Текст книги "Сады любви"

Автор книги: Сибилла Чейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Вот как? Выходит, в деревне судачат о ней. И самое плохое, что Александр в курсе местных сплетен.

– Что ты слышал обо мне? – спросила Тина, заранее морщась.

Вероятно, жители деревни посмеиваются над моим решением возродить оливковую рощу, подумала она.

– Что ты смышленая, схватываешь все на лету, очень благоразумна... Черта с два! – в сердцах воскликнул Александр.

Тина неуверенно переступила с ноги на ногу, не зная, что на это ответить.

Неожиданно Александр схватил ее за руку.

– Скажи, ты случайно не из-за меня совершила этот дурацкий поступок?

– Нет, конечно! – горячо возразила Тина, стараясь игнорировать тот факт, что они с Александром почти голые.

Александр выдержал паузу, прежде чем отпустить пальцы Тины.

– Ты дрожишь. Впрочем, неудивительно, учитывая все, что тебе пришлось испытать. Идем-ка к лодке.

Гораздо позже, сидя в своей постели, Тина, обхватив одной рукой колени, другой трепала по голове устроившегося рядом Бурого.

Подобный финал явился для нее полной неожиданностью после столь драматической истории, в которой Александр вел себя геройски, спасая из воды практически прекратившую борьбу Тину. Сейчас в ее мозгу вертелось множество вопросов, на которые Александр мог бы ответить – но не сделал этого! – во время их совместного ужина, после того как она приняла на его яхте душ.

Тина чувствовала себя подавленной, а Александр... Трудно подобрать определение. Участлив, что ли... Да, наверное, так. По крайней мере, Тина не испытывала в его обществе смущения. Единственный неудобный момент состоял в том, что ко все увеличивающейся коллекции Тины прибавилась еще одна вещь – махровый купальный халат. Один из тех, что находились на яхте Александра. Почти при каждой встрече...

Последняя мысль Тины была прервана телефонным звонком.

Очень кстати, подумала она, хоть отвлекусь.

Но в следующий момент у нее перехватило дыхание, потому что в трубке прозвучал голос Александра.

– Звоню, чтобы удостовериться, что с тобой все в порядке, – сообщил он.

Возможно, это был простой жест любезности, однако в тоне Александра Тине послышалась настоящая забота, тепло и... улыбка.

– Я очень сожалею о том, что случилось сегодня, – искренне произнесла она, попутно пытаясь перевести разговор в безопасное русло. – Спасибо за все, что ты сделал для меня... и за этот звонок тоже.

– Почему ты до сих пор не спишь? Тебе нужно как следует отдохнуть после всего случившегося.

Александр говорил нарочито ворчливо, и Тина невольно улыбнулась.

– Я спала, но твой звонок разбудил меня.

– Лгунишка, – мягко произнес Александр. Интимность его тона вызвала трепет в теле Тины.

– Никогда больше не поступай со мной так, – произнес он очень тихо.

– Мне жаль, что твоя одежда испорчена... – услыхала Тина собственный ответ.

– Тряпки здесь ни при чем. Ты...

– Заноза в пятке. Знаю, – смущенно вставила Тина, пытаясь свести все к шутке, потому что беседа быстро перетекала в опасную зону.

– Нет. Я собирался сказать, что ты неподражаема. И неповторима.

Намеренно решив не искать в словах Александра скрытого смысла – в конце концов, каждый человек неповторим, – Тина скромно произнесла:

– Обещаю больше не делать подобных глупостей.

Александр рассмеялся.

– А, так ты все-таки признаешь, что твой поступок был неразумен!

– В каком-то смысле...

– Вообще-то это не смешно, – заметил Александр. – Как нам проводить деловые встречи, если одного из нас не будет?

– Я прекрасно справлялась одна во время двух последних встреч, – сказала Тина и затаила дыхание, ожидая ответа.

– Прекрасно?

– В основном. Хотя не могу не признать, что процесс переговоров носил несколько односторонний характер.

Смех Александра проник ей в душу, теплой волной прокатившись по всему телу. Затем Александр произнес:

– Я уже извинился за свое отсутствие.

– Помню.

