Текст книги "На грани свободы (ЛП)"
Автор книги: Шей Саваж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
– Со мной всё хорошо, – оборвал я.
– Кто там был? – спросила она.
Я покачал головой.
– Никто, – я потёр лоб тыльной стороной кисти и рассмеялся. – Мы живем на пятнадцатом этаже, как, Христа ради, там кто-то мог оказаться?
– Я знаю это, – тихо ответила Лиа. – Тебе показалось, что ты кого-то видел?
Я посмотрел на неё, сидящую на полу в метре от меня и выглядящую так, будто она пыталась уговорить какого-нибудь дикого раненого зверя выйти из пещеры. К тому же, она была такой же голой, как и я. Покачав головой из-за нелепости всего этого, я оттолкнулся от ковра, чтобы встать.
– Давай, – сказал я, протянув руку Лиа, – пойдём спать.
Она взяла мою руку и последовала за мной обратно в спальню и под одеяло. Она робко протянула руку, чтобы прикоснуться ко мне, учитывая, как я отреагировал на это в другой комнате, но я обнял её за талию, и она обвила руками мою голову.
Глубоко вздохнув, мы оба расслабились.
– Ты мне расскажешь, кого там видел? – спросила она.
– Просто парнишку, – ответил я, пожав плечами.
– Ты собирался пристрелить ребенка?
– Я убил его раньше, – я наклонил голову, чтобы лучше её видеть. – У него под одеждой была взрывчатка, и он направился к нашей базе. Шесть лет назад я убрал его с двух километров, а сейчас он появился на моём грёбаном балконе. Что это за хрень вообще?
– Не знаю, – ответила Лиа. – Ты когда-нибудь говорил о нём со своим психологом?
– Нет. Не видел смысла.
– Может быть, он поможет тебе понять, в чём дело, – предложила она.
Я долго смотрел на неё, пытаясь придумать способ, как мне просто начать говорить обо всём том, что там произошло. Я не смог бы говорить с Марком о такой мелочи и не знал, как выразить это словами, чтобы суметь объяснить. Кроме того, я точно знал, что скажет Марк Дункан – то, что я видел именно этого парня, так или иначе, было очень важным.
Проблема в том, что были ещё, наверное, тысячи других важных моментов, которые я не вспоминал.
– Нет, – наконец сказал я и почувствовал, как напряглась от моих слов Лиа.
– Ты не можешь просто игнорировать это, – сказала она. – Эван, ты собирался выстрелить в балконную дверь.
–Я же не выстрелил.
– Но ты бы это сделал!
– Может и нет, – пожал я плечами, а потом прижался к ней головой, надеясь, что она поймёт намёк и бросит всё это. Я не привык, чтобы кто-то находился рядом со мной так долго, не говоря уже о необходимости оправдывать себя и свои действий. Как минимум, это было некомфортно.
– Ты не можешь продолжать в том же духе, – сказала Лиа. Её рука медленно прошлась по моему затылку, и я немного расслабился. – Это меня пугает.
Я открыл глаза и посмотрел на неё. На лице Лиа было ясно написано всё напряжение и беспокойство, но я не знал, что мне нужно сделать, чтобы изменить это. И не был уверен, что смогу.
– Иногда я сам себя пугаюсь, – признался я, криво улыбнувшись, но она не вернула мне улыбку. Я облизнулся. – Не знаю, как это остановить. Я даже не могу заранее знать, когда это произойдёт. Этого не случалось годами, и вот всё началось снова.
– Когда это началось? – её пальцы спустились вниз по плечу на мою грудь. Ладошка легла на мышцы живота и снова двинулась вверх.
Её прикосновения отвлекали, успокаивали и разоружали.
– Вскоре после того, как я встретил тебя, – ответил я. – Ну, во всяком случае, некоторые из них, – сны, не дающие заснуть, – начались именно тогда. А та хрень, которой никогда не было, – сравнительно недавно.
В тусклом свете, льющимся из окна, я заметил, как в глазах Лиа блеснули слёзы, и мне это не понравилось. Я ненавидел то, что именно я заставлял её так себя чувствовать, и что ничего не мог сделать, чтобы это изменить. Я ненавидел себя за то, что был таким и даже не мог понять, как это произошло.
