Текст книги "Марк 2 (СИ)"

Автор книги: Сириус Дрейк

Соавторы: Алексей Ковтунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Мне не хотелось портить их интимный разговор, поэтому сделал вид, что увлечён выбором кофе.

– Говорят, он быстро поднимается. Месяц тут, а уже в десятке рейтинга! Чё за херня?! – негодовал маг.

– Мне сказали парни с клана меча, что он любимчик Ланселота, – ответил его приятель.

О, значит, вот какие слухи ползут. Интересно... Может, подслушать? Незаметно активировал всевидящее око и спрятал прямо у них под носом, а сам сел за дальний стол, внимательно вслушиваясь в сплетни.

– Ну тогда всё понятно, – разочарованно сказал маг. – Ему подсовывают хорошие задания, возможно, помогают в прокачке.

– И зачем это делать? – не понял лучник.

– Может, ему надоел Эмин?

– О боже, не произноси его имя. Он полный мудень, – тише прежнего сказал парень.

– Возможно, Ланселот думает так же и решил поменять своего основного убийцу? Я слышал, этот новичок в маске довольно простой, как дурачок. Таким легко управлять, а Эмин… он, как бы это сказать… скользкий, как змея…

– О да, точно подметил!..

– Так, а что это мы тут сидим? – раздался третий грубый женский голос. Моё око находилось под столом, поэтому я не увидел лица говорящей, зато отчётливо услышал звук двух подзатыльников. – Вас там капитан ищет! Быстро к нему!

Я выключил око и довольный допил кофе. Мой образ работал даже лучше, чем мне казалось. Ну, простачка играть не сложно.

Выбрав сложное задание, пошёл к лифтам. По пути я столкнулся с командой рыжеволосой девушки, и, судя по всему, они потеряли одного из членов группы.

– Пи*дец, какого хрена ты не залечил его?! – кричал длинноволосый мечник с разорванным плащом и окровавленной рукой.

– У меня не бесконечно сил! Ты видел, что я помогал остальным, мог бы и сам подсобить! – кричал на него лекарь.

Конечно, можно было бы понаблюдать, как эти придурки собачатся, но у меня есть дела поважнее. Например, убить всех их командиров.

Активировав задание, я вошёл в лифт. После вспышки впервые оказался на песчаном пляже. Вот это удача! Тёплое солнце приятно грело, а ветер не давал телу потеть. Пожалуй, я никуда не пойду, подожду, пока Чен и Гена сами меня найдут. Ещё и спасибо скажут, что нашёл такое шикарное место.

Я достал прибор и включил, но не увидел ни одной мигающей точки. Значит, я тут первый.

Меня посетила шальная мысль: почему бы не воспользоваться моментом и не искупаться? Много времени это не займёт. До прихода ребят можно расслабиться. Скинув доспехи, запустил всевидящее око повыше, чтобы следить за территорией, и залез в воду. Маска быстро трансформировалась в плавательные очки и трубку.

Вода оказалась теплее, чем я предполагал. Мне нравилось плавать и лежать на волнах, ощущая лёгкую невесомость.

Вдруг кокон защиты подал сигнал. Быстро сгруппировавшись, я перевернулся на живот. Никого нет...

Что-то склизкое обволокло мою ногу и резко потянуло вниз.

Зараза! Видимо, зря я расслабился. Забыл, что это другой мир, где в воде могут быть кучи опасных тварей. Большая ошибка, солдат!

Всевидящим оком мне удалось разглядеть, что меня схватило бесформенное нечто, похожее на чернильное пятно с бесконечным количеством щупалец.

На некоторое время я расслабился, позволив чудовищу тащить меня вниз. Мы находились недалеко от берега, так что и дно было близко. Там его и прикончу. Э-эх, как же легко и спокойно.

Когда мне в ступню впились несколько острых иголок, я вышел из расслабленного состояния. Вырвавшись из щупалец, приложил руки к склизкой поверхности и активировал тень смерти вместе с поглощением.

Всё продлилось не больше десяти секунд, и когда система оповестила меня, что на мой баланс упало одно очко характеристик, я выплыл на берег.

Поплавал, блин, кролем…

Желание оставаться в воде моментально пропало. Остаётся только лежать на тёплом песке и представлять, что нахожусь где-то на курорте в Турции. Кстати, а как давно я там был?..

