Текст книги "Тайный поклонник (ЛП)"
Автор книги: Синтия Иден
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
Глава 9
– Он одержимый, – Зандер посмотрел на неё сверху вниз своими тёмными неистовыми глазами. – Разве ты не понимаешь этого? Давай же, Элис. Все они похожи на тебя. Убийства «Тайного поклонника» начались, когда ты познакомилась с Хью. Те женщины умерли…
– Потому что были похожи на меня, – её дыхание стало слишком частым. Её сердце бешено стучало в груди. – Да, я понимаю это, – и это разрывало её на части. – Именно поэтому я собираюсь провести обмен. Я устала от людей, умирающих вместо меня. Это должно прекратиться, – её голос повышался с каждым произносимым словом. Её контроль (её шаткий контроль, который она так сильно оберегала весь последний год) трещал по швам. – Больше никто не умёт вместо меня. Когда он позвонит, я узнаю место. И пойду к нему. Возможно, это всё просто закончится, – так как это должно было закончиться, когда гроб Хью опустили в землю. Но этого так не произошло. Кошмар всё ещё продолжается.
Любо потому что федералы были правы… и сообщник Хью всё ещё охотился. «У него всё время был сообщник…»
Или потому что какой-то псих начал копировать образ его жизни.
В любом случае… это должно закончиться.
Она крутанулась на пятках и опять направилась к лестнице. Но смогла сделать только два шага, прежде чем Зандер поймал её. Он развернул её к себе, притянув ближе, она споткнулась, и её тело прижалось к его.
– Ты думаешь, я позволю тебе рисковать своей жизнью? – прорычал он.
– А ты думаешь, я предоставлю тебе выбор? – сразу же бросила в ответ Элис. – Я попыталась по-вашему. Мы отправили этого агента в мою хижину, и она умерла, – Хватит. Никто больше не умрёт вместо неё.
– А ты наоборот готова умереть? – злость сочилась из каждого произнесённого Зандером слова. – Не в мою грёбанную смену, – неистовство сильнее разгорелось в его глазах. – Ты не умрёшь. Не умрёшь.
Она открыла рот, чтобы ответить, но его губы обрушились не её. Поцелуй был диким, яростным и грубым. Она должна была толкнуть его в грудь. Должна была сказать ему валить к чёрту.
Но вместо этого, как будто что-то разгорелось внутри неё. Её эмоции были в абсолютном бардаке. Она по-прежнему злилась на Зандера из-за его лжи и предательства. Она была напугана из-за ублюдка, охотящегося на неё. Она грустила и чувствовала вину из-за застреленного агента…
Элис была… Боже, ей было больно.
Но когда он поцеловал её, когда она ощутила волну страсти и возросшее внутри неё желание, Элис просто…
Она отпустила все опасения и боль и сильнее ухватилась за Зандера. Её руки обняли его за плечи. Её ногти зарылись в мягкую хлопковую ткань его футболки. Её рот открылся ещё шире, и их языки встретились. Произошёл взрыв потребностей. Она не думала о том, что было, или о том, что будет. Только этот момент имел значение.
Кроме этого момента ничего не существовало.
Они срывали друг с друга одежду. Он снял её лифчик и отбросил в сторону. Затем приподнял её, удерживая с удивительной силой, которая была невероятно сексуальной, когда его рот накрыл её грудь. Зандер сделал два шага, и она почувствовала древесину стены своей спиной. Он облизывал её сосок. Сосал. Поглаживал. А её стоны стали слетать с её губ чаще и громче.
Ноги Элис обернулись вокруг него. На ней был надет только клочок из хлопковых трусиков. Его футболка пропала, но на нём всё ещё были надеты джинсы. Она хотела оказаться с ним кожа к коже. Хотела его в себе, прямо сейчас. Не время для размышлений. Не время для сомнений. Не время для чего бы ни было, кроме удовольствия.
Он выцеловал дорожку к её другой груди. Её бедра прижались к нему, раскачиваясь в отчаянном, нуждающемся ритме. Желание подпитывало её кровь. Она хотела его. Хотела убедиться, что в этот раз удовольствие будет таким же крышесносным. Возможно прежде это была просто счастливая случайность. Возможно…
Он поднял голову. Опуская её так, чтобы пальчики ног коснулись пола.
