Текст книги "Нокаут. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Скайла Мади

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Я продолжаю обходить клетку, пока не останавливаюсь в своём углу. Обычно мне нравится немного хвастаться перед публикой, но сегодня я хочу, чтобы они увидели, что я совершенно серьёзен.

Незнакомая песня вырывается из динамиков, и толпа снова сходит с ума. Моё тело наполняется предвкушением, и я поворачиваю голову, чтобы увидеть, как Джуниор Мозет идёт по дорожке, широко улыбаясь. Он привык к этому. Это его мир, в который я вступаю, и я ненавижу, что это дает ему преимущество надо мной. Джуниор входит в клетку и также проходит по кругу, прежде чем устроиться в противоположном углу.

– Помни, старайся держаться на ногах. По возможности старайся не опускаться на пол. Стремись к нокауту. Это твой лучший выбор, – кричит Джексон, пока диктор говорит, представляя рефери и бойцов.

Я абсолютно согласен с ним, но легче сказать, чем сделать. Почти невозможно удержать бойца, привыкшего к борьбе у земли, драться стоя большую часть времени. Когда все становится слишком быстро, такие бойцы переходят к захватам на полу. Как только начинаешь жалить их ударами, они переходят к захватам на полу. Черт, переходят к захватам на полу, даже если пропустят удар. Я не смогу долго держать его на ногах… и надеюсь, что в бою у земли, я достаточно хорош, чтобы предотвратить любые удушающие приёмы.

Мы с Джуниором наблюдаем друг за другом с противоположных сторон клетки, и когда судья Марти Квим входит внутрь, шум толпы смолкает. Джуниор слегка приседает, его ноздри раздуваются, когда он тяжело дышит. Я наблюдаю за тем, как его кулаки сжимаются, когда он поднимает их перед собой, и осознание охватывает меня. Я знаю цель каждой мышцы в своем теле, и каждая из них готова к тому, что должно произойти. «Это тоже моя стихия, – напоминаю я себе. – Это мое шоу».

Моя жизнь.

Моя страсть.

И я не проиграю.

– Джуниор, Вы готовы? – выкрикнул Квим, и Джуниор дерзко приподнял свою тёмную бровь, смотря на меня.

– Да!

– Сет, Вы готовы?

Я кивнул головой, прищурившись и глядя на Джуниора. Он отличный парень, но сегодня вечером он тот, кто стоит между мной и тем уважением, что я заслуживаю... а это превращает его в моего врага. Прозвучал гонг, и мы встретились в центре арены, чтобы ударить по перчаткам друг друга. Поприветствовав друг друга, мы отходим.

Сильные чувства окутывают меня, и я не теряю времени на то, чтобы набрасываться, размахивая с полной отдачей. Этого никогда не было в нашей стратегии – сразу начинать с сильных ударов, но я хотел оценить время реакции Джуниора, потому что как только я найду его слабое место, он, чёрт возьми, проиграет. Джуниор делает пару быстрых шагов назад, когда я наношу свои удары. Он поднимает руки, чтобы прикрыть лицо, но это бесполезно. Я приседаю и бью костяшками в его ребра, слушая, как резко вырывается воздух из его легких. С каждым ударом я становлюсь уверенней в своей победе, чувствую себя все более и более расслабленным, больше не тревожусь. И поэтому я начинаю двигаться быстрее, более уверенно. Джуниор долго не выдержит моих быстрых ударов. Он тоже это знает, и он пригибается, нацелившись на мои ноги, чтобы избежать моих ударов. Я уворачиваюсь, обхватывая его руками и оттолкнув от себя. Я отступаю, когда он вскакивает на ноги и возвращает руки к лицу для защиты. Джуниор нахмурился, и я знаю, что он не ожидал, что я буду настолько агрессивным. Правило номер один: никогда не недооценивай меня. Никогда не недооценивай мои слабости, потому что, когда я использую их, чтобы подпитывать свои сильные стороны, тебе лучше остерегаться. Джуниор разгорячился от быстрых ударов в живот. Я опускаю руки, чтобы защитить живот. Обе. Ошибка новичка, потому что он ударяет меня в лицо. Жгучая боль разрывает мою губу (в том же месте, где она заживает после удара Дона), и я чувствую кровь. Джуниор отступает, когда я сплевываю кровь.

