Текст книги "Мой ласковый босс"

Автор книги: Ширли Роджерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава восьмая

Сидя в машине и ожидая зеленого света, Дженнифер пролистывала полученную почту. Ее заинтересовал простой белый конверт. Это было письмо из клиники искусственного оплодотворения. Дженнифер разорвала конверт и быстро прочитала:

«Пожалуйста, подтвердите ваше предварительное согласие на консультацию».

Сердце глухо забилось. Она положительно относилась к идее искусственного оплодотворения, но только до уикенда с Алексом. Дженнифер скомкала письмо и бросила под ноги. Искусственное оплодотворение больше ее не прельщало.

«Возможно, ты уже беременна», – напомнил внутренний голос.

Дженнифер оставила машину на обычном месте, вошла в офис, бросила портфель и сумочку в кресло, села за стол, подперла щеки ладонями и задумалась. Если она забеременела, то всегда будет помнить, что ребенок зачат путем обмана. У нее была возможность признать, что она не пользуется контрацептивами, но она не сделала этого. Даже после секса ей следовало рассказать ему… Что?

Что она совершила ошибку? «Извини, Алекс, но когда мы занимались любовью, я совсем забыла, что не приняла таблетки». Да, это звучало бы потрясающе. Впрочем, может, она и не забеременела. Судя по ее циклу, это время было неблагоприятным для зачатия. А если она не беременна, не исключено, что у них есть шанс наладить нормальные отношения. Быть может, с надеждой подумала она, им удастся начать все сначала. Она ведь чувствовала, как он хотел ее. Пусть это только страсть, но со временем, возможно, она переродится в настоящее чувство.

Однако, пока она не знает точно, беременна она или нет, загадывать ничего нельзя. Они вернулись из Вермонта всего несколько дней назад. Дженнифер еще не успела купить экспресс-тест на беременность. Эти тесты стали очень популярны в последнее время, недавно она изучала их в аптеке. На упаковке было написано, что они гарантируют точный результат сразу же, но она хотела подождать хотя бы несколько недель, чтобы не ошибиться.

С тех пор, как они вернулись с курорта, Дженнифер старалась избегать встреч с Алексом.

А он вел себя так, будто ничего не произошло, – вежливо и учтиво.

Дженнифер решила, что даже если ей не удалось забеременеть, она все равно откажется от искусственного оплодотворения. Ей уже не хотелось, чтобы ее ребенок был зачат в стерильных клинических условиях.

Так что же делать?

– Ты занята?

Дженнифер очнулась. Алекс стоял в дверях ее кабинета. Он был без пиджака, закатанные рукава серебристой рубашки выставляли напоказ такие знакомые руки.

– Я только что вернулась со встречи с сестрами Бейкер, – ответила Дженнифер, не глядя ему в глаза. Она встала, подошла к портфелю и достала бумаги. – Вот черновой план их контракта. Не хочешь взглянуть?

– Вижу, у тебя накопилось много дел за эти дни. – Алекс взял бумаги, пробежал глазами и бросил на стол. Сегодня на Дженнифер был облегающий красный пиджак. Алекс видел его и раньше, неужели у него никогда прежде не возникало желания сорвать его? Сейчас в это верилось с трудом.

– У меня был, как всегда, напряженный, график работы. К тому же моя секретарша перенесла кое-что с пятницы, когда мы… – Дженнифер не договорила.

– Когда мы поехали кататься на лыжах, – закончил за нее Алекс.

– Да.

Он взглянул на часы.

– Ты свободна сегодня вечером? Может, сходим куда-нибудь поужинать?

Дженнифер недоверчиво взглянула на него.

– Ужинать?

– Мне бы хотелось обсудить предложения по «Винсон», – объяснил Алекс. Корпорация «Винсон» – крупнейшая в США компания, занимающаяся аэронавтикой. Если удастся заключить с ними контракт по модернизации компьютеров, это поднимет престиж их фирмы на Западном побережье. Алекс хотел, чтобы этим проектом занялась Дженнифер.

