Текст книги "Другие"

Автор книги: Шерон Тихтнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8
Откровения

Я ждала воскресенья с огромным нетерпением. Погода мне благоволила. Было сухо и почти безветренно. Тем не менее, я оделась потеплее и сразу после завтрака вышла во двор.

Отец со своим другом Фредом отправился с утра пораньше на рыбалку. Не понимаю, какая может быть рыбалка в начале декабря? Может, это они так прикрываются, а сами к любовницам поскакали? Ну и ладно, не мое это дело! Глаза не мозолит и то хорошо.

Я принесла из дома все необходимые мне детали и инструменты. И уже начала копаться под капотом.

– Привет! – раздалось над моим ухом.

Я аж подпрыгнула от неожиданности. По правую руку от меня стоял он. Конечно, Габриель был прекрасен. Он никогда не изменяет рубашкам и классическим брюкам, но могу поспорить, что он в любой одежде смориться сногсшибательно. Как он ухитрился подъехать так тихо?

– Ты снова меня пугаешь! Ты хочешь, чтоб у меня случился разрыв сердца? – с укором сказала я. – я думала, ты придешь позже.

– Мне уйти? – улыбаясь, спросил он, – Я просто хотел тебе помочь! Я уж точно лучше тебя разбираюсь в таких машинах. Будешь подавать мне инструменты! – добавил он, уже снимая куртку.

Мне тут же захотелось остановить его, ведь так можно и простыть, но не стала этого делать. Под курткой оказалась простая обтягивающая футболка. У меня перехватило дыхание от этого зрелища. Каждая мышца была обтянута тканью так, что только усиливала впечатление. У меня челюсть отвисла в прямом смысле. Он слегка улыбнулся и подмигнул. Он решил меня соблазнить? Такими темпами ему это удастся! Я сама себе удивлялась насколько поменялось мое отношение к парням. Я немного встряхнулась и мгновенно смутилась.

– А кольцо не будет мешать? Может быть, снимешь? – решила съязвить.

Я уже приблизительно знала, для чего он его носит и догадывалась, что он его никогда не снимает и не снимет. Но мне хотелось подтверждения.

– Оно мне не мешает. Я уже давно его ношу, и кольцо стало почти частью руки, – сказал он без тени колебания, полностью наклонившись над мотором.

Я как завороженная смотрела, как он ремонтирует мою машину, в то время как сама я только подавала нужные ему инструменты, болты и детали. Даже за таким не самым чистоплотным занятием он был неотразим.

– Ну, все! Заводи своего зверя! – поднимаясь, с улыбкой сказал он, через полтора часа непрерывного копания в моей машине.

За это время мы с ним совсем не разговаривали, но мне было очень хорошо быть просто рядом с ним.

Я приподняла брови от удивления, что все закончилось так быстро. Я‑то думала, придется возиться весь день. Но все же твердо прошла за руль. Машина завелась вполоборота и в разы тише обычного. Теперь и не скажешь, что шестидесятых годов сборки.

– Позже можно будет отремонтировать и твой мотоцикл! Если, конечно, ты решишься на него сесть! – сказал он, вытирая руки.

– Я подумаю над этим. А ты отличный механик! Где научился? С твоей машиной вряд ли приходиться в нее заглядывать? – с нескрываемым любопытством спросила я.

Он даже не успел ответить, как вдруг раздалось голодное урчание моего желудка. Я хотела заглушить его руками, но это бесполезно.

– По–моему кому–то пора обедать! – заботливо проговорил Габриель.

– А ты совсем не голоден, я погляжу! – подначила я.

Уверенность никогда не повредит. Не боюсь то, не боюсь! Но здоровое опасение присутствует!

Ведь то, как его глаза меняют цвет, это только моя теория. А вдруг она не верная? Сейчас у него светло медовые глаза. И вчера он, скорее всего, был именно на охоте.

– Нет, спасибо! Я же уже говорил, у меня особая диета! – как–то грустно сказал он и глубоко вздохнул.

Вдруг он остановился на пороге и произнес довольно странную фразу на мой взгляд.

– Ты меня приглашаешь в дом?

– Конечно, приглашаю! Входи! – удивленно ответила я.

Мы прошли на кухню, и я стала разогревать вчерашний суп. Габриель сел за стол. Он так внимательно за мной наблюдал, что я засмущалась.

