Текст книги "Антидемон. Книга 18 (СИ)"

Автор книги: Серж Винтеркей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6

Тянуть я с этими приготовлениями не стал. Тут же нашел через Скалу одного из отставных портальных охотников, одинокого, слишком старого, чтобы продолжать охотиться, и отчаянно нуждающегося в деньгах. Без проблем с ним договорились под божественную клятву, что я обеспечу его достойной пенсией и жильем до конца его жизни, а он в ответ купит на свое имя дом, который я укажу, и никогда не будет появляться около него.

Побродил по столице пару часов с агентом недвижимости, которому представился сыном купца, нуждающегося в доме на время визитов в столицу с торговыми целями. Нашел подходящий дом за восемнадцать тысяч золотых монет. Не самый бедный район, а самое главное – очень большой участок с высоким забором. Сам дом был крохотным, но я купил его сугубо из-за размеров участка и этого забора, который не позволит наблюдать зевакам за тем, что мы делаем на участке. А затем мы всемером, вооружившись всеми артефактами, что помогали рыть туннели, за ночь оборудовали тайное хранилище, замаскированный вход в которое устроили на территории сарая, стоявшего неподалеку от дома. После чего аккуратно перетащили в это подземное хранилище все связанное с некромантией и почти все дорогостоящее, что у нас было.

Показал это хранилище еще и Аркошу – а то мало ли ему что-то понадобится для нужд клана, пока мы будем где-то отсутствовать. И немного успокоился на этом – теперь, даже и при таком плохом сценарии, мы не останемся без денег… Посчитал, что безопасность нового хранилища находится на должном уровне… Главное, что никто и никогда не будет искать подземное хранилище в таком месте – раз нет никаких указаний, что оно связано с кланами или аристократом. Осталось только нанять сюда сторожа, чтобы в дом не заселились какие-нибудь подозрительные личности, которые могут начать шариться по участку.

Ну а что касается расследования и поисков настоящих виновных в атаках против Абелы и Тибора, то я начал с того, что, отоспавшись после возни с новым тайным хранилищем, взял и выписал на листочек всех, кто мог быть виновен из нашего королевства.

По поводу внешних подозреваемых у меня пока вообще мыслей не было… Кроме, разве что, короля Сисерии. Он потерял сына уже после войны с нами, но мало ли решил, что в этом как-то повинны война и Аргент. Мол, раз я потерял сына, то и король Аргента должен понести равную потерю. Так себе, конечно, концепция, но мало ли. В любом случае пока что мне нужно выписать всех возможных подозреваемых.

Что же касается возможных виновников внутри страны, то тут списочек был побольше.

Начал я с сыновей короля. Мартон и Нандор. Вряд ли, конечно, – какой им смысл убивать младшего брата, – но на всякий случай в списке они должны быть. Может, это я не знаю о причине, а она есть, и достаточно веская, чтобы так поступить. Мы долго сражались с демонической армией, и одна из вещей, что я твердо усвоил – люди могут совершать очень странные поступки. Какая вообще может быть логика в том, чтобы предавать людей ради демонов, которые однажды и тебя сожрать могут вместо благодарности, но предателей было много… И речь вовсе не идет о тех, кто был порабощен марконами, у тех-то выбора вообще не было…

Тем более что вначале наше знакомство с Мартоном не задалось, и первое время, пока он вдруг в отношении меня не переменился, наследный принц вел себя как избалованный аристократ. Про Нандора я вообще ничего не знаю – это надо исправить.

Включил в список сестру короля, герцогиню Рогенрат. Виделся я с ней мало, знакомство было больше шапочным, чем серьезным, но осталось от него впечатление достаточно отвратное. Очень высокомерная женщина, считающая подавляющее большинство других людей грязью под своими ногами. Такая, по идее, будет способна на многое. И не очень важно, что она сейчас не в списке претендентов на корону, потому что женщина не может возглавить государство, – ей достаточно выйти замуж, и ее муж тут же сможет на корону претендовать.