– К сожалению, у меня на этот вечер есть планы. – Никакая сила на свете не заставит ее пойти с ним на ужин.

– Отмени свои планы, – потребовал он и сам не поверил, что решился это сказать.

– Что? – Дженнифер несколько растерялась.

– Ты говорила, что на первом месте у тебя карьера, так что освободи вечер для делового разговора.

– Не могу, – улыбнулась Дженнифер. – Может, обсудим это завтра утром?

Алекс отказался:

– Утром у меня встреча с маркетологом.

– Я свободна в полдень.

– Нет, завтра у меня все расписано до минуты. – Алекс сел в кресло напротив Дженнифер. Больше, чем когда-либо, он был уверен, что она его избегает.

– Так вот, как все теперь будет, да, Джен? – спросил он.

Дженнифер переложила несколько папок с места на место.

– Не понимаю, о чем ты.

– Все ты прекрасно понимаешь, – резко произнес Алекс. – Ты просто избегаешь меня.

– Вовсе нет, – быстро ответила Дженнифер и, словно в подтверждение, смело посмотрела ему в глаза. – Я просто занята.

Черта с два, подумал Алекс.

– Я намерен во время ужина обсудить план действий по «Винсон», так что тебе придется изменить планы.

– Но, Алекс…

– Будь готова к шести. – Тон Алекса не допускал возражений.

У себя в кабинете он упал в кресло и стиснул зубы. Кого она пытается обмануть? Что за планы у нее на вечер? Назначила кому-нибудь свидание? Алекс встал и беспокойно заходил по кабинету. Сам виноват. Дженнифер предупреждала, что близость повлияет на их деловые отношения. И теперь Алекс хотел ее так сильно, что забывал о своем обещании никогда больше не прикасаться к ней.

Он никогда не заставлял женщин делать то, чего им не хотелось. Но, видит бог, он не может выбросить ее из головы. Каждый раз, когда они встречались, он представлял, как они занимаются любовью на его столе или у нее в кабинете. Черт, да хоть в лифте!

И еще его раздражало, что Дженнифер вела себя так, будто ей легко далось возвращение к прежнему положению. Она всем своим видом давала понять, что ответственное отношение к своим обязанностям для нее самое главное и присутствие Алекса ничуть ее не смущает.

Правда, всю эту неделю она его явно избегает, и Алекс решил взять инициативу в свои руки и пригласить ее на ужин. Ему надо выяснить все до конца.

Зазвонил внутренний телефон, и Алекс нажал на кнопку.

– Да?

– Вам по третьей линии звонит мистер Дотри из корпорации «Винсон», – доложила его секретарь Карен.

– Спасибо.

Все последующее время он обсуждал неотложные дела. Неприятный осадок от утреннего разговора с Дженнифер постепенно исчез. В пять тридцать он попросил Карен отвечать на звонки.

Алекс откинулся в кресле и немного размял шею и плечи. Через полчаса он встретится с Дженнифер, поэтому он зашел в свою личную ванную, помылся, побрился и побрызгался одеколоном. Ему стало смешно – он готовится так, будто ему шестнадцать лет и он идет на свое первое свидание.

Он услышал, как дверь кабинета открылась, и выглянул из ванной. К его удивлению, явилась Дженнифер.

– Я хочу с тобой поговорить.

Начало Алексу не понравилось. Он подошел к ней и остановился на расстоянии фута.

– Конечно. – Он старался говорить ровным голосом, но какая-то злая решимость в ее глазах пугала его.

Дженнифер вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.

Выпрямившись, как струна, она твердо произнесла:

– Я не пойду с тобой ужинать.

Она никогда не позволяла мужчинам манипулировать собой, и Алекс не будет исключением. Если он намерен поговорить о делах, для этого необязательно идти в ресторан, все можно обсудить в офисе.

