Текст книги "Принцесса Галактики"

Автор книги: Сергей Зонин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 2. Любовь и смерть.

Снова за дверью раздались шаги, в замке заворочался ключ. Валтор нехотя отпустил меня и посмотрел на открывающуюся дверь. Это был…

Нет, не его отец. Кто-то другой.

– А, наконец-то. Я уж думал, что ты не придешь.

– Пришлось провозиться подольше, принц, – ответил он. – Ваш отец никак не мог успокоиться. Все шастал туда-сюда.

– Ну, ничего, главное, ты смог. Корабль готов?

– Да. Все в порядке.

– Прекрасно, – Валтор посмотрел на меня. – Лайра, это Валдин Лейк. Он поможет нам убежать отсюда.

– Идемте быстрее, ваш отец может обнаружить пропажу ключа.

– Идем. Нам надо торопиться.

Мы вышли из комнаты и быстро побежали по коридорам дворца. Валдин вел нас, стараясь выбирать наиболее безопасные дороги. Все мы опасались встречи с кем-либо из верных слуг правителя. Но такой встречи избежать не удалось.

Он вынырнул из какой-то совсем незаметной боковой комнаты. Оторопело он смотрел на нас, не понимая, как мы тут оказались. Наконец, он пришел в себя.

– Принц, вы не должны тут находиться… Это ваша жена? Она же должна быть в своей комнате…

Валтор уже доставал бластер из-за пояса, но вопросы, заданные встреченным человеком, давали слабую надежду на то, что удастся разойтись мирно.

– Вы не имеете права задавать мне вопросы, – холодно сказал Валтор. – Кто вы такой?

– Я слуга вашего отца, меня зовут…

– Меня не волнует ваше имя. Кто вы такой, чтобы задавать мне вопросы? Право на это имеет только мой отец!

– Так я спрошу его?

– Не стоит. На этот раз я тебя прощаю, но чтоб этого больше не повторилось!

Мы пошли дальше. Он посторонился, пропуская нас. И тихо сказал:

– Я все равно спрошу вашего отца.

Он сам подписал себе смертный приговор. Валтор услышал его и, обернувшись, позвал:

– Оглянись-ка!

Тот подчинился. И он увидел дуло бластера, смотревшее прямо в его лицо. Смертельная бледность залила его невыразительное лицо.

– Нет, принц, что вы делаете! – вскричал он.

Последовал быстрый, тихий и короткий выстрел. Слуга умер мгновенно и упал на пол, даже не успев вскрикнуть.

– Быстрее! – Валдин бросил быстрый взгляд на слугу. – Если его обнаружат, нам не уйти. И тогда…

Он еще не окончил, как мы уже бежали по коридорам. Мой взгляд почти автоматически фиксировал прекрасное убранство дворца, и при этом я не задерживалась ни на секунду. 'Врожденное чувство женщины к прекрасному', как сказала бы мама. Но, наконец, бесконечные переходы кончились, и мы оказались на улице. Яркое солнце било в глаза.

Валдин повел нас к лесу. Довольно быстро дворец скрылся из глаз. Мы забирались все глубже и глубже в чащу.

– Зачем мы туда идем? – спросила я Валтора, задыхаясь от быстрого бега.

– Там корабль, на котором мы улетим на Вайли, – прерывисто ответил он.

Нескончаемая чащоба все же закончилась, и мы оказались на большой поляне. В ее центре стоял корабль, возможно, даже тот самый, на котором меня увезли. Мы остановились, стараясь отдышаться. Цель была так близка!

Валдин насторожился, заметив что-то, и прислушался. Я и Валтор последовали его примеру.

Шаги. Довольно громкие шаги. И они были совсем рядом…

– Это свои? – тихо спросила я.

Валтор покачал головой.

– Все свои уже давно на месте. Это погоня.

В ту же секунду мы бросились к кораблю. Вдогонку преследователи открыли огонь. Лучи бластеров летели рядом с нами. Каким чудом ни один из них не задел нас, я так и не поняла.

Корабль был уже рядом. Осталось только подняться по трапу. Валдин добежал первый и остановился, пропуская вперед меня. Я быстро взлетела наверх. Валдин поднялся следом, чтобы закрыть люк сразу после того, как Валтор поднимется на корабль. Мой муж бежал последним, прикрывая нас. И уже стал подниматься по трапу, как вдруг…

Все самое плохое происходит вдруг, когда уже надежда на благополучный исход превратилась в уверенность.