– Я... я не всегда был таким, – произнёс я тихим голосом. – Просто не знаю... не понимаю, кто я есть и что творится у меня внутри.
– Ты тот, кого я встретила в Аризоне, – сказала Лиа. – Тот человек, который позволил незнакомке остаться с ним, хотя это было, вероятно, опасно. Тот, кто готовил для меня и... и…
– Трахал тебя? – я слабо улыбнулся, и на этот раз она вернула мне улыбку.
– Тот человек, который понял, что мне нужно было больше всего на свете, и знал, как именно мне это дать.
– Не то, чтобы я сам не хотел этого делать, – уточнил я.
– Я это прекрасно понимаю, – улыбка Лиа стала шире, и она покраснела. – Суть в том, что это всё был ты. Так что, Эван, я знаю, кто ты есть.
Я протянул руку, откинул со лба её волосы, погладил кончиками пальцев её висок и скулу, и сказал:
– В моей голове столько дерьма, дерьма, которое я не могу стереть из памяти или отменить. Иногда мне кажется, что внутри меня что-то просто... разрывает изнутри и ждёт, чтобы выбраться наружу. Я думаю, что может быть... может быть, если бы я мог вытащить это что-то, тогда, возможно, человек, которым я был раньше, появится из глубины.
Я слегка сжал пальцами её плечо. Мне хотелось схватить её так крепко, как только можно.
– Однажды, когда мы уйдём отсюда, и останемся только вдвоём, ты поможешь мне? Поможешь мне во всем разобраться, чтобы я мог стать тем, кто тебе нужен?
Обхватив моё лицо руками, она приблизила свои губы, чтобы быстро коснуться ими моего рта.
– Конечно, помогу, Эван. Разве ты не понимаешь? Именно поэтому я и остаюсь.
Ничто на свете не могло помешать мне убедиться, что у неё был этот шанс.
ГЛАВА 15
НЕОЖИДАННЫЙ ПОДАРОК
– Я всё время вижу парнишку, которого застрелил, когда был там.
Марк Дункан был заметно зол на меня – не то, чтобы я винил его в этом. Поскольку он знал, что, как только я вышел из тюрьмы, исчез с радаров. Когда я признался и рассказал ему, что вижу галлюцинации, он отбросил свой гнев и внимательно посмотрел на меня.
– Может, в это время там находился кто-то, кто выглядел как тот мальчик, и ты подумал, что это он, или там вообще никого не было?
– Когда я попытался приблизиться к нему, там никого не оказалось. Он просто исчез.
– А ты что-нибудь слышал?
– Нет.
– Но раньше слышал, верно? Когда сидел за решёткой?
– Да, – признался я. – Несколько раз.
– И тогда ты его тоже видел? – спросил Марк.
– Нет, парнишку я увидел только пару недель назад.
– Это был всегда один и тот же человек?
– Да, – я протянул руку и почесал затылок.
– Сколько раз ты его видел?
– Полагаю, раза три или четыре, – я откинулся назад и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Не понимаю, почему я его вижу. Когда был там, то убил много людей.
Марк тоже откинулся на спинку и стал жевать кончик ручки.
– Расскажи мне, как ты его убил.
Я выложил ему всё – как я стоял на часах и увидел, как парнишка приближался к нашей базе. Рассказал ему о бомбах, привязанных к нему, и как он был молод. Я даже рассказал ему, что мой капитан убедил меня, будто я поступил хорошо.
– Так что? – спросил я. – Что это значит?
– Это может означать многое, – сказал Марк в типичной для всех психологов расплывчатой манере. – Как ты сказал, ты забрал много других жизней.
Когда он это говорил, его глаза чуть прищурились, и слегка изменилась поза.
Он знает.
Я не был уверен, что точно он нарыл за последние несколько недель, но не сомневался, что он выяснил, чем я зарабатывал на жизнь, и это не был неофициальный заработок за работу на стройке.
– Чем же эта жизнь отличается от других? – спросил он.
Я мог бы вызвать его на драку или, может быть, даже пригрозил бы заставить его замолчать, но не видел в этом смысла. Если он собирался сдать меня, то не похоже, что у него было что-то больше, чем у федералов. Его знания были интересными и изменили наши взаимоотношения, но, в конечном счёте, не имели для меня никакого значения.