– Ты хочешь этого? – его голос звучал как хруст гравия. А глаза, казалось, пожирали её. – Ты хочешь меня?
– Да, – она не могла себе представить, кого он бы хотела больше.
Его глаза сверкнули.
– Я не упущу этот шанс с тобой снова. Ты можешь положиться на меня.
– Зандер…
– Я докажу тебе это, – его правая рука заскользила между их телами. Кончики его пальцев погладили её промежность под трусиками. Они были влажными, она знала это. Она была влажной. Влажной и готовой, и такой нетерпеливой. Элис хотела его. Нуждалась в нём.
– Зандер, сейчас.
Он сдернул с неё трусики. Когда они были сорваны с неё, она подумала, что это чертовски сексуально. Дико. Именно так он заставлял её себя чувствовать. Она завозилась, потянулась между ними и дёрнула кнопку, растягивая его джинсы. Молния скользнула вниз с низким шипением. Затем его член выпрыгнул прямо ей в руки. Никакого нижнего белья на её специальном агенте. Его тяжелая длина подскочила в её сторону, и она погладила его, увеличивая темп движений по члену, и Зандер низко зашипел.
– Детка, я схожу, нахрен, с ума.
Именно это они делали друг с другом.
Он приподнял её снова, размещая себя рядом с входом в её тело. Головка члена прижалась к ней. Её дыхание сбилось…
«Черт. Презерватив».
О, боже, она практически забылась. Она перестала принимать противозачаточные на протяжении последнего года, и ей необходимо…
– Держись крепче, детка.
Она сцепила свои руки вокруг его плеч. И он понёс её вверх по лестнице. С её ногами, всё ещё обернутыми вокруг его бедер, с его членом прямо там, скользящим по её чувствительному центру, заставляя её стонать и чувствовать боль, он помчался вверх по лестнице.
Затем они оказались в его спальне. Он опустил ее на кровать.
– Не двигайся.
Как будто ей надо было это говорить. Элис сошла с ума. Её ноги раздвинулись для него.
– Поспеши!
Он выхватил из ящика тумбочки презерватив. В спешке надел его, а затем резко бросился к ней.
– Не смогу сделать это медленно, – задыхаясь, произнёс Зандер, – я нуждаюсь… в тебе.
Он толкнулся в неё. И она практически кончила. Тут же. Так быстро. Он полностью заполнил её, и её ногти вцепились вниз его спины. Так хорошо. Чёрт возьми, даже лучше, чем прежде. Намного лучше.
Он отстранился. Глубокий толчок. Ритм стал быстрым и сильным, они перекатились на кровати. Теперь она была сверху – её колени упирались в матрас. Её руки ласкали его грудь, когда она поднималась вверх и опускалась вниз, глубоко принимая его, а его пальцы прижались к её клитору. Лаская его. Подводя её к оргазму…
Оргазму, обрушившемуся на всё её тело. У неё даже не осталось воздуха, чтобы вскрикнуть, когда он поразил её. Элис напряглась, затем задрожала, когда удовольствие прокатывалось по ней освобождающей волной за волной.
– Ты самое красивое, что я когда-либо видел в своей жизни, – его слова были гортанными. Затем он кончил. Она упала на спину, и так он стал ещё даже глубже в ней. Зандер поднял её ноги, закидывая их себе на плечи, и кончил, сильно погружаясь в неё. Выкрикивая её имя. Крепко обнимая её.
Потом, когда Элис старалась восстановить своё дыхание. Он был сверху неё, простыни сбились в кучу под ней, и Зандер по-прежнему оставался в ней. Её контроль пропал. Все стены из осторожности, что она воздвигла, чтобы защитить себя от боли и предательства, рухнули.
Существовала только она.
Только он.
Зандер поднял голову. Он смотрел на неё какое-то время, не произнося ни слова.
Она не искала какого-либо вида «долго и счастливо». Не ожидала каких-то волшебных слов от него…
– Я никогда больше не солгу тебе, Элис Мэй.
Её сердце практически остановилось от его слов, а пульс ускорился.
– Я не предам тебя. Я стану тем, кому ты сможешь доверять.
Ей пришлось моргнуть, потому что внезапно он стал немного расплывчатым перед ней.
– Прости за то, что причинил тебе боль. Я скорее отрежу собственную руку, чем обижу тебя.
Её губы сжались вместе.