Валтор упал. На его куртке расплывалось большое красное пятно. Валдин быстро сбежал вниз и поднял его на корабль. Я, действуя почти автоматически, отбросила трап и закрыла люк.

– Валтор!

– Он без сознания, – сказал Валдин. – Надеюсь, рана несерьезная…

Корабль стартовал, оставив преследователей с носом. Можно было радоваться…

– Как он? – спросила я штурмана, который обладал еще и дипломом врача.

Он посмотрел на меня. В его взгляде я увидела сожаление.

– Плохо… Если мы успеем добраться до Вайли дня за три, можно надеяться на то, что он останется в живых… Но это практически невозможно. Так что остается только надеяться…

– А нет планет ближе, чем Вайли? Надо спасти его любой ценой!…

– Космографию вы не знаете, – заметил он.

– Есть планеты?

– Нет. Ближайшая – Вайли. Больше я ничего не смогу сделать здесь.

Эти дни стали для меня, да и для всей команды пыткой: все опасались за жизнь моего мужа. Из уже ненового корабля выжимали все ресурсы, которые только могли выжать. Он мчался на предельной скорости, сокращая путь как можно больше, даже если новая дорога вела по опасным засоренным участкам космоса. Корабль пробирался через метеоритные рои лишь для того, чтобы выиграть пару минут.

Четыре дня потребовалось нам на то, чтобы достичь Вайли. Я решила нарушить все правила швартовки корабля и приказала заходить на посадку у самой лучшей больницы планеты.

Небольшой переполох мы все же вызвали. Сразу же ко мне подъехали двое полицейских, но, увидев, как Валдин и еще двое из команды вынесли Валтора, оставили нас в покое.

– Леди, только скажите, чтобы ваши друзья перебросили корабль на космодром. Все же здесь не место…

– Хорошо, – кивнула я на ходу, спеша за подоспевшими санитарами, увозящими моего мужа внутрь.

– Принцесса, – тихо позвал меня Валдин. – Мы не смогли защитить вас…

– Вы сделали главное – вытащили нас оттуда. И за это я вам благодарна.

– Тогда мы оплатим лечение. И не спорьте. Это наше общее решение. И еще… Мы хотели бы покинуть Вайли. Сейчас и навсегда. Мы вернемся на свою родную планету.

Я смогла только кивнуть, соглашаясь с ним. Они сделали все, что могли, теперь помочь Валтору могла только я.

Я видела в окно, как корабль медленно оторвался от земли, повисел в воздухе несколько секунд, выравниваясь, и быстро исчез в небе. Я смотрела на яркую точку до тех пор, пока она не скрылась из глаз.

– Скажите, вы родственница только что доставленного юноши?

– Валтора?

– Не знаю, сейчас скажу, – он посмотрел в карту, которую заполнил со слов Валдина. – Да, Валтора. Так вы?

– Да, я его сестра.

Я решила не называться. Пусть никто не знает, кто я на самом деле, и что я жена Валтора. На Вайли меня могли неправильно понять. все же законы у нас не такие, как в империи джейсов.

– Что с ним? Он будет жить? – тревога не покидала меня ни на секунду с тех пор, как я увидела его рану. Но только сейчас я поняла, что он может умереть. И только сейчас заплакала.

– Успокойтесь. Мы постараемся сделать все, что можно…

– Сделайте все. Проблем с деньгами не будет, я смогу оплатить все расходы. Только спасите его!

– Доктор! Доктор! – молодая медсестра бежала к нам. – Нужна ваша помощь!

Врач сразу забыл про меня и побежал к реанимации. Сердце подсказало мне, что его вызвали к Валтору. Я хотела проскользнуть вслед за ним, но меня не пустили.

– Куда же вы! Там же полная стерильность!

Я осталась ждать у входа. Потянулись минуты, и они казались мне долгими часами. Мимо меня проходили какие-то люди: врачи, медсестры, пациенты… Я никого не замечала. Я так боялась за жизнь Валтора, что чувствовала, как мне казалось, всю его боль. Может, это было и в самом деле так.

– Скажите, вы – Лайра? – спросила меня медсестра, которая не пускала меня в реанимацию.

Я только смогла кивнуть.

