Текст книги "Измена. Вторая жена моего дракона (СИ)"

Автор книги: Северина Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

Кучер оставил нас у двухэтажного дома в центре столицы и уехал, опасливо озираясь при этом по сторонам. Я его понимала. В воздухе буквально витало напряжение. Все боялась и со страхом выходили на улицы, по которым сновала стража.

– Моя леди, вы уверены, что нам безопасно оставаться здесь? – подала голос Ханна, на руках которой лежал малыш. Мои же руки были заняты дополнительным письмом, хотя лорд Овдей уверил меня, что основное он отправил раньше, и оно дойдет за несколько дней до нашего приезда.

– Ханна, нам нет пути назад. Отец не примет меня обратно, а муж… Ты сама видела, у моего мужа новая любимая.

За все эти дни я много думала о том, что произошло, но разум хоть и смирился с происходящим, а сердце нет. Болело и кровоточило из-за двойного вероломного предательства.

– Но он же ваш истинный. Вы должны были пройти обряд в храме, так ведь заведено испокон веков. Еще ни одна истинная пара не расставалась. Никогда.

Я глянула на ворчащую Ханну и промолчала. Это был стереотип. Байка, в которую верили все простолюдины. На самом деле, истинность – не гарантия счастливой жизни. Драконы были немногочисленной расой по сравнению с быстро плодящимися людьми. У нас же дети рождались довольно редко, а уж если двое, то это был нонсенс. Так что подобная истинная связь лишь говорила о том, что у пары точно будет потомство. Если раньше я так же, как и Ханна, возводила истинность на пьедестал, молилась на нее, то сейчас мои розовые очки разбились стеклами внутрь. Я внезапно вспомнила, о чем мне толковала мачеха, у которой такой связи с моим отцом как раз и не было. А вот моя мать… Она была как раз истинной парой отца, если слухи и сплетни, которые ходили между слугами, правдивы.

– Хватит, Ханна, Арден в прошлом. Ему не нужна ни я, ни мой ребенок. Он сам от него отказался, так что давай не будем об этом. Нужно быть благодарными лекарю Овдею, благодаря ему у нас есть будущее. Я поступлю в Академию, нам выделят комнату и стипендию, так что мы не умрем с голоду. Я буду работать, так что всё у нас будет хорошо.

– Ох, моя леди, я бы на вашем месте не доверяла так бездумно этому лекарю. Если вы и правда мента.. метна…

– Метаморф, Ханна.

– Да-да, оно самое. Он сам сказал, это редкость. А ежели использовать вас захочет для гнусностей каких? Вы же и отказать не сможете, моя леди.

– Он лорд, Ханна, так что не нужно его подозревать в подобном. Всё, прекрати, мы здесь не для этого.

Я, порядком раздраженная беспокойством Ханны и уставшая после долгой дороги, поднялась по лестнице и занесла руку, вот только звонить в звонок мне не пришлось. Дверь резко открылась, словно выходящий сильно торопился по насущным делам. Напротив меня оказался мужчина старшего возраста, с посеребренными висками и блеклого цвета глазами. Высокий, крупный, но неприметный. Спроси меня кто после, как он выглядит, и я бы не смогла его описать.

– Прошу прощения, лорд Бейрут? – предположила я и сделала шаг назад. Уж больно сильно мне хотелось увеличить между нами расстояние.

– Да, это я, а вы так понимаю, леди Дарина Северная.

Это был не вопрос с его стороны. Он за долю секунды охватил взглядом нашу троицу и сразу всё понял.

– Да, – кивнула я и сделала запоздалый книксен. Тяжелое путешествие дало о себе знать, но я всё равно вспомнила о манерах. – Вас должны были предупредить о моем приезде. Лорд Овдей…

– Письмо я получил, – кивнул он и задержался взглядом на моем лице. – Должен сказать, что с первого взгляда даже я не смог определить, что в вас течет кровь метаморфов. Кто ваш отец?

– Он дракон, метаморфом была моя мать… видимо… – в конце прошептала я и отвела взгляд. Стало стыдно, что о ней я почти ничего не знаю. Ответит ли мне отец, если я напишу ему письмо с подобным вопросом? У нас никогда не было с ним близких отношений, так что я ни в чем не могла быть уверена.

