Текст книги "Архимаг в матроске. Части 1, 2"

Автор книги: Сергей Арсеньев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 21

– Вам нравится в Академии?

– Да, нравится.

– А по своему дому Вы не скучаете?

– Нет. Ещё не успела соскучиться.

– Какую школу магии Вы будете изучать?

– Пока не знаю. Не думала над этим.

– Я бы порекомендовал Вам изучать магию Зеркал. Крайне перспективное направление.

– Я подумаю.

– Если хотите, я могу вкратце рассказать Вам, что такое магия Зеркал.

– Спасибо, но, боюсь, сейчас на это нет времени.

– Ничего страшного. Мы можем встретиться с Вами позже. Скажем, завтра.

– К сожалению, на завтра у меня запланировано очень много важных дел.

– Тогда послезавтра?

– И на послезавтра – тоже.

– А через два дня? Приходите ко мне в лабораторию через два дня. Я расскажу Вам о магии Зеркал.

– Я подумаю, – так, внимание! Приготовились!

– И ещё я покажу Вам свою лабораторию. Там огромное количество любопытнейших артефактов. Придёте?

– Я подумаю. Возможно, – не понял. Ничего не случилось. Ненормальный?

– Я часто засиживаюсь в лаборатории до ночи. У меня даже и кровать там есть.

– Да, это очень здорово, – привычно отлепляю ругу партнёра по танцу от своей задницы и переставляю её обратно на талию. Всё нормально. Он такой же, как и все.

Это уже седьмой или восьмой мой танец за сегодня. Остальные танцы проходили примерно так же, как и этот. У меня вообще сложилось такое впечатление, что ребята вчера вечером взяли в библиотеке по экземпляру стандартного разговорника для танцев и выучили его наизусть. У всех одни и те же вопросы в одном и том же порядке. Различаются лишь названия школ магии, которые мне предлагали изучать. И все, как один, приглашали меня посмотреть свою лабораторию, либо пыточную, либо теплицу, либо инкубатор. Причём после такого приглашения каждый из танцоров считал своим долгом потрогать рукой мою задницу. Мерзость какая.

Наконец, танец окончился. Всё, что ли? Отмучался? Блин, ещё один прётся. Достали. Новый танец. Музыка!

Включаю автоответчик. Нравится. Не скучаю. Не знаю. Подумаю. Некогда. Занята. Тоже занята. Подумаю. Куда? В библиотеку? Что-то новенькое. Я подумаю. Руку вернуть на место. Спасибо за танец. Следующий!..

– Леона, с тобой всё в порядке? – спрашивает Бенка, едва прикрыв за собой дверь.

– Да, всё нормально. А что?

– Ты очень долго не выходишь отсюда. Люди волнуются. Я пришла узнать, может тебе стало плохо?

– Конечно плохо. Меня достали эти танцы. И ещё я натёрла ногу.

– А почему ты тут сидишь?

– Бенка, подумай сама, где ещё я могу спрятаться от желающих танцевать со мной, кроме как в женском туалете, а?

– Да, действительно. Но всё равно, не дело тут сидеть. Пошли в зал.

– Не хочу.

– Пошли.

– Там ещё длинная очередь ко мне?

– Шесть человек. Но с одним из них ты уже танцевала. Он встал в очередь повторно.

– Ну, это уже наглость! Не, только один танец в руки. Повторов не будет.

– Ладно, этого я беру на себя. Пойдём, Леона. Ещё пять раз – и всё.

– Обещаешь?

– Обещаю. Скажем, чтобы больше в очередь никто не вставал, потому что ты устала.

