Текст книги "Принцесса Галактики"

Автор книги: Сергей Зонин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Последний аргумент подействовал на Джена. Да и то не совсем.

– Лети лучше ты…

– Нет, Джен. Эту битву я должна завершить сама. А ты должен охранять папу. Все, уходите.

Я переползла к Коррону.

– Ушел? – спросил он, глядя на уползающих Джена и Аллину. – Я уж думал, он упрется, как осел.

– Нет, обошлось. Надо пока отвлечь их, Джен должен успеть покинуть Денгиан, чтобы вернуться на Вайли. Ты же слышал…

– Ладно. Валдин!

– А, – отозвался тот из-за соседней кочки.

– Уходим врассыпную. В другую сторону. Пусть думают, что мы все идем туда. Если уйдем, встречаемся на космопорте.

– Хорошо, – мы уже приготовились бежать.

– И еще. За отставшими не возвращаться.

Это было разумно. Все равно попавшему в руки Ронна вторично грозила немедленная смерть. И нечего было рисковать попусту…

Большим умом преследователи не отличались. Не заметив исчезновения Джена и Аллины, они бросились за нами, пытаясь догнать и взять живыми. Валдин и Коррон почти сразу скрылись из виду в густом парке. Я слышала, что за мной бегут двое.

Петляя, как заяц, я уходила вниз по долине. Недалеко возвышались горы. Топот преследователей становился все глуше, пока совсем не пропал. Но я все равно постаралась побыстрее добраться до гор, надеясь укрыться там.

Я не заметила яму, скрытую высокой травой, и кубарем скатилась туда. Я почти не сомневалась в том, что преследователи отстали, но все равно сначала чуть высунулась, чтобы проверить, нет лм кого.

В эту же секунду из парка выбежал Коррон. Вот его-то они не упустили, сильный заряд парализующего луча, которым были вооружены преследователи, ударил ему в спину. Коррон упал и остался так лежать, не шевелясь. Один из догонявших наклонился над ним.

– Все в порядке, он только без сознания. Ты какой силы луч врубил, придурок? – обрушился он на стрелявшего. – Ронн нас прикончит…

– Он же сам собирается убить его.

– Вот именно – сам, а не руками третьеразрядного солдата. Где девчонка? – гаркнул он на другую группу преследователей.

– Ушла, – виновато развели они руками. – Сами понять не можем, как. Но она ушла.

– Вот получите от правителя, – пообещал он, – и я вместе с вами. Угораздило же меня отпустить свою группу…

Я могла померяться силами с двумя-тремя из них, чтобы отбить Коррона. Но не теперь, когда их было десятеро. Видимо, всех остальных они упустили. Минут так через пять, кое-как приведя Коррона в чувство, они убрались оттуда. Я тоже решила уходить. Помочь Коррону я уже ничем не могла…

Горы были близко. Я решила спрятаться там до ночи, чтобы потом перебраться к космопорту. Только вот я и не представляла, как смогу улететь с Денгиана. И смогу ли? Ведь моя миссия не выполнена…

Было тихо. Что-то слишком тихо для гор. Сама не знаю почему, но я насторожилась, ожидая худшего вплоть до того, что на меня снова бросятся солдаты Ронна.

Однако ничего не происходило, и настороженность сама собой ушла. Мне удалось найти маленькую пещерку рядом с ручьем, стекавшим с вершины горы. Вот там я и решила дождаться ночи.

Вечерело. Солнце уже практически скрылось за горизонтом, когда я решила идти к космопорту. Я отошла от пещерки совсем недалеко, не больше километра, как чувство настороженности вновь вернулось ко мне. Видимо, опасность была именно там, а не где-то еще. Я прислушалась, ожидая звука шагов или тонкого свиста парализующего луча или еще чего-то. Но стояла точно такая же мертвая тишина, как будто здесь кроме меня не было ничего живого. Так мне казалось…

Интерно: фактически так закончился еще один период моей жизни. Многое уже изменилось, но пока это было тайной для меня. И причиной этих перемен будет все тот же Ронн… Однако я не знала, что меня ждет в этой опасной тишине…

Глава 9. Живи и надейся.