– Отличный удар, – прорычал я, снова поднимая кулаки и надвигаясь на него. Как будто его нетерпение заканчивается, Джуниор снова начинает бить меня справа. Я пропустил два удара и, притворяясь, что отступаю, получил третий. Он поменял угол, как я и ожидал, и я пошел направо, ударив Джуниора один раз, дважды… Нет, трижды по ребрам. Джуниор согнулся, и я схватил его за шею, одновременно ударяя его коленом в грудь. Я слышу, как толпа кричит, и я знаю, что быстрый темп этой борьбы сводит их с ума. Джуниор проводит контратаку, когда я опускаю ногу он хватает меня за колено. Обхватывает его рукой и крутит, заставляя меня поворачиваться под неудобным углом, и я с треском падаю на коврик. Я выдергиваю из захвата свою лодыжку и быстро перекатываюсь, подскакивая на ноги, когда кулак Джуниора летит к моему лицу. В последний момент я поворачиваюсь, но недостаточно быстро, и кулак Джуниора ударяется в мою голову, отдаваясь громким звоном в моём ухе. Я делаю несколько шагов назад, чтобы прочистить голову, а Джуниор не тратит ни секунды и прыгает на меня почти мгновенно. Он хватает меня за ноги и опрокидывает. Я борюсь с ним, едва доставая куда-либо. Он тяжелый ублюдок, это точно.

– Не дай себя схватить, – кричит Деррил. – Следи за руками.

Я с силой сжал ладони, пока Джуниор прилагает все усилия, чтобы достать меня. Он передвигается на мою грудь, удерживая мои руки под своим весом. Я хриплю, двигая бедрами, в попытке скинуть его с меня, но это не удается. Я нахожусь в полной защитной позиции и обхватываю его ногами, чтобы Джуниор не мог встать. Однако, он каким-то образом выворачивается и поднимается на ноги. Всё моё тело напрягается, когда я вижу, как он поднимает локоть, прежде чем опустить его на мою грудь. Стон вырывается из моего горла, когда он ударяет снова и снова, приближаясь к моему лицу. Я расцепляю руки и упираюсь в его грудь. Моя грудь болит от ударов, и я сильнее впился в каппу, защищая зубы. Он копирует мои движения и давит мне на грудь.

– Сет, нет! – Слышу я крик Джексона, и я чувствую, как Джуниор снова переместился на мне. Вот чёрт! Он перекидывает ногу через мою голову, перемещаясь. Чёрт! Джуниор хватает мою руку и откидывается назад, при этом вытягивая и выворачивая мою руку в обратную сторону. Я сжимаю челюсти, когда боль простреливает моё предплечье и локоть. Джуниор тянет сильнее и я рычу.

– Держись! Три! – Слушаю я крик Деррила. – Два!

Секунду спустя ударил гонг и давление ослабло. Джуниор слез с меня и пошёл в свой угол. Какого чёрта! Я несколько раз озадаченно моргнул, всё ещё лёжа на полу. Он почти победил меня. Я покачал головой и поднялся на ноги. Я потряс и сжал свой локоть. Чувствовалось напряжение, наверняка будет синяк... он был в шаге от победы, используя «рычаг локтя».

– Всё в порядке, – говорит Деррил, когда я сажусь на стул. – Следующий раунд твой.

Деррил и Джексон стоят прямо передо мной. Я стараюсь сосредоточиться на их словах, но всё заглушает шум в ушах. Я был слишком близок к проигрышу. Он практически сделал меня и выиграл бы, если бы не прозвучал гонг.

– Воды, – потребовал я, и Джексон передал мне бутылку.

Я набираю полный рот воды и ополаскиваю свой сухой рот, прежде чем проглотить её. Деррил подробно рассказывает о нашей стратегии, но я слишком взвинчен, чтобы слушать. Инстинктивно я смотрю через плечо и ищу ее. Широкие зеленые глаза Оливии смотрят на меня сквозь щели в ее пальцах. Ее длинные, шоколадные волосы взъерошены, как будто она проводила пальцами по ним. Видя, как она закрывается руками в защитном жесте, я уверен, что она беспокоится за меня, и я должен это изменить. Следующий раунд мой.

