Текст книги "По ту сторону (ЛП)"
Автор книги: Шанталь Фернандо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
– Держу, – быстро сказал я, ткнув пальцем себе за плечо. – Там.
Пришлось немного пригнуться, так как потолок машины начал опускаться жалобно скрипя. Лопнули окна, брызнув во все стороны. Нас качнуло, словно кто-то хотел перевернуть машину, но ему не хватило сил.
– Двое как минимум, – добавил я. Алан показал длинный стальной стержень. – Не сейчас. Не смогу создать брешь для него.
С негромким хлопком лопнули задние колёса и машина окончательно села на брюхо. Не знаю, кто так напрягался, чтобы придавить нас, но сил он не жалел. Я представил себе красное от натуги лицо и сосредоточенный взгляд. А ещё пришло понимание того, что нас пытались раздавить сразу двое мастеров. Один применял технику, а второй усиливал её. Я о таком слышал пару раз, но испытывать на себе не приходилось.
– Я же говорил, что странно это, – проворчал Григорий, пытаясь посмотреть сквозь искорёженное окно в ту сторону, куда я показывал.
Понимая, что меня им не продавить, к противостоянию решил присоединиться ещё один мастер. Метрах в пяти над нами что-то загудело и принялось жутко завывать, затем на искорёженную машину обрушился поток огня. Пришлось потратить ещё немного силы, создавая барьер для огня, только он не понадобился. Алан что-то сделал, едва не взорвав изнутри защитное поле, но поток огня отклонился и ударил справа, накрыв две одинаковые малолитражки, к несчастью для них припаркованные слишком близко. Машины моментально вспыхнули как промасленные тряпки, взметая вверх плотные струи чёрного дыма.
Давящая сила, зажавшая нас в машине, не ослабевала, лишь задрожала немного от натуги. Если те, кто устроил засаду, не дураки, то нас должны были попробовать взорвать. В таких случаях лучше использовать пару термобарических зарядов гранатомёта или какую-нибудь технику объёмных взрывов. Мне вспомнилась дорога в Санкт-Петербург, старый мастер из рода Орловых, которому я свернул шею. Там как раз работали профессионалы, пустившие в ход все козыри разом. Здесь же нас просто недооценивали, надеясь совладать малыми силами. Глупое решение. Мастер, управляющий гравитацией, постепенно выдыхается и у них остаётся всё меньше и меньше времени.
Едва я подумал о дилетантах, когда в защитное поле вошло что-то быстро летящее, но не очень тяжёлое. Секунда и над нами грохнул приглушённый взрыв, забрав немного сил. Не люблю взрывы, когда приходится тратить уйму энергии, чтобы погасить ударную волну. Ещё несколько зарядов легли кучно над нами, влетая в защитное поле один за другим. В общем счёте шесть гранат, если считать первую. Они взорвались вместе с горящими машинами, и одновременно с этим пропала давящая сила, а следом исчез и мастер огня.
Небольшой двор быстро заполнялся чёрным удушливым дымом, где-то недалеко кричали люди. Из машины выбираться пришлось сквозь окна, так как двери заклинило намертво. В целом же старая иномарка выглядела так, словно её переехал бульдозер. Чтобы не глотать дым, мы пробежали к выходу со двора. При этом Алан умудрился испариться, а ведь бежал прямо за мной.
Пока мы спешили к соседнему проезду, куда свернул фургон, пока разглядывали тесный пустой дворик, на улице зазвучали сирены пожарных машин. Интересно то, что проход на крышу четырёхэтажного здания, где нас поджидали как минимум три мастера, находился с противоположной стороны двора. Пришлось обходить квартал по кругу, чтобы попасть туда. Место очень удобное, открывающее прекрасный вид на улицу и оба двора.
– Знаешь кого-нибудь, кто владеет силой гравитации? – спросил я у Василия, наблюдающего за работой пожарной службы. – Они работали в паре, а так умеют очень немногие. Мистер Пойзон, конечно, посильнее будет, да и боевых умений у него масса, но всё равно, это были серьёзные мастера.