– Охх… Ну, пошли, – я слезаю с тумбочки, на которой сидел и, прихрамывая, уныло тащусь за Бенкой. Пытка танцами продолжается…

Глава 22

Охх… Как хорошо. Танцы закончились. Нет, люди там ещё танцуют, но я в этом больше не участвую. Ни-ни. Сегодня больше не буду. Сижу за одним из столов и тихонечко тяну ликёр из высокого фужера. После таких испытаний мне не помешает расслабиться. С крепкими напитками я решил не рисковать, вино я не очень люблю, а пива тут нету. В качестве компромисса выбрал густой кремовый ликёр градусов так под 20.

Бенка пришла. Плюхается рядом. Красная и запыхавшаяся. Тоже устала танцевать. Чего? Да не, всё нормально, Бенка. Ничего он не крепкий. Конечно, уже пила раньше. Как где? Дома. А они не видели. Я потихонечку. Ладно, не стану. Последний бокал – и всё. Бенка, не лезь! Честное слово, последний. Ой! Извини пожалуйста, я случайно. Ничего не пьяная. Ты сама мне его под локоть подставила. Отдай бутылку. Нет, не пьяная. Ик! Совс-сем не пьяная…

А вот шампанское поверх ликёра я вливал зря. Нормы своей ещё не знаю. Собственно, я и ликёра-то перебрал. Если бы не Бенка, набухался бы в зюзю. Зря она меня одного за столом оставила. Ликёр Бенка у меня отобрала, но как только она отлучилась в туалет, я быстренько добавил шампанским. Похоже, я опять поглупел, как тогда в лесу. Или просто пьяный. Всё, сегодня больше ни капли. И выйду-ка я на балкон. Нужно проветриться.

Где у нас балкон? Тут? Нет, это окошко. Ещё окошко? Какая зараза так сильно качает пол? Во, дверь. Балкон? Точно, он.

Блин, тут занято. Какая-то парочка страстно целуется. Пошли дальше. По стеночке, по стеночке. Окошко, окошко и балкон! Есть тут кто? Ура, никого!

Ооо… какой воздух. Мне сразу стало лучше. Парочка на соседнем балконе продолжает целоваться. Ладно, это не моё дело. Буду смотреть в другую сторону. Или на звёзды.

Минут через десять я понял, что так дело не пойдёт. Несмотря на свежий воздух, мне становится хуже и хуже. Хорошо бы уйти домой, но без Бенки я не пойду – просто не найду дорогу. А она сейчас танцует (железная девка, я так не могу). Я же к танцплощадке приближаться опасаюсь. Меня там опять могут схватить и начать танцевать.

Так что я решил хотя бы сходить в туалет и попытаться как-то избавиться от части алкоголя. Идти не хочется, меня качает из стороны в сторону, но блевать на пол балкона считаю не эстетичным.

Осторожно, осторожно. Не спешим. Чёрт, как не вовремя Бенка танцевать утащилась. Мне домой нужно. Может, попросить проводить меня гремлина? А что, вариант. Обдумаем. Попозже. Потому что в туалет нужно уже срочно. Сейчас прорвёт. А вот и дверь. Быстрее!

Уфф… Я успел. Хоть не на себя и не на пол. Мне всё ещё нехорошо, но уже не так хреново, как пару минут назад. Умывшись холодной водой и прополоскав рот, чувствую себя достаточно вменяемым. Но далеко отходить от фарфорового друга не стоит. Сейчас я передохну немного, попью водички из крана, и повторю подход. А пока я подошёл к знакомой тумбочке, на которой сидел, прячась от танцев, и вновь на неё уселся.

Странно, мне казалось, что в прошлый раз я сидел на белой тумбочке. А сейчас она какая-то серая. Да ладно, какая разница. Серая – так серая, наплевать. Зачем же я так напился, а? Опять поглупел? Ну-ка, хочу ли я качаться на качелях? Нет, не хочу. Тогда почему столько пил?

Почему я так напился? Ведь знал же, что тело неопытное. И продолжал вливать. Ликёр, правда, был хороший. И совсем не крепкий. Ага, не крепкий. Это в старом теле я мог глушить его стаканами, а новое тело наверное вообще впервые в жизни такое пьёт. Ну и не нужно его учить. Всё, крепче сока больше ничего пить не буду. Кроме пива, конечно.

