Текст книги "Второе дыхание (ЛП)"
Автор книги: Сидни Логан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
Книга: Второе дыхание
Автор: Сидни Логан
Вне серии
Рейтинг: 16+
Переводчики: Китти Беннет, Светлана Ковальчук
Редакция и вычитка: Виктория Кузина
Глава 1
– Могу я предложить вам еще кофе, мистер О’Мэлли?
Пожилой мужчина покачал головой и положил двадцать долларов на барную стойку.
– Я домой. Сдачи не надо, Кэрри.
Я улыбнулась и поблагодарила его за чаевые.
Постоянные клиенты закусочной знали – я работала здесь, чтобы оплачивать учебу, и порой оставляли большие чаевые за простую чашку кофе без кофеина. Я была благодарна и за эту работу, и признательна моим дорогим клиентам.
Взглянув на часы и заметив, что до закрытия закусочной осталось всего ничего, я с облегчением выдохнула и с удвоенной силой принялась протирать стойку. Мистер О’Мэлли был последним клиентом, что значительно облегчало уборку.
«Всего десять минут. Если только за это время не явится кто-нибудь еще».
Но вселенная явно была жестока ко мне – за пять минут до закрытия в дверь вошел посетитель. Не взглянув на изможденную официантку, уже готовую закончить свой рабочий день, он уселся на высокий стул в конце барной стойки.
Взяв кофейник и чашку, я подошла к мужчине.
– Боюсь, гриль уже закрыт. Все, что есть – кофе и пирог. Остался яблочный, вишневый и, кажется, кусок карамельного пудинга. Что вам принести?
Мужчина не ответил. Он смотрел перед собой остекленевшим взглядом, а я, наливая в чашку кофе без кофеина, внимательно рассматривала мужчину.
«На вид чуть старше меня и красив – брюнет с голубыми глазами и идеальными скулами, как у моделей…»
Но, несмотря на все свое совершенство, выглядел парень дерьмово. Измятая когда—то белая рубашка теперь была грязно серой, испачканный галстук удавкой висел на шее, брюки порвались на коленях, туфли забрызганы грязью.
Однако на его запястье красовался «Ролекс».
«Странно».
Я прочистила горло.
– Сэр, мы закрываемся через пять минут. Вам что-нибудь принести?
Мужчина моргнул, огляделся вокруг, словно удивляясь, что сидит в закусочной, и, наконец-то, посмотрел на меня.
«Его голубые глаза так красивы, но сколько же в них муки…»
– Тебя зовут Кэрри?
Вопрос удивил и, откровенно говоря, немного напугал. Однако я быстро сообразила, что бейджик с именем был частью моей униформы официантки.
– Да. Я Кэрри.
Он кивнул, и это стало концом нашего разговора.
Я продолжила уборку, пытаясь не заглядываться на «красивое несчастье», сидящее в дальнем конце стойки.
«Судя по дорогущим часам, у него должны быть деньги, так почему же он выглядит так, будто провел ночь на картонке в переулке?»
Зайдя на кухню, я обнаружила моего босса Тони у посудомоечной машины.
– Тони, перестань. Я могу сама это сделать.
– Мне не сложно помыть тарелки. Когда Эми позвонила и сказала, что заболела, я подумал, тебе понадобиться помощь. Да и отдохнуть от цифр и бумажек мне не помешает.
Тони был хорошим человеком и адекватным боссом. Он любезно подстроил мой рабочий график под расписание занятий; и никогда не сердился, если я делала домашнюю работу, когда в закусочной не было клиентов. Редкий босс согласится на это, но Тони знал – работаю я у него не потому, что чувствую призвание быть официанткой, а ради денег. Пусть заработная плата почти равнялась минимальной, но благодаря хорошим чаевым – часть шла на оплату жилья, а другая вместе со стипендией на оплату обучения, – мне до сих пор удавалось совмещать учебу и работу. И что более важно – оплатить свой выпускной год в колледже, не беря студенческий кредит.
– Ты идешь домой? – поинтересовался Тони.
– Пока нет. У нас еще один посетитель за барной стойкой.
– Мне осталось доделать пару документов, но это не займет много времени. Тебя подвезти?
– Нет, спасибо. Я пройдусь пешком.
– Уверена? Сегодня холодно.
– Со мной все будет в порядке. Спасибо, Тони.
