Текст книги "Город блаженства"

Автор книги: Шантель Шоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Они поженились через пять дней. Никто из многочисленных родственников Захира на трех банкетах, предшествовавших свадьбе, не удивился его решению жениться на вдове брата.

– Мы все гордимся, что Захир соблюдает старую традицию и берет на себя ответственность за жену и ребенка Фейзала, – сказала старшая дочь султана, Фатима, присев рядом с Эрин за одним из долгих обедов. – Последние годы за Захиром закрепилась репутация повесы. Он предпочитал жить за границей в своих холостяцких домах, а не во дворце. Мой отец очень доволен, что теперь брат готов выполнить свой долг и жениться на тебе.

Вернувшись во дворец, они ни разу не оставались наедине. Даже когда летали в Дубай за покупками, их сопровождала Фатима и многочисленная прислуга, которая носила десятки пакетов с одеждой, обувью и аксессуарами для будущей жены принца.

Каждый вечер они ужинали с султаном или посещали банкеты в честь предстоящего события, и у Эрин не было возможности признаться своему будущему мужу, что она – девственница.

Свадьба прошла просто и без помпезности, по сравнению с пышными банкетами, во время которых на Эрин смотрели сотни глаз гостей. Церемония проходила в одном из залов дворца, предназначенного для торжеств, который потряс ее своей роскошью – полы из розового мрамора, инкрустированные золотом стены и великолепные хрустальные люстры, свисавшие с потолка.

У Эрин учащенно билось сердце, когда она вошла в необъятные двери и, едва справившись с дрожью в коленях, направилась к богато украшенному парчовому балдахину, где ее ждал Захир. На ней была надета шелковая туника лазурного цвета, украшенная бисером на лифе и рукавах и застегнутая сзади на крошечные крючки, а пышные рыжие кудри струились по спине. Все гости в восхищении дружно повернули головы в ее сторону, и Эрин захотелось убежать. Но если она не выйдет замуж за Захира, она потеряет Казима. Ради сына она готова связать свою судьбу с дьяволом.

Она чувствовала прикосновение туники к телу и представляла, что это руки Захира ласкают ее, его губы нежно касаются шеи, груди... Когда Эрин встала рядом с ним, у нее вспыхнули щеки. Она не могла оторвать от него глаз, настолько он был хорош в темно-сером костюме и белоснежной шелковой рубашке с золотисто-красным галстуком.

Когда после церемонии Захир наклонился и требовательно поцеловал ее, словно заявляя свои законные права, Эрин поняла, что ожидает ее сегодня вечером.

Свадебное торжество закончилось, и гости осыпали лепестками роз уходящих Захира и Эрин.

– ...Мы проведем медовый месяц в пустыне?! – с ужасом переспросила Эрин.

– Разве это не романтично? – прошептала Фатима, целуя ее на прощание.

– Я думала, мы останемся во дворце, – промямлила Эрин, когда Захир повел ее по главной лестнице к выходу, где их ждала машина. – А как же Казим? – Она оглянулась вокруг, словно ожидала появления няни с малышом, хотя знала, что он уже давно спит в своей кроватке.

– Он останется здесь с няней, – тоном, не терпящим возражений, ответил он, открывая перед ней дверцу. – Они прекрасно ладят, я уверен, что он обойдется без тебя недельку-другую.

– Я должна оставаться в пустыне неделю или даже дольше? – Эрин с ужасом смотрела на Захира. – Без Казима? Что мы будем делать целыми днями?

Захир откинул голову и рассмеялся.

– Думаю, заниматься любовью, – тягучим голосом ответил он, и в его глазах появился опасный блеск. – У нас будет медовый месяц. Днем мы будем восстанавливать силы после прошедшей ночи и готовиться к следующей. Я могу позволить тебе выбраться из постели, только чтобы поплавать в бассейне, – вскользь добавил он, – но большую часть времени ты будешь в постели со мной. Можешь больше не притворяться добродетельной и скромной. – Захир обнял ее и усадил в машину.

Сердце Эрин ушло в пятки, она тревожно посмотрела на Захира, когда он сел рядом и включил мотор.