– Я никогда не причиню тебе боли снова, – он пристально смотрел на неё. – И однажды… однажды, ты поверишь в меня, – его губы изогнулись. – И если я действительно, бл*дь, счастливчик, возможно, ты даже полюбишь меня.
«Что?» Зандер…
– Не сегодня. Я понимаю, – его улыбка ещё немного растянулась, а в своей груди она ощутила странное чувство. Вероятно, из-за того, что её сердце стучало так быстро. – Но у нас будет всё время мира. Вот увидишь. Я собираюсь защищать тебя. Я собираюсь остановить этого ублюдка. А затем, Элис Мэй, ты окажешь мне честь пойти на свидание со мной?
Она рассмеялась. Звук чувствовался таким чуждым для неё. Но в этот момент, смех просто исчез. Она ощутила, как счастье заструилось из неё. Сладкое, трогательное… «что, если».
Было бы так хорошо забыть всё это. Попробовать снова кому-то поверить. Задуматься о будущем.
Но её смех оборвался, в любом случае Элис понимала, что у неё не было будущего. Красивый домик с белым заборчиком, футбольный вечер пятницы, каждодневная рутина – не была в раскладе её карт. Она собиралась покончить с кошмаром. Она собиралась встретиться со своим «Тайный поклонником». Она просто не могла пропустить эту встречу.
Но она не сказала об этом Зандеру. Элис подавила свою боль и выдержала его взгляд.
– Окажу.
Он прижался поцелуем к её губам.
И ей стало интересно… сможет ли он сказать, что в этот раз она была той, кто солгал?
***
Звук грубого гудения выдернул Зандера из сна. Его голова повернулась к тумбочке, и он увидел свой телефон, вибрирующий на деревянной поверхности. Он потянулся за ним и быстро прочитал смс от Рэндалла.
«Я на крыльце. Нужно поговорить».
Зандер быстро взглянул на Элис. Её дыхание было медленным и лёгким, а её тело было таким мягким и сладким рядом с его. Она уснула в его руках. К разговору о доверии. Она могла по-прежнему злиться как чёрт на него, но глубоко в душе, он надеялся, что она может быть передумает. Что простит его, по крайней мере, он очень надеялся, на это.
Он подразумевал каждое слово, что сказал ей. Зандер никогда снова не причинит ей боли. Он не сможет снова выдержать тот отблеск предательства в её красивых глазах. Бюро было неправо относительно неё. Элис не была преступницей. Она была жертвой. И Зандер сделает всё, что в его силах, чтобы обеспечить ей безопасность.
Он нежно поцеловал её в щёку, а затем выскользнул из кровати. Зандер подождал достаточно долго, прежде чем натянуть джинсы и запихнуть телефон в задний карман. Он спустился вниз по лестнице, его босые ноги не издавали ни звука, потому что он избежал те ступеньки, что скрипели. Очутившись на основном этаже, он выглянул из окна, поскольку, конечно же, он тщательно соблюдал осторожность. Убийца на свободе, и он собирался проверить личность своего посетителя, прежде чем открыть переднюю дверь.
Его напарник стоял на крыльце, руки болтались по бокам, свет полностью освещал его. Зандер открыл дверь и проводил его внутрь.
– Получили гребаные новости, – пробормотал Рэндалл, напряженно стоя.
Зандер закрыл дверь.
– И новости не состоят в том, что Вы поймали ублюдка?
Рэндалл твёрдо и отрицательно кивнул головой.
Ясно. Видимо именно поэтому Рэндалл действовал таким образом, эти новости не будут хорошими. Зандер направился в кабинет. Он бросил быстрый взгляд наверх, но не увидел никаких признаков Элис.
– Где она? – спросил его Рэндалл.
– Спит. Вина разрывает её на части, после того как она выяснила, что случилось с Карой, – огонь давно погас, и обугленные остатки, когда-то бывшие поленьями, стали уже холодными в камине. Зандер упёрся плечом о каминную полку, когда встал перед Рэндаллом. – Что привело тебя ко мне домой в три часа утра?
Рэндалл засунул руки в карманы джинсов.
– Он наблюдал за ней.
– Ага, я так и подозревал. Он преследует её, точно так же, как и других…
– Нет, Зи, ты не понял меня. После Кары… – он прервался, затем распрямил плечи. – Я привёл новую команду криминалистов на место преступления. Они пробежались по каждому дюйму хижины Элис Мэй. И они нашли то, что мы упустили ранее.