Ректор Академии, отец Джоан. Ну а что? В отношении меня он всегда вел себя вполне благородно. Но есть очень скрытные люди, которые всем сильно нравятся, а на деле занимаются достаточно опасными вещами. История предателей, занимавших серьезные позиции в нашей армии во время войны с демонической армией, тому пример. Многие уже после их разоблачения никак не могли поверить, что они действительно работали на высших демонов… Так что совсем не важно, что я сам практически уверен, что герцог Картан никак во всем этом не замешан. В списке все же пусть будет… Главное, Джоан его не показывать…

Ну и тем более, отношения между королем и его братом могут быть очень сложными, и я не знаю насколько. Мало ли там столько всего накопилось, что герцог Картан имеет все основания хотеть отомстить?

Джоан включать в список не стал. Теория о том, что она задействовала секту, чтобы перебить всех, кто стоит между мной и троном или между ее отцом и троном, была бы уже полным бредом…

Включил в список еще трех человек, что стояли вслед за мной в очереди на наследование. Двоюродные племянники короля, в возрасте от двадцати до тридцати лет. Видел каждого из них издалека на различных приемах, но близко мы не общались.

Ну вот, я и составил список. Значит, теперь меня ждет транс. Нужно прогнать по моим воспоминаниям все эти имена. Память человеческая непрочна – после длинного разговора через неделю вы не вспомните и десятой части того, что во время него узнали. А через месяц спутаете то, что услышали от этого человека, с тем, что рассказал другой. При этом будете уверены, что никакой ошибки нет. Через полгода вам может показаться, что этот человек рассказал что-то, чего на самом деле ни он вам не говорил, и никто другой тоже. Просто – показалось… К счастью, во время транса любой разговор, любые когда-то услышанные детали можно вытащить во всех подробностях…

С Мартоном мы много общались, да и о наследном принце люди много что рассказывали, так что на него у меня ушло пятнадцать минут. Так и до головной боли недалеко… Зато все, что с ним хоть как-то связано, всплыло в голове. Тут же зафиксировал на листе бумаги все важные для этого расследования моменты. В том числе и один давно уже забытый разговор из будущего – Мартона при мне обсуждали какие-то аристократы из Аргента. Какую-то скандальную историю о его связи с замужней женщиной… Но эта связь если и состоится, то лет через пять.

Тут же и оценил все, что вспомнил. Принц бывает легкомысленным, надменным, вокруг него много льстецов и подхалимов. В основном все то, что я и так уже выяснил, общаясь с ним в Бельбе… Негусто для решения моей задачи…

Теперь Нандор. Справился за пару минут, мало мне о нем рассказывали. Больше похож на Мартона, чем на Тибора, – ему нравится быть принцем, и он смотрит на людей свысока. М-да, надо собирать информацию дополнительно… Хотя это и сложно – сплетни по городу собирать бессмысленно. Что могут знать обычные люди о среднем сыне короля? Правда, можно использовать и другие методы. Того же Илора попросить денек повисеть у Нандора в спальне под потолком, послушать, о чем он разговаривает в приватных разговорах…

Вздохнув, сел в транс, чтобы вспомнить все о Рогенрат. Энтузиазма у меня было мало – виски уже начало колоть, догадывался, что очередной сеанс транса закончится головной болью. Так и вышло – потратил четыре минуты и обзавелся мигренью. Зато вспомнил, что рассказал мне про сестру короля призрак Аргелио, – что пять лет назад она затеяла дворцовый переворот! Об этом узнал крупный чиновник из Королевского корпуса стражей, Буртер, но королю не сказал, взяв с нее за молчание огромную взятку… Аргелио был уверен, что она отказалась от идеи захвата власти, но что, если она снова взялась за старое?

Ну вот это уже хоть какой-то серьезный след!

