Текст книги "Мой любимый босс"

Автор книги: Шэрон Кендрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Ты понимаешь… – Рафаэль намеренно сделал паузу, наблюдая, как она протянула руки и шелк халата прильнул к талии, и изумился, как такое простое движение может быть таким чертовски провоцирующим. Он облизал внезапно пересохшие губы и продолжил: – Мне необходимо знать хотя бы несколько подробностей твоей жизни.

Наташа обернулась. Она развешивала одежду в великолепной спальне и пыталась не показать, насколько потрясена тем уровнем роскоши, в которой очутилась с тех пор, как их частный самолет приземлился в Марокко.

Машина уже ждала, чтобы отвезти их в древний город Марракеш, окруженный знаменитыми розовыми стенами, с улицами, обсаженными благоухающими апельсиновыми деревьями, со старомодными двуколками, запряженными пони, не спеша трусящими среди суматошных машин.

Наташа и не представляла, что где-то может стоять такая жара в октябре. Она никогда раньше не бывала за границей – во что Рафаэль никак не мог поверить, – и это было чудесное место для начала, если бы она так не переживала из-за того, что ей придется жить с Рафаэлем в одних апартаментах.

Роскошный особняк, в котором они остановились, располагался в самом сердце Марракеша и представлял собой настоящий оазис комфорта и роскоши. Правда, самый ошеломляющий факт Рафаэль приберег напоследок: они будут гостями шейха.

– Настоящий шейх? – выдохнула Наташа.

– Думаю, Заид оскорбился бы, узнав, что кто-то мог подумать, будто он самозванец, – последовал лаконичный ответ.

– Ты не мог бы рассказать мне, почему мы проводим уикенд с шейхом? Откуда ты вообще его знаешь?

Рафаэль улыбнулся:

– У нас с ним совместный бизнес. И он мне нравится.

– Но разве у него нет дворца? – спросила она.

– Разумеется, есть. У него их несколько, cara mia. Но шейха тоже будет сопровождать женщина. Она, как и ты, европейка, а его люди относятся к этому неодобрительно. Поэтому он встречается со своей пассией в других местах.

Любопытно, подумала Наташа, как эта «пассия» относится к тому, что ее прячут, словно какую-то постыдную тайну. Но это, разумеется, не ее дело.

– И вообще, – пробормотал Рафаэль, – хватит о Заиде. Я хочу услышать подробности о тебе.

Наташа недоверчиво покачала головой.

– Но я живу в твоем доме более трех лет, – возразила она. – Наверняка ты хоть что-то обо мне знаешь?

Он распознал обиду в ее тоне и сразу же ожесточил свое сердце. Наташа не вправе обижаться и смотреть на него с укоризной в этих огромных голубых глазах. Неужели она вообразила, что хотя бы в малейшей степени интересует его как личность, а не из простой необходимости?

Вид огромной кровати не давал ему покоя и заставлял задуматься о том, что им движет. Собирается ли он соблазнить ее? И если да, то когда? Возможно, в этом и состоит истинная причина его вопроса – своего рода отвлекающий маневр, пока он не примет решение. Посмотреть, подходит ли она для соблазнения или окажется настолько глупа, что увидит в этом больше, чем есть на самом деле.

– Этого недостаточно, – не согласился он. – Мне необходимо знать такие подробности, какие влюбленный мужчина не может не знать.

Влюбленный мужчина? Это ничего не значило, но все же ее глупое сердце учащенно забилось.

– Что конкретно ты хочешь знать? – спросила она.

– Твое детство. Школа. Такого рода вещи. Ну и вкратце обо всей жизни. – Он пожал широкими плечами. – Если сумеешь изложить все это коротко, мы даже можем успеть пройтись по твоим симпатиям и антипатиям до того, как нас позовут на обед.

Наташа бросила на него рассерженный взгляд. Он намеренно так оскорбительно груб и равнодушен? Хочет покончить с этим как можно быстрее потому, что она скучна и неинтересна? Ну и черт с ним!