– По-моему, я выразился ясно. – Мускулы на его лице напряглись. Замечательно. Он роет для себя еще более глубокую яму и очень скоро окончательно не сможет из нее выбраться.

– Ты можешь приказать мне, – дерзко произнесла она.

– Я же объяснил…

– Если тебе надо поговорить о делах, мы можем сделать это здесь, – перебила она. – Прямо сейчас, если ты не против. – От волнения Дженнифер стало тяжело дышать.

– Понятно. – Алекс задумался. Спорить с Дженнифер тяжело, тем более что она абсолютно права.

– А как же твои планы на вечер?

– Я все отменила. – Дженнифер презрительно скривилась, когда заметила, что чрезвычайно обрадовала Алекса. – И вовсе не для того, чтобы угодить тебе, так что сотри эту самодовольную улыбку со своего лица.

– Неужели? – притворно удивился Алекс.

– Я отказалась от своих планов лишь потому, что у тебя было ко мне дело. – Дженнифер собиралась навестить родителей, но Алексу знать об этом необязательно.

– А за ужином поговорить о делах ты не можешь? – Он действительно хотел обсудить с ней, в том числе и «Винсон».

Дженнифер рассердилась.

– Дело не в этом, и ты прекрасно все знаешь. Если мы переспали, это еще не дает тебе права вмешиваться в мою личную жизнь. – Говоря ему, самому желанному из всех мужчин, такие жестокие слова, она сама не понимала, зачем это делает.

Алекс был шокирован, такого он не ожидал. А должен был. Ведь он нанял ее именно потому, что она вела себя, как тигрица, когда дело касалось споров. Он не думал, что ему когда-нибудь придется стать ее оппонентом.

Он подошел к ней и взял за руку.

– Дженнифер, прости меня. Ты права.

– Что? – Дженнифер уставилась на него, сердце бешено забилось от его прикосновения.

– Я, конечно же, не имел права приказывать тебе пойти со мной на ужин.

Дженнифер посмотрела ему в глаза.

– Алекс, зачем ты так себя ведешь?

Он грустно улыбнулся и дотронулся до ее волос. Сегодня она выиграла, а он не мог думать ни о чем другом, кроме своего желания снова обладать ею.

– Потому что я все еще хочу заняться с тобой любовью.

Сердце Дженнифер замерло.

– Алекс…

Он обхватил ее за шею.

– Ты можешь, глядя мне в глаза, сказать, что не думала о том, что между нами произошло? – хрипло спросил он.

Она хотела покачать головой, но не смогла. Потому, что думала о нем, только о нем… беспрерывно.

– То, что было между нами…

– Это ведь было потрясающе?

– Да, – прошептала она. Его запах будоражил и притягивал. Вероятно, подобную зависимость испытывают наркоманы.

Алекс посмотрел на ее лицо и остановился на губах. На прекрасных, соблазнительных губах Дженнифер.

Она положила руку ему на грудь и прильнула к нему.

Алекс наклонился и прижался к ней губами.

– Джен, – прошептал Алекс, снова поцеловал ее и крепко обнял. Вдруг Дженнифер почувствовала, как он схватил ее за ягодицы и приподнял.

Она обхватила его шею, и он усадил ее на стол, встав между ног.

Дженнифер развязала его галстук и расстегнула рубашку, к этому времени Алекс уже успел снять с нее блузку и начал нетерпеливо ласкать грудь. Руки Алекса переместились к ее бедрам, и Дженнифер показалось, что она сейчас умрет от неземного удовольствия.

– Алекс, – прошептала она, но он не дал ей договорить, закрыл рот поцелуем, потом навалился на нее всем телом, прижимая к столу. Она откинулась на спину, и ей показалось, что со стола что-то упало.

Алекс запустил руки в волосы, губами не переставая ласкать ее тело. Не в силах сдерживаться, он припал к ее соскам и стал их посасывать, потом осторожно развел ее бедра и стал медленно спускаться вниз, пока пальцы не нащупали ее трусики. Он продолжал ласкать ее еще более страстно. Дженнифер заметалась от наслаждения.