Пожелав мне спокойной ночи, он пошел в свой кабинет, а я с усталым вздохом поплелась в зал. Я ожидала увидеть своего припозднившегося клиента все еще сидящим за стойкой, но оказалось, что он ушел.
Намереваясь забрать чашку, я подошла к его месту и встала, как вкопанная, увидев на стойке два предмета: полную чашку кофе и… «Ролекс».
Холодный ноябрьский воздух коснулся моих голых пальцев, и я тихо выругалась. Забыть перчатки дома – не самая большая глупость из всех совершенных мной за последнее время, но довольно близко к этому.
«Нужно было подождать Тони и доехать с ним».
Я плотнее укуталась в куртку и прибавила шаг. От закусочной до дома было всего пару кварталов, но из-за холода казалось, что несколько миль. Я как раз пересекала мост по Харт-стрит, когда кое-что привлекло мое внимание.
На противоположной стороне моста мужчина стоял у бетонного парапета и смотрел вниз на ледяную воду.
Я остановилась.
Не оборачиваясь, мужчина перебросил одну ногу через ограждение…
Мое сердце испуганно заколотилось…
– Нет! – закричала я.
Мужчина вскинул голову, и здесь, в свете ночных огней города, я узнала в нем клиента, который оставил свои часы на барной стойке в закусочной.
Глава 2
Я замерла.
К счастью, и мужчина тоже.
Мимо проезжали машины, проходили люди. Однако мой взгляд сосредоточился на мужчине, который перекинул ногу через бетонное ограждение моста – единственное, что отделяло его от гибели в ледяной воде.
Я не знала его имени, не знала, почему он выглядит так потрепанно и, конечно, не знала, почему он оставил свой «Ролекс» на стойке. Но сейчас это не имело значения.
Убедившись, что машин нет, я перешла дорогу и начала медленно, выверяя каждое движение, приближаться к мужчине. Спугнуть его – последнее, чего бы мне хотелось. Сейчас одна нога мужчины все еще находилась по эту сторону ограждения, и это вселяло крохотную надежду, что, возможно, он не очень-то и хочет умирать сегодня вечером.
Нуждаясь в поддержке, я ухватилась рукой за холодный бетон ограждения и помолилась, что сумею найти правильные слова.
– Что ты…
– Уходи, Кэрри.
Мужчина мыслил ясно и последовательно, раз помнил мое имя. Однако его хриплый голос источал столько печали и грусти, что мое сердце сжалось от сострадания.
– Нет.
Его глаза вспыхнули гневом.
– Кончай уже! Проваливай!
– Если не прыгнешь, то, возможно, я позволю тебе кончить во мне.
Сказать такое было верхом идиотизма, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Мужчина не выживет, если прыгнет с моста, а я уже несла достаточно вины в своем сердце, чтобы присоединять еще и эту или обременять ею свою совесть.
Мужчина быстро моргнул, словно пытался осмыслить мое предложение.
– Заманчиво, но поверь, я не заслуживаю спасения.
– Не верю.
– Поверь, Кэрри, – прошептал он. – Пожалуйста… просто уходи.
Покачав головой, я приблизилась еще на шажок.
«Просто продолжай говорить с ним, Кэрри».
– Ты мое имя знаешь, а я твое нет. Это нечестно, вообще-то.
Мужчина выглядел удивленным.
– Ты не узнала меня?
– А должна?
– Ух-ты, – пробормотал он. – Это что-то новенькое.
Я оглянулась вокруг – наверное, кто-то уже заметил нас и вызвал полицию, – но сирен я не слышала, поэтому продолжила говорить, надеясь, что мужчина придет в себя.
– Кэрри Мэлоун. – Я протянула ему руку. – А ты?
– Джош Беннетт.
Имя было смутно знакомо.
– Приятно познакомиться, Джош. А теперь, пожалуйста, поставь обе свои ноги по эту сторону барьера, пока у меня не случился сердечный приступ.
Джош наклонил голову к реке.
– Позволь мне позвонить твоей семье? – попросила я и тут же поняла, что не стоило это говорить.
– Моя семья мертва. И я тоже должен быть мертв. Я этого хочу.
Джош покачнулся, и я ухватила его за предплечье. Меня начал бить озноб – может из-за страха, адреналина или простуды, а может из-за всего сразу. Почему-то я знала, что не могу просто дать Джошу прыгнуть с этого моста.
– Разве никто не будет скучать, если тебя не станет? Разве нет человека, чей мир рухнет, если тебя не будет в нем?
