Текст книги "В бой идут... (СИ)"

Автор книги: Сергей Волчок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Ты прав, – ответил я, думая о своем. – Уходить не хочется.

Андрей вздохнул и попытался меня утешить.

– На самом деле, я думаю, все нормально будет. Из игры без визы старого герцога – ну, который владелец «Бигбанка» – не выкинут. А он, сколько я слышал, мужик нормальный, без закидонов. Логи посмотрит, и максимум это... пожурит.

– Пожурит? – очень нехорошим голосом спросила оплеванная Сергеевна, которая так и стояла с бледным лицом, закусив губу. – Пожурит, говоришь?

Она провела ладонями по лицу, как бы собираясь, и обратилась к нашему куратору.

– Андрей, я понимаю, что это не твоя война, но ты можешь мне рассказать все, что знаешь про отца с сыном и про эту локацию? Все, что угодно – слухи, сплетни, ты же наверняка здесь всякого наслушался за полмесяца.

– Да мне-то что? – пожал плечами Андрей. – Я завтра свалю отсюда, и как звать их забуду. Только говорю же – без толку это все, не вам с ними бодаться. Ну... Я вот уже рассказывал – сейчас аккредитация на участие в соцпрограмме идет...

– Аккредитация? – очень нехорошо улыбнулась наша стерва. – Аккредитация это хорошо...

Тут меня в бок толкнул Митрич, которому явно не терпелось потрепаться.

– Ни хера себе мы влетели, братан, на пустом месте, самое главное! Мне, кстати, тоже сваливать отсюда навсегда совсем неохота. Опять в телик целыми днями пялиться? Да ну нафиг!

Он еще что-то бубнил, но я не очень вслушивался. Все произошло очень быстро, а я, видать, уже отвык от таких резких зигзагов судьбы, поэтому все никак не мог собрать мысли в кучу.

Именно в этот момент меня и выкинуло из игры. Последнее, что я услышал, была реплика Митрича:

– И нахера я этот лук покупал?

12

Выбросило нас всех одновременно. Едва мы с Митричем успели одеться, как из-за ширмы уже вышла Сергеевна, по горло затянутая в свою накрахмаленную броню.

– Значит, так, мужики. Я этому сученышу это не забуду, но нам сейчас надо хотя бы не проиграть. Утираться я не буду, и попробую до завтра кое-что сделать. Врать не буду – кончится все может плохо, гарантий никаких. Времени у нас мало. Я сейчас иду к Алевтине. Вы со мной?

– Ну, в самом крайнем случае я вернусь туда, где был, заплатив за развлечение 40 штук. Но на них я уже все равно попал, так почему бы не потрепыхаться? – философски ответил Митрич.

Я был более лаконичен:

– Я с вами.

Объяснять я ничего не собирался. Что тут, собственно, объяснять?

– Отлично. Семеновна, что ты там свой халат линялый полчаса уже напялить не можешь? Я его выкину когда-нибудь. Доннер веттер!

И Сергеевна неожиданно улыбнулась – злая и красивая.

***

Чутье у Алевтины было – как у охотничьего пса, о котором так мечтал Митрич. Едва взглянув на нашу банду стариков-разбойников, ввалившуюся к ней в кабинет, она мгновенно сфокусировалась на нашей предводительнице.

– Что – опять? Сразу говорю – нет! Даже не просите, Светлана Сергеевна. Я вас уважаю, но у меня ваши авантюры уже вот где! Мне и прошлого раза с избытком хватило. Я, в отличие от вас, пенсию еще не заработала.

– Аля... – Сергеевна присела рядом и накрыла руку Алевтины Семеновны своей – Аля, послушай меня. Ситуация довольно серьезная.

И старушка рассказала директрисе о случившемся.

– ... сама понимаешь, если нам закроют аккаунты, это и для тебя подстава. Капсулы-то пустые стоять будут.

Директриса, не стесняясь, длинно выматерилась.

– И что вы хотите?

– Мне нужны все документы по программе «Вторая молодость». Все, что есть. Есть у меня одна мысль.

Директриса побарабанила по столу длинными ногтями.

