Текст книги "Я до сих пор царь. Книга XXXII (СИ)"

Автор книги: Сириус Дрейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17
Игры закончились

Предательства и заговоры. Именно так я бы описал всю эту деревню.

Ну еще бы наверное назвал их жуликами и проходимцами, но это уже Лев Николаевич добавит.

Я вполне мог осознавать, что в огромной стране наверняка были подобные этой деревне, которые жили по своим законам. А все почему? Да потому что сюда законы Империи не доходили! Войска как и простые жандармы редкие гости подобных поселений. И местным приходится организовывать что-то вроде самодостаточного общества.

Но иногда это выливается во что-то извращенное. Например, смертельную охоту за неугодными людьми на потеху остальным. При этом меня очень удивляло общее состояние деревни. Почти все ее жители были мягко сказать при деньгах. И судя по тому, что они расплачивались алмазами и прочими драгоценными камнями, это был их основной источник заработка. Хотя по-прежнему не понятно, как это все было организовано. Да оно мне было и не интересно.

Сейчас меня волновало то, что с ближайшего дерева мне за ворот упал снег и начал холодить спину, стекая вниз. Неприятно.

– Блин, за шиворот попал снег, – так же недовольно заворчал Толстой. – Миша, мы куда идем?

– Подальше в лес.

– Засада? Или мы тоже поиграем?

Я удивленно посмотрел на Толстого.

– А вы хотите?

Он пожал плечами. Ага. Значит, есть у него еще азарт и страсть к авантюрам. Даже к таким кровавым? Что ж…

Как только мы скрылись из виду, тут же активировали энергию и встали на снег и пошли, оставляя только неглубокие следы. Двигались мы быстро. И уже через несколько километров вышли к заброшенным рудникам. Видно было, что тут уже давно никто не работал. Заколоченный вход, засыпанные снегом тележки.

– Лора…

– Поняла.

Болванчик устремился внутрь и начал сканирование. Туннели уходили вглубь на пару километров.

– Ага, – сказал я Льву Николаевичу. – Тут добывали алмазы. Вот, значит, как они разбогатели. Что ж, все встает на свои места.

Даже в этом мире эти камешки были ценным материалом. А раз так… Может, стоит прикарманить в будущем себе эти территории? Надо взять на заметку. О чем я и оповестил Лору.

– Предлагаю сделать парочку ловушек, и дальше по обстоятельствам, – предложил Толстой. – Просто так атаковать в лоб не интересно.

– Гляжу, вы тот еще игрок, – улыбнулся я.

– Надеюсь, с губернатором все хорошо.

– Про него пока можем забыть. Нам нужен тот староста. Он знает, как что-то там активировать. Так что его нам надо оставить в живых.

Ничего лучше, чем просто выцеплять их по одному, мы не придумали. Да и зачем усложнять?

Майора мы решили помариновать и вытянуть в лес как можно больше солдат. Их участь уже была определена. С деревенскими будет примерно то же самое. Таких уже не исправить и даже если оставить в живых, они так и останутся любителями убивать ради забавы.

Да, может это и выглядит жестоко, но почему нам надо их жалеть, если они всей толпой охотятся за двумя простолюдинами? Пусть окажутся в нашей шкуре.

Болванчик контролировал каждого участника и даже старосту, который подоспел к остальным с запозданием.

– Разделимся? – спросил я у Толстого.

– А то, – улыбнулся тот. – Оставляем в живых только солдата и старосту.

Я кивнул.

– Но это временно.

– Разумеется, – улыбнулся я, и мы разошлись.

Первым делом надо избавиться от массовки. По нашим следам они двигались совсем не профессионально. Громко шумели и смеялись в надежде на легкую наживу. Ну еще бы! Отправить двух мужчин в одних рубахах в лес. Ну разве нет ничего проще? Да даже ножи, которые они нам дали, были бесполезны. Что с ними мы бы сделали?

Но мы с Лорой состряпали план.

– Ты же уже научилась создавать мою голограмму?

– А то! – Лора щелкнула пальцами и четыре детальки закружились, создавая мою копию. Она немного дергалась и изображение было не таким четким, как оригинал, но этого вполне хватит для дальнейших разборок.

И начали мы с края. Обойти их было не трудно, особенно когда для тебя не составляет проблем холод и снег.

* * *

Группа деревенских охотников.