Джош попытался стряхнуть мою руку, но я только крепче вцепилась в нее. Я была достаточно сильной для девушки, но помешать, если он действительно захочет прыгнуть, не смогу – Джош просто утянет меня за собой. И все же я не отпустила его руку.
– Почему тебя вообще волнует моя судьба, Кэрри?
– Потому что должен быть кто-то в этом мире, кто не сможет жить без тебя.
– Она не станет скучать.
«Она?»
Это был проблеск надежды во тьме.
– Конечно, будет. Я знаю. Уверена, она любит тебя и сильно волнуется сейчас.
– Соня всегда волнуется, – произнес Джош чуть окрепшим голосом. – С тех пор, как мы были детьми, она только и делала, что волновалась обо мне.
«Соня? Жена? Девушка?»
– Какой номер у Сони? Я позвоню ей и попрошу прийти.
Джош покачал головой, но разговор о Соне – кем бы она ни была, – чуть снял остроту. Морщины на его лбу сгладились, а стиснутые челюсти заметно расслабились.
– Моя квартира рядом, сразу вверх по улице, – не думая, выпалила я. – Ты можешь принять душ и перекусить. Мой диван не самый большой, но удобный. Ты поспишь, а завтра утром мы позвоним Соне.
Мое подсознание вопило, что приглашать в свою квартиру человека с явно нестабильной психикой – невероятно глупо.
Джош посмотрел на меня.
– Ты и правда не знаешь, кто я такой, верно?
– Правда не знаю.
– Оно и видно. Если бы знала, то поняла – мне твоя благотворительность не нужна.
– Ты готов спрыгнуть с этого моста. Если не в моих деньгах, то в моей помощи ты точно нуждаешься.
Бездонные голубые глаза Джоша пристально смотрели в мои. Они умоляли позволить сделать то, зачем он сюда пришел. Умоляли понять. Умоляли забыть, что я когда-либо встречала его.
Я не могла.
И не стала.
Я чуть ослабила хватку на его руке, но полностью не отпустила.
– Пойдем со мной домой, Джош.
Он закрыл глаза, а когда снова открыл, то его взгляд стал чуточку мягче. Чуточку добрее. И очень-очень усталым.
– Ладно, – прошептал Джош.
Медленно он перекинул свою ногу через ограждение, и только, когда обе его ноги в грязных туфлях твердо стояли на тротуаре, я, наконец-то, вздохнула полной грудью.
Иногда, когда происходит что-то опасное, подозрительное или откровенно глупое вас охватывает неприятное зудящее чувство. Удивительно, но ничего подобного я не ощущала, наблюдая за спящим на моем диване незнакомцем.
Словно в каком-то оцепенении Джош обходил мою маленькую квартиру, рассматривая редкие фотографии на стенах и проводя пальцами по корешкам книг, пока я искала старую футболку и джинсы своего бывшего парня. Вручив их Джошу, я оправила его в душ, а сама начала готовить спагетти. Он съел три полных тарелки, тихо поблагодарил меня и вырубился на диване.
И вот теперь я сидела в кресле, смотрела, как он тихо похрапывает, и не могла не задаться вопросом, почему этот красивый мужчина – а смыв грязь и переодевшись в чистую одежду, Джош Беннетт оказался именно таким – хотел покончить с собой?
Ноутбук на кухонном столе привлек мое внимание.
«Посмею ли я?»
Джош явно был кем-то важным – слишком удивился, что я не узнала его. Однако Нэшвилл притягивал всякого рода певцов: знаменитых и только подающих надежды. Даже, если Джош известен, я его не знала. Моя жизнь была сосредоточена на колледже, работе и… коте Орео, который в данный момент лежал в изножье дивана, свернувшись вокруг ног Джоша.
Вообще-то, мой кот ненавидел незнакомцев. Мужчин особенно. Он так и не проникся симпатией к Шейну, хотя мы прожили вместе полгода. Стоило Шейну приблизиться ко мне хотя бы на дюйм, как обычно ласковый кот превращался в шипящий и царапающийся клубок меха. Орео, похоже, сразу знал, что от Шейна нельзя ждать ничего хорошего. Мне понадобилось немного больше времени, чтобы это понять.
Джош заворочался на диване, бормоча во сне, и я затаила дыхание, чтобы разобрать слова. Но вскоре он успокоился и снова тихо захрапел.
