Текст книги "Я еще царь. Книга XXX (СИ)"

Автор книги: Сириус Дрейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Я еще царь. Книга XXX

Глава 1
Отвлечемся, выдохнем, подготовимся

Деревня Пудож.

Антон был не особо доволен тем, что им приходится тащиться по каким-то богом забытым городкам и едва живым деревням. Но другого выбора не было. Как объяснил Онегин, который и отвечал на стратегию в команде, Петр Первый довольно умен и вполне мог направить группы перехвата той организации.

Уж слишком долго они не выходили в новостное поле, чтобы о них забыли. А такие мощные силы, как Толстой и Онегин, забыть невозможно. А еще есть этот странный Федор…

Антон, так до конца и не понял, кто это такой, и почему Толстой и Онегин разговаривают с ним практически на равных, хотя Евгений Радионович постоянно успокаивал мужика.

Да и выглядел он специфически. Больше походил на палочника с маниакальной улыбкой. И хорошо, что на дворе практически зима. Закутать его в куртку, шарф, да варежки, и все – просто высокий гражданин Российской Империи.

Еще бы молчал, цены бы не было…

Иногда Антон замечал, что к мнению Федора прислушиваются. Особенно, когда они пересекали уральские леса. Там он реагировал на диких животных, или монстров со случайных метеоритов быстрее, чем два сильных мага, не говоря уже о самом Антоне.

Когда они шли через реку, Федор сорвался с места, и даже Толстой не успел отреагировать. Через пару минут тот показался с оторванными руками какого-то существа, явно неземного происхождения. И подобные перформансы были постоянно.

Сейчас же они находились в деревне Пудож, где связь имелась разве что в почтовом отделении.

Эта богом забытая деревушка жила, словно в прошлом веке. Тут не слышали о машинах, а были только лошади и сани. До ближайшей автобусной станции двадцать километров через лес. В городе имелся один магазин и клуб, которым управлял местный староста и самый богатый человек по меркам деревни.

И сейчас четыре незнакомца сидели в этом самом клубе. Показывали пресс-конференцию Петра. Народу набилось практически вся деревня. На новых мужиков косились очень с подозрением. Они даже выделялись одеждой. Ну у кого тут будет болоневая куртка? Тут все в шубах из шерсти. Но так как они тут уже второй день, местные кое-как присмирели. По крайней мере, так казалось.

Сейчас Лев Николаевич, Евгений Радионович, Федор и Антон сидели в дальнем углу на лавочке. У каждого по пакету «Снежка». Откусив уголок, они дружно смаковали этот молочный напиток.

– При мне такого не было, – заявил Федор. – Вкусная зараза.

– А ты как хотел? Хотя я думал, тебя там в Китае хоть чем-то кормили, – хмыкнул Толстой. – Тебя бы ко мне на лето. Моя Софья Андреевна тебя откормила бы! Она это умеет! Вон посмотри, какие щеки у Антохи появились! Аж из шапки торчат!

– Ниче нет у меня щек! – надулся Антон.

– Я бы, конечно, сейчас ухи или борща навернул бы… – вздохнул Федор.

– А я бы оладьев со сметаной, или вареников… – вздохнул Онегин. – Тоже со сметаной.

– Да чего вы все про еду, да про еду⁈ – пробубнил Лев Николаевич, сдвинув брови. – Как будто других разговоров нет!

Он помолчал, отпил из пакета и тихо добавил:

– Я бы не отказался от пирогов с картошкой и грибами…

– Я бы бургер съел… – решил вклиниться во вкусный разговор Антон.

– Тьфу, какая гадость, – сплюнул Онегин. – Твой ученик совсем не понимает, русского духа…

– Я не знаю, что это, но звучит паршиво, – кивнул Федор.

Толстой же положил тяжелую руку на плечо Антона и наклонился.

– Антоша, ты если не разумеешь за вкусную кухню, так лучше помалкивай. А то тебя за дикаря примут.

– Так я же…

– Тсс! – приложил палец ко рту Федор. – Не стоит… Не стоит… Ты не герой…

Антон еще больше не понял, что произошло, но быстро сориентировался и перевел тему.

– Вижу, Петр хочет укрепить границы. И уже наладил дружеские отношения между странами. Причем, так быстро…

– Ага, – кивнул Федор.