– На ум никто не приходит, – он покачал головой. – Только если красные быки. Дай пару дней, я пробью, что за мастера приехали с ними.
К нам подошёл Григорий, протягивая пластиковую гильзу.
– Помповый гранатомёт ГМ-94, трёхзарядный, – сказал он. – Два стрелка.
Можно не говорить, что если бы меня не было в машине, то мастера, управляющие гравитацией, хорошенько бы прижали Василия с другом, а уже потом бы их поджарили до хрустящей корочки. Неплохая городская засада получилась. Даже не пожалели гранатомёты с собой захватить.
– Куда дальше? – спросил я. – Заглянем в офис фирмы, откуда фургон был?
– Нет, сейчас по домам. Надо информатора Гриши найти и поговорить.
– И ждать, где и когда эта химия всплывёт, – кивнул Григорий. – Но, чёрт возьми, Кузьма Фёдорович, с тобой определённо можно в разведку ходить. Если бы у нас тогда был такой специалист, мы бы… а что я?
Григорий поймал взгляд Василия, пожал плечами и ушёл искать оставшиеся пластиковые гильзы или другие улики. Я заметил на противоположной крыше Алана. Он подал непонятный знак и скрылся на чердаке.
– Давай на такси домой, вид у тебя бледный, – серьёзно сказал Василий. – Мы ещё тут покрутимся, посмотрим, может, они где-то на камерах засветились, и с полицией вопросы утрясём. У англичанина с полицией проблем не будет?
– Это вряд ли, – улыбнулся я. – Но вы мне дайте знать, если что-то найдёте. Не связывайтесь с ним без серьёзной поддержки. Меня с собой возьмите, как минимум.
– Обязательно, – кивнул он и улыбнулся. – Это не минимум будет, а максимум. Да, ты Коневу пока ничего не говори, а то опять на ковёр вызовут и песочить будут.
Домой я возвращался на такси, раздумывая над всем произошедшим. В памяти постоянно всплывали поляки у лаборатории Бергов, провожающие Василия странными взглядами. Если они затеяли эту авантюру, чтобы таким образом надавить на Наумовых, то это очень глупое и недальновидное решение. Пусть они трижды влиятельный род на окраине, в столице это не имеет большого значения. Та же полиция, если выйдет на них, то может серьёзно наказать за применение силы в городе. Надо посоветоваться с Петром Сергеевичем Наумовым, спросить его мнение. Как бы полякам не пришлось отвечать не только перед нами, но и перед коалицией, в которой минимум три княжеских рода. Они и без физической силы могут стереть в порошок любой род в пределах империи. Или же я зря так глубоко копаю, и торговцы серым порошком лишь огрызнулись, когда их попытались прижать?
На пороге квартиры меня встречала Тася. Посмотрела серьёзно, затем отвела на кухню.
– Что случилось? – спросила она, обхватив моё лицо ладонями и придирчиво разглядывая. – Ты очень бледный. Не заболел?
– Нет, прекрасно себя чувствую. Так, подрались немного с торговцами ядовитой химией, но я даже не устал.
В коридоре появилась Алёна. Тася поманила её и показала на меня.
– Бледный очень, – сказала Алёна. – Не заболел?
– Нет, – повторил я. – Может это из-за энергетика, который мне у Бергов подобрали. Или…
– Или? – уточнила Тася.
– Чёрт, забыл совсем про ледяной лотос.
Наевшись до отвала, ледяной лотос во внутреннем море спал. Он заметно потяжелел, особенно в районе корня, спрятанного глубоко под водой. Водоворот энергии вокруг него почти полностью исчез. Впервые с того момента, как бутон поднялся над поверхностью воды, я ощутил, что он готов распуститься в любой момент.
– Обожрался и спит, – тихо сказал я.
– А сам, хочешь кушать?
– Кстати, не хочу, что странно.
– Не нравится мне твой вид, – Тася покачала головой. – Марш в душ и спать. Завтра никуда не пойдёшь. Выглядит это как классическое истощение. Не знаю, как у наёмников принято, а у нас в таком случае мастера на две недели в больницу кладут, а потом на месяц в санаторий отправляют. Алён, присмотри за ним, чтобы под горячей водой не уснул.