Солнце не обжигало, скрывшись за огромным облаком. Наслаждаясь теплом песка и тенью облаков, я не заметил, как задремал.

Из сна меня вытащил звуковой сигнал карты. Взяв прибор в руки, посмотрел, как далеко от меня вторая точка.

11498 км.

Судя по тому, как стремительно объект приближался, скорее всего, это Чен. Отлично, хоть лицо загорит.

Уже через несколько минут на пляж, оставляя за собой глубокий сплошной след в песке, ворвался лучший игрок куба. Я помахал ему издалека, будто мы были старыми знакомыми, которые договорились полежать на пляже и поиграть в карты. Увидев меня, он поднял руку в ответ на пару мгновений, перешёл на шаг и снял рубашку, засунув один конец в карман. Ну точно, как на курорте. Про себя отметил, что у него хорошо развиты мышцы корпуса и спины. Хотя чему я удивляюсь.

– А ты неплохо устроился, – подойдя ближе, подметил Чен. – Загар ложится?

– Да какой там, – посетовал я. – Хотел вот искупаться, а там какие-то склизкие твари. Вот и решил полежать хоть чуть-чуть на пляже.

– Это да, пляж на заданиях попадается ещё реже, чем столица, – кивнул товарищ. – А ты неплохо выглядишь. Качаешься? – с завистью глянул он на мою фигуру.

Я был в одних шортах. Про себя отметил, что с увеличением характеристик и фигура становилась рельефнее.

Эх, почему Чен и Гена, а не Кофе или Анариэль… Хотя я не особо любил хвастаться перед кем-то своей фигурой, но перед ними «случайно» футболку бы снял.

– Качаюсь разве что в столовой, – пошутил я, и мы немного посмеялись.

– Ладно, где твой приятель? – расстелив футболку, Чен лёг и закинул руки за голову.

– Проходит среднее командное на шесть, – сказал я. – А что, ты торопишься?

– В данный момент, – вздохнул он с грустью, – хотелось бы, чтобы твой друг пришёл как можно позже. Так будет причина ничего не делать и побыть в этом месте подольше.

* * *

В это время, пока два игрока загорали на пляже, Гена только закончил задание. Это было для него своеобразным крещением огнём. Таких ран он ещё никогда не получал. В какой-то момент, если бы не его временная неуязвимость, он бы остался лежать в глубоких пещерах навсегда. Однако он справился. Невероятная гордость переполняла его после того, как увидел увеличение ОР и ОХ. Помимо стандартных очков, он поднял десять дополнительных, что было его личным рекордом.

Весь в крови и слизи, он направился к своей комнате, чтобы продать кучу предметов, подлатать одежду и помыться. Всё-таки сейчас, если у него не отсутствовало несколько конечностей, он мог залечить себя сам. Была ещё одна приятная мелочь: он получил синюю книгу.

Выйдя из душа, Гена продал все предметы, вставил книгу в ячейку, и посмотрел описание.

Делить на ноль – способность обнуляет все наложенные позитивные и негативные эффекты на противнике

Способность сработает, если наложенные эффекты не выше рангом (красная книга, золотая книга)

Гена не до конца понял, что это могло значить, и решил проверить это позже с командой Марка.

Перед вторым заданием он заскочил в столовую закинуть в рот бутерброд. Деньги теперь позволяли. Когда он проходил мимо общего зала, заметил у таблицы с миссиями команду, командир которой ругался на своих ребят, вместо того чтобы давать инструкции перед вылазкой.

– Почему я постоянно должен посылать за вами?! – кричал он.

– Извини, начальник, мы хотели попить, но перед нами в очереди стоял тот псих в маске, – оправдывался парень-лучник.

Гена зацепил только этот кусок, но и так было понятно, о ком идёт речь.

Купив парочку бутербродов, которые напоминали ему мамины, кофе с молоком и печенье, он ушёл в конец зала, где обычно обитали зашуганные новички и слабые игроки. Эта привычка сформировалась у парня после того, как команда его бросила. Только Марк вытаскивал своего ученика в какие-то более удобные места.