– Что-то странное… – хмыкнул Онегин. – Он просто не может быть в нескольких местах одновременно… У него или порталы, или…

– Марионетки, как триста лет назад? – спросил Толстой.

– Возможно…

– Эх, вы посмотрите на Сережу и Петю. Бедолаги. На них лица нет! – с грустью в голосе вздохнул Толстой. – И родину то жалко…

– А это Саша там на заднем плане? – прищурился Федор.

– Ага, он самый. Только что он там забыл с Петром?

В этот момент Романов его окликнул и что-то прошептал. После чего Пушкин ушел.

– Еще удивительнее, – развел руками Онегин. – Но ситуация мне не нравится. Я предлагаю вечером собраться и обсудить дальнейший план. Затем связаться с Кузнецовым, с Есениным и остальными. Может, и Пушкину получится позвонить? Надо понять ситуацию. А то нам и некуда будет приезжать.

– Отец зовет на Сахалин, к Мише Кузнецову, – произнес Антон.

– Кузнецов… – прошипел Федор. – И почему он опять в каждой бочке затычка! У них что, это в крови?

– Походу, – кивнул Толстой.

Пресс-конференция подошла к концу и заиграл гимн страны. Молодой деревенский парень с белыми волосами вскочил и неожиданно для четверки гостей, подняв кулак, заорал на весь зал.

– За Империю! За силушку русскую! Наша страна! Непобедима!

– Ярик, ты сядь, успокойся, – пробубнил один из стариков.

– Молчать! Как ты смеешь затыкать меня, старик, пока я хвалю нашу любимую страну⁈ Или ты не патриот?

– Да патриот я, – отмахнулся дед. – Просто мешаешь смотреть…

– А ты, я погляжу, все не уймешься! – он подошел к нему, и Антон увидел, что на нем почему-то обтягивающие штаны, вроде рейтуз или кальсон.

– Ярик, так я ж ничего плохого не хотел, чего ты…

Но парень прописал ему пощечину.

– Посмотрим, что мой отец скажет, когда узнает, что ты не восхваляешь нару матушку землю русскую!

Антон опешил от наглости парня. А ведь он примерно его возраста. Но они так сильно отличается, словно небо и земля.

– Э, челкастый, отвали от старика! – крикнул Антон. – Или ты только слабых можешь бить?

Толстой вздохнул, но ничего не сказал. Онегин тоже – он только изучал окружающих. Федор же ухмыльнулся и присосался к пакету со «снежком».

– Это кто у нас тут такой говорливый? – ухмыльнулся Ярик и подошел в упор. – Вы тут никто, и вас сюда никто не звал. Вы чужаки, а у чужаков нет права говорить!

Вблизи он выглядел еще неприятнее. Судя по тому, что ему тут все спускали с рук, этот Ярик возомнил себя пупом земли. Сально-желтую рубашку обтягивал небольшой животик, делая из него смешного карикатурного персонажа.

– Просто отвали от старика, – произнес Антон. – Ты же не прав, признай!

Но тот только рассмеялся и наклонился ближе.

– Я? Не прав? Мой отец! – он развел руки в стороны и повернулся к толпе. – Мой отец – глава деревни, и даже он мне ни разу не говорил, что я не прав! А значит, я всегда прав! Понял, ты! Чужак!

– Ой, какой ты шумный… – поковырял в ухе Антон.

Остальные его товарищи с легким интересом наблюдали за продолжением конфликта. И все уже понимали, чем все закончится.

Но и Толстой, и Онегин также знали, что если бы Антон не окликнул этого говоруна, то это сделали бы они.

– Не смей затыкать мне рот! Чужак! – и размахнувшись, он влепил пощечину Антону. По крайней мере, попробовал.

Тот же без труда перехватил слабенькую руку и аккуратно крутанул, чтобы Ярик пискнул и упал на колени.

– Ты поднял на меня руку! – выпучил глаза парень, как будто это произошло с ним впервые. – Ты! На меня! ДА ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, НА КОГО ТЫ ПОДНЯЛ РУКУ! ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, КТО МОЙ ОТЕЦ!

Антон улыбнулся и в его же манере заорал ему в лицо:

– А ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, КТО МОЙ ОТЕЦ?

Толпа слегка захихикала.

Антон встал и с ухмылкой посмотрел на Ярика. Тот же начал отползать. Попробовал подняться и поскользнулся.