– Меня воспитывала незамужняя тетя…

– А твои родители? – быстро спросил он.

– Родители умерли оба в течение двух лет.

– Тетя была строгой?

Она вздохнула.

– Разве все это важно?

Мягкий упрек заставил Рафаэля поморщиться, и все же кое-что тревожило его гораздо больше. Тот факт, что он хочет знать! А почему? Потому что впервые он встретил женщину, которая не жаждет выложить ему все о себе?

– Я хочу знать, – упрямо сказал он.

Разумеется, если Рафаэль чего-то хочет, он всегда это получает, не так ли?

– Да, она была строгой. Настолько строгой, что я почти никуда не ходила и не бывала ни в каких компаниях, пока не поступила в университет. – Наташа встретила его взгляд и кивнула. – Вот там-то все и пошло наперекосяк. Свобода – это, в сущности, палка о двух концах, – я хотела ее, но и боялась. И, конечно же, совсем не умела пить, танцевать – то, с чем большинство молодых людей моего возраста выросли.

– А что насчет отца Сэма?

Ну, уж подробности этого ему явно знать не нужно. Отец Сэма искал удовольствий и развлечений, а не обязательств на всю жизнь, и в каком-то смысле Наташа не могла его винить, потому что и сама не стремилась завести ребенка. Но это случилось, и если Сэм не был запланирован, это отнюдь не означает, что он лишен права быть любимым.

– У отца Сэма много разных качеств, – осторожно сказала она.

– Почему он не видится со своим мальчиком?

Наташа нахмурилась.

– Просто не хотел иметь ничего общего с моей беременностью, – ровно проговорила она. – Он даже ни разу не видел своего ребенка, да и не стремился увидеть.

У Рафаэля внутри что-то перевернулось.

– Наташа…

Она покачала головой, отвергая его поверхностное сочувствие, в котором вовсе не нуждалась.

– Зато я хотела ребенка, кем бы он ни был зачат. И во многих смыслах так лучше. Сэм никогда не знал ничего, кроме любви, и я ни разу не пожалела о своем решении – ни на секунду!

С одной стороны, Рафаэль мысленно аплодировал Наташиному пламенному духу, но с другой – проклинал ее, потому что ничто так не влечет мужчину к женщине, как огонь в крови. Сознает ли она, как сильно он ее желает? Понимает ли, что именно препятствует воплощению этого желания?

Вначале он колебался из-за неравенства их социального положения. Теперь ее стойкость и несгибаемость перед трудностями, кажется, импонируют ему. Так что же останавливает его?

Неужели совесть?

Рафаэль нахмурился. Он должен прекратить быть сентиментальным, потому что никто не может обвинить в этом ее. Она холодно констатировала, что не обвиняет отца Сэма, и так же холодно согласилась изображать его невесту. Она прагматичная женщина, продемонстрировавшая, что у нее есть свои потребности – потребности, которые она превосходно подавляла, пока Сэм был маленький.

Но сейчас Сэма с ней нет. Впервые она свободна от ответственности. Они оба взрослые люди, которые хотят друг друга, – разве они не заслуживают небольшой разрядки в форме взаимной страсти?

Рафаэль внимательно изучал Наташу. Шелковистые волосы рассыпались по плечам, длинное платье из тонкой материи, которое она благоразумно надела в этой стране строгих правил, намекает на роскошное тело, скрывающееся под ним, а накрашенные ногти на пальцах, выглядывающих из кожаных босоножек, говорят о том, что ее ноги голые. Внезапно ему до боли захотелось, чтобы они обвились вокруг его обнаженной спины. Но Наташа смотрела на него встревоженно, как загнанное животное, и Рафаэль понял, что момент еще не настал.

Он поднялся с дивана с гибкой грацией дикой кошки и взял легкий льняной пиджак.

– У меня встреча с Заидом перед обедом, а ты пока можешь освежиться, – сказал он, сожалея, что не может остаться и понаблюдать за ней.