– Впрочем, допускаю, что моих извинений недостаточно, – задумчиво добавил Александр.

– Нет?

– Нет. В связи с чем я хочу встретиться с тобой завтра за ужином и как следует все обговорить.

– А если я откажусь?

– Ты этого не сделаешь.

Тина минутку помолчала, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Ладно, согласна. Но с условием, что ты не станешь меня задерживать. Завтра я хочу пораньше лечь спать.

– Хорошо.

– Что ж, тогда до встречи. Буду ждать.

– Я тоже, – тихо произнес Александр. – Спокойной ночи, Ксантина. Приятных сновидений.

– И тебе спокойной ночи, Александр, – прошептала Тина.

Спустя несколько мгновений она поймала себя на том, что продолжает прижимать к уху трубку, в которой давно звучат короткие гудки.

4

Тина проснулась от какого-то резкого звука. За окнами еще было темно. Через минуту Тина поняла, что ее разбудило.

– Чертов петух! – пробормотала она, второй раз услыхав громкое кукареку. – Половина пятого...

Она накрыла голову подушкой, но это ее не спасло: петух попался горластый. Тогда Тина потянулась, зевнула и вспомнила о том, что на сегодняшний вечер назначен ужин с Александром. Уж сегодня я не дам маху, подумала она. Никакого шампанского, неудобных нарядов и дальних заплывов в море!

Покормив пса и кошек и прибравшись в доме, Тина решила съездить в город. Ей хотелось купить себе какой-нибудь наряд, в котором можно было бы явиться на встречу с Александром и сразить его наповал.

Когда она вышла во двор, уже вовсю светило солнце. Тину до сих пор не переставало удивлять, что утро в здешних широтах наступает сразу вслед за ночью, почти без серенького периода рассвета.

– Из тебя получится вкусный суп, – поддразнила она петуха, бросая ему на землю пшено.

Однако тот лишь громче орал, и его голос присоединялся к хору других таких же крикунов, чьи заливистые кукареку доносились из деревни.

В саду щебетали птицы, и эти звуки были гораздо приятнее. Привлеченная ими, Тина поставила корзинку с кормом на землю и направилась к деревянной изгороди, отделявшей двор от обрабатываемых земель. Заложив руки за голову, Тина огляделась. Она до сих пор не привыкла к мысли, что вся территория, вплоть до затянутых туманом холмов, принадлежит ей.

– Просто рай... – негромко произнесла Тина, с наслаждением вдыхая свежий утренний воздух, в котором ощущался пряный аромат тимьяна с примесью смолянистого запаха кипарисов.

– Да, у меня есть время, – сказала она спустя час девушке из салона красоты, предложившей ей посетить косметолога.

Действительно, животные сыты, дом убран, оливковая роща пока сама способна о себе позаботиться. Настала пора расслабиться и привести себя в порядок.

Возвращаясь в автомобиле домой, Тина беспричинно улыбалась. Из салона красоты она отправилась в бутик и купила белое платье, вроде бы простое, но очень изящное и стильное. Обошлось оно недешево, однако это не имело значения. Ведь сегодня особенный день. Отныне она решила вновь начать управлять собственной жизнью, а также немного себя побаловать. Сейчас она была готова ко всему, по крайней мере ей так казалось.

Однако дома Тину ожидал очередной сюрприз.

– Эй! Что вы делаете? – вмиг охрипшим от злости голосом крикнула она, выходя из автомобиля и напрочь позабыв о том, что одета для выхода.

Не помня себя от возмущения, Тина бросилась к невысокой деревянной ограде и перелезла через нее, задрав подол. Первое, что бросилось ей в глаза, – это валяющиеся на земле срезанные ветки оливковых деревьев.

Очень много срезанных веток!

Не думая о том, что новые туфли будут испорчены, а элегантное белое платье испачкается или порвется, Тина метнулась туда, где заметила постороннего человека. Ее руки и ноги быстро покрылись царапинами, но в эту минуту важно было лишь одно: остановить вандализм!

– Что вы делаете?!

У забравшегося в сад человека лицо было таким загорелым, что своим цветом напоминало коричневую кору дерева, возле которого он стоял.