– Я сейчас позову отца…

– Давай, – и Антон пихнул его ногой в грудь.

Тут все, кто был в зале, затаили дыхание. Если до этого представление доставляло им забаву, то теперь уже было не до шуток. Никто никогда так не обращался с сыном главы деревни.

– Ты не жилец! Мой отец… – верещал Ярик.

– Будет грустно, когда ты узнаешь, кто мой отец! – смеялся Антон и поддал пинка, когда парень наконец смог встать на ноги, чтобы побежать к выходу. – Это тебе ускорение.

Антон вернулся на скамейку, и вся компания молча продолжила пить «Снежок».

Через пару минут к ним все же решился подойти тот самый старик, над которым издевался этот крикун.

– Он сын главы деревни, хлопцы. Вам бы уходить отсюда, по добру по здорову.

– Зачем? – выдохнул Федор. – Я бы еще у вас остался! Видел, в магазине пирожки свежие продаются?

– Глава деревни… Человек достаточно специфичный. Своего сына любит фанатично. И на все замечания в его адрес очень злится. Может нагнать своих ребят и намять бока.

– С вами все в порядке? – спросил Антон.

– Да, благодарю за помощь, – кивнул старик. – Но лучше поспешите и покиньте деревню.

После чего ушел.

Толстой первым допил пакетик и выкинул его в мусорку.

– Они скоро придут… – произнес он.

– Ага, – кивнул Федор.

Онегин потер руки и прищурился.

– Ну что, господа, как в старые добрые?

Федор и Толстой засунули руки в карманы и достали монетки.

– Ставлю на трех, – произнес Федор.

– Думаю пять, – хмыкнул Толстой.

– Эх, чертяки, тогда я четыре. Ни вам, ни мне! – ухмыльнулся Онегин.

Антон же переводил удивленный взгляд с одного на другого и не понимал, о чем речь. Так они просидели еще минут десять. К этому времени все покинули помещение, оставив чужаков одних.

И все же, рано или поздно, это должно было случиться.

Дверь с силой отворилась, и в помещение заскочил тот самый крикун Ярик, сын главы деревни. За ним, не спеша, зашел мужчина в пышной шубе с зализанными волосами и короткой бородкой.

– Вот! Вот они! Даже уходить не стали! Зассали! – рассмеялся Ярик. – Папа, это вон тот пацан!

Следом в комнату вошли пять мужиков с сельхоз оборудованием. Вилы, лопаты, грабли.

– Хех, – улыбнулся Толстой и вытянул руку, в которую высыпали мелочь Федор и Онегин. – Приятная победа.

Антон же с легкой иронией смотрел на то, как эти деловые ребята подходили к ним.

– Так это вы, чужаки, подняли руку на моего сына? – спокойным уверенным голосом произнес главный.

– Вот он! Он меня пнул! – ткнул парень пальцем в Антона.

– Это правда? – добавил стали в голос глава.

При этом Толстой попытался скрыть улыбку в бороде. Федор в шарфу, а Онегин сделал вид, что закашлялся. Ну слишком глупо. Даже по меркам деревни. И это было заметно невооруженным глазом.

– Ну давай, Антоша, – пытаясь сдержать смех, произнес Толстой. – Это твой тест…

Рядом захихикал Федор, едва сдерживаясь.

Антону же стало даже обидно, что весь его боевой потенциал уйдет вот на это.

– Да, правда, – кивнул Антон. – А я так понимаю, ты его отец? Плохо воспитываешь. Я бы ему руку сломал за такую дерзость и хамство.

– Отец! Ну ты видел!

– Видел, Ярик, а теперь заткнись и дай взрослым поговорить, – и посмотрел на Антона. – Ты еще щенок, так что с тобой мне говорить и смысла нет…

– А ты попробуй, – кивнул Антон. – Я сам за себя. И уж точно не сужу о человеке по возрасту. Это удел недалеких.

Глава улыбнулся.

– Ты дерзок на язык, простых извинений тут будет недостаточно, – продолжил он.

Антон же вздохнул и встал.

– Ты привел сюда своих шестерок, чтобы они побили нас? Или просто для красоты? А то они не очень привлекательные.

– Мой отец из тебя…

Антон сделал молниеносное движение и пнул парня в живот. Тот отлетел на пару метров и завизжал, словно девчонка.