Я могла взять ноутбук и погуглить Джоша, но это казалось вторжением в его частную жизнь. Хотя, с другой стороны, он спал у меня в квартире, и было бы неплохо убедиться, что он не серийный убийца.
Так и не решив, что делать, я просто сидела в кресле, наблюдая, как Джош спит.
Вместе с моим котом.
«Так странно…»
В два часа ночи я, наконец, решила лечь спать. Чтобы смыть с себя запах закусочной и ослабить напряжение, сковавшее плечи, я быстро приняла душ, затем высушила волосы и только тогда поняла – я не захватила с собой одежду для сна.
– Ну, ты и молодец, Кэрри, – пробормотала я, завернулась в полотенце, тихонько вышла в коридор и… услышала приглушенные рыдания.
Я бросилась в гостиную и нашла Джоша, сидящим на полу с крепко прижатыми к груди коленями.
– Джош, – прошептала я на выдохе и опустилась рядом с ним на ковер.
Джош, спрятав лицо в ладонях, захлебывался рыданиями. В отчаянной попытке хоть как-то утешить его, я коснулась руки Джоша. Его горе, мучения, желание закончить свою жизнь – все это словно передавалось мне через прикосновение.
– Джош, пожалуйста, позволь мне помочь…
Внезапно его руки обернулись вокруг меня, как тиски, держа так крепко, что я едва могла дышать. Джош уткнулся лицом в мою шею, пока яростные всхлипы сотрясали его тело.
Как реагировать или что делать, я не знала и просто обняла его в ответ.
Я не шептала, что все будет в порядке. Не обещала, что завтра мир покажется чуточку лучше. Будет ли так, я не знала и не хотела врать. Я прижала Джоша к себе и позволила выплакаться.
В конце концов, он перестал дрожать, слезы стихали.
– Ты такая нежная, – хрипло прошептал Джош, медленно пробегая руками по моему телу.
Ощутив, как его пальцы скользят вверх-вниз по моему позвоночнику, я сообразила, что была голой под полотенцем.
Мне следовало испугаться, но страха не было.
Мне следовало убежать, но я не хотела.
Джош провел губами по моему обнаженному плечу. Его горячее дыхание на моей коже воспламенило кровь, и когда его руки оттолкнули мое полотенце, я не пыталась его остановить.
– Ты помнишь, что сказала на мосту?
Я помнила.
– Я не прыгнул, – хрипло пробормотал Джош.
Не прыгай, и возможно, я позволю тебе.
– Позволь мне, Кэрри.
Я не могла сопротивляться отчаянной мольбе в его голосе.
Я даже не пыталась.
Нащупав край его футболки, я потянула ее верх и стянула через голову. Джош встал на колени, расстегнул джинсы, стащил вниз по ногам и отбросил в сторону. Они присоединилась к моему полотенцу где-то посередине гостиной.
И затем губы Джоша прижались к моим...
– Ты спишь?
«Он шутит?»
На полу моей гостиной мы обвились вокруг друг друга, словно два плюща. Я удивлялась, насколько удобно себя чувствовала. Но, вероятно, это было потому, что моя голова лежала на груди Джоша.
– Нет.
– Ты в порядке?
– Я чувствую себя просто фантастически.
Джош тихо рассмеялся.
– Правда?
– Правда.
– Никаких сожалений?
– Никаких. У тебя?
– Только одно – я понимаю, что поздно спохватился, но очень надеюсь, что ты совершеннолетняя.
Теперь уже я рассмеялась.
– Мне двадцать один. Не беспокойся.
– Всего на три года младше меня. – Джош пробежался пальцами по моим волосам. – И все же я чувствую, что должен извиниться… за это.
– Не стоит. Мы были в пылу момента. Такое случается.
– Действительно?
Нет, если честно. Со мной такое не случалось прежде, но я слышала много историй. И хотя я не хотела, чтобы подобное вошло у меня в привычку, отказывалась сожалеть о произошедшем между нами.
– Я так не думаю, – усмехнулся Джош.
Расстроенная тем, что он так легко меня раскусил, я принялась защищаться:
– Что это ты имеешь в виду?
Джош приподнялся и посмотрел на меня с нежной улыбкой.
– Ты не похожа на девушку, которая приводит домой незнакомцев. Мои слова были комплементом тебе. Ты… просто ты такая милая, теплая и красивая, а у меня полная каша в голове… Поэтому я прошу прощения.