– Ты чего так на меня смотришь?

– Ты совсем не боишься меня. Да? В дом пустила, – этим взглядом можно было прожечь дыру.

– Нет. И я это уже тебе говорила. Ты же не причинишь мне вреда? Я в этом уверена.

– Почему? Ты не знаешь, кто я! Я очень опасен! – грубовато проговорил он, будто выплюнул.

– Боюсь, что теперь ТЫ ошибаешься! У меня, конечно, к тебе уйма вопросов, но я знаю, кто ты! – абсолютно уверенно сказала я, ставя тарелку с супом на стол и садясь напротив него.

– Ах, ну да! У тебя была теория! Но знай, ты правду, ты бы никогда не впустила меня в свой дом! – он почти кричал, но не злобно, а скорее от отчаяния. Он даже встал из–за стола. Мне вдруг показалось, что он готов расплакаться.

– Успокойся! Почему ты так убиваешься? – с явной жалостью проговорила я.

Он молчал, закрыв глаза. Я тоже встала и подошла к нему, положив руку на его плечо. Я очень хотела его успокоить, приободрить.

– Я знаю, что ты… ты… – я набрала полные легкие воздуха, чтоб произнести это вслух.

Он повернулся ко мне. На лице были написаны страх и отчаянье. Он задержал дыхание, смотря мне прямо в глаза, что не способствовало полноценной и членораздельной речи. Он ждал так, будто от этого зависит вся его жизнь.

– …вампир! – наконец выдавила я и сразу постаралась успокоить его, – но если я правильно поняла, ты питаешься только животными! – я с надеждой всматривалась в его меняющееся лицо.

– И тебя это абсолютно не пугает? – закричал он, мечась по кухне.

– Успокойся, прошу тебя! Я могу в тысячный раз сказать, что не боюсь тебя. Да, я многого о тебе не знаю, но я уверена…сама не знаю, почему…но я уверена, что ты хороший! Мне все равно кто ты! – у меня на глазах появились слезы.

Я смотрела на него в ожидании. Он остановился и посмотрел мне в глаза. А уже в следующий миг исчез. Я одна стояла посреди кухни, а по щекам текли слезы.

Я не сказала ему самого главного: как сильно он мне дорог, как сильно я его люблю!!! Я так испугалась, что он больше не вернется. Этот страх прошел через меня огромным разрядом. Я выбежала на улицу и стала выкрикивать его имя в пустоту. Меня прямо разрывало от эмоций. Я упала на замерзшую землю и рыдала.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я вошла в дом. Я поднялась в свою комнату, упала на кровать и снова разрыдалась. Я кляла и корила себя за то, что все ему рассказала! Но мне было тяжело скрывать это от него. Мне впервые в жизни захотелось, чтобы обо мне знали все. Я не хотела от него больше ничего скрывать. И на какое–то мгновение мне стало легче, но в тоже время слишком тяжело.

Спустя какое–то время я заметила, что чьи–то нежные руки осторожно гладят мои волосы. Я сразу догадалась, что это он. Я моментально развернулась и бросилась ему на шею. Я буквально обвилась вокруг него, чтобы больше никогда никуда не отпускать. Я все еще продолжала рыдать, но уже от переполнявшего меня счастья. Он нежно, но крепко меня обнял и ласково гладил по волосам, при этом абсолютно не говорил, просто успокаивал. Но вдруг эти нежные руки аккуратно стали меня отстранять. Я поддалась и заглянула в его лицо. Оно было перекошено от какой–то неизвестной мне боли. Это мгновенно осушило все мои слезы. Я покорно отодвинулась, пристально глядя ему в глаза.

– Прости. Мне пока тяжело быть с тобой настолько близко, – он зажмурился, качая головой, будто выбрасывая из нее что–то неприятное. Он сидел на самом краю кровати.

– Прости. Я вкусно пахну для тебя? Да? – он лишь слегка кивнул, – Не хочу, чтоб ты страдал из–за меня! – я протянула к нему руку, чтобы как–то утешить, но почти сразу опустила.

– Ты можешь уйти в любой момент, если тебе так будет легче, – пробубнила я, опустив голову.

– Ты слишком добрая! – произнес он и вновь исчез.