Спокойно перекусив, Гена направился в общий зал и впервые выбрал сложное одиночное задание. С твёрдой уверенностью в глазах он направился к лифтам.

После вспышки парень оказался в каменных пустошах, где не обитало ни одно живое существо, за исключением диких горных червей, но они сейчас пребывали в спячке.

Гена достал карту, включил экран и двумя пальцами уменьшил масштаб, чтобы понять, где он находится относительно остальных. Он и не надеялся на то, что придёт раньше учителя и его загадочного приятеля. Увидев в двадцати километрах от себя две точки, вздохнул.

– Ага, значит, вы оба уже тут. Ну что ж, придётся вам подождать… – пробубнил Гена себе под нос. Он не имел никаких способностей для быстрого передвижения, поэтому убрал все лишние тяжёлые вещи в инвентарь и побежал в сторону товарищей.

* * *

Я услышал характерное пиликанье и небольшую вибрацию прибора.

– Кажется, твой приятель прибыл, – включив экран, сказал Чен.

– У-у-у-у, – протянул, увидев, как медленно Гена приближается к нам, – черепашка…

– Ну так что, – лукаво сказал Чен, облокотившись на локти, – пойдём ему навстречу?

Мы переглянулись и на наших лицах одновременно появилась блаженная улыбка.

– Нет, пусть паренёк потренируется лишний раз, – пробормотал я, накрывая лицо превратившейся в шляпу маской.

Какое-то время мы лежали молча. Я иногда переворачивался, чтобы не сгореть с одной стороны. Чен-то был смуглый, а я – бледный, поэтому шанс превратиться в рака на солнце у меня был больше. К слову, там, откуда должен был прийти Гена, виднелась грозовая туча. Возможно, парень как раз сейчас под дождём.

– Слушай, а какое у тебя оружие? – сказал любопытный убийца.

– Универсальное для моего класса, там оно одно в магазине.

– О, можешь показать? – попросил Чен. – Не переживай, оно для меня бесполезно, щас увидишь.

Я достал из вещей кинжалы и положил на песок, а Чен свои откуда-то из-за спины, хоть и был по пояс голый.

– Ого, красивые! – довольный, как ребёнок, сказал мужчина.

Он протянул руку и аккуратно задел один из кинжалов. Что-то щёлкнуло, и они превратились в исходное оружие – палки. Чен покрутил их в руках, понюхал, постукал друг о друга, прислушиваясь ко звуку ударов. А Потом воткнул в землю.

– Видишь, они для меня бесполезны. Всё потому, что слишком глубоко ты их прокачал, – пояснил он, – как и я свои кинжалы, попробуй.

Его оружие выглядело очень интересно. Широкие толстые лезвия с шестерёнками у основания. Толстая рукоятка заканчивалась небольшим кольцом. Взяв в руки один нож, я ощутил приятную тяжесть. Идеальный баланс!

– Ого, – со знанием дела похвалил я, – какой удобный! А на вид и не скажешь…

– А ты шаришь, – улыбнулся Чен. – Попробуй взять второй, – с интересом сказал он.

Когда в руке оказался второй нож, шестерёнки начали крутиться, и ладонь ощутила лёгкую вибрацию, которая через секунду прекратилась.

– Они пытались синхронизироваться, – пояснил Чен. – Ты тоже ничего не сможешь с ними сделать. Ни одна способность не сработает.

– Можешь показать один удар в полную силу? – попросил я, чтобы оценить и Чена, и его оружие.

– Хм… Уверен? – он зачем-то начал крутить головой.

– Ну а почему нет? – пожал плечами. – Хочется посмотреть, на что способен самый сильный игрок куба.

Чен улыбнулся. Похоже, я задел его нити самолюбия. Он неспеша поднялся, потянулся, как после сна, одним движением ноги подкинул ножи и поймал их.

– Один удар, – сказал мужчина, поворачиваясь в сторону грозы.

– Да, в полную силу.

Чен взмахнул рукой и сделал один рубящий удар вниз. Удар оказался страшнее, чем я думал. Простая физическая сила вызвала мощный поток ветра, который проделал в песчаном пляже глубокую борозду и понёсся в лес, ломая деревья на своём пути. Ещё некоторое время доносился шум с той стороны. Но меня больше всего поразило то, что ему удалось оставить воздушный след в небе, разрезав грозовую тучу напополам далеко впереди.