Зандер напрягся.
– Ну, так и что мы упустили?
– У него были камеры в её доме. Крошечные как ад. Первоклассные. Он наблюдал за ней. В спальне. В ванной. На кухне. Он наблюдал за ней, куда бы она не пошла в том доме.
Живот Зандера скрутило от бушующей ярости в крови.
– Если камеры передавали сигнал, наши техники смогут его отследить, они смогут найти…
– Они пытаются, но этот парень хорош. Сигнал прыгает через более чем половину Соединенных Штатов. Парень знает, что делает.
Тут Зандер понял.
– Дерьмо. Электричество… его не было во время того сильного шторма. Моя хижина была в темноте, и держу пари, Элис тоже, – всё приобретало ужасающий смысл. – В моём доме света не было десять или возможно пятнадцать минут, – «Чёрт возьми, чёрт возьми!» – Преступник не знал, что она ушла. Последняя вещь, которую он видел, скорее всего, были кадры, как она выключает свет и идёт в свою кровать.
Рэндалл кивнул.
– Затем, когда он оказался внутри, и её там не оказалось, парень взбесился.
– Он хотел выяснить, нашли ли мы камеры, – и, если убийца по-прежнему наблюдает, то он увидел, как техники сделали своё открытие.
– Ага, он знает, – и снова Рэндалл мрачно кивнул. – Уже разговаривал с нашими специалистами-криминалистами, составляющими портрет преступника. И они говорят, что он наблюдал за ней в форме осуществления контроля. Он должен был знать всё, что она делала. Должен был убедиться, что она не сблизилась с кем-то ещё. А теперь, когда он не может видеть её, они думают, что он собирается пуститься во все тяжкие.
Как будто ублюдок уже и так не съехал с катушек?
– Вот как он узнал, что Кара не была Элис. Он мог видеть Кару в хижине. Он мог видеть всех нас. Он всегда был на шаг впереди нас, – Зандер отошел от камина, каждый мускул в его теле напрягся. – Чёрт возьми!
– Руководство ФБР хочет втянуть в это Элис. Они не думают, что она здесь в безопасности. И судебные психологи хотят допросить её. Они думаю, что она знает этого ублюдка.
Ага, Зандер думал также. Как он и сказал Элис, к чему бы ещё парню маскировать свой голос?
Рэндалл провёл рукой по лицу.
– История попадёт в новости. Нет никаких вариантов скрыть это. Город уже гудит о смерти Кары. И как только вылетит хотя бы слово, что «Тайный поклонник» снова охотится, разверзнется такая херня. Элис будет преследоваться средствами массовой информации в ту же секунду. Тогда она перестанет быть для нас полезной.
Зандер сжал руки в кулаки.
– Руководство ФБР хочет перевести Элис в другой безопасный дом, поскольку они всё ещё планируют использовать её в качестве приманки. Это не для того, чтобы удержать её подальше от средств массовой информации, – и не для того, чтобы обеспечить ей безопасность.
– Ты знаешь, как эти вещи работают, Зи, – расстройство было очевидно на лице Рэндалла. – Глянь, думаешь, мне нравится это? Мы все были неправы относительно неё. А теперь убийца охотиться на неё. Мы должны перевезти её и быстро придумывать план «Б».
Лестница заскрипела. Пристальный взгляд Зандера немедленно обратился к ней. Элис была там. Её волосы взъерошены, и она надела его футболку (та спадала до её бёдер). Её лицо было бледным, а глаза казались ещё более голубыми чем обычно, в то время как она смотрела на него в ответ.
Зандер медленно выдохнул. Как много она слышала? Скорей всего слишком много. Он прочистил горло и спросил у Рэндалла:
– А что насчет Тиффани? Вы нашли её?
– Нет, – мрачно. Сердито. – Но мы нашли кадры на видео, где она направляется на парковку больницы. Она туда вошла, но так и не вышла.
– Какие-нибудь следы её автомобиля?
– Её машина по-прежнему стоит на стоянке больницы.
Элис сделала вниз последние несколько шагов. Её босые пальцы ног впивались в деревянный пол.
– Она у него.
– Так мы полагаем, – Рэндалл не сдерживал ответный удар.
