Текст книги "Мой ласковый босс"

Автор книги: Ширли Роджерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

И все же она была прекрасна.

Алекс сел на софу и подозрительно посмотрел на Дженнифер.

– Тебе все еще нездоровится?

– Да, немного.

Сердце его сжалось.

– Значит, что-то серьезное?

Дженнифер выдавила из себя улыбку.

– Это не смертельно. Но об этом мы еще поговорим. Так что ты хотел мне сказать?

Немного успокоившись, Алекс придвинулся к Дженнифер ближе, взял ее за руку и посмотрел в глаза. От волнения у него перехватило дыхание.

– Джен, я люблю тебя и хочу, чтобы ты знала: никогда прежде я не признавался в любви ни одной женщине. Никогда. До недавнего времени я даже не знал, что такое любовь. Но теперь я уверен, что люблю. – Он произнес все на одном дыхании, так что даже если бы он передумал признаваться в своих чувствах, то просто не успел бы остановиться.

– О, Алекс, – прошептала Дженнифер. В ее глазах блеснули слезы. Годами она мечтала услышать от него эти слова. Но почему именно сейчас? Почему он полюбил ее сейчас, ведь ее признание может все разрушить.

– Знаю, ты злишься из-за того, что я нарушил свое обещание не прикасаться к тебе, и имеешь на это полное право. Но, милая, когда мы вместе, я наслаждаюсь каждой минутой, проведенной с тобой. В Калифорнии я думал только о тебе.

– Правда? – Дженнифер сжала подлокотник кресла.

– Пожалуйста, не плачь, – попросил Алекс, увидев, как по ее щекам потекли слезы. – Я пришел, чтобы попросить прощения. Я не должен был заниматься с тобой сексом, ведь ты не хотела связываться со мной. Но я не могу извиняться за то, что полюбил тебя, – нежно произнес Алекс и поцеловал кончики ее пальцев.

– Алекс, прошу, не надо…

Но он продолжал:

– Я прекрасно понимаю, что не являюсь идеалом. Совсем, наоборот, у меня куча недостатков. Но ты такая красивая, такая необыкновенная. – Алекс легонько погладил ее сначала по щеке, потом по волосам. – Мы хорошая пара.

Дженнифер еще больше побледнела.

– Подожди…

– Дорогая, выходи за меня замуж. – Алекс собирался сделать предложение совсем не так, но слова сами сорвались с губ. – Пожалуйста.

– Алекс. – выдохнула Дженнифер.

– Тебе не придется уходить с работы. Я понимаю, почему ты решила уволиться. – Он протянул ей письмо.

– Я ушла вовсе не поэтому.

Алекс нахмурился.

– Нет? Тогда почему?

На лице Дженнифер отразилось страдание. Алекс посмотрел ей в глаза и увидел в них отчаяние и смятение.

– Мне надо кое-что рассказать тебе.

– Я люблю тебя, и что бы ты мне ни сказала, это не сможет изменить моих чувств.

Есть, есть одна вещь, которая может изменить все.

Дженнифер высвободила руку, ее сердце было разбито. Он любит ее, хочет жениться, а она все испортила. Когда она признается в своем обмане, он возненавидит ее. Сердце пронзило тягостное чувство пустоты.

Дженнифер встала и подошла к окну. Прошло немало времени, прежде чем она собралась с мыслями.

– Алекс, ты не знаешь всего, – начала она, опасаясь, что у нее случится нервный срыв. – Я беременна.

Алекс непроизвольно посмотрел на ее живот и лишь потом – снова в глаза.

– Беременна?

– Да, я ношу твоего ребенка.

– Внутри тебя растет наш ребенок, – медленно проговорил он и посмотрел на ее бледное, напряженное лицо. – Так вот почему тебя тошнит. – Он подошел к Дженнифер.

– Да.

– Я не понимаю. Когда мы первый раз занимались любовью, ты сказала, что пользуешься средствами защиты. – Алексу было просто необходимо дотронуться до нее, он протянул руку, но Дженнифер отпрянула.