Тишина на самом деле оказалась обманчивой. Интуитивно я почувствовала очень тихие шаги у себя за спиной, но даже не успела обернуться. Кто-то неизвестный нанес мне сильный удар по голове. Я упала, потеряв сознание.

Никогда не думала, что могу так глупо попасться. Но, тем не менее, это случилось, и я была в руках врага. Нет, не Ронна, хотя сначала я решила, что меня захватили его люди.

Темно-серый потолок. Я бессмысленно смотрела на него, пытаясь понять, где же я нахожусь. Двигаться не хотелось: жутко болела голова. Но надо было выбираться.

Темно-серый потолок сменился на такие же темно-серые стены. Ничего нового. Я была заперта в маленькой пустой темно-серой клетушке. Ничего, кроме массивной железной двери здесь не было.

Дверь, естественно, была закрыта. Конечно, только идиот оставит пленнику путь к спасению. У меня этого пути не было. Я не знала ни где я, ни кто меня захватил.

Пока я пыталась все это понять, кто-то открыл дверь. Мой похититель вошел в клетку, и часть вопросов отпали сами собой.

Стинг. Он обещал убить меня сам, и видимо, он решил, что пришло время выполнить свое обещание. Только мне было интересно, с Ронном он, или сам по себе? Правда, неизвестно, какой из вариантов был бы лучше…

– Привет, принцесса, – прорычал он. – Вот и пришло время. Я же обещал, что сам вас убью.

– Я помню. Ты мог сто раз опоздать.

– Не-ет, – протянул он. – Я знал, что ты останешься в живых. Я сам убью тебя!

– Это мания преследования, – предупредила я. – Что я тебе сделала?

Он надолго задумался, пытаясь решить, что же я все-таки ему сделала. Но при этом он не сводил с меня бластера, следя за каждым движением. Видимо, пока я была нужна ему живая.

– Может, и ничего, – наконец признал он. – Но я поклялся убить тебя, и убью!

Так, его серьезно заклинило на этом. Я пожала плечами и ничего не ответила. Стинг относился к тому типу людей, которых нельзя переубедить. Все равно ничто не могло заставить его поменять свое решение. Ну и черт с ним!

– Кстати, ты наверняка не знаешь последние новости, – заметил он.

– Это какие?

– Пересказывать долго. Сама посмотришь. Между прочим, ты была без сознания десять дней. Я все же чуть перестарался, – его лицо исказила усмешка.

Как же, перестарался! Одним ударом вырубить на десять дней невозможно. Скорее всего, он все это время накачивал меня снотворным или чем-нибудь похожим.

– А твоему братцу я послал сообщение о том, что ты умерла.

Я бросилась на него, не обращая внимания на бластер. Это надо же! Я представила, как сейчас Джен и папа…

Пожалуй, Стинг ожидал моего рывка. Он проворно отскочил к двери, готовый выстрелить в любую секунду. Я решила пока не злить его.

На пару секунд он исчез, а, появившись, поставил на пол маленький переносной телевизор.

– Посмотришь последние новости из Райшен Галактики. Думаю, они тебе понравятся.

Дверь с лязгом закрылась. Что ж, он сам предложил мне узнать новости. Посмотрим, что случилось за последние десять дней.

Стинг словно специально подгадал, чтобы я напала сразу на выпуск новостей. А может, и специально. Тем не менее…

– Райшен Галактика сейчас находится в очень сложном положении. После убийства короля неделю назад империя оказалась в периоде междуцарствия. При этом наследный принц Джен рассказал, что к нему поступило сообщение от пирата. Он говорил, что убил принцессу Лайру. Таким образом, принц Джен становится единственным претендентом на трон Райшен Галактики. У нас есть интервью с ним.