– Думаю, потому что он был ребенком, – сказал я, но на самом деле не купился на его слова. Я лишал жизни членов банды ненамного старше, чем этот подросток. Я пожал плечами. – Может быть, он был девственником.
– Для тебя это имеет значение?
– Умереть девственником как-то хреново.
– Ты говоришь слишком легкомысленно для того, чтобы это было причиной, – возразил Марк. Он снова разозлился.
– Так в чём же тогда дело? – в раздражении задал я вопрос.
– Он символ, Эван, – сообщил мне Марк. – Символ того, что есть что-то, что ты должен выяснить. Если ты этого не сделаешь, то будешь продолжать видеть его.
Блядь.
* * *
– Твой телефон не отвечает.
– Прошу прощения за это, сэр, – я сел на диванчик в лаунж-зоне «Квэй» напротив Гавино и Андрея, вручив каждому свой новый номер. Миха и Крейг стояли в отведенных для них местах по бокам, пытаясь выглядеть пугающе. – Технические трудности.
Андрей что-то проворчал по-русски, – я, безусловно, должен выучить язык, если это будет продолжаться и дальше, – и сложил руки.
– У тебя есть для меня новости? – спросил Гавино.
Я достал из кармана два полароидных снимка и передал их.
– Уничтожьте их позже, разумеется.
Андрей взглянул на меня.
– Почему ты используешь такую старую технику? – спросил он. – У тебя нет камеры в телефоне?
– Ты хочешь, чтобы в качестве доказательств тебе притащили кучу цифровых фотографий? – спросил я. – Эти фотографии единственные помимо тех, которые получат копы, когда найдут тела. После пары дней в реке, они в любом случае не будут выглядеть так красиво.
– Ты считаешь, что это красиво? – спросил Андрей.
Я не спеша вытащил сигарету и откинулся на спинку. На мгновение задержал на нём взгляд, выпустил через стол дым, а потом ответил.
– Думаю, они прекрасны, – сказал я. – Отличные точные выстрелы – один в голову, один в горло. Неплохо, учитывая, что на таком расстоянии для приличной точности винтовка нуждается в оптическом прицеле. Может быть, я возьму ACOG[8]8
Advanced Combat Optical Gunsight – серия армейских оптических прицелов, произведённых американской корпорацией Trijicon, для ведения огня из стрелкового оружия на среднюю дальность
[Закрыть], или CCO[9]9
Close Combat Optic – компактный прицел для стрелкового оружия, разработанный и производящийся шведской компанией Aimpoint AB. В темное время суток используется в комбинации с прибором ночного видения
[Закрыть].
– Ты что, тащишься от этого? – заржал Миха.
– У меня встаёт только от одной мысли об этом, – я уставился прямо ему в глаза и смотрел, пока он не отвернулся.
– Хорошая работа, – выдал Гавино. – И быстрая.
– Да, сэр, – сказал я. – Такой уж я человек.
– Отдай ему его деньги, – Гавино посмотрел на Крейга. Тот вытащил плоский конверт из нагрудного кармана и передал его.
Я быстро пересчитал деньги и был приятно удивлен, что там действительно было десять штук. Я не без основания ожидал, что мне не заплатят за работу.
– Ладно, Арден, – объявил Греко, – с этого момента ты с нами. Но я буду наблюдать за тобой, так что не умничай. Ты понял?
– Да, сэр, – ответил я, спрятав конверт. – Я хотел бы знать, что нужно будет делать дальше.
– Дальше зайдёшь в мой офис, – сказал Гавино. – Я познакомлю тебя с остальной командой. Ты, наверное, уже знаешь их, и они, конечно, знают тебя. Не думаю, что ты будешь шокирован, когда услышишь, что некоторые из них не в восторге от этой идеи.
– Я понимаю. Они привыкнут ко мне.
Крейг фыркнул, чем заслужил неодобрительный взгляд Гавино.
– Пошёл ты, – сказал я большому ирландцу. – Может, если бы ты мог крепко держать в руках свой собственный пистолет, твой босс не нуждался бы во мне.
– Ты заносчивый ублюдок, – съязвил он. – Мне не нужны твои дерзости.