– Я знаю, о чем ты подумал. – Дженнифер была не в силах больше сдерживать слезы. – Но, Алекс, я не хотела обманывать тебя.

– Что произошло? Какой обман?

Пытаясь не разрыдаться, Дженнифер закрыла лицо руками. Боже, ну почему он просто не подписал ее заявление? Она вытерла слезы и глухо произнесла:

– Той ночью, когда мы застряли в горох… когда мы первый раз занимались любовью, я намеревалась забеременеть от тебя.

Глава двенадцатая

Алекс растерялся.

– О чем ты говоришь? Ты же сказала, что нам не надо предохраняться.

– Я знаю, прости меня, – виновато произнесла Дженнифер. Она хотела, чтобы он понял ее, и рассказала о клинике искусственного оплодотворения и об аукционе холостяков. – Кейси подговорила меня принять участие, и я согласилась. Подруга постоянно повторяла, что зачать ребенка, занимаясь сексом, намного лучше, чем с помощью пробирки. Да, я сглупила и послушалась ее.

– Подожди минутку, давай разберемся. Ты собиралась провести ночь с незнакомцем?

Дженнифер смутилась.

– Ты же меня знаешь, я не смогла бы поступить так безответственно.

– Раньше я думал, что знаю тебя. – Алекс был подавлен. Впервые в жизни он встретил женщину, которую полюбил, которой верил, на которой собирался жениться…

– Когда я выиграла, то поняла, каким идиотским был мой поступок. Я умоляла Кейси пойти вместо меня, но потом узнала, что выиграла свидание с тобой. С тобой… – Ее глаза снова наполнились слезами. – Я так давно люблю тебя… и тогда я представила, как здорово будет, если я рожу твоего ребенка. Нашего ребенка.

– Хватит, – процедил Алекс сквозь зубы, – не желаю больше ничего слушать. – Она разбила ему сердце. Она не подумала, что он будет чувствовать, а просто использовала его.

– Я была в отчаянии. Через несколько дней мне должно исполниться тридцать. Ни о чем, кроме ребенка, я и думать не могла. А еще я безумно тебя любила.

Алекс приблизился к ней, на его лице застыло каменное выражение.

– Да, ты так сильно меня любила, что решила воспользоваться мною, чтобы забеременеть.

– Но ты же не замечал меня как женщину. Мы проработали бок о бок много лет, и ты ни разу не проявил ко мне никаких чувств.

– Потому что ценил и уважал тебя. Я не хотел причинить тебе боль. – Алекс не мог поверить, как сильно заблуждался на ее счет.

– Я понимаю, что поступила нехорошо…

– Нехорошо? – Он горько рассмеялся. – Нехорошо. Ты подобрала не совсем то слово. – До Алекса начала доходить вся тяжесть совершенного ею обмана. – Ты все заранее спланировала. Неужели ни на минуту не засомневалась?

– Конечно, я мучилась! – воскликнула Дженнифер, но Алекс отвернулся от нее. Она схватила его за руку и попыталась притянуть к себе. – Ты можешь выслушать меня? Я знала, как плохо поступаю. Помнишь ту ночь, когда мы занимались любовью? Я ведь пыталась все прекратить, отдалиться от тебя.

– Не очень-то ты и старалась. – Алекс высвободил руку и засунул ее в карман. – В Вермонте мы занимались сексом не один раз, и ты даже не удосужилась предупредить, что не пользуешься контрацептивами.

– Когда мы занимались любовью в первый раз, я пыталась все объяснить, но ты поцеловал меня, и я забыла обо всем на свете. – Дженнифер посмотрела в глаза Алексу, пытаясь уловить хоть малейший признак понимания. – Я же сказала, что была не права. Следовало признаться в первый же день, но я так хотела быть с тобой.

– Да, и продолжать меня использовать, – грустно произнес Алекс. – Теперь я понимаю, почему ты хотела, чтобы наши отношения закончились по приезде домой. – В тот момент он так сильно хотел ее, что был согласен на все, и дорого заплатил за свою доверчивость. – Хватит оправдываться, просто признай, что я тебе никогда не был нужен. Ты желала ребенка, вот и все, а я был всего лишь подходящим инструментом для достижения твоей цели.