– ПАПА, ОН МЕНЯ УДАРИЛ!

Этот папа, как выяснилось, был магом. Воздух вокруг него закрутился, поднимая пыль.

– Парни, парень не так прост, так что действуем вместе, – уверенно сказал глава деревни и скинул шубу.

Антон повернулся, чтобы взять свой меч, но встретился взглядом с Онегиным, Толстым и Федором. И все смотрели на него с легким презрением.

– Серьезно? – произнес Федор. – Меч? Против них?

Антон же только улыбнулся и в следующую секунду закрутился, словно торнадо, отбиваясь от пятерых сразу, при этом уворачиваясь от слабых воздушных атак. Он решил не использовать магию, уж слишком это было бы просто.

Сделав подсечку одному, он отобрал лопату и с разворота влепил ею по лице главы деревни. Тот упал на задницу, схватившись за нос.

В этот момент Есенин выпустил лопату, схватил летящие на него грабли и заблокировал ими вторые грабли. Использовав замешательство, поднырнул под третьего и с локтя вырубил его. Тех, кому принадлежали грабли, он так же вырубил, просто выдернув оружие из рук и слегка ткнув им в животы. Те упали и больше не встали.

Остался последний. Тот понял, что один не справиться, бросил тяпку на пол и ретировался из помещения.

– Как ты посмел! Я глава! – рычал мужик на полу. – Местный губернатор…

– И что он сделает, когда узнает, что ты напал на второго сына Есенина? – сев перед ним на корточки, спросил Антон.

– Ты Есенин? – выпучил глаза мужик.

– Отец, он врет! Убей его! – визжал Ярик.

Антон же погрозил пальцем мужику и, встав, взял свой меч. После чего направился к орущему парню.

– Ты ублюдок! Тебе просто повезло! – медленно подползая, кричал он.

Антон же медленно достал меч из ножен.

– Эй! Ну хватит! – всполошился отец крикуна. – Я уяснил! Я накажу его! Отправлю в академию! Не трогай его, я все сделаю!

Антон же молча взмахнул лезвием и пригвоздил штанину бедолаги. После чего прижал его ногой к полу и ножнами начал стегать по заднице.

– Я тебе этого не прощу! – кричал он, и получал удары.

Так продолжалось до тех пор, пока Ярик не замолчал и не заплакал.

– Ну вот ты и заткнулся, – выдохнул Антон, убирая меч в ножны.

После чего вернулся на скамейку, к товарищам.

Следующие несколько минут они молча наблюдали, как побитые глава и его шестерки с сыном медленно поднимались и уходили на улицу.

Толстой же посмотрел на часы.

– Как бы весело это ни было, надо двигаться дальше. Автобус через шесть часов. Надо успеть купить билеты.

– Надеюсь, через пару дней мы, наконец, будем в Москве, – выдохнул Онегин.

Антон же достал телефон и посмотрел на часы.

Может, позвонить Виолетте? Они давно не созванивались, и очень хотелось услышать голос любимой.

Набрав номер, он прождал несколько гудков, но никто не ответил.

И это было странно. Виолетта в ближайшие дни не планировала идти в Дикую Зону, а на его звонки она всегда отвечает.

Тогда он позвонил Свете.

– Антон? Привет! Вот так неожиданность! – удивилась Нахимова.

– Свет, привет. Слушай, не могу дозвониться до Виолетты. Ты не знаешь, что с ней?

– Антон… Послушай, ты только не переживай, ладно?

– Нахимова, ты не хуже меня знаешь, что когда так говорят, волноваться стоит еще сильнее! Что с ней?

Остальные повернулись к нему.

– Антош… Виолетту похитил Петр Первый. Она где-то в Кремле.

– Что? Это шутка? Ты серьезно?

– Нет… Он похитил Виолетту прямо из КИИМа. Уж не знаю, зачем, но он еще поймал ее бабушку, Люсю.

Антон не дослушал и отключил звонок.

Пустыми глазами он посмотрел на товарищей, потом на телефон и выход.

– Что такое? – удивился Оленин. – Вижу, что что-то серьезное.

– Мою девушку, Виолетту, и ее бабушку, Люсю, взял в заложники Петр Первый, и теперь они в Кремле.

Толстой перекинулся с Онегиным недвусмысленным взглядом.

– Пошли, Антоша, – поднялся Лев Николаевич. – Надо спешить. Петр Первый человек очень неожиданный.