Всего их было двадцать два человека. Каждый был уверен, что именно он найдет хоть одного из беглецов и убьет его. За это он, как минимум, получит половину выигрыша. А это, извините, огромное состояние.

Группа растянулась так, чтобы каждый мог видеть соседа справа и слева. Некоторые шли парами, но не больше.

– Этот военный хорош! – похвастался один из тех, кто еще с краю. – Такой ствол подогнал. Сема, тебе нравится?

– Еще бы, – покачал в руках автомат, как ребенка второй мужчина. – С оптикой. С лазерным прицелом. Ну сказка!

– Согласен! Но что-то мне подсказывает, это будет не самая интересная игра.

– И почему же? – удивился Сема.

– Ну, Жень, ты же понимаешь, что они не доживут до вечера, даже без нашей помощи?

– Тоже своего рода гонка. Надо убить их до того, как они сами замерзнут! – улыбнулся Женя.

Они прошли еще несколько метров, и тут впереди, на дереве, что-то сверкнуло.

Оба повернулись.

– Ого, ты смотри…

Саня подошел к дереву и вытащил из ствола нож, который дали беглецам.

– Неужели, они решили, что это им не понадобится?

– Вполне возможно, – кивнул Евгений. – Здоровяк же сказал, что это просто для вида.

– И он был прав…

– Смотри! – неожиданно воскликнул его напарник и ткнул пальцем куда-то вперед. – Вон! Там кто-то стоял только что!

И поспешил к тому месту. Александр тоже пошел за ним. Когда оба оказались там, где заметили движение, обнаружили следы. Так как шел снег, их еще не успело засыпать – следы были свежими.

– Вперед, – оскалился Женя и взвел курок. – Я его догоню.

– Погоди, надо оповестить остальных!

– Болван что ли? Тогда мы можем потерять нашу добычу! – и побежал на лыжах вперед.

– И то верно!

Бежали они долго, и иногда из-за деревьев то тут, то там, видели силуэт одного из беглецов. Это точно был пацан.

– Вон второй! – воскликнул Евгений, ткнув автоматом в другую сторону. – Так, я за ним.

– Только не вздумай упустить! Мы можем в ближайшее время стать очень богатыми!

– Ты сам не упусти. Я делиться не буду.

В итоге они разделились. Женя решил преследовать того, кто был побольше, Саня – поменьше.

Но вот что странно, они никак не могли их догнать. Ни один, ни второй. Как будто они двигались по снегу слишком проворно.

В один момент Евгений вообще упустил из виду свою цель.

А вот Александру повезло. Он пригнал жертву к скале. Там она никуда не денется.

– Что ж, пацан, жаль, что так быстро твоя игра закончилась, – ухмыльнулся мужчина, возводя курок.

Парень стоял спиной к скале и смотрел на твоего линчевателя со спокойным лицом.

– Мужик, ты же знаешь, кто такой Михаил Кузнецов? Знаешь, что будет, если он узнает, что с нами случилось? – произнес он.

– Да наплевать мне! Будь ты хоть от самого царя, ты уже труп. Никто не узнает о том, что с вами случилось, потому что ваши трупы просто не найдут. В озере очень легко прятать улики. Да и Кузнецов твой, дурачок с Сахалина. Что он сможет сделать с целой деревней?

– Если бы он стоял перед тобой, ты бы пел по другому!

– Ха! Я и в лицо ему это скажу, если понадобится! Прощай парень! – и наставил автомат на молодого человека.

– Что ж… Сказал бы в лицо значит… – улыбнулся тот и снял какую-то брошь с внутренней части рубашки.

Его облик замигал и лицо преобразилось. Теперь это был совершенно другой человек.

– Что за черт… – пробубнил Александр и от греха подальше нажал на спуск.

Выстрел. Парень быстро махнул рукой и остался стоять.

– Ты же сказал, что можешь все это повторить мне в лицо? Так давай… – он сделал шаг вперед. – Повтори мне это в лицо. Вот он я. Михаил Кузнецов!

– Да пошел ты! – испугавшись, он нажал на спуск, выпустив весь рожок в беглеца.

Кузнецов быстро махал руками, будто отмахиваясь от комаров. Когда же выстрелы прекратились, он разжал руки и на землю упали смятые пули.

– Не подходи! – заорал он.