Я не проиграю. Не сегодня.

Глава 22

Оливия

Я делаю резкий вдох, но не кричу так, как мне хочется. Каждая клеточка моего тела сжимается, подталкивая меня встать со стула и направиться к нему. Каждый атом, из которого я состою, требует, чтобы я защищала своего жениха... и все же я остаюсь на месте, молча и напряжённо наблюдая за каждым мышечным спазмом, подергиванием губ и каждым сжатием челюсти, когда Джуниор наносит удар. Я сижу на самом краешке, поглощая всю энергию и беспокойство внутри массивной арены в свое крошечное тело. Я бы грызла ногти, если бы они ещё оставались у меня. Давай, Сет, сдавайся. Мне все равно, если он проиграет, мне важно, чтобы он не пострадал. Я вижу, как локоть Сета начинает выворачиваться в другую сторону, и боль на его лице заставляет моё сердце сжаться. Меня пробивает пот, и я нервно провожу пальцами по своим волосам. Мне хватает буквально четырёх секунд наблюдения за тем, как Сет морщится от боли, и я закрываю лицо руками.

Прозвучал гонг, и я посмотрела сквозь пальцы.

– Святые небеса! – хихикнула Селена, подпрыгивая на своём месте. – Поражение было чертовски близко! – Она ткнула меня своим узким плечиком, но я отмахнулась от нее, не обращая внимания. Не успел затихнуть раздражающий звук гонга, как Джексон уже приготовил стул в углу ринга, но Сет так и остаётся лежать на полу. Ошеломлённый, будто не может поверить, что всё ещё в бою. Он трясёт головой и поднимается на ноги, подходя к своей команде и тяжело опускаясь на стул. Пока Деррил говорит, Джексон проверяет Сета на наличие повреждений и вручает ему бутылку с водой. Сет быстро глотает воду и смотрит через плечо на меня. Меня возбуждает его взгляд, и я не могу точно определить, о чем он думает. Джексон хлопает мешком льда по плечам друга, и Сет чуть ёжится. Я смотрю на команду Джуниора, и они, кажется, очень довольны первым раундом... нет никаких сомнений в том, что он выиграл его. Сету нужно закончить это, прежде чем дело дойдет до судей. Он уже проиграл один раунд.

Табуреты убраны, а члены команды выходят с ринга.

Динг.

Второй раунд начинается.

Меня окутывает предвкушение толпы, заставляя мою кровь бурлить. Я опираюсь локтями на колени и прижимаю кончики пальцев ко лбу.

Бойцы принимают стойки, наблюдая друг за другом. Джуниор не выдержал и первым нанёс сильный удар. Сет успел схватить его за лодыжку и дёрнуть, балансируя, заводя ногу за торс, а затем делая выпад и ударяя того прямо в нос. Практически сразу хлынула кровь, и я, внезапно, почувствовала себя плохо. Страх сжимается у меня в животе, смешиваясь с тошнотой, и я погружаюсь в себя. Почему я позволила уговорить себя смотреть бой вживую?

Джуниор вытирает нос тыльной стороной своей перчатки, но руки не опускает. Он замахивается для удара, но Сет уклоняется и бросается в сторону Джуниора. Сет хватает противника за шею левой рукой и выдаёт серию разрушительных ударов прямо в живот Джуниора. Тот пытается поднять колени к груди, чтобы защитить своё туловище, но терпит неудачу, и Сет отталкивает его назад, пока не прижимает его к сетке ринга. Мой жених грозно сводит брови, его губы агрессивно распахиваются, обнажая белоснежную каппу. Мои глаза напряжены и буквально умоляют меня моргнуть, но я не поддаюсь. Я не хочу пропустить ни секунды этого боя.