Дотянувшись, я смахнула темные локоны со лба Джоша.
– Я не жалею о том, что случилось.
Он поднял руку, чтобы погладить мою щеку, и вот тогда я увидела тонкую золотую полоску на его пальце.
Глава 3
– Странно, раньше меня никогда не привлекали рыжеволосые девушки, – тихо произнес Джош, лаская пальцами мою щеку. – Но ты очень красивая, Кэрри.
Кровь похолодела в венах, пока мои глаза оставались прикованными к кольцу на его пальце.
– Ты должна знать, что обычно я так не поступаю, – продолжил он, совершенно не обращая внимания на мое состояние, – я не сплю с едва знакомыми женщинами... Честно говоря, я вообще не припомню, когда последний раз был с женщиной. А ты такая...
Больше я не могла этого терпеть.
– У тебя кольцо, – прошептала я.
Он перестал гладить мое лицо.
– Кэрри, что…
– Ты носишь кольцо!
Джош тяжело вздохнул.
– Это не то, о чем ты думаешь.
– Это обручальное кольцо?
– Да.
– Тогда это точно то, о чем я думаю.
Я сильно толкнула Джоша, чтобы вырваться из его рук. Единственная одежда в комнате была той, которую я сорвала с тела Джоша, поэтому я схватила футболку, натянула ее и поднялась с ковра.
– Кэрри, позволь мне объяснить… – попросил Джош, вставая вслед за мной.
– О чем я только думала?! – бормотала я себе под нос, разыскивая в своей сумке мобильник. – Я не знала, кто, черт возьми, ты такой, и все же пригласила к себе домой. О, Господи! Ты женат, и мы только что…
– Кэрри, тебе нужно успокоиться.
Ярость почти ослепила меня.
– Не говори мне успокоиться! Убирайся из моего дома! Вызови такси. Позвони Соне. Она твоя жена?
Джош уставился на телефон, который я ему вручила.
– Соня – моя сестра, – прошептал он.
Мне плевать, кто она, или кому ты позвонишь. Просто убирайся к черту из моей квартиры.
Джош потянулся ко мне, но я увернулась.
– Не прикасайся ко мне! Звони, или позвоню я и вызову полицию.
С унылым вздохом он набрал номер и прижал телефон к уху. Я не стала слушать, а просто пошла в ванную и заперла дверь за собой, прежде чем шагнуть под душ. Его запах окружал меня, и я хотела от него избавиться.
Я хотела избавиться и от него самого, а когда вернулась в гостиную, то обнаружила, что мое желание исполнилось.
Сотрясаясь от рыданий, я опустилась на пол и позволила стыду полностью поглотить меня.
– В чем твоя проблема? – спросила Эми.
– В данный момент, в тебе.
Весь день я вела себя, как стерва. Уйти с головой в работу не получалось – клиентов в закусочной было мало. К тому же я забыла ноутбук дома и не могла занять себя домашним заданием. Я молилась, чтобы Тони сжалился и позволил пойти домой пораньше.
– Знаешь, что тебе нужно, Мэлоун? Тебе нужен мужчина.
– На самом деле, Эми, это последнее, в чем я нуждаюсь прямо сейчас.
– Почему? Тебя опять достает Шейн?
Я покачала головой и занялась приготовлением новой порции кофе.
– Эй, Кэрри, – прокричал Тони, высовывая голову в окошко для подачи заказов из кухни, – этот парень вернулся за своим «Ролексом»?
Эми резко повернулась ко мне.
– Какой парень? Какой «Ролекс»?
Я застыла на месте.
– Нет, я не видела его, Тони.
– Не понимаю, – покачал головой он, – почему бы кому-то оставлять такие дорогущие часы?
«Потому что этот кто-то планировал самоубийство, – подумала я про себя, а затем засомневалась. – Или нет?»
Может, попытка самоубийством – это просто инсценировка? Возможно, Джош так забавлялся? Находил дурочек, подобных мне, играл на их симпатиях, а затем укладывал в постель? Если это так, то я заглотила наживку и попалась на его крючок.
– Вчера вечером один клиент оставил Кэрри свой «Ролекс», – объяснил Тони Эми.
Она присвистнула и вздернула бровь.
– Считай, ты оплатила жилье и последний год учебы.
– Я не оставила часы себе.
– Почему?
– Может, потому что они не мои? Тони убрал их в свой сейф.