Евгений же услышал выстрелы своего товарища и крики. Ему показались они довольно радостными. А значит, его напарник уже нашел и, скорее всего, убил первую цель. Значит, он стал богаче. А значит, и ему надо поторопиться.

Он побежал по следу с новыми силами. Сделал крюк и выбежал на небольшую лужайку. В центре возвышалась небольшая снежная горка, сверху которой было что-то воткнуто.

– Идиоты… – улыбнулся мужчина. – Решил меня загнать в ловушку?

Выпустив обойму в снежную кучу, он подошел ближе.

– Ну что, уже не так… – но тут же заткнулся, как увидел торчащий из снега автомат товарища. – Санек… Саня, это ты? Не смешно!

Он начал активно рыть снег, пока не наткнулся на ботинок. Знакомый ботинок. У него был такой же! Он продолжил копать, пока не откопал все тело.

– Саня!

Но Саня уже был мертв.

В Евгений ужасе отпрыгнул и, упав на задницу, начал дергать ногами, пытаясь поймать сцепление. На границе деревьев что-то хрустнуло.

Взвизгнув, мужчина побежал в лес.

Надо было срочно связаться с остальными. К черту деньги. К черту эти алмазы. Если он тут умрет, то уже не получит ничего.

Сорвав с пояса рацию, он заорал.

– Помогите! Сюда! Они тут!

– Где? – ответил кто-то из группы. – Кто это?

– Евгений! Это я! Я на поляне, Саню убили! Быстрее, он тут!

– Где ты? Где эта поляна⁈ – начали наперебой влезать в эфир все новые участники.

Не удивительно, каждый хотел поймать беглеца и заработать денег.

– Я не знаю…

– Зато я знаю, – раздался спокойный голос за его спиной.

Резко обернувшись, он вскинул автомат, но его перехватили, ухватившись за ствол. Слегка сдавив, автомат сломался напополам.

– Где ты⁈ Говори где⁈ Мы придем! – продолжала разрываться рация.

Михаил неспеша наклонился и подобрал рацию с земли. Затем, не отрывая взгляда от испуганного мужчины, поднес динамик ко рту и произнес:

– Можете двигаться на крики и стрельбу.

После чего раздавил рацию.

– На, дерись, – Михаил кинул ему под ноги тот самый нож, который они нашли. – Дам тебе шанс. Как вы мне.

– Я… Но…

– Дерись, или я буду ломать тебе пальцы, один за другим, – произнес молодой парень и, присев перед ним на корточки, силой взял его руку и вытянул палец.

– Хорошо!

В это время над головой раздались звуки выстрелов. Но поблизости никого не было, и Евгений не мог понять, что происходит.

– О, ты, наверное, в замешательстве. Это мой питомец. Видишь ли, я Михаил Кузнецов. Царь Сахалина. Ты же слышал обо мне?

* * *

Но оказалось, что он не слышал обо мне! И это было обидно! Я, блин, все время, пока жил в стране, не мог и шагу сделать, чтобы меня кто-то не узнал. А тут получите-распишитесь.

– Я буду драться… – произнес мужчина, заливаясь соплями и слюнями. – Только не убивай.

– Ну это если ты меня победишь. Сражаться-то мы будем на смерть, – улыбнулся я, сделал пару шагов назад.

Он медленно поднялся, взял нож и встал в непрофессиональную стойку.

– Дам тебе возможность ударить первым, – кивнул я.

Но мой поединок прервали. В затылок мужчине прилетела пуля, забрызгав меня кровью.

– Да блин! – крикнул я. – Вы что, совсем тупые? Не видите, что у нас поединок!

– Огонь! – это были первые подоспевшие на помощь товарищи.

– Какие глупые… – удивилась Лора. – Убили своего же. Что за болваны? Миша… Думаю, с ними нам будет не интересно.

– Согласен, – я кивнул и, зачерпнув горсть снега, начал вытирать лицо от крови.

Мои враги стреляли без остановки. Пять человек заходили ко мне полукругом. Конечно, я поставил перед собой купол. Хоть я и был достаточно прочный, попадание пули было неприятным событием.

Они подошли на пять метров, но продолжали палить, даже не замечая, что это не наносит мне никакого урона.

– Лора, дай я попробую тот прием…

– Романовой?

– Ага.