Элис опустила взгляд в пол, затем расправила плечи. Подняла подбородок.
– Я не поеду в новый безопасный дом.
О… чёрт… Зандер направился к ней.
– Элис…
Она выставила руку вперёд, останавливая его.
– Средства информации вмешаются, в точности как ты и сказал. Но я не собираюсь скрываться от них. Я сделаю заявление – то, которое, как я знаю, они смогут доставить убийце, – её губы изогнулись в улыбке, которая так и не достигла глаз. – Я уверена – он будет смотреть. В конце концов, Рэндалл, я слышала о том, как Вы говорили, что он наслаждается, наблюдая за мной.
Руки Зандера сжались в кулаки.
– Детка, просто выдохни, не делай…
– Я выйду на камеру и предложу ему сделку. Я за Тиффани, в точности как он и хотел, – её голос был безжизненным и практически устрашающе спокойным. – А Вы двое… ладно, я надеюсь, у ФБР есть лучшее в мире отслеживающее оборудование. И Вы сможете отследить меня, когда я пойду на обмен. Вы сможете последовать за мной. Вы сможете найти его, – небольшое пожатие плечами. – И если всё сработает так, как я и надеюсь, я выживу.
Зандер не мог оставаться от неё в стороне. Он преодолел последний кусочек расстояния между ним и Элис.
– Ты не должна делать это.
– Но ФБР хочет использовать меня как приманку…
– К чёрту это! Я могу увезти тебя. Я могу отвезти тебя в место, где он никогда тебя не найдёт, – впервые в жизни он ставил кого-то прежде своей работы и обязанностей. Он поставил её на первое место.
И у Зандера было предчувствие, что так и будет до конца его жизни, он всегда будет ставить её на первое место.
Элис покачала головой.
– Но если он не сможет найти меня, то причинит боль кому-то ещё. Он убьёт Тиффани…
– Может быть, он уже это сделал, – прервал их разговор Рэндалл. – Мы не знаем, что этот ублюдок планирует. Или что он уже сделал.
– Если она мертва, то тогда он просто заберёт кого-то ещё. Он не остановиться. Пока я не остановлю его, – её рука поднялась и прижалась к груди Зандера. – Или же он всё время работал с Хью… или этот парень… зациклился на мне из-за всего, что сделал Хью. В любом случае, я по уши в этом. А я не хочу участвовать в этом, – её глаза были такими бездонными и красивыми. – Я хочу быть нормальной. Хочу нормальную жизнь. Я хочу… – её слова затихли, когда ресницы опустились вниз.
– Элис?
После напряженного момента, она снова посмотрела на него. И задумчиво произнесла:
– Я хочу на свидание, – её голова задралась вверх. – Я хочу не бояться выходить на люди. Я не хочу ощущать, что кто-то постоянно наблюдает за мной, – её нижняя губа задрожала. – Но полагаю, что это было не просто ощущение, верно? Он всегда наблюдал за мной.
Да, и Зандер хотел разорвать ублюдка на части.
– Я не спрашиваю тебя, могу ли я это сделать, – и ещё раз её слова стали безжизненными. – Я говорю тебе. Я сделаю заявление перед прессой. Я поговорю с этим убийцей. А затем, когда придёт время, я пойду на обмен, – её рука прижалась прямо к его сердцу. – Но я, конечно же, буду чувствовать себя лучше, если ты будешь со мной. Если ты будешь на моей стороне во время пресс-конференции. Если ты прицепишь на меня следящее устройство и последуешь за мной к месту обмена. Поскольку, видишь ли, ты сказал мне… ты сказал мне, что я могу тебе доверять и что я могу рассчитывать на тебя.
– Бл*дь, всегда.
– Хорошо, – мрачность в её глазах лишь немного ослабла. – Ты нужен мне.
Он хотел взять её на руки. Хотел вытащить её, нахрен, отсюда…
– Тиффани Шоу пропала. Она у него. Я хочу получить её обратно, – её пристальный взгляд умолял его. – Помоги мне.
Чёрт возьми.
– Ты не покинешь поля моего зрения. Ни на минуту, поняла? – и ему было глубоко плевать, что за ними наблюдал Рэндалл. Зандер поцеловал её. Крепко и глубоко. – Поскольку, детка, если с тобой что-нибудь случиться… – «нет, ничего не случиться». Он проследит за этим. Ничего не может произойти с ней.