Ну, пора повторить. Сейчас промоем желудок и станет легче. Я наклонился, выпил прямо из крана где-то с пол литра воды и пошёл повторять. Пока я, согнувшись пополам, извергал из себя выпитую мной дрянь, кто-то зашёл, прошёл, судя по звуку, пару шагов, и сразу вышел. Не видел кто, мне было не до того.

Всё что ли? Пошли искать Бенку и домой? Или ещё раз повторить? Решаю минут пять подождать и посмотреть, как я себя буду чувствовать. Так что я снова лезу на тумбочку. Дверь в туалет тихонечко приоткрывается, в щёлочку заглядывает чей-то глаз, после чего дверь снова закрывается. И что это было?

Кстати, а ребята во время танцев со мной подняли интересный вопрос. Действительно, какую школу магии мне выбрать для себя? Становиться кем-либо вроде некроманта мне как-то не хочется. Как вообще выбирают эти школы? Обязательно нужно спросить у Агильери, когда я в следующий раз пойду к нему.

Ну, состояние моё уже вполне приемлемое. Пожалуй, ещё одного подхода можно и не делать. Пойдём Бенку искать? О, а вот и она! Отлично, и искать никого не нужно! Сама нашлась.

Бенка, тем временем, быстрыми шагами подходит ко мне, хватает меня за руку, и тянет за собой. Что-то случилось?

– Ты зачем сюда запёрлась? – шипит она мне.

– Извини, Бенка, ты была права. Не стоило столько пить. Мне стало плохо и пришлось делать себе промывание желудка.

– Но почему здесь? Пошли быстрее отсюда.

За дверью сталкиваемся с группой из полудюжины парней. Зачем они тут стоят?

– А в женском туалете нельзя было делать промывание желудка? Ты ненормальная? – шипит Бенка.

Мля! Ну я и тормоз. В пьяном виде попёрся в дверь с нарисованным мужским силуэтом. По-привычке. А внутри там всё точно такое же, как и в женском. Только тумбочка другого цвета, но я не обратил на это внимания. И как объяснить это Бенке?

– Я это… заблудилась. И перепутала дверь.

– По-моему, тебе уже хватит веселиться. Пошли домой.

– Как скажешь, Бенка. Да я и сама как раз хотела попросить тебя об этом.

– Только с ректором попрощаемся и пойдём.

– Хорошо. А где он.

– Минут двадцать назад я видела его за столом магистров. Он пытался налить себе из пустой бутылки.

За столом магистров ректора уже не было и мы начали искать того по всему залу. После непродолжительных поисков на одном из столов нам удалось обнаружить его спящую в блюде сильно помятого винограда голову. Мы с Бенкой вежливо попрощались с блюдом и свалили. Народу, кстати, уже оставалось немного. Только самые стойкие.

Охх… Что-то мы долго идём. Она вообще помнит, куда нам нужно прийти?..

Особенно тёмный угол. Бенка воровато оглядывается, запихивает меня в него, обнимает, и лезет целоваться. Я от неожиданности даже растерялся сначала. Ах так?! Ну, Бенка, в эту игру можно играть вдвоём. Мы тоже умеем и обниматься и целоваться! Получи!..

Глава 23

– Всё прочитала? – спрашивает Агильери.

– Угу.

– Вопросы есть? Кстати, ничего, что я на "ты"?

– Да пожалуйста. Я не возражаю. А вопросы есть. Скажите, мессир, а когда маг определяет, в какой именно школе магии ему лучше специализироваться?

– По-разному. Лично я, например, выбрал магию Жизни примерно через четыре года после моего Испытания. Я к тому времени уже был бакалавром Природы, но, к счастью, успел заметить, что Природа – это не моё. Перешёл к Жизни.