– Нет, я…

– А ты задумывалась над тем, как будешь воспитывать этого ребенка? Ты хотела, чтобы он рос без отца?

Дженнифер уловила нотки презрения в его тоне.

– Я бы очень хотела, чтобы у моего ребенка был отец, но знала, как ты относишься к семье и детям. Я… я не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным, принимать участие в воспитании этого ребенка.

– Обязанным? Черт, мне ли не знать, что испытывает отвергнутый ребенок? Меня вырастил отец, которому, по большому счету, было на меня наплевать. Так что я все равно буду чувствовать себя обязанным. – На лице Алекса отразилась решительность. – Мой ребенок не повторит моей судьбы, в его жизни будет настоящий отец.

Дженнифер была потрясена. Неужели он и вправду хочет стать отцом? Или это уловка, и он задумал отобрать у нее ребенка? Боже, только не это.

– Алекс, выслушай меня…

– Зачем? Чтобы ты снова меня обманула? – Алекс бросился к двери и резко ее открыл. Дженнифер устремилась за ним и схватила его за руку.

– Я полюбила тебя и не желала обидеть, я всего лишь хотела, чтобы ты тоже полюбил меня.

Алекс изумленно посмотрел на нее.

– Ты получила, что хотела. – Он высвободил руку и захлопнул за собой дверь.

Она все разрушила. Она предвидела такой конец. Дженнифер вошла в комнату, бросилась на постель и зарыдала в подушку. Алекс любит ее. Вернее, любил. Только мгновение длилось признание в любви, которое она так хотела услышать.

Ее рука легла на живот. Как бы то ни было, она никогда не пожалеет о том, что носит ребенка Алекса. Даже если это будет означать, что им не суждено быть вместе.

Дженнифер легла на спину и уставилась в потолок. Откуда ей было знать, что она ему небезразлична? Если бы он хоть как-то намекнул…

Но ей некого винить, кроме себя. Возможно, все сложилось бы иначе, если бы она рассказала Алексу о своих чувствах. Может, тогда у них был бы шанс создать семью.

«Я люблю тебя».

Дженнифер даже представить себе не могла, чего ему стоило это признание. Алекс невлюбчивый человек, он никогда не чувствовал любви со стороны родителей. Лишь ни к кому сильно не привязываясь, он мог защитить себя. А она, как и все, его обманула. Нет, даже не обманула, она поступила хуже: подло его предала.

Господи, только бы Алекс любил своего ребенка. Она ему не нужна, так пусть же хоть малыш ощущает его любовь.

И тогда, быть может, ребенок залечит раны в сердце Алекса.

Алекс ворвался в кабинет и хлопнул дверью. Ему было наплевать, что подумают сотрудники. Они поступят правильно, если не будут какое-то время его беспокоить. Он буквально рухнул в кресло. Окинув кабинет отсутствующим взглядом, он остановился на окне. Почему Дженнифер предала его?

Она носила его ребенка. Его ребенка.

Он не мог поверить. Все это время она только и делала, что обманывала его.

В Вермонте она занималась с ним любовью не потому, что страстно желала его, а потому, что хотела забеременеть. И несколько дней тому назад она не простудилась, вовсе нет, ее, черт подери, мучили приступы утренней тошноты. Она разрушила все планы их совместного будущего.

Алекс подошел к бару и налил себе немного бурбона. Напиток обжег горло, но легче не стало. Он налил еще чуть-чуть, но потом передумал, убрал бутылку и нервно зашагал по кабинету.

Дженнифер сказала, что любит его, но можно ли ей доверять после всего того, что она сделала с ним? У нее был скрытый мотив – родить ребенка.

Его ребенка.

Алекс заколебался, весь смысл сказанного Дженнифер начал доходить до него. Она не хотела ребенка от постороннего человека, она занималась с ним любовью именно потому, что хотела забеременеть от него.

Значит, он на самом деле ей небезразличен. Тогда это все меняет. Но Дженнифер обманула его не однажды, она лгала ему каждый раз, когда они занимались любовью.