Покачивая головой, она вздохнула, и, взяв новый кувшин с кофе, направилась к своим столикам, а я пыталась себя занять, протирая все на поверхности стойки и раскладывая столовые приборы.
Я была измотана, мое тело болело.
Во всех местах.
Лицо вспыхнуло, когда я представила знойный поцелуй Джоша. Но потом я вспомнила его обручальное кольцо, и мой желудок сжался.
– Фигово выглядишь, – сказала Эми, когда вернулась.
Я сделала успокаивающий вздох.
– Желудок прихватило. Думаю, я заболеваю.
– Это, конечно, отстой, но, по крайней мере, мы знаем, что ты не беременна. Чтобы это произошло, тебе нужно заняться сексом.
Мои глаза широко распахнулись от ужаса.
Я так погрузилась в переживания о случившемся, что даже не подумала, что из-за моей глупости могут возникнуть осложнения – осложнения, полностью меняющие жизнь, такие, как младенцы. Или отвратительные болезни.
«О боже!»
Я едва успела добраться до туалета, прежде чем сухие спазмы скрутили мой желудок.
– Что ты ела?
Мы с Эми сидели на скамейке снаружи закусочной, и холодный ноябрьский воздух божественно ощущался на моем лице.
– Я не ела сегодня.
– Может, у тебя грипп?
– Может.
Она вздохнула.
– Очевидно, что-то случилось. Ты никогда не была мисс Солнечный свет, но могу точно сказать – что-то беспокоит тебя. Почему бы тебе не рассказать мне, и тогда я выберу подходящую форму наказания для того, кто сделал тебя несчастной.
Я усмехнулась:
– Ты немного пугаешь, Эми.
– Ну, ты вся такая хрупкая и невинная живешь одна в огромном городе, так что кто-то должен присматривать за тобой.
Откинувшись на скамейку, я громко выдохнула.
– Да, кто-то должен. Потому что сама я явно неспособна о себе позаботиться.
– Что это значит?
И я рассказала ей все – о нем, о кофе, об унылом взгляде его глаз, помятой одежде, часах, мосте, восхитительном незащищенном сексе и обручальном кольце.
Эми не осуждала меня – я видела это по ее взгляду, – а просто молча слушала.
– Ну, – наконец сказала она, – у тебя определенно была интересная ночь.
Я застонала.
– Интересная ночь? Это была грандиозная глупость.
– Кэрри, ты не первая девушка, сожалеющая о связи на одну ночь. Ты даже не первая девушка, переспавшая с женатым мужчиной. Это случается и с лучшими из нас.
– Это не случается со мной, – прошептала я. – Что, если я беременна? Или еще хуже – подцепила от него какую-то болезнь?
Она понимающе кивнула.
– Конечно, тебе нужно провериться. У тебя здесь в городе есть доктор?
Я покачала головой.
– Обычно, если я заболеваю, то хожу в больницу для студентов на территории кампуса. Но с этим я туда пойти не могу.
– Понятно. В конце квартала есть бесплатная клиника. В понедельник, первым делом, сходим туда.
Вот почему я любила Эми. Если возникала проблема, то она быстро находила решение.
– Сейчас ты идешь домой, – твердо сказала она. – Клиентов мало, я сама здесь справлюсь. А ты прими горячий душ, поешь и выспись. Увидимся в понедельник утром.
– Спасибо, Эми.
Я обняла ее и направилась в закусочную, чтобы забрать вещи.
Громкий стук в дверь вырвал меня из благословенного сна.
– Кэрри, я знаю, что ты там. Ты должна разрешить мне объяснить. Пожалуйста!
«Джош!»
Я позволила ему стучать дальше, надеясь, что кто-нибудь из соседей вызовет полицию и избавит меня от страданий.
Внезапно моя дверь распахнулась, и я соскочила с дивана. Безумным взглядом Джош начал обыскивать комнату и вздохнул с облегчением, когда, наконец, увидел меня.
«Какого черта?!»
– Моя дверь… – изумленно прошептала я. – Ты выломал мою дверь.
– Я куплю тебе новую дверь.
– Конечно, ты ее купишь. А сейчас проваливай прочь!
– Ты должна дать мне возможность объяснить. Это несправедливо…
– Несправедливо?! – Я в ярости подскочила к нему. – Мне придется сдать кучу анализов на ЗПП и все прочее, а ты хочешь поговорить со мной о справедливости?!
Плечи Джоша поникли.