Сразу садиться за сбор информации по отцу Джоан не стал – голова тогда вообще начнет раскалываться. Надо сделать хотя бы часовой перерыв, тем более одной головной болью все могло не ограничиться. Молодежь потому и редко учили такому методу сбора информации из глубин собственной памяти, что в силу юношеского энтузиазма часто появлялись проблемы со здоровьем. Переборщишь с использованием этого метода, и можешь свалиться от апоплексии. Болезнь эта страшная, не всех до лекаря успевают донести…

Использовал этот час для того, чтобы скастовать на себя раз десять лечение с перерывами, а сам размышлял о собранной информации. В свете того, что вспомнил о Рогенрат, решил, что стоит послать Илора собирать информацию не о Нандоре, а о Рогенрат. Явно это более интересный след…

Наконец, взялся за сбор информации о герцоге Картане. Впервые вспомнил с удивлением для себя и рассказы о нем, услышанные во время службы в армии. Были и такие, оказывается. В том числе и про его героическую гибель в сражении с демонической армией во время осады Королевской Академии Магии. Герцог не сдал академию по приказу короля Драска, полностью порабощенного высшими демонами, а доблестно сражался с демонической армией, даже когда от академии остались уже одни развалины.

Много было и другой информации, но практически не было грязи. Да, с тестем мне повезло, вряд ли он может быть замешан в играх за престол Аргента. Значит, он на последнем месте в моем списке подозреваемых…

На каждого из двоюродных племянников короля потратил не больше минуты. Уж очень мало о них слышал… Ничего подозрительного не выявил. Денег у каждого из них было не так чтобы много, достаточно лишь чтобы вести образ жизни персоны королевской крови, основные разговоры о них велись главным образом об их любовных интрижках, ни о чем более серьезном. А это тоже показатель… Конечно, и тот, кто устроил заговор и претендует на престол, может заниматься любовными интрижками, но все же ждешь от такого человека более серьезного настроя… А такой информации у меня про них не было.

Ладно, первые шаги мне понятны. Пошел искать Илора. Пусть последит за Рогенрат…

Рогенрат, полуразрушенный дворец неподалеку от Темного пятна

– Думаешь, встреча в развалинах выглядит романтично? – насмешливо спросила она Черного герцога, едва прибыла на место и вышла из портала. – Считаешь, что мы так больше похожи на влюбленную парочку?

Тот даже замялся на несколько секунд, явно не зная, что ответить.

– Ладно, это была всего лишь шутка, – махнула рукой герцогиня, – о какой любви может идти речь? У нас с тобой прагматичное соглашение о союзе.

– Хорошо! А то я уже испугался было, что ты в меня влюбилась, – нервно хохотнул Черный герцог.

– Ну да, до дрожи в моих ногах! – с сарказмом сказала Рогенрат. – Как бы нелепо я выглядела в моем возрасте! Но давай перейдем к делу. Еще раз хочу сказать, что ты слишком недооцениваешь и опыт Драска, и могущество Аргента. Я уже сама пыталась организовать государственный переворот пять лет назад и прийти к власти. И уже на третий день на меня вышел высокопоставленный чиновник из Королевского корпуса стражей. К счастью, он предложил замять дело за кругленькую взятку, поэтому я не отправилась в гости к королевскому палачу… Так что с королевскими шпионами в Аргенте все очень хорошо. Их навалом, и они умеют делать профессионально свою работу. Заговорщика может спасти только тотальная любовь чиновников Драска к взяткам…

Больдо тут же продемонстрировал явный интерес к ее словам:

– Высокопоставленный чиновник из Королевского корпуса стражей? А имя его не подскажешь?