– Захир... Я должна сказать тебе...

– Все в порядке, я не потребую от тебя полного списка твоих любовников.

Мы современные люди, убеждал себя Захир. У женщин равные с мужчинами права, и они вольны экспериментировать в сексе с разными партнерами. Он только не понимал, почему при мысли о сексуальном опыте Эрин в душе возникает какое-то раздражение. В постели с ним она просто забудет о своих предыдущих романах и начнет думать только о нем.

– Но, Захир...

– Хватит, Эрин. У меня нет желания ворошить твое прошлое или перечислять всех женщин, которые побывали в моей постели. Это может занять большую часть ночи, – самодовольно добавил он, – а у меня другие планы.

По пустыне они ехали в полном молчании. Наконец из темноты показался бедуинский шатер, разбитый между несколькими пальмами и освещаемый масляными лампами. На чернильной поверхности огромного бассейна отражалось желтое пятно луны, а угольно-черное небо усыпало невероятное количество звезд. Чуть подальше виднелись другие шатры.

– Жилье прислуги, – пояснил Захир, проследив за взглядом Эрин. – Но их здесь немного, и все получили строгий приказ не беспокоить нас.

Он помог ей выйти из машины. И этого короткого прикосновения было достаточно, чтобы взбудоражить ее кровь. Ноги стали ватными. Когда Захир откинул полог шатра, прикрывавший вход, Эрин увидела множество ярких подушек и ковриков и огромную низкую кровать под балдахином, покрытую атласным одеялом. Все это напоминало арабскую сказку. Если бы их брак был заключен по любви, то она бы оценила эту романтическую обстановку. Паника, зародившаяся в ней во время брачной церемонии и зревшая по дороге сюда, теперь грозила выплеснуться наружу в виде истерики.

– Я не буду спать с тобой! – выкрикнула Эрин.

– Я тоже не это имел в виду, – лениво ответил Захир. Он подошел к столу, где стояло ведерко со льдом, и достал запотевшую бутылку шампанского. – Существует масса более приятных способов провести брачную ночь.

Он наполнил два бокала и один протянул Эрин. Но она покачала головой и крепко обняла себя руками. Несмотря на то что в шатре было тепло, у нее стучали зубы, и она чувствовала ужасную слабость. Причиной тому был страх. Она смотрела на Захира, у нее перехватило дыхание, когда он стал расстегивать рубашку. Вид загорелого тела и великолепного рельефного пресса лишил ее остатков самообладания.

– Весь этот фарс – ошибка! – отчаянно выкрикнула она.

– Фарс? – Захир нахмурился, но сбросил рубашку, и та легко спланировала на пол.

– Наша свадьба, – запинаясь, произнесла Эрин. – Это – ошибка, и я бы никогда не согласилась на это. Ты шантажировал меня Казимом, и это было подло!

Эрин была близка к истерике, но не могла не отметить, что Захир, обнаженный до пояса, был похож на бога. Он ждал страстной ночи с женщиной, которая, по его мнению, преуспела в искусстве соблазнения. Он рассмеется, если она попросит его быть нежным, приняв это за часть игры.

– Я буду спать в шатре для прислуги, – заявила Эрин, отводя взгляд от Захира.

К ее удивлению, он не сделал попытки остановить ее, когда Эрин, полная решимости, направилась к выходу. Однако, услышав его предостережение насчет змей, тут же остановилась как вкопанная:

– Какие змеи?!

– В основном кобры и гадюки. Их яд смертелен, но все будет в порядке, если смотреть, куда ставишь ногу.

– Но там темно, я не увижу их. – Эрин боязливо посмотрела в темноту. Неужели по ночам здесь ползают змеи?

У нее едва не выпрыгнуло сердце, когда из ближайшего куста послышался легкий шорох. Она отшатнулась и закрыла вход в шатер. При виде ироничной ухмылки Захира, в ней вспыхнула ярость.

– Я рада, что тебе так весело! – Эрин устала оттого, что ею манипулировали и так подло загнали в угол. С гневным возгласом схватив кувшин, попавшийся под руку, она запустила им в Захира. – Выйти за тебя замуж было сумасшествием! Но теперь мое благоразумие вернулось, и я хочу развода!