– Я понимаю, что у тебя нет оснований доверять мне, но, поверь, что я здоров, Кэрри.
– Ты прав! У меня нет оснований доверять тебе. Как и у твоей жены. А теперь…
– Я не женат, – прервал меня Джош.
Недоуменно я перевела взгляд на безымянный палец его левой руки, где по-прежнему виднелась узкая полоска золота, а затем снова на его лицо.
– Я был женат, но теперь нет, – тихо добавил он.
– Тогда почему ты носишь кольцо?
– Это очень долгая и сложная история, Кэрри, но я хочу ее рассказать, если ты готова выслушать. – Он приблизился ко мне и провел пальцами по моей щеке. – Я бы сказал, что сожалею о случившемся, но это было бы ложью.
Я невесело рассмеялась.
– Конечно, ты не сожалеешь. Прошлой ночью ты получил от меня точно то, что хотел.
Джош покачал головой.
– Кэрри, это совсем не так. Прошлой ночью я хотел только одного – умереть. Я никак не ожидал встретить тебя. Я и мечтать не мог, что встречу кого-то настолько доброго и сочувствующего, готового спасти совершенно незнакомого человека. Кого-то, кто предложил мне пойти в свою квартиру, накормил, позволил принять душ и надеть чистую одежду. Спасибо тебе за все это.
Слезы свободно лились по моим щекам.
Джош достал из кармана пиджака визитную карточку и вручил мне.
– Я знаю, что сейчас ты перегружена тем, что случилось. Да и я тоже. Здесь вся моя контактная информация. Пожалуйста, позвони мне, когда будешь готова, и я все тебе расскажу.
– Я подумаю, – ответила я, даже не взглянула на карточку.
Джош кивнул и пошел к сломанной двери, но на полпути обернулся.
– До прошлой ночи я более года не занимался сексом. Я здоров.
– Ты к тому же стерилизован?
Его лицо исказили эмоции, которые я не могла расшифровать.
– Нет, я не стерилизован, и, если ты беременна, я позабочусь о тебе и ребенке. Муж из меня вышел никудышный, но, в роли отца я был хорош… до недавнего времени.
«Был? До недавнего времени? Что это значит?»
Я с тревогой сглотнула.
– Я пришлю кого-нибудь, чтобы исправить твою дверь в течение часа. Пожалуйста, позвони мне.
И после этого он ушел.
Глава 4
– Ух-ты, он действительно вышиб твою дверь?
Как только Джош ушел, я позвонила Эми, которая прибыла пятнадцать минут спустя с бутылкой вина и двумя огромными кусками чизкейка из закусочной.
– Напористый. – Эми ухмыльнулась. – Он мне уже нравится.
– Джош не должен тебе нравиться.
– Почему? Вроде все прояснилось. Он не женат.
– Он так говорит. – Я достала визитку. – По крайней мере, я знаю, где он работает. Ты когда-нибудь слышала о Bennett Technologies?
– Беннетт? Его фамилия Беннетт?
– Да, Джош Беннетт.
Ее глаза стали круглыми, как блюдца.
– Мужчина, которого ты спасла от прыжка с моста, и, с которым ты переспала прошлой ночью – Джош Беннетт?
– Ты его знаешь?
Она рассмеялась.
– Знаю ли я его? Его все знают. Семья Беннеттов владеет одной из крупнейших компаний цифровой электроники на юге. Говорят, что Джош – это следующий Стив Джобс. Или Марк Цукерберг. Или…
– Я поняла.
Я поставила свой стакан на кофейный столик и спрятала лицо в ладонях.
– У тебя был секс с миллионером, а ты этого даже не знала.
– Мы точно не обменивались личными данными. Он пытался покончить жизнь самоубийством, и его банковский счет в последнюю очередь занимал мой ум.
– Где твой ноутбук? – спросила Эми, вскакивая на ноги. – Тебе нужно разузнать побольше об этом мужчине.
– Ты чокнутая, знаешь?
– Где ноут?
– В спальне.
Воспользовавшись отсутствием Эми, Орео вскочил ко мне на колени и просунул голову под мою руку. Я принялась гладить его по черно-белой шерстке, стараясь успокоиться.
В этот момент в дверь постучали. Что было довольно бессмысленно – дверь просто висела всего на петле. Но, по крайней мере, человек был вежливым.
– Кэрри Мэлоун?
Я направилась к двери, но Эми, вернувшаяся в гостиную, меня опередила.
