Текст книги "Воинственный ангел (ЛП)"

Автор книги: Скотт Спир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

рядом с женской головой. – Ангелы исчезли из блестящего Бессмертного Города, и поклонники,

желающие пройти контрольно-пропускные пункты безопасности и пойманные в районе боевых

действий, пришли к Аллее Ангелов, чтобы поучаствовать в зажжении свечей в надежде, что

красивые Бессмертные вернутся.

Мэдди переключила канал на Новости NBC, где она была потрясена, увидев Тару Ривз,

стоящую перед камерой, как правило, вечно болтающую и сплетничающую на утреннем шоу

A!. Но в этот раз Тара, наконец, переключилась от развлекающего репортера на журналиста

новостей, охватывая кризис Ангелов и таинственную воронку, угрожающую поглотить Город

Ангела. Это, должно быть, шокировало больше чем обычно нормальную аудиторию

программы A!, хотя: Тара изменила свой вид с гламурного торжественного репортера на кого-

то большего, как международный военный корреспондент. На ней были ловко разрезанные

Хаки и разумная рубашка на кнопках, ее волосы были затянуты в конский хвост. Конечно, ее

косметика была все еще безупречна, на ней были брюки с высокой талией от Гуччи, и она не

смогла удержаться от сумки Луи Виттон.

– Я – Тара Ривз, веду прямой репортаж из Города Ангела для Новостей NBC, – начала она,

затаившим дыхание срочным тоном. – Вопрос, который у всех на устах, как Город Ангела

столкнулся с такой угрозой, и где Ангелы? Все те красивые особняки на Холмах пусты. Все те

гламурные автомобили стоят в гаражах вместо того, чтобы путешествовать по автострадам.

Служба Безопасности не впускает никого в дома, но власти подтверждают, что в домах никого

нет. Где Ангелы Бессмертного Города? – Оператор проводил Тару к большой толпе,

собравшейся в Храме Ангелов.

~13~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

– Несмотря на исчезновение Ангелов, – объявила она с драмой, – их истинные поклонники,

как они называют себя, остаются неустрашимыми. Они полны решимости поддержать своих

Ангелов, независимо от того что те делают. – Камера прошлась по толпе, Мэдди видела ее по

пути домой. На футболках у некоторых поклонников было написано «СПАСИ МЕНЯ», в то время

как другие держали знаки с лицом Теда Линдена, перечеркнутым большим красным крестом.

Они что-то скандировали, но было трудно разобрать слова.

– Их сообщение? – язвительно заметила Тара, когда камера показала сцену. – Верните

наших Ангелов. Они стоят перед Храмом Ангелов, тем же самым храмом, где происходил

гламурный Ввод. Здания стоят теперь тихими, не было видно никаких Бессмертных. -

Репортерша переключилась на интервью с несколькими из поклонников в толпе. Первой была

девочка-подросток со своей матерью. Девочка была одета в рубашку больше обычного

размера, с именем на ней, которое заставило желудок Мэдди сжаться: Эмили Брайтчерч.

«Эмили» было написано обольстительно розовым курсивом над изображением ее лица.

– Ангелы обязательно вернутся, – щебетала девочка в футболке. – Они просто пытаются

преподать нам урок, потому что люди разозлили их. Если вы там смотрите, демократы или

Эмили, или Хлоя, или даже Архангел Годспид, пожалуйста, вернитесь! Вы нам нужны! Боже, мы

любим вас! – вопила она, пока практически не упала в обморок.

Следующее интервью было с человеком средних лет, держащим знак, изображающий и

Ангелов и НЛО с большим зеленым вопросительным знаком, нарисованным между этими

двумя изображениями. «Мужик с теорией заговора», поняла Мэдди.

– Где демоны? – спросил он. – Мы на самом деле не видели их, кроме как на специально

инсценированных телевизионных передачах? – Он все больше раздражался. – Вся эта «война» -

просто диверсия, чтобы отвлечь нас от того, что действительно происходит в правительстве с

Сенатором Линденом. Это прикрытие. Заговор, чтобы настроить Америку против Ангелов, и

людей заглотили наживку, крючок, леску и грузило. Точно так же, как воображаемая «высадка

на Луну», будто кто-то в это верит. Спасите Ангелов! – Позади него группа сторонников заговора

против Ангелов выла и аплодировала.

Изображение сменилось, и Тара вернулась, поворачиваясь к камере с драматическим

размахом.