Наташа подождала, когда он уйдет, потом захватила с собой в ванную смену одежды и белья, чтобы выйти оттуда полностью одетой на случай, если Рафаэль внезапно появится. Потому что все это настороженное ожидание смущало и тревожило ее.

Несмотря на свой смехотворный опыт с противоположным полом, Наташа понимала, что Рафаэль хочет ее. Даже если бы не этот многозначительный блеск, который она иногда замечала в глубинах его черных глаз, такой мужчина как Рафаэль просто не мог скрыть свою сексуальность, которую излучала каждая клеточка его великолепного тела.

Беда в том, что она тоже его хочет. И что же ей теперь делать?

Ванна была роскошной. Куда ни кинь взгляд – всюду мрамор. Мозаика и зеркала. Закрыв глаза, Наташа погрузилась в ароматную пенную воду. Минуты таяли, и внезапно воспоминание о поцелуе Рафаэля вплыло в ее сознании с эротической ясностью. Тело беспокойно зашевелилось под душистой пеной, грудь отяжелела. В конце концов, Наташа не выдержала, поднялась и направилась в душ, где включила воду похолоднее.

Вытершись насухо, она надела новое белье и длинное шелковое платье, высушила волосы и нанесла легкий макияж, затем немного отошла, изучая себя в зеркале. Женщина, смотревшая на нее, идеально вписывалась в окружающую роскошь, но это была не та Наташа, которую она знала. Покалывающее ощущение на коже было новым и немного странным, но она знала, когда оно началось, – с того дня, как Рафаэль поцеловал ее!

Сделав глубокий вдох для храбрости, Наташа толкнула дверь и вошла в номер.

Рафаэль ждал ее. Прислонившись к горке бархатных и парчовых подушек, он выглядел олицетворением противоречий: сексуальный и страстный и в то же время холодный и расчетливый. Его оливковая кожа мягко сияла, как золотистый шелк. И эти ноги… Наташа сглотнула. Такие невозможно длинные. Вся его поза была одновременно расслабленной и выжидающей.

– Я заметил, что ты научилась заставлять мужчину ждать, mia cara, – одобрительно пробормотал он.

– Я не играю с тобой в игры, Рафаэль.

– А должна бы, – мягко пожурил он. – Игры – это хорошо, Потому что мужчинам нравится верить, что с ними играют.

– Ты встретился с шейхом?

– Да.

Пальцы Наташи нервно теребили шелк платья.

– А в котором часу обед? – спросила она с легкими нотками отчаяния в голосе.

– Не раньше семи.

– О! – Еще целый час. Шестьдесят долгих минут в этой соблазнительной близости от него. Как она это выдержит?

– Наташа? – его глубокий голос прервал ее мысли. – Наташа, посмотри на меня.

Девушка неохотно повернулась и сделала, как он просил, боясь того, что он может прочесть на ее лице.

– Что? – прошептала она.

– Ты прекрасно выглядишь сегодня в этом шелковом платье и с волосами, блестящими как атлас. Ты знаешь это?

Ну вот, теперь он играет с ней в игры. Наташе хотелось просить его не соблазнять ее этими медоточивыми речами и этим одобрительным взглядом, который, казалось, растекался по ее коже сладостной нежностью. Не говорить ей, что она красива, когда в глубине души ей известно, что она невзрачная серая мышка.

Но самое странное – это то, что Рафаэль действительно заставлял ее чувствовать себя красивой. Словно это была никакая не игра. Словно то, что он говорил, было истинной правдой. Словно он ни капельки не притворялся.

Ну не безумие ли это?

Вырвав себя из чар, которыми Рафаэль, казалось, опутывал ее, Наташа выдавила улыбку.

– Тебе знакомо расположение этого огромного особняка? – спросила она.

– Нет. – В его черных глазах вспыхнула искра интереса. – Но обычно я неплохо ориентируюсь на местности.