Желания спорить с ними не было, а вот поспать бы не помешало, тут она права. Проходя по коридору, посмотрел на своё отражение в зеркале. Действительно, выглядел я бледным, даже губы слегка побелели. Понятно, почему на меня всю дорогу таксист косился, боялся, наверное, как бы не помер по пути.
* * *
То же самое время, северная часть центра Москвы
В просторной гостиной богатого дома отдыхали двое мужчин. Один – крепкий брюнет, выглядевший на пятьдесят лет, курил толстую сигару. Он удерживал её указательным и средним пальцами, на одном из которых красовался крупный перстень с изображением черепа. Выпуская серый дым, он с наслаждением смаковал вкус выдержанного табака. Замысловатыми колечками дым поднимался, затем двигался в сторону приоткрытого окна.
– Мои люди видели, что он садился в такси бледный, как стена, – сказал второй мужчина, коснувшись рассечённой в двух местах брови.
– Зачем вы тогда его отпустили? – спросил мужчина с перстнем, говоривший на русском почти без акцента.
– Потому что с ним было ещё трое мастеров, – спокойно ответил второй. – Не очень сильных, но способных поднять много шума. Братья Новак уверяли, что раздавят любого, если только это не великий мастер. Поэтому с большой долей вероятности можно сказать, что это истощение и в ближайшие дни, а может, и недели, он будет… слаб.
– Нас не интересует половина результата. Вы пришли к нам с конкретным предложением обмена. Хотите знания, извольте выполнить условия. Пока совет старых магистров совещается, думает и решает, оставить ли его в покое или завершить начатое, у Вас есть время. Не уверен, что после принятого решения нам удастся сохранить условия сделки.
– Помощь ваших людей сейчас была бы кстати, – сказал хозяин гостиной.
– Пока не примут решение, – гость поднял сигару, как бы показывая в потолок, – у меня связаны руки. Вы не верите в мистические силы?
– Нет. Я прагматичный человек, доверяющий только тому, что вижу.
– Зря, – гость посмотрел в пустые глазницы черепа на перстне. – Иногда, что бы ты ни делал, какие бы усилия ни прилагал, добиться цели не проще, чем укусить собственный локоть. Важно вовремя понять, что мироздание противится твоему решению и проще с ним согласиться и уступить. Магистры пытаются понять, что именно нам мешает. Но если всё разрешится само собой, тогда нам будет проще. Это тоже своего рода знак.
– Я Вас понял, – сказал хозяин гостиной, затем встал. – Пойду отдам нужные распоряжения.
Гость проводил его ленивым взглядом, затянулся и выдохнул плотные клубы дыма. Сила не позволила им раствориться бесследно, создавая в воздухе замысловатый узор. Взгляд гостя заскользил по нему, выхватывая отдельные элементы. Почти минуту он изучал узор, затем взмахнул рукой и дым устремился к окну.
– Нет, – улыбнулся мужчина, – знаки не на вашей стороне. Тех, кто этого не может понять, ждёт неминуемый крах.
Глава 6
Принцесса Цао Сяочжэй, МИБИ, раннее утро
На утреннюю зарядку Сяочжэй шла в приподнятом настроении, предвкушая встречу с Кузьмой. Она представляла себе его озадаченный взгляд и улыбалась. Че Ю наконец закончил переводить старую книгу из архива семьи Жао на русский язык. Сяочжэй стоило немалых трудов выпросить у дедушки старинную рукопись, пообещав, что она вернёт её в целости и сохранности. Вредный старик сдался только когда Сяочжэй намекнула ему, что может дополнить текст полезной информацией, разбавив туманное и путанное описание, оставшееся от далёкого предка.
Второй хорошей новостью стало то, что Сяочжэй смогла освоить первую часть техники, позволяющей удерживать холодное оружие в поле Лу Ханя. Несмотря на сотни изнурительных тренировок, результат получился сравни неожиданному открытию или откровению. И если бы Кузьма не показал пример, она бы никогда не додумалась до такой удивительной вещи, как восприятие чужеродной силы в собственном кинетическом поле. На днях должен будет приехать один из наставников тайного монастыря, чтобы перенять эту технику. Сяочжэй была уверена, что сможет передать её, но сколько это займёт времени, она сказать не могла. А вот второй этап, когда ту же технику Кузьма проделывал без кинетического поля, был за гранью понимания принцессы.