– Добрый день, госпожа! – произнес незнакомец, весело блеснув темными глазами и, по-видимому, не замечая состояния Тины. Он приветственным жестом поднял засаленную шляпу и улыбнулся, продемонстрировав потемневшие от курения зубы, среди которых недоставало как минимум двух. Штаны и куртка непрошеного гостя наверняка принадлежали еще его прадедушке, причем все те, кому одежда доставалась в наследство, не стирали ее. В руке незнакомца находился садовый секатор.

– Значит, вы и есть дочка Андроса Кавалиди? – громко произнес он, переходя на плохой английский. – А я Нико.

– Мне безразлично, кто вы! – резко произнесла Тина. – Лучше объясните, что вы делаете в моем саду. И вообще, что это такое? – Она указала на валяющиеся вокруг ветки и деревья, большая часть которых напоминала сейчас голые, обрубленные скелеты.

– Я работаю, – заявил Нико, пожав плечами. – Господин Серифнос...

Услыхав это имя, Тина застонала от досады и велела гостю убираться прочь.

– Хорошо, госпожа, – дружелюбно произнес Нико. – Уже вечереет, скоро невозможно будет работать. Приду завтра.

– Нет, вы вообще не должны...

Но странный собеседник Тины уже удалялся в направлении дальней калитки, откуда по тропинке можно было кратчайшим путем попасть в деревню.

Тина прерывисто вздохнула, едва сдерживая рыдания. Быстро же она начала доверять Александру... Но как он мог так поступить с ней?

Наверное, ему не терпится поскорее завладеть принадлежащим ей участком береговой линии.

Снова тяжело вздохнув, Тина попыталась оценить нанесенный ущерб. После такой варварской стрижки деревья наверняка не успеют оправиться в срок. Следовательно, в этом году Тина останется без урожая и ей нечего будет продавать. И как тогда подводить финансовый баланс?

И будто в насмешку несчастье случилось именно тогда, когда Тина находилась в салоне красоты, поздравляя себя с тем, как успешно все складывается!

Ну погоди, господин Серифнос! – яростно засопела она, сжимая кулаки. Сегодня ты получишь сполна!

Когда старенький автомобиль мчался по проселочной дороге, подскакивая на выбоинах, в нем что-то подозрительно скрипело и потрескивало, но это не могло остановить Тину. Она продолжала нажимать на акселератор. Когда скрежещущая колымага наконец доставила ее к цели путешествия, в моторе что-то угрожающе стучало.

– Чудесно! – прошипела Тина, заметив высокую фигуру Александра рядом со стоящим во дворе виллы «шевроле».

Вероятно, Александр, собирался отправиться за Тиной в поместье Кавалиди. Что ж, она избавила его от ненужных хлопот.

Сердито нажав ногой на тормоз, Тина остановила свое разболтанное транспортное средство всего в нескольких дюймах от сверкающего лаком черного авто. После чего выскочила на гравий и бросилась к Александру.

Однако тот оказался проворнее. Не успела Тина и глазом моргнуть, как Александр опустился на только что покинутое ею водительское место и поставил автомобиль на ручной тормоз, крикнув при этом:

– Ты кое-что забыла!

Затем он вышел, с третьей попытки захлопнул дверцу и похлопал автомобиль по крыше.

– Вот теперь с твоей старушкой все в порядке.

– Прибереги свой сарказм для кого-нибудь другого! – язвительно произнесла Тина. – Мне нужно кое-что сказать тебе!

– Ты прекрасно сможешь сделать это за ужином, – невозмутимо заметил Александр. Его глаза поблескивали, пока он с интересом оглядывал Тину с головы до ног. – Что-то не припоминаю, чтобы грязь была в моде... или я что-то пропустил?

– Мода здесь ни при чем, – метнула в него гневный взгляд Тина. – И вообще, не понимаю, как у тебя хватает наглости упоминать об ужине!

– Разве мы не договорились вчера? – мягко возразил Александр. – По-моему, за ужином очень приятно беседовать.

– Ты так думаешь, потому что не видел того, что довелось увидеть мне!

– Возможно, – согласился Александр. Тине почудилась в его тоне насмешка.