– Тогда, может, устроим небольшую экскурсию перед обедом? – простодушно предложила Наташа.

Он молча поаплодировал ее находчивости, сознавая, что атмосфера между ними все больше накаляется, и понимая, что еще немного – и у него не останется другого выбора, как только поцеловать Наташу.

Но ты же все равно собираешься поцеловать ее!

– Замечательная идея, – мягко проговорил он. – Идем.

Она последовала за ним вниз в прохладный центральный холл, расположенный на первом этаже. Внутренний двор, вымощенный мрамором, вел к большому бассейну, бирюзовая вода которого была подсвечена изнутри.

– О, какая красота! – воскликнула Наташа.

– Ты умеешь плавать? – спросил Рафаэль.

– Конечно.

– Мы сможем прийти сюда позже, когда все в доме будут спать, – предложил он и увидел, как она закусила губу. – Покажешь мне, какая ты пловчиха. Уверен, ты будешь похожа на нимфу.

Наташа резко отвернулась и пошла прочь с колотящимся сердцем. Она хотела сказать ему, чтобы он прекратил делать подобные предположения, но испугалась, что он по ее голосу поймет, что она лжет.

Его шаги были тихими, но он следовал за ней, а она понятия не имела, куда идет по длинному лабиринту коридоров, словно они играли в какую-то странную игру в прятки. Или словно он был охотник, а она добыча. Добыча, которая не хочет убегать.

Рафаэль знал, что она делает. Язык ее тела призывал его, словно сирена, но она не хотела уступать собственным желаниям. Он почувствовал, что во рту пересохло, и ускорил шаг, наблюдая, как она пошла медленнее. Теперь Рафаэль мог легко дотронуться до нее.

Он протянул руки, схватил Наташу за талию и развернул к себе, увидев, как глаза ее потемнели, а губы приоткрылись, когда она взглянула на него.

– Наташа, – сказал он голосом, охрипшим от желания.

В ее голове теснились противоречивые мысли. Она может остановить Рафаэля. Нет, она обязана остановить его. Ведь то, что неминуемо должно произойти между ними, не приведет ее ни к чему, кроме разбитого сердца. Но разве это не та самая мечта, которую она лелеяла и взращивала, несмотря на все свои старания не делать этого?

– Рафаэль, – нетвердо проговорила Наташа, и уже только произнеся его имя, она как будто позволила себе запретную роскошь. Это как поворот ключа в двери, которая всегда была заперта.

И внезапно его губы завладели ее губами. Наташа позволила ему целовать себя, не сопротивляясь ни в малейшей степени. Слишком долго она этого хотела, чтобы теперь отказаться. Застонав от сладкого вкуса этого долгожданного поцелуя, она почувствовала горячую лихорадку своего дыхания и нетерпеливую капитуляцию тела, когда он увлек ее в темный альков.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Его губы были горячими и жадными, а тело твердым.

– Рафаэль! – выдохнула Наташа в глубину его рта, схватившись за широкие плечи из боязни, что покачнется и упадет.

– Ты этого хочешь, – прохрипел он, не спрашивая, а утверждая.

Последние остатки благоразумия достигли ее сознания.

– Слуги…

– Не волнуйся, cara. В таких местах, как это, слуги обучены смотреть в другую сторону.

Наташа застыла. Так вот кем он считал ее в Лондоне? Неприметной служанкой, готовящей завтрак для женщин, которые спят с ним, а потом тихо исчезающей, когда ее присутствие больше не требуется?

Эта мысль расстроила ее, но недостаточно, чтобы остановить. Недостаточно, чтобы перестать держаться за эти мускулистые плечи и не вздохнуть от наслаждения, когда он притянул ее ближе.

Она как будто была создана специально для него, для его объятий. Закрыв глаза, Наташа ощутила, как он властно обхватил ладонями ее обтянутые шелком ягодицы, давая почувствовать силу своего желания.

– Рафаэль, – пробормотала она дрожащим голосом.