Я долго смотрела туда, где еще недавно сидел мой любимый Габриель. Слезы сами текли по щекам.

Невезение – мое второе имя! Ну, почему я не могла влюбиться в обычного парня, а лучше, как и всегда считала, не влюбляться вовсе? Почему я теперь заставляю страдать любимого? На эти вопросы не могло существовать ответа. Я так и уснула, уткнувшись в мокрые подушки.

На этой почве мне приснился мерзкий сон.

Я стою посреди леса. Вокруг очень красиво: ровным слоем травы покрыта земля, местами растут цветы, и все это вокруг просто неземной красоты берез. Где–то вдалеке я замечаю фигуру Габриеля. Он идет ко мне с раскинутыми в стороны руками. Нет, он бежит и улыбается. Но вдруг останавливается в полуметре от меня и зажимает нос. Я стараюсь подойти к нему, протянув руки, но он отступает. Я спрашиваю его «почему», а он лишь еще сильнее зажимает нос и мотает головой. И тут я замечаю, что вокруг меня собрался целый рой огромных отвратительных мух, жужжащих с оглушительным шумом. А сама я при этом в старой, рваной и гнилой одежде вся перепачкана какой–то мерзкой липкой слизью. Я прикасаюсь к руке, а плоть отслаивается этой самой слизью. Ничего не понимая, я поднимаю глаза на любимого и вижу, что лицо Габриеля перекошено от отвращения. Он начинает очень стремительно удаляться. Я пытаюсь его остановить, схватить и удержать, но хватаю только воздух.

Я проснулась посреди ночи в холодном поту. Я еще какое–то время ощупывала себя и наконец, удостоверившись, что со мной все в порядке, начинаю убеждать себя, что это лишь мое разыгравшиеся воображение (оно всегда у меня было богатым). На какой–то момент мне почудилось, что Габриель здесь со мной, в моей комнате, но приглядевшись, поняла, что у меня галлюцинации. Больная фантазия уже стала выдавать желаемое за действительное.

Я еще долго не могла окончательно успокоиться, как вдруг возле окна появился Габриель, причем, вполне реальный.

– Ты здесь? Ты мне не мерещиться? – не веря своим глазам, спросила я.

– Да. Это я. А ты ждала кого–то другого? – с удивлением произнес Габриель.

– Нет. Никого я не ждала. Как ты здесь оказался?

– Я думал, что ты уже это заметила. Я достаточно быстро передвигаюсь.

– Да. А также ты очень сильный, у тебя холодная, абсолютно гладкая и твердая кожа. А еще у тебя прекрасный слух, зрение и обоняние! Я права?

– Ты очень наблюдательна! – восхитился он, и это мне польстило, – можно тебя спросить?

– Спрашивай!

– Как ты узнала кто я? И давно ли?

– Ну, как сказать. У меня еще с аварии сложилось твердое мнение, что ты не простой человек. Но я долго не могла прийти к окончательному выводу. Знаешь, мысли никак в кучу не собирались, – проговорила я, опустив голову и уставившись на одеяло.

– И что ты сделала потом?

– Я залезла в Интернет, – просто ответила я. Я совершенно не хотела, чтоб он знал про мои способности и здоровье. Остальное я решила от него не скрывать.

– И твои подозрения подтвердились? – Особого интереса в голосе не слышалось, но руки сжались в кулаки.

– Нет… Большая часть информации оказалась абсурдной. А потом…

– Что потом?

– Я решила, что мне все равно!

– Все равно? – Вопрос прозвучал так, что я невольно подняла голову. Неужели мне удалось пробить его нерушимое спокойствие?

– Да, – слабым голосом ответила я, – мне все равно.

– Тебя не волнует, что я монстр? Что я не человек?

– Не волнует, – твердо ответила я.

Габриель не ответил. Бледное лицо снова стало непроницаемым, насколько я смогла его разглядеть в темной комнате. И тут в окно засветила луна, и теперь я полностью его видела.

– Ты злишься… Зря я все тебе рассказала.

– Нет, предпочитаю знать, что ты думаешь, даже если твои догадки неверны.

– Так я ошиблась? Ты не … – выжидающе проговорила я. Где–то глубоко внутри что–то дрогнуло.

– Я вовсе не об этом, – процедил Габриель. – Ей все равно! – потрясенно повторял он.

