Текст книги "Измена. Вторая жена моего дракона (СИ)"

Автор книги: Северина Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 12

Взгляд Ардена неожиданно потеплел при взгляде на Мира, которого я бережно держала на руках. Мне бы по-хорошему оставить его дома под присмотром Ханны, но я побоялась, что снова произойдет что-то страшное. А теперь жалела, ведь не знала, что делать и как защищаться от Ардена. Лучше пусть в моих глазах он останется монстром, чем тем хоть и неразговорчивым, но внимательным мужчиной, которым он был почти всю мою беременность.

– Ни к чему это. Он ведь полукровка. Разве от твоего внимания что-то изменится? – задала я риторический вопрос и зашагала к белому храму, построенному чисто из белого мрамора.

Не сразу, но сзади послышались шаги, после чего он нагнал меня довольно быстро и вдруг коснулся моего плеча.

– Нам нужно поговорить, Дарина. До того, как мы войдем.

Салих остался в стороне и не делал попытки пойти за мной, так что не слышал наш разговор с Арденом. И я была этому рада, не хотела, чтобы кто-то посторонний был свидетелем моего стыда и позора. Шутка ли, в Империи разводы были редки, а уж между истинными парами и подавно.

– О чем? – вздохнула я и повернула к Ардену голову. – Мы можем сделать это после процедуры разрыва нашего союза.

– Куда ты так торопишься? – неожиданно нахмурился Арден и с опаской посмотрел на внушительные двустворчатые двери. Они обычно всегда были открыты для посетителей и закрывались лишь в дни, когда внутри происходили таинства, не предназначенные для посторонних глаз. Будь то посвящение ребенка драконьим богам или ритуальный обряд для соединений истинных пар. Развод тоже вписывался в эту категорию, храмовники его и вовсе старались не афишировать, боялись, что народ может заразиться дурным примером, и все жители пойдут по стопам людского государства Арьяла, где повсюду по слухам царил разврат и были нередки свободные нравы. Поговаривали даже, что женщины там носили брюки, отчего драконицы охали и ахали от шока и осуждения.

– Ну? Ты ответишь на вопрос? – рыкнул Арден нетерпеливо, когда я замолчала, и вдруг схватил меня за локоть.

От его прикосновения между нами вспыхнула искра, и я отшатнулась от него, чувствуя, как бешено колотится мое сердце. Мир в этот момент проснулся и захныкал, будто чувствуя мое потерянное состояние.

– Тише, тише, – стала я шептать и качать его на руках, вот только он никак не успокаивался. Пока что он был крошечным, но уже заметно подрос по сравнению с днем его появления на свет. Тогда он был совсем слабеньким, и я боялась, что он не выживет.

– Может, он хочет есть? – подал внезапно голос Арден, продолжавший стоять сзади меня.

Я оцепенела, услышав его слова, и покраснела. Не тут же Мира кормить молоком. Мало того, что мы посреди людной улицы, так еще и стоим на ступеньках к священному храму.

– Тебя это не касается! – буркнула я и прижала Мира к себе, надеясь, что он потерпит. К счастью, он будто услышал мои молитвы и вскоре успокоился.

– Ошибаешься, Дарина. Мир хоть и полукровка без зверя, но фактически продолжатель рода. Пока вас не было, я много думал и принял решение женить его на какой-нибудь драконице из обнищавшего рода. Их дети наверняка родятся драконами и унаследуют земли матери.

– Матери? Хочешь сказать, что уже распланировал будущее нашего сына и уже лишил его наследства, которое ему положено по отцу? Хочешь, чтобы он вошел в род жены?

Мой голос был полон горечи и разочарования, хотя куда уж хуже. Я не думала, что Арден может сделать мне больнее, чем он это сделал, разделив ложе с моей же сестрой.

– Это лучшее, что он может получить с учетом его неполноценности. Где ты видела, чтобы драконьим родом правил не дракон?

Арден прищурился и оскалился, словно защищал свою позицию от моих нападок, а я ощутила ярость. Одно дело, если он отказался от сына, и совсем другое – если отказался и при этом собирается руководить его жизнью.