– Тише, милая, – сказал Алекс. Внезапный резкий звук заставил их остановиться. Дженнифер открыла глаза.

– Что случилось?

– Не волнуйся, всего лишь лампа упала, – тяжело дыша, объяснил Алекс.

Тело ее затрепетало. Дженнифер убрала руки с его шеи и оттолкнула его.

– Дженнифер.

Он произнес ее имя скорее предупреждающе, нежели ласково. Но сейчас это было для нее не столь важно. Ругая себя за то, что так легко поддалась соблазну, она глухо произнесла:

– Пожалуйста, Алекс, не надо.

– Не делай этого, – спокойно попросил он, понимая, что она собирается уйти.

Дженнифер не могла смотреть ему в глаза. Она быстро привела себя в порядок.

– Мы не должны были этого делать.

– Дженнифер, малышка, посмотри на меня.

– Я не могу, Алекс, пожалуйста… – Она закрыла лицо руками.

Алекс подошел к ней, но она быстро отшатнулась.

– Мне нужно уйти. Прошу, Алекс, не останавливай меня.

– Поговори со мной, Джен. – Внезапно Алекс почувствовал себя беспомощным. – Прости, я не хотел… тебя обидеть.

– Я знаю. – Дженнифер заставила себя взглянуть на него. Ее глаза были полны слез. – Знаю, – повторила она.

У них все равно ничего не получится. Алексу нужен только секс. Никаких длительных отношений, тем более свадьбы.

А она хотела большего – того, что Алекс не мог ей дать.

Она хотела получить его сердце.

Глава девятая

Дженнифер вошла в офис, чувствуя себя прескверно, будто ее переехал грузовик. В холле Алекс разговаривал с кем-то, и от его голоса сердце у нее тревожно сжалось. Как она посмотрит на него?

Как будто почувствовав, что она приехала, Алекс зашел к ней в кабинет, когда Дженнифер снимала пальто. Она посмотрела на него, пересекла комнату и села за стол.

– Мне необходимо поговорить с тобой, Джен. – Алекс подошел к столу. – Я хочу извиниться за вчерашний вечер.

Дженнифер непроизвольно содрогнулась. Что она могла сказать в свое оправдание?

– Я сама виновата.

Алекс уселся в кресло, подпер щеку кулаком и посмотрел Дженнифер прямо в глаза.

– Не надо, Джен.

Дженнифер, как зачарованная смотрела на него, и ее глаза наполнялись слезами.

– Алекс…

– Только я несу ответственность за все, что между нами произошло, ты ни при чем, – резко сказал он. – В Вермонте я согласился по возвращении домой не беспокоить тебя. Несколько дней мы замечательно общались, не нарушая данного слова. Но оказалось, мне тяжело смириться с такими условиями, я переоценил свои возможности. – Алекс покачал головой. – Я снова обещаю тебе, что больше не переступлю дозволенных границ.

Дженнифер согласно кивнула, пытаясь придумать ответ. Он решил, что она больше не хочет его. Если бы он только знал, как сильно заблуждается.

Зазвонил внутренний телефон, и Дженнифер нажала кнопку.

– Пэг, ответь, пожалуйста, за меня.

– Дженнифер, тебе надо ответить самой. Звонит твоя сестра и говорит, что дело срочное.

Дженнифер взволнованно сняла трубку.

– Лил? – спросила она. Несколько минут она внимательно слушала, а потом откинулась на спинку стула. Отец заболел. – Господи, где он? – От волнения ей было трудно подбирать слова.

Закончив разговор, Дженнифер полезла в ящик стола, куда всего несколько минут назад положила сумочку. Потом встала, ноги ее не слушались.

Алекс наблюдал за ней. По ее лицу он догадался, что Дженнифер получила плохие известия из дома.