– И это все, что ты услышал из сказанного мной? – фыркнула герцогиня. – Впрочем, это неудивительно. Вы, мужчины, бываете такими упертыми! А имя, конечно, назову, мы же теперь все равно уже в одной лодке…

Рогенрат и Больдо разговаривали еще почти час. Но герцогиня вернулась к себе во дворец, все еще неуверенная, что Больдо ее услышал и не наделает новых глупостей. А почему – потому что он слишком самоуверен. А она вот так и не забыла о тех нескольких страшных днях, когда вела переговоры с королевским чиновником о сумме взятки за его молчание… Минимум год после этого ей вообще больше не приходили в голову никакие мысли о новых заговорах. Уж слишком она испугалась возможности оказаться на дыбе… Так испугалась, что лично подстроила несчастный случай потенциальному жениху, которого хотела сделать королем-марионеткой, лично управляя страной за его спиной. Кровь там была древняя, а мозгов немного. И, к сожалению, он узнал слишком много из ее поспешно свернутых планов, мог однажды и проговориться…

Эйсон, столица Аргента

С Илором темнить не стал. Рассказал все как есть – что над кланом нависла серьезная угроза. И что король сейчас тоже, как и я, вполне может сидеть над списком подозреваемых, испытывая большой соблазн решить вопрос, отправив всех к палачу на допрос с пристрастием…

Не став медлить, он принял задание и отправился к дворцу королевской сестры.

А я стал прикидывать, как мне собрать побольше дополнительной информации по принцам и королевским двоюродным племянникам. Обычный способ – нанять толковых частных детективов – тут никак не подходил. Больно щекотливое дело – шпионить за членами королевской семьи. Частный детектив, который получит такой заказ, будет иметь очень большой соблазн отправиться сразу от меня в Королевский корпус стражей. Зная, что получит там щедрую награду за такую интересную информацию. Или, что не менее плохо, будучи пойман во время слежки, тут же выдаст меня. А такая вероятность достаточно высока – членов королевской семьи охраняют очень даже неплохо… Что подумает про меня тот же Мартон, если получит извещение о том, что я нанял сыщика следить за ним? Вот даже не хочется проверять!

Но то, что такой способ не подходил, не означало, что ничего сделать вообще нельзя. У меня есть мой «Болтун», проверенный способ быстро разговорить кого угодно, у кого нет пассивной защиты. Можно опробовать его на слугах этих персон, но мне тут же пришел в голову другой вариант. Разговор с тем же Аргелио был чрезвычайно информативен… Что он только не знал! А что, если мне поговорить с кем-то из Королевского корпуса стражей? Я же знаю, что они следят за всеми, кто имеет право на престол! Заодно узнаю и что им про меня известно!

Но вначале нужно разобраться с монстрами, что еще могут быть в столице… Располагая таким артефактом, как Великий созыв, я обязан защитить жизни жителей столицы. Защитные артефакты обновились, теперь можно заняться охотой…

Этой же ночью посетил Джерела и забрал второй куттиромет, полностью готовый к бою.

Прихватил с собой и усадебный артефакт – больше защищать бордель, конечно же, нужды не было. Сняли его сразу, как только объявили столицу свободной от монстров. Но мне уже сообщил Скала, зачастивший в это заведение, что выручка на следующий день удвоилась. Среди клиентов сразу же распространился слух, что это единственный бордель в городе, который предоставил защиту своим клиентам от монстров после их прорыва в город. И они с гордостью поделились этим слухом с теми, от кого не считали нужным скрывать то, что посещают бордели. В результате многие завсегдатаи других заведений решили поменять свои предпочтения на более безопасное место. Этак мы на этом борделе еще и двойную кассу будем делать… Да уж, кто бы мог подумать в тот момент о таком вот последствии…

Скала, правда, не был очень таким поворотом доволен. Привык уже, что в очереди стоять не нужно. Прошел себе по туннелю четыре сотни шагов, да и трать свои заработанные на портальной охоте денежки. Утешил его тем, что зато я гарантирую, что оплата услуг девушек не вырастет, несмотря на рост популярности заведения. И что он может заранее договариваться с мадам на конкретное время для себя и других портальных охотников. Ну, кроме Варадера, тот вроде с Зейлой уже серьезно крутить начал, и она такие походы для него точно не одобрит.