– А что вчера сказал отец? – спросила Чжэнь, идущая рядом. Спросила вроде бы невзначай, но от Сяочжэй не укрылся заинтересованный короткий взгляд.
– Хвалил, – улыбнулась Сяочжэй. – Иностранные студенты впечатлились тем, как Кузьма тебя хвалил и сейчас это одна из самых обсуждаемых тем. Смотри, как бы ему ни сосватали ученицу более талантливую и усердную.
– Пусть попробуют и поищут, – серьёзно сказала Чжэнь, не заметив улыбки на лице сестры. – А старший брат Ютан приедет?
– Приедет, но немного позже. Отец хочет поручить ему что-то важное.
Девушки дошли до спортивной площадки, куда неспешно подтягивались сонные студенты. Обе группы иностранных студентов уже разминались, чтобы поспевать за Кузьмой во время «лёгкой разминки», как он её назвал. Самого же Кузьмы не было, что немного опечалило Сяочжэй. Она подумала, что он мог бы прийти немного пораньше, чтобы у них была возможность поговорить перед зарядкой.
– Сяочжэй! – где-то вдалеке раздался радостный возглас Кузьмы.
Принцесса подумала, что ей показалось, так как она слишком сильно думала о нём, но очередное «Сяочжэй» раздалось гораздо ближе и отчётливей. Прежде чем она поняла, что происходит, Кузьма подхватил её на руки и закружил, отчего перехватило дыхание. Это было неожиданно и очень волнительно.
– Прости, прости, – улыбаясь произнёс Кузьма, опуская принцессу на землю. Он ещё что-то сказал, но пока слишком сложное для неё. – Лотос. Посмотри сама.
С этими словами Кузьма протянул руку. Сяочжэй хотела посмотреть на него строгим взглядом, чтобы он сам понял, что подобное поведение недопустимо, но лишь вздохнула, увидев довольную улыбку. Она только сейчас поняла, что стоявший перед ней молодой мужчина болезненно бледен, с тёмными синяками под глазами. Решив не заставлять ждать, она вложила свою ладонь в его и сосредоточилась. Заглянуть во внутреннее море мастера непросто, даже если он позволяет это сделать. Нужно подключить воображение, чтобы представить себя парящей птицей высоко над водоёмом, оценить его глубину и увидеть потоки силы в виде могучих рек. С Кузьмой всё было непросто, а его внутреннее море казалось бескрайним. Над ним никогда не было штиля, так как огромный водоворот в центре постоянно поднимал холодную энергию со дна. Чуть позже место водоворота занял ледяной лотос, настолько холодный, что обжигал, стоило только приблизиться.
Глубоко вздохнув, Сяочжэй представила тёмное море, почувствовала, как оно становится всё больше и больше, заполняя весь мир вокруг неё. В какой-то момент она почувствовала огромный, источник силы, яркий и обжигающий, он был сродни солнцу, на которое больно смотреть. Приблизившись чуть ближе, она почувствовала, что от этого источника во все стороны расходятся линии силы, похожие на большие лепестки, складывающиеся в подобие цветка лотоса. Поняв, что она падает в раскалённый центр, Сяочжэй испугалась, но её руку сжала крепкая ладонь Кузьмы, стремительно вытягивая из этого состояния.
– Кузьма говорит, что этот прожорливый монстр распустился, – перевела его слова Чжэнь. – Он говорит, что в его груди появилось раскалённое солнце и он пока не знает, что с ним делать. Это очень волнительно и… сложно передать всё словами.
– Я поняла, – тихо сказала Сяочжэй, переводя дыхание и пытаясь осмыслить увиденное. – Скажи, что я впечатлена и что нам надо бы позаниматься сегодня или в ближайшие дни. И ещё спроси, хорошо ли он себя чувствует. Мне не нравится эта бледность. У меня осталось немного янтарного отвара для восстановления силы, я попрошу Че Ю привезти его сегодня к обеду.