– Я ведь вас знаю, Светлана Сергеевна. Вы сдаваться не умеете, вы же до конца играть будете. А когда полученные от меня козыри выложите, они ведь поймут, где вы их взяли. А я с «Бигбанком» ссориться не хочу. Можете дать мне гарантии, что вы четверо хотя бы полгода будете играть?

– Если все получится, играть мы будем, хотя не факт, что на прежних условиях. Но гарантии я дать не могу – я даже не знаю, что там в этих документах. Но могу пообещать – если я увижу, что дело проигрышное, козыри, полученные от тебя, я светить не буду.

Директриса опять вздохнула, помедлив, встала и достала из шкафа три толстых папки.

– Вот все. Из кабинета документы не выносить, работайте здесь. Я мешать не буду, все равно собиралась уходить. Закончите – закроете кабинет.

Светлана Сергеевна подтянула к себе верхнюю папку, открыла ее, и впилась в нее ренгеновским взглядом матерого бухгалтера. Тут же подняла голову, посмотрела на нас, так и стоявших у двери, и улыбнулась.

– Ребят, вы идите, я тут сама справлюсь. Все у нас получится!

Прода 1

Прода 1

Без пяти двенадцать мы уже стояли под зданием управления. Юный поганец не обманул – наши аккаунты оставались заблокированными весь день, все следующее утро, и лишь около полудня нас пустило в игру. Мы, впрочем, времени даром не теряли – сразу после завтрака травница созвала нас на совещание, где доложила обстановку, а мы после бурных дебатов выработали совместную тактику проведения переговоров. Тактика исчерпывающе описывалась фразой: «Все заткнулись, чтобы не напортачить, говорит одна Сергеевна».

Оказавшись в игре, я в ожидании приглашения к банковладельцу озирался по сторонам. Поселок приветствовал высокое начальство бурной деятельностью – немногочисленные сотрудники носились как испуганные, повинуясь резким командам низенького крепыша с рыжей бородой, над головой которого синела надпись «Sir Gray. 32 уровень». Очевидно, это и был тот Сергей, которого упоминали Индиго с Эриком. С реальным управляющим локацией я так и не познакомился, и, если все пройдет как задумано, уже и не познакомлюсь.

Ровно в полдень дверь конторы открылась, из нее выглянул Эрик, и махнул нам рукой – заходите, мол. Мы вчетвером и державшийся наособицу «Лука жжот» потянулись внутрь. Я успел подумать, что если папаша хотя бы вполовину такой же истерик, как сын, нас ждут очень нелегкие полчаса. Услужливая память тут же подсунула фразу Индиго о «коленках-маракасах». Я вздохнул в ожидании визгливого колобка-банкира. Меж тем Эрик поднялся на второй этаж, довел нас до неприметной двери, буркнул: «Заходите», но сам с нами не пошел, оставшись снаружи.

В кабинете за массивным столом сидел массивный же мужчина и изучал не менее массивную книгу. Мои ожидания не оправдались ни на йоту. Владелец банка производил не менее яркое впечатление, чем его сын, хотя типаж был совершенно иным. Если сын был ярким красавцем, то отец – матерым волчарой. Очень большой, очень сильный, очень уверенный в себе. Грубые рубленные черты лица лишь подчеркивали эту ауру альфа-самца. Но при этом вся эта мощь была абсолютно органичной – не наносной, не деланной. Я был готов голову заложить, что никаким имиджмейкером здесь и не пахло – папаша наверняка и в реальности такой же большой, спокойный и смертельно опасный. Встать у такого на пути без очень веского повода мог только идиот.

Большой босс коротко кивнул нам, сесть не предложил, и немедленно перешел к делу.

– Так, значит, по вчерашнему инциденту. Алексей мне изложил свою версию событий, но, посмотрев логи, я понял, что мальчик несколько преувеличил. Отдыхали вы не более пяти минут и его претензии я вынужден признать необоснованными. Однако бесспорным остается факт нарушения субординации. Молодой человек – обратился он к Андрею – вы были сопровождающим группы. Был ли проведен инструктаж по нормам поведения внутри локации? Если нет – то почему?

В его голосе послышалась сталь.

– Я не знаю... – замялся Андрей – этим обычно Эрик занимается...

– С Эриком разговор впереди, там много тем для разговора, в том числе – как вы вообще оказались сопровождающим. Я пока спрашиваю – вы лично инструктаж проводили?