Я бы хотела много чего жестокого высказать в лицо Ардену, но открыла рот и моментально его захлопнула. Не мое это больше дело, что будет происходить в его роду.

– Я оказываю вам милость, Дарина, так что прими мою помощь с благодарностью. Мой отец всех неполноценных сыновей, которые родились до меня, и вовсе сослал в приют на западе. Ни копья не выделил на их содержание, а матерей отослал прочь.

– Они были незаконнорожденными, а наш Мир рожден в браке. Не сравнивай, – сказала я, пытаясь защитить сына.

Я хорошо была наслышана о любвеобильности старшего лорда, отца Ардена, о нем в замке и прилежащих землях до сих пор ходила дурная слава.

– Я тебе этого не говорил, но до женитьбы на моей матери, он трижды был женат. Все его дети, родившиеся в этих браках, не обладали и сотой долей той силы, которая течет в моих венах. Именно я унаследовал крупные габариты, магические способности и стать нашего уважаемого рода. И именно я стал наследником и следующим главой рода. Так что думай, Дарина. Если твоя сестра Аиша не родит одаренного дракона, мы с тобой снова попытаемся зачать. Я дам тебе второй шанс.

Я застыла с Миром на руках и не могла ни пошевелиться, ни возразить что-либо. Что? Он даст мне шанс? Да что он себе позволяет?! Меня так и подмывало крикнуть, что его драконья кровь ничего не значит, и мы с Миром не неполноценные драконы, а целые метаморфы, как вдруг раздался забытый мною голос свекра.

– Арден? Что ты делаешь в столице и почему не предупредил меня?

– Отец, – выдохнул Арден и прикрыл глаза, сдерживая негодование от того, что нас прервали.

В этот момент глаза высокого темноволосого, с седыми висками, дракона скользнули по мне. Его ноздри расширились, зрачки сузились, а затем глаза потемнели, брови сдвинулись к переносице. После чего уголок верхней губы дернулся, обнажая боковой резец.

– Твоя жена родила ублюдка? Что ж, не страшно, у меня тоже было много осечек, но в конце концов появился ты.

Я сделала шаг назад и прижала Мира к груди крепче. Жестокие слова свекра поразили меня в самое сердце. Арден развернулся, собираясь, видимо, согласиться с отцом, но не успел ничего сказать. Из-за спины свекра вышла молодая рыжеволосая драконица. Не свекровь. Она положила руку на предплечье мужчины и надула губы.

– Хвостатик мой, долго еще? Мы опаздываем в храм. Ты же помнишь, что от беременности меня тошнит, я не могу долго находиться на солнце. Назад ты лучше обернись драконом, повезешь меня на себе.

Я потеряла дар речи и застыла там же, где и стояла. Визгливый и капризный голос этой девицы до сих пор стоял у меня в ушах. Она продолжала что-то говорить, а до меня смысл ее слов дошел, когда я опустила глаза на ее живот. Выпирающий такой, внушительный.

– Фу, что это такое?! – завизжала она и подняла руку, после чего вокруг ее кисти и на кончиках пальцев зажегся огонь. Она была драконицей с огненной магией, они обладали довольно вспыльчивым характером. Учитывая, что свекр был магом воды, и две эти стихии были противоборствующими, велика вероятность тяжелых родов, так как младенец в утробе будет страдать от битвы двух разных типов магии в своей крови.

В этот момент, пока я задумалась, эта девица вдруг выпустила из своих пальцев искры, которые пролетели мимо меня, отчего я чуть не упала, отшатнувшись. Сзади раздалось возмущенное мяуканье.

– Ириса! – строго произнес свекр и схватил кисть девушки, сжимая на ней свои пальцы. – Ты слышала лекаря! Тебе нельзя пользоваться магией!

– Я устала уже от этих запретов, Захран. Мне ничего нельзя. Я уже устала ходить в убогом человеческом обличье, – закатила она глаза и легким движением свободной руки откинула идеально уложенные локоны за спину. Я знала леди, подобных ей. Так она привлекала внимание к своим драгоценностям, которые щедро украшали ее пальцы, кисти, шею, уши. Вся она сияла, словно звезда на небосводе.