– Так я права? – уже испуганно спросила я.

– А тебе не все равно? – съязвил он.

– Просто любопытно. По большому счету, я все для себя решила.

– Что именно ты хочешь знать? – покорно осведомился Габриель.

– Ну, наверное, в первую очередь мне нужно знать, как ты питаешься! Просто в том же интернете я нашла пару легенд о … таких как ты … питающихся только животными. Хотя там было сказано, что таких очень мало! – не уверенно, проговорила я, снова опустив голову.

– Вполне законный вопрос! Да, я и вся моя семья питаемся только животными. Однако не стоит обольщаться, – предупредил он. – все же стоит держатся от нас подальше. Мы по–прежнему опасны.

– Не понимаю…

– Мы стараемся. Как правило, у нас получается. Но и ошибки бывают, как, например, сейчас, когда я нахожусь наедине с тобой.

– Ты считаешь это ошибкой? – Надеюсь, мой голос прозвучал не слишком печально.

– Да, и очень опасной, – мягко подтвердил он. Воцарилась тишина. Я смотрела на него, не сводя глаз. На глаза наворачивались слезы. «Он считает это ошибкой» – эта мысль несколько раз пронеслась у меня в голове. А вдруг у меня не будет второго такого шанса? Я не стану терять времени!

– Расскажи мне еще что–нибудь! – отчаянно попросила я. Неважно, что он скажет, пусть только говорит! Я просто нуждалась в звуке его голоса.

– Что ты хочешь знать? – Он произнес это как–то растерянно: мольба в моем голосе застала его врасплох.

– Объясни, почему вы охотитесь на животных, а не на людей, – в отчаянии придумала я. Навернувшиеся слезы становилось все труднее сдерживать с каждой минутой.

– Не хочу быть убийцей, монстром! – тихо сказал Габриель.

– Но ведь животных тебе мало? – допытывалась я.

– Кровь животных не полостью удовлетворяет голод, или в нашем случае – жажду, но ее достаточно для поддержания жизни. В большинстве случаев, – зловеще добавил Габриель, – Иногда сдерживаться особенно сложно.

– И сейчас сложно? – осторожно спросила я.

– Да.

– Но ведь ты не голоден!

– Откуда такая уверенность?

– Твои глаза. У меня за это время сложилась целая теория. На пустой желудок мужчины всегда раздражительнее. И если я правильно поняла, в твоем случае, если глаза темные и с темными кругами – ты голоден. А сейчас у тебя светлые, янтарные глаза.

– Лишнее подтверждение твоей выдающейся наблюдательности, – рассмеялся Габриель.

Я не ответила, просто наслаждалась его волшебным смехом.

– Ты ведь охотился вчера? Вместе с семьей … на природе?

– Да, – помолчав, ответил он. – Не хотелось уезжать, но было просто необходимо. Лучше не искушать судьбу!

– Почему ты не хотел уезжать?

– Когда ты далеко, мне очень неспокойно. – Я смотрела и тонула в этих глазах.

В комнате опять повисла тишина.

– О чем ты сейчас думаешь? – задал уже до боли знакомый вопрос Габриель.

– Почему ты всегда это спрашиваешь? Уже не в первый раз! – удивилась я.

– Ну, я даже не знаю, как тебе сказать, – вдруг замялся он.

– Как–нибудь уж объясни. Ты все время хочешь знать мои мысли… – и тут меня осенило – ты можешь читать мысли других, а мои не можешь??? – я аж подпрыгнула на кровати. Хорошо, что я сплю в ночном костюме: футболке и шортах. А то бы вышел непредумышленный стриптиз.

– О! Да и догадливости тебе не занимать! – удивился Габриель.

– Я права? – все еще не веря своим ушам, решила уточнить я.

– Да и в этом ты оказалась права. Я действительно могу читать мысли других и не только людей, но и вампиров! А вот твои мысли мне не доступны и … я не знаю почему! – как–то странно он запнулся, будто что–то не хочет признавать.

– И вообще, почему ты не спишь? – возмутился он, через какое–то время.

– Я часто просыпаюсь среди ночи, но потом снова засыпаю. Я уже привыкла, – решила я умолчать о мерзком сне.

– Тогда спи, – сказал он и исчез.

Я уснула только под утро.