«Но когда ты занимался с ней любовью последний раз, она уже знала, что беременна».

Да, и это больше всего сбивает с толку. Зачем ей нужно было заниматься сексом, если внутри нее уже был ребенок?

«Потому что она любит тебя».

Алекс снова сел в кресло.

Любит.

В мозгах постепенно начало проясняться. С самого начала, возможно, Дженнифер и не была с ним полностью откровенна, но ведь и Алекс тоже. Его интересовал только секс, а не долгие отношения.

Алекс встал и снова заходил по кабинету. Он боролся со своей симпатией к Дженнифер много лет и не собирался ничего менять. Но когда он поцеловал ее на аукционе холостяков, то уже не смог забыть запах ее волос и вкус ее губ. Дженнифер не обманывала, она отказывалась идти с ним на свидание, и именно он подтолкнул ее на это, потому что безумно хотел с ней переспать.

Во время уикенда в Вермонте он пользовался любой возможностью поцеловать ее или хотя бы прикоснуться. И любовью он с ней занимался, прекрасно сознавая, что этим все и закончится, что не будет никаких длительных отношений. А в ту ночь, когда они впервые оказались в постели… Алекс вспомнил: в какой-то момент он почувствовал, что Дженнифер колеблется. Тогда он подумал, что она просто не уверена, хочет ли этого. А если она действительно пыталась открыть ему правду: сказать, что не предохраняется? Чем больше Алекс думал, тем тверже убеждался, что так оно и было. А он, в свою очередь, хотел ее, потому и соблазнил, и с той ночи Дженнифер носит его ребенка.

Чудовищность ситуации сводила его с ума. Он был не прав, спихнув всю ответственность на Дженнифер. Если бы той ночью он не настоял на своем, она бы не забеременела.

Его сердце вдруг оттаяло. Алекс понял, что хочет этого ребенка. А еще больше он хочет связать свою жизнь с Дженнифер.

Он выбежал из офиса. Он хотел снова увидеть Дженнифер и попросить дать ему еще один шанс.

Но прежде ему надо сделать кое-что.

Возле дома Дженнифер стоял седан. Глаза Алекса недовольно сузились, но он увидел, как из подъезда выходит Тони.

Алекс попытался подойти к двери, но Тони перегородил ему путь.

– Что тебе здесь надо?

– Я хочу поговорить с Дженнифер. – Алекс заметил в руках Тони черный чемоданчик. – Что-то случилось?

– Ничего, я просто приехал проведать сестру.

Ответ, однако, Алекса не успокоил.

– Пожалуйста, скажи, что с ней все будет в порядке.

– Дженнифер нормально себя чувствует, но не благодаря тебе, – ответил Тони.

– Я приехал, потому что хочу наладить наши отношения.

– И как же ты намерен это сделать?

Понимая, что Тони может стать грозным противником, Алекс решил перетянуть его на свою сторону.

– Я люблю ее, хоть и не обязан тебе это говорить, – вызывающе сказал он. – Я собираюсь предложить ей руку и сердце.

В глазах Тони мелькнул интерес.

– А если она откажет?

– Значит, я потащу ее, брыкающуюся, к алтарю, – ответил Алекс. – Потому что для меня не существует в этом вопросе слова «нет».

– Тогда тебе следует поторопиться, потому что она собирает вещи.

– Джен уезжает?

Тони улыбнулся и выдержал паузу – он хотел немного поиграть на нервах.

– Если ты достаточно хорошо знаешь Дженнифер, то должен понимать, что она решительный человек.

Да уж, Алекс в этом убедился.

– Так почему она складывает вещи?

– Она все еще плохо себя чувствует, и мы решили, что будет лучше, если она проведет несколько дней у родителей, где за ней присмотрят. Но, возможно, ты внесешь в ее план свои коррективы. – Похлопав Алекса по плечу, Тони добавил: – Если же передумаешь, то горько об этом пожалеешь.

Тони переживал, и это было понятно. Ведь Дженнифер была членом его семьи.

Семьи. Алексу захотелось, чтобы и у него была семья. Так что ни Тони, ни кому-либо еще не нужно волноваться – на этот раз он твердо знает, что ему делать.