– Вот как? Значит, маг может и сменить школу?

– В разумных пределах. Стать магом Смерти я уже не смогу. Слишком далеко ушёл по пути Жизни. Чай будешь?

– Угу. А какую школу Вы бы посоветовали мне?

– Никакую. Это ты должна решить сама. В этом я тебе не помощник. Кстати, Леона, извини за нескромный вопрос, но скажи, не изменились ли ваши с Бенкой отношения после прошедшего бала?

– Изменились.

– И эээ… насколько сильно?

– Мессир, Вы, конечно, мой куратор, но Вам не кажется, что этот вопрос несколько выходит за рамки обучения магии, а?

– Ну, хорошо. Не хочешь говорить – настаивать не буду. Собственно, я догадываюсь, что там у вас произошло.

– Осуждаете?

– Упаси боги! Если это по взаимному согласию – да делайте что хотите. Осторожно, не пролей!

– Ай!

– Ну я же говорил: "осторожно". Не обожглась?

– Обожглась. Больно.

– Дай я посмотрю. Угу. Действительно, ожог. Ну-ка… Так лучше?

– Да. Спасибо, всё прошло. А есть какая-нибудь тряпка вытереться?

– Сейчас. На, возьми вот это. Ещё чаю?

– Давайте рискнём.

Я встаю со стула и вытираю полотенцем свои ноги. Хорошо ещё, чай был без сахара, а то бы я ещё и липким стал бы. Правая гольфа тоже сверху немного промокла, но тут уж я ничего не могу сделать – пусть сама на ноге сохнет. Прибежали два гремлина – вытирать лужу на полу и собирать осколки чашки. Чтобы им не мешать, немного отодвигаю свой стул в сторону.

– Так о чём это я? – продолжает Агильери. – Ах да, ты и Бенка. Во всём виновата песня.

– Песня?

– Да, песня. Та песня, что вы с ней пели на балу.

– А что с ней не так? Вам не понравилось?

– Очень понравилось. И не только мне. Думаю, Бенке она понравилась больше всех.

– ?

– Во время выступления ты применяла магию. Редчайший вид. Магия Песни. Она не классифицирована. Не имеет никаких известных заклинаний. И тем не менее, это – магия. Бенка просто выступала. А ты, Леона, творила заклинание. Довольно мощное, насколько я заметил.

– Правда? Я ничего такого не хотела делать.

– Верю. Тем и опасна Магия Песни. Заклинания порой произносятся непроизвольно, неожиданно для самого мага. Это всё равно, что скакать на спине у дикого тигра. Быстро, все уступают дорогу, но… если ты свалишься, тигр разорвёт тебя. Поэтому в Академии никогда ещё не было мага, специализирующегося на магии Песни. Слишком опасно.

– Так это из-за этого заклинания я так сильно устала? Сразу после песни я была как варёная. Даже на ногах не устояла.

– Совершенно верно. Заклинание, как я уже говорил, было мощным. А маны у тебя пока ещё маловато. Вот ты и подпитывала заклинание праной.

– А почему Вы меня не остановили? Я же не знала.

– Ну, во-первых, я сам не сразу заметил. А когда заметил, то… Видишь ли, Леона, магия Песни слабо изучена. Прерывать произнесение заклинания Песни очень опасно. Прерванное заклинание вполне могло убить тебя.

– Понятно. А что сделало это моё заклинание?

– Я посоветовался с коллегами, мы пришли к выводу, что это была какая-то особо мощная разновидность приворота. Ты приворожила к себе Бенку. Она до смерти влюбилась в тебя. Смотри, осторожнее с этим. Если ты её бросишь – она может повести себя совершено непредсказуемо. Но зато она сама никогда не бросит и не предаст тебя. У тебя теперь нет более надёжного союзника, чем Бенка. Ещё надёжнее может быть разве что фамиллиар.