Я сосредоточился. Лора вывела инструкции и подключилась к сознанию. Заклинание получилось сделать со второго раза. Первое пролетело мимо и разрубило дерево пополам. Зато второе…

Сначала отлетела одна голова. Потом вторая.

Поняв, что товарищи умирают, оставшихся трое мужчин решили не испытывать судьбу и пустились наутек. Только лыжи сверкали.

– Может, пора выпускать нашего мясника? – предложила Лора.

– Нет. Пока рано… – я сконцентрировался и еще две голова отлетела на снег. – Это была быстрая смерть. Везунчики.

Четвертого я принес в жертву, прокачав телепортацию. Оставалось совсем чуть-чуть, чтобы перейти на второй уровень.

Ну а последнего…

– А последнего я отпускаю, – ухмыльнулся я, наблюдая, как его спина исчезает за деревьями. Хотя за ним по прежнему летел мой кровожадный питомец.

– О, какой ты хитрый, Миша… – улыбнулась Лора. – Ну просто мастер стратегии! Такой умный, красивый и ловкий!

– Ну хорош, когда ты так говоришь, то это уже не звучит так как должно.

Я побрел обратно к пещерам. Голограмма Толстого сработала на ура. Теперь надо только ждать.

Отпущенный мной враг обязательно расскажет всем, что тут произошло, и тогда сюда начнут стекаться еще и солдаты.

Я просидел у рудника около часа, пока не вернулся Толстой. Его руки были по локоть в крови, а на лице сияла улыбка.

– Выпустили пар, Лев Николаевич?

– О, еще как. Ты сколько убрал?

– Шесть. Одного отпустил.

– О, ты молодец. Я тоже одного отпустил. У меня только семь в снегу полегли. Я еще развесил их… ножки да рожки по окрестностям.

Я удивился такой изобретательности. Кажется, я не до конца узнал Льва Николаевича.

– Ужасные люди, – продолжил он. – Пытались откупиться и толкали своих товарищей на меня.

– Что ж, пока нам остается только ждать.

Через Болванчика я наблюдал за тем, как к лесу стягивались солдаты. Как только они войдут в лес, Лора блокирует связь, и мы в открытую можем с ними поиграть.

– Миша, а на кого оставим майора? – спросил Толстой.

– Если хотите сами его прикончить, то я не против. Мне больше по душе убивать монстров.

– Хорошо, – ударил он в кулаки, и между ними пробежала искра. – Военные должны защищать народ, а не использовать свои привилегии в таких целях.

– Думаете, Кутузов в курсе этого задания?

– Не знаю, у тебя же есть его телефон, почему бы не позвонить? – предложил Толстой.

Что я и сделал. Достал из кольца мобильник и написал в чат.

Михаил: Сергей Михайлович, вы отправляли отряд во главе с майором Василюком на Север?

KYtY30/: Нет. Он должен быть в запасе. Я отстранил его от службы. А что такое?

Михаил: Сейчас он с солдатами охотятся на двух простолюдинов в качестве развлечения.

KYtY30/: Ты ничего не путаешь?

Михаил: Нет. Приказ от царя. Деревня Буянный.

KYtY30/: Я не отдавал приказов. Он скользкий человек. Но ты уверен?

Михаил: Да, потому что эти два простолюдина, мы с Львом Николаевичем Толстым.

ЦАРЬ: Они работают под прикрытием по моему приказу, Сережа.

Михаил: Он устроил что-то вроде игрищ на нас. С ними деревенские мужики. Кто нас убьет, получит приз.

KYtY30/: ЧТО! МОИ ПОДЧИНЕННЫЕ УЧАСТВУЮТ В ТАКОМ? Михаил, можешь делать с ними все, что пожелаешь!

Михаил: Благодарю.

Ответ был получен, и я вкратце пересказал нашу беседу Толстому

Все солдаты уже были в лесу. А значит, можно начинать.

– Лев Николаевич, вы как предпочитаете, в лобовую, или чтобы враг постепенно осознавал свою беспомощность?

– Так, может, и то и то? – хмыкнул он. – Я в лоб и беру на себя тех, кто впереди. Ты со спины. Солдаты на тебе. Ну или можем поменяться, мне не принципиально.

– Раз майор на вас, то я беру солдат.

Мы хлопнули по рукам и разбежались.

Лора блокировала связь, так что местоположение всех участников этой увлекательной игры было предельно ясно.

