Текст книги "Не дразни ледяного мага! Зимняя невеста (СИ)"
Автор книги: Шеллар Аэлрэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)
Белые, покрытые инеем ресницы. Отрешенный взгляд, в котором плещется такая смесь недоумения, ярости, понимания, ненависти… Руки расслаблены. Но это только внешне. Коса извивается, как будто её порывом ветром раскачивают. Подался вперед, впитывая каждое слово. Невероятный мужчина. Наверняка отбоя от поклонниц не знает.
– Он обратил на вас внимание. Но вам как-то удавалось сбегать, – разумеется, он понял. Ведь условие отбора в этом совершенно прозрачно – невеста должна быть непорочной.
По голосу не поймешь, как к этому относится. Как другие “сама виновата, слишком вертелась”, “со служанки не убудет”?
– С трудом. Мне просто везло. Я старалась с ним почти не пересекаться, зная, где у Моррига пары и когда. Но…
– Он всё-таки вас подловил. И, видимо, не так давно, – закончил мрачно, – но мне вы ничего не сказали, хотя я ясно дал понять, что нужно докладывать обо всём.
Он говорил, не повышая голоса. Даже не приближаясь. И, казалось бы, не пытаясь давить. Вот только от чужой фигуры и от его тона исходила такая властность… Непримиримость. непререкаемость. Он даже мысли не держал, что его можно ослушаться.
– Это было личным делом. Простите, милорд, но вы мне не родственник и не… не имеете никакого отношения к моей семье и ко мне самой. Вы и так слишком много для нас сделали…
– Боюсь, вы плохо понимаете, маленькая, упрямая леди, – сердце ёкнуло. Он подошел совсем близко. Не сводя внимательных, чуть мерцающих глаз. Наклонился над ней, обдавая волной морозной свежести, – у вас больше нет ничего личного. Невесты принадлежат Империи. А вы… – кажется, он хотел продолжить. Сказать что-то важное, но резко оборвал себя, – вы верно сказали. Вы мне должны. И в счет этого долга я настоятельно прошу не скрывать от меня ничего, касающегося ваших неприятностей. Я отвечаю за вас, – сверкнули темно-синие глаза. – Что было дальше? Впрочем…
Чужие пальцы легли ей на виски. Он посмотрел внимательно, без улыбки.
– Позволите мне прочесть вашу память?!
Она что же, преступница?! Отшатнулась, мотнув головой. Вжалась в спинку кресла.
Темный сделал шаг назад и уже собирался что-то сказать, как дверь беззвучно распахнулась – хотя совершенно точно была заперта – и на пороге появился её новый кошмар. С шикарным синяком на скуле. Ударился?!
– Вот ты и попалась, мелкая негодяйка! – возвестил взъерошенный тёмный.
И замер, наткнувшись, как на камень, на застывшую фигуру лорда Аргона.
– А что это ты тут делаешь, б… Дарк?
Вот она. Та самая черная, безысходная, ужасная и безвыходная. Которую не принято называть. Чье имя не произносят вслух… приличные леди уж точно. В общем, то самое слово на букву Ж. Или П. Хотя… обе присутствуют.
– Беседую с одной из участниц отбора. У нас важный разговор. Какого демона ты врываешься, Анарис?!
Анарис? Что-то знакомое…
– Какого? – на лице молодого мужчины проступила шутовская усмешка, и Дари поняла. Вот теперь нужно бежать. Хоть порталом, хоть в окошко, хоть политического убежища у самого ректора просить! – может, такого, что сначала эта особа вломилась в чужую комнату под надуманным предлогом поиска заколки, а потом, когда я любезно согласился взять то, что мне предлагают, решила поиграть в недоступность и отшвырнула меня магией! Меня! – выплюнул тёмный уже спокойнее. – Маленькая ведьма!
Стыдно было. И противно. И почти страшно. Никогда она не позволяла себе такого поведения. Никогда не была настолько легкомысленна – иначе они бы не выжили! Вдруг охватила усталость и апатия. Какая разница, что ей скажут? В чем обвинят? Насколько все это…
Пол вдруг резко ушел из-под ног. Наверное, она бы разбила лицо, если бы сильные руки ледяного не подхватили легко, удерживая.
– Что у нас тут? Вот шарг! Она не притворяется? – донесся, как сквозь туман, чуть раздраженный голос темного.
И снова мерный, убаюкивающий тон в ответ.
– Нет. Похоже, дело в её странной нестабильной силе. Она просыпается. Сейчас я снова ощутил эту вспышку, а до этого Дарнари казалась обычным человеком, пустой.