– Пройдемте.

Боязнь сменилась таким тяжелым предчувствием, что я уже почти не могла идти.

– Он… Он умер?

– Нет, – ответила она и тихо добавила, – пока…

Когда я вошла, врач стоял у кровати. А на ней был Валтор…

– Валтор… – я бросилась к нему. Как ни странно, он был в сознании.

– Ты пришла…

– Конечно. Я не могу тебя бросить. Теперь все будет хорошо, ты будешь со мной.

– Буду. Только невидимо…

– Нет, не говори так! Ты должен жить! Должен!

– Почему?

– Потому что я люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты умирал…

– Лайра, дорогая… Я чувствую, что у меня есть время только для того, чтобы я попрощался с тобой. Я умираю. А ты должна жить. Я так хочу.

– Нет…

– Да, Лайра, да, – его голос стал очень тихим, мне пришлось наклониться к нему, чтобы услышать. – Я тебя люблю, жена моя. Прощай…

По моему лицу текли ручьем слезы, я чувствовала их соленый вкус на губах. 'Валтор, мой Валтор умер… Я никогда не прощу его отцу этого. Я его убью. Я отомщу за себя, за Анику, за Валтора…' – так говорила я себе, стоя на коленях у тела Валтора. Я обещала убить правителя Джейского королевства Аркона Ронна. И я выполню свое обещание.

– Прощай, муж мой…

– Он ваш муж?! – удивились все. – Но сколько вам лет?

– Двенадцать, – ответила я сквозь слезы. – Если вы скажете еще слово, я поклянусь, что убью и вас. А я выполняю свои клятвы.

– Что вы решите насчет похорон?

– Я подумаю. Мне только надо съездить домой.

– Конечно. Мы позаботимся о нем, как сможем.

– Хорошо.

Я шла по улицам, не понимая, куда же я иду. Наконец мне все же удалось стряхнуть с себя оцепенение и понять где я и что мне теперь делать.

В небольшом ювелирном магазинчике я заложила свой золотой кулон, изображающий небольшую галактику. Денег, полученных за него, мне бы вполне хватило на все. Я знала обычаи нашего мира, поэтому сразу же зашла в такой же мелкий магазин, торгующий одеждой.

– О, вы потеряли отца? Как я сожалею! – сказала мне продавец.

– Почему вы так решили?

– Как же? Вы наверняка покупаете скорроно для своей матери?

Скорроно – это длинный черный плащ с капюшоном, который одевали все вдовы в знак их безутешной скорби. Иногда мне казалось, что все они дружно притворяются, говоря, как тоскуют об ушедшем муже. Как же я ошибалась!

– Вы ошибаетесь, – ответила я продавцу. – Скорроно я покупаю себе.

– Но… Вы же так молоды…

– Это не мешает мне потерять мужа.

Я не хотела больше разговаривать. Ни с ней, ни с кем-нибудь другим. Я хотела только остаться одна. Но это было невозможно.

Закутавшись в скорроно, я остановила такси и назвала наш адрес – дворец короля.

– Вы что, леди? Кто же вас туда пустит?

– Я сама об этом позабочусь. Вы только довезите. И быстрее.

Скоро я уже стояла перед красивой ажурной оградой. Вдали, скрываясь за густыми зарослями кустарников, виднелся мой дом. Как мало времени прошло с тех пор, когда джейсы похитили меня и убили Анику… Теперь я потеряла еще и Валтора… Что же будет дальше? Кого еще я потеряю в этой жестокой и бессмысленной борьбе за власть?

– Что вам надо? У вас есть пропуск? Зачем вы сюда пришли? – охранник разразился десятками однотипных вопросов.

Я не собиралась открывать ему свое истинное лицо.

– У меня есть информация о пропавшей принцессе. И я хочу поговорить об этом с королем.

– Вы можете поговорить и со мной.

– Нет. Только с королем. Или ни с кем.

– Ну что ж… Только я должен проверить, не несете ли вы оружие.

– Конечно, – согласилась я.

Проверка заняла не более пяти секунд и заключалась в том, что я прошла через металлическую камеру. Я шла по знакомой тропинке к дворцу. Там меня ждали родители и Джен.

Я вошла в кабинет папы. Королю сразу доложили о моем приходе, когда я сказала, что у меня есть новости о принцессе. Новости были, это уж точно.