У Джуниора будто открывается второе дыхание, и он бросается на Сета с удвоенной силой. Он хватает Сета своими большими татуированными руками, и они оба падают на пол ринга с громким хлопком. Прежде чем Сету удаётся перекатиться и устроиться на Джуниоре, тот успевает нанести несколько быстрых ударов руками и ногами. Джуниор блокирует голову Сета, когда тот обрушивает град ударов локтями и кулаками. Рефери вплотную подошел к бойцам, в любую секунду готовый объявить технический нокаут. Джексон и Деррил подбадривают Сета, громко давая указания. Крики толпы перекрывают их голоса, и я не могу разобрать их точные слова, а когда я смотрю на угол Джуниора, я вижу панику в глазах его команды. Они не хотят, чтобы опытный боец, такой как Джуниор Мозет, проиграл любителю. Такому, как Сет. Я чуть улыбаюсь. Они ошибались, когда недооценивали моего парня. Сет свиреп и быстр, как поезд. Когда он достигает полной скорости, он непреодолим и вам лучше уйти с дороги. С невероятной скоростью он снова и снова наносит удары Джуниору. Когда тот закрывает своё лицо, Сет наносит удары в живот. Это дикие удары, никакой утончённости, никакого ритма. Он хочет победить, и он хочет победить самым разрушительным образом. Я ёжусь и отвожу от них взгляд. Не думаю, что после этого у Джуниора будет много живого места на лице. Сет дышит тяжело и глубоко, как будто пробежал полтора марафона. Он забрызган кровью противника, и я наблюдаю, как малиновые точки блестят под яркими огнями. Сет замахивается, но Джуниор уже не в состоянии блокировать удар, он лежит там, тяжело дыша, ожидая, когда рефери остановит бой. Прежде чем ударить Джуниора в последний раз, Сет резко поднимает свой взгляд и впивается в меня, а моё сердце гулко ударяется о рёбра. Его темные глаза удерживают меня, он ждёт моего решения. Я понимаю, что отрицательно качаю головой... потому что я вижу, что он хочет. Он просит моего разрешения ударить Джуниора еще раз. Беззащитного, раненого противника, и я не согласна, потому что это неправильно. Джуниор уже сдался. Быстро кивнув, Сет резко перекидывает ногу над головой Джуниора, хватает его за руку и падает назад. Сначала Джуниор отказывается стучать по полу ринга, сдаваясь, но когда Сет с силой сжимает бёдра, то его противник так сильно ударяет по полу, что, кажется, даже зрители на задних рядах слышат его.

Рефери прекращает бой, и толпа взрывается криками и поздравлениями. Несомненно, это Селена громко визжит и поднимает меня на ноги. Она обнимает меня и трясет из стороны в сторону. Я практически обездвижена, когда мои руки прижаты к бокам и я снова смотрю на ринг. Ринг уже заполнен представителями прессы и членами команды. Сета не видно, и, вероятно, он не скоро освободиться.

– Мы подождём их в раздевалке. – Селена выдёргивает меня с места, схватив за руку.

Я позволила ей вести меня, потому что мое тело все еще было будто деревянным. Все были взбудоражены. Держу пари, все думали, что Джуниор победит. Сета не принимали во внимание... пока не увидели выражение его лица, когда он побеждал Джуниора. Чистый голод. Он хотел победить, и он это сделал. Не стоило сомневаться.

***

Мы с Селеной подпрыгнули, когда дверь комнаты распахнулась и врезалась в бетонную стену. Крики и поздравления врываются в тихую комнату, когда множество людей заполняет ее до краев. Селена встала за секунду до того, как вошёл Сет, я же решила откинуться на спинку дивана. Я засунула руки под бёдра, чтобы остановить возбуждённую, тревожную энергию, которая все еще бурлила во мне. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к этому образу жизни? Мне не нравится чувствовать себя так, как будто я нахожусь на грани панической атаки, но и не на седьмом небе от счастья.

– Я победил. – Его грубый усталый голос наполнил меня, посылая мурашки по коже. Я посмотрела на него из-под ресниц и беззастенчиво скользнула взглядом по его тонкой талии и широким плечам. Даже покрытый чужой кровью он всё равно возбуждает меня.

– Я видела. – Я не могу удержаться от улыбки, расцветающей на моих губах.

– Тебе понравилось?

Я нахмурилась. Мое возбуждённое тело подсказывает мне кивнуть, но мой чрезмерно заботливый мозг подсказывает мне отрицательно покачать головой.

– Ты весь в крови.

Сет оглядел своё тело, покрытое капельками крови.

– Кажется, я разбираюсь в этом лучше всего остального.

– Тебе это нравится? – спрашиваю я, сдвигаясь и приглашая его сесть.

