

***

Мэдди почти не спала ту ночь и проснулась раним утром на следующий день, ее мысли

завертелись волчком. Она направилась в закусочную, которая до сих пор была закрыта для

общественности. Она заварила чай и плюхнулась за одну из стоек.

Она окинула взглядом опустевшую закусочную. Даже при том, что та была закрыта, Кевин

приходил сюда каждый день, чтобы навести лоск. Не изменяя своему оптимизму, Кевин сказал

ей:

– Надо быть готовыми к открытию после того, как демоны исчезнут.

Кевин настоял на том, чтобы остаться в Городе Ангела даже при том, что Мэдди могла

легко вывезти его. Он не был готов покинуть судно, и, если Мэдди признается себе, он не был

готов оставить и ее. Она, наконец, заставила его согласиться прийти в одно из бомбоубежищ,

выстроенных по всей Файрфакс-Авеню. Но они оба знали, что, если начнется сражение, те

приюты не смогут предоставить хорошую защиту.

Мэдди осмотрела закусочную. Она, наверное, могла бы ходить вокруг с завязанными

глазами, неся три спец-гамбургера, и по-прежнему придерживая картошку или ставя молочный

коктейль. Сколько утренних, обеденных и вечерних часов она провела там? Забавно, раньше

она всегда хотела выбраться из той формы официантки, из Города Ангела в целом, а теперь она

снова мечтала о тех днях. Через несколько дней будет ли вообще существовать Город Ангела?

Голос нарушил ее задумчивость, напугав ее.

– Мэдди. Это было слишком давно.

На детективе Сильвестре было тоже пальто, когда она впервые его встретила в ACHS. Кто-

то еще хорошо знакомый стоял рядом с ним. Кто-то, кого она не ожидала увидеть так скоро.

– Профессор Арчсон? – сказала Мэдди, и ее лицо озарила улыбка.

Архангел улыбнулась Мэдди в ответ.

– Я думала, что говорила тебе называть меня Сьюзан, Мэдисон.

– Извини за вторжение, – сказал детектив Сильвестр. – Я знаю, что это место закрыто для

посещения, но я взял на себя смелость отпереть замок. Надеюсь, ты не против, если мы

подсядем к тебе на пару минут.

Мэдди перевела взгляд с Сильвестра на ее бывшего профессора. Сьюзан заметила

смятение во взгляде Мэдди.

~68~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

– Я не с Ангелами, Мэдди, – сказала она. – С тех пор прошло много времени. Мы ввели

повстанческий элемент внутри НСА, который функционирует на протяжении нескольких лет. Я

выступаю в качестве соруководителя. Мы только и ждем подходящего момента, чтобы выйти

из тени.

– Вы повстанцы? – спросила Мэдди на одном дыхании. – И вы и детектив Сильвестр...

знаете друг друга?

– Мы давно знакомы, – сказала Сьюзан. – Еще с обучения. Мы были одного призыва. Мы

вместе стали Хранителями.

– Мэдди, ты нужна нам, – сказал Сильвестр.

– Я уже говорила Линдену – я никак не могу договориться с Ангелами. Джекс был моим

единственным шансом. И он не оправдал себя, – сказала Мэдди. – Ангелы не собираются

помогать.

– Мы не махнем на это рукой, Мэдди, – сказала Сьюзан. – Дэвид – я имею в виду, Детектив

Сильвестр – считает, что нечто контролирует демонов.

Мэдди вспомнила о девушке на Веспе на 101 шоссе.

– Я видела демона во время первой волны... Он собирался напасть на меня, но затем, как

будто услышав что-то, он неожиданно отступил. Именно так. И, кажется... это его разозлило.

Сильвестр кивнул.

– Мы слышали подобные истории по всему городу. Они отступили. Как по замыслу. Как

будто им отдали приказ. – Он кашлянул в руку. – Это опаснее, чем мы даже могли себе

представить. Достаточно неорганизованной армии демонов, чтобы повергнуть город. Что уже

говорить об организованной и управляемой силе тьмы... – он замер. – Но если нам каким-то

образом удастся добраться до лидера, если мы сможем лишить головы всю армию, это все

меняет. Но человечеству не справиться с этим в одиночку. Нам нужны Боевые Ангелы. Ангелы,

которые готовы рискнуть всем.

– И как же нам найти этого... главного демона? – спросила Мэдди.

– До главного демона можно добраться только во время атаки. Но только, когда они

начнут выдвигаться, мы полагаем, его можно будет выявить. Таким образом, мы сможем

выяснить, как идентифицировать и уничтожить его. Пока не поздно.

– Дело не в Ангелах, – сказал Сьюзан. – Речь идет о тебе.

Мэдди взглянула на них с опаской.