– Наш ребенок родится в этом облике! И если ты не хочешь, чтобы он был без зверя, как этот, – кивок в сторону Мира, – будешь послушно исполнять все запреты лекаря. Ясно? Или хочешь, чтобы вся твоя семья лишилась покоев во дворце Императора? Вздумай родить бесполезного ребенка, и отправишься на западную границу охранять заставу вместе со всеми своими братьями и отцом!

Угроза, видимо, была существенной, раз Ириса вся побледнела, и на ее пальцах погасли последние огненные всполохи. Она опустила голову и замолчала, а вот я напряглась, пытаясь вспомнить, откуда мне знакомо ее имя.

В последние века считалось, что аристократы обязательно должны рождаться в облике человека, и если самка слишком часто перекидывалась в драконицу, то был велик риск, что она отложит яйцо, из которого вылупится драконенок. В таком случае первый его оборот в кожаный облик происходил не раньше, чем через десять лет, и то не всегда. Бывали те, кто никогда не имел личину человека и не обретал разум, оставаясь лишь бессловесными тварями. Так что яйца высиживали только некоторые консервативные кланы на юге, девиз которых "выживает сильнейший".

Всё это время Арден молча стоял впереди меня. Кулаки его были туго сжаты, а вот я усмехнулась, понимая, в кого он пошел. Каков отец, таков и сын.

Я опустила глаза на своего Мира, и всё внутри меня болезненно сжалось. Обещаю, я постараюсь воспитать тебя достойным мужчиной.

– Что ты тут делаешь? – спросил Арден у отца.

– У нас церемония у храмовника. Скоро должен подойти ее отец, лорд Янис, – ответил лорд Захран, полностью при этом меня игнорируя.

– Не рано? Она ведь еще не родила, вдруг при родах что-то пойдет не так?

Разговор отца и сына проходил весьма странно, его смысл был мне пока непонятен.

– Клятва между мной и Янисом предполагала лишь смешение кровей наших родов. Оно произошло, так что от церемонии освобождения меня от оков этой клятвы ему не отвертеться.

– Мать до сих пор злится на меня? – снова спросил Арден.

– Это ты должен был соединиться узами с Ирисой, а не я. Сам как думаешь?

Лорд Захран хмыкнул и вдруг скользнул по мне презрительным взглядом. Мир будто почувствовал его враждебный взгляд и ворчливо закряхтел, открывая глаза и поворачивая в ту сторону голову.

В этот момент сама леди Ириса, о которой шла речь, подняла глаза на меня и хищно прищурилась. В ее взгляде я отчетливо увидела злобу и зависть. На Ардена же она глянула с тоской и потерянной надеждой.

– И стоило оно того? Ты мог породниться с чистокровной драконицей, лекарь прочит нам одаренного сына, – с гордостью произнес лорд Захран и обхватил леди Ирису за талию.

А я наконец вспомнила, откуда мне знакомо ее имя. До встречи со мной Арден должен был взять ее в жены по расчету и договору между их семьями. В прошлую войну Империи с государством Арьяла лорд Захран был тяжело ранен на поле боя – у него было сломано крыло, и из-за болевого шока вкупе с антимагическим куполом, которым была накрыта пустошь, нейтральная земля между двумя странами, где проходила финальная битва, он не мог ни перевоплотиться, ни передвигаться. Он был на грани жизни и смерти, время близилось к ночи, а это самое опасное время в пустоши. Из-под земли с наступлением темноты наружу выползали песчаные черви размером в два раза больше среднего дракона. В дневное время они впадали в спячку под толщей земли, так как не переносили света солнца.

Его спас рядовой воин-дракон лорд Янис, единственный, кто заметил лежащего между скалами лорда Захрана. За спасение он попросил смешения их кровей, дабы хотя бы его внуки поднялись вверх по социальной иерархии.

– Долго еще? Мне еще сына кормить, – подала я голос, обращаясь к Ардену.