– Только не притворяйся, что не понимаешь, о чем я говорю!

– А о чем? – нахмурился Александр. – В чем я на этот раз провинился?

Он двинулся к Тине, и та выставила вперед руки, чтобы оттолкнуть его. Однако и на этот раз Александр оказался быстрее.

– Пусти! – воскликнула Тина, пытаясь отстраниться от него.

Но тщетно, Александр лишь крепче сжал ее.

– Ну нет, – сдержанно произнес он. – Так легко ты не отделаешься, Ксантина Фергюссон. Мы продолжим беседу в доме.

– Ничего подобного! Ноги моей не будет в твоем доме! – прошипела Тина, предпринимая отчаянную попытку вырваться.

Короткий смешок Александра быстро дал ей понять, что она ошибается.

– Это моя территория, и я имею полное право принимать здесь решения. – Обхватив Тину за талию одной рукой, он направился в дом. Там толкнул плечом дверь большой светлой гостиной, переступил порог и опустил Тину на крытый светлой кожей диван. – Объясни, что случилось.

– Хорошо! – Она вскочила на ноги.

– Тише, тише! – с усмешкой поднял Александр руки. – Давай поговорим спокойно. Я вижу, что ты расстроена...

– Что же мне, по-твоему, радоваться? Мои деревья загублены и... – И Тина не имеет средств для закупки новых саженцев, но Александру вовсе незачем об этом знать. – И ты ожидаешь, что я останусь спокойной?

– На, – протянул ей Александр носовой платок, – утри слезы.

А Тина даже не догадывалась, что плачет. Но причина заключалась не только в том, что какой-то варвар искалечил ее деревья.

Тем не менее Тина не взяла платок, избегая прикасаться к пальцам Александра, как будто боясь обжечься.

– Дай-ка я сам... – пробормотал он. – Твое лицо все в грязных разводах. Уверен, тебе станет гораздо легче, когда ты расскажешь обо всем. – Александр принялся осторожно стирать темные пятна.

Тина отвернулась.

– Не нужно...

Как и следовало ожидать, Александр проигнорировал ее слова. Тогда Тина попыталась забрать у него платок, но все кончилось тем, что Александр придвинулся ближе. В конце концов Тина уперлась ладонями в его грудь... а потом ее прикосновение смягчилось, превратившись в подобие ласки. Сообразив, что происходит, она поспешно опустила руки.

– Это ты должен мне все рассказать. И вообще, я жду объяснений.

– В таком случае каждый из нас получит желаемое, если мы сядем и спокойно все обсудим, – заметил Александр.

Голос его прозвучал так интимно, что Тина насторожилась.

– Итак, – начал Александр, когда они сели друг против друга за стол светлого дерева, – в чем проблема, Ксантина?

– В тебе, – прямо заявила она. – Да-да, можешь сколько угодно усмехаться, но это так!

– Сначала ты заговорил о праве пользования источником природной воды, – продолжила Тина, – затем тебе понадобилась принадлежащая мне береговая линия и, наконец, чем-то помешали мои оливковые деревья.

– Деревья? – повторил Александр. – И что такого я с ними сделал?

Тина невесело усмехнулась.

– Если бы ты увидел их, то не спрашивал бы!

– Что ж, я не прочь посмотреть на твои деревья.

Тина пристально взглянула на Александра, удивленная его спокойствием.

– Ладно. Давай прямо сейчас и съездим ко мне.

– Почему бы и нет? – улыбнулся Александр.

В его глазах промелькнуло лукавое выражение. Он поднялся из-за стола, безмолвно предлагая Тине последовать его примеру.

– Когда мы приедем в поместье, ты поймешь, почему я так расстроена, – пообещала та.

– Тебя раздражает цвет новой черепицы?

– Не нужно меня дразнить, Александр. Все это очень серьезно.

– Пока я не вижу ничего такого, чему не могла бы помочь теплая ванна с ароматическими маслами и спокойной музыкой, – заметил он игривым тоном.

Тина нахмурилась.

– Ты наверняка переменишь мнение, когда...

– Сомневаюсь, – прервал ее Александр. – Когда почистишься, составь список претензий. Обещаю рассмотреть все по очереди. А пока давай съездим к тебе. Я сяду за баранку. Чем быстрее мы доберемся до поместья, тем скорее все разрешится.