На экране появился Джен. За эти дни он так изменился, что я едва узнала его.

– От какого пирата вы получили сообщение о гибели принцессы Лайры?

– Зовут его, если не ошибаюсь, Стинг. Понятия не имею, за что он убил Лайру, насколько я знаю, они не были непримиримыми врагами.

– То есть, они были друзьями?

– Я этого не говорил. Стинг никогда не был ни нашим другом, ни врагом.

– Возможно, он убил вашу сестру по чьему-то приказу?

– Нет, – Джен покачал головой. – Он сам сказал, что действует в одиночку, вне зависимости от других пиратов или императора Ронна.

– А причем здесь империя джейсов?

– Именно там он убил Лайру.

– Но… как она оказалась там?

– На Денгиане? Это я оставлю в тайне. Мне кажется, что еще не все потеряно.

– То есть, ваша сестра жива?

– Я не исключаю и такой возможности, хотя это уже маловероятно.

– Пока еще неизвестно, кто убил вашего отца?

– Нет. На это дело брошено много людей. Я надеюсь, что в скором времени все будет известно.

– Вы поручили это дело лучшим?

– Да… только вот лучшей была Лайра.

Джен пропал с экрана. На его месте вновь появилась дикторша.

– Через два дня состоится коронация принца Джена, после которой он официально станет королем Райшен Галактики. Поэтому Вайли пока закрыта практически от всех кораблей, кроме спецрейсов и приглашенных на церемонию. Смотрите прямой эфир на нашем канале…

Экран телевизора потух. Видимо, Стинг решил, что мне пока хватит новостей. Да уж, действительно хватит. Папу убили… но кто? Кто был настолько близок, чтобы обмануть бдительность охраны? Агенты 'Оррегоны' всегда исправно несли службу. Так что действительно это был кто-то из своих. Кто же?

В уме я перебирала всех друзей и сановников папы. Но я не могла представить, что кто-то настолько ненавидел его. Это было невозможно.

Интерно: такова судьба многих королей и королев. Вне зависимости от их правления, всегда находились толпы недовольных. И всегда были внешние враги, те же джейсы, например. Именно последние, как правило, в той или иной мере были виноваты в их гибели. Ну а сейчас на их совести лежали две смерти… Возможно, несколько лет спустя так же будем убиты и мы с Дженом…

Профессия агента обязывает: я начала разрабатывать план расследования убийства папы. Хотя ясно понимала, что мне вряд ли удастся заняться этим. Просто потому, что меня тоже не будет…

Стинг появился неожиданно.

– Принцесса, не хотите узнать, кто убил вашего отца?

– Ты!

– Нет, что вы! Я здесь безвылазно уже месяц, наверное. Или сколько там прошло с момента вашего прибытия на Ренни? Так что я не мог убить короля. Да и зачем мне это? – ударился он в философию.

– Если знаешь, может, сообщишь Джену? Связь у тебя есть, судя по новостям.

– Есть. Но зачем? Пускай сам мозгами шевелит, я уверен, что он найдет предателя. А вот у тебя не будет времени.

– Догадываюсь, – буркнула я, не сводя взгляда с бластера.

– Так вот… – он помолчал, растягивая удовольствие. – Вашего отца убил его самый близкий друг, адмирал Карренан.

– Что?! Это же невозможно!

– Увы, принцесса, – он усмехнулся. – Карренан уже давно продался Ронну, и он много лет снабжает его информацией. Вот так-то.

Я не могла поверить. Однако, сопоставляя некоторые факты, все же понимала, что Стинг сейчас не врет. И адмирал действительно стал предателем… Вот уж не подумала бы…

Так, что против адмирала? Слова Стинга… Ну что ж, можно поверить. Далее… Плохо поставленные патрули на самой границе с империей джейсов… Тоже факт, сами видели. И это уже куда весомее, чем заверения Стинга.