Он плюхается рядом со мной, протягивая в мою сторону руки. Сет хватает меня за свитер и притягивает меня к своему влажному телу. Я держусь за его твердые предплечья, когда мое тело прижимается к нему. Кровь с его кожи впитывается в белую ткань, но мне всё равно. Я сглатываю, когда мой взгляд цепляется за его расколотую губу.

– Я должен ответить так, как ты хочешь, или правду?

– Только правду.

Мой взгляд прикован к его губам, я слежу за ними до тех пор, пока они не скрываются в моих волосах, и я не слышу прямо над ухом:

– Мне чертовски это нравится!

Грохот сердца в его груди отзывается вибрацией в моём позвоночнике и сосредотачивается между бёдер, грозя пронзить меня до самого моего естества.

– Почему? – шепчу я ему в ответ.

– Чувствовать, как кто-то ломается под твоим контролем – это увлекательно. Когда ты одолеваешь кого-то, кто отчаянно хочет одолеть тебя… это волнует. А когда ты уничтожаешь того, кто считает, что он лучше тебя – это чистое удовлетворение.

Я борюсь с желанием закатить глаза. Всё это, всё, над чем он работает, заключается только в том, чтобы доказать, что он лучший в том, что делает? Смогу ли я когда-нибудь понять человеческую логику?

– Ты все делаешь, чтобы быть номером один?

Он пожимает плечами.

– Ну, черт возьми, я бы и не согласился на второе место.

– Вуху-у-у! – выкрикивает Джексон, прерывая нас с Сетом. – Сегодня вечером мы зажжём, дамы и господа. Ты в деле?

Я чуть не шарахнулась от его слов. Ни за что на свете я не пойду сегодня на вечеринку. Я покончила с клубами и алкоголем, ради своего же блага. Как минимум, я покончила с клубами. Алкоголь, хм, я могла бы повторить ещё пару раз.

Например, на свадьбе.

Моя свадьба!

Я поджимаю губы, чтобы не прокричать это вслух. Я подпрыгиваю, полностью оторвавшись от мысли о моем возможном свадебном платье, когда Сет шлёпает меня по бедру и сжимает его.

– Что?

– Хочешь пойти?

Я отрицательно качаю головой.

– У меня было более чем достаточно... волнения, – его глаза вспыхнули, – для одной ночи.

Сет смотрит на Джексона.

– Извини, чувак. Мы идем домой.

Джексон несколько раз моргает. А потом ещё несколько раз.

– Я понимаю, что она хочет остаться дома. Но чёрта с два я позволю остаться дома тебе!

Селена качает головой, улыбаясь так, словно я самое интересное существо на этой планете.

– Ты выиграл свой первый профессиональный бой, мужик. Пойдем с нами сегодня вечером, повеселимся, а завтра мы вернемся к тренировкам.

Я подталкиваю колено Сета своим.

– Иди, развлекись. Я по-прежнему буду здесь, когда ты вернешься домой.

Он блуждает по мне своими карими глазами, и я чувствую, как крутятся шестерёнки в его мозгу, пока он обдумывает свой следующий шаг. В глубине души я надеялась, что он примет предложение Джексона. Закончить книгу, которую я читала, и проспать всю ночь – то, что доктор прописал.

– Хорошо, – выдыхает Сет. – Я пойду с тобой.

– Супер! – Джексон крутанулся на пятках и, рассекая толпу, пошёл в сторону Деррила. Селена присела на диван рядом со мной.

– Ты уверена, что не хочешь пойти с нами?

Я отрицательно покачала головой.

– Мне нужно выспаться.

Она надулась.

– Мы не пойдем в какие-нибудь стрип-клубы.

– Стрип-клубы или нет, но я хочу принять душ, прочитать книгу и лечь спать.

Селена закатывает глаза и наклоняется вперед, опираясь на локти.

– Ты выбрал настоящую сорвиголову, Сет.

Сет улыбается теплой улыбкой, вызывая мою в ответ. И вдруг он подаётся вперёд и целует меня. Я обняла его за шею не задумываясь и решительно притянула ближе.

Селена застонала за моей спиной, и я почувствовала, как она поднялась с дивана.

– Вы грязные!