Явился отец, сверкая золотым одеянием короля. Но на его лице лежала печать боли. Он грустил так обо мне?… Мама пришла следом за ним, не желая узнавать новости из вторых рук.

– Так что вы можете сообщить нам? – спросил отец, но мама легко ткнула его в бок. Он сразу исправился. – Извините, мы понимаем, что вы в трауре, но мы так долго ничего не слышали о дочери…

– Ничего. Я понимаю вас.

Я откинула с лица капюшон. Что ж, скорроно помогло мне…

В первое мгновение они смотрели на меня, ничего не понимая, словно не я стояла перед ними. Их потрясло не только мое внезапное поведение, но и скорроно. Я не подумала, какой эффект оно может оказать на моих родителей.

– Лайра… Лайра, дочка, – мама бросилась ко мне, забыв обо всем на свете. Отец замешкался всего лишь на секунду.

– Дочка, что случилось, – спросила мама, обливаясь слезами. – Почему ты в скорроно?

– Мам, я потеряла мужа.

– Мужа?! – одновременно воскликнули они.

– Да. Я вышла замуж за сына правителя Джейского королевства, Валтора. А его папаша, чтобы не отпускать нас с Ренни, предпочел его убить.

– Дочка… Тебя заставили… Ты не обязана носить скорроно в этом случае…

– Обязана. Я полюбила Валтора… Я не знаю, как буду жить теперь, без него…

Мы говорили до полуночи. Отец решил взять на себя все формальности, связанные с похоронами моего мужа. Все же я опущу несколько дней, потраченных на похороны моего мужа. Даже сейчас, почти через десять лет мне тяжело вспоминать эти дни, полные боли.

Джен прилетел на Вайли, как только узнал о моем возвращении. Сразу он так и не сказал мне, где пропадал, что, впрочем, совсем не похоже на моего брата: обычно он рассказывал мне абсолютно все… Что-то подозрительно…

– Джен, все равно узнаю, где ты был все это время.

– Отец не велел тебе говорить.

– Да когда ты слушал его?! Особенно если нельзя было что-то говорить!

– Никогда. Но не в этом случае, – заупрямился он. Это было уже что-то новенькое…

– Джен, что случилось, пока меня не было?

– Почему ты так решила, – удивился он.

– Потому. Ты молчишь, как рыба, родители тоже что-то скрывают. Что случилось, Джен? Я уже не могу так…

– Как так?

– Жить, ничего не зная. Не могу!

Я убежала, оставив брата в недоумении: обычно я могла держать себя в руках в любой ситуации, а тут сорвалась в обычном разговоре. Я искала отца, чтобы узнать все.

Он оказался в спортивном зале, тренировался.

К слову сказать, мой отец совсем не похож на тех королей, изображения которых я видела в книгах на Земле. До того, как взойти на престол, он был одним из специальных агентов какой-то секретной службы Райшен Галактики. Вообще-то, он не был прямым наследником престола, им был мой дядя Женр, но он погиб. Поэтому-то папа, который думал стать профессиональным агентом, стал королем Райшен Галактики. Но форму он не потерял.

– Папа!

– Что случилось, Лайра? На тебе лица нет.

– Со мной ничего не случилось, – ответила я. – А вот что со всеми вами? Расскажите мне, в конце концов, я что, маленькая что ли?

– Я не говорю, что ты маленькая, но что ты хочешь узнать?

Я уселась на большую гору матов, сложенных в углу, и посмотрела на папу, который словно не понимал, что я имею в виду. Хотя, может, и правда не понимал: я говорила довольно сбивчиво.

– Что я хочу узнать? Например, где был Джен? Он ничего мне не рассказывает и говорит, что ты велел ему молчать. Так, где он был?

– Джен молчит?! Правда?!

Папа удивился ничуть не меньше, чем я. Он тоже не ожидал от моего брата такого.

– Молчит, – подтвердила я. – Я думаю, что ты расскажешь мне, где он был.

– А ты уверена, что действительно хочешь этого? Ты же совсем недавно пережила такое потрясение…

– Ничего, еще одно я вполне могу пережить. Так ты ответишь мне или нет?

– Ладно, если ты так хочешь. Но потом чтоб без жалоб. Джен был в тренировочном центре подготовки агентов спецслужбы 'Оррегона'. Он станет агентом.