Гордо подняв подбородок, Тина прошла мимо Александра.

Во дворе тот критическим взглядом окинул ее автомобиль.

– Я договорюсь в автомастерской, чтобы твою машину осмотрели.

– Не нужно.

– Ты не заберешь свой автомобиль до тех пор, пока я не удостоверюсь, что на нем безопасно передвигаться, – произнес Александр тоном, не терпящим возражений. Затем он распахнул перед Тиной дверцу своего «шевроле». – Садись! Некогда мне с тобой препираться...

– Вот! – горестно вздохнула Тина, отступая в сторонку, чтобы Александру был лучше виден ее изувеченный сад.

– Кто это сделал? – спросил он, оглядывая деревья.

– Некто по имени Нико, – ответила Тина, заметив, что, услышав это имя, Александр расслабился. – И не делай вид, будто ты не знаешь, кто этот человек, потому что он сказал, что ты сам его послал.

– Я лишь спросил Нико, не сможет ли он как-нибудь наведаться к тебе, – поправил ее Александр. – Никто не может приказывать Нико. В наших краях это легендарная личность.

– Да? – вспыхнула Тина. – И чем же он так знаменит? Умением уничтожать плодовые деревья?

– Нет. Нико лучший садовник на острове. Древесный хирург, можно сказать. Клиенты выстраиваются к нему в очередь, особенно сейчас, весной.

– Но с моими деревьями все в порядке, – возразила Тина.

– Тебе так только кажется. А специалист увидит иное. Начинающиеся болезни, например. Или недостаточное образование новых побегов, – пояснил Александр. – Если бы я мог предупредить тебя о посещении Нико, то непременно сделал бы это. Но он сам распределяет свое время.

– Лучше бы он этого не делал, – едва слышно проворчала Тина. – Ну хорошо. Ты устроил это безобразие, а как теперь собираешься улаживать его?

– Приглашаю тебя на ужин! – усмехнулся Александр.

Одного ужина здесь мало, хмуро подумала Тина, оглядывая сад.

Александр несколько мгновений наблюдал за ней, потом добавил:

– Или, если хочешь, давай возьмем клей и проведем остаток вечера, приклеивая срезанные ветки обратно.

– Очень смешно! – поморщилась Тина.

– Видишь ли, чем голоднее я становлюсь, тем меньше у меня остроумия, – пояснил Александр.

Тина посмотрела на свои наручные часы.

– В котором часу мы должны прибыть в ресторан?

Как ни прискорбно признавать, но он прав: что сделано, то сделано и обратно не воротишь, пронеслось в ее голове.

– Мы сможем поесть, когда нам будет удобно, – сказал Александр.

Выходит, он вновь собрался устроить ужин на борту яхты? Точно! Так и есть. Ведь не станет же Александр рисковать, появляясь на публике с посторонней женщиной, верно?

– У тебя есть время принять душ, – заметил он, медленно путешествуя взглядом по фигуре Тины. Особенно долго он рассматривал грудь.

Почувствовав, что ее охватывает приятный трепет, Тина опустила взгляд и произнесла чуть хрипловато:

– Почему бы нам просто не отменить это мероприятие? – Меньше всего она хотела оказаться с Александром в интимной обстановке.

– Ну нет, – медленно покачал он головой, продолжая неспешный осмотр. – Я хочу, чтобы тебя покинули остатки плохого настроения. Душ поможет тебе расслабиться, – добавил Александр. Мрачное веселье в его глазах подсказало Тине, что он прекрасно понимает ее нынешнее состояние. – Ведь ты и сама не прочь снять с души тяжесть, верно, Ксантина?

– Хорошо, – кивнула она. – Меня это устраивает. Но ужинать будем здесь. Я сама приготовлю еду.

Яхта – это территория Александра, а в поместье Тина сама себе хозяйка.

– Звучит заманчиво, – негромко произнес Александр. – Если хочешь, я потру тебе спинку.

– У нас деловая встреча, – поспешно напомнила ему Тина. – К тому же в ванной я прекрасно обхожусь без посторонней помощи.