– Также в центре внимания Мэдди Монтгомери. – Мэдди вертикально села на диване. -

Начиная с ее общественного заявления в поддержку Билля о Бессмертных, мы ничего не

слышали от самого нового Хранителя Города Ангела. Что она думает о нависшем нападении

демонов? Джексон бросил ее, чтобы быть с Бессмертными, где они? Мы когда-нибудь увидим,

как те известные крылья Мэдди Монтгомери снова пролетают над Городом Ангела? -

Видеозапись Мэдди в полете, ее яркие фиолетовые вытянутые крылья, волосы, хлещущие по

лицу, заполнила экран, и она переключила канал.

На канале Angel News Network серьезно выглядящий ведущий был на середине истории.

– Есть даже некоторые глобальные эксперты, которые утверждают, что, несмотря на так

называемые наблюдения демонов, воронка, находящаяся недалеко от берега Города Ангела,

далее не разовьется. – Камера прошла через отдел новостей к человеку в очках и крутом

костюме.

– Ангелы трусят. Очень, очень сильно трусят. Это игра в то, кто моргнет первым. Они

придут к нам на помощь, но сначала они хотят преподать всему миру урок. Это не кажется так,

будто они просто бросают нас, не так ли? – Он нервно хихикнул, и Мэдди почувствовала себя

плохо из-за него.

Она переключала снова и снова, только чтобы найти еще больше того же самого. Каждый

канал сообщал или о нападении или о растущей толпе перед Храмом Ангелов. A! казалось, был

единственным каналом, который бросил показывать про нападение демона. Фактически, он

~14~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

переключился на повторный показ реалити-шоу Хлои, «Семнадцатилетняя и Бессмертная»,

сопровождая его марафоном старых Церемоний Ввода Ангелов.

– На каждом канале одно и тоже, – сказал Кевин, когда вошел в комнату и вручил Мэдди

кружку.

– Спасибо, – сказала Мэдди и улыбнулась своему дяде через пар. – Это отлично. – И это так

и было. Тепло чая прошло через ее грудь, когда она сделала глоток. Кевин просто пожал

плечами, но Мэдди видела напряженность на его лице, и она могла сказать, что он хотел что-то

ей сказать. Он смотрел вниз на свой чай.

– Мы все здесь, вместе, Мэдс, – сказал он, наконец, смотря на нее. – Даже если Ангелы

действительно бросили нас, я все еще здесь. И Том тоже. И президент Линден. Он узнает, что

делать. – Мэдди немного улыбнулась, обняла его рукой и прижимаясь лицом к его груди. Она

могла чувствовать его сердцебиение против щеки. Она чувствовала, как Кевин обнял ее в ответ,

это было немного неловко, но все равно тепло. Внезапно Мэдди почувствовала, что

возвращается мысленно к ситуации на пирсе, но она остановила себя, прежде чем смогла

начать обдумывать. Сейчас были более важные вещи, сказала она себе.

– Я знаю, что многие люди не думают, что это реально, – сказала Мэдди. – Но, Кевин, мы

должны предположить, что демоны идут. – Мэдди посмотрела на своего дядю.

– Я знаю то, что ты пытаешься мне сказать, – сказал Кевин. – И я не уеду. Они уже закрыли

автострады для машин, только транспортные средства служб могут проехать. Утренний хаос

заблокировал все. Никто теперь не может уйти.

– Я могла бы позвонить... – начала Мэдди предлагать. Кевин остановил ее, кладя руку ей

на плечо.

– Когда твои родители оставили тебя со мной, я пообещал им. Я пообещал им, что защищу

тебя, независимо от обстоятельств, – сказал Кевин. – Ничего не изменилось. – Он посмотрел на

Мэдди. – Я знаю тебя, Мэдди, и я знаю тебя, как молодую женщину и Ангела. Я знаю, что ты не

уйдешь, как остальные. Ты останешься здесь и будешь бороться. И я тоже никуда не уйду. Мы

пройдем через это вместе, точно так же, как всегда. Даже Опекуну нужен кто-то, чтобы

позаботиться о нем.

Слезы начали наворачиваться на глаза Мэдди, и они снова обнялись. Глаза Кевина тоже

немного наполнились слезами, но он быстро вытер их насухо. Он посмотрел в окно гостиной.

– Кроме того, кто будет здесь, чтобы вновь открыть небольшой ресторанчик после того,

как все закончится, если я уеду в Канзас или куда-нибудь с группой беженцев? Нет. Я остаюсь

прямо здесь.

***

Мэдди приняла долгий, горячий душ, желая испариться в воде, чтобы смыть события дня.