Легким движением Захир поймал летевший в него предмет и направился к Эрин. Его лицо потемнело от гнева, глаза сверкали яростью и такой страстью, что у Эрин подпрыгнуло сердце.

– Ну, нет, – прорычал он, запустив пальцы ей в волосы. – Ты хочешь этого, моя дорогая, у тебя просто не хватает мужества признаться. – Он грубым движением привлек ее к своей груди. – Я видел, как ты смотрела на меня во время церемонии, и какое страстное желание было в твоих глазах, – хрипло говорил Захир, и она чувствовала на своих губах тепло его дыхания. – Ты представляла нас вместе, наши обнаженные тела, слившиеся воедино. Теперь настало время воплотить фантазии в реальность, ты станешь моей. Ты согласилась выйти за меня добровольно, и после сегодняшней ночи ты будешь моей женой, а не Фейзала!

Крик протеста Эрин заглушил его жадный поцелуй. Язык проник во влажное тепло ее рта, и Эрин оказалась бессильна сопротивляться. Он – ее принц, мужчина ее мечты, сильный, грозный. Этот человек сметет все барьеры и откроет ту чувственность, которую она всю жизнь так тщательно подавляла в себе.

Интересно, почему он так грубо говорил о Фейзале? Эрин была готова поклясться: ему не нравилось, что его брат был ее мужем. Нотки ревности в голосе Захира звучали вполне отчетливо.

– В тот момент, когда я увидел тебя в «Инглдин», то уже знал, что хочу тебя, – без обиняков сказал он. – Теперь этот час настал. – Захир подхватил ее на руки и понес к кровати. – Знаю, что ты разделяешь мою страсть, kalila [1]1
  Возлюбленная (араб.)


[Закрыть].

Он поставил ее на ноги и развернул спиной, чтобы расстегнуть крючки на тунике. Он оголил ее плечи и прикоснулся к ним губами. Руки тем временем стали ласкать грудь, и Эрин не могла сдержать стона. Туника упала на пол. Захир развернул ее к себе лицом, и в его глазах она прочла неистовое желание.

– Ты – самая прекрасная женщина на свете, – хрипло проговорил Захир, вынимая из ее волос шпильки и запуская пальцы в пышную огненную массу волос.

Он окинул глазами стройное тело жены с кружевным крошечным лоскутком, прикрывавшим ее естество, и понимал, что ему больше незачем сдерживать себя. Теперь она принадлежит ему, и он приведет их обоих на вершину сексуального экстаза.

Эрин смотрела на него широко раскрытыми глазами, когда он взял ее на руки и положил на кровать, тут же прикрыв своим телом. От ощущения его возбужденной плоти она едва не задохнулась. Он стащил с нее кружевные трусики и начал покрывать ее тело медленными страстными поцелуями. Эрин обвила руками его шею и, как могла, отвечала на пылкие ласки. Захир, удерживаясь на локтях, склонил голову к ее груди. Эрин заметалась головой по подушке, словно в огне, гладя лицо и целуя его в губы и щеки.

– Твой пыл еще сильнее заводит меня, – усмехнулся Захир.

Его губы проделали дорожку поцелуев от груди ниже, к углублению пупка, пока теплое дыхание не коснулось ее естества. Эрин напряглась, ошеломленная происходящим.

– Захир!

Она не могла поверить в то, что он делает, чувствуя, как сладостная волна захлестывает ее. Даже в самых смелых своих фантазиях она не могла представить себе такое.

Понимая, что она близка к пику, Захир встал и быстро разделся. Эрин, пораженная, смотрела на его крепкое тело. Время останавливаться безвозвратно ушло. По его глазам она поняла, что исход может быть только один: ее полная и абсолютная капитуляция.

– Ты моя, только моя... – хрипло шептал Захир, накрывая ее своим телом.

Эрин вскрикнула, почувствовав его яростный удар, но скорее от шока, чем от боли, потому что внутри нее все очень быстро перестраивалось, привыкая к новому состоянию. Захир замер, безошибочно почувствовав преграду.