К чести Скалы, он не заикался, чтобы в борделе, принадлежащем клану, для членов клана посещение стало бесплатным. Собственно, такая постановка сама по себе уже бы звучала смешно. Ну и вообще – куда портальным охотникам тогда девать свои деньги останется? У них же сильно поверье, что копить большие суммы нельзя…

Для охоты выбрал местечко в квартале, в котором было особенно много разрушений. Тут погибло столько народу, что возвращаться сюда было особенно и некому. Да и куда – вокруг сплошные развалины… Врубил усадебный артефакт, достал из пространственного хранилища Великий созыв, взял на изготовку куттиромет и приготовился ждать…

Глава 7

Высшие демоны, столица Аргента

В прошлый раз некому было наведаться на место использования артефакта «Великий созыв». Так что пришлось сожалеть о том, что его владелец остался неустановленным. Но спустя почти два дня, когда зов артефакта снова пронесся по столице, ситуация была совсем другой. Сразу четыре маркона незамеченными смогли покинуть своих хозяев, чтобы отследить артефакт и при возможности забрать его. Чем дольше маг держал маркона, тем большее доверие к питомцу испытывал. Разум его все более воспринимал маркона как свою часть. В результате меры предосторожности против побега радикально уменьшались. Хотя владельцы и никогда полностью от них не отказывались – марконы все же были портальными монстрами, хоть и полезными, и закон был суров. Одно дело привести маркона на бал, на котором множество высокоуровневых магов, и сдать слугам до истечения времени бала. Другое дело лечь спать, не заперев магического питомца на замок. Узнав о том, что питомца оставили на ночь незапертым, власти получали право его конфисковать. При этом часть стоимости от последующей продажи монстра получал тот, кто донес о нарушении закона. Аристократы доверяли своим слугам, но не тогда, когда речь заходила о тысячах золотых монет в награду за донос. Слишком большое искушение для того, кто получает в месяц всего несколько золотых монет.

Но обычно, когда питомец уже долго оказывал влияние на своего хозяина, все ограничивалось клеткой с простеньким замком. Открыть такой представителю разумной расы, что точно была поумней землян, было можно за полминуты, просто при помощи длинных когтей…

Так что сначала три архимага, живших неподалеку друг от друга в Терменеле, под скрытом встретились и стали открывать портал за порталом, пытаясь нащупать точку, в которую манит их артефакт, а через несколько минут к их поискам должен был присоединиться и грандмаг…

Эйсон, столица Аргента

Как и в прошлый раз, подержав Великий созыв вне пространственного хранилища с полминуты, упаковал его обратно. Если монстры есть поблизости, то и так сюда доберутся, уловив общее направление, а давать им точные координаты мне не с руки… Мне выгоднее, чтобы они не знали, где конкретно я нахожусь…

И пристроился я так, чтобы даже без маскировки меня сразу увидеть было нельзя. Развалины тем и хороши, что, пригнувшись у почти разрушенной стены дома, рядом с которой лежит и кусок крыши, и целая горка кирпичей, становишься незаметен сразу с нескольких направлений. Ну а то, что надо мной возвышается купол усадебного артефакта, то не каждый монстр на них обращает внимание. Подавляющее большинство вообще считают их странной деталью ландшафта и, наткнувшись на магический барьер, особо и не свирепствуют. Просто огибают его, как обогнули бы какую-нибудь скалу. А атакуют, только увидев внутри что-то съедобное, или учуяв. А так и увидеть меня затруднительно, и тем более учуять – я использую дорогие отбивающие запахи эликсиры.