– Я бы пригласил вас к себе, но сами понимаете, в стране введено военное положение, так что мне необходимо срочно появиться на совете в Академии. Идемте, моя карета подъехала. Я распоряжусь, чтобы вам выделили дом внутри Академии, а с утра подходите к зданию приемной комиссии.

Мы сели в его карету, а его кучер подхватил наши немногочисленные пожитки, за скудость которых мне было невероятно стыдно. Путешествовать так леди не подобает, но лорд Бейрут, казалось, и вовсе не обратил на это внимания. Он был хмур и о чем-то усиленно размышлял. Я приехала в тяжелые времена для государства, но выбора у меня не было.

– А разве дом могут выделить до моего поступления? Еще ведь вступительные экзамены…

Я растерялась, а вот Ханна с ребенком забилась в угол кареты. Она всегда замыкалась в себе, когда рядом находились аристократы, но они ее и не замечали, так как она была прислугой.

– Вы метаморф, лорд Овдей разве не предупредил вас об особой программе для нашей расы?

Лорд Бейрут вздернул бровь, а вот я не сразу поняла смысл его предложения.

– Так вы тоже… – ахнула я и прикрыла ладошкой рот.

– Не удивительно, что вы не чувствуете меня. Вижу, печать, висящая на вас, сильна. Как только всё придет в равновесие, мы займемся поиском вашей матери. Подобной силы печать может быть лишь наследственной, так что не исключаю вероятности, что она досталась вам от матери. Сейчас каждый метаморф на счету, так что ее поиски – дело решенное.

– Да, война, я понимаю, – грустно улыбнулась я, но он отрицательно покачал головой.

– Я работаю в Военной Академии, леди Дарина, так что войн на своем веку повидал достаточно. Они цикличны. Для меня, скорее, важна наша раса. Каждый член ее важен, так что то, что у вас родился не дракон – трагедия лишь для драконов. Для нас же – высшее благо.

Он кинул изучающий взгляд на моего сына Мира, и Ханна инстинктивно прижала его к груди сильнее. Меня и саму потянуло прикрыть их своим телом, но я сдержала этот недостойный порыв. Лорд Бейрут сейчас единственный, кто помогает нам, так что его может обидеть мое недоверие.

– Я вам и правда очень благодарна. Я буду усердно учиться и не подведу вас.

– Очень на это надеюсь. Об остальном мы поговорим после оформления документов завтра.

Я не стала уточнять, что он имел в виду под остальным, но переспрашивать не стала. Вот только по моему позвоночнику прошла липкая неприятная дрожь.

Ханна поджала губы, когда я кинула на нее взгляд, и я сразу же отвела свой. Знала я о ее подозрениях и недоверии, но всё ведь легально и законно. Я подпишу контракт с государством, а не частным лицом, когда стану студенткой Академии.

Когда карета остановилась, мы вышли и оказались перед воротами. Академия состояла из семь башен, каждая из которых имела свой флаг. Вот только не успели мы войти внутрь, как вдруг раздался взрыв.

Лорд Бейрут вдруг кинулся на меня, прикрывая своим телом, и сколько бы я ни пыталась вырваться, его тело не давало мне двинуться с места.

Я услышала вскрик Ханны, затем плач Мира. Отовсюду раздавались рычания, гул, завывания, шум. А когда всё закончилось, и лорд Бейрут вскочил, куда-то направляясь, я смогла вдохнуть побольше воздуха и оглянуться по сторонам. Одна из башен была разрушена до основания, ворота покосились, деревья за ними были покорежены, а с земли взметнулась пыль, сквозь которую было тяжело рассмотреть пострадавших.

– Ханна! Мир! Ханна! Мой малыш! – кричала я, крутя изо всех сил головой.

Сил подняться на ноги у меня не было. Я чувствовала, как дрожат мои коленки, руки, но всё, о чем я могла думать – это благополучие моего новорожденного малыша. Господи, если с ним что-то случится, я никогда себе этого не прощу.

Глава 7

– Я была права, моя леди, нам нужно возвращаться, – произнесла Ханна, когда ей обработали раны.

К счастью, ни она, ни Мир серьезно не пострадали, и за это мне нужно было благодарить именно ее. Она укрыла своим телом моего сына и тем самым спасла его.