– Что тебе нужно, так это урок стрельбы. Как только мы разберёмся с этим, то сможем поговорить об отсутствии у тебя какой-либо реальной тактической подготовки.
– Хватит, – вздохнул Гавино. – Я не собираюсь ничего этого терпеть от вас, ребята, понятно?
Крейг глубоко вздохнул, прежде чем кивнуть. Гавино посмотрел на меня.
– Я просто предложил некоторые из моих других услуг, – сказал я ему.
– Ты просто ведёшь себя, как полный придурок, – поправил Гавино.
Я пожал плечами. Мне не хотелось заходить слишком далеко. Если бы я это сделал, то в конечном итоге Крейг стал бы следить за мной слишком пристально, а мне это не было нужно. Я хотел залезть в их структуру как можно глубже, чтобы найти то, что мне нужно, и свалить на хрен отсюда.
Из Чикаго.
Не важно, куда.
Пятеро из нас покинули бар и сели в лимузин, припаркованный перед зданием. Я знал, где находился офис Гавино, хотя никогда в нём не был. Из далека, взобравшись на крышу многоэтажного жилого дома в соседнем квартале с моим «Барретом» и полным магазином – да, но внутри – никогда.
Как только мы приехали, Гавино направился к большому, шикарному офису, гораздо большему, чем у Ринальдо, и сел в роскошное кожаное кресло. Повсюду бросалась в глаза расточительность, то, что Ринальдо берёг для своего дома, а не для рабочего места. Гавино, очевидно, любил покрасоваться тем, что имел.
Он стал меня знакомить с несколькими людьми, что не имело смысла, так как я знал там всех в лицо и по имени, кроме одной. Она была представлена как Дженна Рейнджер и, видимо, отвечала за ту часть бизнеса, которая занималась торговлей людьми.
От этого дерьма у меня пошли мурашки по коже.
Она была высокой, с телосложением культуристки, с круглой задницей, длинными каштановыми волосами и зелеными глазами. Дженна крепко сжала мою руку, когда мы знакомились, и удерживала её дольше, чем нужно было для приветствия. У меня было ощущение, что мне придется внимательно следить за ней, но я не возражал против этой идеи – она, на мой взгляд, была очень даже хороша. Но вот выбор её профессии был, безусловно, неожиданным. Похищать и ломать девушек – такое занятие для женщины казалось неуместным.
В комнату вошёл ещё один человек, и я сразу же узнал в нём Рюрика Дятлова, хотя мы и не встречались лично. Я убил нескольких человек, работающих на него, включая одного из его двоюродных братьев, но, насколько я знал, он не был в курсе этого.
Нас представили, и он холодно посмотрел на меня, усаживаясь рядом с Андреем, его партнером в российской компании. Как и большинство русских, он был блондином и пугающего размера, если, конечно, это могло кого-то испугать. Его английский не был так хорош, как у Андрея, но он, похоже, понимал происходящий разговор. Я почти сразу заметил, что он был сообразительнее, чем остальные, что и подтвердилось прямо перед тем, как я покинул комнату.
– Мистер Арден за короткое время доказал, что полезен для нас, – объявил Гавино группе. – Впрочем, думаю, что у него есть способ окончательно доказать свою лояльность, и я решил позволить ему участвовать в наших операциях в официальном порядке.
– Ты согласен с этим, – заявил Рюрик, глядя на Андрея. – Я говорил тебе о моих опасениях, но ты всё равно согласен.
Андрей ответил сначала по-русски, а затем по-английски.
– У него есть навыки, которые нам нужны, – сказал Андрей, – и как киллера, и как охранника.
– Только не проси его выполнять работу ножом, – прыснул Миха. – Судя по всему, он оставляет после себя бардак.
Я только слегка пожал плечами.
– Мне всё равно, я буду делать это, – ответил я, – пока не снимают очки за аккуратность.
Я внимательно наблюдал за Андреем и Гавино, пытаясь оценить их молчаливую беседу. Русские были связаны с организацией Греко гораздо глубже, чем я думал, и мне стало любопытно, понимал ли Ринальдо масштабы всего этого. Объединение сил этих двух организаций всегда было проблемой – как из-за численности, так и из-за доступа к зарубежным товарам. Ринальдо не понравилось бы то, как они все так тесно сотрудничают.