Александр усмехнулся, а потом сказал с невинным видом:

– Если вдруг передумаешь, я к твоим услугам.

Но Тина достойно выдержала его взгляд. В эту минуту она думала о том, что если быстро приготовит какое-нибудь незамысловатое блюдо, то затем сможет быстро изложить Александру все свои соображения и спокойно отправится спать еще до полуночи.

– Ну что, пойдем? – спросил Александр.

– Я готова, – кивнула Тина. – Чем скорее начнем, тем быстрее решим проблемы.

Уголки рта Александра слегка опустились.

– Уверен, что решим. Вот только подходящее ли сейчас для этого время...

Прекрасная чугунная ванна, установленная в некогда принадлежавшем Андросу Кавалиди доме, обладала такими размерами, что в ней наверняка уместились бы четыре человека. Прежде чем открыть воду, Тина плеснула на эмалированное дно немного ароматического масла. Затем повернула рычажок крана в сторону горячей воды. Сразу хлынул мощный поток. Тина попыталась повернуть кран в сторону холодной воды, но из этого ничего не получилось.

Тина в отчаянии отпрянула от горячих брызг.

Или на полу образуется лужа, мелькнуло в ее мозгу, или я вынуждена буду...

– Александр! – крикнула она. – Помоги! Скорее!

Тина оставила Александра в гостиной, включив для него музыку, однако не прошло и секунды, как он оказался рядом.

– Что случилось? – Александр быстро оглядел помещение.

Тина указала на кран.

– Не могу повернуть!

– Ах кран... – Александр произнес это таким тоном, будто ожидал обнаружить по крайней мере обвалившийся потолок.

Отодвинув Тину в сторонку, он быстро и эффективно решил проблему с помощью грубой физической силы.

– Блеск! – восхищенно воскликнула Тина. – Но твоя рубашка совсем промокла...

– Что ж, тогда я сниму ее, а ты высушишь, – широко улыбнулся Александр.

И прежде чем Тина успела возразить, он быстро снял рубашку. Затем протянул руку и взялся за замочек молнии на спинке платья Тины.

– Кстати, пока я здесь, лучше мне позаботиться и об этом. Вдруг не захочет расстегиваться! – прошептал Александр, касаясь дыханием ее шеи.

Тина вздрогнула.

– Тебе холодно? —тихо спросил Александр, понимающе улыбаясь.

– Нет! – воскликнула она, одновременно дрожа и смеясь. – Просто немного устала...

Но, когда в следующее мгновение обнаженный торс Александра прикоснулся к ее руке, это произвело на нее потрясающий эффект.

– В таком случае тебе следует подольше понежиться в ванне, – охрипшим голосом посоветовал Александр, словно невзначай задержав руку пониже талии Тины, в том месте, где кончалась молния и ощущались под платьем выпуклости верхней части ягодиц.

Тина затаила дыхание, лихорадочно соображая, как реагировать, но, словно почувствовав, что она закипает, Александр убрал руку.

– Боже мой! Ты вся исцарапана, – воскликнул он. – Есть у тебя какой-нибудь антисептик?

– На нижней полке, – кивнула Тина в сторону находящегося над умывальником шкафчика. Обеими руками она придерживала платье, чтобы не сползло.

Порывшись в аптечке, Александр извлек пузырек с коричневатой жидкостью и кусок ваты.

– Это? – спросил он, отвинчивая крышечку и поднося флакон к носу. – Фу! Если после ванны ты будешь пахнуть этой дрянью, я заставлю тебя вымыться заново!

Ах как романтично! – усмехнулась про себя Тина. А вслух произнесла:

– Благодарю.

Кажется, все удалось, как я планировала, думала она, складывая в мойку грязные тарелки.

Ужин действительно прошел спокойно и был долгим – Тина и Александр проговорили несколько часов.

Александр оказался интересным собеседником, а Тина впервые остро почувствовала, как соскучилась по простому человеческому общению. Впрочем, что касается Александра, то с ним все было непросто.

А теперь уже рассвело, и Тина вновь осталась одна. Она на скорую руку приготовила Александру на завтрак омлет из трех яиц.