– Что?! Так ему же только девять!

– Я начал готовиться к службе, когда мне было чуть больше восьми. Лайра, ты станешь королевой Райшен Галактики, а Джен будет тебе помогать, находясь на службе. Если б мой брат не погиб, я сейчас тоже помогал бы ему. Но…

Я молчала, переваривая полученную информацию. Это было действительно потрясением, только потрясением другого рода: я нашла способ отомстить Аркону Ронну. Я тоже стану агентом!

– Папа.

– Что? – он насторожился: я говорила очень спокойно.

– Папа, я тоже стану агентом 'Оррегоны'.

– И думать не смей об этом – ты же наследная принцесса! Кто будет править Райшен Галактикой, если с тобой что-нибудь случится?

– Джен. Я напишу завещание в его пользу.

– А если и он погибнет? Я ничего не могу исключить. Даже такой исход.

– Что-нибудь придумаю. Но я стану агентом. Вот вариант: я становлюсь агентом и еду на базу, а Джен останется на Вайли и будет править королевством.

– Еще чего! – тут же раздался голос Джена, который, шпионя, подслушал наш разговор. – Сестренка, и мечтать об этом не смей! Я править Галактикой не буду, это твоя карма.

– А если я прикажу? Ты обязан выполнить приказ королевы.

Джен фыркнул. Выполнять мой приказ, ясное дело, он не собирался.

– Тихо, тихо. Лайра, заговорили амбиции правителя? – спросил папа. – Нет уж, ты останешься на Вайли. Джен, впрочем, тоже.

– Что?! Папа, ты же обещал, что я стану агентом 'Оррегоны'! – тут же возмутился он.

– Ты и станешь. Пока тебе не исполнится шестнадцать, ты не можешь быть зачислен в штат, поэтому будешь проходить обучение здесь. Не волнуйся, качество от этого не снизится, – добавил он, бросив быстрый взгляд на моего взъерошенного братца. – Даже наоборот.

– Если Джен останется здесь, я буду учиться вместе с ним. Раз уж мне предстоит стать королевой, я должна многое уметь.

Джен не очень поверил в то, что я смирилась со своей участью. Папа, впрочем, тоже. Мы вышли из зала, оставив отца в покое. Я все-таки восстановила былое спокойствие, и мы могли продолжить наш разговор.

– Лайра, ты не собираешься просто так учиться вместе со мной. У тебя есть план?

– Да, причем гениальный. Я докажу папе, что могу стать хорошим агентом. И стану им.

– А зачем?

– Чтобы отомстить. За Анику, за Валтора, за себя, в конце концов.

– Не страшно? Это же очень опасная работа.

– Я знаю. Но что такое страх по сравнению с жаждой мести? – процитировала я знаменитую фразу одного из наших мыслителей. – Ничто.

– Но папа прав – что будет с Райшен Галактикой, если мы погибнем? Об этом ты подумала?

– Джен, тебе сколько лет? Десять? До твоего шестнадцатилетия осталось шесть лет. За это время я что-нибудь да придумаю.

– Ничуть в этом не сомневаюсь, – заверил меня он. – Все равно я не согласен.

– А я тебя не спрашиваю. Я поступлю так, как сочту нужным.

Интерно: слишком серьезные мысли для детей, не правда ли? Да уж, мы с Дженом и тогда не страдали отсутствием серьезности. Впрочем, мы вряд ли вообще страдали как от наших недостатков, так и от достоинств.

Глава 3. На пороге будущего.

Начались дни учебы. Было время, когда мне хотелось все бросить и вернуться к прежней жизни. И тогда я вспоминала, что прежней жизни уже нет, и ничто не будет так, как раньше. И вновь возвращалась к тренировкам.

Моя нагрузка первое время была несоизмеримо большей по сравнению с нагрузкой Джена. Естественно, я должна была изучать еще тысячи разных вещей, касающихся управления Райшен Галактикой. Впрочем, Джен тоже вскоре стал учиться вместе со мной. Он говорил, что эти знания могут помочь ему в дальнейшем. Однако я почти не сомневалась в том, что он догадывался о моих планах и понимал, что может действительно стать реальным претендентом на трон. Что ж, с его стороны это был разумный ход. С чем ему действительно повезло, так это с космографией. Я сразу же приступила к ее тщательному изучению, ну а Джен прекрасно знал сей предмет.