Пару часов спустя я уже была полностью уверена в виновности адмирала. Теперь надо было уговорить моего похитителя позволить мне поговорить с Дженом. Тот наверняка будет удивлен, ну да ничего. Главное – чтобы Карренан не успел уйти… А он теперь может выкинуть такой финт, ведь королем станет Джен. И он не совсем похож на папу: лезет, куда надо и куда не надо. Хотя я не считаю это его качество отрицательным. Так он действительно может докопаться до правды.

Стинг зашел ко мне только поздно вечером. (По крайней мере, я думала, что тогда был поздний вечер. Обычно я хорошо чувствую время.) Однако он и не собирался давать мне возможность поговорить с братом…

– И не мечтай, принцесса, – отрезал он. – Я уже сообщил о вашей гибели, так что ваш брат станет королем. А что будет, если объявитесь вы?

– Я не собираюсь претендовать на трон. Джен должен знать, кто убил нашего отца.

– Узнает, – 'успокоил' меня Стинг. – Сам до всего дойдет. Менять свои планы относительно тебя я не собираюсь. И все.

Я не знала, что меня ждет. Понятно, что смерть, но какая? Я пока не понимала Стинга, может, он решил выдать меня Ронну? И тут пришла неожиданная мысль.

Десять дней… Я была без сознания десять дней. За это время Ронн наверняка успел убить Коррона… Нас ведь должны были выпустить на арену через пару дней, а не через десять…

Нельзя сказать, чтобы я боялась. Нет, совсем не боялась. За последнее время я настолько привыкла к смерти, что теперь она меня не пугала. Но я не говорила, что не хочу жить. Поэтому я собиралась бороться за жизнь, бороться до последней минуты…

Интерно: легко сказать – бороться. А вот как? Этого-то я не знала. Скажете, так не должно быть? Ну да, в книгах герой всегда знает, что делать. А я не герой книг, я реальный человек. И вполне могу ошибаться, чего почти не бывает в книгах.

Так я просидела под замком еще два дня. Наверняка какой-нибудь герой мог за это время выбраться, вернуться на Вайли, ну и встать на свое законное место на троне РГ. А вот я не смогла. Еще бы, даже вскрыть дверь было нечем: вокруг только голые стены и массивная дверь. А Стинг, изредка заходя ко мне, грозит бластером. 'Против лома нет приема'.

Ожил телевизор. Стинг, видимо, не хотел лишать меня удовольствия лицезреть коронацию Джена. На что, интересно, он рассчитывал?

Что ж, мой брат стал королем Райшен Галактики. Так ему и надо. Я не завидовала ему, трон в нашем представлении всегда считался… необходимым обязательством, что ли? Это еще вопрос, кому повезло больше: Джену или мне. Только вот он был в относительной безопасности на Вайли, а я и сама не знала, где нахожусь. И, может быть, мне осталось жить несколько часов…

Вот тут я не ошиблась. Наутро Стинг вытащил меня из этой конуры, крепко связал руки и потащил куда-то наружу.

Яркий дневной свет ослепил меня. Чрез пару минут я привыкла к свету и смогла кое-как сориентироваться. Правда, я даже не могла представить, куда мне бежать. Да, в общем-то, и не могла.

– Идем, принцесса, – засмеялся Стинг. – Скоро ты действительно умрешь.

– Верю, – ответила я.

– Ты просто мне понравилась, – 'признался' он. – Поэтому я дал тебе возможность увидеть коронацию твоего брата. Что, завидно? Ведь трон Райшен Галактики должен принадлежать тебе.

– Для нас этот трон никогда не был желанной целью. Не сомневаюсь, что Джен с радостью поменялся бы со мной, если бы мог. Так что если ты хотел расстроить меня этим, то у тебя ничего не вышло.

– Я и не сомневался. У тебя же все на лице написано.

– Может быть, – я не стала отрицать.