– Но Виолетта? Зачем? – не понимал Есенин.

– Скорее всего, она была просто приманкой, дуралей, – усмехнулся Федор. – Твоя дурацкая девочка просто привела к Петру Люсю!

– Заткнись! – он с разворота попытался ударить мужчину, но тот перехватил удар.

И тут же Антон получил удар в челюсть.

– Ты че, забалдел? – ухмыльнулся Федор. – Я тебе не деревенская шелупонь, болван, следи за руками.

В помещение опять ворвались глава, но на этот раз с ним было около двадцати мужчин, и они были с топорами и ножами.

– Довольно! – прогремел Толстой, и стены здания задрожали. – Выдвигаемся.

Он пошел к выходу, но на его пути встал глава. Лев Николаевич даже не обратил на него внимания, и тот отлетел в сторону, как и остальные, не выдержав мощи Толстого.

– Завтра уже будем в Москве, Антоша, – прогремел Лев Николаевич.

От автора: Дорогие друзья! Ну что, у нас юбилейная книга! Ну это невероятно! Вы самые лучшие читатели! И да, эту главу я сделал полностью интерлюдией, чтобы вы немного выдохнули от напряжения! Надеюсь, помогло! (Лайк, сердечко)

Глава 2
Голодный и жадный

Ну вот только метеоритов мне не хватало. Видимо, Хаос понял, что место вакантно, и его конкурент отошёл на второй план, поэтому решил немного ускорить события. Но и без этого было ясно – кто-то явно пытался меня остановить. Или хотя бы помешать. Как минимум.

– А может, тебе просто кажется? – хихикнула Лора, откинувшись в кресле. – Мало ли кто кого хочет остановить? А может, Нечто просто в очередной раз напомнило о себе?

– Как там с каналами?

– Да как… – протянула она с кривой усмешкой, – есть у меня одно слово, но оно неприличное. Так что сам догадайся.

Мы уже мчались к городу, когда прямо перед капотом с глухим грохотом обрушился метеорит. И, как ни странно… хотя что уж странного, я почти не удивился… купол тут же лопнул, будто его никогда и не было.

Я вдавил педаль газа до пола. Болванчик сорвался с запястья, и сразу же из кольца вылетела ещё тысяча деталек, искрящихся в воздухе серебристым вихрем.

– Лора, сделай красиво, – попросил я, стараясь удержать машину на трассе.

Передо мной выскочила целая свора тварей – нечто вроде обезьян, облепленных чем-то склизким, с двумя длинными отростками, торчащими из спин, будто костяные антенны.

Детальки сорвались с машины, разлетелись в стороны и закружились вокруг монстров, как стая разъярённых ос.

Я ощущал, как ослабли мои питомцы. Не только я – все мы были сейчас на пределе. Им не хватало сил, но никто не жаловался. И это, как ни странно, только усиливало мою решимость.

– Если не можешь победить – хотя бы отгони их с дороги, – бросил я.

Детальки начали взрываться, ослепляя тварей вспышками и сбивая с толку. Постепенно обезьяны начали пятиться и, наконец, свернули в сторону, уносясь в лесной массив.

– Вот славно! – похвалил я Болванчика и, даже не сбавляя скорости, пронёсся мимо. С этими займутся позже.

Но даже короткая стычка показала, насколько же мы истощены. Все вместе. До крайности. Болванчик не смог их убить, а твари, едва придя в себя, снова рванули за машиной.

– Да ну блин… – выдохнул я, вновь вдавив педаль в пол.

Схватив рацию с приборной панели, я коротко передал:

– Это я. Направляюсь к городу со стороны портальной комнаты. За мной хвост – монстры.

– Господин Кузнецов, приняли, – отозвался механический голос. – А вы… ну, как бы… сами не можете?

– Хочу проверить, на что вы способны. Вдруг зря вам зарплату плачу?

– Через сколько вы будете? – тут же отозвался другой, более уверенный голос, судя по всему, дежурный солдат.

– Через семь минут, – подсчитала Лора и сразу вывела точное время на проекцию.

– Ждём, господин Кузнецов. Думаю, вам понравится, – проговорили из рации с заметной ноткой довольства.