– Её зовут Дарнари?
– А что, Ваше Высочество не удосужилось об этом узнать? – прохладно-насмешливое, – и, к слову, что ты там говорил о том, что девочка ворвалась в твою комнату? Ты выселил дарх Сальтара?
– То есть это нормально, по-твоему, что эта малышка отправилась искать приключений при том, что является нашей невестой? – в голосе темного звучала неприкрытая злость и жадность.
– Рот закрыл и отвернулся. Не смей даже смотреть в её сторону. Иначе у тебя будут проблемы не только в подчиненных тебе ведомствах. Думаешь, Адар так просто был вычеркнут из нашего небольшого соревнования? – в льдистом голосе слышалась подначка.
Очевидная. Нахальная. Но темный повелся, как ребенок. Кажется, даже с кулаками собирался броситься.
– Так это ты?..
– Идиот, – не злое, – разумеется, не я. Отец уже спросил меня, – он выделил интонацией это слово, – кто-то действует в обход. Кто-то, кто знает слишком много. И кому совершенно не хочется, чтобы был назван очевидный наследник. Но мы сейчас не об этом. Слишком много странностей. В леди Алари огромная доля темной крови, однако, до поры до времени она казалась пустой. Кто-то запечатал её силы кровным блоком.
– Это могли быть только её родители, – задумчивый ответ. Кажется, тёмный больше не злился. Но она даже в полусне оставалась настороже.
– Но их образы в её памяти умело размыты. Уж я пытался посмотреть, поверь.
– Думаешь, её могли подослать? – вот этот тон ей совершенно не понравился. Никто её никуда не подсылал! А вот ей кого-нибудь послать ужасно хочется, почти нестерпимо!
– Нет. Случайность по всем параметрам, мы проверили. даже Стужа подтвердил. И Ирий. Так что с твоей комнатой? И что там тебе предлагали? – и голос такой… недобрый…
– Предлагали? Мне? – такое искреннее, такое почти детское удивление! Даже она поверила. А вот ледяной – нет.
Кажется, её отнесли в спальню. Прикрыли дверь, ничего не говоря. Осторожно раздели. Даже в полусне она покраснела, ощущая чужой взгляд всем телом.
На мгновение пальцы мужчины коснулись выреза сорочки – и отдернулись.
Тихий полупридушенный вздох.
– Нет, иначе не сдержусь!
Чужие губы коснулись шеи, лаская беззащитное горло, а после Дарк Аргон резко отшатнулся – и быстро вышел.
Последнее, что до неё донеслось, было шипящее:
– Она моя, Анарис. И даже не смей показываться мне на глаза, после того, как я почуял на ней твой запах! Радуйся, что ты мой брат, иначе…
Сон окончательно захватил разум. И там, во сне, шёл снег.
Она была на площади – огромной, пустой, покрытой льдом. Под ногами хрустел снег. Замерзший фонтан выглядел жалко и печально. Отовсюду здесь веяло одиночеством. Странный сон. Неприятный. Таких ей никогда не снилось – обычно она сны вовсе не запоминала, если это был не очередной кошмар о прошлом.
Снег – он везде. Он не укрывает – он обнажает, не согревает – заставляет леденеть. Она не может сбежать. Не может вырваться из этих ледяных оков.
“Сорви печати, зимняя дева, сорви! Пришла пора!”
Шёпот со всех сторон. Он оглушает, не дает мыслить, заставляет сбиться с пути, которого и так не видно. Ноги подгибаются, но она держится на одном упорстве. Идти больно – но она почти ползёт, спотыкаясь. Руки обморозила. Как же здесь стыло. Никогда не было таких зим в столице… Эта площадь… осколки зданий, разбитые колонны, крошево камней, разряженные боевые амулеты…
Что это? Война в империи?! Взятая столица? Что это?!
Перед глазами появляется маленькая светящаяся точка. Зимняя фея. Маленький человек с непропорционально большими глазами, в которых царит стужа, и прозрачными синими крыльями. Только когти и зубки у крохи совсем не детские. Пугающие.
“Хватит уже прятаться, дурочка! – зло пищит зимнее порождение, бросая в лицо крошево снега, – Дура-мать силу запечатала от страха, а ты и рада! Пока темный твоих родственничков спасает прохлаждаешься! Тебя Мать не для того сюда послала! Живо силу разбудила!” – рявкнуло “милое” создание во всю мощь легких.
Писк ввинтился в уши, а дальше… всё произошло мгновенно.