Когда она закончила, то завернулась в полотенце и прошла в свою старую комнату, в ту, в

которой она выросла. Кевин более или менее сохранил ее в том же виде, в котором она

пребывала, когда Мэдди училась в средней школе, но теперь она выглядела очень

отличающейся по сравнению с ее новым стеклянным кондоминиумом. В отличие от того, эта

комната была старой и обветшалой, все же, так или иначе, она утешала. Мэдди села на свою

кровать, которая, как Кевин и обещал, была аккуратно сделана. Она не могла удержать от

осмотра, что раньше в этой комнате жил другой человек. Другая молодая девушка, с другими

мечтами, которая собиралась жить другой жизнью. Мэдди чувствовала себя самозванкой.

На ночном столике лежал значок «Летные крылья» Тома. Она взяла их и почувствовала

вес в руках. Их тяжесть всегда удивляла ее, учитывая, насколько маленькими они были. Когда

она держала крылья и сидела в тишине своей старой комнаты, мысли начали затоплять ее

разум. Мысли, которые она пыталась отбросить, начиная с отъезда с причала, и теперь их было

~15~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

не остановить. Она переиграла ряд решений в уме, будто их прогонка снова убедит ее, что они

были, по сути, правильными.

Почему она выбрала Тома? Потому что ему было нужно что-то, за что бороться. Он шел на

врага, которого не мог убить, и наименьшее, что она могла для него сделать – дать ему причину

для выживания. Страх нахлынул на нее, когда она представила Тома наверху в пламенном

небе, борющемся за жизнь против сверхъестественных существ, которые не могли быть убиты

пулями или бомбами. Через мгновение, Мэдди думала, смерть могла бы чувствоваться

подобной желанному спасению. Если будущее, в котором он видел их вместе, могло

поддержать его, то пусть будет так. Ее любовь была лучшим оружием, которое она могла ему

дать, чтобы использовать его против армии демонов. И таким образом, она сделала то, что

должно было быть сделано, точно так же, как она всегда пыталась сделать. Это была ее работа

в качестве Ангела. Жертва. Теперь она Опекала Тома.

Но... что касательно Джекса? Она позволила себе упасть обратно на кровать и стала

слушать скрип пружин, привыкающих к ее весу. Ее взгляд пробежался по знакомым краям

комнаты. Она любила Джекса? Конечно, любила. И всегда будет. Но она должна будет забыть о

Джексе. Не только ради себя, но также и ради Тома. Она дала Тому обещание, и она

намеревалась сдержать его. Единственный вопрос состоял в том, сможет ли она это сделать?

Она могла забыть два года, в которых она и Джекс были неразделимы, в котором Джекс

был частью нее? Она точно знала, как они подходили друг другу, и могла так ярко вспомнить

то, как она касалась его руки и переплетала свои пальцы с его, будто это была самая

естественная вещь в мире. Она думала о том, как он наклонял голову и медленно целовал ее, и

практически могла почувствовать давление его губ на ее. Они въелись в память друг друга. Как

она могла просто стереть все это? Больной холод начал подниматься в ее горле и прошел через

тело, и внезапно она заледенела. Дрожа от влажных волос, она поняла, что холодно было не

из-за температуры в комнате. Это было из-за озарения, которое она с самого начала знала, что

это никогда не получится. Она была дурой. Она знала это с их самой первой встречи, когда

Джекс взял ее полетать по Городу Ангела, и все же она позволила себе попасть в тот

несчастный случай, в ту эмоциональную черную дыру. Она охотно позволила себе погрузиться

в мечту, потому что она так ужасно хотела, чтобы та была реальной.

Именно то же слепое желание заставило ее обучаться на Ангела-хранителя и считать, что

она и Джекс могли жить вместе и быть счастливы. Она не хотела видеть, что они с Джексом

слишком различались, что они происходили из различных миров и имели разные ценности.