– Нет – признался Андрей.

– Понятно.

Он помолчал несколько секунд, затем повернулся к нам.

– Значит, так. Ваша вина если и была, то невольная – он на секунду замолчал, явно раздумывая: говорить или нет, потом все-таки продолжил – Для понимания ситуации: Леша вчера расстался с девушкой. Причем его бывшая уже пассия внешне принадлежит к тому же типу, что и вы, Светлана Сергеевна. Вы, проще говоря, очень похожи. Этим и объясняется некоторая эксцентричность поведения моего сына.

Банкир сделал паузу и продолжил:

– Поступим мы вот как. Работать дальше под руководством Алексея вряд ли разумно – это не нужно ни вам, ни ему. К тому же «Вторая молодость» и без того перегружена. Я переведу вас в нашу вторую, еще запускаемую социальную локацию. Там лучше условия для работы, больше выработка, и обычно мы отправляем туда только после третьего уровня мастерства. Но в вашем случае, думаю, вполне можно сделать исключение. Кроме того, за этот инцидент вам будет выплачена компенсация – деньгами или вещами, на ваш выбор. Через полчаса подойдите к Сергею, он озаботится вашей доставкой на новое место.

Теперь с вами, гражданин прикомандированный. Когда у вас заканчивается срок прикомандирования?

– Сегодня в два часа – буркнул Андрей.

– Отрадно слышать. Разговор с вами мог бы быть очень долгим, но я, честно говоря, смертельно от вас устал. Я редко появляюсь здесь чаще, чем раз в полугодие, но за последние две недели это уже второй визит. И оба раза я вынужден общаться с вами. По-моему, это чересчур. Вы немедленно после разговора подойдете к Сергею, он вам поставит все нужные отметки и я очень – очень! – надеюсь на этом навсегда завершить знакомство.

И банкир вновь уткнулся в книгу, показывая, что аудиенция закончена. Я, честно говоря, почувствовал облегчение. Старый герцог оказался нормальным мужиком и непростую ситуацию разрулил классически – сразу видно старую школу «веселых времен». Мужик, по всему видать, если не наш ровесник, то близко к этому, что объясняет неуместного в деловой беседе «Лешу», и потакание сынку-идиоту. Поздний ребенок, со всеми вытекающими.

Митрич, судя по довольной ухмылке, мыслил так же. Семеновна тоже улыбалась, а вот Сергеевна... Едва бросив взгляд на нашу Снежную королеву, я понял, что все еще только начинается. А заодно уяснил, чего же так боялась Алевтина. И не ошибся.

– Вы не извинились – громко отчеканила Светлана Сергеевна.

– Что, простите?

Банкир не обиделся, не оскорбился и не вскипел. Он просто немного удивился.

– Вы не извинились – повторила наша предводительница.

Банкир громко вздохнул, и заметно погрустнел. Не таясь, открыл ящик стола, извлек оттуда пузатую бутылку и стакан с толстым донышком, плеснул туда на два пальца, и прикончил одним глотком. Даже не поморщившись, он уставился в пространство перед собой, и с искренней горечью изрек:

– Ну вот что вы за люди такие? Вот почему, когда ты хочешь все сделать по-человечески, по-людски, всегда найдется какая-нибудь мартышка, которая твою человечность принимает за слабость. И тут же начнет на тебя карабкаться с намерением оседлать. А то и насрать на голову, при удаче.

Он опять плеснул в стакан, но пить не стал. Э, да дядя, похоже, с утра уже за галстук закидывает.

Босс вперился взглядом в Сергеевну и спросил:

– Вот что тебе не хватало-то, а? Извинений моих? Может, мне еще на колени встать надо?

Но тут же взял себя в руки, и продолжил уже ровным голосом, без эмоций:

– Ладно, это все лирика, просто тяжелый разговор утром был. Собственно, остался последний вопрос – остальные думают точно так же? Мне один аккаунт сносить или четыре?

Митрич и Семеновна с удивлением и тревогой смотрели Сергеевну, в очередной раз на пустом месте подтвердившую свою стервозность. Я, признаться, тоже не понимал – зачем она это все устроила. Сейчас этому олигарху, да еще после разговора с наследником, вообще крышу сорвет.