– Что вы имеете в виду?

Сильвестр и Сьюзан переглянулись, как бы спрашивая друг друга, кто первый поделится

новостями. Наконец детектив ответил.

– Мы говорим сейчас о Линдене, – сказал Детектив Сильвестр.

– Что? О Линдене? – У Мэдди голова пошла кругом. Сьюзан и детектив работают вместе с

президентом?

– Линден поставил точку в переговорах с Ангелами, – сказала Сьюзан.

Мэдди окинула Сильвестра и Сьюзан вопросительным взглядом.

– Мэдди. Нам нужна твоя помощь. В войне, – сказал Сильвестр.

– Но... что я могу сделать? Не поймите меня неправильно, я хочу помочь. Больше всего на

свете, – сказала Мэдди. – Но я – не Боевой Ангел. Я едва была Хранителем.

– В тебе есть то, что гораздо важнее любого Боевого Ангела. И это опыт, – сказала Сьюзан.

– Опыт? – сказала Мэдди.

– У тебя реальный личный опыт борьбы с демонами, – сказал Сильвестр. – Не то, что у всех

вместе взятых генералов Линдена с четырьмя звездочками. Он – и мы – нуждаемся в твоем

опыте больше, чем ты можешь себе представить.

~69~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

– Но это был только один демон за все время. То есть... мы не знаем как много, – сказала

Мэдди.

– Ты лично видела их с близкого расстояния, – сказала Сьюзан. – Ты знаешь, что они из себя

представляют. Но есть то, в чем они нуждаются даже еще больше. Команда Линдена знает о

твоей бесспорной силе.

Предчувствие.

Мэдди не сказала этого вслух. Ей и не нужно было. Она бросила взгляд на Сьюзан.

– Тебе не нужно говорить им о том, как это работает, – сказал Сильвестр. – Но они просят

тебя помочь им. На линии фронта.

– Но что именно я буду делать? Меня не обучали военному делу.

– Генералы и полковники согласны, что ты сможешь дать нам стратегическое

преимущество, – продолжил Сильвестр. – Ты сможешь предупредить войска о... чем-то

надвигающимся. Таким образом, они смогут оборониться, а затем пойти в контратаку.

– Но что, если это не сработает?

Перспектива того, что на нее неожиданно возложили такую невероятную ответственность,

заставила бешено колотиться ее сердце в груди.

– Мэдди, с тобой почти никто не сравнится, – сказала Сьюзан. – Твоя частотность

невероятна. Твое умение предчувствовать опасность, возможно, самое лучшее среди всех

действующих Ангелов. Ты сможешь помочь нам сдержать их, пока мы будем охотиться на

лидера.

– Существует гораздо больше демонов, чем ты можешь себе, возможно, представить. Их

невозможно сосчитать, – сказал Сильвестр. – Они выжидали веками, потихоньку сея хаос по

всей земле, когда им была нужна еда, но оставались в тени. Их число росло. Они собирались в

армию. Ради этой возможности. Мы не можем позволить им победить. Ты нужна нам, Мэдди.

Она взглянула на их умоляющие лица, и поняла, что она должна делать.

– Когда мне преступать?

~70~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

Глава 15

Искусственное солнце убежища уже снижалось к моменту, когда Джекс брел обратно к

своей квартире. В коридорах было необычно тихо, только звуки классической музыки

доносились сквозь искусно скрытые динамики и собственные шаги Джексона. Это было ничто

по сравнению с шумом в голове.

Встреча с Мэдди перевернула все с ног на голову, и он задумался, почему вообще

согласился на встречу с ней. Будто что-то хорошее могло из этого выйти. Он знал, что

небольшая часть его думала, что Мэдди могла передумать, подбежать к нему, попросить его о

прощении, пожелать присоединиться к Ангелам. Но теперь он знал, что только принимал

желаемое за действительное. Она дважды уже отвергла его и Ангелов. Почему же все должно

было измениться теперь? Это была его упрямая Мэдди, а не какая-то непостоянная девчонка -

фанатка Ангелов.

Джексон не собирался говорить Габриелю о Мэдди. Если бы только Джекс его послушал,

действительно послушал то, что говорил ему старший Ангел о различии между ангельской и

людской «лояльностью», он бы не оказался в этом водовороте грусти.

Поворачивая в сторону своей квартиры, Джексон прошел небольшой сад, усыпанный

стройными деревьями и серией прудов, окруженных травой и цветами.

Вдруг из тени сада он услышал голос.

– Привет, Джексон.

Джекс обернулся. Он подумал, что знал голос.

И глубоко в его сознании этот голос ассоциировался с опасностью.

Стекло вспыхнуло, ловя луч света, когда говорящий наклонился вперед.