– Что случилось? – вежливо спросил он. Дженнифер вытерла слезы.

– Отец заболел. Похоже, инфаркт. – Она открыла сумочку и стала искать ключи. – Мне срочно нужно ехать, я должна успеть, прежде чем… – Она не закончила фразы. Найти ключи не удалось, и она вытряхнула содержимое сумочки на стол. Увидев ключи, она схватила их и направилась к двери, не беспокоясь об оставленных на столе вещах.

Алекс схватил ее за руку.

– Я отвезу тебя.

 – Спасибо, я…

– Не спорь со мной, ты сейчас не в том состоянии, чтобы садиться за руль. Пожалуйста, позволь мне, – ласково добавил Алекс.

Дженнифер кивнула.

Он взял ее пальто и помог ей войти в лифт. В его машине Дженнифер начала тихонько плакать.

– Где он сейчас? – спросил Алекс.

– В больнице, на Колли-авеню.

– Мы будем там через несколько минут, – сказал он, но Дженнифер ничего не ответила, лишь поднесла платок к глазам. Алекс взял ее за руку. – Попытайся успокоиться.

– Не могу, – жалобно ответила Дженнифер и шмыгнула носом. – Мой отец полон жизни. Я никогда… никогда даже подумать не могла… – Ей было тяжело говорить.

Алекс не мог представить, что творится у нее в душе. Он не был близок с родителями и не знал, как бы реагировал, случись что-нибудь подобное.

– Твоя сестра… Лил, да? Она рассказала, как это случилось?

– Отец помогал соседям передвигать мебель. Неожиданно он схватился за сердце и упал. Вызвали «скорую помощь», врачи приехали очень быстро. Лил сказала, что все это время мама была с ним. Когда «скорая» забирала отца, она поехала тоже и уже из больницы позвонила сестре.

– Значит, с твоей мамой сейчас никого рядом нет?

– Не знаю. Лил живет неподалеку, может, она уже приехала в больницу.

– Не волнуйся. – Алекс погладил ее по руке. Через несколько минут они оказались на территории больницы.

– Алекс, спасибо, что довез. Высади меня где-нибудь. Здесь недалеко, обратно я доберусь сама, – поблагодарила Дженнифер, не смея больше задерживать его.

Он гневно посмотрел на нее.

– Я пойду с тобой. – Алекс убеждал себя, что это самое малое, что он может для нее сделать, но на самом деле он просто не мог бросить Дженнифер в таком состоянии. Непривычные для него чувства сбивали его с толку, однако у него не было времени размышлять над этим.

Дженнифер с благодарностью приняла помощь Алекса. Ее нервы были на пределе. Он взял ее под руку и повел в больницу.

– Мама! – закричала Дженнифер, когда они вошли в приемный покой. – Как папа? Что говорят врачи?

Подошедшая к ним женщина была немного ниже Дженнифер, с короткой модной стрижкой и отличной фигурой. Заплаканные глаза выдавали ее отчаяние.

– Дорогая, я так рада, что ты приехала. – Она обняла дочь. – Мы еще ничего толком не знаем. Я не отходила от папы ни на минуту, но сейчас его увезли на обследование. Только что приехал Тони, он разговаривает с врачом, хочет узнать, чем может помочь. Мне не разрешили находиться рядом с отцом, пока его осматривают.

Дженнифер немного успокоилась. Ее брат, врач, сможет быстрее, чем кто-либо определить состояние отца.

– Мама, познакомься, это Алекс Данниган, мой начальник. Он привез меня сюда. Алекс, моя мама, Джанет Кардон.

– Алекс, с вашей стороны было очень мило присмотреть за Дженнифер. Спасибо большое, – с признательностью произнесла Джанет.

– К вашим услугам, миссис Кардон, – вежливо ответил Алекс. Его немного задело, что Дженнифер представила его только, как начальника. Он думал, что после их уикенда начал значить для нее гораздо больше.