В начале года я проделал большую работу, чтобы воспрепятствовать этому, но они, должно быть, не получили верный сигнал.
– Ты используешь для работы холодное оружие? – Рюрик язвительно кивнул в мою сторону, а потом продолжил со своим сильным акцентом. – С нами была женщина, которую убили ножом. Это была грязная работа.
Я сидел неподвижно и не отвечал. Я точно знал, о ком он говорил – Таша Зорина. Ринальдо попросил меня передать послание, убив её, и я это сделал. Андрей что-то ещё сказал Рюрику по-русски. Его тон был предостерегающим, но Рюрик, похоже, не был заинтересован в том, чтобы прислушиваться к нему.
– Ты был киллером нашего конкурента, – сказал он. – Сколько моих людей ты убил?
– Это всё уже история, – заявил Гавино.
– Я имею право знать! Если он тот человек, который положил её голову к моим дверям, я имею право знать!
Я откинулся в кресле и посмотрел на Гавино, гадая, как он собирался этому помешать. Помимо рассудка, он всё-таки был главным.
– Это уже история! – рявкнул он. – Я также хорошо знаю, что он убил многих из моих людей, и если я могу отбросить это в сторону, чтобы нанять его, то ты тоже сможешь! Это бизнес. Просто бизнес.
Рюрик посмотрел на Гавино, потом на Андрея, но не произнёс ни слова. Когда никто больше ничего не решился сказать, Гавино снова заговорил.
– Мистер Арден сейчас работает на меня. Правильно, Эван?
– Да, сэр.
– Он уже выполнил для меня кое-какую работу, и в ближайшее время у меня есть для него, что ещё сделать. Мы оставим прошлое позади.
– Я ему не доверяю, – заявил Рюрик.
– И я тебе не доверяю, – возразил Гавино, – но всё же нам удаётся работать вместе. Сколько партий икры ты потерял?
– Четыре, – сказал Рюрик.
– А теперь я предлагаю тебе защиту для твоей следующей партии. Мистер Арден обеспечит охрану, не так ли?
Я кивнул Гавино, но не отрывал взгляда от Рюрика.
– Этот вопрос улажен, – объявил Андрей. Он с Рюриком ещё раз поговорил по-русски, и, похоже, когда они закончили, то пришли к взаимопониманию. Вскоре после этого группа начала расходиться по своим делам. Мне сообщили время и место отгрузки следующей партии, и я решил, что пора разведать местность, чтобы подыскать подходящее место, где можно укрыться.
Дженна вышла за мной из кабинета в коридор.
– Ты знаешь, как заводить друзей, – заметила она.
– Это часть игры, – пожал я плечами и пошёл по коридору, но она остановила меня.
– Я много слышала о тебе, – сказала она, отбрасывая длинные каштановые волосы с плеча. – У тебя хорошая репутация.
– О чём речь?
Дженна засмеялась.
– О том, что ты безжалостный убийца, – она взглянула на меня и сделала ко мне шаг. Протянула руку и пробежалась пальчиками по моей груди. – Это заставляет меня задуматься, в чём ещё ты можешь быть... безжалостен.
Я наблюдал, как её рука добралась до моего пресса, а затем стала подниматься вверх по моей руке. Указательным пальцем она обвела контуры бицепса и обхватила его рукой.
– Недурно, – тихо прокомментировала она. – Тебе нравится заниматься в тренажёрном зале, хм?
– Я провожу там некоторое время, – признался я.
– Готова поспорить, что да.
Без какого-либо предупреждения, её губы оказались крепко прижаты к моим. Я инстинктивно ответил на поцелуй и обнял её одной рукой, схватив за задницу и прижимая к себе, пока её язык толкался внутрь моего рта.
Мне не стоит этого делать.
Никогда в жизни не попадал в такую ситуацию. Во всяком случае, у меня никогда не было отношений, которые считались бы «эксклюзивными», и я всегда подчинялся обстоятельствам, когда женщина на меня набрасывалась. Я редко отказывался, и то только тогда, когда планировал позже её убить.