– Нет, Ханна, я же уже говорила, некуда нам возвращаться.

Я была непреклонна. И хотя меня и саму одолевал страх, что подобное может повториться, но вместе с тем я поняла, как мы уязвимы. И что для того, чтобы защитить своего сына Мира, мне необходимо учиться. Назад пути нет.

– Леди Дарина, вы в порядке? – вошел в палату лорд Бейрут, который довольно быстро распорядился доставить нас в больницу при академии. Благодаря ему нас приняли одними из первых, иначе я и не знаю, чтобы делала без его помощи.

– Да, лорд, на нас лишь незначительные царапины. Что произошло? На столицу напали люди? – насторожилась я и спросила как можно тише, чтобы Ханна, лежавшая на кушетке, не услышала. Она любила всегда себя накручивать, была склонна к пессимизму, что я не одобряла, но она была мне слишком дорога, чтобы я злилась на нее за это.

– К счастью, нет. Да и Арьяла не обладает настолько мощной армией и продуманностью, чтобы суметь захватить столицу. Недалеко от здания приемной комиссии находится лаборатория по разработке боевых артефактов. У выпускного курса произошла ошибка в расчетах, и нас задело взрывной волной. Студенты будут привлечены к уголовной ответственности. Благо, никто существенно не пострадал, но за множественные переломы и ушибы студентов и абитуриентов кто-то должен ответить.

Я прикусила губу, слушая ответ лорда Бейрута. Он не обязан был посвящать меня в подробности, но я была ему благодарна за то, что он успокоил мои страхи.

– Это хорошо, – выдохнула я. – То есть, плохо, конечно, но возможность вражеского нападения так испугала нас, что я…

Я замялась, не зная, как выразить основную мысль. Но это и не понадобилось.

– Идемте, леди Дарина, я провожу вас в выделенный вам дом. Вот документы, не забудьте заполнить анкету для завтрашнего отбора. Вы уже приняты по факту вашего происхождения, но нам необходимо оценить уровень ваших возможностей.

– Да-да, хорошо, но как же печать… – я неопределенно кивнула головой.

– Об этом не беспокойтесь. Мы ее снимем. Однако у меня к вам предложение. Поскольку печати такого рода – довольно редкое явление, не откажетесь ли вы снять ее при выпускниках метаморфов?

– Эм… – я не могла отказать, хотя было неловко. – Да, конечно, если это пойдет на пользу Академии.

Ханна и малыш были в порядке, поэтому нас отпустили, и вскоре мы заселились в один из домиков на спальной территории Академии. Все они были похожи друг на друга, но энергетика этого места была странная. Что-то подсказывало мне, что тут жили только метаморфы.

– Моя леди, пора кормить маленького лорда, – сказала Ханна, как только мы остались наедине, и она разобрала наши немногочисленные вещи.

– Спасибо, Ханна, ты отдохни, ребенком я займусь сама.

Она помогла мне расшнуровать платье, так что вскоре я села на кровать и оголила грудь. Малыш жадно впился ртом в сосок и зачмокал, а я наконец смогла хоть ненадолго расслабиться. Смотрела на своего сына, который так сильно был похож на своего отца Ардена, что не могла понять, как можно было отказаться от него. От родной крови.

Боль снова полыхнула в сердце, напоминая о двойном предательстве, но я усилием воли встряхнула головой, уложила сонного малыша в кровать и открыла документы, которые дал мне лорд Бейрут.

Тут оказалась не только анкета, но и опросник по истории создании Империи. Его мне тоже нужно было заполнить. Видимо, раз вопрос с моим поступлением решен, то они решили проверить мои знания до завтрашнего собеседования.

– Так, – прошептала я и села за стол.

Наше государство уже лет четыреста как именовалось Империя Гаррания, в честь первого Императора, который объединил все роды драконов в единое целое. Так, сейчас Империя состояла из пяти территориальных районов.

Первый район – Северный, некогда называемый Север, – самый крупный, населенный многочисленными родами драконов – небесными (род Ардена), ледяными (живущими далеко на севере, в области ледников) и степными. Императорский род принадлежал как раз к небесным драконам, так что нет ничего удивительного в том, что все ключевые посты занимались именно небесным родом. Так и Арден в свое время стал главным советником Императора.