– Ты, наверно, и не догадываешься, как я хочу тебя убить? Или все-таки догадываешься?

– Нет. И как же? Сбросишь с обрыва?

– Точно, – с явным неудовольствием признал он. Видимо, он хотел удивить меня этим. – Это довольно гуманно с моей стороны, не находишь? Ты умрешь быстро и безболезненно.

– Большое тебе спасибо, – съязвила я.

Веревки сильно впивались в мои руки. Я увидела лопнувшую окровавленную кожу на запястьях и поморщилась от боли.

– Руки болят? – Стинг заметил мой взгляд. – Правда, развязать не могу. Боюсь, убежишь. Ты ведь можешь.

Интерно: где-то я прочитала фразу: 'Лучше гор могут быть только горы'. Что ж, верно сказано. Только это верно тогда, когда видишь свободные горы, и одновременно с этим свободен и сам. А я не была свободна.

Стинг тащил меня через перевал. Сразу за ним открылась большая пропасть. Так вот как выглядит моя смерть… Большая, темная пропасть. Что ж, посмотрим, кто кого… Я была слабее Стинга физически, но в моем активе лежала подготовка агента 'Оррегоны'. А у него – несколько лет пиратской жизни. Что тоже весьма весомый фактор. Тем не менее, я была готова к драке. Только бы он освободил меня от веревок…

Стинг оставил меня на краю пропасти, предварительно развязав руки. Видимо, он уже не боялся того, что я могу сбежать. Сам же он направился к отвесной стене и стал взбираться по ней.

Я смотрела вниз. Там, метрах в двух от края пропасти, была совсем маленькая площадка, полметра на полметра, не больше. Но эта площадка могла дать мне шанс…

Я посмотрела на Стинга. Он стоял наверху ко мне спиной, что-то рассматривая.

– Знаешь, здесь уже большая коллекция.

– Коллекция чего? – механически спросила я.

– Оружия. Понимаешь, как только я привожу сюда жертву, оставляю здесь оружие. Уже очень большая коллекция… Так что ты будешь здесь не одна. Не будешь страдать от одиночества, – усмехнулся он.

– И на том спасибо, – съязвила я.

– Пожалуйста, – Стинг посмотрел на меня. – Сама хочешь спрыгнуть?

– Не знаю, – ответила я, бросив на него мимолетный взгляд. – Может быть. Очень может быть…

– На площадке не удержишься, – разгадал он мои мысли. – Не ты первая хочешь спастись так.

Он окинул меня насмешливым взглядом и отвернулся, продолжая рассматривать коллекцию.

Ну а я все-таки решила испытать судьбу и, скользнув змеей по стене, оказалась на этой площадке.

Стинг был прав: устоять на этой площадке было очень сложно. Я едва не сорвалась с нее, удержавшись только чудом.

Так, а что дальше? К счастью, там, в стене, оказалась маленькая пещерка. По-видимому, она образовалась, когда часть породы выпала, став шаткой площадкой.

Как бы то ни было, эта пещерка оказалась очень кстати. Я забилась туда, надеясь на то, чтобы Стинг меня не заметил. Я уже слышала его торопливые шаги.

– Так-так… Все-таки ты решила прыгнуть… Я же говорил, что ты не сможешь удержаться. Ладно, принцесса Лайра, покойся с миром, – с долей издевки сказал он. – Жаль, ты не подождала меня, я так хотел видеть твою смерть…

Я слышала его тяжелые шаги, затухающие где-то вдали. Переждав пять минут, я выбралась из пропасти. Оуфф! Что было хуже всего – это то, что стена была практически идеально плоской. Но, тем не менее, у меня как-то получилось. Молнией я взлетела наверх – там же было оружие! Стинг здорово помог мне, собирая свою коллекцию.

Перебираясь по верху этой скалы, я немного обогнала Стинга. В мыслях у меня уже зрел план, как довести его до сердечного приступа.

– Сти-инг! – протяжно позвала я его.