– Как такое возможно? – прорычал он. Эрин показалось, что он готов остановиться, но первый страх уже прошел. Она обвила ногами его тело и стала двигать бедрами, подталкивая его не останавливаться. Он что-то пробормотал на арабском и стал двигаться в такт ее волнообразным движениям. На нее обрушились чувственные наслаждения такой силы и остроты, что мир вокруг перестал существовать.

– Захир... – прорыдала она, но он не прекращал ритмично двигаться, подводя ее к вершине удовольствия.

Из его груди вырвался глубокий вздох, и он напряженно замер, прежде чем тело его обмякло. Эрин чувствовала его тяжесть и слышала, как глухо колотится сердце. Она мечтала, что однажды подарит себя и свои чувства человеку, с которым они будут любить друг друга. Но не смогла противостоять дикой страсти Захира. Она не думала о любви и об уважении, только о том, как удовлетворить свою страсть. Как теперь ей было стыдно!

Захир лег рядом и, подперев голову рукой, бесстрастно смотрел на Эрин. Она смутилась и попыталась встать с кровати, но он взял ее за руку и вернул на место.

– Так ты была девственницей! – Это был не вопрос, а гневное утверждение. – Как такое возможно, Эрин? Хотя что тут спрашивать, – презрительно добавил он. – Ты заставила брата жениться на себе, стала наследницей его состояния и не исполнила брачной клятвы. Фейзал умирал, – горько сказал Захир, – но ты уже получила то, что хотела, и даже не стала ему настоящей женой, чтобы сделать его напоследок счастливым.

Захир встал и отошел от кровати, словно не мог находиться с ней рядом. Он был так ошеломлен, что до сих пор не мог осознать, что был у нее первым. Ему было неудобно признаться, что вместе с потрясением в нем бушевал восторг. Ревность, которой он изводил себя, представляя Эрин с Фейзалом, исчезла без следа, и теперь он даже испытывал симпатию к брату.

– Почему ты не сказала мне? – потребовал он ответа. Но Эрин молчала. – Или боялась, что кому-то еще станет известно о лишнем доказательстве вашего фиктивного брака? Откажись я потом жениться и потребуй аннулировать твой брак, ты лишилась бы всего, что тебя действительно волнует: наследства и положения жены миллионера. Я прав?

– Нет! – Эрин вскочила, прикрывая обнаженную грудь простыней. – Я скрыла детали своего замужества, потому что боялась! Узнав правду, у меня сразу отняли бы ребенка. Фейзал никогда не хотел, чтобы я стала его женой по-настоящему. Он всегда любил только одну женщину – Мириам и до конца дней тосковал о ней. Узнав о том, что он обречен, Фейзал сам настоял на том, чтобы я вышла за него. Исключительно ради того, чтобы можно было без проблем усыновить малыша. У меня нет семьи. Я была маленькой, когда умерла моя мать, а детство провела в приюте. И готова на все, чтобы с Казимом это не повторилось, – тихо добавила она. – Даже выйти замуж за тебя.

Впервые в своей жизни Захир не знал, что думать. Ему хотелось поверить ее словам, но циник, сидевший внутри него, скептически ухмылялся: вряд ли она усыновила Казима, ничего не потребовав взамен.

– Ты говоришь, что вышла за меня замуж только ради Казима. Но почему ты не остановила меня сейчас? – Захир сел на кровать и намотал на палец рыжий локон Эрин. Потом, не дожидаясь ее реакции, опрокинул на спину и провел рукой по животу, груди и коснулся соска. – И отдала мне свою невинность, kalila, потому что не меньше меня хотела утолить страсть, которую я разбудил в тебе.

– Ну, конечно, именно так ты и думаешь. У тебя такое раздутое самомнение, что удивительно, почему ты еще не паришь над землей, – процедила сквозь зубы Эрин, пришедшая в ярость от его грубости и своей позорной неспособности сопротивляться ему. – Поскольку теперь я – твоя жена, у меня есть все права на Казима. Не стану опровергать тот факт, что ты неотразим и секс с тобой фантастический. – Эрин отвела взгляд, заметив ярость в его глазах. – Но боюсь, не буду спешить повторять этот опыт.