Элис улыбнулась ему. И в этот раз улыбка достигла её глаз.
И его сердце под ее ладонью забилось ещё быстрее. Только для неё.
Всегда для неё.
Глава 10
– Ты трахаешь её, Зи.
Зандер не отводил взгляда от закрытой двери в женский туалет. В настоящий момент Элис находилась там, перед тем как выйти, чтобы оказаться лицом к лицу с толпой. Они находились в полицейском участке, репортеры толпились на лестнице у входа, и практически наступило время шоу. Они запланировали пресс-конференцию на час по полудню. Сейчас уже двенадцать пятьдесят пять.
– Ты был наполовину одет также, как и она, а затем ты поцеловал её… – слова Рэндалла затихли. – Это не совсем то, что должен делать суперагент, чтобы сложить все кусочки пазла и добиться конечного результата.
– Я не трахаю её, – он ощутил лёгкий вес своей кобуры. – Я влюбляюсь в неё.
– Что?
– Ты слышал меня, мужик. Не то чтобы я заикался. Я влюбляюсь в Элис Мэй, и когда это дерьмо закончиться, я собираюсь приложить все свои силы, чтобы и она тоже влюбилась в меня, – он почувствовал взгляд Рэндалла на себе.
– Дерьмо, – быстрый булькающий смех вышел из Рэндалла. – Ты серьёзно? Ты… ты попался в женские сети.
Зандер повернул свою голову лишь на мгновение и встретился глазами со своим напарником.
Шок отразился на лице Рэндалла.
– Ты… ты не влюбляешься. Ты уже влюбился, верно?
Прежде чем он смог ответить, что-то вызвало волнение около входа в полицейский участок. А именно: высокий, темноволосый человек ворвался внутрь.
– Элис! – его золотой пристальный взгляд отчаянно метался вокруг.
– Проклятье, я знаю его, – пробормотал Рэндалл.
Помощник шерифа поспешил перехватить парня.
– Репортёрам не дозволяется находиться внутри, приятель. Вы должны подождать там со всеми остальными…
– Я не репортёр, – резко ответил мужчина. – Я член семьи. Семьи Элис Мэй, и мне необходимо её увидеть, сейчас же.
Зандер напрягся в тот момент, когда узнавание настигло его. Он знал парня, бросившегося в его сторону. И, нет, этот парень не являлся членом семьи Элис Мэй. Парень был Джонатаном Коллинзом, и с тех пор как Элис не получила свой шанс произнести: «Я согласна» с братом Джонатана – Хью, мужчина был никем для неё.
И прямо в этот момент, дверь в женский туалет открылась. Каблуки Элис застучали по полу, когда она поспешила к Зандеру.
– Я готова, – объявила она ему, – или насколько я могу быть… Джонатан?
Зандер преградил путь парню, который не должен был находиться в полицейском участке. Как, вашу мать, он смог пройти мимо представителей власти снаружи здания? Вероятно, это его обманывающая херня про члена семьи. Видимо ребята действительно бестолковые раз позволили этому придурку просто так ввалиться внутрь. «Мм, да, скорей всего».
– Вам необходимо остановиться прямо сейчас, чёрт возьми, – категорически известил Зандер Джонатана.
Джонатан Коллинз нерешительно остановился, но его пристальный взгляд был обращен к Элис.
– Новости правдивы? – его голос стал хриплым. – «Тайный поклонник» снова убивает? Он охотиться на тебя?
Рэндалл приблизился к парню.
– Мистер Коллинз, я собираюсь обыскать Вас.
Глаза Джонатана увеличились.
– Что? Какого хрена…
– Чтобы удостовериться, что у Вас нет при себе оружия. Чтобы удостовериться, что Вы не являетесь угрозой для Элис Мэй или кто-либо ещё в этом полицейском участке.
– Я никогда не являлся угрозой для Элис! – лицо Джонатана вспыхнуло красным. – Но давайте, вперёд, облапайте меня. Мне нечего скрывать. Я здесь, поскольку волнуюсь. Я чертовски боюсь за Элис.
Обыск Рэндалл был быстрым, но тщательным.
– Он чист.
– А как же ещё, – раздраженно высказался Джонатан. – Я не какой-нибудь преступник, я не…
– Ваш брат? – подсказал Зандер.