Минута прошла в тишине, а потом в нескольких сотнях метров от меня сверкнул открытый портал. Вот же адские демоны! Неужели не повезло и кто-то еще сюда по каким-то своим делам приперся? Конкуренты на убийство монстров, что могут обнаружить мой купол, а затем и меня, мне ни к чему… Вжался поглубже в развалины, и купол усадебного артефакта посильнее ужал – авось тот, кто тут высадился, пойдет по своим делам, меня и не заметив. Уже решил, спустя пару минут, что так оно и есть, и те, кто вышел из портала, уже ушли из этой точки, как новый портал открылся с другой стороны от меня в сотне метров! Что за чертовщина? Кому может понадобиться этот достаточно бедный район, чтобы дважды открывать сюда портал за несколько минут?

Затем сопоставил два портала за несколько минут и то, что совсем недавно задействовал неподалеку отсюда свой артефакт, и пришедшая в голову мысль мне не понравилась. Неужто кто-то из местных могущественных магов имеет артефакт, позволяющий заметить использование моего артефакта, призывающего монстров? Так-то теоретически возможно, конечно. Соорудив Великий созыв, древние маги могли создать и другой артефакт, позволяющий найти его. Но с точки зрения здравого смысла… Не, ну бред же! Носить десятилетиями на шее такой артефакт в надежде, что может быть, кто-то однажды использует Великий созыв неподалеку от тебя… Это мог бы сделать только отбитый на всю голову маг… С маниакальной идеей… Потому что какая вероятность, что такой редкий артефакт будет кем-то использован поблизости? Я бы сказал, что она крайне мала. Может, сейчас на всем свете таких артефактов всего несколько штук. По крайней мере, в сокровищнице нашего короля такого артефакта точно не было. Да и ни на одном из сотен аукционов, что уже успел проанализировать Аркош, такой лот тоже не выставляли. Это чрезвычайно редкий артефакт! В Бельбе против меня его использовали, похоже, от полного отчаяния как-то иначе со мной справиться. Ну и, возможно, рассчитывали потом снова его найти в портальной локации…

Продолжил искать другое, более разумное объяснение. И тут же нашел. Это монстры из портальных локаций почуяли использование моего артефакта и теперь ищут его, перемещаясь порталами по столице! Тоже бред, но… А что, если не только неразумные монстры из портальных локаций, но и разумные расы из них способны почувствовать использование такого артефакта, его зов? Может, любой, кто не имеет отношения к Земле, чует его использование? Так что получается, сейчас вокруг шарятся какие-то эльфы, гномы, орки или гоблины? Проникли в Аргент с территории Темного пятна и бросили все свои дела, чтобы найти меня? Не, ну тоже же бред! Когда очередной отряд нелюдей вырывается с территории Темного пятна, об этом очень быстро становятся все в курсе! Потому что, едва проникнув в ближайший город, они начинают дикую резню людей, охоту за золотом, серебром и артефактами. Захват пленников в рабство…

Будь это так в нашем случае, уже давно ревели бы сирены в городе, предупреждая о набеге… Но ничего такого и в помине нет.

А затем всплыла следующая версия. А что меня заклинило только на орках, гоблинах, гномах и эльфах? Есть же еще и высшие демоны! И им нет нужды вырываться из Темного пятна, их и так полно в Аргенте! И по ночам, когда их хозяева спят, у некоторых из них появляется возможность свободно передвигаться… Как я подозреваю, Зерелиус однажды вот так и встретился с ними, после чего пропал с концами…

Ну и дела!!! Значит, вполне может быть, что высшие демоны шарятся прямо рядом со мной… Раньше бы я немедленно взял пращу и начал сматываться отсюда длинными бросками эспандера. Но сегодня так совпало, что такой необходимости у меня нет. У меня впервые при себе мощное оружие, что может их сразить! По крайней мере, есть все основания на это надеяться…

Так… Вырубать мой усадебный артефакт или нет? Я его максимально сжал, да и ночь опять же, но высшие демоны не тупые монстры, они сразу догадаются, увидев барьер, что тут кто-то есть… А если там где-то грандмаг из высших демонов крадется ко мне в ночи? Врежет по мне со всей силы… Хотя шкатулка от пары ударов меня все равно выручит…