Она оказалась у фонтана. Девушка в древнем наряде эпохи Ранней Империи сидела на щите, закрыв глаза ладонями. Вместо слез в глазах застыл лёд. Лёд на её одежде, на клинке у пояса, на волосах, покрытых тканью.
На её груди ярко мерцала странным тёмным светом капля какого-то кристалла. От нового вопля снежного духа Дари пошатнулась – и вцепилась пальцами в проклятый кристалл. Он впился гранями в ладонь, раня. А потом… всю площадь затопил свет. Ослепительный. Ликующий. Проникающий в каждую клетку тела. Тёмно-фиолетовый, тёмно-синий, почти черный… Как свет может быть чёрным?!
На губах расползлась улыбка. В этот момент она казалась себе всемогущей. А в следующий… она провалилась в глубокий сон, где её баюкали огромные тёмные крылья. Тьма наполняла многолетнюю пустоту, тьма давала смысл жизни. Тьма пела для неё свои колыбельные, радуясь вернувшейся дочери.
Теперь Дари знала, почему ни один тёмный по доброй воли никогда не отречется от собственной силы. Дело не в страхе. Просто Тьма – это жизнь. И свобода. И сама суть.
Глава 7. Не привлекай внимание “женихов”.
Знакомство с “невестами” никакого счастья не принесло. Не то, чтобы она об этом не подозревала, но… то, что Эльрита, её снежная фея, теперь смотрела на неё не феей, а волком, стало неприятным открытием. Зато Айриша демонстративно села рядом с ней, не обращая внимания на натянутое молчание, царящее в большом светлом зале, где должно было пройти первое испытание.
За вчерашний день Дари смогла полностью восстановиться, и даже поговорить с мелкими по кристаллу, который ей предоставил слуга. Ни темного, ни альгарила она не видела, а их разговор… приснился, наверное. Зато совершенно точно не приснилась сила, что теперь сжималась в прохладный комок у сердца. Тьма. Она не осмелилась об этом заговорить. Опасалась.
Сказала бы лорду Аргону, но его не было. А, когда она всё-таки решилась спросить у пришедшего слуги – тот сказал, что лорд отбыл во дворец и до сих пор не возвращался.
Но сегодня он должен быть обязательно.
В шелковом облаке темно-синего платья было откровенно неуютно. Да, наряд – божественно красив. Но… ни компания, ни обстановка не давали порадоваться.
– Интересно, как Их Высочества допустили, чтобы на такое знаменательное и важное для всей Империи событие были допущены простолюдины. Я просто чую запах нижних кварталов, – с напряженной усмешкой, обмахиваясь веером с невероятно выписанным на нём фениксом, заметила смуглая брюнетка в роскошном тёмно-зелёном наряде.
Изящная, неприступная, с надменным поворотом головы и гордой осанкой, она сама казалась принцессой… пока не открыла рот.
Вот только многие заулыбались. Что ж, знакомо. Такие люди никогда не могут придумать ничего нового. Те же насмешки. Те же обиды. Та же злость.
Нет, она не стала отвечать. Напротив, равнодушно отвернулась от высокого собрания и обратилась к Рише. Та сегодня был великолепна в черном, обтягивающем фигуру, как перчатка, платье с открытыми плечами и с броским, но не вульгарным макияжем. Алые губы ведьмы шевельнулись.
– Где-то ракса прокричала, – негромко заметила подруга, расправляя ткань платья, – на редкость противные птицы. Умеют лишь громко орать и гадить. Даже не знаю, зачем их природа создала?
Сдержать улыбку не удалось – губы буквально сами поползли наверх, спина распрямилась.
Она усмехнулась, заметив задумчиво:
– Наверное, чтобы люди осознавали, насколько прекрасна жизнь, когда этого крика не слышно…
– Интересная теория, – раздался задумчивый, низкий голос с урчащими нотками.
Аэррат Гарро. Сегодня оборотень был в темном мундире сотрудника безопасности, с клинком на поясе и специальным медальоном, который являлся его визитной карточкой, на груди. Обаятельная улыбка, широкий шаг, светящиеся лукавством глаза. Похоже, перепалку он слышал.
Невесты сразу умолкли, потупились, стреляя глазками и едва перешептываясь. Однако, мужчина подошёл именно к ним с Ришей. Садиться не стал – но склонился и поцеловал руки им обеим.
При это ведьмочка одарила его таким взглядом, что расплавился бы и камень!