Джонатан задрал подбородок.
– Если «Тайный поклонник» снова охотится, тогда разве Вы все не понимаете? Разве Вы наконец-то не поняли? Вы были неправы относительно Хью. Это никогда не был он! Это то, что я говорил репортерам всё время, снова и снова. Моего брата подставили! Он не…
Элис переместилась к боку Зандера. Её сладкий аромат окружил его. Когда она сделала шаги в сторону Джонатана, рука Зандера стремительно выпрямилась и обвилась вокруг её запястья. Он быстро и отрицательно качнул головой. Не существовало ни шанса, что он позволит ей подойти ближе к этому парню.
– Вы кое-что забываете… – растягивая слова, сказал Зандер Джонатану. – Типа, о… я даже не знаю… типа мёртвого тела в багажнике автомобиля Вашего брата?
Красный цвет сошёл со щёк Джонатана. Теперь он выглядел слишком бледным.
– Я знал моего брата. Он не был убийцей. Кто-то очернил его, видимо тот же самый человек, о ком я первым делом сегодня утром услышал в новостях. Именно поэтому я припёрся сюда. Настоящий убийца здесь. Если Вы, конечно, не думаете, что это мертвец охотится на Элис.
– Нет, – Зандер одарил Джонатана ледяной улыбкой. – Я знаю, что наш преступник очень даже жив.
Руки Джонатана сжались в кулаки и разжались, когда он сосредоточил всё своё внимание на Элис.
– Ты должна была позвать меня. При первом же признаке опасности, тебе следовало позвать меня. Ты и я – семья. Мы единственные…
– Вы не семья, – категорически отрезал Зандер.
Джонатан нахмурил брови, когда его пристальный взгляд переметнулся на Зандера. Его взгляд опустился вниз на руку Зандера, обёрнутую вокруг запястья Элис. Морщина на лбу углубилась, а затем он начал изучать лицо Зандера.
– Кто ты?
«Мужчина, который будет стоять рядом с Элис всю её оставшуюся жизнь, если она мне позволит».
Но Элис была той, кто ответил:
– Это специальный агент – Зандер Тодд. Он тот, кто охотиться… на того, кто нацелился на меня.
И прямо затем, двери полицейского участка снова открылись. Женщина агент с тёмно-рыжими волосами переступила порог и наклонила голову в сторону Зандера.
– Мы готовы, – объявила Кристи Лоу.
Шоу начинается. Зандер посмотрел вниз на Элис.
– Ты уверена? Ты всё ещё можешь отступить, – «я всё ещё могу вытащить тебя к чёрту отсюда».
Но она кивнула.
– Просто будь со мной.
Как будто ей надо об этом просить.
– Всегда.
Она вознаградила его быстрой улыбкой, а затем её пристальный взгляд мягко перешёл на Джонатана.
– Мы поговорим после пресс-конференции, ладно? Я всё тебе объясню, а теперь я должна идти.
Джонатан сжал челюсть, но кивнул.
Зандер кинул быстрый и твердый взгляд в сторону Рэндалла. Он знал, что его напарник уловил сообщение. «Не спускай глаз с этого сукиного сына». Поскольку Джонатан Коллинз находился прямо здесь… и, конечно, это выглядело очень подозрительным дерьмом. Один брат уже был садистом-убийцей.
Другой брат точно такой же?
Они собирались это выяснить.
Рука Зандера соскользнула вниз. Пальцы Элис переплелись с его, и вместе они направились к дверям полицейского участка. Он мог увидеть рой репортеров, ожидающих снаружи. Трибуна была установлена перед участком. Микрофон включён. Как и камеры.
Он слышал, как Элис перевела дыхание. А затем помощники шерифа открыли дверь.
Репортеры бросились вперёд.
– Элис Мэй, это правда, что «Тайный поклонник» охотится на Вас?
***
– Что, чёрт возьми, происходит? – Джонатан Коллинз впился взглядом во входные двери полицейского участка. – Почему она разговаривает с репортерами? Элис никогда не разговаривала раньше с ними.
Рэндалл окинул своим пристальным взглядом парня. Джонатан Коллинз не был таким же высоким, как его брат. Его плечи немного более узкие, чем у Хью. Но всё же парень силен и худощав. И уж конечно, он добрался в небольшой городок Скай очень быстро. Слишком быстро.