– Кто ее спрашивает?
Орео, будучи моим защитником, спрыгнул с дивана и зашипел на незнакомца.
– Вы мисс Мэллоун? – улыбнувшись, спросил мужчина.
– Нет, я ее сторож. А вы кто?
– Меня зовут Джаред. Я здесь, чтобы починить дверь.
Я взглянула на часы. Джош обещал, что кто-нибудь будет здесь в течение часа.
«Впечатляюще…»
Джаред кивнул мне.
– Полагаю, вы мисс Мэллоун?
– Точно. – Я протянула ему руку. – Вы можете звать меня Кэрри.
– Приятно познакомиться, Кэрри. – Джаред пожал мою руку, окинул взглядом дверь и присвистнул. – Это мой младший братишка так постарался?
– Вы его брат? – спросила Эми.
– Виновен, – ответил Джаред, доставая инструменты из сумки.
– Твоя семья неприлично богата.
– И снова виновен.
– А ты разнорабочий?
– В семье я – белая ворона, – Джаред ухмыльнулся Эми. – На самом деле, я инженер, но способен и дверь починить. Я мог бы вызвать одного из наших рабочих, но не хотел вытаскивать парня из семьи в выходные, чтобы убрать беспорядок за моим братом.
Очевидно, мое присутствие здесь не требовалось, поэтому я взяла из рук Эми ноутбук и вернулась на диван. Орео, сочтя, что опасности нет, последовал за мной, и мы вместе с ним наблюдали, как Эми и Джаред флиртуют.
– Я знаю имя твоей подруги. А как твое?
– Эми.
– А ты милая, Эми.
– Ты тоже.
– Свободна?
– Да. Ты?
– Аналогично. Мы должны поужинать сегодня.
– Ладно.
Я закатила глаза.
Невероятно.
– Итак, мне стоит спрашивать, почему мой темпераментный брат выбил дверь твоей подруги?
– Хмм. Боюсь, это не моя история, чтобы рассказывать.
Я улыбнулась. Эми была настоящим другом.
– Понятно. Можешь мне помочь придержать дверь, пока я зафиксирую петлю на верхнем шарнире?
Эми кивнула и выполнила его просьбу.
– Джош всегда был вспыльчивым. Это только ухудшилось после его женитьбы на той воровке, коварной… – Джаред внезапно замолчал и покачал головой. – Как бы то ни было, я надеюсь, что вы, дамы, сможете его простить. Не думаю, что он еще пришел в себя после похорон.
Я напряглась.
«Похороны?»
Эми взглянула на меня и вернула внимание к Джареду.
– Я читала об этом в инете.
– Да, это было ужасно, – тихо сказал Джаред, и его голос дрогнул от эмоций.
Схватив ноутбук, я оставила их в гостиной и ушла в спальню. Орео крался за мной по пятам, и мы оба завалились на кровать. Как только ноутбук загрузился, я напечатала имя Джоша в поисковике.
Первым, что я увидела – красивое лицо Джоша. Ниже был заголовок: «Семейная скорбь».
Семья и друзья собрались во вторник, чтобы проститься с Одри Николь Беннетт, двухлетней дочерью Джоша и Слоун Беннетт, погибшей в автокатастрофе на прошлой неделе…
«Его дочь…»
Он похоронил свою дочь во вторник.
Слезы потекли по моим щекам, пока я быстро закрывала закладку, не в силах читать остальной некролог.
Вместо этого я напечатала: «Слоун Беннетт» в окне поиска.
Конечно, она была красивой. Загорелая, высокая, с прямыми светлыми волосами. Типичный образ девушки-соседки. Первое фото было сделано примерно год назад на каком-то благотворительном аукционе. Они держались за руки, однако улыбка Слоун казалась вынужденной, а выражение на лице Джоша кричало, что он, скорее, был бы где угодно, чем на аукционе с этой красивой женщиной рядом с ним.
– Джаред закончил. И просил попрощаться с тобой за него, – прошептала Эми с порога спальни.
Я улыбнулась и вытерла слезы.
– Спасибо.
– Это она? – спросила Эми, присаживаясь ко мне на кровать.
Я кивнула.
– Они выглядят несчастными.
– Похоже.
– Наверное, правду говорят, что за деньги счастье не купишь. – Эми вздохнула, глядя на экран. – О них говорили в новостях целую неделю. Не могу поверить, что раньше не подумала об этом.