– Фи, какая она невоспитанная. Еще и брак, – сморщилась Ириса. Ее коробило, что она не стала женой главы рода Северных драконов, а стала всего лишь наложницей его отца.

Обычно клятвы, заключенные на крови, всегда приходили в исполнение, ведь иначе нарушившего ее ожидала мучительная смерть в агонии. Видимо, поскольку у лорда Захрана больше не было сыновей, официально носивших его имя, ему самому пришлось заниматься исполнением данной им же клятвы. Если бы Арден не встретил истинную в виде меня, он бы не смог противиться отцовской воле.

– Ты плохо воспитываешь свою жену, Арден. Если Ириса родит мне сына-дракона, ты можешь взять наложницей ее младшую сестру, раз твоя жена не может родить наследника. Сейчас мы в совете продвигаем законопроект, по которому это будет возможно на официально имперском уровне. Ты ведь знаешь, что наша численность сокращается, так что в скором времени и мне не придется скрывать от общества Ирису.

– В этом нет нужды, – усмехнулась я, чувствуя, как к горлу подкатила горечь. – Мы с лордом Арденом разводимся.

Я решила поставить точку в разговоре, который касался меня. Не желала больше выслушивать оскорбления.

В этот момент сзади раздался скрип открываемых ворот. Наконец-то.

– По какому вы вопросу, лорды, леди?

– Развод, господин жрец.

Седовласый пожилой мужчина в белой рясе посмотрел на нас с Арденом выцветшими голубыми глазами, обвел взглядом пространство между нами и цокнул, выражая недовольство. Однако промолчал и кивнул, чтобы мы последовали за ним.

– Твой сын разводится, Захран? – раздался вдруг сзади незнакомый голос мужчины. – Так это меняет дело. Забудь о ритуале разрыва клятвы. Сначала моя младшая дочь станет женой Ардена.

Глава 13

Двери храма закрылись за нами так быстро, что я даже не успела оглянуться и посмотреть на лорда Яниса, который довольно быстро сделал рокировку, оценив наметившиеся изменения в жизни Ардена.

Я испытала странное чувство, которое патокой разлилось по грудной клетке. Это не было полноценным чувством удовлетворения, но мне казалось, что судьба сама решила наказать изменников. Аиша судя по всему так и не станет женой Ардена, как она мечтала, а сам он не сможет уклониться от отцовской клятвы, ведь в прошлый раз его спасла наша истинность. В этот раз отговорок у него не будет.

– Черт! – прошипел он рядом, пока мы шагали вслед за жрецом, а меня так и подмывало спросить его, доволен ли он тем, как складывается его жизнь.

– Пригласишь на свадьбу? – не удержалась я и дернула губами.

Конечно, внутри меня горело всё адским пламенем. Боль разъедала внутренности, но я уже к ней за эти дни привыкла. Она уже была припорошена временем, и я старательно пыталась отгородиться от своих былых чувств к Ардену.

– Злорадствуешь? – грубовато спросил он и прищурился, когда мы немного отстали от жреца. Шел он довольно быстро, а узкий коридор будто не заканчивался. Странно, неужели здание храма было настолько большим? Снаружи он мне таким не показался.

– А не должна? – спросила я у Ардена, чувствуя, как начали болеть руки. Мир всё же хоть и мало весил, но нести его так долго я уже устала. Мышцы были будто забиты и заныли, но я стиснула зубы и шла дальше как ни в чем не бывало.

– Если бы ты держала рот на замке, Дарина, ничего этого не произошло бы, – прошипел Арден зло, но я отвернулась и перестала его слушать. Не хватало еще и из-за его отца выслушивать оскорбления.

В этот момент мы вошли в основную залу храма, где внутри статуи богов образовали круг, посередине которого стояла мраморная купель черного цвета. Именно над ней сверху не было крыши, только круглое открытое пространство, сквозь которое поступал свет солнца или луны в темное время суток.

Жрец не обращал внимания на нашу с Арденом перепалку и встал по ту сторону купели, напротив нас. Затем поднял бесцветные глаза и глянул на нас по очереди.