– Спасибо, что предупредили. Я буду с ней поаккуратнее. Это с ней навсегда?

– Не думаю. Вероятно, с годами эффект будет ослабевать. А впрочем, не знаю. Случаев приворота Песней до этого зарегистрировано не было. Ты первая сделала это. Поздравляю.

– Спасибо. Можно ещё чаю?

– Конечно. Наливай себе сама сколько хочешь. Только не урони чайник. Так вот. Раз уж у нас пошёл такой откровенный разговор, я хочу тебя кое о чём предупредить.

– ?

– Речь идёт о детях.

– О детях? О каких детях?

– О твоих, Леона, о твоих. Ты же девушка.

– Но у меня нет детей.

– И никогда не будет. Смирись с этим.

Я, собственно, и не возражаю. Но, всё же, интересно.

– А почему?

– Таков закон. Магам рожать детей категорически запрещено. Маг не может иметь детей. Это – закон! Запомни. Так что, если ты вдруг решишь закрутить роман с мужчиной, будь добра, сначала зайди ко мне, я дам тебе соответствующую таблетку. Во избежание недоразумений. Кушай печеньки, они вкусные.

– Спасибо. Но я не поняла, отчего нельзя иметь детей? Чем вызван такой запрет?

– Понимаешь, Леона, маги теоретически бессмертны. Подавляющее большинство магов умирает насильственной смертью. Смерть мага от старости – нонсенс. От болезни да, случалось. Хотя это тоже редкость. А бессмертным наследники не больно то и нужны.

– Ну и что?

– Подумай сама, Леона. Вот у тебя родился ребёнок. А потом ещё один. И ещё. И ещё. Ты же бессмертна и, к тому же, при желании можешь оставаться вечно молодой. Потом пойдут внуки, правнуки и так далее. И каждый из них станет бегать за поддержкой, защитой или деньгами к тебе. Ты ведь не откажешь своему внуку в десятке золотых. Для тебя это такая мелочь, верно? Ресурсы Академии, конечно, велики, но, всё же, не бесконечны. Зачем же нам нужно плодить этих бездельников?

– Ведь не все же будут бездельниками.

– Верно, не все. Но согласись, шанс на появление прослойки золотой молодёжи достаточно высок. Люди – твари ленивые. Зачем работать, если можно просто попросить денежку у мамы?

– А как же сюда вписывается то, что молодые маги помогают своим родителям?

– Родителей немного. Не больше пары у каждого мага. И они не вечны. Помочь своему отцу или, скажем, сестре – это нормально. А всяким там двоюродным братьям или племянникам маги помогают редко. Только если были с ними хорошо знакомы. А вот собственный ребёнок или внук – совсем другое дело.

– Но я слышала, магам запрещено иметь детей-немагов, а вот детей-магов вполне можно заводить.

– Кто тебе это сказал?

– Бенка.

– Передай ей, пожалуйста, от меня, что она – пустоголовая мартышка. Она всё перепутала. Действительно, был такой закон. Насчёт детей-магов. Но он отменён уже белее трёхсот лет назад. После мятежа Корта. Собственно, сам тот мятеж был прямым следствием этого дурацкого послабления. Дети-маги. Вероятность родить мага – две сотых процента. Ставить на кон жизнь собственного ребёнка при таких шансах – безумие.

– Ладно, я пойду. Обед скоро. Мне теперь что лучше почитать?

– Почитай второй том теормага обязательно.

– Кстати, а что это за мятеж Корта такой?

– Сама прочитаешь. По нему масса книг написана.

– И что лучше читать по мятежу?

– Посмотри сама. Много книг. Задай просто поиск по фразам "мятеж Корта", "Пещеры Корта", "Изначальная Книга".

– Хорошо, спасибо.

– Ну или ещё поищи словосочетание "двухцветный алтарь". Там тоже много интересного.

– ЧТО?!! – вскакиваю я так резко, что опрокидываю стул. – Что Вы сказали?!!