Дженна была красивой женщиной, и я понимал, что согласие на её недвусмысленное предложение сработало бы в мою пользу, когда дело дошло бы до получения более подробной информации, которая мне понадобится, чтобы свалить Греко. Она находилась рядом с ним уже довольно давно. Он доверял ей гораздо больше, чем мне.
Я не оттолкнул её. И позволил себе ответить на её прикосновение, даже когда её ладонь накрыла мой член, который отреагировал вполне предсказуемо. Это не значило, что я собирался трахать её там, в коридоре, поэтому решил, что позволить ей действовать самой будет относительно безопасно. Она дала ясно понять, чего хотела – мне просто нужно было как можно дольше тянуть резину.
Она отстранилась первой, коротко прикусив мою губу зубами. Я открыл глаза и взглянул на неё с кривой усмешкой.
– А ты агрессивная маленькая штучка, не так ли?
– Я беру то, что хочу, – просто сказала она. – Всегда.
– Не совсем подходящее место для таких вещей, – сказал я, оглядев коридор офисного здания. Возле дверного проёма я увидел Миху, наблюдающего из-за стеклянной вставки двери. – Мне нужно кое-что сделать, но давай продолжим этот... «разговор» позже.
– Непременно, – Дженна шлёпнула меня по заднице, потом повернулась и неторопливой походкой двинулась дальше по коридору. Я легонько потряс головой, направился к выходу и вышел на улицу.
В течение следующих нескольких недель Гавино посылал меня за различными представителями преступного мира Чикаго. Это не всегда были люди Ринальдо – предполагалось, что между семьями должно было быть перемирие, хотя оно всегда было временным. Это было похоже на холодную войну между Соединенными Штатами и Советским Союзом – необходимость заставляла держать обе семьи в боевой готовности, но не потому, что кому-то из них нравилась эта идея. Я очень быстро понял, что Гавино влезал во многие предприятия, созданные семьёй Моретти, и присваивал их.
Конечно, Ринальдо делал то же самое.
Мне также удавалось быть слишком занятым, чтобы встретиться с Дженной, хотя она подходила ко мне несколько раз. Однако со мной всегда находился кто-то ещё, так что ей оставалось только кидать на меня похотливые взгляды с другого угла комнаты. Пару раз мы разговаривали, и стало ясно, что она была гораздо более открытой, чем должна была. Немного непринужденной беседы и легких прикосновений, и я уже собрал некоторую информацию, которая могла оказаться полезной. Ей нравилось немного потрепаться о своей работе, и кое-что из её высказываний было бо́льшим, чем она должна была себе позволить.
По просьбе Гавино я держался подальше от Рюрика. Было ясно, что я ему не нравлюсь, и Гавино делал всё, чтобы избежать любого конфликта. Я предпочел бы справиться с этим немного более жёстко, но мне дали очень чёткие инструкции не убивать никого, кто не был в моём списке.
Я держался вне поля зрения как можно дольше. Мои схемы передвижений были по-прежнему запутанными, и мы с Лиа останавливались или в арендованной квартире, или в номере отеля рядом с «Квэй». Я не выходил и не показывался на людях, и пока ещё Ринальдо со мной не связывался.
Каким-то образом дату слушания моего дела перенесли, так что я не должен был явиться в суд с моим адвокатом. Он оставлял сообщения через исправительный центр, но я ни на одно не ответил. Я предположил, что за отказом суда предоставить мне скорое рассмотрение дела стоял Трент, и это также было мне на руку. Не знаю, что бы я делал, если бы мне нужно было явиться в суд.
Ринальдо когда-нибудь выследит меня, это был всего лишь вопрос времени, но я надеялся, что прежде чем это произойдёт, у меня будет достаточно времени, чтобы накопать что-нибудь стоящее на Греко. Я говорил с Трентом по телефону, но избегал встречи с ним лично. Заявлял, что делал это потому, что нас не должны видеть вместе, и это работало какое-то время.
Он захотел встретиться на нейтральной территории и больше не собирался принимать никаких отказов. Я, наконец, согласился, но выбрал место для нашей встречи, которое было мне хорошо известно – ресторан «676» в отеле «Омни» в центре города.
Я почти сразу же понял, что что-то не так.