* * *

Гена не сбавлял темпа. До цели ему оставалось ещё около часа, когда ему на голову начали падать сначала редкие капли, а чуть позже на него полился полноценный ливень.

– Ну шикарно… – пробубнил Гена и немного сбавил скорость, так как поскользнуться он не горел желанием. Однако случилось чудо: ровно над ним тучи разделились на две части, и солнечный свет спустился на Гену.

– Что за чертовщина творится на этих сложных заданиях?! – не понимая, что происходит, заорал парень. И, как оказалось, зря.

Земля задрожала, постепенно увеличивая динамику. Ближайший холм, который только что пробежал Гена, провалился, и из кратера показалась огромная морда червя с заострённым кончиком в центре. Покрутив слепой башкой, монстр уловил чутьём инородный предмет, который двигался куда быстрее, чем всё вокруг.

Издав странный писк, он устремился за Геной. Хорошо, что скорость у них была примерно одинаковая, что позволило пареньку не быть съеденным до прибытия на пляж...

Глава 11

– Ох, пора, – выдохнул я, бросив быстрый взгляд на экран карты. Гена будет через пару минут, надо бы маску нацепить.

– Он не видел твоего лица? – удивился Чен, наблюдая, как панамка превращается в хоккейную маску. – Не доверяешь ему?

– Не до конца… – ответил я. – И я ему не говорил про причину, поэтому и тебя прошу не говорить, что Миша мой брат.

– А мне ты доверяешь? – усмехнулся Чен.

– Миша редко с кем дружил, и то, что я слышал, даёт повод положиться на тебя.

Из-за деревьев, весь в грязи и каких-то царапинах, вышел третий участник нашего мини-собрания. Судя по виду, он потратил не мало сил, чтобы добраться до нас. Бедолага, мне его даже немного жаль.

Чен остался лежать на солнышке, прикрыв лицо шляпой, поэтому Гена сначала не узнал моего товарища.

– Марк, какого хрена я должен был идти так далеко, почему вы не пошли ко мне навстречу? – чуть ли не рыдая от обиды, проговорил мой ученик.

– Ты поднял ОХ? – спросил я.

– Да… – выдохнул он. – Восстановление и выносливость. Но вы могли бы пойти мне навстречу!.. За мной увязался огромный червяк, и только благодаря увеличенной выносливости мне удалось оторваться от него…

Из леса послышалось тресканье деревьев, и появилась небольшая дрожь.

– Не сильно ты оторвался… – пробубнил я, превращая оружие в посох. Мне не хотелось тратить время на долгую битву или обучение ученика.

Подождал, пока огромная морда червя покажется из-за деревьев, и выстрелил в монстра огненным шаром. Мощности хватило, чтобы пробить тварь насквозь. Напоследок она издала свистящий звук, как будто из неё вышел весь воздух, и упала замертво. Мне осталось только поглотить её.

– Ну, вроде все в сборе, – подошёл к ребятам. – Эй, вставай, я вас познакомлю.

Чен не спеша убрал панамку с лица, встал на ноги, отряхнул рубашку и улыбнулся. Гена с открытым ртом смотрел на человека перед ним и не понимал, мираж это или нет.

– Привет, меня зовут Чен, а ты – Гена, ученик Марка. Я уже всё знаю, – на одном дыхании выпалил топ-игрок, протягивая руку для знакомства.

– Очень приятно! – робко пожал руку парнишка.

– Так, сразу опускаем все жеманности и переходим к делу, – сказал я и присел на песок. Остальные сделали то же самое.

– Давай, трави, – кивнул Чен, облокотившись на руки.

– Так как теперь мы можем встречаться на заданиях, я предлагаю составить план по убийству всех топов, – начал сразу с основного. – В кубе мы теперь можем вообще не контактировать, особенно это касается тебя, Гена. Если увидят, что ты общаешься с Ченом или куда-то с ним идёшь, тебя просто убьют, как Виктора Петровича.

– Понял, – коротко кивнул он.

– Есть план, как мы это сделаем? – спросил Чен.

– Ну… В целом – да, – кивнул ему. – Они не знают про наш альянс, а это большое преимущество. Предлагаю выцеплять их по одному и убивать.