– Наши тела идеально подходят друг другу, правда? – сказал он.

– Как мозаика, – прошептала Наташа, едва ли сознавая, что произнесла это вслух, пока не услышала его низкий довольный смех.

– Только мозаика с одним отсутствующим жизненно важным кусочком, я думаю.

Его голос внезапно зазвучал по-другому. Стал глубже от желания и предчувствия. Но у Наташи не было времени занервничать, потому что твердое мускулистое бедро уже раздвигало ее бедра.

– Тебе это нравится? – спросил Рафаэль, легко касаясь губами нежной кожи ее шеи.

Она сглотнула.

– Да!

Он обхватил ладонью одну мягкую грудь, большим пальцем начав дразнить затвердевший сосок сквозь тонкую ткань платья, и трепет наслаждения пробежал по ее телу.

– Это тоже?

Она закрыла глаза.

– Да!

Наташа безумно хотела того, к чему все шло. Прикосновения Рафаэля воспламеняли и провоцировали, и ее вдруг наполнило нетерпеливое желание тоже дотронуться до него. Осмелиться почувствовать его так, как он чувствовал ее. Она скользнула ладонями вниз, по его груди, по крепкому торсу. Рафаэль одобрительно застонал.

– Ancora di piu. Еще! – хрипло перевел он и снова застонал, когда ее пальцы пробежали ниже и на мгновение замерли, словно проверяя его вес, словно она оценивала его тело. И эти интимные прикосновения делали Рафаэля таким твердым, что он боялся взорваться прямо здесь и сейчас, в темноте алькова.

Рафаэль приблизил губы к ее уху, к ароматным ярким волосам. Куда же подевалась его маленькая серая мышка?

– Сними трусики, – пробормотал он.

Она покачала головой.

– Нет.

– Почему?

– Это… неправильно. Мы… не… должны.

– Не должны?

– Н-нет!

Но Наташины действия опровергали слова, и он втайне улыбнулся, а затем протянул руку, чтобы поднять вверх тонкую ткань платья, скользнув ладонью по прохладному шелку бедра. Эти движения были для него естественны, как дыхание. Как и ее реакция. И дрожь. И тихий вскрик, когда кончик его пальца коснулся ее самого чувствительного, женственного места.

– Ты уверена, что не должны? – подстрекал он, провоцирующее убрав палец, и услышал ее приглушенный всхлип возражения.

– Нет… то есть да… то есть…

Но Рафаэль точно знал, что она хочет, и потянул узкую полосочку ткани вниз.

В этот момент раздался низкий звон колокола.

Они оба застыли, и Наташа попыталась вырваться, но он крепко держал ее.

– Пусти меня!

Чувствуя головокружительный запах ее желания, Рафаэль коснулся губами ее уха.

– Позволь мне вначале взять тебя.

Не ужасно ли, что часть ее затрепетала от этого возмутительного требования. Но может, ей следовало быть благодарной за то, что он сказал это, – поскольку хотя Наташа и была очень возбуждена и до боли хотела его, то, как сексуально и… прозаично он заявил о своем намерении, привело ее в чувство.

На этот раз, подогреваемая негодованием и боязнью, что кто-то может на них наткнуться, Наташа все-таки высвободилась из его объятий.

– Рафаэль! Мы должны остановиться! – И она начала поспешно поправлять одежду.

Он надменно вскинул брови.

– Почему?

– А ты как думаешь? Потому что наш хозяин зовет нас к обеду и ждет нас!

Он пожал плечами:

– Заид поймет.

По какой-то причине эта небрежная отговорка оскорбила ее еще больше.

– Возможно. Но это было бы непростительным нарушением хороших манер, а я не могу себе этого позволить.

Рафаэль попытался взглянуть на ситуацию с ее стороны и внезапно понял. Она думала не только о своей репутации – а ему следовало признать, что он-то как раз о ней не думал, – она беспокоилась о людях, которые ждут, чтобы обслужить их.