Травница меж тем взяла стул и, не спрашивая позволения, подсела поближе к начальству.

– Вы не поняли – нахально улыбнулась она – Это была не просьба, а объяснение. Мне ваши извинения даром не нужны, я просто объяснила – почему я больше не желаю иметь ничего общего ни с вами, ни с вашим сыном.

– Ну так в чем проблема? – поднял брови банкир – Через минут пятнадцать мы оформим удаление аккаунта и расстанемся навсегда.

– У меня другое предложение – почти промурлыкала Сергеевна – Мы с вами расторгаем договор, проводим взаиморасчеты, после чего наша четверка уходит из локации в «свободное плавание» и мы больше не встречаемся.

– Исключено – ответно улыбнулся банкир. – Во-первых, это невыгодно мне. Этого, в принципе, достаточно, но все же продолжу. Во-вторых, это невыгодно вам – вы, с вашим игровым опытом и уровнем мастерства, за пределами нашей песочницы и недели не протянете. Ну и в третьих, это невозможно юридически – договор не предусматривает расторжения по инициативе клиента.

– А вот последнее – не факт – откликнулась Сергеевна. – Понимаете... Простите, как вас по имени-отчеству? А то вы меня знаете, а я вас – нет.

– Анатолий Михайлович – откликнулся банкир. Сергеевна царственно кивнула.

– Прежде всего, Анатолий Михайлович, согласно договору, наши капсулы и аккаунты – зона ответственности «Альтернативного мира», а ваша епархия ограничена самим процессом игры. Разумеется, я в курсе существования параграфа 2.3.7, но тут вот какое дело – наши юридические отношения еще не вступили в полную силу, согласно пункту 3.1.2 у нас сейчас идет тестовая неделя. Меж тем...

Это был бенефис, причем бенефис блистательный. Улыбка с лица Анатолия Михайловича сошла быстро, но слушал он, казалось, невнимательно, что-то просматривая в интерфейсе. А Сергеевна продолжала сыпать цифрами параграфов и номерами разделов. Пару раз банкир попытался возразить, но Сергеевна только удовлетворенно улыбалась, явно подготовившись к этой реплики. По крайней мере, хоронила аргумент она очень убедительно – засыпала ворохом отсылок к федеральным и региональным законам и положениям.

Мы, не отсвечивая, стояли у стены – когда дерутся орлы, мухи не встревают.

– Достаточно – изрек банкир, когда монолог явно покатился к финалу. – Дальше я сам могу продолжить. Вы, конечно же, все сняли на видео.

– Разумеется – подтвердила Сергеевна.

– И ролик уже смонтирован – банкир не спрашивал, а утверждал.

Травница молча кивнула.

– ... и приготовлен к отправке в аттестационную комиссию, и, полагаю, в СМИ.

– Со СМИ не так хорошо, как хотелось бы, большинство из моих журналистов уже на пенсии. Но пару-тройку неувольняемых специалистов на хороших позициях я еще найду. Информационную волну запустить хватит.

– Конечно, конечно... – рассеяно пробормотал банкир. И продолжил абсолютно ровным голосом – что-что, а удар держать он умел. – Ну что ж, признаю: раунд ваш. Эту «дырку» я действительно упустил, а вы ее вскрыли блестяще. За сутки, да, небось, еще и в одиночку.

Сергеевна скромно потупилась.

– Экс унгвэ леонэм – непонятно резюмировал Анатолий Михайлович, и с какой-то обидой продолжил – Вот почему молодые так не умеют? Не отвечайте, вопрос риторический, сам все понимаю. Нет в анамнезе старта в 90-е, тёрок и рамсов с быками, прыгания по льдинам в период выстраивания вертикали, торговых войн нулевых/десятых, импортозамещения и Второй Холодной войны, мирового бардака двадцатых, ну и вишенкой: как минимум пяти кризисов масштаба «до трусов».

Банкир вновь набулькал себе виски и, подняв голову, спросил:

– Вам налить?

– Почему нет? – пожала плечами ex-старушка. – У таких, как вы, выпивка всегда верхнего качества, хоть вкус вспомню.

Босс жестом фокусника извлек второй стакан и, щедро плеснув, толкнул его по столу. Пригубили не чокаясь, причем оба даже не поморщились.