* * *

Дженнифер открыла дверь и увидела на пороге Алекса. Зачем он пришел? Может, решил предъявить права на ребенка? Боже, неужели он хочет отнять ее малыша?

Не говоря ни слова, она прислонилась к двери.

– Привет, – поздоровался Алекс и внимательно на нее посмотрел.

– Привет, – ответила Дженнифер. Он явно больше не злился, но все еще было непонятно, что творится у него в душе.

– Хочешь зайти? – Дженнифер не переставала наблюдать за ним.

– А ты пустишь?

Его неуверенность вызвала у нее улыбку.

– Я всегда тебе рада. – Отец ее ребенка всегда будет желанным гостем в ее квартире.

– Я хочу поговорить с тобой, если позволишь.

Дженнифер повела его на кухню, ноги у нее подкашивались от волнения.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – дрожащим голосом предложила она.

– Нет, спасибо. – Алекс отодвинул стул. – Присядь, пожалуйста.

Сердце у Дженнифер тревожно сжалось.

– Я уже говорил, что не умею строить отношения. Мои связи не длились дольше нескольких месяцев.

Он не хотел быть с ней. Он не мог простить ей ложь…

– Алекс, я в курсе, как ты относишься к длительным связям. Поверь, я вовсе не хотела загонять тебя в ловушку.

– Знаешь, при слове «отношения» меня охватывает ужас, – признался Алекс. – Я даже не представляю, что значит быть отцом.

Глаза у Дженнифер округлились, она не верила своим ушам.

– Ты не хочешь этого ребенка, – прошептала она, откинулась на спинку стула и начала всхлипывать.

– Нет, я вовсе не об этом. – Алекс увидел ужас в ее глазах. – Я боюсь стать отцом. Мои родители продемонстрировали мне, как брак может озлобить людей. Ты должна знать: я могу оказаться не лучшим отцом, но очень хочу попробовать.

По крайней мере, он хочет ребенка. Дженнифер немного успокоилась.

– Уверена, ты станешь замечательным отцом.

Алекс улыбнулся.

– Ты и в самом деле так думаешь?

– Ты так заботился обо мне, а еще ты очень нежный и чуткий.

– Не слишком вежливым я был сегодня, – грустно заметил он, – Но сделаю все, чтобы измениться.

– Не понимаю. – Дженнифер замерла от удивления.

– Недавно ты просила у меня прощения, хотя на самом деле мне нужно твое прощение. Новость о том, что ты носишь моего ребенка, выбила меня из колеи. Я не мог думать рационально, но, успокоившись, понял, что не имею права злиться на тебя.

– Нет, Алекс, ты имеешь на это полное право, – призналась Дженнифер. – Я не должна была тебя обманывать, когда мы занимались любовью в Вермонте.

Он нежно погладил ее по руке.

– Я хотел бы еще кое о чем спросить тебя. Ты сказала, что, когда мы занимались сексом, у тебя были сомнения. Так?

– Да, но я сомневалась не в том, что хочу провести ночь с тобой. Я понимала, что не имею права тебя использовать, и что придется открыть тебе правду. Я даже начала говорить, но потом…

– Я поцеловал тебя, – закончил за нее Алекс. – Я чувствовал, что ты пытаешься отстраниться, но слишком тебя хотел. Я так же виноват, как и ты. – Алекс посмотрел на Дженнифер, ища понимания и поддержки, которых не заслуживал. – Раз уж мы говорим начистоту, знай: я занимался любовью, но не планировал встречаться с тобой после этого. Я думал, мы просто хорошо проведем время, и этим все ограничится. – От этого признания Алексу стало легче. – Я держался на расстоянии от тебя все эти годы лишь потому, что осознавал: стоит мне с тобой переспать, и уйти будет уже не так легко, а я не хотел причинять тебе боль.

У Дженнифер навернулись на глаза слезы.

– Я попросила, чтобы наши отношения ограничились курортным романом только потому, что не хотела давить на тебя. Я думала, что буду счастлива, проведя с тобой уикенд, а потом вернусь к нашим деловым отношениям, но, приехав, домой, поняла, что сделать это будет не так легко. Я по-прежнему хотела тебя.