– Пожалуйста, зовите меня просто Джанет.

– Как чувствовал себя отец, когда ты была рядом? – спросила Дженнифер, пытаясь справиться с вновь подступившими слезами.

– Он ничего не говорил, пока мы ехали в больницу, – спокойно ответила Джанет.

– Лил здесь?

– Она должна появиться с минуты на минуту. Ей нужно было договориться с соседкой, чтобы та посидела с детьми. А вот и она.

Дженнифер обернулась и бросилась к сестре. Алекс видел, как она обняла сестру и стоящего рядом с ней мужчину. Едва сдерживая слезы, Дженнифер повернулась к Алексу.

– Алекс, это моя сестра Лил и ее муж Роберт Кэнтон.

Лил, больше походила на мать. Каштановые волосы были пострижены так же коротко, как у Джанет, и это делало ее стильной и утонченной, а выглядела она не больше чем на двадцать лет.

– Рада познакомиться, – дружелюбно отозвалась Лил и метнула быстрый взгляд в сторону сестры, значения которого Алекс не понял.

– Взаимно. Жаль только, что встретились мы при таких грустных обстоятельствах.

Пока Джанет вводила Лил и ее мужа в курс дела, Алекс молча стоял рядом с Дженнифер. Ему было интересно наблюдать, как родственники сплотились в кризисный момент. Это поражало и заставляло задуматься над решением, не заводить семью. Он знал – случись с ним беда, ни один человек не придет на помощь.

Он обнял Дженнифер и прижал ее к себе. Она уткнулась ему в плечо и разрыдалась. Алекс держал ее в объятиях, пока она немного не успокоилась.

– Извини, – прошептала она.

– Не волнуйся, тебе нужно выплакаться, – мягко произнес он.

Вокруг было много народу, и Джанет предложила пройти в дальний угол, где стояли кресла, чтобы никому не мешать.

Дженнифер посмотрела на Алекса, который сел рядом с ней.

– Ты в порядке? – заботливо спросила она.

– У тебя замечательная семья, – задумчиво произнес Алекс. – Тебе повезло, что они у тебя есть. – Он никогда не испытывал такой поддержки и любви со стороны родителей.

– Ты как? – поинтересовался он, нежно гладя Дженнифер по руке.

– Мне хочется, чтобы поскорее пришел Тони и все нам рассказал, – ответила Дженнифер, пытаясь унять дрожь, которую вызвали прикосновения Алекса.

– Мы скоро все узнаем. Может, тебе принести чего-нибудь? Кофе или, например, колу?

Слегка улыбнувшись, Дженнифер ответила:

– У меня совсем пересохло в горле. Было бы здорово, если бы ты принес мне диетическую колу.

– Я скоро вернусь, – пообещал Алекс и ушел. Как только он встал со своего кресла, на его место тут же села Лил.

– Бог мой, твой босс просто потрясающий мужчина.

– Лил, не начинай, – предупредила Дженнифер. – Он всего лишь старается быть вежливым, вот и все.

– Ну да, так я и поверила, – насмешливо произнесла Лил. – Далеко не всякий босс бросит свои дела и повезет подчиненную в больницу.

– Он не хотел, чтобы я в таком состоянии садилась за руль.

– И именно поэтому обнимал тебя?

Не сдержавшись, Дженнифер улыбнулась.

– Прекрати.

– Он хочет тебя, сестренка, это же ясно.

Может и так, подумала Дженнифер, только ей нужен мужчина, который испытывал бы не только физическое влечение.

– Пожалуйста, только не надо мне говорить, что ты к нему равнодушна.

– Я проработала с ним пять лет, – возмущенно ответила Дженнифер, пытаясь создать впечатление, будто не понимает, в чем дело.

Лил, пристально взглянула на сестру и придвинулась ближе.

– Боже, Дженнифер, я подкалывала тебя, а ты на самом деле без ума от него.