– Ха, а у тебя действительно хороший план, – с иронией сказал убийца.

– Хочешь подробнее? Хорошо, – кивнул я, – заманиваем команду топа в ловушку и убираем по одному члену команды.

– Ну… Не думаешь, что они тоже что-то могут затевать? – предположил Гена.

– Думаю, поэтому мне и надо попасть сначала к нему в команду, – ответил я. – Судя по слухам в кубе, Ланселот считает меня перспективным претендентом в свою команду. А шанс влиться к нему появится только через четыре недели.

– И что нам делать эти четыре недели? – спросил Чен. – Что, если на меня нападут раньше? Если такое произойдёт, то они будут это делать всеми своими силами. Возьмут первых лекаря и танка, людей из клана. Я просто физически не смогу всех убить. Какие варианты, Марк?

– Ланселот будет ждать, пока я не попаду к нему в команду, – пояснил ему. – Ну а я буду уничтожать каждую группу, в которой окажусь. Это, как минимум, три отряда и один член команды Ланселота.

– А остальные? – спросил Гена.

– Что остальные? – не понял его вопроса.

– Остальные топы могут готовить свои планы, особенно Андрюша, – пояснил паренёк.

– Ох уж этот Андрюша... – вздохнул Чен. – Вот кто будет занозой в заднице.

– Тогда почему бы нам не начать с него?

На этом наше собрание подошло к концу, потому что за убитым товарищем пришли сородичи. Земля буквально начала проваливаться, образуя огромные кратеры.

– Да что за херня… – разочарованно выдохнул я. – Гена, ну привыкай, это сложное задание…

Мы повскакивали со своих мест, схватившись каждый за своё оружие.

– Тогда как поступим? – крикнул Чен, прыгнув на ближайшего огромного червя, и одним взмахом клинков – по крайне мере, я увидел только один – превратил монстра в кучу мелких ровных кубиков.

– Ланселот обязательно возьмёт меня на битву против тебя, – крикнул ему, уворачиваясь от ядовитой слюны, и выпустил двадцать одну стрелу подряд с огненными шарами и наводкой, – но перед этим он захочет меня проверить, чтобы убедиться в преданности.

– Ребята! – крикнул Гена, замедлив одного огромного червяка. – Всё, конечно, здорово, но мне нужна ваша помощь!

Пока мой ученик не до конца прочувствовал свои способности. Я и Чен прекрасно понимали, что от него будет мало толку в бою, зато он может служить отличным разведчиком.

– Сейчас! – телепортировавшись к парню, сделал вокруг него темноту. – Ну как, умник, есть план?

– Да, подгоните их к воде! – попросил Гена. – Я чувствую под водой что-то огромное.

Кивнув, телепортировался к Чену и рассказал план. Он угукнул и с помощью какой-то способности воткнул кинжал в землю. Сперва у меня немного загудело в ушах, а через мгновение из земли в сторону воды начали вылетать огромные черви.

– Что это? – заинтересованно спросил я.

– Что-то типа отпугивающей способности, – он достал кинжал и спрятал за спину.

Из далека увидел, как Гена зашёл в море по колено, опустил посох в воду и замер. Через мгновение его волосы вспыхнули ярко-голубым светом и встали дыбом. Когда все черви устремились на него, на миг мне стало страшно за парнишку. Однако ни одна тварь его не задела. Они обходили Гену, словно перед ним стоял невидимый разделитель.

Когда первые черви полностью залетели в воду, из глубин вынырнули огромные тёмные щупальца, похожие на те, что схватили меня, когда я решил искупаться. Они моментально раздавили одно из длинных тел пополам и сразу принялись за следующее.

– А твой парень умён, – улыбнулся Чен. – Я отпугиваю, а он провоцирует, хитро.

– Эх, сколько очков пропадает, – выдохнул в ответ.

Ещё некоторое время мы добивали оставшихся червей, после чего я поглотил все их тела. Когда на счёт упало девять ОХ, мне стало спокойнее.

Гена подошёл к нам на трясущихся ногах, не до конца понимая, что произошло.

– Парень, ты был хедлайнером этой битвы, поздравляю, – похлопал моего ученика по плечу Чен.