– Леди, – в голосе мужчины прорезалась хрипотца, – вы невероятно обворожительны сегодня. Искренне завидую тем несчастным, которые привлекут ваше внимание…
– А мы, офицер Гарро? – раздался томный голос “феи”. Куда исчезли бледность и робость? Хрупкая красавица словно сияла, притягивая взгляд. Такая беззащитная. Робкая. Нежная. Она буквально молила… судя по взгляду Риши – одеть ей котелок прямо на голову. – Разве мы не очаровательны хоть капельку сегодня? Ах, как дурно с вашей стороны выделять только двух леди, – за нежной подначкой звучало предупреждение.
Вот только Аэррат был не тем мужчиной, с которым можно было играть. Даже очень красивой женщине.
– Здесь собрались только самые прекрасные цветки Империи, леди. Глупец тот, кто этого не понимает, – мягко заметил оборотень. Но за приветливым тоном скрывались сталь и скука.
Леди ему, видимо, уже приелись. А они с ведьмой приятно разбавляли общее совершенство. Фыркнув, тихо поделилась мыслями с подругой. Та расхохоталась уже в голос, совершенно не стесняясь неодобрительных взглядов.
И в этот момент в дверь зашли несколько человек. Многих Дари, к своему удивлению, уже знала. Это были лорд Шаэрон, апологет Зимы, печально известный Анарис и, наконец… сердце забилось быстрее.
В черном полувоенном мундире без знаков различия, со строго затянутыми в высокий хвост волосами, мужчина был прекрасен.
“Моё” – ошпарило нечто изнутри, жадно цепляясь коготками за возникшую привязанность. Глупости. Какие же глупости!
Но отчего-то было так приятно, когда взгляды мужчин сначала упали именно на них с Ришей. Конечно, потому, что Аэррат был всё ещё рядом.
Но вот он поклонился – и отошёл к большой группе мужчин, к которым присоединилось ещё несколько незнакомых лиц.
Вперед вышел на этот раз лорд Шаэрон. Как ни странно, лорд Аргон остался в тени.
Заклинатель взошёл на возвышение у кафедры и улыбнулся. Если так можно назвать хищный оскал.
– Рад приветствовать прекраснейших девушек нашего государства! – его голос стелился поземкой, околдовывал, укутывал в снежное вязкое марево.
Слушать про то, что каждая из них, без сомнения, прекрасна, уникальна и невероятно совершенна – не хотелось. Попробовал бы он сейчас вслух сказать иначе.
Гораздо забавнее было то, что компания потенциальных “женихов”, похоже, пламенной речью тоже заинтересована не была. Многие из них, похоже, исподволь уже сейчас приглядывались к девушкам. А на многих и вовсе были такие мороки, что не понять ни как они выглядят, ни чем на самом деле сейчас занимаются. Может, просто книжку читают? О пользе жены в быту.
– Сегодня мы откроем первый этап отбора, – тёмный заклинатель быстро перешел к делу. И, несмотря на всё нежелание участвовать в этом фарсе, прислушаться стоило. В том, что желания богини игнорировать не рекомендуется – Дари убеждалась всё больше.
– Мы знаем, что все здесь присутствующие леди, безусловно, прекрасно образованны, умны, начитанны и каждая владеет силой в своей сфере. Эти ваши навыки мы также, безусловно, проверим. Но… – чего она не ожидала, так этого того, что заговорит лорд Анарис. Однако, сейчас он ничем не напоминал ни разгневанного мага, ни насмешливого поклонника.
Смотрел пристально, остро, хоть и скрывая это за широкой улыбкой.
– Но сегодня, очаровательные леди, вас ожидает кое-что другое. Всё же все мы собрались здесь с желанием создать семью с избранником или избранницей, что совершенно невозможно сделать с незнакомым человеком. Как вы уже, наверное, заметили, некоторые из женихов прячутся за маскировочными заклятиями. Прошу не пытаться их снять, – голос мужчины построжел, – за это вы сразу будете удалены с отбора. Другие же, как я, не считают нужным скрывать свою личность.
По рядам невест прокатился шепоток, который сильно настораживал.
– А кто он, кто? – шепнула пухлощекая, но очень миленькая девушка с рыжими кудрями, дергая свою соседку.
Та посмотрела на неё, как на непроходимую дурочку.
– Ты из провинции, не иначе. Как можно не знать в лицо одного из наследников императора? Принц Анарис – самый вероятный претендент на корону империи. Сильнейший менталист! Владеет боевой магией на уровне магистра!