Вырубить барьер и врубить маскировку? Да, должно помочь. Высшие демоны же прикидываются петами, вряд ли у них есть вообще артефакты, когда они принимают другую форму… Хотя, могут какое-то количество прятать неподалеку от дома, в котором живут, как раз для вылазок. В том числе и артефакт, позволяющий различить меня под действием маскировки… Полной гарантии нет…

Все непросто, короче. Но ладно, рискну. Вырубил усадебный артефакт, использовал Обман зрения для маскировки. И тут же поменял место, в котором поджидал монстров, на другое. А то мало ли мой магический барьер уже заметили и начали меня окружать. Благо многолетний опыт выживания означал, что, подбирая одно место, где спрятаться, я уже не задумываясь прикидывал на местности запасные…

Прошла минута. Все, что услышал – какой-то шум в полусотне метров. И вовсе не факт, что это нашумел высший демон – свежие развалины живут своей жизнью, не придя еще в равновесие… Что-то обваливается, что-то скрипит и потихоньку разрушается, не в силах сдержать изменившуюся нагрузку.

И тут вдруг рядом все закипело, зашумело! Один из наполовину разрушенных домов в сотне метров разлетелся на куски – из него вынырнуло массивное, но гибкое туловище, пославшее волну оранжевого пламени впереди себя, которая разбилась о барьер классического размера для архимага из высших демонов, обогнув его по сторонам. Да, здесь точно есть высшие демоны! Насмотрелся я во время войны на барьеры высших демонов, они у них специфические, приплюснутые, в отличие от барьеров человеческих магов. Ну а почему он тут не один… Так я видел порталы, их один архимаг открыть не может, значит, тут их минимум трое. Или, что еще хуже, этот архимаг здесь в компании грандмага…

Так… У меня тут и мощный монстр, что пришел на зов моего артефакта, и высшие демоны? Монстра тут же опознал – это эмиргет, достаточно могучая тварь с серьезной энергетической защитой… Десять метров в длину, атакует из-под земли, где и проводит основную часть времени… Явно пришел на сигнал моего Великого созыва, а затем уже почуял возможность и закусить. Колоссальное чутье у этого монстра на все съедобное на поверхности, вот и скрыт не помог архимагу из высших демонов… А ведь мог и на меня наброситься…

Монстра тут же контратаковал архимаг, отправив в его сторону ледяную глыбу, которая раскрошилась о его защиту. А затем в монстра понеслись атаки еще с двух сторон, и я отчетливо увидел, кто их наносит. Значит, тут еще два высших демона, кроме первого, и они сняли скрыт, лишив меня последних сомнений – я четко увидел их характерные высокие фигуры… Мгновением позже и первый увиденный мной демон скинул скрыт. Логично, что тут сказать – сражаясь сообща с мощным монстром, нужно видеть союзников, чтобы твоя атака по монстру не пришлась по одному из них.

Эти атаки были уже посерьезнее, чем первая – в монстра полетели огненное веретено и ледяной таран. Но расстояние от этих двух демонов до монстра было больше, чем от атакованного монстром первого, и эмиргет показал, почему с ним трудно сражаться – извернулся так, что оба заклинания пролетели сбоку… Умеет он внезапно истончать свою тушу в нужном месте. Только что был толщиной в два метра в том месте, куда неслись атаки, а тут раз – и там осталось только полметра плоти, и те резко вильнули в сторону…

Демонов, конечно, такой результат категорически не устроил – не любят они палить впустую. Оба взревели, загоняя себя в состояние боевой концентрации – есть у них такая особенность, они в этом состоянии существенно ускоряются. Приблизились и к монстру, и к своему союзнику, а затем атаковали одновременно, явно использовав для этого телепатическую связь, потому как мелкие жесты вряд ли в такой темноте рассмотришь… Зрение у них по остроте сильно от людского не отличается…

Три огненных шторма подряд едва не ослепили меня в темноте. Зато я точно убедился, что все три демона архимаги, грандмага среди них нет. Уж огненный шторм, скастованный архимагом, от того, что скастовал грандмаг, любой, кто хорошо повоевал, легко отличит. Первый – просто бедствие, а вот второй – стихийное бедствие… И рядом точно нет других высших демонов – иначе они бы присоединились к битве с монстром… Своих они не бросают без поддержки, это мне заведомо известно.