Глава 9
Вопросы

Естественно, что после такой ночки я чувствовала себя совершенно разбитой. Ели передвигая ноги, я прошла на кухню. В борьбе со слезами я бросилась в свою комнату одеваться, так и не позавтракав. Я даже не заметила, что проспала и опаздываю. И в этом расположении духа я вышла из дома.

Закрыв дверь и повернувшись к дороге, я застыла с открытым ртом в изумлении. На подъездной дороге стоял блистающий «вольво», а возле него улыбающийся Габриель.

– Вас подвести, мисс? – с улыбкой произнес Габриель, открывая передо мною переднюю пассажирскую дверь. Он явно наслаждался моим испуганным видом. Впрочем, за его усмешкой скрывалась неуверенность: он ведь предоставил мне свободу выбора, я могу отказаться. Возможно, на это он и наделся. Напрасно!

– Безумно рада тебя видеть! Ты вернулся? – восторженно сказала я, уже садясь в машину.

Конечно, мне безумно хотелось броситься ему на шею и сказать, что все у нас будет хорошо, но не стала испытывать свою небольшую удачу. Вдруг, как только я снова дам волю своим чувствам, ему вновь станет плохо и он сбежит. Я этого не переживу. Впредь мне надо держать себя в руках.

Запах в его машине был просто восхитительный. Я даже прикрыла глаза, вдыхая его полной грудью. Это был запах Габриеля.

С головокружительной скоростью мы неслись по утреннему городу. Мне было немного не по себе. Прошлой ночью между нами исчезли все преграды, но как вести себя сегодня, я не знала и ждала, пока заговорит он.

– Что, сегодня вопросов не будет? – пошутил Габриель.

– Они тебя раздражают?

– Скорее не вопросы, а твоя реакция.

– Я плохо реагирую?

– Наоборот, хорошо, в том–то и проблема. Ты ничего не боишься, это ненормально! Приходится гадать, что ты думаешь на самом деле.

– Я всегда говорю то, что думаю.

– Ты все извращаешь! – обвинил он.

– Не так уж и много, – пробормотала я.

– Достаточно, чтобы свести меня с ума, – весело сказал Габриель.

– Тебе просто не нравится моя трактовка, – обиженно прошептала я и тут же об этом пожалела.

Габриель молчал, и мне показалось, что я испортила ему настроение. Каждый думая о своем, мы подъехали к школе. Наши тела так близко… вот бы коснуться его рукой! Но я не уверена, что ему понравится!

Мы вышли из машины. Он быстро подошел ко мне и нахмурился.

– Что? – недоумевая, спросила я.

– Ничего! Просто я привык открывать перед девушкой дверь. А сейчас я не успел этого сделать! – разочаровано признался он.

Да, он правильно заметил, я к галантности и ухаживаниям не привыкла. Я состроила извиняющийся вид, а он ухмыльнулся.

Как только мы двинулись к школе, мне показалось, что все только и делают, что смотрят на нас. И конечно, я заметила ошарашенный взгляд Синди, неподалеку от нее метал молнии Крис.

– Что ты ей скажешь? – тихо спросил Габриель.

– Эй, ты же не можешь читать мои мысли! – зашипела я.

– Верно, – отозвался он, и его глаза заблестели. – Зато с Синди никаких проблем. Она собирается подкараулить тебя в классе и допросить с пристрастием.

Да, я уже представляю, что меня ждет на занятиях.

– Так что ты ей скажешь?

– Есть идеи? Что она хочет узнать?

Несколько минут он задумчиво молчал. Первым уроком у меня был английский, и мы шли ко второму корпусу.

– Ее интересует, не встречаемся ли мы, и как ты ко мне относишься, – наконец признался Габриель.

– Да уж! И что мне ответить? – нарочито равнодушно спросила я.

Мимо шли студенты, некоторые с удивлением смотрели на нас, но меня это уже не волновало. Они меня пытать не собираются.

– Хмм, – задумчиво протянул Габриель и, поймав выбившуюся из пучка прядь моих волос, заправил ее за ухо. Сердце остановилось; наверное, я сейчас умру. – Думаю, на первый вопрос лучше ответить «да», если ты, конечно, не возражаешь. Зачем что–то выдумывать.

– Не возражаю.