Голова Джонатана повернулась, когда он пригвоздил Рэндалла сердитым взглядом.
– ФБР заставляет её делать это?
Губы Рэндалла изогнулись.
– Нет, как я уже понял – никто не может заставить Элис делать что-либо. Это всё – её выбор, – он показал жестом на стеклянные двери. – Элис хочет поговорить с убийцей. Она хочет поговорить непосредственно с ним, и это её способ.
– Это чертово безумие! В новостях… репортеры уже заявили, что её преследуют! Агента ФБР, выдававшую себя за Элис, – убили!
Рэндалл ничего не ответил.
Рука Джонатана тряслась, когда он пропустил её через волосы.
– Элис хочет умереть?
С самого начала Рэндалл интересовал тот же вопрос. Но затем он понял… Элис просто хотела, чтобы ночной кошмар закончился.
– Мы полагаем, что «Тайный поклонник» забрал новую жертву – женщину по имени Тиффани Шоу. Элис хочет вернуть женщину.
Джонатан зажмурил веки.
– И эту часть я слышал в проклятых новостях, – после напряженного молчания, его глаза открылись. – И знаете, что? Давайте, без всякой херни. Если «Тайный поклонник» забрал эту женщину… если она у настоящего убийцы… она уже мертва. Элис не вернёт никого, кроме трупа.
Рэндалл прочитал все заметки из интервью Джонатана Коллинза. Парень пел ту же песню о Хью Коллинзе с самого первого дня – Джонатан верил, что его брата подставили.
– Я специальный агент Рэндалл Кейн, – поздновато для официального представления сказал он. – Я работаю над этим делом с агентом Тоддом. Если у Вас есть любая соответствующая информация, которую Вы можете нам предоставить…
– Мой брат не был убийцей.
«Опять та же песня».
– Тело женщины было найдено в его транспортном средстве. Довольно трудно пропустить такую улику, Вы так не думаете?
– Нет, если его подставили.
Некоторые просто не способны увидеть правду.
– Кто-то мог засунуть тело этой женщины во внедорожник Хью. Хью обычно даже не использовал это транспортное средство! Оно простаивало в его гараже месяцами, поскольку он предпочитал ездить на своём мотоцикле. Настоящий убийца мог знать это, он мог… – речь Джонатана оборвалась. – Зачем я вообще попусту перевожу слова? Теперь Вы должны будете увидеть правду. «Тайный поклонник» снова вышел на охоту, и если мы не будем осторожны, он убьёт Элис, – указательный палец Джонатана поднялся вверх. – Я не позволяю этому произойти. Нахер, без вариантов, я не позволю этому случиться! – он поспешил к входу из полицейского участка, толкнул, открывая, стеклянные двери и вылетел наружу.
***
Водоворот лиц уставился на Элис. Мужчины и женщины. Все выкрикивали вопросы. Она не пыталась отвечать на них. Вместо этого, Элис сделала глоток воздуха, когда посмотрела прямо вперёд. Она наклонилась к микрофону.
– Приди за мной.
Вопросы прекратились. Она была здесь не для того, чтобы разговаривать с репортерами. Она была здесь, чтобы поговорить с ним.
– Все жертвы должны были быть мной. Не так ли? – ей не нужны были криминалисты, составляющие портрет убийцы, чтобы произнести эту часть. – Цвет моих волос. Форма моего лица. Цвет моих глаз, – её сердце сейчас готово было выпрыгнуть из груди. – Только они не были мной. Когда ты причинял боль им, ты не причинял боль мне, – «Ложь». Их боль травмировала её. Ещё больше вины. Больше гнева. – Если я та, кого ты хочешь, если я всегда была той, кого ты хотел, – тогда приходи за мной.
На неё обрушился шквал вопросов.
Элис покачала головой. Она чувствовала, как Зандер встал ближе к ней. Ещё одно глубокое дыхание, а затем…
– У тебя есть жертва, так? Кто-то ещё, кого ты забрал. Не причиняй ей боли. Я пойду на обмен, который ты предложил. Просто позвони мне. Скажи когда. Скажи где. И я приду. Я сделаю всё, чтобы ты не захотел. Настало время, разве ты так не думаешь? Время для нас быть вместе. Никого больше. Только мы.