От трех огненных штормов, да еще предусмотрительно скастованных прямо над ним, эмиргет увернуться не успел. Только попытался быстро заползти под землю, но не успел, заклинания его накрыли тремя волнами. Очень мощное заклинание «огненный шторм» – вполне может быть, что три, скастованных подряд, сбили с него пассивную защиту, но меня больше интересовало другое. Вот он, уникальный шанс – двое из высших демонов выстроились в линию напротив меня… Конечно же, атакую!

Сделал выстрел по головам, раз уж такая удобная позиция. Чтобы уж точно не повредить сердце, мне еще эликсиров нужно для себя и товарищей сделать немерено из сердец демонов. Мощный луч из моего куттиромета снес и пассивные защиты демонов, и их головы. А спустя мгновение я навел куттиромет на третьего демона – и в него выстрелил уже одновременно с монстром, передумавшим вдруг удирать под землю. Разозлился, что ли, из-за мощных атак высших демонов?

Начатая атака монстра удачно подсветила фигуру высшего демона, но атаковал я его в живот – реакция у этих тварей хорошая, смерть своих собратьев он уже увидел, а голову отдернуть быстрее всего… Смертельный луч из моего оружия пронзил фигуру высшего демона первым, а затем его тушу окатило оранжевым пламенем атаки монстра, обугливая ее, поскольку моя атака начисто снесла пассивную защиту высшего демона… Надеюсь, сердце эта атака не уничтожила, а то я сильно расстроюсь… Да уж, вместе с монстрами против высших демонов я еще ни разу не бился. Что-то новенькое в моей практике…

До следующей магической атаки монстра была пауза секунд так пять точно, так что я не стал медлить. Убивать эмиргета я точно не буду, более чем уверен, что скоро тут будет гораздо больше высших демонов. Эти трое – это просто первая команда, наверняка прибудут и другие. Я могу грохнуть эмиргета без сомнений из моего куттиромета последним зарядом, учитывая, что четыре мощных атаки высших демонов либо снесли его энергетическую защиту, либо серьезно ее ослабили. Но разделывать тушу у меня времени не будет, это однозначно. Я только оставлю для прибывших высших демонов ценные трофеи и еще кое-что, то, что им точно нельзя оставлять – след от моего оружия на его туше. А они быстро тогда догадаются, что им же убили и их собратьев… И потом горы свернут, вызнавая, у кого может быть такое оружие. Могут и докопаться до одного из тех монстров, что мы с Джерелом из него уже убили, с их-то способностью к телепатии так точно… Мы, конечно, унесли с собой простреленную голову херекера, но башку эвакурта было с собой не утащить. Мало ли кто потом осматривал его тушу, опытный охотник может о многом догадаться по косвенным признакам…

Так что я кинул эспандер к первым двум демонам, вылез и закинул их безголовые туши в пространственное хранилище. Затем метнул эспандер к дымящемуся телу третьего. Вот только касание тела рукой не сработало как надо, тело не исчезло с земли, оказавшись в пространственном хранилище. Это возможно в двух случаях – если хранилище переполнено или демон еще жив. Конечно, второе, они очень живучие… Втыкаю арский кинжал по ручку в оба глаза поверженного демона, замечая при этом новую опасность – эмиргет меня не видит, скорее всего, но решил сожрать аппетитно дымящуюся добычу… Или видит, высшие монстры способны на многое, и хочет сожрать сразу двоих. Так что он своим знаменитым движением, словно переливаясь по земле, устремился сюда…