Он поднял взгляд – и замер на месте.

– Ты… жива?…

– Нет, Стинг, – вздохнула я и устроилась на большом камне. – Я умерла. Это же ты меня убил.

– Я… Я не убивал тебя! Ты сама прыгнула в пропасть, – он, тем не менее, потянулся к бластеру.

– Ты хотел меня убить. И все равно убил бы. Стинг, не надо тянуться к оружию, все равно меня ты убить уже не сможешь. Я уже умерла.

– Ты… Ты…

– Ну, что я? Я умерла. Теперь я простой призрак. А вот ты пока жив. Ответишь на несколько вопросов?

– Д-да, – Стинг уже трясся от страха.

– Ладненько. Коррон еще жив?

– Не знаю… По-моему, да.

– Какие у Ронна планы?

– Сначала – убить короля Джена. Потом он будет небезосновательно претендовать на трон Райшен Галактики…

– У нас есть завещания.

– Карренан должен все устроить.

– Да, натворил же он дел, – вздохнула я. – Жаль, я уже не смогу ничего изменить.

– Ты же призрак… Расскажи все брату…

– Думаешь, все так просто? – горько улыбнулась я. – Очень скоро я растворюсь в пространстве. Навсегда.

– Отпусти меня. Я сам все расскажу королю РГ.

– Нет, Стинг. Я не могу. Не верю уже я тебе.

Я стала спускаться вниз. Место оказалось очень удобным – я смогла сохранить свое амплуа призрака.

– Откуда у тебя оружие?! – заорал он, выхватывая из-за пояса бластер.

Я оказалась намного быстрее – и Стинг упал с пронзенным сердцем. Он тоже успел выстрелить, но естественно, промахнулся.

– Все, Стинг. Я возвращаюсь из мертвых.

Вернуться к его убежищу я смогла быстро. А вот потом пришлось сложно – я ведь не знала этих гор.

Спасибо моему врожденному чувству направления – я почти без проблем выбралась оттуда. Вдали возвышался дворец Ронна.

Короткими перебежками, а также 'переползками', я подошла вплотную к дворцу. Осталось дождаться темноты, чтобы проникнуть туда – надо же было еще расквитаться с Ронном. А заодно ликвидировать угрозу Райшен Галактике и вытащить Коррона, если, конечно, он еще жив.

Первая задачка, подброшенная императором джейсов – замурованный намертво лаз, через который мы выбрались в прошлый раз оттуда. Что ж, надо было искать другой путь. Но где? Я – не Коррон, и не осведомлена о норах, прорытых моим мужем.

– Ну, спасибо, – шипела я на Ронна, рыская вдоль одной из стен дворца в поисках другой лазейки. За стеной слышались приглушенные голоса патрульных.

– Кто здесь? – испуганный шепот раздался у меня за спиной.

Я резко обернулась. В темноте я едва-едва различала черты лица появившегося из ниоткуда человека. Казалось, он был испуган ничуть не меньше, чем я.

– А ты кто? И откуда вышел?

– Я первый спросил.

– Да, не то воспитание… Я Лайра. Принцесса Райшен Галактики. А ты?

Он не ответил – только облегченно вздохнул.

– Так вы живы?! Это к лучшему.

– Не сомневаюсь. Кто вы? – в моем голосе появились стальные нотки.

– А? да, я не сказал. Меня зовут Лейг, я друг принца Валтора.

– Точно? И я могу верить тебе?

– Да, принцесса, можете. И не надо держать меня на мушке, я ведь не собираюсь убивать вас.

– Кто знает… Ладно, – я убрала оружие. – Слишком многие пытались меня убить за последнее время. Вы не будете первым.

– Да я и не собираюсь убивать вас, – повторил Лейг. – Если по моей вине с вами что-то случится, Коррон с меня кожу сдерет. Живьем.

– Даже так?… Ты видел его?

– Минут пять назад. Он здесь, в подвале.