Зайти за спину тоже оказалось не проблемой. Да и за Льва Николаевича я не сильно переживал.

Выйдя на опушку, мне надо было пробежать километр вдоль леса и зайти со спины солдатам.

Когда же я зашел им в тыл, то мое внимание привлекло что-то со стороны деревни. Обернувшись, увидел, как над домами кружит огромное облако летучих мышей.

– А вот и наш губернатор…

Глава 18
Новая Валахия

Деревня Буяный.

Элю не сильно нравилось находиться в этой деревне. Хоть тут все и было дорого-богато, но как-то без души. Не было изюминки или хотя бы виноградинки. Управление ужасная, инфраструктура тоже.

Он прогуливался по узким улочкам, отмечая хоть и редкие, но удачные детали. Например, очень удачно были расставлены остановки. Да, их было немного, и автобусы не ездили так часто, но, понаблюдав за ними час, он понял, что у них есть расписание. Что очень удобно. Маленькие ларьки на каждом шагу, в которых продавались или горячие пирожки, или напитки. Сомнительно, но окей.

Но все это тонуло в сотне других, ужасных решений. Ну кто делает на центральной площади пустую сцену? Хотя потом, когда на ней, по зову колокола собрались почти все мужчины деревни, он понял, что происходит.

И даже не это было самым странным.

Чем дольше он гулял, тем больше на него глазели прохожие. Кто-то перешептывался, как только он уходил за угол. Кто-то откровенно тыкал в него пальцами. И вскоре, прогуливаясь по одной из улочек, Эль подметил, что за ним следуют около десяти человек. С каждым поворотом их становилось все больше. В какой-то момент их просто нельзя было не заметить.

В итоге, ему пришлось остановиться.

– Так, господа, – повернулся он к толпе. – В чем дело?

– Чужак. Ты либо идешь с нами, или мы потащим тебя по снегу.

– Что? – ухмыльнулся Эль. – Вы хоть понимаете, кто перед вами?

– Да нам наплевать! У нас есть приказ. Мы в своем праве! – крикнули из толпы. В задних рядах замелькали вилы и копья.

– В своем праве… – потер подбородок губернатор Сахалина. – Тогда, если я буду защищаться и случайно вас убью, то ничего же не измениться? Верно?

– Нас тут… – крикнул мужик в первом ряду и оглянулся. – Да нам тут дохрена. Ты кого тут собрался убивать, дружок? Если хоть руку поднимешь, мы тебя просто в землю втопчем.

– Вот как⁈ Что ж, тогда я буду вынужден… – он резко посмотрел на небо и ткнул пальцем. – Охренеть, смотрите, что там в небе!

Толпа оглянулась, но в небе ничего не увидела. Когда же все повернулись обратно, то увидели убегающего мужчину. Он как раз забежал за угол.

– За ним!

И вся толпа помчалась следом за Элем.

Он же только улыбался. Раз Миша дал ему полную свободу действий, то он может решать, что будет с остальными.

Весело смеясь, он как бы слегка давал понять, где он находится. А толпа, тяжело дыша, с разным огородным инвентарем гонялась за ним по округе. В какой-то момент Эль решил, что пора заканчивать. За ним и так собралось бегать половина народу. Но это было не просто из любопытства.

Эль также проверял, есть ли тут жандармы или другие органы правопорядка, но так их не обнаружил. А значит, все мероприятия, относящиеся к наказаниям, ложатся на плечи жителей деревни. И судя по тому, с каким энтузиазмом они бегают на ни в чем не повинным губернатором Сахалина, они делают это с удовольствием.

Забежав в узкий переулок с тупиком, он остановился в самом конце. Даже несколько раз крикнул как бы невзначай, чтобы его точно поймали.

– Ну все, добегался! Дурак, не зная деревню, ты может забежать совсем не в те переулки!

– Ой, как же так! – всплеснул руками Эль. – За что вы так со мной⁈ Я же ничего не сделал!

– А это уже нас не касается! Ты чужак.

– Так, а я что ли не могу просто так приехать в любой город или деревню в стране и погулять? Что-то я не помню, чтобы царь выпускал законы, по которым власть переходит жителям деревни? У вас должен быть какой-то граф или барон в начальстве.

– Мы сами по себе и у нас свои законы!