Я улыбаюсь не только потому, что её слова оказались так глубоки, но из-за того, что мы действительно грязные. И в мире нет никого другого, с кем я бы предпочла быть такой. Только с Сетом. Только человек, который помог мне положить конец моим тупиковым отношениям, поддержал меня во время внезапного ухода моего отца и поднял меня выше, чем любая ракета. Я люблю его и каждое порочное проявление его любви на публике, которую он мне демонстрирует. И если это означает, что я грязная... тогда я никогда не хочу быть чистой.

Глава 23

Сет

Это уже четвёртый виски с колой. Клянусь, каждый глоток попадает не в мой желудок, а будто бы ложится на мои веки, делая их тяжелее. Я стою в переполненном баре подальше от заигрывающих друг с другом Джексона и Селены. Теперь я знаю, как они себя чувствуют, когда я флиртую с Оливией у них на глазах. Тем не менее я не собираюсь останавливаться. Я буду целовать Оливию всякий раз, когда почувствую, что хочу этого, и думаю, что Джексон такой же. Оглядываюсь через плечо, когда наш столик взрывается смехом. Деррил сдвигается в кресле и дергает пуговицу своей белой рубашки, будто пытается ослабить воротник. Он веселится так же, как я и Джексон. Я отворачиваюсь от бара и чувствую, что моя голова немного кружится. Улыбаюсь. Я не чувствовал этого уже некоторое время, три шота, выпитые до виски, только начали усваиваться. С виски определённо нужно заканчивать.

Я направляюсь к своему столику, держа напиток в опущенной руке, но не успеваю пройти и десяти футов, когда дорогу мне преграждает женщина и мои глаза автоматически фокусируются на ее огромной силиконовой груди, плотно обтянутую красным облегающим платьем.

– Эй, парень, – мурлычет она, – помнишь меня?

Черт, она знает, кто я, но я никогда не видел ее раньше. Я поднимаю свой взгляд на ее яркие вишнёво-красные губы и, наконец, смотрю в ее чересчур ярко накрашенные светло-синие глаза. Своими изящными ручками она проводит по моей груди и бицепсам. Обычно (и под обычно я имею в виду время до Оливии), я бы, наверное, отвез эту девушку домой. Я не идиот, она великолепна, выглядя как кукла. К несчастью для нее, есть только одна пара бёдер, где я хотел бы оказаться сегодня вечером, как и каждую следующую ночь всю оставшуюся жизнь.

– Мне было интересно, когда мы снова встретимся, – добавляет она, сжимая меня чуть сильнее.

– Э-э... – Я нервно хохотнул. – Слушай, Саманта...

Она чуть нахмурилась.

– Николь.

Вот чёрт.

– Николь... – По-прежнему ни единого звоночка воспоминания. – Точно. Послушай, я здесь только для того, чтобы выпить с друзьями.

Ее ручки скользнули по моим рукам и ниже, зацепившись за край джинсов. Я пытаюсь сопоставить её лицо и имя... Но ничего не получается. Меня отвлекает то, как она выглядит. Возможно, когда-то меня и интересовал такой «порностаровский» вид. Не могу сказать, сейчас это слишком для меня. Ее указательный палец скользнул чуть глубже за край пояса, но я хватаю ее за запястье свободной рукой и отбрасываю руку от себя. Даже в тусклом свете клуба я вижу, как ее глаза вспыхивают. Ей нравится вызов. Николь пожимает плечами и встаёт чуть ближе, скорее вводя меня в недоумение, чем возбуждая. Я старался быть лучшим мужчиной для Оливии с точки зрения моей распущенности, и сейчас я чувствую, что делаю что-то неправильно. Это чувство, которое крутит осело у меня в животе, я его ненавижу. Эта женщина испытывает мое терпение.

– Я уверена, что твои друзья могут подождать... Поехали со мной. Я не займу слишком много времени. Позволь мне позаботиться о тебе.

Николь чуть прикусывает свою нижнюю губу, и я вздыхаю. Не потому, что сдался, а от скуки. У меня были девушки всех видов и форм – больше, чем я готов признать, – и эта девушка привлекательна, но я не собираюсь рисковать своими отношениями с Оливией. Давайте будем честными: насколько хороша эта девушка в постели, если я даже не могу вспомнить ее имя и лицо?