Было что-то в том, как он вошёл в бар, что меня тотчас обеспокоило. Федералов, как правило, легко определить по тому, как они ходят, как будто всем владеют, и, входя в комнату для свиданий в тюрьме, он шёл размашистым широким шагом, но на этот раз всё было иначе. Я не мог дать этому точное определение, но он вёл себя как-то беззаботнее – более уверенно. Как будто знал, что у него пара тузов в рукаве, а все остальные были в дерьме.
– Говори, что у тебя для меня есть, – сказал Трент, как только сел у барной стойки.
– Давай сначала найдём какое-нибудь более уединённое место.
Я посмотрел на Мишель с одной «л», бармена в «676», и привлек её внимание. Она налила мне ещё скотч, Трент захотел то же, и я сказал ей, что мы пойдём сядем у окна. Мы направились к группке стульев и диванов у окна, выходящего на Мичиган-авеню, и присели.
– Ну, говнюк? Что у тебя есть?
– Ты просто душка, – сказал я со смешком. – И этим ртом ты целуешь свою маму?
– Заткнись и расскажи, что ты знаешь. За две недели ты не дал мне ничего кроме дерьма. Если ты сообщишь что-нибудь полезное, тогда, может быть, я расскажу тебе, что слышал.
Я долго смотрел на него, но не похоже, чтобы он блефовал. Не уверен, какая у него была информация, но, должно быть, она заслуживала внимания, чтобы меня ею дразнить. Хотя, если он поднял так скоро эту тему, это означало, что он хотел, чтобы я это услышал, что бы там ни было.
И эта новость не была хорошей.
Если у него и было что-то, о чём он так сильно хотел мне рассказать, то это наверняка было то, что я не хотел бы услышать. Это также означало, что я должен был всё услышать, поэтому я хотел убедиться, что у Трента есть что-то, что он считал ценным.
– У меня есть кое-что, что тебе понравится, – сказал я Тренту, потягивая свой скотч, потом поставил бокал на стол перед собой и наклониться вперед. – На Греко работает женщина – мисс Дженна Рейнджер. Она та сука, которая отбирает товар для одного из его предприятий. Занимает высокий пост в организации и думает, что неуязвима.
– Да, – сказал Трент, прищурившись, – я знаю, кто она. И что насчёт неё?
– Ну, Греко сейчас не доволен ею. Кажется, последняя партия товара была не такой, какой должна была быть. В его понимании наказание за это заключается в том, что, когда она подберёт следующую партию, он собирается отправиться в поездку лично.
– Ты имеешь в виду, что он будет там сам, когда она подготовит кучу похищенных детей, которых собирается незаконно ввезти в страну?
– Точно.
Я реально смог увидеть, как он пускает слюни, скопившиеся в уголке его рта.
– Когда? Где?
– Когда – примерно в середине октября, – сказал я. – А вот где – они ещё не определились.
– Это ещё не скоро. Когда ты узнаешь детали?
– Наверное, сразу после того, как трахну сучку, – ответил я. Конечно, я не собирался трахаться с Дженной, но знал также, что Трент ожидал от меня такого дерьма, и это заставит его хоть ненадолго оставить Лиа в покое.
Он усмехнулся.
– Ты ничтожный мелкий говнюк, верно? – сказал он. – Иной раз я думаю, что, может быть, ты небезнадёжный, но это не так. Ты просто ебанутый, больной на голову, паршивый ублюдок, который тащится, когда кого-нибудь убивает.
Меня называли и похуже.
– Отправка товара будет производиться из Карибского бассейна, вероятно из Гаити или Доминиканской Республики. Думаю, они всё ещё находятся в процессе приобретения товара.
– Больные отморозки.
Так случилось, что в этом я был согласен с Трентом. Возможно, у меня было не так много моральных принципов, но это был один из них. Он допил свой напиток и начал подниматься без каких-либо дальнейших комментариев.
– Ты хотел мне что-то рассказать? – напомнил я ему.
Глаза Трента засверкали, а рот скривился в улыбке.
– Да, – признался он. – Нечто весьма приятное и давно назревшее.
– Давай выкладывай.
– Моретти знает, что ты работаешь на Греко, – с садистской улыбкой сказал Трент. – Он тебя раскусил, серьезно разозлился и решил преподать тебе урок, заключив контракт на твою подругу, если тебе есть до этого хоть какое-то дело.