Повисшая тишина действовала Эрин на нервы. Она натянула простыню, молясь, чтобы он нашел себе другое место для сна.

– Правда? – произнес наконец Захир. – Прости, kalila, не думал, что ты все делала против своей воли. Твои стоны и крики говорили совсем о другом. Хотя давай посмотрим, как ненавистны тебе мои прикосновения...

Эрин задохнулась, когда он откинул простыню и рука коснулась мягких завитков, прикрывавших ее женское естество.

– Дай мне встать, Захир, – с раздражением сказала Эрин, борясь с охватившим ее жаром. – Я не хочу этого! Если только ты не собираешься взять меня силой... – И замолчала, потому что его пальцы стали исследовать ее жаркое лоно, подводя Эрин к самому краю бездны. Она судорожно обхватила его руками и попыталась оттолкнуть. – Нет! – Но он накрыл ее губы поцелуем, подчиняя своим желаниям.

– Никогда в жизни я не брал женщин силой и не собираюсь делать этого с тобой, – хрипло прошептал Захир. – Скажи, Эрин, ты хочешь, чтобы я остановился?

– Нет.... – Это слово против воли вылетело из глубины ее души, и она, закусив губу, крепко зажмурилась, чтобы не видеть его торжествующей улыбки.

Собственная слабость была унизительна. Но природа, требуя своего, не давала разуму возобладать над телом, и оно трепетало от безумного желания.

– Чего же ты хочешь? – его настойчивый шепот жаром обдавал ее лицо, и она тихо выдохнула в ответ:

– Тебя.

Еще мгновение, и он вошел в нее, властно, почти грубо, но для Эрин существовало лишь блаженное слияние двух тел, и она устремилась ему навстречу. Его мощный ритм повел ее к новым вершинам экстаза, и они вместе достигли пика блаженства.

Тяжело дыша, Захир встал и начал одеваться, бесстрастно глядя на Эрин.

– Животное... – пробормотала она, сверкнув глазами, в которых кипели слезы унижения.

Она ненавидела его, но еще больше ненавидела себя. Даже теперь, когда он смотрел на нее сверху вниз, как на проститутку, которой только что заплатил за услуги, ей страстно хотелось прикоснуться к его лицу, почувствовать на губах его жаркий поцелуй. Когда она увидела Захира в первый раз, то почувствовала необъяснимую связь с ним. Словно их души соединяли невидимые нити, и только он мог избавить Эрин от одиночества, преследовавшего ее всю жизнь. Невозможно одинаково сильно любить и ненавидеть человека. И если это – любовь, тогда она – беспросветная глупышка, потому что сердце Захира – жесткое и неумолимое, как пустыня. У него в груди гранит. Он никогда не полюбит ее.

Между тем Захир, надев рубашку, направился к выходу из шатра. На секунду остановившись, он оглянулся на Эрин.

– Никогда больше не говори, что ты меня не хочешь, – тихим голосом предупредил он, не сводя с нее глаз, словно желая прочесть мысли. – Потому что теперь мы оба знаем, что это – неправда.

С этими словами он поднял полог и вышел в пустыню.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Бледные лучи солнца проникли через полог шатра и, скользнув по лицу Захира, разбудили его. Он повернул голову к Эрин, свернувшейся калачиком рядом. Ее роскошные волосы рассыпались по подушке как огненный нимб.

Когда после полуночи Захир вернулся в шатер, она уже спала. Подушка была мокрой от слез, и ему вдруг стало не по себе. Гордиться было нечем. Захир старался не думать о том, что Эрин рядом и ее восхитительное тело едва прикрыто прозрачной шелковой сорочкой. Он лишил ее невинности словно варвар и, конечно, причинил боль. От этой мысли на душе стало так мерзко, что он откинул простыню и сел. Эрин не заслуживала такой грубости.

Краем уха уловив, что ритм ее дыхания изменился, он обернулся и встретился с настороженным взглядом больших серых глаз. Впервые в жизни Захир не знал, что сказать. Обычные в таких случаях комплименты, которые он делал женщинам по утрам, были неуместны. Но он не мог оторвать глаз от ее лица. В нем опять проснулось сильное желание, хотя, вернувшись в шатер, Захир поклялся себе, что не прикоснется к Эрин, пока она не даст понять, что сама хочет этого.