– Ты одурачила меня, – признался Алекс, – ты вела себя так, будто секс со мной ничего для тебя не значил, и я поверил.

Дженнифер улыбнулась.

– Мы же договорились. Но работать с тобой рядом, и в то же время не обладать тобою было невыносимо, поэтому я и написала заявление об уходе.

– Когда я прочитал его, то не поверил, что ты так легко сможешь от меня уйти.

– Я же объяснила, что не хотела, чтобы ты узнал о ребенке, чувствовал себя обязанным.

– Дорогая, как ты могла такое подумать, я же люблю тебя, – мягко сказал Алекс. – Люблю тебя всем своим сердцем и рад, что у нас будет ребенок.

– Правда? – еле слышно прошептала Дженнифер.

– Да, и у меня есть для тебя маленький подарок на твой день рождения.

Дженнифер радостно заулыбалась.

– Как мило.

Алекс встал со стула и опустился на одно колено. Из кармана он достал маленькую черную коробочку.

– Дженнифер, ты та самая женщина, которая заставила меня поверить в семью. Благодаря тебе я сумел забыть прошлое, и смело смотрю в будущее. Я не могу жить без тебя, Дженнифер, я люблю тебя. Выйдешь ли ты за меня замуж?

Дженнифер заворожено смотрела на золотое обручальное кольцо. Она не могла в это поверить – Алекс делал ей предложение.

– Алекс, ты твердо уверен, что хочешь этого?

– Уверен. Я люблю тебя и хочу прожить с тобой всю жизнь. Я хочу, чтобы у нас родился ребенок, а еще лучше, чтобы по дому бегала куча детишек; одним словом, я хочу семью.

По щекам Дженнифер потекли слезы.

– Алекс, если бы ты знал, как сильно я тебя люблю.

– Если так, то просто скажи «да», дорогая. Дай мне возможность доказывать мою любовь всю жизнь.

Дженнифер протянула к нему руку.

– Да, да, тысячу раз да! – Волна удовольствия пробежала по ее телу, когда Алекс надел ей на палец кольцо.

Алекс встал и крепко ее обнял.

– С днем рождения, милая! Я тебя очень люблю.

– И я люблю тебя, хоть никогда не думала, что мы будем вместе.

– Я знаю. И знаю, что значит для тебя работа. Я помогу тебе, вместе мы примем правильное решение.

– О, Алекс, – нежно произнесла Дженнифер и улыбнулась. – Сейчас нам надо думать вовсе не о работе.

– Что ты имеешь в виду? – недоуменно спросил Алекс и еще крепче сжал ее в объятиях.

Дженнифер провела кончиками пальцев по его губам.

– Я знаю, что говорила тебе, будто моя карьера очень важна для меня, но в действительности мне нужен был повод, чтобы заставить тебя держаться от меня подальше. Когда мы вернулись из Вермонта, я поняла: стоит тебе дотронуться до меня, я не смогу держать свои чувства под контролем.

Алекс засмеялся.

– Я тоже не могу ничего с собой поделать, только и думаю о том, как сильно хочу тебя. Так что я соглашусь на все, о чем ты меня попросишь.

– Тогда пообещай, что подпишешь мое заявление об уходе.

– Ты честно не хочешь больше работать?

– Я не говорю, что не вернусь на работу после родов, но сейчас хочу насладиться беременностью. Давай так сделаем! А пока ты можешь нанять кого-нибудь на мое место.

– Никто и никогда не сможет заменить тебя, – прошептал Алекс. – Даже на работе я буду думать только о тебе.

– Непременно, – ответила Дженнифер и нежно поцеловала Алекса. – Мы больше никогда не расстанемся.

С любовью и поддержкой Алекса она чувствовала, что способна на многое. У нее будет долгожданный ребенок, которого она сможет любить и баловать, и семья, о которой она мечтала. Алекс необычайно удивил ее в этом году, и она будет с нетерпением ждать свой тридцать первый день рождения, чтобы с любовью и благодарностью принять его очередной подарок.