Честно признаться, я давно хотел проверить сахалинских ребят на профпригодность. А то живут тут как в теплице. Берег охраняет Аркадий, метеориты практически не падают, а те, что и осмеливаются, сразу обрываются в полёте – на такие случаи давно были протоколы.

На горизонте показался первый блокпост, и надо признать – они сумели меня удивить.

– Господин Кузнецов, это вы на машине? – раздался в рации голос, довольный, как у ребёнка перед сюрпризом.

– А кто же ещё!

– Тогда держитесь крепче, – произнёс он с загадочной интонацией.

– В смысле…

И в тот же миг землю тряхнуло. Позади грохнули взрывы. С неба на монстров обрушился шквал ракет, в буквальном смысле не оставив от них даже теней.

– Это что сейчас было⁈ – выдохнул я, подъезжая к блокпосту.

Из люка пусковой установки выбрался солдат – всё лицо в саже, но улыбка до ушей сияла белоснежной полосой.

– Круто, да, господин Кузнецов⁈ Как я их! Видели⁈

– Это у нас тут из отдела разработки прислали, – подхватил другой, более спокойный. – Говорят, раньше в Широково работали. Какой-то спец из Монголии.

– Унур… – пробормотала Лора. – Затейник.

– Надо ему премию выписать, – кивнул я.

Но радость длилась недолго. Над входом замигала красная лампа, и солдаты, как по команде, перестали улыбаться, схватились за оружие, заняли позиции.

– Что случилось? – я нахмурился.

Лора вывела передо мной голограмму участка и тут же взломала терминал блокпоста. Оказалось, не все твари попали под залп. Четыре особи выжили и теперь выходили на дорогу, приближаясь к нам.

– Господин Кузнецов, если вы не против… – один из солдат кивнул на группу бойцов, уже вставших в линию.

– Конечно, господа, – кивнул я, – если не возражаете, я поеду дальше.

Они подтвердили жестами, заняв позиции, но на всякий случай я оставил одну детальку.

Как только монстры выскочили из-за деревьев, их встретил огонь. Очереди с маголитовыми пулями, каждая из которых обходилась мне в кругленькую сумму – спасибо хотя бы Кутузову за себестоимость – буквально продырявили тварей как бумагу. Последняя рухнула в десяти метрах от блокпоста, и даже тогда её превратили в фарш серией гранат, чтобы наверняка.

Через десять минут я въехал в город.

Пётр и Саша уже начали подготовку. В соседней комнате с Марусей сидел Боря, не подозревая, что происходит рядом. Но его магия всё ещё работала. Саша больше не кашлял кровью. Зато Романов начал задыхаться.

– Да что ж за…

И тут по городу прозвучала тревога. Лора молчала о новых метеоритах, а значит, оставался один вариант – монстры шли на город.

Но теперь настал момент положиться на свою армию. Она у меня была не слабая. Очень даже не слабая. Многие говорили, что по оснащению и подготовке – одна из самых передовых. Вот и посмотрим.

Пока я ехал в сторону гостиницы, мне навстречу двигались колонны военных – шли на окраины. Видеть это было приятно.

Проезжая мимо здания администрации, я заметил небольшую суету у входа. Затормозив, разглядел, как из главного входа выходят Эль и мисс Палмер. Несколько солдат вытянулись в струнку, когда губернатор начал спускаться по ступеням.

– Оделся он, конечно… – хихикнула Лора.

– А что не так? – спросил я, наблюдая за Элем. Бывший гусь впервые выглядел как настоящий боец: армейские штаны, бронежилет с закреплённым на груди армейским ножом, чёрные полосы на лице, всё по канонам фильмов, которые он наверняка недавно смотрел.

– Эй, Миша! Ты вернулся! – прокричал он, помахав автоматом.

– Зачем ему автомат? – удивлённо пробормотала Лора.

– Понятия не имею.

Мисс Палмер выглядела куда уместнее: меховая шапка, чёрная шуба с опушкой, сапоги – словно вышла на ярмарку, а не на битву с монстрами. Она тоже махнула рукой в знак приветствия.

– Да, как видишь! – крикнул я в опущенное окно. – Ты собрался в этом защищать свои владения?

– А чего не так? – в его голосе промелькнула обида.

Я задумался. В бою я его ещё не видел. Возможно, действует иначе, чем его брат. Интересно было бы взглянуть – но не сейчас. Что-то подсказывало, что в сражении он раскроет именно свою вампирскую сторону. И если он верховный кровосос, то в этой стезе у него немало силы. Вспоминая Цепеша и его превращения в летучих мышей, я не сомневался – Эль способен на то же.