Я посмотрела зачем-то на вершины деревьев, окружающих дворец, а потом перевела взгляд на моего собеседника.

– Что ж, может, это и к лучшему. Можешь отвести меня к нему?

– Да, но зачем? Освободить его я уже пытался – бесполезно.

– Ничего, посмотреть никогда не мешает. К тому же, что ты можешь знать о моих планах?

Риторический вопрос. Понятно, Лейг мог ответить на него только одним словом – 'ничего', но он ничего и не произнес.

– Идемте.

Да уж, Валтор умело прятал все лазейки. Непосвященному никогда не догадаться, что там есть что-то кроме густой-густой травы. Конечно, я совсем не знала своего собственного мужа…

Бедняга Коррон… Папаша хорошо поиздевался над сыном, ничего не скажешь…

– Коррон, – тихо позвала его я.

Он поднял голову. Все лицо его было разбито, на губах запеклась кровь, под глазами давно уже светились 'фонари'…

– Лайра?! Ты жива?

– Жива, жива. А ты как тут?

– Как видишь… Папаня никогда меня особо не жалел. А уж теперь особенно.

Я тем временем осматривала замок, запирающий решетку. Система была простая, но – как обычно бывает со всеми такими замками – труднооткрываемая.

– Да не мучайся, бесполезно, – посоветовал Коррон, следя за моими действиями. – Лейг уже столько раз пробовал…

Я оглянулась. Лейг все еще стоял здесь.

– Не волнуйся, ему можно доверять, – успокоил меня Коррон.

– Хорошо. Догадываешься, что я собираюсь делать?

– Выпустить меня, убрать Ронна, вернуться к брату. Правильно?

– Абсолютно, – я не отрывалась от замка, который, наконец, стал поддаваться.

'Щелк'!

– Наконец-то!

Глаза Лейга округлились. Он осмотрел только что открытый замок и недоуменно пожал плечами.

– Ничего не понимаю. Ничего.

– Не переживай, – посоветовал ему Коррон. – Она же этому училась.

– Где?

– Большой-большой секрет, – улыбнулась я. – Коррон, идти-то можешь?

– Могу. Они же только синяков набили, – вымученно улыбнулся он.

– А пойдешь? Он же все же твой отец…

– Лайра, не так давно мы спорили о том, кто из нас первым убьет его. Джен вышел из этой игры, а мы еще остались. Лейг?

– Принц Коррон, когда это я не помогал вашему брату? А теперь я с вами.

– Ронна не трогай. Он мой, – сказали мы одновременно.

– Кстати, а как здесь с оружием? У меня только один бластер, – сразу же добавила я.

– Уж чего-чего, а оружия здесь всегда хватало, даже с излишком.

Вот и добрались до главной цели всего нашего путешествия – императора джейсов. Ронна. Теперь осталось самое важное и самое сложное для нас – убить его. Мы прекрасно понимали, что Ронна голыми руками не возьмешь. Да и с оружием не так-то просто: предстояло еще узнать, где он сейчас находится, а потом еще пройти, может, через весь дворец, ища нашего врага.

С задачей номер один справились быстро и просто, наведавшись в контрольный центр. Прошлый урок их, к счастью, так ничему и не научил. Что ж, нам же лучше.

– Ну и где же ты, папочка? – спросил Коррон у компьютера, вводя в систему новую задачу.

– И где?

– Восточное крыло. Видимо, опять строит козни.

– С чего ты взял?

– Там, насколько я помню, его кабинет. И именно там он разрабатывает все свои планы и проекты.

– Знаешь, куда идти?

– Еще бы. Все же этот дворец был когда-то моим домом… Пусть и давно.

– Корр, а как мы доберемся до императора? – спросил Лейг. – Я не думаю, что нам дадут свободно пройти к нему.

– Ты прав. Но есть один способ… – он хитро посмотрел на нас.

– Ну?