– Да, школа-школа... – опять рассеяно пробормотал банкир. – Светлана Сергеевна, вы позволите личный вопрос?

– Смотря какой. – Мелефисента вновь вступила в свои права.

– Я, естественно, давно уже запросил справку и ознакомился. Разрешите мое недоумение – у вас в личном деле указано, что работали вы уборщицей. Зачем вам этот фуфел? Чай, на дворе не 90-е, левые документы давно не в ходу.

– Это не фуфел. – невозмутимо ответила стерва. – Я действительно пять лет проработала уборщицей на одном крупном комбинате. Вы правильно сказали про молодых – верхогляды они, глубоко не роют, все бы им побыстрее, дедлайн у них висит.

– Уяснил – откликнулся банкир – Так до того – кем работали?

– А до того – директором этого комбината.

– Вона как... – протянул Анатолий Михайлович. – Практически коллеги, я тоже в реальном секторе начинал. Кризис 29-го?

– Почти. Передел 31-го. Рейдеры.

– А что ж не отбились-то, с вашей хваткой? На меня тогда тоже прыгнуть пытались, но как прыгнули, так и отпрыгнули.

– Сила солому ломит, Анатолий Михайлович. Весовые категории были больно разные.

– Ой, да ладно, не лечите, тоже мне – пацана нашли.

Виски тек не бесследно, банкира, похоже, уже повело. Он, не спрашивая, опять плеснул в оба стакана.

– Знаете что, Светлана Сергеевна – я мог бы прямо здесь и сейчас предложить вам очень завидную позицию. Очень. И предложил бы, если бы не ваша фраза про извинения. Я, знаете ли, давно на свете живу, и таких, как вы, видел много. Хотите, угадаю, как у вас завод отжали? К вам пришли большие люди, вы уперлись рогом, намеков не понимали, советов не слушали. Стояли до конца, воевали геройски и даже пару раз чувствительно приложили супостата – верю, верю, таланты ваши я оценил в полной мере. Но в итоге все ушло песком сквозь пальцы, и вы остались на бобах. А закончилось это все шваброй и домом престарелых, потому что по-другому закончиться не могло.

Я первый раз видел, как за ледяной маской Королевы проступают эмоции. Похоже, банкир попал в точку и теперь бил по больному.

– Признаюсь, мне только одно непонятно – уборщица. Пять лет с тряпкой... На сломленную вы не похожи. Зачем вам это было надо?

– Не ваше дело. Можете считать это наложенной на себя епитимьей.

– Ну и как результат? Обучились смирению?

– Не особо. Но выводы сделала, и кое-что запомнила накрепко.

– Да ничего вы не сделали! – матерый банкир махнул рукой, и снова пригубил. – Говорю же, я таких видел много. Никаких выводов вы не делаете, и ничему не учитесь. Знаете, почему вы здесь работяга, а я герцог; а там я сижу в банке, а вы – в богадельне?

Потому вы никак не можете понять одну простую истину – в соцпакет любого руководителя входит ложка дерьма. Которую, бай зе вей, периодически приходится съедать – причем улыбаясь и преданно глядя в глаза. Да, потом кормильца можно и нужно накормить дерьмом втрое, но бывают моменты, когда надо отступить. Директор не может быть максималистом, слишком много человеческих судеб на нем завязано. Сколько ваших людей новые хозяева в белый свет голыми с комбината выперли? А у них – семьи, дети, планы, кредиты... Казалось бы – что непонятного: ну сделай ты шаг в сторону, пропусти противника туда, куда он так рвется. А потом соберись с силами – и бей насмерть. Нет – упрутся, и стоят на своем, пока их не схарчат.

Он досадливо поморщился, здесь было что-то явно личное.

– А вообще – интересная вы женщина, Светлана Сергеевна. У вас, похоже, талант какой-то – мужчин из нашей семьи на неприятные эмоции пробивать.

– А вы – нет! – отчеканила железная бабка. – Неинтересный вы мужчина, Анатолий Михайлович. Я ведь тоже много таких, как вы, видела, и вашу породу знаю. Кстати, и комбинат у меня тогда отжали тоже из-за такого же, как вы – рационально мыслящего. Вот всем вы хороши – и говорите умно, и действуете правильно, и деретесь здорово, я бы с вами не сцепилась. Но – как на духу признаюсь – меня всегда на смех пробивало, когда видела, как вас, таких послушных, дерьмом кормят.