– А что касается второго… Я сам выслушаю твой ответ с огромным интересом. – Он улыбнулся. Как же я любила его улыбку. Разволновавшись, я даже не успела ответить.

– Увидимся за ленчем, – бросил Габриель и ушел на свой урок.

Английский и политология прошли без приключений. Меня волновало предстоящее объяснение с Синди, а еще больше то, что читающий ее мысли Турнен узнает все до последнего слова. От этой его способности у меня мурашки побежали по коже.

Габриель оказался прав. Не успев зайти на тригонометрию, я увидела Синди. Она так и подпрыгивала на стуле. Решив не откладывать разговор в долгий ящик, я села рядом.

– Расскажи мне все! – тут же потребовала она.

– Что именно?

– Зачем вы с ним вместе сидели во время ленча в пятницу?

– Мы просто общались.

– Ага. Сегодня он отвез тебя в школу. Вы встречаетесь?

– Да.

– Ничего себе! – восторженно воскликнула она. – Ты и Габриель Турнен!

– Да, – спокойно согласилась я.

– Ты его пригласила на бал? Вы вместе идете? – восторженно воскликнула она.

– Да, – согласилась я.

– Подожди! – замахала руками Синди. – Вы уже целовались?

– Нет, – пробормотала я. – Ничего подобного! – На лице Синди отразилось разочарование.

На моем – тоже. И самое ужасное в этом было то, что Габриель все это слышит и возможно даже видит. Жаль я не могу действовать на таком расстоянии. С удовольствием треснула его учебником.

– Думаешь, в субботу он?.. – многозначительно подняла бровь подруга.

– Очень сомневаюсь. – Я и не пыталась скрыть досаду.

– О чем вы говорили? – продолжала расспрашивать Синди. Начался урок, и мы перешли на шепот. Однако учитель за дисциплиной особо не следил, и болтали почти все.

– Не знаю, Синди, о многом, – зашептала я. – О сочинении по «Макбету», например. – Габриель ведь действительно говорил что–то про сочинение!

– Вира, пожалуйста, – взмолилась Синди, – расскажи поподробнее!

– Я не знаю, что тебе рассказать. В основном он расспрашивал меня о моей жизни, родителях. Так что ничего особенного, но слушал он очень внимательно.

– Отлично! Значит, ты ему нравишься! Он такой … такой… Он чересчур обаятельный! Лично я рядом с ним чувствую себя дурой. – Синди скорчила гримасу, очевидно, что когда–то и она стала жертвой золотистых глаз.

– Ну, со мной такое тоже бывает, – призналась я.

– И как ты к нему относишься? Он тебе нравится? – Вот мы и подошли к самому интересному!

– Да, – только и ответила я.

И тут мне пришла в голову мысль: я ведь просто никогда не пробовала направлять свою силу в не видимое мной помещение. И решила попробовать.

Я знала, где он сейчас, в каком кабинете, но не знала на каком именно месте он сидит.

– Слушай, а ты чисто случайно не знаешь, Турнен всегда сидит на одном и том же месте? – лукаво спросила я.

– Ну, вроде бы да. Он не изменяет своим привычкам. А что? – удивленно посмотрела на меня подруга.

Я ей не ответила, а максимально сконцентрировалась на классе философии, где сейчас проходил урок у Габриеля. Усилием подняла предполагаемо ручку с парты сзади него, мысленно представила его сидящим, жаль, что мне не известно наверняка, где находятся его руки. В руку было бы чувствительнее. Некрасиво получится, если там сидит совершенно другой студент. Еще чуть напряглась и воткнула эту ручку ему в ухо. Он все равно бронированный, но это будет для него сюрприз, а заодно немного отвлечет от нашего с Синди разговора, если конечно он вообще заметит ручку.

– Ты, что уснула? – возмущалась рядом сидящая Синди, – Он тебе очень нравится?

– Очень, – прошептала я, сдерживая улыбку. Будем надеяться, что у меня получилось.

К счастью, тут вмешался учитель, задав Синди какой–то вопрос. Учитель все же заметил нашу болтовню. На тригонометрии нам больше не удалось поговорить. Чему я была несказанно рада. Хорошо, что больше общих с ней уроков у нас не было. Иначе я бы не выдержала.

Наконец настал обеденный перерыв. Вскочив с места, я как попало покидала учебники в рюкзак. Судя по всему, мое приподнятое настроение не укрылось от Синди.