Анарис – принц?! Вот так она… попала в неприятную ситуацию. Тут бы голову сохранить, а не на отборе себя показывать. Но почему она его не узнала? Ведь видела же портреты и императора, и двух его сыновей! Когда-то. Лет, кажется… а, нет, три года уже точно минуло. Как-то не до чужих портретов ей было. Поглядела, как ахает за прилавком молоденькая дриада над принцами-красавчиками – и пошла по своим делам. Денег на покупку газеты всё равно не было.
– Сегодня вам предстоит приглядеться друг к другу. Внешность – это не самое главное в человеке, тёмном или нелюде. Её можно исправить. Улучшить. Стать совершенным. Но невозможно изменить собственный характер так же легко. Поэтому, очаровательные леди, мы начнем наш отбор с самого простейшего этапа.
– Но здесь же не все женихи, – в наступившей тишине чей-то шепот разнесся эхом по зале, заставив невысокую стройную девушку с густыми тёмно-каштановыми волосами стремительно покраснеть.
Однако, как ни странно, никто из мужчин не улыбнулся.
Ответил же ей снова Анарис:
– Всё верно, прекрасная леди. Рад, что вы не побоялись прояснить то, что вам непонятно, но в следующий раз прошу меня не перебивать, – он улыбнулся, как сытый кот. Мягко, но предупреждающе. Бедняжка чуть со стула не упала. – Думаю, у многих возник подобный вопрос, но далеко не все решились его задать. Что ж, я отвечу…
Тёмный помолчал, а потом шагнул вперед, начиная прогуливаться вдоль рядов пристально гипнотизирующих его, как Кайли желаемую игрушку, невест.
– Всё довольно просто, мои дорогие избранницы. Женихов, безусловно, значительно меньше, чем невест. Но вы это знали и были к этому готовы, – он мягко улыбнулся. Вот только Дари уже слишком хорошо знала, каким неистовым мог быть в гневе этот хищник, – сегодня с вами познакомится часть наших претендентов. Завтра – ещё часть. Знакомство пройдет в три этапа. Хочу заметить сразу – если встретите сегодня того, кто вам понравится, не нужно приходить завтра. Ведь этот отбор имеет одну цель – подарить вам того, на кого откликнется сердце.
Что-то подбросило её. Зацепило. Почти разозлило. Заставило выпрямиться и спросить, впервые не пряча глаза и дождавшись разрешения говорить.
– А если сердце девушки не откликнется, а её выберет мужчина? Что же тогда будет… Ваше Высочество? – даже небольшой поклон удалось изобразить. Надо надеяться – не совсем безнадежно.
Ар-дарх Анарис Неаррон чуть склонил голову, впиваясь пристальным взглядом. Если лорд Аргон, как правило, не смотрел ей в глаза, отчего-то предпочитая их отводить в сторону, то принц наоборот не позволял взгляда опустить.
“Ты очень смелая для девочки-воровки”, – чужая мысль стеганула плетью.
Она судорожно сглотнула. Он читает её мысли? Воспоминания? Проникает ей в голову. На мгновение мир закачался перед глазами. В ответ на сумбур в мыслях за окном взвыла вьюга.
Она не сразу поняла, что темный отвернулся. Рядом с ним стоял лорд Аргон, и смотрел он так, как будто хотел накинуться на него немедленно. Однако, вместо этого он перевел бесстрастный взгляд на неё.
Голос его прозвучал неожиданно тихо, но услышал его каждый:
– Зима никогда не позволить неволить свою избранницу. Это лишь возможность выбора, а не насилие. Семьи вправе устроить договорные браки тем леди, которые не пройдут отбор, но мы не вмешиваемся в дела знатных родов сверх необходимого. Однако, даже те леди, которые будут вынуждены покинуть отбор – и потому, что выбыли, и потому, что сами пожелали этого, не уйдут без даров. Но, предотвращая возможные вопросы – Зимняя невеста останется до конца Отбора независимо от его результатов. В случае, если её сердце никто не тронет, она останется наблюдателем.
Молчание было напряженным. Дари сглотнула, стараясь успокоиться и не запаниковать. Только не сейчас, пожалуйста. Она ведь так долго была смелой, что случилось? Почему все возведенные преграды теперь разрушаются одна за другой, а старые страхи выползают наружу из дальних закоулков души?!
– Благодарю за ответ, милорд, – буквально вытолкнула из себя слова, поспешив сесть.
Риша ухватила её за холодную и мокрую ладонь, смеривая внимательным, задумчивым взглядом. Кажется, она сделала какие-то свои выводы из происходящего.