Он привык, чтобы люди ждали его, но для Наташи все было наоборот. Она всегда была у него на подхвате, приходила по первому его зову, не так ли? Выполняла все его желания и требования. Но этот уикенд был другим.

Как-то незаметно Наташа вошла в роль его невесты. Она говорила ему, что делать, и по выражению ее лица он видел, что не сумеет ее переубедить. По крайней мере, не сейчас.

Рафаэль коротко кивнул, и они снова вышли во внутренний двор, однако недовольство продолжало бурлить в нем. Когда это женщина в последний раз указывала ему, что делать? Ни разу во взрослой жизни, это уж точно. А разве случалось такое, чтобы женщина останавливала его, когда он хотел заняться с ней любовью?

– Ну, хорошо, – прошептал он, схватив Наташу за руку и заметив, как при этом потемнели ее глаза. – Мы пойдем на обед и будем изображать благодарных гостей, но не сомневайся, чем я намерен заняться позже, когда мы останемся вдвоем. Я весь вечер буду любоваться твоими припухшими от поцелуев губами, представлять твое обнаженное тело и проклинать этот чертов колокол за то, что не зазвонил несколькими минутами позже, когда я был бы уже в тебе и никакая сила на земле не смогла бы нас разлучить!

Эта сексуальная похвальба должна была бы привести Наташу в ужас, но ничего такого не произошло. Пульс участился, а мышцы живота подвело.

– Так ты отведешь меня на обед?

– Да, отведу, но едва ли смогу дождаться, когда он закончится. Потому что мы оба знаем, что тогда произойдет.

Наташа потупилась. Наверное, он прав, и она не сможет устоять перед ним.

– Как я должна обращаться к шейху? – взволнованно спросила она, нервно приглаживая волосы.

– Можешь называть его по имени – после того, как он даст тебе на это разрешение. – Он помолчал. – И твои волосы выглядят чудесно.

Она не успела ничего ответить, поскольку какой-то слуга внезапно материализовался прямо перед ними, поклонился и сделал им знак следовать за ним. Вскоре они вошли на террасу под самой крышей, которая выглядела как иллюстрация к сказкам «Тысяча и одна ночь».

Повсюду горели лампы и были расставлены бронзовые столики и низкие диваны с горами парчовых подушек. Внизу расстилался город с главной площадью и извивающимися во все стороны улицами и переулками.

А потом Наташа увидела, как слуги засуетились, сопровождая властного, надменного мужчину, который вошел на террасу. Он был одет в поблескивающий халат и тюрбан, взгляд пронзительных темных глаз с любопытством окинул ее.

Инстинкт велел ей поклониться, а потом она вскинула глаза и стала ждать, когда шейх обратится к ней.

– И кто это? – Небрежным жестом отпустив слуг, он заговорил с Рафаэлем, как будто у нее не было своего голоса.

– Это Наташа.

– А! – Глаза шейха были как кусочки гагата. – Твоя невеста?

– Да.

Шейх окинул ее задумчивым взглядом, словно она была неким предметом, выставленным на продажу.

– Вы понимаете, как много женщин отдали бы все на свете за то, чтобы оказаться на вашем месте? – спросил он.

– Я каждый день благодарю свою счастливую звезду, – сдержанно сказала Наташа, и, к ее удивлению, шейх рассмеялся, хотя глаза Рафаэля почему-то сузились.

– А что твоя сестра? – поинтересовался шейх, и его голос при этом стал мягче. – Я слышал, она нездорова?

Рафаэль кивнул.

– Сестра получает самое лучшее лечение, и ее врачи сообщают мне, что она уже идет на поправку.

– Это замечательно, – улыбнулся шейх. – Наташа, вы можете называть меня Заид. Теперь прошу садиться. – Он бросил несколько раздраженный взгляд на часы. – Мы не можем начать обед, пока не прибудет наш последний гость. Может, выпьете шампанского?

Наташа покачала головой, зная, что ей надо быть в здравом уме, чтобы дать отпор Рафаэлю.