– Итак, дети мои, вы уверены в своем решении? Я вижу на вас божественные отметки истинности, да и ребенок…

Жрец опустил глаза на Мира, который внезапно прямо посмотрел на него не мигая, и так они и застыли оба, словно что-то увидели друг в друге. Это выглядело жутко, но я оцепенела и не могла сдвинуться с места, будто меня погрузили в стазис.

– У вас особенный малыш, – произнес задумчиво жрец, но не договорил, его перебил издевательский смех Ардена.

– Он не дракон, ваше святейшество. Бракованный сын великого рода. Истинность, как оказалось, не гарантирует сильнейшего потомства, так что нам нужен развод.

– Не пожалей об этом, сын мой. Не пожалей, – сказал жрец странным глубоким тоном и задумчиво снова осмотрел нас, затем Мира, словно его что-то сильно заинтересовало и он знал то, чего не знали мы с Арденом.

– Не пожалею! – процедил Арден и первым шагнул к священней воде.

Развод при обычном официальном браке оформлялся просто. Так же, как и заключался. Только если для заключения брака мы опускали левую руку в воду вместе, как символ нашего союза, то в этот раз по очереди.

– Я разрываю брак. Я разрываю брак. Я разрываю брак, – ритуально три раза произнес уверенно Арден, опустив руку в воду по самый локоть, а после жидкость вся засияла, руны на его кисти тоже, и они черными линиями стали сползать вниз. Выглядело это страшно, словно у него слезала кожа, и судя по его шипению, ему было больно, но он держался, чтобы не заорать в голос.

Я сглотнула и с опаской глянула на свою руку, которой продолжала придерживать ребенка. Неужели и я буду испытывать подобную боль? Или нет?

– Я принимаю развод. Я принимаю развод. Я принимаю развод, – сказала уже я, когда настала моя очередь. Правой рукой я держала на руках Мира, а за левой наблюдала в ожидании боли, но ее не последовало. Руны сползли быстро и без проблем. Видимо, это из-за того, что для богов инициатором развода стал именно Арден, и они наказали его подобным образом за то, что он отказался от их дара, от нашей истинности, которая в нашем мире встречалась не так уж и часто, чтобы разбрасываться этим подарком небес.

– Боги приняли вашу просьбу. Отныне вы не муж и жена, – изрек жрец и махнул нам рукой на выход. Отвернулся так резко, словно был в нас разочарован, однако ни слова более не сказал.

Внутри меня образовалась некая пустота, но я надеялась, что вскоре она пройдет. Учеба и материнство постепенно заполнят ее и избавят меня от чувства вины перед сыном за неполную отныне семью и стыд, что отныне я – разведенная мать-одиночка.

Когда мы вышли наружу, лорда Захрана, лорда Яниса и его дочери там уже не было. Они ушли, и их отсутствие принесло мне облегчение. Мне нужна была передышка.

– Раз всё закончено, то будь добра вернуть серьги с жемчугом, – холодно вдруг сказал Арден и поправил манжеты рубашки.

– Какие серьги?

Я была озадачена его вопросом и пыталась вспомнить, дарил ли он мне такие.

– Те, что ты украла у Аиши. Я достаточно дарил тебе украшений в браке, чтобы ты не опускалась до гнусного воровства.

– Что? Но я ничего не крала! – выдохнула я, чувствуя, как внутри всё сжимается от негодования и несправедливости.

Я до сих пор помнила эти гнусные обвинения Аиши, когда она в день моих родов, пока я лежала слабая после тяжелых мучительных родов, пришла со своими личными стражниками и попыталась оболгать меня, желая, видимо, посадить в подвал на хлеб и воду.

– Факты говорят сами за себя, Дарина. В день твоего побега ты прихватила с собой не только украшения из шкатулки и всё золото, которое я хранил в сейфе, но и серьги Аиши. Верни их, будь добра. Иначе мне придется написать на тебя заявление, и ты пополнишь ряды тружеников-преступников на улицах столицы. Вместе с Аишей будете мести улицы.