– Поищи словосочетание "двухцветный алтарь". Что тебя так взволновало?

– Ничего. Извините. Так я пойду?

– Иди. С тобой всё нормально?

– Я в норме, спасибо.

– Точно?

– Точно. До свидания?

– До свидания…

Глава 24

– Бенка!

…

_ Бенка!!

…

– Бенка!!! Ты где?!

– Чего орёшь? Тут я, – выглядывает из туалета Бенкина голова.

– Бенка, ты знаешь, что такое двухцветный алтарь?

– Ммм… Что-то связанное с Пещерами Корта. Это где-то там. Кажется. Я точно не помню.

– Охх… Где про это можно почитать?

– Нуу… Эээ… Я не знаю. Никогда не интересовалась. Обедать будешь?

– Не. Потом. Завтра. Не хочу, – говорю я и рвусь к библиотечному терминалу. Я всю дорогу от Агильери бежал бегом. Двухцветный алтарь! Наконец-то след! Может, удастся вернуться домой?..

Так. Где-где-где? Ну! Быстрее же! Ага! Вот она, книжка! Что за алтарь?!

Ооо… Нда. Бенка уже пообедала и часа три как спит. А я ещё даже не разделся. Так и стою в туфлях и уличном платье около окна. Читал про алтарь. Даа… Грустно всё. Из того, что я успел прочитать, выясняется, что если бы этот чёртов алтарь находился не в Пещерах Корта, а на Марсе, то добраться до него было бы на порядок проще. О-хо-хо. Попал я.

Кушать хочу. Пойти что ли поесть? Хотя… Ну нафиг! Скоро ужин уже. Лучше пойду Бенку будить…

– Бенка, Агильери просил меня передать тебе, что ты – пустоголовая мартышка, – сообщаю я ей с набитым ртом. Мне с трудом удалось вытащить её из постели и теперь мы сидим ужинаем. Есть хочется просто зверски!

– Это почему ещё?

– А кто мне втирал, что маги могут иметь детей, если эти дети сами обладают магическим талантом, а?

– А разве это не так?

– Овца ты, Бенка! Этот закон отменили сразу после мятежа Корта. Чтобы подобное больше не повторялось. Уже больше 300 лет он не действует, а ты всё вспоминаешь.

– Отменили? Правда отменили?

– Правда.

– Ну я не виновата. Это нам в школе так учитель рассказывал. А что ты хочешь? Такой учитель. В бесплатной школе для детей бедняков. Удивляюсь, как он меня хоть читать смог научить. По-моему, он сам не очень-то уверенно умел читать. К тому же, за те три года, что я ходила в школу, я своего учителя трезвым не видела вообще ни разу. А иногда он и вовсе засыпал прямо на уроке.

– Да уж. Суровый тебе попался учитель.

– Ладно. Хоть такой. Мне повезло, что я девочка. Была бы мальчиком – даже и читать бы не научилась. Я очень слабой была. Еды было мало. Работать всё равно не могла. Вот отец и устроил меня в бесплатную школу. Пусть уж лучше вечно пьяный полуграмотный учитель, чем вообще никого. Сам-то отец с братом целыми днями пропадали в море. Всё пытались заработать побольше и спасти маму.

– Мне жаль. Не плачь, Бенка. Не плачь, пожалуйста.

– Не плачу. Я не плачу. Видишь, я не плачу! – Бенка вытерла свои глаза рукавом и криво улыбнулась мне. – А что там с этим мятежом? Почему отменили закон о детях-магах после этого мятежа?

– Так из-за этого-то мятеж и случился. Из-за того, что маг мог иметь ребёнка, если этот ребёнок – и сам маг.

– Как это?