– Ага, ага. Зато мы остаемся и делаем дело, а вы – уходите свои белые одежды донашивать да собой, любимым, восхищаться. Ну и чем же вы нас лучше?

– Я не знаю чем, и не уверена – лучше ли – медленно проговорила Сергеевна. – Понимаю только, что я дерьма не ем, и поэтому во мне его меньше.

Она провела ладонями по лицу, одним глотком осушила стакан и толкнула его по столу к банкиру.

– Спасибо за виски, Анатолий Михайлович. Может, хватит уже, а? Давайте я в очередной раз уйду, а вы в очередной раз останетесь. Что там с нашими договорами?

– С договорами все хорошо – принял предложение волчара – Я вам все уже сказал – этот раунд ваш. Команду я дал, с минуты на минуту вы четверо получите на мейл сообщение о расторжении контракта. Оригиналы придут по почте на вашу богадельню через пару дней. Но не обольщайтесь – раунд это еще не вся партия. Принципы у меня, может, и гибкие, но память – долгая. Игра не закончена, правда не факт, что она будет длинной.

И он демонстративно отвернулся от нас, просматривая что-то в интерфейсе. В наступившей тишине у меня блымкнула почта, сообщая о поступлении нового письма. Письмо, естественно, было от администрации «Второй молодости». Через минуту такие сообщения получили все четверо.

– Нажмите в письме согласие с расторжением договора. Ну что ж, поздравляю, вы теперь вольные люди – директор так и не оторвался от интерфейса – Посмотрим, что там у нас. Кредиты не брались, услугами социального магазина пользовались все, кто бы сомневался, долгов нет, снаряжение... О! Прошу сдать выданное из кланхрана снаряжение.

Я сделал шаг вперед и молча положил на стол свою розовую панамку. Анатолий Михайлович посмотрел на нее почему-то с отвращением.

– Камни.

На столе появилась кучка из пяти камней.

– Ну, пожалуй, что и все. Можете быть свободны.

Мы двинулись к двери, и в спину нам раздалось:

– Да, чуть не забыл. Рекомендую поторопиться. Поскольку вы четверо теперь абсолютно посторонние люди, в течение получаса вам нужно покинуть территорию герцогства. Иначе ваше пребывание здесь будет расценено как незаконное проникновение в социальную локацию. А это – весьма серьезное нарушение. В зависимости от тяжести содеянного, предусмотрено несколько видов наказания, от социальных работ до стирания персонажей. Указ герцога об ужесточении наказания по этой статье оглашен и обнародован семь минут назад, все в рамках общеигровых норм. Это раз. Высшей судебной инстанцией в нашем герцогстве являюсь я. Это два. А три – новых персонажей без визы «Второй молодости» вы завести не сможете. Есть такой пункт в общем договоре, какой там у него номер, Светлана Сергеевна?

– Восемь-два-четырнадцать – механически ответила стерва, которая сейчас явно лихорадочно прокручивала в голове варианты.

– Эх, Светлана Сергеевна, Светлана Сергеевна, вам бы другой характер – цены бы вам не было! – директор просто истекал хорошим настроением.

– Мы же не успеем с Митькой! – опробовал себя в роли Капитана Очевидность Товарищ Капитан.

– Ничем не могу помочь, закон есть закон – банкир развел руками – Да, на магазин время можете не тратить. Он обслуживает исключительно работников локации. Нет, посторонним ничего не продает. Да, и свитки телепортации тоже. Как видите, я играю честно. Вы так и будете здесь стоять? Мне работать надо.

За дверь Сергеевна выскочила первой и сразу взяла за грудки Рукожопа, о котором за напряженностью диалога все забыли:

– Андрей!

Залетчик сразу замотал головой:

– Мне тоже ничего не продадут, я же больше не прикомандированный, у меня срок вышел.

Из-за не успевшей закрыться двери послышалось:

– Именно так.

– Черт! – королева бросила пацана и горохом ссыпалась по лестнице. Мы втроем последовали за ней.

Оказавшись на улице, мы завертели головами, но наша атаманша, бросив: «Сюда!», уже встала на курс.