– Спасибо, но моя девушка ждёт меня дома, она та, кто заботится обо всех моих потребностях. – С натянутой улыбкой я пытаюсь обойти её, но она не отступает и снова преграждает мне путь. Я сжимаю бокал сильнее и с силой выдыхаю через нос.

– Поверь мне, я могу заставить тебя забыть о ней.

Слова Николь задели меня, и я зло посмотрел на неё. Без сомнений, я знаю, что профессиональный ротик может доставить мне несколько приятных моментов. Наверняка она может сделать улётный минет и заставить меня кончить за несколько минут, но мне это не нужно. Я не хочу ее. Николь снова трогает меня. Ее длинные ногти медленно поглаживают серебряную кнопку на моей серой рубашке.

– Так что скажешь?

На самом деле её не интересует, что я хочу сказать. Я стискиваю зубы, чтобы не наговорить гадостей.

– Я скажу тебе попытать удачи в другом месте, милая.

Она приближается. Ее тело почти прижимается к моему. Я улавливаю чёткий запах сигарет, замаскированный дорогими вишневыми духами.

– Прости, дорогуша. Сегодня я мечу на десятку, не меньше.

И тут я подумал, что только мужчины оценивают женщин по шкале от одного до десяти. Я наклоняюсь к её уху и даже могу почувствовать её дыхание.

– Нет, спасибо.

Она убирает от меня свои руки, и я, наконец, могу отойти от неё. Даже не оглядываюсь, опасаясь спровоцировать её на близость. Подхожу к нашему столику и сажусь на свободное место. Деррил и остальная часть команды ушли, оставив меня наедине с Селеной и Джексоном.

– Кто это был? – спросила Селена.

Я смотрю на нее и понимаю, что она очень зла, хотя и пытается успокоиться. Руки скрещены на груди, закрывая вырез, обнажающий большую часть ее груди. Я уверен, что, если бы это было аниме, у нее был бы один из этих маленьких раздражающих «криков» на лбу. Я улыбаюсь этой мысли.

– Никто. – Не собираюсь делиться с ней своими проблемами. Она слишком много говорит, а Оливии не стоит об этом знать. Не потому, что я сделал что-то неправильно, а потому, что то, что происходило в прошлом (если это произошло в прошлом), должно оставаться в прошлом. Я не могу подтвердить или опровергнуть, занимался ли я сексом с этой девушкой. Я не помню ее лица, и знаю, что это заставляет меня выглядеть полным ничтожеством, – поверьте мне, я так себя и чувствую – но это то, что есть. Однако я не буду обвинять себя в том, что вёл себя как мудак. Они позволяли мне использовать себя. И в большинстве случаев они обращались ко мне за сексом. Я просто брал то, что предлагали. Подайте на меня в суд.

– Мне так не показалось. Ты выглядел очень заинтересованным.

Джексон застонал.

– Селена, хватит. Он не сделал ничего плохого.

Конечно, она игнорирует совет Джексона.

– И она продолжает пялится на тебя из бара.

Я подношу стакан к губам и делаю большой глоток. С каждой секундой Селена выглядит всё более обеспокоенной, но я не отвечаю. Когда она почти дошла до точки кипения, я говорю:

– Это свободная страна. Она может смотреть на меня как ей нравится, и пока она не прикасается ко мне, я уверен, что Оливия не против. – Я ставлю свой стакан на стол. – Как сказал Джексон, я не сделал ничего плохого. Я отклонил приглашение на секс, но ты смотришь на меня так, как будто я только что перепихнулся в туалете.

– Я не смотрю на тебя так. Я просто волнуюсь, что...

– Не надо, – прерываю я, позволяя своему беспокойству выйти наружу. – Позволь мне самому позаботиться об Оливии. Я присматриваю за ней лучше, чем ты когда-либо.

Ее глаза расширяются, и она обижается на то, что я сказал, издеваясь надо мной. Она наклоняется к Джексону, ожидая, что он защитит ее; вместо этого он смотрит на нее и пожимает плечами. Усмехнувшись, Селена перекидывает волосы через плечо и садится на свое место, скрестив ноги так же крепко, как и руки. Джексон наклонился вперед, опершись локтями на колени, обтянутые джинсами, посмотрев на меня мутным, немного пьяным взглядом

– В бар?