– Да всё так! – я показал ему палец вверх. – Только поторопись. Монстры уже у границ города, а там гражданские.

И тут он показал отличие от предшественника. В один миг его окутал мрак, и он обратился в стаю летучих мышей. Хотя «стая» – не то слово. Это было чёрное небо, сплошное, бескрайнее, как саван, скрывший солнце.

– Ну ни хрена себе… – присвистнула Лора, глядя в небо.

Похоже, я не ошибся, доверив Элю бразды правления. Если он и дальше будет демонстрировать такую силу – у Сахалина отличные шансы.

– Все добрались, – выдохнул я, глуша мотор и выходя из машины.

Отель был оцеплен солдатами Романова. Их задача – охранять царя и семью. И, похоже, они её выполняли на совесть. Я сомневался, что метеоритные монстры доберутся до центра города, но подстраховаться стоило.

– Господин Кузнецов! – один из солдат, заметив меня, поднялся первым, за ним обернулись остальные. – На верхних этажах что-то происходит, но нам запретили подниматься…

– Кто?

– Царица Ольга. Передала по связи: ни одного солдата не пускать.

– Молодцы, что выполняете приказ, – кивнул я, проходя мимо и направляясь к лестнице. – Сейчас ваша задача – не подпускать монстров к зданию. Ни под каким предлогом.

– Так точно! – выкрикнули вперемешку, и тут же сами смутились.

– А ну ещё раз! – рявкнул командир. – По уставу!

Они начали отрабатывать синхронность, а я вошёл внутрь.

Пустой холл, ни прислуги, ни охраны. Видимо, всех эвакуировали. Или это распоряжение самой Ольги. Причины были неизвестны, но я не стал задерживаться.

Я поднялся наверх, прошёл по коридору и без лишних церемоний открыл дверь в номер Петра Романова.

Картина была удручающей, хоть и ожидаемой.

Пётр и Саша сидели в креслах, бок о бок. На этот раз у обоих кожа была одного оттенка – бледная, почти мёртвая. Если бы не движение в глазах и слабая улыбка на губах, я бы решил, что они уже покинули нас. Рука Саши покоилась на ладони Петра.

– Успел… – прошептала Настя.

– Уже начали, – кивнул я и подошёл к ним. – Лора, дай сводку.

Положив свою руку поверх их, подключился. И ситуация оказалась… средней паршивости.

Метода не было, инструкции тоже. Но, похоже, Пётр или Саша поняли, что хватит простого контакта, и всё сделали правильно. Теперь внутри их сражались два чудовища – пустота и голод. Пустота пыталась заполниться, а голод насытиться. Проблема была в оболочках. Они могли не выдержать.

Пётр выглядел так, будто взял в долг у самой жизни. И Саша ничуть не лучше.

– Ну что, Миша… хреново, да? – прошептал Есенин.

– Видал и получше, – кивнул я. – Только не говори. Экономь силы.

– Слышал, сирена по городу прошла? – теперь заговорил Пётр.

– Да. Метеориты. Много. Но сюда они не дойдут.

Катя, Настя и Паша молча взяли оружие и вышли. Что творилось у них в голове – не знаю. Но по выражению лиц было ясно: оставаться в этой комнате они не могли. Ольга только проводила их взглядом.

– Лора, что можно сделать?

– Не знаю, – ответила она с неуверенностью, редкой для неё. – Всё говорит о том, что мы ничем не поможем. Только облегчим боль.

Мысли в этот момент будто выветрились. Эти двое… сделали многое. И плохого, и хорошего. Один жил три века. Второй – куда меньше. Но обоих я уважал. Пётр – за его жертвы ради страны. Саша – за то, что вытаскивал империю из самых безнадёжных ситуаций, методами, которые под силу только ему.

Каждый из них отдал всё ради страны. И теперь один должен умереть.

– Давай сделаем всё, что в наших силах, – тихо сказал я, обращаясь к Лоре. Мы одновременно погрузились во внутреннее хранилище.

Там бушевало море, над центральным островом зияли две огромные дыры, и пространство между ними искривлялось, словно изнывало от напряжения, соединяясь где-то посередине. Там рождалась третья дыра, чуть меньшего размера.