От этого Гена расплылся в блаженной улыбке и расслабился.

– Ждём, когда Ланселот обратится ко мне, а там и удар нанесём, – закончил свою мысль. – Когда умрёт один из топов, это сдвинет их планы на очень большое время.

– Ладно, – кивнул Чен. – Нам есть резон ещё встречаться тут?

– Да, надо подготовить план «Б» на случай непредвиденных обстоятельств.

У меня в голове сразу всплыл образ Анариэль.

– Можем договориться с бойцами из города. Они могут прикрыть, если что. Думаю, там есть сильные ребята.

– Пока таких не встречал… – пожал плечами Чен. – Мне больше интересно, если мы можем встречаться друг с другом в разных заданиях, то можем ли мы встретить кого-нибудь из другого куба?

– Не знаю… – покачал я головой. Меня, если честно, это не особо интересовало.

На этой ноте мы решили покинуть пляж, пока на недавний шум не заявились ещё какие-нибудь твари.

– Мне что, нужно возвращаться теперь обратно?! – спохватился Гена, и на его лице появился ужас. Скорее всего, в голове всплывал долгий и тернистый путь к нам.

– Не ссы, парень, я тебя подброшу, – улыбнулся топ-игрок. – В какую сторону тебе?

Гена махнул в сторону откуда пришёл.

– Наклони голову и прижми руки к груди, – посоветовал Чен, схватил моего ученика за шиворот и рванул с места.

Посмотрев на карту, увидел, как две точки стремительно отдаляются от меня. Н-да… Задачка усложнялась. До следующего вызова высшей средней ступени осталось шесть дней, а мои характеристики ещё далеки от идеала.

Чёрт, забыл спросить у Чена, какие у него цифры на параметрах. Ладно, ещё подвернётся возможность.

Раз решили убить одного из самых сильных топов, придётся попробовать кое-что новенькое в процессе подготовки.

Я шёл к цели задания, попутно осматривая окрестности в поисках монстров. Моё внимание привлекла пещера, рядом с которой лежала целая гора костей.

«Добрый день», как говорится, «вам посылочка»! Надо получить как можно больше ОХ.

Зачистив пещеру, я понял, как не хватает дополнительных рук... или ног. Как бы хотелось найти способность воскрешать врагов.

Судя по играм, в который я играл в детстве, класс некроманта был самым лёгким. Достаточно напризывать кучу созданий и наблюдать, как шкала опыта постепенно растёт.

Можно, конечно, мониторить магазин в надежде на то, что кто-то выставит способность некроманта на продажу, но мне кажется, такое сделает только полный болван.

Так я и продвигался к цели задания, постоянно уничтожая разных монстров.

После завершения уже у себя в комнате продал предметы и открыл окно баланса, чтобы немного полюбоваться.

Ваш баланс ОХ – 141

Ваш баланс ОР – 1524300

Сила – 141

Ловкость – 141

Выносливость – 141

Интеллект – 141

Стойкость – 141

Стойкость к магии – 141

Восстановление – 141

Удача – 141

Боже, как приятно, когда ты миллионер… Посмаковав немного ощущение богатства, вкинул по десять ОХ на каждый параметр.

Следом я купил две ячейки и перешёл к прокачке брони и оружия.

По итогу только на оружие у меня ушло семьсот тысяч, а на выходе я получил следующее.

Универсальное оружие (Золотое)

Имеет эффект кровотечения + эффект отравления

Способно оглушить врага с вероятностью 17%

Увеличено время оглушение врага до 1.5 сек.

Способно моментально возвращаться к владельцу (Эффект бумеранга)

Острота достигла предела в данном качестве

Добавлено изменение формы (помимо стандартных форм оружие может принимать форму уникального оружия)

Не густо, но оглушение врага было полезным. Оставшуюся сумму вбухал в улучшение брони.

Небесная броня (Золотая)

Изменение голоса

Защита от ментальных атак 45%

Поглощает 55% физического урона

Поглощает 55% магического урона

Невосприимчивость к ядам

При получении урона 12% вероятность, что врага ударит молния

Эффект щита Леонида

В шлем добавлена функция бинокля

Не сильно что-то изменилось, зато на моём счету теперь всего тринадцать тысяч ОР. Теперь я официально слабый игрок. Смешно, конечно.