– Я хочу извиниться за прошлую ночь, – произнес он, наконец.

– За что? – Глаза Эрин стали еще шире. – За то, что любил меня?

– Я был груб с тобой, – злясь на себя, процедил Захир. – Когда я понял, что у тебя это впервые, сдерживать себя было уже поздно. Если бы ты сказала мне... Тогда все было бы по-другому, – пояснил Захир.

– Если бы ты знал, ничего бы не было вообще, – пробормотала Эрин. – Ты бы аннулировал наш брак и обратился в суд за опекой над Казимом, – добавила она.

– Казим – не единственная причина, по которой я женился на тебе, – хриплым голосом возразил Захир. – Если бы мне было известно, что ты девственница, мое желание не уменьшилось бы, просто я не стал бы набрасываться на тебя с таким нетерпением.

Эрин заметила, как заходили желваки на его скулах. Вздохнув, она повернулась на спину и стала рассматривать красивый шелковый полог над кроватью.

– Ты не набрасывался на меня, – тихо произнесла она, – я хотела этого так же, как и ты.

Эрин покраснела, вспомнив, как она почти умоляла его овладеть ею. И сейчас снова безумно хотелось вновь почувствовать волшебные прикосновения его рук. Однако ее слова, похоже, задели его. Причем, как показалось Эрин, он злился на себя. Захир вскочил на ноги и, словно тигр в клетке, стал беспокойно ходить по шатру.

– Твоя бесхитростность покоряет меня, – коротко сказал Захир. – Но мне все равно стыдно за свое поведение. Я буду ждать, когда ты захочешь разделить со мной постель снова. И когда это случится, буду сдерживать себя до тех пор, пока ты не будешь полностью готова принять меня.

От этих слов Эрин почувствовала, как твердеет грудь в предвкушении его прикосновений. И ей вовсе не хотелось, чтобы он сдерживал себя.

Захир подошел к кровати и посмотрел на нее, заметив пылавший на щеках румянец. Его страстный взгляд пробудил в ней желание откинуть простыню и признаться, что она готова уже сейчас, в эту минуту, и больше не может ждать.

– Конечно, за те дни, что оставались у нас до свадьбы, у нас не было возможности узнать друг друга, – пробормотал Захир, заставляя себя отступить от кровати.

Несмотря на все благие намерения, ему хотелось приспустить бретельку сорочки и коснуться рукой ее нежной упругой груди. Захир подошел к пологу на входе и приоткрыл его, чтобы больше солнечного света проникало в шатер. Он стоял спиной к Эрин, чтобы она не видела его замешательство.

– Мне хочется узнать о тебе больше. – Захир с удивлением осознал, что это правда, а не просто хитрость, чтобы отвлечься от мысли заняться с ней любовью. – Сколько тебе было, когда матери не стало?

– Десять, – кратко ответила Эрин. Ей не хотелось ворошить прошлое. Воспоминания детства она старалась держать в дальних уголках памяти, но они периодически всплывали на свет: запущенная квартира, болезненная худоба матери, повисшие космами длинные рыжие волосы, ее бледное лицо и ввалившиеся глаза. Ничего, кроме дозы наркотиков, ее не интересовало.

– Она погибла в результате несчастного случая? – Захир смотрел на Эрин с нескрываемым интересом, и от прозвучавшей в его голосе нежности у нее в горле образовался тугой ком.

Сын из семьи правителя страны, выросший в невообразимой роскоши, он понятия не имел о ее нищем детстве, когда из-за пагубного пристрастия матери к наркотикам ребенку не хватало ни еды, ни заботы.

– Она болела. – Работник социальной сферы, опекавший Эрин после смерти матери, объяснил ей, что это болезнь. Но Захиру не надо знать эти печальные подробности. Как и то, что за дозу наркотиков мать торговала своим телом.

– Разве после ее смерти никто из семьи не позаботился о тебе?