Сяочжэй заметила Алёну и сестёр Юй, идущих по дорожке к спортивной площадке. Посмотрела на них немного недовольно, так как на месте молодой супруги Кузьмы, она бы не позволила ему пойти в институт в таком состоянии. Раскрытие ледяного лотоса непременно должно было стоить колоссальных затрат силы и после такого в обязательном порядке нужно дать телу и разуму отдохнуть. Если бы они всё ещё находились в Китае, Сяочжэй пожаловалась бы отцу, чтобы он отправил Кузьму в какой-нибудь монастырь на берегу тёплого моря.
«Может поговорить со старшей супругой Кузьмы, – подумала Сяочжэй, вспоминая, куда она записывала телефон Таисии. – Надо бы пригласить её в гости завтра…»
* * *
Утро понедельника началось вполне буднично. Я прекрасно выспался, плотно позавтракал и в отличном настроении отправился в институт. Пришлось убеждать Тасю, что чувствую себя хорошо и никакого истощения не наблюдаю. Напротив, с утра пораньше внутренняя сила бурлила, требуя выхода. Странно, что бледность и синяки под глазами не прошли. Тася настояла, чтобы сегодня я не перенапрягался и постоянно прислушивался к себе. Было бы неплохо взять отпуск на недельку, но учебный год только начался, и ректор опять будет на меня ворчать, что пропускаю важные занятия и оставляю студентов без присмотра.
Главное открытие утра произошло по дороге в институт. Я решил проверить, как чувствует себя ледяной лотос и обнаружил нечто, что очень сложно описать словами. На его месте находилась обжигающее солнце, из которого выходили толстые нити, оплетающие внутреннее море. Если приводить аналогии, то это было похоже на огромный цветок, пытающийся спрятать под лепестками водоём, чтобы никто не смог до него добраться. И он больше не просил есть, он сам управлял потоками внутренней энергии. Сказать, что я был в шоке, значит ничего не сказать. За то время, что мы добирались до МИБИ, я пытался понять, во что превратился ледяной лотос, а он, в свою очередь, пытался понять, кто это стоит над ним и что от него хотят.
Не помню, когда последний раз так радовался успехам в развитии, но на утреннюю разминку бежал так, словно у меня выросли крылья. Хотел проверить, как легко могу черпать энергию, точнее, как охотно с ней будет расставаться ледяной лотос, поэтому вошёл в режим, стремительно промчавшись по территории института. Слегка испугал Сяочжэй, подхватив на руки. Ох и смешное у неё лицо было при этом, смущённое, с нотками возмущения.
Во время утренней зарядки я заметил, что мои студенты как с первого курса, так и со второго, стараются больше обычного. Может, на них так конкуренция со стороны шотландцев подействовала? Они пока уступали ученикам школы Фергуса в силе, что было заметно невооружённым глазом, но к выпуску из института эта разница должна будет немного сгладиться.
Когда студенты начали расходиться, чтобы успеть принять душ перед первым занятием, ко мне подошли двое парней и красивая рыжая девушка из группы шотландцев. Выглядели они невесело, словно что-то случилось.
– Мистер Матчин, – начал знакомый парень, перспективы развития которого я оценивал во время предыдущего занятия. – Простите, что отвлекаем.
– Ничего страшного, – я махнул рукой. – Что у вас случилось?
– Мы хотели узнать, наши тренировки они… можно как-то откатить всё назад и заниматься правильно? – он посмотрел на девушку, на что та решительно кивнула.
– Сложный вопрос, – я покачал головой, посмотрел в сторону их группы. Судя по взглядам, многие из них сейчас об этом думали. – Откатить не получится. По крайней мере я не знаю, как это сделать. Вы особо не переживайте, тот путь, по которому вы следуете, он не плохой. В физическом плане вы все вырастете крепкими, а если станете мастерами, то обязательно сильными.
Я остановил парня жестом, как бы говоря, что понимаю, что их беспокоит.