Почти не сомневаюсь в том, что если начать перечислять все, изученное мной и Дженом за эти шесть лет, легко можно заполнить страниц пять одними перечислениями. Но этим я заниматься не стану: уж очень скучная вещь. Хотя если начать заниматься всем этим серьезно…

Шесть лет. Пару недель назад Джену стукнуло шестнадцать. Так что вскоре отец должен был решить, стану я агентом 'Оррегоны' или же нет. Этот своеобразный 'экзамен' должен стать решающим в моей жизни.

Отец поставил очень простые условия: если я окажусь лучше, чем Джен, мы вместе отправимся в центр подготовки агентов. Правда, обучали там недолго, всего пару месяцев, но этого вполне хватало. А потом нас распределят по основному месту работы. К слову, эта же служба занималась охраной королевской семьи.

Так я, наверное, не волновалась никогда в жизни. Я совсем не боялась экзамена, понимая, что все знаю. Вопрос в другом: знаю ли я все лучше, чем Джен? Признаюсь, я думала и о том, чтобы подговорить Джена. Но потом отказалась от этой мысли. Если я стану агентом, то не с помощью брата. Я должна суметь.

Теорию мы знали блестяще. Просто потому, что все эти шесть лет стремились обогнать друг друга. Правда, никому из нас вырваться вперед так и не удалось…

А вот практика… Она состояла из настоящего боя, когда противники не только легко обозначают удары, но и наносят их. А боевые искусства Райшен Галактики отличаются очень жесткой, да и жестокой техникой. Я против Джена. Теперь дело было не только в технике ведения боя, но и в силе противников. Впрочем, наши шансы были почти равны. ПОЧТИ! Я проигрывала Джену в силе и прекрасно это знала. Так что выиграть бой я могла только при очень удачном стечении обстоятельств.

Что ж, почти равные шансы не уменьшили моей воли к победе, однако (из-за нервов, наверное) я поначалу пропустила несколько довольно серьезных ударов. Лицо Джена сразу же приобрело виноватое выражение, но я так на него посмотрела, что это выражение мгновенно слетело с него. Ошибки сильно разочаровали меня, но они не могли стать преградой на пути к моей цели. Поэтому Джен получил также весьма ощутимые удары с моей стороны.

Как я это сделала, понять тогда не смогла. Только Джен оказался поверженным и замахал рукой, предупреждая мой следующий удар. Я победила!

– Ну что ж… – отец глубоко вздохнул и бросил короткий взгляд на Джена. – Мне придется разрешить тебе уехать в центр подготовки. Но ты уверена в том, что сможешь пройти все? Ты сможешь?

– Смогу, – ответила я. Я была уверена, что теперь смогу все, хотя понимала всю сложность моей будущей жизни.

Примерно через час мы с Дженом остались одни в пустом зале. Родители ушли тихо переживать за меня, а мы решили обсудить наше будущее.

– Лайра, что теперь будет с Райшен Галактикой? Ты приняла решение?

– Да. В случае моей гибели королем станешь ты.

– Я?! Вот уж спасибо… Лайра, я не хочу править, я уже сделал свой выбор. Думаешь, сможешь заставить меня?

– Смогу. Джен, если я погибну, ты уже не сможешь отказаться, потому что я уже написала завещание в твою пользу. Не будешь же спорить с мертвой сестрой?

– Еще как буду! А что случится, если погибну и я? Это вполне возможно.

Я посмотрела на него. Боже, каким же он стал красивым, мой брат! Высокий и сильный, он, тем не менее, не казался сплошной горой мускулов. Темные волосы густой шапкой обрамляли его лицо. Серые глаза смотрели на меня одновременно весело и серьезно. Я знала, что по нему страдали все девушки Райшен Галактики. Но он еще и не думал о том, чтобы встречаться с кем-то из них. Или я ошибалась?

– Если и ты погибнешь?

– Да. Что тогда будет с Райшен Галактикой? Кто станет правителем?

– Тогда… Не знаю, надо придумать.

– Сестренка, ты говорила, что придумаешь что-то еще лет шесть назад! Нам уже скоро уезжать, а как быть с троном? Отец не имеет права решать это за нас.

– Вот сейчас и будем решать. Есть какие-нибудь предложения?

– Есть. Ты останешься на Вайли.