Второй район – Центральный (ранее княжество Аллирия) – второй по значимости, управляемый моим отцом, лордом Дагоном. Его населяли множество видов драконов, но основными являлись земляные, лесные и болотные. Род моего отца принадлежал как раз к земляным.

Третий район – Западный (ранее княжество Жаровень) – населенный особым подвидом драконов – вивернами и йимане.

Четвертый район – Восточно-островной – самый отдаленный, в нем жили только водные драконы, способные жить в море.

И пятый – Южный район, занимавший малую территорию Империи, состоял только из пустынных драконов, большую часть жизни проживающих под песками.

– Моя леди, давайте ужинать, – произнесла вдруг Ханна, отвлекая меня от опросника.

Я поставила точку на бумаге и обернулась. Так отвлеклась, что не услышала ни того, как Ханна накрыла на стол, ни того, как уходила, судя по ее одежде. Вот только когда я пригляделась к ней, то заметила, как тряслись ее руки, как она нервно отводила взгляд.

– Что случилось, Ханна.

– Не сердитесь, моя леди, но вы скажете мне спасибо, – внезапно заплакала она.

Я застыла, чувствуя, как холодеют мои конечности. Она ведь не могла сделать то, о чем я подумала?

– Ханна?

– В Академию прибыл лорд Арден, я видела его карету, когда выходила за едой.

– Ты написала ему?!

– Нет-нет, моя леди, я бы не посмела предать вас. Вот только…

В этот момент раздался стук в дверь. Затем еще и еще.

– Что, Ханна?

– Он был не один, а с вашей сестрой. Леди Аишей. И на ее руке я заметила… ваше кольцо.

Слова Ханны были для меня словно удар под дых. Фамильное кольцо, которое Арден подарил мне, как только сделал предложение, было старинным и родовым, передавалось в их семье из поколения в поколение. Его всегда носила только законная жена действующего первого лорда, главы рода.

Я всегда думала, что именно я буду той самой, кто передаст это платиновое кольцо с крупным рубином нашему старшему сыну, когда он решит жениться, но… Не судьба.

– Вы не взяли кольцо с собой, моя леди? – спросила Ханна, стараясь спрятать жалость в глазах, но удавалось ей плохо.

– Я… Я сняла его во время родов, когда… – сглотнула я и зажмурилась.

Роды проходили тяжело, так что когда мой Мир появился на свет, я так сильно хотела взять его на руки, но боялась повредить его нежной коже, что сняла все украшения не задумываясь. И совершенно забыла про обручальное кольцо с рубином. Но то была я.

– Ох моя леди, что же делать? Ваша сестра Аиша всегда была хваткой леди, наверняка она сама нашла кольцо и теперь не отдаст его.

– Сама нашла, Ханна? О чем ты? Разве не видела, что Арден так одержим ею, что явно вручил его ей сам. Она ведь теперь его будущая законная жена.

В этот момент стук в дверь прекратился, а затем раздался грохот. Кому-то надоело ждать, и он выбил дверь ногой. Арден. Он всегда был агрессивным, не умел ждать. Вот и сейчас даже не подумал о том, что наш сын Мир мог спать, а он своим поведением мог его потревожить.

– Дарина! – раздался его грозный рык.

Ханна вся сжалась и отбежала к кровати, покорно опустив голову и подставив шею. Арден еще не вошел, но его властная энергетика уже распространилась по дому, действуя на Ханну подобным образом. Благодаря моей крови, я была не настолько подвержена этой подчиняющей всё силе, но даже я ощущала, как меня пригибает к земле.

– Я тут, – вышла я, не желая, чтобы он заходил в спальню.

Пусть держится подальше от моего Мира. Он потерял право называться его отцом, когда сказал, что отправит нас в дальнее имение. С глаз долой, из сердца вон.

– Решила сбежать? – оскалился Арден, остановившись на полпути.

Весь его вид говорил о том, что он невероятно зол и взбешен. Раздутые ноздри, налитые кровью глаза, сжатые до побелевших костяшек кулаки. Своей крупной фигурой он полностью перекрывал дверной проем, но я буквально кожей чувствовала, что сзади него маячит Аиша.