– Я бы предпочла что-нибудь безалкогольное, если можно… Заид, – застенчиво сказала она.

Шейх одобрительно кивнул и хлопнул в ладоши. Слуги внесли поднос с тяжелыми золотыми бокалами и еще один с маленькими вазочками, в которых были различные орехи. Рафаэль наблюдал со смесью изумления и недовольства, как Наташа начала раскрываться с новой стороны, отвечая на мягкие расспросы Заида.

Никогда раньше он не видел ее в этом свете, потому что до настоящего времени никогда толком и не смотрел, и сейчас это казалось просто непостижимым.

В своем длинном платье она выглядела скромной и в тоже время крайне сексуальной. Томительное желание внутри него усилилось, и внезапно это стало больше чем просто стремление удовлетворить сексуальный голод. Рафаэль обнаружил, что наблюдает с чем-то похожим на ревность, как Наташа улыбается на какое-то замечание шейха. Неужели принц пустыни заигрывает с ней?

Но в этот момент прибыл четвертый гость, и Рафаэль встал, отметив, что шейх этого не сделал. В сущности, он едва удостоил вновь прибывшую беглого взгляда.

Бесшумно вошедшая женщина не была кукольной блондинкой, каких обычно предпочитал шейх. Волосы у нее были каштановыми, а лицо бледное.

Заид поднял глаза.

– Ты опоздала.

Брюнетка бросила на него укоризненный взгляд.

– Извини, – непринужденно сказала она. – Заид, ты не собираешься нас представить?

Он нахмурился.

– Это Рафаэль де Феретти, деловой партнер, и его невеста Наташа…

– Филлипс, – торопливо вставила Наташа, осознав, что Заид, возможно, не знает ее фамилию.

Заид кивнул.

– Это Франческа.

– Привет, – сказала Франческа и улыбнулась.

Все четверо приступили к ужину. Наташа ощущала, как с каждой минутой в ней растет замешательство. С одной стороны, она находила, что ей на удивление легко общаться с восточным правителем и таинственной Франческой, но с другой, она все острее ощущала, что Рафаэль пристально наблюдает за ней. И ее тело не могло не откликаться на это.

Понимает ли он, что ее кожу покалывает, а грудь наливается болезненным томлением? Знает ли, какие чувства пробуждают в ней воспоминания о тех чудесных минутах, когда его губы и руки знакомились с ее телом? Догадывается ли он о том, что без малейших усилий пленил ее сердце с первой минуты их встречи?

Да, Рафаэль знал о ее смятении. Это было очевидно по тому, как эти черные глаза безмолвно посылали ей потрескивающие импульсы сексуального накала.

Кое-как Наташа дожила до конца трапезы, без аппетита пробуя всевозможные деликатесы, подаваемые на роскошных блюдах.

Шейх на мгновение прикрыл глаза, и Наташа подумала, каким усталым он выглядит. Словно в ответ на ее мысли шейх поднялся на ноги.

– С вашего разрешения я вас покину. – Его черные глаза были как холодные осколки антрацита, когда он взглянул на Франческу. – Идем, – отрывисто бросил он.

После секундного колебания Франческа поднялась и послала Рафаэлю и Наташе натянутую улыбку.

– Прошу прощения, – пробормотала она и последовала за шейхом.

Тишина казалась оглушительной.

Наташа не знала, куда смотреть и как себя вести, но у Рафаэля, похоже, не было таких сомнений. Решительно подойдя к ней, он наклонился, взял ее руку, поднес ко рту и коснулся губами дрожащих пальцев, не сводя взгляда с ее лица.

– В постель, Таша? – вкрадчиво спросил он.

С бешено колотящимся сердцем девушка встала из-за стола и пробормотала:

– Хорошо.

Тебе не нужно ничего делать, совершенно ничего, твердила она себе, поднимаясь с ним по бесконечной лестнице к их комнате.

И дверь беззвучно закрылась за ними.