– Не подойдешь и не посидишь со старым другом минутку?

Джекс почувствовал шок, когда маленький сноп света придал ясность образу.

– Детектив Сильвестр?

– Шшш, – сказал Сильвестр. – Мне здесь точно не рады.

Джекс счел разумным держать дистанцию.

– Говорят, что ты состоишь в группе противников Ангелов.

– Обо мне ходит много слухов. Одни из них ложь, другие – правда. Тебе решать, что из них

что. Уделишь мне минутку?

– Если нас увидят...

– Нам никто не помешает. Я позаботился об этом, – сказал Сильвестр с такой

уверенностью, что это застигло Джекса врасплох. Только ли пообщаться пришел сюда

детектив?

– Как ты сюда попал?

– Друзья у нас повсюду, Джексон. Многие из них не хотят оставаться в стороне, в то время

как демоны сокрушают человечество. Даже в святилище у нас есть свои сторонники.

Джекс, молча, уставился на детектива. Он недавно видел его во время Ангельской

бомбежки, но, казалось, прошла целая вечность.

– Люди сделали свой собственный выбор, – сказал Джекс. – Теперь они должны

столкнуться с последствиями.

– Это может быть правдой. Многие за историю человечества совершали ошибки, чтобы

учиться на них. Такова человеческая природа. Они не идеальны, Джекс, но и они заслуживают

шанс на спасение.

– Пять тысяч лет войны чуть-чуть не дотягивают до идеала, Детектив Сильвестр.

– Ты говоришь, как один мой старый знакомый.

Джекс отвел взгляд.

~71~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

– Об этом говорится в Книге Ангелов, – сказал Джексон.

– Ученые и Архангелы веками боролись за возможность понять весь смысл Книги Ангелов,

– сказал Сильвестр. – Те, кто считают, что понял все эти пророчества, хуже глупцов и гораздо

опаснее.

– Габриель один из ваших глупцов, тогда, – сказал Джексон. – Но поверьте мне, если кто

среди нас и знает правду, так это он.

Сильвестр рассматривал отражения на водной глади в полном молчании, раздумывая над

словами Джексона.

– Зачем вы здесь, Детектив Сильвестр? – продолжил Джекс. – Если вас кто-нибудь увидит...

– Я знаю об опасности. Поэтому это не просто светский визит. Сильвестр подался вперед и

подвинул очки к кончику носа для того, чтобы углубить взгляд.

– Нам нужна твоя помощь, Джексон.

–Сожалею, что вам пришлось проделать этот путь зря. Мэд... она уже пыталась убедить

меня принять вашу сторону и привести с собой других Ангелов. Как будто они меня послушают.

Я – солдат, а не генерал.

– Ты имеешь на них больше влияния, чем думаешь, Джексон.

– Если даже и так, я не собираюсь использовать это во вред Ангелам.

– Не во вред. Ради смертных. Ради всей Земли. – Сильвестр перевел дыхание. – Мэдди

направляется туда. Одна.

– Не хочу ничего слышать о ней! – прорычал Джексон. – Пусть делает, что хочет. Она свой

выбор сделала. А я – свой.

Сильвестр пристально смотрел на сидящего перед ним Ангела.

– Ты изменился, Джекс.

– Слышал уже такое, – ответил Джексон. – Не я изменился, а мир вокруг. Война на носу,

и мой долг – помочь Ангелам оказаться на стороне победителей.

– Может, вспомнишь о более важном своем долге?

– Я простой Ангел, это и есть мой долг, так Совет постановил.

– Совет – это еще не все Ангелы, – сказал Сильвестр. – Тебе это известно. Сам решай

свою судьбу.

Джексон подумал о том, как Сильвестр погубил свою карьеру Хранителя, пытаясь

незаконно спасти девушку, похоже, единственную, которая что-то значила для него. Это ему не

удалось, он лишился крыльев и был отправлен в изгнание. И этот человек рассуждал о долге?

– Вы мне мораль читать будете? – сказал Джексон. – После того, что с вами

произошло?

– Да уж. Не ожидал от тебя, Джексон. Это низко.

Джексон промолчал, он явно не собирался извиняться.

– Силы тьмы сеют хаос, чтобы стать сильнее. Они топят островки веры в море анархии и

смуты.

Да что он несет? Джексон бы знал, если б что-то такое происходило...

– Вы вообще о чем?

– У демонов есть предводитель. Он создает армию, с дисциплиной, стратегией. Раньше

мы не сталкивались с этим, и угроза очень серьезна.

– Главный демон? Управляющий ими? Но между Ангелами и демонами всегда была

война, и никогда не было никаких объяснений для их насилия. Они беспорядочны. Они -

воплощение абсолютного, бессмысленного зла.