– Ты уверена? – засомневался Митрич.

– Дебилы, вы что – до сих пор карту не раскрывали?

– А чо ты сразу обзываешься, кто же знал?

Но Сергеевна опять заморозилась, и ответом его не удостоила.

Я поднял голову – у окна стоял Анатолий Михайлович и, улыбаясь, наблюдал за нами.

***

Через пятнадцать минут я в очередной раз сидел на дороге, восстанавливая выносливость, и в очередной же раз взывал к разуму.

– Слушайте, ну это уже просто смешно! Ну вот объясните мне – зачем пропадать всем, если можно откупиться одним человеком?

– Заткнись и не трать энергию! – грубил в ответ Митрич.

– Да пошел ты! Не, ну правда, ну что вы как дети? Вы меня что – в плену у фашистов бросаете? Ну найдут меня, ну выключат – что я, помру без этой игрушки? Семьдесят три года жил и ничего, не похудел даже. Ну глупо же просто. Будете мне по вечерам сказки рассказывать о своем житье-бытье.

– Закрой рот! Русские своих не бросают!

– Сам заткнись, брат-два доморощенный. Свет, ну хоть ты им объясни – даже если вы втроем выйдете до срока, все равно мы его этим умоем!

– Мить, прекрати – отозвалась Светлана. – Сто раз уже говорили. Ему именно это и надо – чтобы мы тебя бросили. Рациональное, мать его, поведение.

– «Бросили...» – проворчал я, внутренне признавая ее правоту – Вы меня еще и не поднимали.

– Дайте я его пну? – мрачно потребовала гражданка Данилякер.

– А это идея! – заорал Митрич. – Не, не пинай! Ща поднимем! Не, правда, давайте его вдвоем потащим, пока он восстанавливается. Минут пять пронесем, а больше и не надо. Блин, ну что вы тупите, на НВП что ли переноску раненых не изучали? Семеновна, иди сюда! Санитаркой будешь. Руки крест-накрест!

– Отработала я свое санитаркой – ворчала Семеновна, но послушно следовала командам.

Вскоре я, как падишах, восседал на скрещенных руках, а с боков ко мне нежно прильнули отдувающиеся немка с военным. Хоть сейчас на плакат с пропагандой бисексуализма, тьфу!

– Ну что, восстанавливается? – интересовался пыхтящий Митрич.

– Все, опускай, я зеленый уже.

И мы скорым шагом двинулись дальше.

– Сергеевна, как мы там по таймеру? Сильно выбиваемся? – поинтересовался неугомонный Митрич. Угодив на импровизированный марш-бросок, он почувствовал себя в родной стихии и всех доставал.

– А уже все, ребята – криво и жалобно улыбнулась Света. – Уже приехали. Я подсчитала – не успеваем. Даже если Митю сейчас бросим, нас все равно в полукилометре от границы примут.

И тут я в первый раз увидел плачущую Снежную Королеву.

– Это все я... – всхлипывала она. – Из-за меня это все. Прав он, во всем прав – всю жизнь я людей подставляю! Самых лучших, тех, кто мне поверил! И все из-за гонора своего проклятого. Я как чума заразная, как болезнь! Ну вот зачем я на обострение пошла, ради чего? Похвастаться «дыркой» вскрытой сучке захотелось, вообразила из себя...

И она тихонько завыла, но тут же осеклась, перестала всхлипывать и часто заморгала, загоняя слезы обратно.

– Это все омоложение это проклятое – тихо сказала она. – Купилась, вообразила себе невесть что, крылья расправила. А вот и кончилось все. Быстро.

Мы молчали, не зная, что делать. Лишь Семеновна приобняла подругу и гладила ее по голове, как маленькую девочку.

– А ну разговорчики в строю! – заорал вдруг Митрич. – Чо стоим, воены?! Вперед, шагом марш, команды «разойдись» не было! Вперед, вперед, вон Митя уже зеленый!

– Зачем? – по-прежнему тихо спросила Света.

– Инструктаж будет на ходу!

Пожав плечами, я двинулся вперед, за мной – все остальные.