– Откатить изменения в теле нельзя, но можно немного скорректировать курс развития, – сказал я. – Вы порядком вырвались вперёд, как минимум года на два, поэтому это время можно потратить на укрепление внутренней силы. Надо только найти способ, как это лучше сделать. Дайте мне немного времени, и я что-нибудь придумаю.
– А можно к Вам в группу записаться? – спросила рыжая красавица.
– Мы заплатим, – поддержал её парень, – или отработаем.
– Нет, это лишнее, – быстро сказал я, подумав, как бы на меня ещё и эту проблему не свалили. – Вы же здесь до Нового года, поэтому нет смысла торопиться. Давайте для начала посмотрим, что можно сделать в вашем случае, а уже потом будем решать такие вопросы. Вы сейчас сосредоточьтесь на кинетическом поле, которое я показывал. Как только семь или восемь часов подряд сможете его удерживать, покажу ещё одну хорошую защитную технику.
– Я уже часа четыре могу это поле удерживать, – сказал парень.
– Это понятно, – улыбнулся я. – Помните, что я говорил про спешку? Пока решения проблемы нет, какой смысл торопиться? Скоро занятие начнётся, поэтому бегите в душ и не опаздывайте.
Они закивали и поспешили к своей группе. Не знаю, насколько успокаивающе подействовали на них мои слова, но вроде бы в их глазах появился огонёк. Странно, что с ними на зарядку не пришли наставники школы Фергуса.
В зал для занятий я пришёл ровно за пять минут до начала первой пары и немного растерялся, так как внутри никого не было. Точнее, не было иностранных студентов, но на стопке спортивных матов удобно устроилась Сабина, читающая что-то на большом планшете и постукивая по нему пластиковым пером. У окон, стараясь держаться подальше от дочки герцога Бурбона, стояла Катя Хованская и Костя Дашков.
– Сабина, привет, – я помахал ей рукой, направляясь к Косте. – Пару минут.
Она кивнула, мило улыбнувшись. Костя же, посмотрев на неё, немного поёжился.
– Катя, привет, – сказал я, затем пожал руку Косте. – Привет. А где мои студенты? Вы их разогнали?
– Расписание немного изменилось, – сказала Катя. – Ты обещал позаниматься с Константином Георгиевичем, поэтому в деканате выделили для этого два занятия в неделю. По понедельникам и четвергам. Я тебе письмо скинула на почту, не стала звонить вчера. И ещё сообщением на телефон продублировала.
– У меня вчера Тася телефон забрала, – улыбнулся я. – А на её планшете я только новости мог полистать.
– Ты в порядке? – спросил Костя. – Бледный, как та стена.
– Нормально. Прорвался на следующий уровень, вот и вымотался немного.
– На следующий? – удивлённо произнёс он, показывая пальцем в потолок.
– Нет, не на тот, о котором ты подумал. Это про уровни тренировок. Прибавил много, пока оценить не могу, но, думаю, что процентов семьдесят, а то и больше.
– То есть, – он посмотрел ещё более удивлённо, – ты стал почти в два раза сильнее, чем был?
– Ага, – я выпрямился, принимая важную позу, – мы такие, мы можем. Да не парься, я в норме, позаниматься с тобой смогу. Тасе обещал, что перенапрягаться не буду, но нам это и не нужно. Катя, что там дальше по занятиям? Я так понимаю, что одну из групп перевели сегодня на «после обеда»?
– Да, младшую группу, – она кивнула. – Ты говорил, что они будут ещё месяц с кинетическими полями возиться, поэтому присматривать за ними не нужно. Пару занятий потерпят и без тебя.
– Как скажешь, – я махнул рукой. – Так, Костя, готовься пока, поле Лу Ханя ставь и защитную технику от прокола не забывай. Я с Сабиной поговорю и начнём. Катя, можешь рядом с ней посидеть, чтобы мы тебя не задели.
– Страшная барышня, – тихо сказал Константин, тайком покосившись на неё.
Катя кивнула, соглашаясь с оценкой.
– Поругались? – уточнил я.