– Да хорош с ним болтать! Огрей его по башке, да отнесем старосте в подвал. Потом решит, что с ним делать!

– Может, новая игра будет…

Все рассмеялись. Эль тоже.

Постепенно толпа стихла и уставилась на согнувшегося в приступе смеха чужака.

– Эй, мужик, чего смешного? Ты нас слышал?

– Ох, – смахнул он слезинку с глаз, – простите, но это действительно смешно! Вы такие все грозные! Ух! Растерзаю! – и он опять рассмеялся.

– Ладно, хорош, – махнул какой-то мужик. – Он, наверное, блаженный, давай, пакуй его.

Толпа начала приближаться.

Эль тут же выпучил глаза и завизжал. Ткнув пальцем в небо, заорал:

– Смотрите! Там в небе! Что это⁈

Никто не повернулся. В ответ Элю прилетели только насмешки и подколы.

– Ты думаешь, мы вообще тупые? Второй раз на такую глупую провокацию не купимся!

– Ну как знаете, – выпрямившись, зловеще произнес Эль.

Неожиданно из-за его спины начала расползаться тень. Свет как будто потускнел в этой части переулка. Кто-то из мужиков в конце все же повернулся и посмотрел на небо.

Над ними кружило целое облако летучих мышей. Оно нависло почти над всей деревней. Вот почему солнечный свет не мог пробиться.

– Эй… парни… – подергал он впереди стоящих, – там… Смотрите.

Кто-то обернулся и тоже увидел странное явление над ними.

И как только все поняли, что странный незнакомец на этот раз не шутил, от облака откололась большая часть летучих мышей и полетела прямо на толпу людей. Люди шарахнулась наружу, но было поздно. Мыши промчались сквозь толпу и подлетели к Элю.

Мрак в тупике переулка был уже настолько плотный, что ничего не было видно.

– Какого черта тут происхо… – крикнул впереди стоящий мужик, но из темноты что-то его схватило и утащило во мрак.

Все присутствующие замерли, не понимая, что только что произошло.

– Значит, у вас тут свои законы? Не против, если я вмешаюсь в них? – раздался загробный голос из темноты.

Тут же по ногам повеяло холодом.

– Выходи! – крикнул кто-то отважный.

В ответ из темноты на них посмотрели два красных глаза. И дураку было ясно, что на них глядело чудовище, да такое, какого они даже во снах не могли увидеть.

Медленно Эль вышел в тусклые островки света. Его тело сильно изменилось. Он стал значительно выше. Из туловища торчали шесть рук, и они держали того бедолагу, который только что пропал в темноте. За спиной развивалось нечто похожее на плащ, но деревенским показалось, что это была мгла.

– Помогите! – шептал парень, застыв от страха в руках Эля. – Кто-нибудь…

– Ну что, неужели меня никто не будет скручивать и бить палками? Ну же? Где ваша гордость! Вы! – оскалился монстр, обнажив белоснежные клыки. – Вы только и можете трепаться о своих выдуманных законах, но когда вам дают отпор, обсераетесь, как стадо свиней!

Его рот растянулся до невероятных размеров и зубы впились в шею кричащему мужчине. Толпа в ужасе шарахнулась вон из переулка, но дорогу им перекрыли полчища летучих мышей.

– Куда вы собрались… – прошептал Эль. – Мы только начали. Раз вам все равно на правила этой страны, и вы преклоните колени перед каким-то болваном, то лучше будете ползать у меня в ногах…

Эль откинул бездыханное тело в сторону и медленно пошел на мечущуюся толпу.

– Не подходи! – крикнул кто-то и вытащил крестик из-за пазухи. – Я слышал, эти черти боятся распятия!

Толпа тут же повытаскивала свои нагрудные крестики.

– О, нет! Только не кресты! – зашипел Эль и упал на землю. Чуть приложив усилия, он даже начал дымиться.

– Да! Получай, тварь! Ты думал, что нас так просто запугать? Придурок!

– Давайте убьем его!

– За него нам заплатят!

Один из мужиков подбежал к окровавленному товарищу. Перевернув его на спину, увидел закатившиеся глаза и перекошенное лицо в гримасе ужаса.

– Кажется он… – не успел договорить мужчина, как только что мертвый товарищ резко дернулся и укусил его за руку.

– Ай, ты че, больной⁈ – взвизгнул приятель. – Лежи лучше, скоро мы тебя осмотрим.