В его голосе и позе не было никакой лжи – вообще никакой. То, что он говорил, было абсолютной правдой, и теперь Лиа официально оказалась по уши в дерьме, которое надвигалось с того момента, как Трент и Джонсон впервые посетили меня в тюрьме.
– Это открытый контракт, – сказал он. – Кто первым его выполнит, тот получает деньги.
– Сколько? – спросил я.
– Подумываешь, не взяться ли тебе за эту работу? – сказал Трент, за смеявшись. – Может, убьёшь её во время траха? Это упростит тебе задачу.
– Заткнись на хер, – зарычал я.
Он снова засмеялся.
– Значит, она что-то для тебя значит? У тебя забавный способ показать это.
– Ответь на грёбаный вопрос. Сколько стоит контракт?
– Пятнадцать, – сказал он мне. – Моретти, должно быть, думает, что до неё будет легко добраться.
Я не был уверен, меня больше оскорбило, что цена моей девушки была настолько низкой или взволновало, что это не та цена, которая бы привлекла охотников из других мест. В конечном счёте, я был рад, что её ищет не так много желающих заработать. Я бы, вероятно, смог за пару часов составить полный список наёмных убийц из Чикаго. Большинство из них я уже знал. Возможно, мы не пили вместе послеобеденный чай, но всё равно хорошо знали о деятельности друг друга.
Хотел бы я знать, удержит ли подальше некоторых из них моя репутация, но решил, что на самом деле это будет работать против меня. Определённо, были и те, кто рассматривал бы причиной для гордости такой способ разделаться со мной, даже несмотря на то, что Лиа сама по себе была относительно лёгкой мишенью.
Мне нужно было к ней вернуться.
– Спасибо, – пробормотал я, встал, допил свой скотч и собрался уходить.
– Не забудь связаться со мной немного раньше того, как придёт время. Ты понял, Арден?
– Да, да.
Я был очень осторожен по дороге домой. Я проделал гораздо более длинный путь и постоянно ожидал удар в спину. В какой-то момент в метро я заметил, что кто-то в тёмной одежде последние две остановки мелькал где-то рядом, и я попытался найти и краешком глаза рассмотреть его в вагоне. Но не смог никого обнаружить и посчитал, что это могла снова начать шалить моя паранойя, только рисковать жизнью Лиа не стоило.
Поэтому я выскочил на следующей остановке и некоторое время послонялся около поезда. И снова увидел того же парня в длинной тёмной, не по сезону плотной куртке и в толстовке с натянутым на голову капюшоном. Я дождался следующего поезда, зашёл, внимательно наблюдая за тем, как он сделал то же самое, а затем спрыгнул, прежде чем поезд начал двигаться.
Он ожидал, что я могу так поступить, и тоже вышел.
Ну, всё подтвердилось.
По-любому, я не собирался попусту тратить на него время – не тогда, когда моей самой большой заботой была Лиа. Я вышел из метро и направился к расположенной рядом аллее. Позади меня послышались шаги – в этот момент он должен был понять, что я узнал об этом – и они становились всё ближе. Я метнулся через лужи и мусор на асфальте, завернул за мусорные контейнеры и забежал в двери чёрного входа здания. Поднявшись на половину лестничного пролёта, проверил, что на лестничной клетке никого нет, повернулся и стал ждал.
Он появился внутри через секунду после этого, и мне было насрать, паранойя это или нет. Я вытащил свою «Беретту» и выстрелил.
В ушах зазвенело от оглушительного выстрела, отозвавшегося эхом в подъезде. Парень, лежащий у подножия лестницы, чуть шевелился, но он уже никогда не сможет подняться. Выстрел оставил огромную дыру в его спине, и это никак не исправить. И всё же я спустился вниз по лестнице и перевернул его своим ботинком.
Я узнал его.
Артур Дуглас был второсортным независимым наёмным убийцей. Он был не очень хорош и, как правило, оставлял следы и много улик. Этого было недостаточно, чтобы его поймали, и он по-прежнему продолжал раздражать людей, которые его нанимали. Очевидно, он бродяжничал, учитывая порванную куртку и толстовку с капюшоном. Может быть, он так маскировался – я не знал, и мне было плевать.