– Нет, – ответила Дженнифер и тут же поняла, что поспешила. Лил, всегда была проницательной.

Дженнифер расстроилась. Она осмотрелась, чтобы убедиться, что никто их не слышит. – С Алексом у меня нет никаких шансов, он убежденный холостяк.

– Дорогая, все мужчины одинаковы. Роберт тоже ничего слышать не хотел о женитьбе и детях. Его усыновили, и он до сих пор не знает, кто его родная мать. – Лил посмотрела в сторону мужа. – Я сильно его любила и дождалась, пока он не понял, что жить без меня не может.

Дженнифер посмотрела сначала на Роберта, потом снова на сестру.

– Тебе повезло, у тебя замечательный муж, дети, красивый дом. И ты снова ждешь ребенка.

– У тебя это тоже обязательно будет, – успокоила ее Лил.

– Не уверена, – с сомнением произнесла Дженнифер.

По крайней мере, не с Алексом.

– Держи, – торжественно произнес он, одной рукой протягивая ей колу, а другой прижимая к себе с полдюжины бутылок.

– Ты собираешься все это выпить? – с улыбкой спросила она.

– Нет, но, возможно, кто-то еще захочет.

– Ты очень заботливый, Алекс, спасибо. – Дженнифер помогла ему поставить бутылки на стол рядом с матерью.

Наконец вышел Тони, все встали, с волнением ожидая, что он скажет.

– С папой все будет в порядке, – поспешил он успокоить родных. – У него не инфаркт.

Дженнифер взяла маму под руку.

– Что же с ним произошло? – спросила она.

– Всего лишь грудная жаба.

– Это точно? – все еще не веря, спросила Джанет.

– Да, – ответил Тони и пустился в объяснения относительно заболевания: – Доктора считают, что этот приступ помог вовремя обнаружить болезнь. Папе придется пересмотреть свой рацион и заняться физкультурой. – Тони обнял мать и прижал ее к себе. – Мама, с ним все будет хорошо, ты сможешь даже больше на него ворчать, – улыбнулся он, пытаясь хоть немного снять напряжение.

Джанет улыбнулась, по щекам ее текли слезы. Дженнифер почувствовала, как Алекс положил ей руку на плечо, и улыбнулась.

– Я так рада, – прошептала она и, обращаясь к брату, произнесла: – Тони, это мой босс Алекс Данниган.

Мужчины поздоровались. По глазам Тони Алекс догадался: брат Дженнифер понял, что их связывают не только деловые отношения.

Алекс проглотил подступивший к горлу ком. К сожалению, единственное, что связывало его с Дженнифер до сих пор, – это страсть. Причем, похоже, сейчас желание испытывал только он. Иначе Дженнифер не остановила бы его вчера вечером.

Тони отошел, и Дженнифер с матерью отправились в палату проведать отца. В ожидании ее Алекс нервно шагал по больничному коридору. В другой ситуации он сел бы в кресло и спокойно читал журнал. Но все произошедшее с этой семьей его взволновало, он был поражен, как нежно и заботливо они относятся друг к другу.

Увидев возвращающуюся от отца Дженнифер, Алекс облегченно вздохнул – ему нужно было, как можно скорее убедиться, что с ней все в порядке. Дженнифер подошла к нему.

– Поедем, я готова.

– За твоим отцом присмотрят? – спросил Алекс. Она утвердительно кивнула.

– Врачи хотят подстраховаться, поэтому за ним будут наблюдать всю ночь. А завтра сделают повторные анализы.

– А что насчет твоей мамы?

– Она отказалась уехать и отправила нас отдыхать, может быть, завтра утром понадобится наша помощь.

Они попрощались со всеми, и пошли на стоянку. Дженнифер была тронута поддержкой, которую Алекс, ей оказал.

– Я так благодарна, что ты не бросил меня в трудную минуту.

– Ну что ты, я был рад помочь. У тебя чудесная семья. Я могу отвезти тебя домой, а утром забрать.