Эля же окружили, но подходить вплотную все равно боялись.

– Надо его заколоть! Говорят, они боятся осиновых кольев! У кого есть?

– У меня коромысло из березы!

– Грабли из дуба!

Они продолжали болтать и не замечали, как сзади падал то один, то второй. Потом поднимался и нападал на соседнего.

– Ну что, тварь, страшно?

Крики боли постепенно сменились на безудержный смех.

– Надо было бежать… – произнес Эль. – У вас был шанс. Как же вас легко обмануть!

Он медленно встал, нависая над окружающими его людьми.

Кто-то еще попробовал поднести к нему крестик, но вампир просто улыбнулся и клацнул зубами.

– Прощайте жители деревни, и здравствуйте, мои новые подданные! – произнес он, и на них со спины напали те, кто был обращен.

* * *

Я наблюдал, как Лев Николаевич неспеша двигался навстречу отряду.

Никаких скрытых заклинаний он не использовал. Видимо, хотел ударить в лоб всем, что у него есть. Хотя при этом не снял «хамелеон».

Мне же было куда проще. Болванчик подслушивал остальных солдат. Я отметил про себя, что половина из них были кутузовской элитой. Вторая часть – зарубежные наемники, которым выписали форму Российской Империи.

Они даже двигались в две большие группы.

При этом, продолжая слушать «наших», я сделал неутешительные выводы. Ребята просто не знали, куда идут и за кем. Но приказ есть приказ. Так что они выцеливали каждую веточку. Зато наемники шли вразвалку. Им объяснили чуть больше деталей. Правда, ни те, ни другие и не догадывались, за кем они охотятся.

При этом обе группы вообще не переговаривались между собой. Они выполняли только приказы майора. Что ж. Вот он, главный враг. Но он останется на закуску Толстому.

– Лора, дай шуму… – сказал я, снимая с запястья детальку Болванчика.

– Думаешь, в ком-то взыграет совесть? – удивилась она.

– Или страх… – улыбнулся я. – Перед великим и ужасным Михаилом Кузнецовым.

Детальки взмыли в воздух и зависли по всей округе, метрах в пяти от земли. Лора подкрутила громкость и теперь я мог говорить, как будто в динамики.

– Внимание! Говорит Михаил Кузнецов! Думаю, вам известно мое имя! – мой голос эхом прогремел по всему лесу. – Сейчас мы с Львом Николаевичем Толстым находимся в лесу. Это за нами вы отправились по приказу майора. И я знаю, что половина из вас граждане Российской Империи. И я сейчас обращаюсь именно к вам. Вы меня знаете. Знаете своего генерала, и он не отдавал приказа майору занять эту деревню. Все это личная инициатива майора. Так что я даю вам шанс покинуть лес немедленно. За каждым из вас закреплен мой питомец, так что мне все о всех известно, – я уже хотел отключиться, но решил добавить: – Ах да, майор, староста деревни и наемные солдаты из той самой организации, вас это не касается. Вы все сегодня умрете в этом лесу.

На этом я отключился и стал проверять, о чем говорят солдаты.

– Слышал? Это и вправду был Кузнецов?

– Разве он не враг государства?

– Генерал Кутузов не отдавал приказов нашему майору!

– Тут еще и Толстой? Тот самый?

– Парни, я не хочу умирать, защищая такого ублюдка, как наш майор.

– А я верю Кузнецову. Наш генерал бы не принял его в семью, будь он плохим.

– Верно!

– Я ухожу!

– И я!

Солдаты дружно и быстро скооперировались и решили покинуть лес. Но не все так просто.

– Всем стоять! – рявкнул майор. Он был во главе колонны и тоже прекрасно все слышал. – Кто двинется назад, будет считаться дезертиром и расстрелян!

Он щелкнул пальцами, и наемные солдаты встали и подняли оружие.

– Мы не хотим умирать непонятно за что! – крикнул солдат из толпы.

– Да! Вы говорили, что приказ поступил от генерала Кутузова!

– И что? – произнес майор. – Кому вы верите? Своему начальнику или преступнику?

Солдаты замялись.

– Тогда почему они в нас целятся?

Это был хороший вопрос. Но я не стал дальше наблюдать за этим театром абсурда. К тому же, мой напарник был близко.