Оторвавшись от мытья посуды, Тина смахнула тыльной стороной ладони непрошеную слезинку. Она занималась рутинным делом, но ее взбудораженные эмоции совершенно не увязывались с привычными, обыденными действиями. Несколько раз глубоко вздохнув, Тина постаралась успокоиться.

Прошлой ночью они с Александром настолько увлеклись разговором, что напрочь забыли о времени. Прервал их беседу громкий стук во входную дверь. Вздрогнув, Тина поднялась было с кресла, но Александр остановил ее.

– Знаешь, который нынче час? Четыре утра. Оставайся здесь, а я схожу посмотрю, кто это.

В конце концов, они отправились вдвоем. Когда Александр отпер дверь, Тина выглянула из-за его спины и увидела на пороге знакомую личность. Это был шофер Александра. По выражению его лица нетрудно было догадаться, что он ни минуты не сомневается, чем они с Александром здесь занимаются.

Скользнув по Тине холодным взглядом, шофер стал что-то быстро говорить хозяину по-гречески. Тина почти ничего не поняла, кроме того, что речь идет об Анастасии и аэропорте.

Отдав шоферу короткое распоряжение, Александр повернулся к Тине.

– Прости, мне придется уехать.

– Да? – Разумеется! Ведь он женатый человек. Супруге требуется его присутствие. Что же здесь непонятного.

Взглянув на наручные часы, Александр нахмурился.

– Не возражаешь, если я быстренько приму душ?

– Не... конечно. Чистые полотенца лежат в шкафу в ванной.

– Кроме того, я хочу попросить тебя еще об одной услуге.

– Да?

– Не приготовишь мне простенький завтрак?

Приняв застывший взгляд Тины за согласие, Александр взбежал по ступенькам на второй этаж. Вероятно, ему не терпелось вернуться к своей настоящей жизни... к Анастасии.

Вот как вышло, что Тина приготовила Александру омлет, сварила кофе, поджарила тосты...

Но ведь он расплатился с тобой: коротко чмокнул в щеку и поцеловал обе руки, с горькой усмешкой напомнила она себе.

На ходу перекусив, Александр сказал:

– Извини, пора бежать. Самолет приземляется через пятнадцать минут.

– Ты не должен опаздывать, – согласилась Тина, открывая для него входную дверь.

Александр махнул на прощание рукой и стремглав умчался на своем черном «шевроле» к трассе.

А собственно, чего она хотела? С самого начала было ясно, что так и будут развиваться события.

Тина испытывала настоятельную необходимость перестроиться и начать воспринимать Александра только как делового партнера. Но, как это осуществить, она не имела ни малейшего представления.

5

После полудня Тина, управившись с домашними делами, надела купальник и в сопровождении Бурого отправилась на пляж. По дороге к ним пристал другой пес, постарше, наверняка прибежавший из деревни. Как бы то ни было, у Бурого появился приятель и возможность поиграть.

Сначала Тина некоторое время просто бродила вдоль берега по щиколотку в воде. Но морская гладь манила, и в конце концов она решила поплавать. Бурый последовал было за ней, но быстро вернулся на мелководье.

Тина плыла осторожно, проверяя течение. Если не заплывать далеко, то можно в относительной безопасности обогнуть прибрежные скалы и спокойно добраться до соседского пляжа. В этом поступке не было никакой логики, но некий внутренний демон подталкивал Тину совершить его.

Она сама не знала, что станет делать, добравшись до принадлежащего Александру пляжа. Проберется в дом? Будет шпионить?

Размышляя над этим вопросом, Тина не заметила, как почти доплыла до цели. Вскоре ее ноги коснулись дна. Она выпрямилась и побрела к берегу.

Тина убирала с лица мокрые волосы, когда до ее слуха донеслись голоса. Они быстро приближались, и ей пришлось в панике искать себе убежище. Оглянувшись по сторонам, Тина выбежала на песок и метнулась к расщелине между скал. Вскарабкавшись как можно выше, она оказалась на небольшом пятачке, откуда весь пляж был виден как на ладони.