– У нее не было семьи. Мать однажды как-то упомянула вскользь, что, когда ей было пятнадцать, отчим изнасиловал ее, и она сбежала из дома. И это все, что я знаю о своей семье. Мне никто никогда не говорил о других родственниках. Я и Казима усыновила по той причине, потому что думала, у него больше никого нет, а для ребенка самое важное – любовь.

Захир вздрогнул. Он был ровесником Эрин, когда мать бросила его. Но, к счастью, у него был отец, брат и сестры, у Эрин же не осталось никого. А он-то убедил себя в том, что она была одержима идеей получить наследство. Потому что такое объяснение устраивало его. Он тихо вздохнул, но не показал виду, какие тучи сгустились в душе. И хотя его прагматизм заставлял думать, что все эти сентиментальные истории – блеф, зерно сомнения уже дало свои всходы. Неужели он ошибся? Если она действительно усыновила Казима, чтобы дать осиротевшему ребенку любовь, которой сама была лишена? Захир почувствовал, как совесть вонзила свои железные когти в его сердце, а мысли всполошенной стаей закружились в голове.

– Ты говорила отцу, что любила Фейзала. – Он наконец решился высказать то, что терзало его. – Но это ложь, потому что, как выяснилось прошлой ночью, ты никогда не была ему женой в истинном смысле этого слова.

– И все-таки я любила его, – не сдавалась Эрин, – пусть как брата и как лучшего друга, а не как мужа. Фейзал один поверил мне в тот момент, когда все до единого вокруг отвернулись, и взял работать няней для маленького сына. Я влюбилась в Казима с первого взгляда.

Повисшее молчание, казалось, тянется бесконечно, но вот Захир повернул голову и посмотрел на нее.

– Значит, ты действительно вышла замуж из-за Казима? – бесстрастно спросил он, пряча за маской холода и безразличия волну досады и гнева на собственную глупость, вскипавшую внутри. – Но прошлой ночью ты желала меня, Эрин. Я уже говорил, что страсть – не самая плохая основа для брака. Особенно вместе с нашим обоюдным желанием подарить Казиму счастливое детство. – Захир подошел к кровати, откинул простыню и взял Эрин на руки. – Ради Казима мы должны сохранить наш брак. – Он вышел из шатра. – Я готов проявить терпение и дать тебе время привыкнуть к замужеству.

Несмотря на ранний час, солнце уже было высоко, и его яркий горячий свет слепил глаза. Эрин прищурилась, когда Захир посадил ее на плоский камень у кромки бассейна. Ее глаза в недоумении следили за ним, она не понимала, что он затеял. Эрин в замешательстве наблюдала, как Захир развязал шнурок на поясе своих легких брюк, и те упали на землю.

– Что ты делаешь? – Прошлой ночью Эрин была целиком поглощена другими ощущениями, поэтому сейчас от вида его бронзового мускулистого тела под яркими лучами солнца у нее едва не остановилось сердце. Она никогда не видела мужчину полностью обнаженным, и ей немедленно захотелось прикоснуться к нему и ощутить его тепло и упругость.

– Я же обещал изредка отпускать тебя, чтобы поплавать. – Захир повернулся и шагнул в кристально чистую воду, потом оглянулся и протянул руку Эрин. – Ты присоединишься ко мне?

– Я без купальника, – пролепетала она.

Эрин понимала, что неприлично вот так глазеть на него, но была не в состоянии оторвать глаз от широкой груди, покрытой темными волосами, которые сужались книзу...

– Я тоже, как видишь. – Он уловил ее беспокойный взгляд, брошенный в сторону жилья для прислуги, и улыбнулся: – Никто не увидит нас за деревьями. – Улыбка исчезла с его лица, и он добавил уже серьезным тоном: – Эрин, со мной ты – в полной безопасности. Даю слово, что пальцем к тебе не притронусь, и выполню свое обещание.

– Очень жаль, – невольно сорвалось с губ Эрин, и она тут же вспыхнула.

Он никогда не скрывал причин, почему женился на ней. Теперь настало время ей быть честной с Захиром. Возможно, он прав, и для успешного брака достаточно их обоюдной страсти и любви к Казиму?