Глянул на свою золотую способность, и она тоже не особо меня порадовала.

Кража – вы можете забрать одну способность убитого врага. Вероятность получения: 4% (76/100)

Пока мне не удалось получить ни одной халявной способности, хотя, может, нужна ячейка? В описании этого нет.

У меня сегодня ещё одно задание, так что будет шанс проверить.

Когда я зашёл в общий зал, начал слышать улюлюканья со стороны клана мечника.

– Кто-то скатился до новичка! – подкалывали одни.

– Марк, красавчик! Спасибо, что уступил место в рейтинге! Я помашу тебе сверху, – смеялся незнакомый парень с верхней ступени.

Похоже, вне поединков они были довольно дружелюбны или мне показалось?

– О, Марк, не желаешь вернуться на слабые ступени? Мы готовы принять тебя в команду! – в шутку крикнул член моей старой группы.

– Так ты не скоро окажешься на верхних ступенях, – кричал кто-то с блока сильных команд.

Не заморачиваясь, кто это говорит, я повернулся ко всему клану и сделал прекрасный реверанс, потом одарил всех воздушными поцелуями. Сидевший на верхней ступеньке Ланселот улыбнулся моей шутке и одобрительно кивнул.

Сделав вид, что не увидел, помахал всем рукой и пошёл в сторону столовой. Хочется плотно поесть перед третьим заданием.

Проходя мимо рейтинга, я с огорчением обнаружил себя на восемьсот сороковом месте. Мне нравилось, что моему образу верят всё больше. Пусть так и остаётся. Дурачка никто не заподозрит.

В столовой мне тоже прилетали со всех сторон колкие замечания относительно позиции в рейтинге. Я понимал, что это происходит только из-за образа. Если бы его не было, никто не посмел бы даже пискнуть в мою сторону.

Перекусив хорошей порцией мяса с овощами, я отправился на третье задание.

* * *

Пока Марк зачищал пещеру, неподалёку от пляжа Чен нёс Гену на локацию его задания. Иногда они останавливались, чтобы парень перевёл дух и объяснил, куда дальше бежать.

– Ты как, парень, не слишком быстро? – поинтересовался Чен в одну из таких остановок.

– Погоди, – ловя ртов воздух, сказал Гена, – я так никогда не двигался.

– О, это я ещё тебя берегу, – похвастался мужчина.

Когда они прибыли на место, Гену вывернуло тем небольшим количеством еды, которое не успело перевариться.

– Ничего-ничего, – похлопал Чен парня по спине, – такое иногда бывает…

Они стояли на пустынной равнине. Вокруг никого, только каменные валуны да завихрения пыли.

– И какое у тебя задание? – поинтересовался Чен.

– Найти источник воды… – вытерев рот от остатков пищи, сказал паренёк.

– Ого, прикольное задание! – искренне улыбнулся мужчина. – Давай помогу, а то мне надоели однотипные миссии. Я своим потом займусь.

Какое-то время Гена стоял в ступоре, не понимая, что сказать.

– Ты уверен, что хочешь мне помочь? – чуть робко сказал парнишка.

– Да, только скажи, что делать, – кивнул Чен.

Лекарь объяснил, как правильно находить источники воды в этом мире, и провёл небольшую лекцию на тему того, зачем он это делает.

Впервые Чен узнал, что есть задания не на уничтожение флоры и фауны этого мира, а на созидание, облагораживание и поиск новых источников жизни. Для него это было открытием, что читалось на лице. Он всегда брал самые дорогие и сложные задания и даже не смотрел на описание, потому что, как правило, миссии такого уровня связаны с убийствами.

Когда Гена закончил свою лекцию, он предложил Чену немного подождать.

Лекарь достал посох из инвентаря, положил на землю и надавил. От плеча к кончикам пальцев пробежала голубая искра и перешла на посох. Оба его конца начали врастать в землю, как корни, только они были более угловатыми и больше напоминали трубы водопровода.

– Что ты делаешь? – спросил Чен, переполненный любопытством.

– Ищу, в каком месте ближе всего к поверхности протекают подводные реки… – пробормотал паренёк, не отвлекаясь от своего странного занятия.