– И не мечтай. Джен, ты поддался мне специально для того, чтобы потом уговорить остаться здесь? – тихо спросила я его.

– С чего ты взяла? – спросил он, но в его глазах появилось виноватое выражение, полностью выдавшее его.

– С того. Джен, я знаю, что ты сильнее меня и немного лучше владеешь техникой. И как же ты умудрился проиграть? Только если поддался специально.

– Сдаюсь. Поддался, – виновато улыбнулся он. – Но ты же не против? Папе только не говори!

– Да ты что! Иначе он меня никуда не отпустит. Так что в наших же интересах хранить тайну.

– Хорошо, но что будем делать с Райшен Галактикой? – опять вернулся он к этому вопросу. Это уже решать тебе, ты же наследная принцесса.

– Да знаю… Надо найти надежного человека, в руки которого можно передать власть в случае нашей гибели. Он будет третьим на очереди.

– И ты знаешь этого человека?

– Нет. Я же сказала, что его надо найти.

– У меня есть предложение. Высказать?

– Конечно. Итак?

– Помнишь Анику? У нее было две сестры, Аллина и Дженния. Вот я и подумал, что ты можешь выбрать Дженнию кандидаткой на трон.

– А что же не Аллину?

Джен улыбнулся и снова посмотрел на меня.

– Не получится. Насколько я слышал, Аллина тоже станет агентом 'Оррегоны', как и мы.

– Откуда знаешь?

– Знаю, – Джен явно не собирался раскрывать мне свои источники. – Дженнии сейчас четырнадцать лет. На мой взгляд, она достойна трона Райшен Галактики.

– Ты знаешь ее?

– Знаю, – признался он. – Она очень похожа на Анику. Такая же смелая и сильная. Как, впрочем, и Аллина.

– Ой, Джен, темнишь ты что-то!

– Темню. Пока не буду раскрывать свои карты, ладно? Вот доберемся до центра, тогда посмотрю. Не обижаешься?

– Нет, что ты. Тайны тем и хороши, что их интересно узнавать.

– И не мечтай. Я расскажу тебе все только когда захочу. И не раньше. Ясно?

– Ясно, ясно. Не злись, девушки любить не будут.

Джен только усмехнулся, не желая продолжать разговор на эту тему.

– Ладно, пожалуй, я утвержу кандидатуру Дженнии. А она справится с Галактикой, если мы погибнем? Ее надо предупредить.

– Не стоит. Она фактически училась вместе со мной.

– Пояснишь?

– Не-а. Больше ни слова. Ты и так знаешь очень много. Видишь ли, мои планы заходят несколько дальше того рубежа, который обозначил отец. Знаешь, на ком он хочет женить меня?

– Нет. А что, были разговоры?

– Да еще какие! Так вот, моей женой должна стать Клеменра.

– Да ты что?! Папа решил, что ты женишься на ней?!

– Не знаю, что решил папа, но я на ней никогда не женюсь, клянусь жизнью. Я говорил, что у меня свои планы на жизнь. Изменять их буду только я.

– Джен, когда ты так говоришь, у тебя искры в глазах летают. Утихни, я обжечься боюсь!

– Не бойся, – он подхватил меня на руки и закружил по залу. – Меня ты можешь не бояться.

Так решение было принято. Дженния стала третьим кандидатом на трон. Джен договорился с ее родителями и открыл им тайну, рассказав, что она может стать королевой Райшен Галактики в случае нашей гибели. И при этом она не должна ничего знать.

А мне предстояло пройти еще через несколько испытаний в лице моей мамы. Она не хотела отпускать нас обоих в центр подготовки и, соответственно, в 'Оррегону'. Я могу ее понять, она боялась за нас. Но ни я, ни Джен не собирались отступать от избранной дороги.

– Мам, ну хватит! – наконец взмолилась я. – Мы уже сделали свой выбор!

– Выбор! От него еще можно отказаться. Ну ладно, Джен пошел в 'Оррегону', но ты же наследница трона! Кто будет править Райшен Галактикой, если вы погибнете?

– Мы решили этот вопрос. Правителем станет младшая сестра Аники, Дженния. Она достойная девушка.

– Не спорю, но ты, ты должна править! Лайра! Ты оставишь меня?

Так, мама начинала давить на жалость. Этот прием у нее часто срабатывал, но сейчас совсем не тот случай.