– Корт – магистр магии Света и его подруга – леди Киана, решили рискнуть. Они очень хотели ребёнка. И рискнули. В конце концов, думали они, если ребёнок не окажется магом, всегда ведь можно его убить и попробовать ещё раз. А потом ещё раз. И ещё раз. Когда-нибудь, да получится. У них родился сын. Мальчик рос в стенах Академии вместе со своими родителями. Общаться со сверстниками ему было запрещено. В тот день, когда ему исполнилось тринадцать лет, тогдашний ректор лично провёл его Испытание. Таланта не оказалось. Обычный парень, хотя и очень образованный для своих лет.

– А дальше? Его убили?

– Нет. Не убили. Согласно действовавшему закону, мальчик подлежал смерти. Его необходимо было умертвить в тот же день. Однако, его родители могли выбирать способ казни и исполнителя. И Корт выбрал исполнителем самого себя. Леди Киана сразу после Испытания покинула стены Академии и, не желая присутствовать на казни, уехала в неизвестном направлении. По крайней мере, все так подумали, что это она просто не хочет видеть, как убьют её сына.

– А на самом деле?

– Корт всех обманул. Он поднялся со своим сыном на внешнюю стену академии, уничтожил нежить, охранявшую близлежащий участок стены, и с сыном на руках левитировал вниз. А внизу его уже ждала Киана. Она, оказывается, никуда и не думала уезжать. У них всё было готово к побегу. Киана была архимагом Некромантии. Она заранее подняла трёх коней-зомби и на них вся семья бежала из столицы.

– Ну а где же мятеж? Они ведь просто убежали. Нам учитель в школе показывал книгу по мятежу. Там ещё вроде бы и битвы били какие-то.

– Были и битвы. После своего побега Корт спрятался в огромном комплексе подземных пещер. Теперь они называются "Пещеры Корта", а в то время были известны как "Пещеры Стенаний". И оттуда он объявил, что более не признаёт над собой власти Академии и убить своего сына он никому не позволит. Вот так!

– Безумец. У него не было шансов.

– Угу. Тогдашний ректор тоже именно так и подумал. Двадцать боевых магов, из них восемь – магистры, направились к Пещерам, чтобы покарать отступника. Но оказалось, что Корт не такой уж и безумец. У него всё было продумано. Из этих двадцати магов назад не вернулся ни один.

– А что с ними случилось?

– Неизвестно. Корт точно знал, но он погиб.

– Так Корта всё же убили?

– Разумеется. Всё же в Академии не 20 магов, а много больше. Но победа досталась Академии тяжело. Битва была упорной. Корт и Киана дрались, как две загнанные в угол крысы, которые защищают своих детёнышей. Конечно, их продавили, но… около 250 магов погибло при штурме Пещер. Академия умылась кровью. И всё это из-за одного-единственного мальчишки, которому лучше было бы вовсе не рождаться. Самим фактом своего рождения он ввергнул страну в самый тяжёлый после окончания войны Меча и Магии кризис.

– А что стало с ним самим?

– Скорее всего, он погиб при штурме. Там была жуткая мясорубка. Даже магистру-боевику выжить было проблематично. Что уж там говорить про обычного мальчишку! Хотя тела его так и не нашли. Правда, особо и не искали. Не до того было. После смерти Корта выжившие маги спешно покидали Пещеры, спасаясь от Проклятия Корта. Собирать тела павших было некогда.

– Что за проклятие?

– Слушай, Бенка, мне надоело. Я что тут, лекцию тебе читать буду? Вон, книга на столе валяется. Возьми и почитай, раз так интересно.

– Ладно, ладно. Не шуми. Не хочешь рассказывать – не рассказывай. Пошли в парк гулять. Закат посмотрим. На лавочке посидим.

– На лавочке? Хм… Звучит заманчиво. Только чур лавочку выберем где потемнее. Чтобы не мешал никто. Сидеть на лавочке.

– Это само собой. Конечно.

Когда мы вернулись домой, восток уже розовел. Летние ночи коротки. Прогулка удалась – что тут ещё сказать?..