Это была гнусная ложь. Никакое золото я не брала, а уж серьги и подавно не воровала. Я сглотнула и не успела ничего сказать в свое оправдание. Он развернулся и, чеканя шаг, ушел в сторону Академии. Я же осталась стоять с Миром на ступеньках к храму. Меня затрясло, но я не могла позволить себе истерику. Ко мне уже приближался Салих.

– Вы ведь разорвали связь отца с сыном? – задал он вдруг странный вопрос.

– Что? Нет, зачем?

– Лорд Бейрут не сказал вам?

– Не сказал что? Что ты имеешь в виду?

Салих вдруг посмурнел, словно его это касалось, но ничего более не ответил. Кивнул в сторону Академии и предложил мне помощь – вызвался понести Мира на руках. Меня охватило какое-то дурное предчувствие, я прижала сына крепче к себе и отказалась. Шла в Академию натянутая, словно струна. Для чего им нужно, чтобы я не просто развелась, но и уничтожила родственную связь между Миром и Арденом?

Глава 14

Салих вел меня по боковой тропинке, вдоль академического магозверинца.

– Тут содержатся наиболее редкие экземпляры боевых магических зверей, леди Дарина, – пояснял он, пока мы шли вдоль прутьев, расстояние между которыми было по полметра, не меньше.

– Вы не боитесь, что они сбегут?

Я подошла ближе, чтобы заглянуть внутрь, ведь обзор был неполный из-за лиан, которые проросли вдоль прутьев, закрывая вид на зверинец.

– Не подходите близко! – крикнул Салих и быстро подлетел, отталкивая меня подальше. Глаза его были испуганно сужены, грудь ходила ходуном от подскочившего адреналина.

– Что такое?

Даже я сама испугалась, но скорее от его реакции.

– Смотри, – произнес студент и схватил ветку, лежавшую вдоль забора. Он ударил ею о прутья, и по всей длине ограждения заискрило и затрещало, переливаясь голубыми и белыми мини-молниями. Я отшатнулась, опасаясь, что меня заденет, так как оттуда вдруг повеяло какой-то тягой.

– Магсеть установлена для защиты студентов от некоторых особей из зверинца. Часть из них – боевые, принадлежащие некоторым преподавателям. Здесь за ними обеспечен профессиональный уход. Своеобразная конюшня при трактире, – попытался пошутить Салих и улыбнулся.

– Или для защиты зверей от студентов, – усмехнулась я, предполагая, что и такое возможно. С учетом ширины расстояния между прутьями, они вполне способны были бы пролезть, не будь здесь магической защиты.

– И то верно, – сказал Салих, и в этот момент раздался грохот и треск. – Черт. Кто-то из старших курсов снова пытается пробить защиту.

Я вздрогнула и чуть присела, согнув ноги в коленях. Мир закряхтел, заворчал, но не расплакался, продолжая мирно лежать на моих руках. Только засучил ручками и ножками, но на этом всё.

– Снова? – удивилась я.

– Магсеть здесь установил сам лорд Арден, на данный момент он является сильнейшим стихийным магом.

Я открыла в удивлении рот, ведь стихийными магами называли тех, кто имел способностями к разным стихиям, будь то огонь, вода, земля, воздух. Довольно редкое явление, ведь энергии противоречили друг другу. В утробе матери плод обычно выбирал одну, максимум две смежные стихии, и только единицы становились счастливчиками. Такими их считали почти все.

– Вы не знали? – спросил в потрясении Салих, а я нервно прикусила губу. Господи, ты же леди, Дарина, должна скрывать свои реакции. Какой стыд. Но мне и правда было неловко и горько, что я даже такой малости о своем муже не знала. Бывшем муже, сделала я мысленную поправку.

– И как успехи у студентов? Удалось хоть кому-то взломать защиту?

– Если бы удалось, сейчас бы не было такого паломничества. Но я думаю, нет таких в Академии, кто смог бы. Слишком сложный алгоритм, завязанный также и на математических расчетах.

– Математика, – произнесла я, сомкнув пересохнувшие губы. С ней у меня всегда были проблемы.