– Нет, – сказала Катя. – Просто она задаёт очень хорошие и правильные вопросы, на которые твоё окружение обычно закрывает глаза. Я бы тоже их задавала, но не сейчас, а чуть-чуть попозже.
Катя многозначительно посмотрела на Костю, на что тот только развёл руками.
– Ничего не понял, – сказал я и направился к Сабине.
Сегодня Сабина была одета в спортивный костюм, который в институте носили преподаватели. На груди бейджик на длинном шнурке, светлые волосы уложены так, чтобы не растрепаться. Что ни говори, красивая девушка даже в спортивном костюме привлекает внимание.
– Ещё раз привет, – сказал я. – Чем занимаешься?
– Привет, – она встала, продемонстрировала какие-то непонятные таблицы на экране планшета. – Работаю с учебным планом. Это пока только наброски. Попутно читаю студенческий форум. Пишут, что ты пришёл то ли сильно больной, то ли уставший. Знаешь, как много студентов радуются этому факту?
– Догадываюсь, – улыбнулся я. – Если я им о причинах расскажу, они взвоют от зависти.
– Давай расскажем, – заинтересовалась она. – Это будет хороший урок для них.
– Лишние заморочки. Слушай, ты всерьёз решила потратить уйму времени на институт?
– Конечно, всерьёз, – спокойно ответила она. – Только не на институт. Кстати, загляни сегодня в комнату клуба после обеда, попьём чаю, побеседуем. Есть несколько тем, которые надо бы обсудить.
– Загляну, – кивнул я, помахав рукой Алёне и Таше, заглянувшим в спортзал. Следом за ними вошёл начальник поста охраны у входа в институт. – Что-нибудь к чаю захватить?
– На твоё усмотрение, – улыбнулась Сабина.
Ох, чувствую, если с ней не поговорить и не убедить поехать домой к отцу, ничего хорошего из её затеи не выйдет. Доставит она кучу неприятностей мне, себе и окружающим. У меня и без дочери герцога полно забот. Взять хотя бы проблемных сестёр Цао, как раз заходящих в зал.
Что касается занятий с Константином, то это он пригласил мастера из охраны МИБИ. Я так и не понял, какой силой тот владел, но, как и Василий, он мог пропускать через любой острый предмет немного энергии, делая его невероятно острым. Ему, к слову, тоже было любопытно, как работает защита Лу Ханя против холодного оружия, в качестве которого была использована вилка из столовой. Я чуть со смеху не помер, когда мне продемонстрировали оружие, на котором будут проверять технику.
– Суть техники в том, – говорил я для Кости, – чтобы почувствовать инородную энергию в кинетическом поле и воздействовать на неё. Чем она сильнее, тем проще остановить, но и затраты силы увеличиваются. Леонид, пропустите через… оружие силу.
Обычно для того, чтобы поставить защитное кинетическое поле, нужно было сосредоточиться, собрать немного энергии и распылить её вокруг. Чем больше силы зачерпнуть из внутреннего моря, тем больше площадь. Сейчас я попытался взять немного, чтобы создать поле в радиусе пяти метров от себя, но наткнулся на ледяной лотос. Эта зараза не пускала меня к внутреннему морю, но при этом я чувствовал, что сила для создания техники у меня есть.
– Кузьма, ты уверен, что эта техника только оружие удерживает? – спросил Константин, которого кинетическое поле сдавило так, что он с трудом мог пошевелиться.
– Сейчас убавлю, – сказал я, пытаясь уменьшить силу воздействия, но поле просто исчезло. – Чёрт…
– Может, отложим на пару дней? – добавил Костя. – Я особо не спешу, а тебе лучше не перенапрягаться. Лёня, скажи, что я прав?
– Поддерживаю, – кивнул Леонид.
– Дело не в этом, – сказал я. – Дайте мне минуту…
Не говорить же им, что мне просто непривычно использовать силу в её новой форме. Я не мог черпать её из внутреннего моря, но при этом она была полностью доступна. Получался некий аналог мгновенного использования силы, о котором говорил Геннадий Сергеевич. Защитное поле Лу Ханя удалось создать только с пятой попытки. Первые три я провалил, испугавшись, что сила выйдет из-под контроля. Во время четвёртой неправильно рассчитал силу и едва не выбил окна в помещении, и только на пятый раз получилось сделать так, как нужно. Проблема ведь в том, что на поддержание поля нужно тратить силу, а так как черпать постепенно её нельзя, то и выходит, что защита всегда работает на максимуме своих возможностей и не проседает под внешним давлением.