Точно так же, как она не хотела видеть, что раны Джекса были так же тяжелы, как они были

после его борьбы с демоном, или что он уйдет от нее, потому что ее собственная звезда

поднялась. Точно так же, как она не хотела видеть, что тонет в гламурном образе жизни

Опекуна – в деньгах, в известности, в обожании – таким образом, она просто закрыла глаза на

мир, в то время как все это захлестнуло ее, в то время как она позволила себе быть втянутой во

все, что она раньше ненавидела в Ангелах. Мэдди вспомнила тот момент, когда она получила

своего богатого, названного подопечного, в тот момент, она поняла, что потеряла себя и стала

просто другим Ангелом. Воспоминание сжало ее живот. Она не была такой, но таким был

Джекс. Она так сильно хотела поверить, что они будут вместе, что не могла увидеть, чем это все

было: мечтой, фантазией. Они просто были слишком разными, чтобы быть вместе. Как часто,

горько задумалась Мэдди, люди действительно видят друг друга такими, какие они есть? Как

часто мы вместо этого просто видим версию вещей... версию, которую мы хотим видеть? Она

пришла к этому два года спустя, и все было тем же самым, каким было сначала. И теперь она

действительно должна была столкнуться с этим: Мэдди Монтгомери и Джексон Годспид просто

не были предназначены друг другу.

~16~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

Она повернулась и посмотрела на летные крылья в руке. Если она, так или иначе,

пережила нападение демона, если она могла помочь Тому и Кевину и всем, кого она любила,

пережить, то не имело значения, что произойдет с ней позже. Если у нее с Томом могла быть

совместная жизнь, разве этого не было достаточно? Улыбка Мэдди была небольшой,

горьковато-сладкой. Есть странный смысл свободы и спокойствия в том, чтобы отпустить свои

собственные желания и признать путь, который судьба предназначила тебе. Она представила

свою жизнь вплоть до этого момента, будто стояла по пояс в быстро движущейся реке,

напрягаясь и борясь против неустанного течения, но так никуда и не добравшись. Теперь она,

наконец, отпускала и была готова позволить течению нести ее. Было что-то великолепное в

этом. Возможно, поток принес бы ее к месту, которому она всегда была предназначена.

Возможно, все было хорошо. Она чувствовала, что вес ушел с ее груди, тот, который она даже

не понимала, что был там до сих пор.

Все же, глубоко в ней, пламя, которое все еще мерцало из-за Джекса, должно было быть

уничтожено. Она вызвала в воображении картинку: Кевин в когтях одного из демонов,

взывающий о помощи, взывающий к ней; и раскаленный добела гнев помчался по ее венам.

Даже если бы она была последней вещью, стоящей между Кевином и всей армией монстров,

то она никогда не бросила бы его. Джекс знал опасность, которой подвергался ее дядя,

опасность, которой подвергались все, и все же он был доволен ничего неделанием. Он

фактически собирался стоять в стороне и оставить тех, кто слабее его на произвол судьбы. С

другой стороны там прямо сейчас был Том, готовящийся бороться против невозможного, не

думая о себе. Гнев закипел в Мэдди, заменив ее кровь горькой водой и наполнив ее. Подпитав

ее. Она стерла те изображения Джекса, на которых она любила безупречного Ангела, которого

она запомнила и заменила их новым Джексом. Это был Джекс в боевой броне, которую он

надел, чтобы напасть на людей. Та броня и те автоматизированные крылья были всем, что

осталось от него теперь. Она позволила себе обдумывать свою следующую мысль очень

медленно. Если Ангелы не помогут людям против их врага, то Ангелы тоже были врагами.

Она сидела и смотрела в свое окно на знак Город Ангела, который стоял на холме, все

еще мерцая белым, как маяк. Как она ненавидела этот знак и все, что он обозначал. Как она

ненавидела город и все, что он сделал с ней.

Низким голосом Мэдди произнесла вслух:

– Бездействие – соучастие.

Она думала о Чрезвычайном Сообщении по радио. Та передача теперь походила на ее

жизнь. Это был не тест. Это действительно происходило. Ангелы были врагами. Логика была

неопровержимой. И это могло означать только одно.

Джексон Годспид теперь тоже был ее врагом.

~17~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

Глава 4

Удобно расположившееся среди деревьев Энджел Сити Хиллз вычурное здание в виде

стеклянного куба хорошо прослеживалось под радаром. В Питтсбурге, Плимуте, или

Поданквилле, США, оно бы выпячивалось, как больной палец. Но здесь, за исключением

Малхолланда, это был еще один образец Ангельского вкуса, богатства, эксклюзива и престижа.

Парадный вход представлял собой последнее место, которое могло бы стать публичным для

выступления ангелов по телевидению на некоторое время. Архангел Уильям Холиоук ушел с

Джексоном и другими хранителями, оповестив, что Хранители не будут принимать участия в

войне демонов. И все как раз до первой высылки в Бессмертный город демонов разведчиков.