Когда палка полностью исчезла под землёй, Гена встал, сделал несколько шагов в назад и остановился. Через несколько мгновений палка выскочила обратно и легла парню точно в руку.

– Извини, но теперь, мне нужна твоя помощь, – позвал он Чена.

– Говори.

– Сможешь проделать тонкую глубокую дыру в земле, не толще пяти сантиметров в диаметре? – спросил Гена. – Если нет, то ничего страшного.

– Пфф, мальчик, ты забыл, кто я? – Чен достал один кинжал. – На какую глубину надо?

– Тридцать метров.

Чен вытянул руку, повернул кинжал остриём вниз сжал рукоять чуть сильнее. Шестерёнки закрутились, и лезвие, вытянувшись, с молниеносной скоростью врезалось в землю. Достигнув нужной длины, Чен, придерживая нож одной рукой, другой провернул рукоять на триста шестьдесят градусов, и лезвие обрело исходную форму.

Из земли сначала вырвался фонтан грязной, а потом и чистой прозрачной воды.

– Ого, – удивился Чен. – Ну что, это всё?

– Ага, – кивнул Гена и моментально исчез в яркой вспышке.

Его задание закончилось первым. Жаль, что он так и не успел пройти дополнительные квесты.

Чен, оставшись в одиночестве, сполоснул руки в новом источнике, умыл лицо, но пить не стал, побрезговал.

– Тоже решил быстро не заканчивать задание? – взглянув на карту, пробубнил он, смотря на точку в двадцати километрах от себя. – Ладно, выходите, я вас заметил.

Валуны, которые лежали неподалёку, изменились в форме и приняли человеческий облик. Их было не очень много, всего шесть фигур.

Имитаторы способны превращаться в любой предмет или существо. Они служили для разведки у Андрюши. Это не были игроки из куба. Подкупленная раса, обитающая в нижних районах Багерхата.

– Как ты понял? – спросил один из имитаторов.

– Воняете слабостью, – улыбнулся Чен.

Когда на следующий день Андрюша пришёл в столицу за отчётом, он узнал, что шесть наёмников пропали без вести.

Глава 12

Остаток недели я провёл в безостановочных тренировках. Мне надо было получить столько ОХ, сколько вообще возможно за такой короткий промежуток времени. До вызова соперника для повышения ступени ни Эмин, ни Ланселот со мной не разговаривали. Видимо, у них куча своих проблем, что мне как раз на руку.

Правда, в середине недели случился один интересный казус. Меня вызвали на поединок. Какой-то убийца пытался пролезть по карьерной лестнице вверх и стать ближе к лучшим. В этом клане только такие и находятся. Его имени, к сожалению, я не запомнил, толи Мичман, толи Мартин… Э-эх... Только пришёл с задания и тут нате.

– Марк, – уверенно сказал крепкий парень лет двадцати. – Ты же Марк?

Я ничего не сказал, просто кивнул.

– Вызываю тебя на поединок, – напыщенно произнёс он.

– Ладно, до вечера, – согласился на автопилоте и пошёл на следующее задание. Обо всём остальном должны позаботиться организаторы, так что моей единственной задачей было притащить свою задницу вечером в тренировочную комнату.

Сам поединок оказался бестолковым: враг, как всегда, много говорил вначале, пытаясь вывести меня из эмоционального равновесия, но это было так смешно, что я иногда улыбался под маской. Эх, жаль, он не видел.

В этот раз толпа болела за меня, понимая, что я довольно сильный противник, способный выкинуть нечто такое, что может удивить и порадовать их. Даже коэффициент на мою победу был маленький. Все были уверенны в моей победе.

Надо сделать так, чтобы у других игроков с нижних ступеней больше не возникало желания вызывать меня. Пусть это будет кто угодно, хоть другой член моей команды, но не я. У меня очень плотный график.

Пришлось сделать из парня показательное выступление, замучив и унизив его настолько, что он разревелся, обоссался и сам признал поражение. Главное, чтобы после этого у любителей адреналина не возникло желание попытаться быть тоже униженными. Хотя, судя по тому, что после моей победы все трибуны неловко молчали, думаю, они поняли, что я хоть и простачок-дурачок, каким меня все видят, но со мной опасно иметь дело.