На то, чтобы объяснить Константину принцип защитной техники, ушёл час. Если уж Сяочжэй она давалась с трудом, то представляю, сколько ему потребуется времени, чтобы освоить её в полной мере. Те же мастера огня или молний тратили на изучение новых техник от полугода до нескольких лет, что для меня казалось неимоверно долго.
К концу занятия, когда Константин окончательно выдохся, я понял, что мне срочно нужна практика. Нужно как можно быстрее понять, как взаимодействовать с ледяным лотосом и как правильно черпать силу из внутреннего моря. Пока я раздумывал над этим вопросом, появилась старшая группа иностранных студентов и гости из Шотландии. Между их взглядами проскакивали искорки, способные подпалить покрытие пола. Надо будет проследить, чтобы драки не случилось. С текущим разрывом в силе, шотландцы, находясь в меньшинстве, могут дать по шее сразу обоим моим группам.
– Кузьма! – меня окликнул радостный голос Кирана. Они с другом решительно вбежали в зал, едва не сбив с ног замешкавшихся студентов.
Я помахал рукой Мартине, которая спешила поговорить перед занятием с Сабиной.
– Что вы кричите? – спросил я у шотландцев.
– Хотели пригласить тебя на тренировку, – начал было Киран, но, увидев меня, погрустнел.
– Пытался освоить новый приём? – спросил более сдержанный в эмоциях Ивар. – У Кирана такое было, когда он ударную технику отрабатывал до изнеможения. Торопился и выдохся.
– Не торопился, а перестарался, – поправил его Киран.
Я обратил внимание, что из-под спортивных костюмов, застёгнутых под самый подбородок, проглядывают очертания облегающих комбинезонов.
– Вам не жарко? – улыбнулся я.
– Мастер, владеющий защитными техниками, должен уметь контролировать температуру тела, – многозначительно сказал Ивар.
– Отлично сказано, – я показал ему большой палец. – А насчёт совместной тренировки – это вы хорошо придумали. На полигоне сейчас наверняка пусто, так что никто не помешает.
– Может, стоит хорошенько отдохнуть перед этим? – спросил Ивар.
– Да ладно вам, – хмыкнул я. – Вы вперёд меня выдохнитесь, не переживайте.
– Мы? – удивился Киран. – Да мы учителя можем утомить, если вдвоём против него выйдем.
– Подождите минуту, – я оглянулся, нашёл взглядом Кристофера, поманил его. – Крис, давайте сегодня на полигоне позанимаемся. Точнее, мы с парнями потренируемся, а вы посмотрите на разные защитные и атакующие техники. Как раз проверим, насколько хорошо ваше кинетическое поле защищает от всплеска чистой силы. Полезное умение, если когда-нибудь столкнётесь с сильным мастером, не растеряетесь.
– Хорошо, – он кивнул. – Сейчас организую всех.
– И отправь кого-нибудь на спортивный склад, – добавил я. – Мне нужны будут железные шары, которые студенты в стену кидают. Штук пять хватит.
– Хорошо, – он снова кивнул и ушёл к группе, жестом подзывая всех к себе.
* * *
Киран Шоу, полигон МИБИ, час до полудня
– Учитель Шоу, – к Кирану подошла Мирна, скромная рыжая девушка, всегда старавшаяся держаться обособленно и дружившая всего с парой однокурсниц из школы, – мастер Матчин выглядит бледным и больным.
– Это не поединок, а совместная тренировка, – Киран положил ладонь ей на макушку и улыбнулся. – Мастер Матчин силён, что неплохо скрывает, но и мы с Иваром не вчера родились. Да, хотелось бы посмотреть на его силу, когда он будет в форме, но, напомни мне, какая главная благодетель учащихся школы Фергуса?
– Терпение, – сказала Мирна.