Я киваю, желая уйти от осуждающего взгляда Селены. Она делает большой глоток пива, прежде чем вытащить свой мобильный телефон. Я размышляю над тем, стоит ли её заставить рассказать, что она собирается делать, но решаю не делать этого. Сегодня я не сделал ничего плохого, а чрезмерная реакция только заставит меня казаться виноватым. Единственное, в чём я виноват – это в том, что никогда не хотел видеть, что Оливия испытывает боль или сомневается в моей верности.

Я отталкиваю свой стул, ставя стакан на стол. В баре Джексон подает мне еще одно пиво, и я, задумываясь на секунду, всё-таки подношу его к губам. Я знаю, что должен остановиться. Чем больше я пью, тем больше начинаю сорить деньгами... а Селена уже заставила меня нервничать сегодня вечером. Я сильно задумался, что хочу сказать и хочу обвинить ее в этом, но не думаю, что Оливия или Джексон оценят, если я не сдержусь. Не думаю, что есть безобидный способ назвать кого-то настоящим бедствием... Я усмехнулся, прежде чем сделать большой глоток. Не могу понять Селену. Это несдержанная женщина, у которой нет целей в жизни, она только и делает, что тянет тех, кто рядом, вниз. Полагаю, у нее должна быть какая-то другая сторона, которую никто не видит. Почему Джексон все еще с ней? Я знаю, что ему нравятся легкомысленные и покорные девушки. Ему нравятся девушки, которые легко ломаются и идут на поводу его прихотей, а Селена не похожа на такого человека. Она слишком упряма и раздражительна, чтобы соглашаться с дерьмом Джексона. Опять же, кто знает, какие Джексон и Селена на самом деле? У них обоих, похоже, много тайн, которые они держат при себе. Джексон со своей бывшей стервой и Селена со своим отцом… или кем-то ещё, её история все также остается для меня загадкой.

– Не беспокойся о Селене, – говорит он мне. – Ты знаешь, как она относится к Оливии. – Джексон закатил глаза и потянул воротник своей синей рубашки.

– Для того, кто утверждает, что она защищает Оливию, несомненно, именно она приложила руку ко многим негативным ситуациям в жизни подруги.

Джексон делает глоток своего пива.

– Да, но Селена – её лучший друг. Им разрешено делать глупости и принимать плохие решения. Чёрт, как мы делали и продолжаем делать.

– Но Оливия...

– Она человек. Я знаю, что ты ее любишь, женишься, и все это сумасшедшее дерьмо, но она по-прежнему человек. Она любопытная, импульсивная и известна своими неудачными решениями, но у них с Селеной своя история. Они выросли вместе, и они лучшие друзья. Не умаляй достоинства Селены только потому, что считаешь ее угрозой.

Угроза? Я не вижу в Селене угрозы, так ведь? Нет. Селена не угроза... она просто проблема. Никогда бы ничего не сделал, чтобы заставить Селену и О отдалиться друг от друга, но Селена должна понять, что я не собираюсь уходить в сторону и позволять ей заставлять Оливию совершать глупости. Ей также нужно понять, что я не Блейд. Я ценю то, что у меня есть. Я знаю, что Оливия – одна на миллион, и я бы не испортил наши отношения, даже ради всех сочногубых и большегрудых женщин в мире. Обменять кого-то, кого вы любите, на то, что вам нравится, это все равно, что обменять куриный салат на гриле на пакетик картофельных чипсов. Конечно, они приятны на вкус, пока вы их едите, но, когда все кончено, вы чувствуете себя больным и все еще голодным. Тем временем парень с куриным салатом доволен, ему хорошо, и он насыщает свое тело настоящими питательными веществами. Блейд взял свой куриный салат и обменял его на пакетик чипсов, потому что он чёртов идиот. Теперь у меня есть салат, и я не буду обменивать его на что-либо – чипсы, торт, шоколад и тому подобное. Если бы только Селена перестала пытаться убедить себя, что я разыскиваю чипсы.

Я со стуком поставил свой третий… или четвёртый стакан на стол.

– Второй, – сказал я вслух невнятно чуть заплетающимся языком. – Теперь я вспомнил. Это мое второе пиво.