– Ты ведь не сядешь за наш столик? – догадалась она.

– Не знаю, – неуверенно ответила я, боясь, что Турнен куда–нибудь исчезнет.

Но он ждал прямо за кабинетом тригонометрии и был как никогда похож на греческую статую. Воздев глаза к небу и многозначительно взглянув на меня, Синди унеслась прочь.

– Пока, Вира! – Ее тон не предвещал ничего хорошего. Пожалуй, мне сегодня стоит отключить телефон.

– Привет, – невесело проговорил Турнен. Наш разговор он слышал, можно не сомневаться! Но вот как узнать получилась ли моя проделка?

– Привет!

О чем говорить, я не знала, и Габриель тоже молчал, очевидно, ожидая благоприятного момента. Так мы и пришли в столовую. Вспомнился первый день – я снова завладела всеобщим вниманием!

Он набрал кучу еды. Интересно зачем? Не собирается же он ее есть! Но я продолжала ждать. Мы прошли за столик, уже ставший нашим.

– Можешь выбрать то, что тебе нравится, – милостиво разрешил он, пододвигая ко мне поднос.

– Интересно, – я взяла большое яблоко, – что случится, если заставить вас есть обычную пищу?

– Ну, тебе всегда все интересно! – подначил Габриель, качая головой. Бросив на меня злой взгляд, он взял кусок пиццы и с аппетитом съел. Я сидела с круглыми глазами. – Интересно, что случится, если заставить тебя есть живых червей?

– Ну, если они вымыты, то вполне себе ничего, а вот жуки … у них конечности шевелятся даже уже откусанные, а это не очень приятно и панцири у них жесткие, – невольно рассмеявшись, призналась я. – когда есть нечего и не такое съешь.

– Знаешь, ты меня не перестаешь удивлять, – улыбнулся Габриель и посмотрел через мое плечо. – За нами следит Синди, вечером жди нового допроса. – Упомянув мою подругу, он снова помрачнел. Отложив яблоко, я попробовала пиццу. Предстоящий разговор вряд ли будет приятным.

– Знаешь, сегодня меня на уроке немного отвлекли и я немного не услышал, а очень хотелось бы знать! – прищурив глаза, начал Габриель. Я усмехнулась.

– Подслушивать неприлично! Как же тебя отвлекли?

– Кто–то ткнул мне в ухо ручкой, да с такой силой! – возмущаясь, произнес он. Я постаралась замаскировать смех под кашель, но видимо безуспешно.

– Что смешного?

– Ничего. Просто осмелели, увидев, что ты можешь вполне нормально общаться.

– Нет. В этом то и странность. Все присутствующие, кто обратил на это внимание, испугались. И ни у одного в мыслях я не нашел и намека, что это сделал он. И еще, перед тем как это случилось, ты спросила, где я сижу, и задумалась! – обвиняющее, произнес он.

Упс! А во это я не учла. А он тоже внимательный бывает!

– Ну, уж о чем я задумалась тогда, ты не узнаешь! И вообще у меня к тебе еще уйма вопросов! – решила быстренько я перевести тему.

– Ты у нас смотрю во всем любопытная! Задавай! – усмехнулся он.

– Сколько тебе лет?

– Почти восемнадцать, – тут же ответил он.

– И давно?

– Довольно давно. – Он усмехнулся.

– Когда у тебя день рождения?

Габриель внимательно меня разглядывал.

– 13 марта, – немного помедлив, ответил он.

Скрывает возраст. Понятно.

– Не смейся… но разве ты можешь выходить в дневное время?

Он все–таки засмеялся.

– Ерунда!

– Солнце не мешает? В гробу не спишь?

– Чушь! Я вообще не сплю.

– Вообще не спишь? – ошеломленно переспросила я.

– Никогда! – прошептал Габриель, задумчиво глядя на меня. Попав в плен золотых глаз, я начисто забыла, о чем думала.

– А что с солнцем? Зачем ты постоянно носишь это кольцо?

– Солнце не приносит никакого вреда, но без кольца в солнечные дни лучше не показываться.

– А что произойдет, если снять кольцо? Ты же не сгоришь?

– Когда–нибудь сама увидишь.

– И в дом без приглашения его владельца ты тоже войти не можешь?