– Приветствую, Арден, – как можно хладнокровнее произнесла я и спрятала руки за спину, чтобы он не заметил, как они дрожат. – Что привело тебя сюда? Тебе лучше уйти, это частная территория.

– Уйти? Ты из ума выжила, Дарина?! Как посмела ослушаться моего приказа? Я же сказал, что вас отвезут в замок у Соколиной бухты. Что ты тут устроила? Хочешь скандал на всю Империю учинить? Надеешься, что это заставит меня оставить тебя на прежнем месте? Я хотел поступить, как порядочный лорд-дракон, выделить тебе приличное пожизненное содержание, но ты своим аморальным поведением вынуждаешь меня принять крайние меры. Немедленно собирайся, Дарина!

Рев Ардена стоял у меня гулко в ушах, пока я обтекала от его проповеди. Было неприятно до жжения в глазах.

– Я надеюсь? – горько прошептала я, в шоке от его слов. Неужели он настолько влюблен в Аишу, что готов слушать любой бред, который слетает из ее уст?

– Что сказала тебе моя сестра? Ты и правда считаешь, что после всего, что я увидела, мне нужно мое прежнее место первой леди твоего замка? Если так, то ты…

– Хватит, Дарина, нести чепуху! – вдруг раздался визг Аиши, словно она чего-то испугалась. – Мы все тут знаем, какая ты интриганка. Притворялась приличной леди, а сама соблазнила лорда Овдея и уговорила его пристроить тебя на теплое местечко в престижной Академии. Или что, хочешь сказать, это не так? Сюда попадают только талантливые либо те, за кого о-о-очень хорошо попросили. Так что не строй из себя высокоморальную.

Я отшатнулась, услышав слова Аиши, которая перевернула всё так, что выставила меня в невыгодном свете. Будто я дама полусвета, способная на такие гнусности. Но самое ужасное, что взгляд Ардена стал чернее тучи. Скулы его заострились, и он оскалился, глядя на меня с презрением. Поверил во весь тот бред, который несла Аиша.

Глава 8

Я порывалась опровергнуть гнусные обвинения в неверности, которые изрыгала из себя моя младшая сестра Аиша, но слова застряли в горле, когда я увидела хмурое выражение лица моего мужа. Арден смотрел на меня так, как смотрят на таракана, которого хотят раздавить. С омерзением.

– Не думал, что ты такая, Дарина.

В его голосе я отчетливо слышала разочарование.

– Какая?

Я не удержалась и гордо вздернула подбородок, глядя на него с вызовом во взгляде. Было так обидно, что меня обвиняли необоснованно, не проверив факты. Он на слово доверился моей сестре, которая меня явно недолюбливала, в то время как я, его законная жена, родившая ему сына, не удостоилась ни единого вопроса.

– Распущенная и неблагодарная, – скривился Арден, а затем встряхнул перчаткой. С нее закапали капли влаги, а затем я услышала шум дождя за окном. Господи, за всеми переживаниями и стрессом я даже таких элементарных вещей не в состоянии заметить.

– Неблагодарная, Арден? – с надрывом в голосе спросила я.

Аиша удивленно воззрилась на меня, удивленная тем, что я проявила храбрость, а я слишком устала, что всегда на вторых ролях.

– А за что мне тебе быть благодарной? За то, что ты изменил мне с моей младшей сестрой?

– Единокровной, не родной, – даже сейчас Аиша вмешалась, упоминая, что мы не так уж и близки.

Я сцепила зубы и продолжила.

– За то, что заделал ей ребенка в то время, как я была беременна? За то, что не признал нашего сына? За то, что хотел отослать нас в глушь прозябать?

Я ненавидела себя за то, как хрипел мой голос, как дрожали мои руки, но истерика лишь набирала обороты. Я была больше не в силах держать в себе обиду. Ханна убежала к малышу и закрыла дверь раньше этой сцены, так что свидетелем моей тирады стали только Арден и Аиша. Последняя смотрела на меня свысока и почесывала пальцем подбородок, и я знала, зачем – демонстрировала мне кольцо, которое было раньше моим. Столбила территорию, намекая мне, что больше здесь мне ловить нечего.