– Самый лучший способ привыкнуть к жизни замужней женщины – почаще экспериментировать, – прошептала Эрин, шокированная собственной дерзостью.

Дрожащими пальцами она спустила бретельки сорочки, и та легким облаком опустилась к ногам.

Эрин слышала шепот легкого ветра в листве и посвист экзотической птицы. Захир молчал и не сводил с нее глаз. В голове Эрин мелькнула мысль: что она делает? Однако его сладострастная улыбка рассеяла все сомнения, а жгучий взгляд обещал неземное наслаждение.

– Поплавай со мной, kalila.

Эрин ничего не успела ответить, как он взял ее за руку и потянул в бассейн, закрыв ее рот поцелуем, когда они вместе окунулись в прохладные воды. Захир прижал ее к своей груди и обвил ногами ее ноги. Их тела, словно став единым целым, плавно поднимались к поверхности, выталкиваемые силой воды. Вынырнув, они так и не разомкнули жарких объятий. Он снова потянул ее окунуться в живительную колышущуюся прохладу, чтобы преподать своей послушной возлюбленной ученице волшебный урок любви. Этот поцелуй под водой был таким восхитительным и до такой степени воспламенил ее желание, что она тянула время, стараясь продлить это божественное наслаждение. Наконец потребность в кислороде заставила их подняться на поверхность.

– Ты уверена, что хочешь этого, Афродита?

От его глубокого бархатистого голоса ее тело обдало жаркой волной, Эрин почувствовала его восставшую плоть. Он собирается заняться любовью прямо в бассейне? Внутри пульсировала волна восторга, и Эрин молча кивнула, обвив его стройными длинными ногами.

– Терпение, kalila, – хрипло рассмеялся Захир. – На этот раз мы не будем спешить, я позабочусь, чтобы не причинить тебе боли, – пообещал он, вынося Эрин из бассейна и направляясь к шатру.

Все ее тело замерло в предвкушении его ласк, остро ощущая скользящие прикосновения влажной кожи.

После яркого солнца в шатре было прохладно и сумрачно. Они уже обсохли на солнце, но Захир, усадив Эрин, завернул ее в полотенце и принялся вытирать, заставляя сладко замирать каждую клеточку тела.

– Теперь моя очередь, – пробормотала Эрин, взяв у него полотенце и промокнув капельки воды у него на груди.

Ее руки двинулись ниже, и когда любопытство побороло смущение, она коснулась пальцами его возбужденной плоти. Захир застонал и перехватил ее запястье.

– Достаточно, kalila, – хрипло произнес он. Ее невинность была неоспорима, но она оказалась прирожденной соблазнительницей. – Иначе мы даже не доберемся до кровати. Теперь моя очередь сделать тебе приятное. Ложись, – мягко скомандовал он, и Эрин подчинилась.

Мгновение он просто стоял и смотрел на нее страстным взглядом, так что у Эрин перехватило дыхание.

– Ты так прекрасна!

Захир улыбнулся, и Эрин почувствовала, как забурлила в ее жилах кровь. Он прилег с ней рядом и неторопливо поцеловал, обведя языком контур губ, прежде чем проникнуть к ней в рот. Потом он стал целовать ее шею, одновременно лаская грудь и затвердевшие соски, нежно играя ими. Ощущения были настолько острыми, что Эрин судорожно вздохнула и схватила его за плечи. Она была готова принять его, была готова еще у бассейна. Его рука проникла между бедер Эрин и принялась ласкать горячую плоть. Он накрыл ее своим телом, продолжая уверенно и умело подводить к пику. Эрин в нетерпении приподняла бедра, и он вошел в нее одним мощным толчком. Прошлой ночью Захир совсем не заботился о ней, а теперь обращался с такой нежностью и вниманием, что сердце Эрин защемило. Вот, оказывается, как должно это происходить между двумя любящими людьми! Но Захир не любит ее, он просто решил доказать, что в список его многочисленных талантов искусство владеть собой входит тоже. Но ведь и ее чувства далеки от любви. Это – просто секс, потрясающий секс. Захир вдруг остановился, заметив блестевшие в ее глазах слезы, и стиснул зубы.