– Без приглашения не могу, но какой будет человек совершенно не важно. Пригласить может любой.

– Как вы охотитесь? Не производите же вы ритуалы!

– Никаких ритуалов – это все очередная выдумка!

– Я так понимаю, чеснок, колья, серебро и святая вода тоже вам не вредят?

– Правильно понимаешь!

– И вы действительно бессмертны? Не меняетесь на протяжении времени?

– Не меняемся. Но убить нас все же возможно. Но человеку это не под силу.

– Как?

– Зачем тебе это? Ты собираешься меня убить? Хотя я заслуживаю это, раз подвергаю тебя такой опасности! – горько, опустив голову, проговорил он.

Мне стало невыносимо больно смотреть, как он снова корит себя, а его смерть означала бы конец света.

– Не болтай ерунды! Разве ты не заслуживаешь быть любимым! Тебе не в чем себя винить! – возмущалась я.

– Быть любимым? – как–то странно повторил он мои слова, одновременно удивленно и обрадовано, но при этом мотая головой.

Мы молчали. Как вдруг я заметила, что никого кроме нас в кафетерии больше нет.

– Мы опаздываем! – Воскликнула я, поднимаясь.

– Да–да! – удрученно сказал он, тоже поднимаясь.

Мы, молча, прошли на следующий урок и сели за свои парты. География тянулась невыносимо долго, особенно если учесть скучнейший пересказ учебника в виде лекции.

Габриель проводил меня на физкультуру и у дверей спортзала остановился, чтобы попрощаться. Заглянув в его лицо, я испугалась, – оно было таким усталым и мучительно красивым, что желание прижать его к груди вспыхнуло с неодолимой силой. Слова прощания так и застряли в горле.

Вот он неуверенно поднял руку и – о, чудо! – провел по моей щеке кончиками пальцев. От его прикосновения меня бросило в жар. Электрический импульс пробежал по коже, как и в прошлый раз. Но если в прошлый раз это произошло абсолютно неожиданно для обоих, то сейчас это было необычайно приятно. Боже, а что со мной будет, когда он решиться меня поцеловать? Я очень надеюсь, что он когда–нибудь на это решиться.

Не сказав ни слова, Габриель быстро удалился.

Я поплелась в раздевалку. К суровой реальности пришлось вернуться, когда мне дали бадминтонную ракетку. Не то, чтобы я плохо играла в бадминтон, просто очень не хотелось с ним расставаться даже на час.

Мы с Крисом играли в одной команде и, конечно, в не зависимости от моего настроения выиграли.

– Итак? – многозначительно начал он, когда мы шли с корта.

– Что итак?

– Вира плюс Габриель? – с вызовом спросил Крис.

Настроение тут же испортилось. – Не твое дело! – предупредила я, тихо проклиная нескромность Синди.

– Мне это не нравится.

– Тебе и не должно нравиться! – раздраженно рявкнула я.

– Он смотрит на тебя так… будто хочет съесть.

Взрыв истерического хохота мне кое–как подавить удалось, но негромкий смешок все же сорвался с губ. Крис недовольно на меня посмотрел.

– Ты встречаешься с ним, потому что он богатый? Да?

А вот это уже верх наглости. Я резко развернулась к нему лицом. Уж не знаю, что он увидел на моем лице, но это явно ему не понравилось.

– Меня абсолютно не интересуют его деньги! И если хочешь знать, я никогда и не от кого не принимаю дорогих подарков. Я признаю только сделанное своими руками! – почти наорала я на парня.

Я решительно развернулась и скрылась в раздевалке.

Быстро переодевшись, я почувствовала, что у меня дрожат колени, и дело было вовсе не в ссоре с другом. Интересно, Габриель придет за мной к спортзалу, или мне ждать его на стоянке? Может, он вообще забыл, что я без машины, и мне придется идти пешком? Что ж, всего–то пара миль. А если на стоянке я столкнусь с его родственниками? Знают ли они, что я обо всем догадалась? Если знают, то как себя с ними вести?

Выходя из спортзала, я уже решила прогуляться до дома пешком. Однако мои опасения оказались напрасными: Габриель ждал у самого входа. Я подошла к нему – все мои сомнения и тревоги куда–то улетучились.

– Привет, – глупо улыбаясь, выдохнула я.