– Что ж, если больше вопросов нет, мои любознательные леди, тогда – прошу, – лорд Анарис очнулся, бросив ещё один быстрый взгляд в её сторону, и шагнул к дверям.
Вот только за ними теперь был совсем не коридор!
Кто-то едва слышно охнул.
– Расширенное пространство! – глаза Айриши возбужденно блестели.
Она цепко ухватила Дарнари за руку, не выпуская из поля зрения ни на секунду.
Здесь было на что посмотреть. Хотя бы потому, что в украшении этого помещения их команда не принимала никакого участия. Да и не хватило бы сил ни у кого, кроме, разве что, самого лорда Аэррата, на такую красоту.
Огромный, почти бесконечный зал. Он был поделен на несколько зон. Зона-лес, где росли невысокие деревья, кустарники, порхали бабочки, мелькнул чей-то пушистый хвост. Зона-парк – с тенистыми аллеями, запахами цветов, серебром лепестков редких древ, густой темно-синей травой, небольшими скамейками. Зона бала, где играла приятная негромкая музыка, и уже начали несмело танцевать несколько пар.
Дари затаила дыхание. Интересно, как это все было сделано? Какие заклятья надо наложить, чтобы сотворить подобную красоту? Каким могуществом обладать?
Она вертела головой, не в силах справиться с восхищенной улыбкой.
Наверное, именно тогда, когда засмотрелась на глубокую гладь озера, она окончательно потеряла Ришу из вида. Блики играли на воде. Хотелось искупаться.
Она даже зажмурилась, настолько острым было желание.
И чуть не улетела в воду, услышав за спиной вкрадчиво-насмешливое:
– Желаете искупаться?
Принц. Было неприятно. Затененный пруд как-то разом утратил своё очарование, захотелось выбраться из уединенного уголка и вернуться к толпе. А ещё лучше – к детям. За что зимняя богиня её так наказала?
– Благодарю, Ваше Высочество, но нет. Я не умею плавать.
Смотреть в пол. В сторону. Только не на него. И вовсе не потому, что боялась его. Потому, что боялась… не сдержаться. Пугающая сила светилась огоньком у сердца, холодила его, нашептывала что-то своё.
– Что ж, тогда, может быть, вас заинтересует наш ледяной уголок? – голос мужчины звучал беззаботно.
Не узнай она его раньше – наверное, была бы польщена… хотя… нет. Такие, как он, не обращают внимания на таких, как она, просто так. Вот если с умыслом…
Но отказать особе императорской крови – невозможно. Тем более – темному.
И поэтому, лишь радуясь тому, что руки сейчас по этикету затянуты в перчатки, она подала ладонь.
– Я не так уж страшен, – в черных глазах мужчины играли искры света от маго-ламп на невидимом потолке.
– Вам виднее, Ваше Высочество, – ответила ровно и вежливо.
Никаких нарушений. Никаких провокаций. Напряжение можно было резать клинком. Правда, оно вовсе не то, что потом имеет свойство взрываться страстью.
– Вы так скромны и покорны. Но, когда вы готовы были обозвать меня весьма нехорошими словами, а так же едва не убили в собственной комнате, вы мне нравились больше, – шепнули на ухо тоном искусителя. Она едва не споткнулась, но темный поддержал.
– Я прошу прощения за эту возмутительную авантюру и за себя, и за мою подругу, Ва…
– Ах, перестань это, – голос мужчины неожиданно потерял всю патоку и стал жестким и холодным.
Её руку сжимали крепко – видимо, боялся, что убежит. Больше дарх Анарис не прятался под масками. Хотя остальные, наверное, были уверены в том, что темный рассказывает наивной простушке какую-нибудь очередную глупую сказку о том, что покорен и готов упасть к её ногам.
– Перестать что? – уточнила ласково.
– Строить из себя дуру, маленькая леди. Тебе не идет. А я ненавижу, когда мне лгут в лицо. Чтобы Айриша Шайналл бегала за каким-то лордиком, пусть даже темным… Думаешь, я поверил?
– Я не понимаю, что вы хотите от меня услышать…
– Просто лорд Анарис, – поморщился, как от зубной боли.
Что ему нужно? Чтобы она призналась в том, что желала его коварно соблазнить и скомпрометировать? Или в том, что хотела что-то подложить?
– Я желаю услышать правду. И тебе не понравится то, что я предприму, если ты промолчишь. Даже если мой… если моё доверенное лицо, лорд Аргон, вдруг начал тебе благоволить.