– Арден, не стоит тратить на нее время, она имеет наглость еще и тебя обвинять в своих грехах, – фыркнула Аиша, но Арден на удивление выставил резко ладонь, намекая ей замолчать, и этот жест доставил мне удовольствие.

– Подожди меня в карете, Аиша, мне нужно поговорить со своей женой, – приказал Арден и кивнул ей на выход.

Той не оставалось ничего другого, как скрипя зубами выйти, но она так оглядывалась назад, что мне казалось, свернет шею, прожигая меня злобным взглядом.

Мы с Арденом остались наедине.

– Что у тебя с лордом Овдеем? – сразу же последовал от него вопрос.

Я опешила и не сразу нашлась с ответом. Мне бы сказать правду, но чувство обиды и противоречия уже пустило корни в моем сердце, приглушив голос разума.

– Как это вас касается, лорд Арден? Вы ясно выразили желание развестись и взять в жены Аишу. Так что моя личная жизнь вас отныне не касается.

Я дергала дракона за хвост, но не понимала, насколько сильно он может разозлиться. Мной двигало желание мести, и я наслаждалась им сполна.

– Не касается, говоришь? – прищурился он и быстро преодолел расстояние между нами. – Не забывайся, Дарина. Именно я решаю, касается или нет. Пока ты всё еще моя жена, хочешь ты того или нет. И именно от меня зависит, какое у вас с твоим сыном будет содержание.

Его пальцы больно впились в мое плечо, а губы коснулись уха, обдавая мою кожу жаром своего частого дыхания. От него исходила бешеная агрессивная энергетика, словно он вот-вот обернется в дракона. Глупости. Арден Северный всегда славился хладнокровием и умением контролировать беснования своего дракона и его тяги к трансформации.

– Нам не нужно твое золото! – прошипела я, вырвав из его хватки свою руку. Наверняка останутся синяки.

– Что, любовничек содержать будет? Он уже знает, что ты можешь родить недодракона-недочеловека? Готов принять такой?

Слова Ардена прозвучали донельзя обидно, и против воли в уголках моих глаз возникли слезы. Не то боли, не то злости.

– Не об этом вам стоит беспокоиться, лорд Арден. Вам стоит больше времени уделять Аише. Она беременна вашим наследником.

Мне хотелось, чтобы он поскорее ушел и не тревожил меня, но он стоял слишком близко и не собирался отходить. Его ноздри вдруг широко раздулись, а сам он наклонился ниже, хватая правой рукой меня за волосы и оттягивая мою голову назад.

– От тебя странно пахнет, – прорычал он вдруг и стал шумно вдыхать мой запах.

– Не трогай меня, – попыталась я его оттолкнуть, но этого не понадобилось.

– Отойди от моего мужчины, мерзавка!

С криками на меня накинулась Аиша. Она так ловко оказалась между нами, что вскоре повисла обезьянкой на Ардене. Тот сначала хотел ее оттолкнуть, а затем замер. Его зрачки вытянулись, затем стали круглыми, снова вытянулись, и так по кругу.

– Что происходит? – прошептала я, увидев, как из его фаланг выдвинулись черные когти.

– Пр-р-рочь! – выдавил он из себя, отталкивая Аишу, после чего метеором выбежал на воздух.

Со стороны улицы раздался его агрессивный рык, вот только взмаха крыльев, как это обычно бывало, не последовало. Арден упал на колени и схватился руками за голову, словно его разрывало изнутри. Я было хотела выйти следом, но передо мной возникла фигура Аиши.

– Куда собралась? Не смей к нему приближаться. Не видишь? Ему от тебя хуже.

– Как давно у него проблемы?

– С ним всё в порядке. Арден будет преподавать в академии, так что держись от него подальше, Дарина, раз такую никчемную взяли в студентки! Смешно даже! – прошипела мне в лицо Аиша и рукой толкнула в плечо. Затем выпрямилась и выпятила вперед свой животик, видимо, чтобы я не забывала, кто носит наследника Ардена.

– Он мой муж, Аиша. Официальный, – возразила я, с тревогой глядя в дверной проем.

– Ненадолго!

Она что-то прорычала мне снова и выскочила наружу, вслед за Арденом, у которого возникли проблемы с его драконом. Впервые на моей памяти.