– Мама, я приняла решение. И это невозможно изменить, – я решила открыть ей часть причин, побудивших меня выбрать этот путь. – Мам, скажи, я должна отмстить за Валтора? Я любила его! А его убили… Я должна отмстить за него.

– Его убили шесть лет назад!

– Шесть лет назад я не могла отомстить. А сейчас могу. И сделаю это.

– Нет, ты…

– Мама, а если бы ты была на моем месте? И враги убили бы папу? Ты бы стала мстить?

– Стала, – все-таки мне удалось переубедить ее. – Что ж, иди. Только мне кажется, что я уже никогда не увижу ни тебя, ни Джена.

– Не говори так. Мы все будем жить очень-очень долго.

Мы улетели на Квандрону через три дня. Отныне эта планета должна была стать нам домом.

Несколькими днями ранее мы тщательно продумали свое новое досье, изменив практически все данные: дату рождения, фамилию, родителей, место проживания… Да еще и пришлось все это выучить, чтобы не ошибиться ненароком. Итак, я – Лайра Фрайден, мне семнадцать лет, родилась на Актоне… Мой брат – Джен Фрайден, семнадцать лет, Актон. Мы решили не изменять данные о своем родстве, все-таки это не очень важно, учитывая то, что мы перестали быть детьми короля Райшен Галактики.

В чем Джену повезло куда больше, чем мне – ему почти сразу присвоили офицерское звание. Вот уж здесь точно папа постарался, могу быть уверена. Видимо, так он поставил Джена еще и моим охранником. Но, как ни странно, я не обиделась: он был достоин этого звания.

Итак, Квандрона. Новые люди, новые задания, новая жизнь. И, тем не менее, мне очень там нравилось, даже если учесть то, что у Джена появились новые тайны от меня. Ну и, конечно, его диктаторские замашки.

– Джен, если ты думаешь, что я стану безоговорочно подчиняться тебе, ты здорово ошибаешься! И думать не смей!

– Лайра, я пока что старше тебя по званию. Так что ты обязана подчиняться мне!

– Как бы ни так! Я старше тебя!

– На двадцать минут! Это не считается. Так вот, ты не пойдешь на учения и останешься на базе.

– А что скажут остальные? Это нечестно!

– Честно, кто-то должен остаться охранять базу. В следующий раз пойдешь ты. И все, можешь не продолжать, другого варианта я не предоставлю.

– Ладно, посмотрим, – угрожающе прошипела я.

– Посмотрим, но ты останешься на базе. В этот раз.

Мы спорили в моей комнате, чтобы никто нас не слышал. Аллины, вместе с которой я жила, не было. А на людях я подчинялась Джену, без всяких вопросов исполняя все его приказы. Зато потом, когда мы были одни, я могла отыграться.

Аллина вошла, предварительно стукнув в дверь, предупреждая нас о своем приходе. Пожалуй, она одна на всей Квандроне знала о том, кто мы на самом деле. Никто, даже наши командиры не знали об этом. По крайней мере, папа обещал, что никто об этом не узнает: мы могли стать прекрасной мишенью для тех же джейсов. За прошедшие шесть лет они не стали тише и время от времени напоминали о своем существовании.

– Могли бы и потише говорить: кто-нибудь мог вас услышать, – заметила она. – Что-то случилось?

– Джен не берет меня завтра на учения, – тут же пожаловалась я.

– Кто-то должен остаться на базе, – снова повторил он. – Я уже сказал свое последнее слово.

– Ладно-ладно, Джен, рассчитаемся, – я в упор посмотрела на него.

– Это обязательно, – заверил он меня. – Только вот все равно проиграешь.

Я не сказала ничего, а Джен поспешил убраться, пока я не начала снова 'обрабатывать' его. Он очень не любил спорить со мной на Квандроне, понимая все же, что не имеет на это прав. Хотя папа позаботился о том, чтобы эти права ему дать. Что ж, пока приходилось мириться. Только я не собиралась долго оставаться рядовым агентом, так что нас опять ждало соревнование.

– Аллина, ты идешь на учения?

– Конечно. Думаю, смогу сдать зачет по стрельбе. А ты?

– Зачет, пожалуй, сдала бы. Но Джен оставил меня на базе. Ничего, я с ним рассчитаюсь за это.