Леди в обществе драконов получали базовое дворянское образование, но именно с числами у меня всегда были проблемы. Что ж, алгоритм магсети вскрыть мне не суждено.

– Она у нас тоже будет. Называется небесная магия.

– О, здорово, – пожала я плечами, и мы пошли вперед.

Салих чуть сбавил шаг и поравнялся со мной.

– Довольно скучный предмет, Дарина, должен тебе сказать. Кстати, ты же не против, что мы на ты? Внутри Академии нет классовых различий.

– Всё хорошо, ведь мы практически одного рода.

Я ощущала с Салихом некую связь. В наших жилах текла одна кровь, ничего удивительного. С драконами, даже со своим отцом, я такого не чувствовала.

– Лорд Бейрут вкратце рассказал мне твою историю. Ты ведь не знаешь, к какому виду метаморфов относишься?

– Что? Их несколько видов? – в шоке спросила я и испытала стыд за то, что практически ни о чем не осведомлена.

– Конечно. Как и у драконов, мы тоже делимся на виды. И магия у нас разная. Трансформация тела – всего лишь вершина айсберга, Дарина, – блеснул белыми зубами Салих и взъерошил пятерней шевелюру, когда мимо прошла стайка студенток. Я чуть глаза не закатила от его флирта с ними. Типичный мужчина.

Девушки, проходя мимо, обернулись и громко захихикали, но Мир продолжал спокойно лежать и рассматривать окружающее пространство вокруг. На удивление мирный ребенок. Имя я дала ему под стать тихому характеру. Надо же. А я всего лишь мечтала о мире, всегда помня об истории моего зачатия. И только сейчас, когда я сама стала матерью, меня стали одолевать мысли о моей матери.

И когда Салих сказал про разные кланы метаморфов, я вдруг поняла, что и сама хотела бы это узнать. И если всю жизнь благодаря мачехе я считала своей матерью легкомысленную подавальщицу в захудалом трактире на периферии, то сегодня в полной мере осознала, как ничтожны мои настоящие познания в своем наследии.

– Мы пришли, Дарина. Я подожду тебя сколько нужно, а потом мы пойдем за формой и учебниками. По пути я покажу тебе Академию, чтобы ты не заблудилась. Учеба вашему потоку начнется уже завтра.

Салих кивнул, когда мы оказались около дома, в котором нас поселили, и я благодарно кивнула ему. Внутри царила тишина. Я прошла в спальню в поисках Ханны. Сегодня у меня для нее появилось задание.

– Леди Дарина! – вскочила она с пола, где сидела на коленях в такой позе, будто либо наказывала себя, либо молилась. – Вы нашли маленького лорда! Какое счастье!

– Ханна, что-то происходило, пока меня не было?

– Нет-нет, всё тихо с тех пор, как вы ушли. Прошу прощения за свою безответственность еще раз, леди.

– Оставь, Ханна. Что ты могла противопоставить Аише. Она леди, дочь лорда. В любом случае, больше она нас не побеспокоит. Я пока покормлю Мира, после чего уйду, присмотри за ним, хорошо? А когда я вернусь, у меня будет для тебя задание. Мне нужно отправить отцу письмо. Я напишу его вечером, а ты пока поищи здесь почту. Узнай, сколько это стоит.

– Моя леди, – вдруг замялась Ханна и отвела взгляд к столу.

– Что?

Я насторожилась, чувствуя неладное. Последние дни выдались не просто тяжелыми, я будто не ведала покоя, так что сейчас натянулась вся струной.

– Я забыла сказать. Пока вас не было, один из молодчиков принес письмо. Оно от вашего отца.

Мир, сыто наевшись, выпустил изо рта сосок, и засопел, так что я положила его на кровать, а сама подошла к кремового цвета конверту, запечатанному отцовской гербовой печатью. Недолго думая, я вскрыла его и заскользила взглядом по тексту.

– Вы вся побледнели, моя леди! – всхлипнула Ханна, но я даже не разозлилась на ее излишнюю эмоциональность. Я была опустошена и расстроена.

– Отец всё уже знает, Ханна. Он едет в Академию. Вместе со своей женой.