Остатки энергии, что у меня ещё оставались, я направил на то, чтобы создать для тел Петра и Саши хоть немного более благоприятную среду. Не идеально – но лучше, чем было.

А сам решил подлететь ближе. В хранилище мне ничего не угрожало, даже от тех, кто пытался вмешаться извне. Здесь я был наблюдателем.

– Думаю, Миша, ты не ожидал такого, когда говорил, что тебе нравится этот мир, – Лора появилась рядом и крепко сжала мою руку. Мы медленно приближались к искажённому небу, где зияла третья дыра.

– Честно сказать, в первые дни точно не ожидал, – усмехнулся я. – Но когда прошёл тесты в КИИМе, и ты заявила, что я какой-то там уникальный, то почему-то представлял, как однажды буду сражаться с чем-то могущественным.

– Но не так же скоро! – взмахнула она рукой в сторону неба. – Мы же вообще не готовы!

– Иногда приходится преодолевать. По-другому нельзя, – кивнул я.

Тем временем мы подобрались вплотную к точке искривления, где образовывалась третья дыра. Она была небольшой – примерно с половину дверного проёма, но идеально круглая, как аккуратно вырезанная нора.

– А тебе не кажется, что это всё напоминает…

– Дыру в пространстве? – я усмехнулся.

– Давай подлетим ближе. Вдруг причина всего в ней. Пока наши попытки помочь Петру и Саше никак не срабатывают.

Мы приблизились вплотную, и в следующую секунду что-то шевельнулось в самой дыре.

– Видела?

– Ага…

Из дыры вырвалась огромная когтистая лапа и попыталась нас схватить. Разумеется, ничего у неё не вышло – наши образы здесь были лишь формой, удобной для восприятия. Материальности у нас не было. А если бы и была – в этом пространстве хозяин я.

Но ответить я всё же решил. Когда когти прошли сквозь моё тело, я махнул рукой и отрубил один палец. Раздался визг – словно пенопласт по стеклу – и лапа мгновенно исчезла в дыре.

– И что это было? – я нахмурился.

– Ты меня спрашиваешь? – Лора явно была не меньше моего в замешательстве.

Пространство дрогнуло, дыра сжалась, будто испугалась.

– Ого! – воскликнула Лора. – Вот эта дрянь и виновата! – она ткнула пальцем в чернеющую воронку. – Только что зафиксировала выброс энергии. Часть её ушла к Петру. Если мы заткнём дыру – станет легче.

– Звучит просто… – я задумчиво повёл плечами. Взгляд зацепился за гигантский аквариум, доверху набитый змеями – теми самыми, что любят пожирать внутренние пространства. Если это не подарок судьбы, то что тогда?

– Ты уверен? – Лора читала меня без слов. – Вижу. Уверен.

Я поднял аквариум в воздух. Тяжёлый куб начал приближаться к зияющей дыре. Когда расстояние стало минимальным, я сформировал трубу нужного диаметра и направил змей прямо в черноту.

Они хлынули туда живым потоком. Куда именно вела эта воронка – я и сам не знал. Но проверять желания не было. Для этого были змеи. Пусть обученные твари разбираются.

Когда в аквариуме осталось меньше десятка, я убрал трубу и вернул куб на место.

– Ну что… давай ждать, – Лора уселась в воздухе по-турецки и подперла подбородок кулаком.

Я же молча смотрел в зияющую дыру, надеясь, что оттуда больше никто не вылезет. И, к моему удивлению, всё обошлось – опять раздался визг, и воронка начала уменьшаться.

– Неужели сработало⁈ – я едва не вскрикнул.

– Удача на нашей стороне! – Лора кинулась ко мне в объятия.

– Ты хотела сказать: Боря? – я притянул её за талию, и мы закружились в вальсе, плавно снижаясь к песчаному берегу острова.

– Это было очень вовремя. Удача лишней не бывает! – она чмокнула меня в губы. – Поток энергии нормализовался. Только вот…

– Что?

– Если мы потратим слишком много энергии, наши питомцы не смогут оборонять город, – Лора вызвала передо мной голографическую карту. На ней мигали все метки моих зверей, оставшихся на Сахалине.

Монстры из метеоритов приближались к городу. Вопрос лишь времени. Почему они не упали сразу – непонятно. Но объяснений у меня не было.