Митрич, помолчав минутку, наконец заговорил:

– Я, конечно, так как Светка излагать не могу, но вот что я вам скажу: если меня чему армия и научила, так это тому, что сдаваться нельзя. Вообще. Никогда. Если сел и крылья сложил – ты двухсотый. Без вариантов. А будешь барахтаться – может, и вывезет кривая.

– Ну какой смысл идти, Сережа? – упиралась плакса. – Ну примут нас не здесь, а в километре от границы – в чем разница?

– Кстати, – влезла в разговор Семеновна – а почему за нами не следит? Я думала, с нами пару стражников отправят, чтобы повязать всех, как время выйдет.

– А смысл, Нина? – устало ответила Сергеевна. – Выход из локации через ущелье, там пост, его не обойдешь. Они нас, опоздавших, и возьмут под белы рученьки.

– В чем смысл, говоришь? – вернулся к теме тугодум Митрич. – Ну смотри: жизнь есть жизнь, конечно, и с чудесами в ней не густо, сами знаете, не дети. Но если полная жопа накрыла и шансов нет – можно сдаться, а можно дергаться. Вот если сдаться – то накроет сто процентов, без вариантов. А если дергаться, то хоть какой-нибудь один сраный процент, да появляется. И иногда он срабатывает, это все армейские знают. Раз в год и палка стреляет. Поэтому ты права, а не он. По жизни права – всегда до конца идти надо, я это еще летехой понял, когда меня на стройбат к судимым кинули. Я поэтому с тобой и иду, а не за твои красивые глазки. Зареванные.

– В кои-то веки наш Сапог что-то умное сказал – встряла немка. – Все правда, Светка. Почему врачи на операции пациентов не бросают никогда, даже если все уже давно ясно? Именно поэтому – всяко может случиться. Чего только в жизни не бывает. Поверь, я в своей больничке таких чудес насмотрелась...

Сергеевна наконец улыбнулась:

– Ага, прискачет Красная армия, и спасет мальчиша-кибальчиша. Вы как дети прямо, такие большие, а в сказки верите. Ладно, пошли, что стоять, раз уж решили дергаться.

Мы шли, минуты текли, но ничего не происходило. Начал накрапывать мелкий дождик, и на душе становилось все тоскливее. Минутное воодушевление прошло и досада на то, как ловко и унизительно быстро отыгрался банкир, вновь разъедала душу. Мы месили грязь в тягостном молчании, даже Митрич замолк, нахохлился и скрючился почти как в жизни.

– Стойте! – велел я, и уселся прямо в лужу. – Передохнем, я сейчас красный буду.

Отдыхали тоже в молчании. Вдруг Митрич вскинул голову и гаркнул:

– Скачет!

– Красная армия? – ехидно поинтересовалась Семеновна.

– Да нет, лошадь скачет! Не слышите что ли?

Мы замерли, вскоре я действительно услышал далекий стук копыт.

– Ну и что? – поинтересовался я – За нами, небось, и скачут. Стражу послали нарушителей задержать, на случай, если мы до границы не пойдем.

– Там не только лошадь – возразил Митрич. – Ладно, что гадать, сейчас увидим.

Через пару минут из-за поворота выскочил здоровенный ошалелый конь, впряженный в телегу. На телеге, балансируя на согнутых ногах, стоял Рукожоп и нещадно хлестал лошадь вожжами. Эпическая картина «Махновец», ему только пулемета сзади не хватало. Поравнявшись с нами, он дернул вожжи, едва не порвав коню губы, и, лыбясь как начищенный пятак, поинтересовался:

– Подвести?

На сей раз зарыдали обе бабки.

Когда мы уже тряслись в безрессорной телеге как в миксере, Митрич подполз ближе к вознице и проорал:

– Ты где скотину взял? Для тебя ж магазин на лопате!

– А я у лесорубов купил! – орал в ответ залетчик. – Сивка их личный, они с ним что хотят, то и делают, а про директора я им ничего не сказал. К тому же я все равно собирался себе маунта брать, пеший рыцарь – это какое-то недоразумение.

– Ага, а рыцарь на телеге – самое то! Ну и зачем ты вписался? – продолжал допытываться Митрич – Он ведь тебе этого не забудет.

– Да пошел он! – легкомысленно отмахнулся Андрей – Он мудак, а с вами прикольно. Не люблю директоров, не складываются у меня с ними отношения.