– Нет, отвези меня к моей машине, вдруг вечером она понадобится? Все думают, что отец выкарабкается, но я буду чувствовать себя уверенно, если под рукой будет машина.

Алекс согласился.

– У тебя усталый вид, – проговорил он, когда они выезжали с парковки.

– Да, я устала, – призналась Дженнифер и повертела головой, разминая мышцы шеи. Алекс протянул руку и начал массировать ей плечо. Дженнифер расслабилась и откинулась на сиденье.

– О, как хорошо.

– Ты очень напряжена, – подтвердил Алекс. Дженнифер повернулась к нему.

– Спасибо еще раз. Не знаю, что бы я делала без тебя.

– У тебя очень дружная семья, в экстренной ситуации вы умеете поддержать друг друга.

Дженнифер улыбнулась.

– Иногда мы ссоримся, но в трудную минуту всегда вместе, и я очень их люблю.

– Я никогда не чувствовал такой поддержки, – к своему удивлению, признался он.

– Не может быть, – удивилась Дженнифер. – А когда ты сломал ребро, неужели никто о тебе не заботился? – Она вспомнила, что несколько лет назад, когда Алекс предпринял восхождение на гору, его партнер плохо закрепил стропы, и он получил серьезную травму. – Неужели отец не помог тебе?

Алекс горько усмехнулся.

– Его помощь ограничилась очередной нотацией: «Я давно предупреждал, что твои рискованные увлечения ничем хорошим не кончатся». – От таких слов Алексу легче не стало. Да и вообще его родителей никогда не было рядом в трудную минуту.

Дженнифер выпрямилась. Неудивительно, что семья для него ничего не значит, у него ее просто никогда не было.

Алекс сосредоточился на дороге.

– Мне и так неплохо.

Дженнифер внимательно посмотрела на него. Что он имел в виду? Может, тех многочисленных женщин, которые за ним увивались? Эта мысль больно ранила ее, но ревновать она не имела никакого права.

– Надо, чтобы о тебе кто-то заботился.

– Да, было бы неплохо, – согласился Алекс.

– Как бы я хотела делать это, – прошептала Дженнифер.

Алекс тоже этого хотел.

– А как бы ты заботилась обо мне?

В глазах у него зажегся огонек, он явно провоцировал ее.

– По крайней мере, я бы не допустила, чтобы ты остался один в трудную минуту.

– Я привык жить один и не представляю другого способа существования.

Это было еще одно подтверждение того, что он не спешил заводить семью и детей. Дженнифер уже смирилась с этой мыслью.

К тому времени, когда они въехали на стоянку офиса, Дженнифер твердо решила подождать еще пару дней и только потом пройти тест на беременность. С тех пор, как они занимались любовью, прошло ровно три недели, так что результат будет точным. Но вне зависимости от того, беременна она или нет пора, думать об уходе с работы и о поиске нового места. Она не сможет продолжать работать бок о бок с Алексом.

Потому что с каждым днем ее любовь к нему растет и крепнет.

Алекс дождался, когда Дженнифер пересела в свою машину, но решил не бросать ее. Он боялся, что она слишком устала, поэтому ехал за ней до самой ее квартиры. Только когда Дженнифер вошла в дом, он направился к себе.

Семья Дженнифер произвела на Алекса большое впечатление. Наверное, это здорово – быть частичкой такой большой и дружной компании. Алекс нахмурился. Кого он пытается обмануть? Он рос отнюдь не в атмосфере любви, и его родителям было наплевать на него, так почему родители Дженнифер должны относиться к нему по-другому?

Он не тот человек, который нужен Дженнифер. Она хочет долгих отношений, а Алекс понятия не имел, как строить такие отношения. Если бы он даже попробовал, то эта попытка неизбежно провалилась бы. И тогда по его вине Дженнифер пришлось бы страдать.

А этого он ни в коем случае не хотел.