Как только Джексон спустился с неба, он вошел в стеклянный проем и убрал свои

сверкающие крылья всего одним плавным движением. Охранники, выставленные внутри куба,

приветствовали его, но он не обращал на них никакого внимания, когда он шел – на самом

деле топал – к большому лифту в тыловой части куба, расположенному внутри мраморной

колонны. Блестящие двери послушно открылись, и Джексон сел в шикарную машину.

Успокаивающая музыка доносилась из динамиков обтекаемой формы, и огромный телевизор,

встроенный в заднюю стенку, показывал запись с тропическими рыбками, свободно

плавающими под водой вдоль кораллового рифа.

Ему не нужно было нажимать кнопку. Лифт мог идти только в одном направлении. И это

было «вниз».

Потребовалось некоторое время, чтобы лифт достиг места назначения. Не так давно,

Джекс праздно гадал, как глубоко находится святилище на самом деле. Теперь это едва

волновало его, он даже не обратил внимания на движение лифта. После того, что Мэдди

сделала с ним на пирсе, его мышление – все его тело – превратилось в бурю ярости, тоски и

неразберихи.

Лифт звякнул, двери открылись, чтобы показать другой мир, и Джексон вышел, его шаги

отдавались эхом по итальянскому мраморному полу. Безопасный комплекс Ангелов

рассматривался в качестве убежища, на случай внезапной атаки демонов. Он был задуман во

время Холодной войны, когда угроза ядерного уничтожения вызывала настоящее

беспокойство, но он не был примитивным подземным бункером. Ему было далеко до этого.

Отдавая дань ангельской моде, ни одна деталь удобства не осталась без внимания.

Длинные, элегантные проходы выступали вниз, освещенные мягким светом от

матированных окон на протяжении всего пути, которые создавали иллюзию солнечного света

пробивающегося сквозь буйную растительность. Шаги Джексона отдавались эхом, когда он шел

по мраморному полу. Жилые помещения для бессмертных были укомплектованы огромными

телевизорами с плоским экраном, громадными ваннами с декоративными ножками,

двуспальными кроватями с пуховыми подушками, были и балконы с видом на искусственные

водоемы. Все окна были оснащены электрическими лампочками для имитации естественного

света от заката до рассвета, воздух был чистым и свежим. На некоторое время у них было все

что нужно. Все было тщательно спланировано.

Это назвали святилищем.

О комплексе было известно малой группе не-ангелов, которых угрозами заставили

подписать неоспоримые соглашения о не разглашении. Одно неосторожное слово и армия

адвокатов ангелов отсудит последние штаны. Еще когда строилось святилище, рабочий-

строитель сболтнул лишнее, и в «the National Enquirer» опубликовали статью под заголовком

«НУ И ДЕЛА! СЕКРЕТНОЕ ЛОГОВО АНГЕЛОВ ПОД ЗЕМЛЕЙ!» Рабочему-строителю предъявили

иск по следующее столетие, а уже на следующей неделе таблойд предпринял неординарное

~18~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

решение по сокрытию истории, написав: «Как не прискорбно нам признать, но нас надули.» Так

умерла легенда о святилище.

Но легенда стала реальностью. Святилище ремонтировалось каждые несколько лет, так

что оно соответствовало привередливому вкусу Ангелов. Там были жилые помещения с

пышной растительностью, которые подходили тем Ангелам, которые только привыкали к

хорошим вещам в жизни. Между проходами расположились ряды бутиков, выставляющих

последние тренды в моде, прекрасные ювелирные магазины, полдюжины органических

ресторанов для гурманов, и парочка изысканных кафе. Все, что мог предложить Бессмертный

город, хранилось в целости и сохранности, припрятанное в святилище. Все было тщательно

спланировано, идеальное место для того, чтобы выдерживать атаки демонов, продолжая

убеждать о нахождении Ангелов на плацдарме в Энджел Сити, несмотря на то, что

происходило наверху.

Ангелы всего один день пробыли там под землей, но уже хорошо обустроились.

Святилище было готово к их прибытию и надлежащему комфорту, и, наконец, время пришло.

Как только демоны нанесли удар из их выгребной ямы, Ангелы просто исчезли из поля зрения

человечества, незаметно покинув их дома в Энджел Сити Хиллс и скрывшись в раю под землей.

Но святилище служило не только убежищем, где-то в лабиринте проходов находились

залы заседаний совета. Раз в год Ангелы созывали секретный раут в банкетном зале святилища,

где они чествовали Совет Двенадцати, который вывел их в свет. А иногда Архангелы проводили

их самые засекреченные собрания – или, в зависимости от кого спросишь, тайные вечеринки,

заканчивающиеся диким дебошем – прямо здесь. Также ходили темные слухи о темных делах,

которые имели место в святилище во времена Бед, но они никогда не подтверждались.