– Мы станем обычными слугами императора. На нас просто не обратят внимания.

– Идея ничего, – кивнула я. – Но как ты собрался превратиться в слугу? По твоему лицу сразу можно понять, кто ты такой.

– Ну, это просто до невозможности.

Коррон указал на стену. Ровным рядом на ней висели черные плащи с огромными капюшонами.

– И что?

– Мы станем самыми презираемыми слугами императора, – в глазах принца сверкали искорки смеха. – От нас все будут нос воротить. Видите ли, мусорщики идут!

– Точно сработает?

– Практически неуязвимый план. Не будем терять времени, его и так у нас очень мало.

Сказано – сделано. Тремя черными тенями мы пробирались по дворцу императора джейсов, выбирая самые темные закоулки и стараясь не попадаться никому на глаза. Не жаловали здесь мусорщиков, ничего не скажешь! Но нам это было на руку. Нам хватило пятнадцати минут, чтобы найти его кабинет.

Быстро и тихо мы скользнули в его кабинет. Погруженный в свои думы, он даже не посмотрел на нас, только стал ворчать:

– Я же просил не беспокоить меня!

Мертвая тишина – мы не сказали ни слова. Ронн насторожился, хотя ему хватило и пары секунд, чтобы понять, кто это его беспокоит.

– Я вас ждал. Ну что, Коррон, ты лишился своей защиты в РГ? Ведь Лайры больше нет…

– Правда? А я и не знала…

Стинг здорово постарался, уверив всю Вселенную в моей гибели. Раз даже Ронн так думал, то что же говорить об остальных… Например, о Джене…

Император резко обернулся и впился в меня взглядом. Его брови резко поползли вверх.

– Ты жива?! Но ведь Стинг должен был тебя убить!

– Должен, да не обязан. Он сам погиб. А теперь пришла твоя очередь.

– Как бы не так! Вы будете первыми. Правда ведь, Лейг?

Ронн перевел на него взгляд. В ту же секунду Коррон оказался под прицелом его бластера.

– Простите, принц, но я никогда не был другом вашего брата. Я – верный слуга императора джейсов! И…

Договорить он не успел. Переведя все внимание на Коррона, он совсем забыл про меня. И я не стала ждать.

– Вот и все, император. Теперь вам никто не поможет, – спокойно сказала я. – Теперь вы ответите за все.

– За что? Я ничего не делал! – в голосе императора уже слышалась легкая паника, он нетерпеливо поглядывал на дверь.

– Нечего ждать помощи, – я заметила его взгляд. – Все камеры выключены. Как и их охрана. А ответишь ты за гибель дорогих нам людей.

– Это кого же? Я никого не убивал!

– Да, не убивал, – согласился с ним Коррон. В его глазах засверкали молнии. – За тебя это делали другие. Ты убивал чужими руками.

– И… и что вы сделаете со мной? – он паниковал, понимая, что это действительно конец.

– Лайра, кто из нас?

Я закрыла глаза. Повисла тревожная тишина.

– Что вы имеете в виду? – наконец подал голос Ронн.

– Мы спорили, кто первый тебя убьет, – ответил ему сын. – Лайра, ты как?

– Как обычно. Я не собираюсь прощать ему. А ты что, не смог бы избавить Вселенную от своего отца?

– Можешь убить и меня за это. Но я действительно не могу. Ты была права…

В глазах императора тут же зажглась надежда на спасение.

– Правильно делаешь, сынок. Обезвредь ее, и мы станем правителями мира!

Коррон смерил его холодным взглядом.

– Я не буду тебя убивать. Но и не стану мешать Лайре. Ты должен ответить за смерть Валтора.

– За смерть Аники.

– За смерть короля Райшен Галактики.

– За смерть мамы.

Ронн понял, что последняя искорка его надежды на сына погасла. Он бросился на меня, пытаясь вырвать оружие и спасти свою жизнь. Не смог. Я была быстрее.