Сначала показался ребенок – малыш лет трех, загорелый до шоколадного оттенка, с темными кудряшками на голове. Тина с улыбкой наблюдала, как мальчуган вперевалочку побежал по песку к воде. Но уголки ее рта опустились, когда следом за ребенком появилось двое взрослых.

Александр и стройная молодая женщина.

Анастасия.

Тина прикипела к ней взглядом. Жена Александра была почти такого же роста, как и он. Изящная, с копной темных вьющихся волос, которые выглядели очень естественно, но вместе с тем так, словно над ними потрудился стилист высокого класса. Анастасия была одета в кремовое льняное платье без рукавов длиной до щиколоток, в руке держала широкополую соломенную шляпу. По песку она шла босиком...

Тина отвернулась, не в силах больше смотреть. От стыда щеки ее заалели, горло стиснулось. Мало того, что Александр женат, так у него к тому же есть ребенок.

Сердце Тины болезненно сжалось. На миг она даже закрыла глаза, пытаясь заставить себя поверить, что все это лишь дурной сон. Однако вскоре радостный детский возглас привлек ее внимание. Она вновь выглянула из-за скалы. Оказалось, что Александр подхватил сынишку под руки и кружит вокруг себя. Заливистый детский смех эхом отражался от скал, а Анастасия с улыбкой наблюдала за происходящим.

Картина семейного счастья словно ножом полоснула Тину по сердцу, заставив ее подумать о том, что она никогда не сможет обречь ребенка Александра на участь, выпавшую ей самой. Это беззаботное дитя не должно расти, не зная отцовской любви. Да и сам Александр может не захотеть расстаться с женой.

Может? Конечно, он никогда не оставит жену и ребенка! Стоит лишь взглянуть на эту семейную идиллию – и все становится понятным.

Вздохнув, Тина перевела взгляд на белый песок, на который ласково накатывали волны лазурного моря. Здешние места были так красивы, что она почти стала считать их домом. Но это иллюзия. В действительности дом Тины находится в небольшом городке в штате Мэн.

Завтра же выставлю поместье на продажу! – подумала она.

Господин Зорба горячо одобрил решение Тины. Впрочем, этого и следовало ожидать. Адвокат с самого начала советовал ей расстаться с поместьем. К тому же Тина прекрасно понимала, что господин Зорба не в состоянии тягаться с командой адвокатов Александра и будет только рад выйти из игры.

Иными словами, у Тины с самого начала не было никаких шансов.

Вздохнув, она потрепала Бурого по голове.

– Прости, дружище, придется отдать тебя кому-нибудь в деревне.

Впрочем, если оформить собачий паспорт, сделать Бурому все прививки, то его можно будет забрать с собой. Однако это требует времени, а Тине не хотелось здесь задерживаться. Вот если бы кто-то взял на себя...

Неожиданный громкий стук в дверь заставил Тину вздрогнуть. Колотили так, что она не удивилась бы, если бы снаружи донеслось: «Откройте, полиция!».

– Иду, иду! – крикнула Тина, услыхав новую серию ударов.

Отворив дверь, она ахнула.

– Александр!

В следующую секунду Тина попыталась закрыть дверь, но из этого ничего не получилось. Александр протиснулся в прихожую, с грохотом захлопнул за собой дверь и схватил Тину за плечи.

– Что ты себе позволяешь? – сердито воскликнула она, безуспешно вырываясь.

– Я? – рявкнул Александр, прижимая Тину спиной к стене. – Лучше скажи, что ты вытворяешь?

Любая другая на ее месте попыталась бы разобраться в чем дело, но, после того как она увидела Александра с Анастасией, ей уже было все равно.

– Убирайся! – прошипела Тина, стараясь изобразить максимальное негодование.

– Да, тебя очень устроило бы, если бы я ушел, – хмыкнул Александр. – Но я не сделаю этого, пока ты не объяснишь мне, что происходит.

– О чем это ты?

– Сегодня я получил по телефону очень интересную информацию.

– Вот как? – Тина отвернулась, чтобы не смотреть в темные, сверкающие гневом глаза.

– Да! – Александр взял ее за подбородок и вновь повернул к себе. – Мне позвонил агент по продаже недвижимости с вопросом, не хочу ли я купить поместье Кавалиди.