***

– Годспид, – сказал Митч, самый близкий друг Джексона, обращаясь к нему, когда тот

проходил мимо.

Джексон продолжил идти.

– Годспид! – Митч догнал его и положил руку на плечо своего лучшего друга.

Джексон остановился на месте и повернулся к Митчу.

– Что? – рыкнул Джекс.

– Ничего себе, брат, успокойся, – сказал Митч. – Тебя искал отчим.

– Он может продолжать искать.

Митч взглянул на Джексона. Не нужно иметь степень по психологии, чтобы понять, что-то

тут не так.

– Что происходит?

– Ничего, – сказал Джекс. Он снова продолжил путь по коридору, а Митч последовал за

ним.

– Прости, мне следовало знать, что ты будешь расстроен. Знаешь, мы все обеспокоены. С

определенной точки зрения, это довольно жестоко, что мы бросаем человечество на произвол

судьбы.

Джекс в недоумении взглянул на Митча.

– Я хочу сказать, я понимаю, почему ты немного огорчен, дружище. Мы защищали

человечество сколько тысяч лет? – сказал Митч. – Это большой промежуток времени. И теперь,

просто отвернулись от них с наступлением демонов. Даже если человечество постаралось бы

запретить деятельность ангелов, мы бы все равно с этим справились, рано или поздно. Но

оставить их вот так одних, даже не догадывающихся против чего?

Джекс окинул его недоверчивым взглядом.

~19~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer – Battle Angel (Immortal City #3)

– Ты Бессмертный или человек, Митч? Подумай об этом. Они бы поддержали нас? Нет.

Они бы обрадовались нашему исчезновению.

Замешательство выдало Митча.

– О чем это ты говоришь? Я думал, ты сердишься, потому что мы не помогаем людям. Ты

всегда был довольно либеральным по сравнению с Национальной Службой Ангелов. Мы

говорили об этом годами.

Джекс фыркнул.

Митч положил руку на плечо Джекса и снова остановил его.

– В чем дело? Это на тебя не похоже, Джекс, – сказал Митч. – Я знаю, ты отлучался сегодня

на некоторое время. Много ангелов видело, как ты ушел. Никто ничего не сказал Марку или

кому-то еще. – Митч выдержал паузу. – Ты уходил, чтобы увидеться с ней?

Джексон проигнорировал вопрос.

– Разве ты не помнишь законопроект о Бессмертных, Митч? Они собирались посадить нас.

Помни, на чьей ты стороне. Не симпатизируй людям. – Джекс выдержал паузу, чтобы собраться

с духом. – Они заслуживают всего, чтобы с ними не произошло.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, дружище. Ты не можешь поверить в это. Чтобы

не произошло между вами двумя, тебе все равно нужно подумать о Мэдди.

Ее имя было, как взмах красной тряпки перед раненым быком. Джекс оттолкнул Митча с

дороги и рванул в позолоченный проход.

***

Джексон далеко не продвинулся из-за красавицы ассистентки Совета, облаченной в яркую

современную мантию.

– Джексон, – сказала она спокойно.

– Что? – Джексон резко обернулся к женщине.

– Тебя вызывают в солнечную комнату.

***

Габриель был предсказуем, он сидел на скамейке рядом с деревом в солнечной комнате,

с копной блестящих белесых волос и, казалось бы, нестареющим лицом, освещенный

искусственным цветом. Солнечная комната в святилище была построена много лет назад, как

одна из первых опор. Она располагалась на краю святилища, возле прохода в палаты Совета, и

была зарезервирована исключительно для Совета и его ближайшего окружения. Джексон

никогда не бывал там.

На Габриеле была нормального покроя золотистая мантия, которая, казалось, почти сияла

от соприкосновений с его кожей. Отчим Джексона, Марк Годспид, тоже был там, только

держался на расстоянии от стороны скамьи рядом с консультантами Совета. За ними,

маленький каменный мостик пересекал комнатный ручей, который бежал через всю

солнечную комнату. Все вокруг, пышная зелень и цветочные растения, было в цвету, образуя

тропинку, которая окольцовывала весь участок. Промелькнула бабочка. Выше, в пролете,

увенчанным куполом матовое стекло покрывало все пространство. За стеклом, огромные

электрические лампы излучали тепло и свет солнца.