– Эй, ты, солдат! – даже я услышал голос Толстого. – Повернись! Я твоя цель!

Моей же задачей было ликвидировать другую часть солдат.

Но убивать их в спину было не правильно.

– Эй, я тут! – крикнул в спины.

Тут же они резко повернулись, и без раздумий начали палить по мне.

– Ну вот, теперь и я могу ответить, – улыбнулся я, слегка двинув пальцем.

Болванчик сработал моментально. Одновременно пробил всем головы. Быстрая смерть.

Солдаты Империи же остались стоять в замешательстве.

– Бежать, – усилив голос, произнес я.

Солдату не надо второй раз повторять приказ. Особенно, если это хорошо обученный солдат.

Они синхронно побежали к опушке, не забыв при этом, пробегая мимо меня, поблагодарить за то, что я их не убил. Хотя это было лишнее.

Приглядевшись, увидел, как Толстой медленно начал разбегаться, а майор, осознав, что в мгновение лишился всей своей поддержки, начал закидывать Льва Николаевича заклинаниями. Но куда там.

Он пер, как танк. Снеся майора, словно в американском футболе, он протащил его, ломая деревья, и скрылся где-то в чаще.

– Ну что ж, а теперь мы поиграем в догонялки… – начал я, но меня перебила Лора.

– Сзади! Пять часов!

Я успел вовремя поставить купол защиты, и в него тут же застучали пули. Звук был оглушительный.

– Ого, откуда у него пулемет! – ухмыльнулся я. – Молодец староста, не испугался!

– Я тоже так могу! – заорала Лора и появилась рядом со мной в своем любимом костюме викинга и с миниганом. Зажав гашетку, она начала палить во врага. – Ну что, как тебе! – только это была иллюзия.

Повернувшись к нему, спокойно пошел навстречу пулям.

– Отдай письмо! Урод! Это указ царя! Оно не твое! – орал он.

Вот это приверженность и самоотдача. Но убивать его пока рано.

По крайней мере, надо было узнать, где гусь-невидимка. А дальше… А дальше посмотрим…

Заклинанием, которое научила меня Анастасия, я разрубил пулемет прямо в руках у Анатолия. Его откинуло на снег, и он покатился, забавно дергая ножками.

Где-то в лесу раздался приглушенный удар. Земля немного вздрогнула.

– Ого, даже боюсь представить, что сейчас осталось от того военного, – ухмыльнулась Лора.

– Толик, успокойся, – я подходил ближе.

– Не подходи! Ты же… Кто ты? – воскликнул он.

– Ты не узнал меня? – удивился я. – Ты совсем тупой? Не слышал, что я только что говорил? Вроде бы на весь лес был звук!

– Откуда ты пришел⁈ – воскликнул он.

– Ах да… – я достал брошь, прицепил и активировал, продемонстрировав маскировочное лицо. – Прости за этот театр. Но ты был таким уверенным в своей безнаказанности, что было просто жалко ломать такое самомнение.

Но тут он поступил неожиданно даже для меня. Быстро засунув руку за пояс, он выхватил тонкий и длинный кинжал и попытался проткнуть им шею. Вот только Болванчик был быстрее и выбил оружие из рук.

– Так, Толя, не надо таких фокусов, – я присел рядом с ним. – Ты же хотел документ? Верно? Вот он, держи.

Я достал из кармана бумажку и протянул.

– Читай.

Мужчина взял и нервно забегал глазами по буквам.

– Все понял? А теперь отвечай, где гусь-невидимка и что ты должен активировать.

– Я ничего вам не скажу… – замямлил он.

Сзади послышались тяжелые шаги.

– Ну что, раскололся наш надзиратель? – произнес Лев Николаевич. – Кстати, надо потом сказать Кутузову, чтобы провел сборы для всего верховного состава. Этот майор вообще никакой.

– Я… Я не буду ничего вам говорить! – повторил староста и начал отползать.

– А если мы очень хорошо попросим? – прищурился я.

– Можете меня убить. Ничего вы не получите, болваны! Ясно вам! Так что давайте! Убейте меня! Убейте меня!

– Ну вот… – вздохнула Лора. – Кажется, он сошел с ума.

– Мы тебя убивать не станем. Зачем? Ты же еще ничего не рассказал, – ухмыльнулся я. – Но я знаю того, кому ты все выложишь все до последней капли.